Ведьма

      — Ба, я на пробежку, —Женя шустро сбежала по ступенькам со второго этажа, поправляя рукава футболки. Под ногами тут же закрутился пёс, слыша любимую команду.       Когда они жили в городе, Женя часто бегала по утрам в компании Велеса... и машины охраны, едущей всюду следом. Но иначе её одну днём на улицу не отпускали, поэтому выбирать сильно не приходилось. Либо охрана под боком, либо сиди, Женечка, дома и пялься в стенку весь день. Можешь ещё телевизор посмотреть и книжки почитать. На худой конец всем в доме подокучать, но долго этим развлекаться не выйдет. Либо мать выпишет по первое число, либо скучно станет.        Охраны не было, разве что, в школе. Но там она не была уж частой гостью. То заболеет, то отец на отдых увезёт, а то прятаться где-нибудь с матерью приходилось, потому что очередной дядя с деньгами решил их семье шеи свернуть.       Сейчас же, наконец, появилась возможность пробежаться в сопровождении своего верного друга, без всех этих лишних людей, машин и стресса. Без ощущения, что её пристально сверлят несколько пар глаз.       Девушка уже думала, как сможет осмотреть и деревню, и лес рядом. Помнится, тут была речка с мостиком через неё и небольшое озерцо. Благо, память у неё была хорошая— она и так помнила, где и что, стоило лишь слегка освежить воспоминания. В конце концов, ей тут жить, минимум, два года. Не будет же она затворницей сидеть дома и смотреть в окошко. Что-то интересное есть везде. И с подработкой нужно было что-то решать. У неё ещё осталось довольно много карманных, но это не отменяло работу.       —Уверена, что не хочешь сегодня отдохнуть? Только вчера приехала. — и проспала почти сутки. Сон, конечно, после нескольких дней откровенной нервотрёпки, долгой дороги и истерики нужен был, но она упорно продолжала себя корить за упущенное время. Можно было в комнате успеть вещи разложить, как минимум, и помочь бабушке по дому, а она беспробудно дрыхла с Велесом в обнимку.       Женя отрицательно покачала головой, собирая волосы в высокий хвостик, чтоб во время бега не мешались. Нижние пряди тут же выпали, щекоча шею. Слишком короткие.       Девушка подошла к небольшому зеркалу в прихожей, придирчиво рассматривая себя. Бабушкины настойки, конечно, чудо. Теперь её лицо не напоминало ледовое побоище, хоть синяки всё ещё были отчётливо видно. Зато с кожи сошла кровавая корка, губы не ныли от каждого движения. Били-то со знанием дела, чтоб и кости целы остались, и побольнее было.       Ладно, она лишь на пробежку, её никто не увидит. А если увидит, то чёрт с ним. Её слухи не волновали, бабушку, судя по всему, тоже. Как сойдут синяки, нужно будет документы в школу подать. Август не резиновый.       —Нечего отлынивать. Не хватало ещё форму потерять, —она рукой толкнула входную дверь, выходя в веранду, на которой была летняя кухня, небольшой диванчик и две двери. Одна вела к калитке и переднему двору, а вторая выводила в основной двор, где был подвал, грядки, сарай и баня. Оттуда, кстати слышалось кряканье по меньшей мере десятка уток, точно были курицы, а ещё бабушка любила кошек, поэтому скорее всего, парочка там точно отиралась.       Ей всегда казалось, что Марфа Васильевна уже слишком стара, чтобы возиться со всем этим хозяйством в одиночку. После смерти дедушки ей вообще стало тяжело— мужскую работу сделать некому.        Хотя... она не заметила, чтоб внутри виднелся недостаток мужской крепкой руки. Ничего нигде не болталось, не свистело и не было сломано. Вся сантехника в норме, а полы скрипят просто от того, что лежат не первый год. Стоило потом об этом спросить.       Единственное, что точно изменилось после ухода дедушки, так это количество скота. Больше по ограде не ходили свиньи и бараны, а в коровнике было пусто.       —В твои годы не этим голову забивать себе нужно, —заворчала старушка, вытирая руки кухонным полотенцем. Она судя по всему, собиралась идти на летнюю кухню, готовить завтрак. Время же было ещё ранее. И что-то подсказывало Жене, что побегать стоит подольше. У Марфы Васильевны как пить дать был план её раскормить.       —А чем же? — Женя лукаво улыбнулась, надевая кроссовки.       Велес всё вился рядом, тыкаясь носом то ей в ноги, то в дверь и задорно махал хвостом, точно помелом. Давно таким радостным она его не видела. Видимо, поскорее хотел уже изучить местность. А то без неё даже во двор не выходил— лежал с ней.       Это было немного странно, учитывая, что команды она ему не давала, но за последние пару дней волкособ не отходил от неё ни на шаг, был слегка дёрганный и нервный. Ей даже пришлось извиняться перед мужчиной на вокзале, когда Велес едва не цапнул его, просто среагировав на резкое движение. Ещё и получил тогда, когда пытался её собой закрыть в квартире, чтоб хозяйку больше не трогали.        Им обоим нужно было успокоить нервы.       —Итак красивая, парни деревенские вешаться будут— успевай отгонять.       —Ба-а-а…—Евгения устало вздохнула. Девушка прекрасно знала, что красивая. Она для этого, в том числе, и идёт на пробежку.       Ещё с самого детства мать приучила её всегда следить за собой. Будь то питание, одежда, макияж, манеры или фигура. Она всегда должна следить за собой и оставаться в прекрасной форме. У них всегда были деньги на хорошие вещи, косметику, врачей и косметологов —для матери, поэтому не удивительно, что Женя получала комплименты от окружающих.       Вот только всё это труд.       Она никогда не позволяла себе съесть лишнего, пренебрегала сном только в крайних случаях, не пила и не курила, занималась в различных кружках— всё это для того, чтобы смотреть в зеркало и наслаждаться тем, что ты видишь. Не для остальных. Для себя самой.       Она не страдала комплексами по поводу своей внешности и задеть её по этой части было попросту невозможно. Когда ты в чём-то уверен, то переубедить тебя не выйдет ни у кого.       Что же до парней... она пробовала начать отношения, но каждый раз понимала, что совершает большую ошибку и быстро сваливала. Того, кто бы мог зацепить, не было, а особо противных и настойчивых всегда помогал отогнать отец.       —А думать надо о друзьях, — продолжила женщина, не обращая внимание на недовольство внучки. Её кислая физиономия девушки вообще не трогала. Старушка была уверена в своей правоте. — В городе у тебя их не было, да?       — Какая разница, — Евгения скрестила руки на груди, хмуря светлые брови.       Она общалась со сверстниками, общалась с ребятами постарше, с ней рядом всегда были дети с таких же семей. Парни и девушки, чьи родители были знакомы, либо вели бизнес с её отцом. Ребята с кружков.        Евгения никогда не сидела одна, не была изгоем, но и в центр внимания не рвалась. Она просто была. Когда надо— скажет, прикроет, спишет, выкрутится, выскажет своё мнение. Но не больше. У неё не было друзей. Только знакомые, одноклассники, товарищи по коллективу и этого было достаточно. Она находила успокоение дома, в обществе отца, личного водителя, собственного пса и ей этого вполне хватало.       Если же нет, то ничего не стоило найти приключений на филейное место. Сбежать с парой ребят с уроков, пробраться с ребятами постарше в клуб или на вечеринку, тайком улизнуть гулять одной. Вылезти ночью через окно и отправиться куда-нибудь прогуляться. Она даже один раз чуть в другой город не уехала.       Попытки найти друзей кончились ещё в детстве. И больше пытаться она не хотела.       — Нельзя так, — Марфа грустно улыбнулась, погладив девочку по плечу в знак утешения.       Евгения не ответила. Старческие руки бережно её встряхнули, распространяя по телу волны тепла. Такого родного, нужного человеческого тепла.       — Не переживай, я не пропаду.       — Присмотрись к ребятам, когда пойдёшь в школу,— не унималась Васильевна. —Поверь старой ведьме. Я знаю, что говорю, — девушка тихо усмехнулась и, кивнув, вышла во двор. Тут же полной грудью вдохнув прохладный утренний воздух, она огляделась вокруг.       На траве и цветах ярко переливались капли воды, мерцая на солнце. Ночью был сильный дождь. Она даже проснулась от шума, но почти сразу вновь провалилась в дрёму, слабо слыша, как бабушка на первом этаже ругалась на что-то и гремела банками.       Ведьмой Марфа называла себя, сколько Женя помнила. Вроде бы и в шутку, но она никогда не пыталась опровергнуть факт, что бабушка у неё слегка необычная. Куча трав, отваров и сборов. Она даже саму Женю в них разбираться научила. А ещё много разных книг, которые никому в руки не давались и всегда прятались в шкаф под замок. Внучка даже предположить не могла, что там в этих книгам может быть написано. В любом случае, вреда от бабушкиного "хобби", если всё это так можно назвать, не было. Ей нравится считать себя ведьмой, пусть так и будет.       Протянувшись, Евгения вышла со двора, бегло осматриваясь.       —Пробежим через деревню, а потом в лес? — она слегка улыбнулась, посмотрев вниз на пса. Велес громко гавкнул, призывая её уже хоть к каким-то действиям.       Чернова кивнула, лёгкой трусцой побежав по улице.

***

      Примерно за двадцать минут, если верить небольшим наручным часам с электронным циферблатом, железный ремешок которых приятно холодил руку, Женя успела оббежать всю центральную часть деревни. Увидеть дворец культуры, внешний вид которого ей очень даже понравился, узнать, где центральный деревенский магазин, за которым была повидавшая жизнь детская площадка, участок полиции и местный ФАП.       В остальном, вся деревня была вполне однообразна. Улицы одной ширины с одними и теми же домиками. Где-то в два этажа, где-то меньше. Например, через пару домов от них с бабушкой тоже стоял довольно приличный дом в два этажа, окружённый низеньким деревянным забором.       Единственное, что она успела заметить, так это то, что их улица была слегка отделена от деревни и попасть на неё можно было как через основную дорогу, что было немного дольше и из-за грязи слегка проблемно, так и через совсем небольшой перелесок.       В тайгу, кстати, было множество тропинок, одна колея от колёс и одна тропа, шире остальных. Видимо, по ней чаще всего ходят.       Она ещё толком не устала, да и Велес только немного разбегался, начиная играть с ней. Нужно было бежать в сторону пролеска. Если ей память не изменяет, то там, как раз, есть то самое озеро, о котором она недавно думала.       Поманив пса за собой, она двинулась в сторону среза с улицы, от её дома далековато, зато можно будет пробежаться в тени деревьев.       Кроссовки слегка испачкались в грязи. Раздолбанная дорога, лишённая какого-либо асфальта после ночного дождя превратилась в кашу. И как тут местные ездят? Она, может, и придирается, но ведь это убийство для машины. По таким ухабам подвеске точно конец придёт за пару месяцев.       Пробежав через тропинку, она вышла на довольно обширную поляну, на другом конце которой начинался пролесок. Сама она стояла рядом с парочкой домов, последних на этой улице. Недалеко от этих самых домов стояла вишнёвая девятка, слегка потасканая не то временем, не то местными дорогами и безалаберным хозяином. Хотя было бы неудивительно, если её владельцы чуть старше неё самой. У отца обычно на таких гоняли самые молодые из подчинённых, им, вроде как, по статусу лучше тачки не положено.        Машина, судя по всему, стояла заглушённая, но чуть поодаль от домов. И, вроде в ней кто-то был, но она совершенно не могла рассмотреть. Да и не сильно старалась.       На секунду в душу закралась тревога. А вдруг за ней следят? Но эта мысль показалась бредовой почти сразу. Её не будут искать просто потому что она не нужна. И следить за ней уж тем более не станут. Она слишком перенервничала.       Женя на секунду задумалась, но тут Велес ткнулся носом ей под колено, мол, чего стоишь. Она улыбнулась, поманив пса за собой. Прямо на ходу она повторила с ним пару команд. Например, рядом— пёс покорно бежал рядом, пока она не похвалила и не отпустила от себя. Потом была "змейка" прямо на бегу. Команда сложная, особенно на скорости. Но Велес отменно пронырнул у неё между ног, довольно лая и вырываясь вперёд. Евгения с каким-то внутренним умиротворением смотрела, как хвойный лес, ещё влажный после ночи, заливают солнечные лучи. Пёс быстро скрылся в чаще, оповещая хозяйку о своем местонахождении громким лаем. Может, она и правда зря думает, что год будет тяжёлый?

***

      Громкий собачий лай заставил буквально сесть на месте, ещё не проснувшись. Рома чертыхнулся, протирая заспанные глаза, в которые тут же ударил яркий солнечный свет. Он зажмурился, пытаясь очнуться ото сна.       —Чё ты подорвался? — Бяша усмехнулся, сонно потягиваясь. Сам он, кажется, встал за пару минут до друга, поэтому выглядел совсем заспанным и помятым.       Пятифанов огляделся. Вчера их посиделки в гараже закончились парой бутылок пива и поездкой по деревне. Антон, конечно, как обычно, домой отправился. Они его любезно подвезли прямо до крыльца, хотя Бяше было немного неловко, что он вот так оставил свои вещи у друга, но Петров его заверил, что для матери у него найдётся правдоподобная история его занятости и можно не париться.       Потом была ещё парочка бутылок пива. И в итоге они уснули прямо в машине, решив не ехать к Ромке домой. Все равно отец вернулся со смены. Парень сам предпочитал на это время смываться, а уж друга туда тащить— нахуй надо. Тимуру и в собственном доме хватало скандалов. Конечно, когда его туда пускали. Казалось, мать его с каждым годом всё больше сходит с ума. Того и гляди совсем на порог не пустит.       — Где какая псина заливается?— голова не болела, но от сна сидя тело дико затекло. Он потянулся, внимательно всматриваясь в лобовое стекло. Внезапно на поляну выскочила чёрная, словно уголь, псина, а за ней показалась девушка с белоснежными волосами. Прямо-таки Инь и Янь, мать его.       — Вот и псина твоя нашлась, на, — Бяша хохотнул, но потом лучше присмотрелся к девушке, которая не спеша отводила местность взглядом. Далеко, их в машине не разглядеть. Она на секунду задержала взгляд на чём-то в их стороне, а потом вновь отвлеклась на собаку. Ромка чертыхнулся. Опять она…       В это время Женя прытко сорвалась с места, прямо на бегу играя с собакой. Направлялась она, судя по всему, в сторону пролеска.       —А это кто вообще? — Бяша чуть приподнялся, пытаясь лучше рассмотреть девушку. —Я эту Белоснежку раньше не видел.       —Внучка Васильевны. Женя, — Пятифанов проследил, как Евгения скрылась в чаще, после этого не спеша вылезая из машины. По чаще разнёсся довольный собачий лай. На улице пахло свежестью и дождём. Всё же, Васильевна вчера была права.       —А-а-а…—бурят задумчиво поглядел в сторону, куда убежала девушка. —Ты уже и имя её знаешь, на. Хорошо вчера вы познакомились, кажись. Всё, девка занята?       — Больно надо, — Пятифан фыркнул, разминая спину. Продрог он, конечно, знатно. Надо бы домой ехать отогреваться. А то олимпийка ситуацию не спасала. И машину тоже прогреть. —Девок мне хватает.       —Это да, — Тимур дёрнул бровями, всё ещё не спуская взгляда с дорожки, по которой Женя скрылась из поля зрения. — А чё её в чащу понесло?       — Бля, Бяш, я ебу? — Рома нахмурился, опираясь о крышу машины. —Догони и спроси, — всё же голова болела. Виски постепенно начинали ныть. Не сильно, но всё равно неприятно. — Псину выгуливает, наверное, свою, — всё же ответил, возможно, сам себе.       Потому что, правда, нахуя с утра бегать, ещё и в лес. Ну, люди всякие бывают и ему искренне поебать, кому и зачем приспичило утром в лес бежать. Знает он одного такого экземпляра. Тоже в лес парочку раз сбегал. Слава богу, прекратил. Теперь вот с ними на девятке ездит по вечерам, разве что не пьёт почти, а так нормальный человек. Это теперь у всех приезжих такой фишкой будет?       — С псиной её ты тоже знаком уже?       — Бяша…— угрожающе протянул Пятифанов. Обычно, такая интонация значила, что Рома уже злится и его лучше не доводить. Насколько мало терпения у главного хулигана деревни знали все, а Тимур, наверное, лучше всех. Поэтому молча кивнул и снова сел в машину.       Если честно, то Ромка сам не понял, чё так бесится начал. Ну спросил Бяша и спросил. В конце концов, он просто шутил.       Списав всё это на усталость, парень нырнул в кабину, неспешно заводя двигатель. Хотелось есть и поспать ещё пару часов.

***

      Женя устало вздохнула, опускаясь прямо на нагретую солнцем траву, которая уже успела высохнуть. На лбу выступила испарина. Хотелось пить.       Озеро оказалось совсем небольшим, слегка заросшим кувшинками и камышом. Вода, которую она уже успела проверить рукой, оказалась прохладной, поэтому сама она туда точно не полезет. При всей её физической подготовке, крепким иммунитетом она не отличалась. Однажды свалилась с сильнейшей ангиной прямо на отдыхе на море. Родители тогда за голову схватились— испугались, что она могла подхватить какую-нибудь лихорадку, а она просто-напросто съела мороженое, спасаясь от жары под вентилятором.       Велесу же купаться она не запрещала, но пёс пока лишь не спеша ходил вокруг, часто дыша высунув язык. Он, судя по всему, осматривал территорию.       Пробегали они, наверное, минут пятнадцать, пока добежали до озера. По пути ничего интересного Женя не заметила, но искренне наслаждалась своим нахождением тут. Массивные хвойные деревья соседствовали с лиственными, под ногами простирался зелёный ковер. Слышалось так много звуков сразу. Пели птицы, где-то стрекотали насекомые, вдалеке то и дело громко ухала сова. Настолько громко, что Евгения пару раз осматривалась— может птица сидит на ветке где-нибудь у неё над головой, а она и не замечает.       Она никогда не боялась леса, как многие городские жители. Напротив, её словно магнитом тянуло побродить между деревьев, вдыхая запах зелени. С самого детства, в те немногочисленные разы, когда она приезжала, Марфа всегда вела её в лес. Старушка рассказывала много интересного— о зверях и птицах, несметное количество растений она тоже узнала прямо тут, в лесу, а ещё было много историй и сказок о лесе. Когда Жене было девять, бабушка повела её в лес уже осенью и пока девочка воодушевленно собирала гербарий, чтобы вручить его матери дома, ей рассказали, наверное, одну из самых запоминающихся сказок.       "— За лесом всегда следят, чтобы в нём был порядок, — Марфа наблюдала, как внучка с интересом рассматривает шишку, упавшую к её ногам. Девочка тут же подошла ближе, готовясь слушать рассказ.       — И если люди позволяют себе лишнего, то за ними неминуемо следует кара, — голос старушки словно стал на тон ниже, загадочнее.       —Какая кара? — Женя спрятала шишку в карман и подбежала ближе к бабушке.       — У леса хозяин свой есть. Это великий дух, следящий, чтоб в его владениях всегда был порядок, — пожилая женщина бережно коснулась ствола ближайшего дерева, бережно проводя по нему пальцами.       В лесной чащи среди почти голых деревьев она на удивление, смотрелась сказочно. Словно волшебница, помогающая выбраться путникам из чащи.       — А он добрый?... — Евгения сжала ручкой край бабушкиного плаща, смотря на неё огромными глазами, в которых застыла тревога.       —Не бойся, Женечка, — бабушка лаского потрепала внучку по голове, поправляя шапку с висящими по бокам завязками. — Он справедлив. Хозяин помогает заблудившимся путникам, дарует нам лесные дары. Мы ему ничего не сделали, нам бояться нечего.       —А как он следит за порядком? Лес ведь большой, —страх отступил и теперь маленькая Женя пыталась разобраться в занимательной истории. Что-то в истории бабушки не складывалось…       —У него, внученька, помощники свои есть. Звери особые, которые ему помогают.       —А нам они точно ничего не сделают? —папа всегда учил быть внимательной и осторожной. Кто знает, может ей придётся защищать бабушку или маму, а может даже и папу от этого Хозяина леса или его зверей. Правда, откуда была уверенность, что ей придётся защищаться, Евгения ещё не понимала, зато научилась от папы всегда быть готовой постоять за тех, кто ей дорог.       —Точно, милая, айда домой, холодно уже. "       Наверное, после этой самой сказки ей и стали сниться те необычные сны со зверями, горящие глаза которых иной раз мерещились в окнах ночью или же на обочине проезжей части.       Всё-таки, сказка по сути своей страшновата для маленькой девочки, а сейчас просто оставила яркие воспоминания, которые то и дело всплывали в памяти, заставляя оглядываться и проверять, точно ли ей почудилось. И на месте горящих глаз всегда была пустота, фары машин или свет от фонарей.       Женя в детстве была крайне впечатлительным ребенком. На то были причины, но думать о них не хотелось. Фантазии у её бабушки, конечно, хватало. Хозяин леса…       Велес в это время всё же влез в озеро и счастливым резвился в воде, остужаясь после пробежки. Сегодня бегали они недолго, но для разминки вполне хватит. В конце концов, бег по пересечённой местности не то же самое, что бег по асфальту. Даже Велес немного устал.       Надо бы его обратно в форму привести, а то за последний год он поднабрал. Нехорошо для его здоровья. В конце концов, в этом году ему должно исполниться десять.       Внезапно Велес выскочил из воды, нервно крутясь на месте и обнюхивая воздух. Женя насторожилась, тоже начиная оглядываться. Не было слышно чьих-то шагов или ломания веток. Голосов со стороны деревни тоже не слышалось. Что могло его так встревожить? Дикое животное?       —Милый пёсик, — убаюкивающий женский голос прозвучал почти над ухом. Евгения подорвалась с места, тут же оглядываясь. Велес моментально встал впереди неё, прижимаясь боком к её ногам.       — Ну чего ты так подскочила? — перед ней стояла... девушка. По крайней мере так можно было судить на первый взгляд. Лицо незнакомки было скрыто большой маской лисы с двумя прорезями для глаз. Маска была очень реалистичной, потому что на секунду показалось, будто перед ней стоит настоящая лиса на двух лапах. — Испугалась что-ли?       Женя, по правде сказать, испугалась резкости появления незнакомки, а не её внешнего вида. Ведь шагов слышно не было... и если бы Велес не забеспокоился, она бы и не поняла, что что-то не так.       Голос из-под маски звучал приглушённо. Девушка будто бы настоящая лиса, разговаривала плавно, будто бы заигрывая. И хоть её тон был вполне располагающий к себе, девушка чувствовала скрытую угрозу, от ощущения которой начинали потеть ладони.       — Кто ты? — абсурдности незнакомке добавляло ещё и то, что она была в зимней одежде. Перчатки, сапоги, шуба... если это была она, потому что мех на ней был крайне потаскан. Капюшон скрывал заднюю часть головы и Евгения не могла увидеть даже волос незнакомки. Как ей не жарко в такой одежде?       —Я лисичка, — девушка подскочила ближе, не обращая никакого внимания на волкособа. В Женю вперились два больших синих глаза. Судя по всему, девушка была примерно её ровесницей. — С недавнего времени зовут меня Алисой.       В голову тут же закрались мысли, что у её новой знакомой явные проблемы с головой. Потому что какой нормальный человек утром в жару будет бегать по лесу в шубе и в маске лисы. Велес оскалился, опасно дёргаясь вперёд, но Женя успела удержать его за ошейник. Даже если у этой Алисы не все дома, не стоит брать агрессией. В конце концов, всегда можно договориться.       — Ясно, — Женя попыталась оглядеться. За спиной Алисы точно нет тропинок, откуда она могла прийти, а если бы она пробиралась по лесу, ну всяко бы была услышана. Внутри постепенно нарастало беспокойство.       — Боишься? — Алиса внезапно рассмеялась, отскакивая в сторону и складывая руки перед собой. — Глупая, тебе пока бояться нечего.       Что-то ей не очень понравилась эта фраза... В следующую секунду Женю повалили на землю. Алиса, точно настоящая лиса, ловко обогнула Велеса и опрокинула её, крепко прижимая к траве руки. В нос ударил сильный запах хвои и мороза. Голова закружилась.       Пёс тут же кинулся вперёд, но Женя выставила руку в его сторону. Не хватало ей ещё получить повестки в суд из-за нападения её животного на человека.       — Нет, стой! — она неотрывно смотрела в глаза Алисе. От этой девушки будто бы веяло лесом, чем-то первобытным, животным и пугающим. Чем-то, от чего волосы на затылке вставали дыбом, а всё внутри трепетало и вопило, что нужно бежать, не оглядываясь.       — Умная…— пушистый хвост, который до этого Женя попросту не увидела, качнулся. Алиса внезапно усмехнулась... скаля лисью морду.       Теперь волосы встали дыбом буквально по всему телу. Это же самая обычная маска! Как, чёрт возьми, она...       Евгения ощутила едва уловимый запах гнили и торфа. К горлу тут же подступил ком, её замутило. Пахло не просто гнилью— разлагающимися мясом, трупами. Она ощущая что-то похожее один раз в своей жизни и отдала бы многое, чтоб забыть.       —Слезь с меня!— она внезапно вырвала руку из цепкой хватки, отталкивая от себя лису. Та не сопротивляясь, встала на ноги, упираясь руками в бока. — Совсем головой тронулась?       Алиса вновь расхохоталась. Кажется, всё происходящее было для неё презабавным развлечением. Чего не скажешь о Жене. Ей это все напоминало дурдом. Что это за деревня такая, где вполне уже взрослые девушки зимний маскарад устраивают... летом.       — Теперь все в сборе. К Зайчику добавилась и ведьма. Вот Хозяин рад будет! — в новой волне лисьего смеха потонула последняя здравая мысль. Поддавшись панике, она обернулась на пса.       Женя подозвала к себе Велеса, но стоило обернуться обратно, как Алисы и след простыл. Поляна снова была пуста, а вокруг стояла полная тишина, нарушаемая разве что бешенным ритмом собственного сердца.       Тишина…       Евгения покрутилась вокруг собственной оси. До этого из леса доносилось миллион различных звуков, а сейчас даже лягушки на кувшинках, и те замолчали. В груди заклокотал страх. Первой мыслью было схватить пса и пуститься отсюда наутёк, забиться в комнате и не выходить оттуда, а потом забрать ещё не разобранные чемоданы и уехать куда подальше. Что это ещё за Алиса?!       Евгения уже сделала шаг в сторону тропы, собираясь рвануть отсюда подальше, как что-то заставило её остановиться. Сжав руки в кулаки, она закрыла глаза и выдохнула. Резкий порыв прохладного ветра будто бы вынес страх из головы, приводя её, наконец, в чувства.       Ну уж нет. Чтобы она, да побежала поджав хвост. Кто бы не была эта Алиса, пугать её она больше не сможет. Она ж ведь просто сумасшедшая. Женя открыла глаза, вновь оглядываясь. Никаких Алис или других полоумных не наблюдалось.       —Нам с тобой бояться нечего…— она потрепала Велеса по голове, вспоминая рассказ бабушки о Лесном Хозяине. Конечно, дело было далеко не в нём, но девушке от мысли, что их вины перед лесом ни в чём нет, стало легче.       Над головой вновь зашумели. Стали слышны и лягушки, и птицы, вернулись даже надоедливые комары.       Слабо улыбнувшись собственной пугливости, девушка не спеша направилась домой, поманив за собой собаку. Где-то внутри ещё холодились крупинки страха, но она старалась не думать об этом. Как и об открытой лисьей пасти, хвосте, который двигался сам по себе и отвратительном запахе гниющей плоти. Ей могло просто показаться...       В это время из чащи за ней следили большие синие глаза, отдающие золотом.

***

      — Ты уверена, что справишься без меня? — Марфа с нескрываемым волнением наблюдала, как внучка проверяет документы и спокойно убирает их в сумку. Прошло три дня, синяки, благодаря старческим стараниям, почти сошли. Разве что остался небольшой на скуле, где до этого кожа была содрана, но он легко скрывался волосами и не доставлял никаких проблем. Если б не настойки бабушки, это всё сходило бы с лица минимум неделю.       Сегодня нужно было подать документы в школу. Учёба начинается уже через две недели. Дальше оттягивать было попросту нельзя.       Погода сегодня слегка испортилась. Солнце скрыли грозовые облака, затянувшие собой всё небо. Того и гляди хлынет дождь. Из этого следовала сильная сонливость и желание завалиться спать.       —С чем там справляться? — Женя усмехнулась, поправляя лямку чёрного топа и накидывая сверху рубашку. Возвращаться за джинсовкой или ветровкой ей ну никак не хотелось. Хотя бы потому, что в комнате спал Велес, а ей совершенно не надо, чтоб он следом увязался. — С бумагами и парочкой вредных тёток? — Марфа всплеснула руками и ничего не ответила. С Женей спорить было бесполезно. Упрямая, как баран. Довольная своей правотой, Женя перекинула большую сумку через плечо и, надев на веранде кроссовки, вышла из дома.       Если честно, то ей абсолютно не хотелось идти в школу. Она всею душой ненавидела это место, не желала сидеть в окружении сверстников и делать вид, что она хоть что-то слушает. Потому что даже при том, что она умудрялась с первого класса оставаться хорошисткой, в голове не было почти ничего. Лишь отменное умение списывать, прекрасно подкованный язык, какая-то поистине магическая удача и природная хитрость спасали её задницу от отчисления.       Оставалось надеяться, что ещё слишком рано, чтоб увидеть в стенах учебного заведения сверстников. Она просто разберётся со всеми формальностями у директора, всё уточнит и прибежит домой. Ещё куча вещей была не разобрана.       Со стороны может показаться, будто бы она боялась нового места обучения или коллектива, но отнюдь нет. Евгения всегда умела за себя постоять. Словом, когда становилось всё совсем плохо— делом. Может, она и не занимала лидирующих позиций в классе, на неё не было обращено всё внимание, но она всегда была той самой, к которой лишний раз не полезут. Конечно, большую роль в этом играл её отец, что весьма било по её самолюбию. Хотелось во всем разбираться самой.       До школы ей было идти примерно пятнадцать минут, если идти через деревню. Идти через пролесок что-то сегодня не сильно хотелось... За это время она успела обдумать, как бы спросить у директора по поводу кружков. В конце концов, ей нужна подработка и она могла бы вести какие-нибудь занятия у младших классов. Те же танцы, возможно даже помогать в школьном театре, если он тут, конечно, есть.       Трехэтажное мрачноватое здание встретило её почти полной тишиной и открытой парадной дверью. Евгения незамедлительно прошла внутрь, останавливаясь около будки охранника.       — Здравствуйте, —на неё глянул мужчина в возрасте, карие глаза которого не выражали ничего, кроме усталости. Видимо, от самой жизни, так как день только начинался, и он явно не марафоны тут бегает, чтобы устать. — Подскажите, как пройти к кабинету директора.       — Новенькая? — догадался он, поправляя чёрную кепку на голове.       — Именно.       — Левая лестница, второй этаж, там пройдешь направо, на кабинете большая табличка.       — Благодарю, — она вздохнула, следуя к лестнице.       Внутри был вполне неплохой ремонт, деревянные полы слегка скрипели, а из деревянных рам сто процентов будет дуть. Что ж, зимой нужно будет одеваться потеплее. Строгой формы, надо полагать, тут не предвидится. А даже если она не права, то носить её всё равно Женю никто не заставит.       Это, конечно, не та частная школа, в которую её пристроил отец полтора года назад, но Жене это даже нравилось. Не будет пафоса, всё просто и можно не заморачиваться. По крайне мере, она на это очень надеялась.       Она прошла пролёт между первым и вторым этажом, когда заметила два силуэта, выходящие со второго в сторону третьего. Девушка и парень. И оба, судя по всему, примерно ее ровесники. А она так надеялась…       Девушка была блондинкой с длинной светло-русой косой и поистине лисьими глазами зелёного цвета, которые буквально стали прожигать в ней дыру, стоило блондинке зацепиться за силуэт Жени. Её это нисколько не смутило. Она лишь чуть вскинула подбородок, неспешно поднимаясь по лестнице.       Парень же был высокого роста, по скромным подсчётам Жени мог тянуть на все два метра, довольно спортивного телосложения, по крайней мере раскаченные плечи под футболкой прослеживались вполне отчётливо, с маленькими серыми глазами. На его щеках были чётко видны шрамы. Много совсем небольших. Такие часто остаются от угревой сыпи в переходном возрасте.       Смерив внезапно застывших ребят холодным взглядом, Женя скользнула в коридор, почти сразу натыкаясь на нужный кабинет с большой табличкой "Директор". Коротко постучав, она без разрешения открыла дверь, скрываясь в стенах кабинета.       — Не к нам ли в класс эта цаца…—Семён засунул руки в карманы джинс, лениво глядя на Смирнову. Новеньких у них не было уже очень давно, а тут, судя по всему, ещё и штучка не простая. Если она, конечно, к ним.       Катя поджала губы, сверля дверь директора взглядом. Туда, как раз, зашла её мать.       —Иди, я всё сейчас узнаю, — она юркнула обратно в коридор, шелестя тканью короткой юбки.

***

      —Итак, Чернова Евгения Сергеевна, —директриса— женщина лет шестидесяти—, уже раз в пятый полностью повторила её полные имя, фамилию и отчество. Да сколько можно. От её скрипучего голоса уже начинала болеть голова.       Она уже около получаса мучилась с этими бумагами. Её спросили вообще о всем, вплоть до грамот с различных секций, которых с собой, кстати, было не так много. Большая часть осталась дома. По крайней мере пока.       Конечно, после того, как стала известна её фамилия, все дела пошли чуть быстрее, а то сидели, как сонные мухи, не желая вообще шевелиться.       Ещё попутно зашла какая-то женщина в очках. На вид весьма строгая, с высоким пучком, она пристально оглядела её, недовольно кривя губы. Её представили как учителя русского языка и литературы. Имя и отчество, Чернова, конечно, не запомнила, но это не страшно. Она вообще преподавателей по именам не помнила.       —Добро пожаловать в нашу школу. Будете учиться в нашем 10 классе, —в голосе женщины послышалась явно наигранная радость. Женя ехидно подметила про себя, что класс был единственный. — И примите мои искренние соболезнования. Надеюсь, за полгода ваша семья немного оправилась.       — Спасибо, — она сухо поблагодарила, убирая все нужные документы обратно в сумку.       Да, она единственная дочь того самого Чернова— криминального, мать его, авторитета, главного головореза на многие километры вокруг. И как же она устала от этого. Вернее, устала она не от отца или жизненной ситуации, а преувеличения. Сама Женя была в курсе, что отец, мягко говоря, не святой и держит под собой многое. Но он не дьявол во плоти.       Полгода назад брат-близнец отца попал в жуткую автомобильную аварию. Машины столкнулись лоб в лоб. Мужчина умер прямо на месте, не дождавшись скорой помощи. Сама Женя во всем этом деле фигурировала как пострадавшая. Ведь она сидела на заднем пассажирском и отделалась лишь травмой плеча. Пусть и довольно серьёзной, но всё же по сравнению со смертью…Долго ходили разбирательства, но виновник аварии— водитель той самой машины, тоже скончался прямо на месте. Это всё, что было известно прессе и общественности и пусть так остаётся и дальше.       Евгения слишком устала от этой темы, чтобы обсуждать её с кем-то. Тем более, если она скажет кому-то что-то лишнее, очень быстро за это поплатится. И плечом тут уже отделаться не получиться.       — По поводу подработки я тебе смогу сказать позже, —старушка внимательно посмотрела на неё, а потом, словно что-то вспомнив, поднялась на ноги. — Кстати, твой класс сегодня получает учебники. В 11 часов, —она взглянула на круглые настенные часы, показывающие без десяти минут одиннадцать. —Как раз осталось десять минут до начала. Идём, провожу, — Чернова возникать не стала. Раз решили проводить, то пусть ведут. Она, конечно, вряд ли бы заблудилась в трёх этажах, но спорить толку не было.       Только они вышли из кабинета, как на глаза директрисе попалась девушка, как раз спешившая в сторону третьего этажа.       — Полиночка, погоди, — на Женю уставились большие голубые глаза. Девочка неловко перехватила сумку, сдержанно здороваясь с директором. Она была совсем невысокой. И это могла сказать Женя со своим средним для их возраста ростом.       —Это Женя Чернова, ваша новая одноклассница, — Женя кивнула. Услышав её фамилию, Полина, как её назвала директриса, удивлённо посмотрела на неё, но постаралась скрыть эмоцию с лица.       —Полина Морозова, — брюнетка тепло улыбнулась.       — Покажешь ей, где библиотека. Да и в целом поможешь освоиться.       — Да, конечно, —женщина почти сразу ушла обратно к себе в кабинет, оставив девушек наедине.       Очень интересно она слилась от них. Даже не попрощалась. Можно было ставить любые деньги, сейчас пойдёт о Черновой по телефону трындеть кому-нибудь. Она бы с удовольствием сменила документы и фамилию, будь у неё на всё в городе больше времени. А так придётся её бабушке мучиться от слухов и осуждений. Как же так, такого ирода на свет божий родила, а теперь воспитывает его ребёнка. Будто бабушка виновата в том, какой путь выбрали её дети.       —Идём, нам сейчас надо учебники получить, —Чернова снова кивнула. По Полине не скажешь, что возиться с новенькой ей было в тягость, но она всё равно чувствовала себя немного не в своей тарелке. В конце концов, она бы и сама справилась. Не нужно быть гением, чтобы найти библиотеку и получить там стопку книг.       —Если не хочешь, можешь не возиться. Я вполне справлюсь сама, —на это одноклассница лишь улыбнулась, заправляя прядь чёрных длинных волос за ухо. Выглядела она сейчас немного застенчиво. Видимо, рядом с настолько спокойной Женей ей стало слегка неловко.       — Мне не сложно. Да и тебе проще будет, — она осторожно стала подниматься по ступенькам, одёргивая рукой край джинсовых шорт. —Класс у нас не самый простой, поэтому на первое время приятель бы не помешал, —Чернова лишь хмыкнула. Это всё влияние её фамилии, безысходность от одиночества или что-то ещё? Пока было неясно, что ждать от новоиспечённой знакомой, но в каком-то роде она была права. Пока ей не повредит тот, кто введёт в курс дела. Тем более, раз класс обещает быть ещё той занозой в заднице.       —Ладно. Может ты и права.

***

      —Ребят, представляете, у нас новенькая! —Катька, словно вепрь, залетела на третий этаж, стуча по дощатому полу каблуками своих туфель. Её, как и всегда, сопровождал Бабурин. Его новость, кажется, не то чтоб очень заботила, но в глубине маленьких глазок плескалось странное предвкушение, не походящее на обычный интерес. Остальные из их класса обернулись на голос Смирновой.       — Чё за новенькая?       Катя нарочито медленно пошла вдоль коридора, к одному из подоконников, чтобы оказаться прямо в центре общей компании, приковывая к себе все взгляды. Ей общая заинтересованность явно нравилась.       Антон и Тимур взглянули на Рому, будто бы спрашивая его, что он думает. В конце концов, про новенькую первым узнал он. Хулиган лишь подал незаметный жест, чтоб молчали. Нечего воду попросту баламутить.       —Чернова у неё фамилия. Говорят, последние школьные годы у своей бабушки решила провести, — Катька сложила ручки на груди, стреляя глазками на одноклассников. Ей самой, кажется, добытая новость неимоверно нравилась. Она, точно хищница, потирала ладошки, предвкушая, как позабавится с новой добычей.       — А это не дочка того Чернова? — вопрос задал кто-то из одноклассников.       Ромка изогнул бровь. Ему что-то не сильно верилось, что Женя — дочь криминального авторитета. Может, гонору у неё и много, но чтоб такой экземпляр, да у них... сомнительно. Что бы на самом деле тут забыла та, которой батя может позволить учёбу почти где угодно. Даже если брать в расчёт разговоры её бабки. В конце концов, родители Жени могли быть кем угодно, просто не нравится Васильевне, вот она и хуесосит их при каждом удобном случае.       — Да-да-да, она самая, —Смирнова активно закивала головой, отталкиваясь от подоконника и вновь начиная кружить между одноклассниками, будто бы пытаясь раззадорить толпу, заведомо натравить её на ничего не подозревающую девушку.       Пятифанов скривился. Что за тупорылая привычка такая— совать свой нос во всё подряд. Конечно, от Катьки часто узнаешь чёт полезное, иногда она даже сливала, когда контрольные будут, но в остальном…Язык бы её длинный отрезать, чтоб никому вокруг не мешал.       — А ты откуда знаешь? — Антон сложил руки на груди, смиряя одноклассницу холодным взглядом. На пару секунд воцарилась полная тишина.       Три с половиной года назад, когда пропали Семён и Катя, все в школе были уверены, что их уже не найдут, а если уж и найдут, то явно неживых. В самом лучшем случае, как конструктор— по деталям придётся собирать, обыскивая округу в поисках недостающих фрагментов. Уверен был в этом и Антон, чья уверенность подкреплялась… весьма специфичными встречами с лесными зверями, если это были всё же звери.       Но спустя день после пропажи Кати, их обоих нашли на окраине деревни. Потрёпанный, с травмами, порезами и ушибами, у Семена не хватало пальца на левой руке, но они были живы. И, словно сговорившись, ничего не помнили, сколько их не спрашивали. Лишь качали головами и смотрели огромными перепуганными глазами.       С того момента эти двое держатся вместе. Отношения с ними у многих были натянутые, но тем не менее парочку лишний раз не трогали. Они, вроде как, уже натерпелись. Главное, чтоб сами не рыпались.       Ну а в случае чего, Рома им напоминал, какие тут порядки. Катьку, понятное дело, они не трогали. Она повизжит и успокоится. Семена же пару раз пришлось прессануть, чтоб он понял своё новое место в коллективе и лишний раз не возникал. Всё, конечно, гладко идти не могло, но и особых конфликтов не возникало.       — Она сейчас у директора бумаги заполняет. Мне мама сказала, — Смирнова упёрлась руками в бока, откидывая косу с плеча назад. Взгляд её на секунду задержался на Антоне, но потом переместился на Семёна, чьё выражение лица не выражало ничего хорошего.       "Уж не собрались ли эти черти свои порядки новенькой диктовать? "- Ромка уселся прямо на подоконник. Ему всё это начинало не нравится. Ещё не хватало впрягаться тут сейчас за эту принцессу. Она ж явно егозить начнёт. Прям как Катька ножкой топнет и скажет всем пойти далеко и надолго.       — Это чё, получается…—Бяша криво усмехнулся. —Васильевна у нас мать авторитета? — он говорил тихо, чтоб слышали только они сами. Антон пожал плечами. Он вообще какой-то рассеянный с самого утра. Они утром встретились, а он из леса идёт, зашуганный какой-то, будто увидел там чего. На все вопросы лишь говорил, что не выспался и всё у него нормально. Они больше и не лезли.       — Она тут вообще при чём? — Пятифан устало вздохнул.       Не успели остальные как следует рассусолить свежую сплетню, как со стороны лестницы послышались шаги. Класс, словно в немой сцене, замер, уставившись на проём, из которого спустя пару секунду показалась Женя в сопровождении Полины.       Девушки тихо разговаривали, судя по всему, о учебниках— Чернова интересовалась о том, как тут в принципе с материалом и программой, дабы не скатиться в тройки. Она, может, и списывала безбожно все контрольные, но хоть как-то материал по некоторым предметам в этом году подтянуть нужно будет. В конце концов, через год ехать поступать. Поняв, что что-то не так, Евгения перевела взгляд на группу учеников, смотревшую на неё, как на прокажённую.       Ясно…       Полина попыталась как-то не то её отвлечь, не то разрядить обстановку, потянув её к одному из подоконников, но Чернова лишь едва уловимо усмехнулась. На секунду она уловила взгляд ледяных глаз, но сейчас ей было совершенно не до хулигана. Она-то думала, стандартная процедура подождёт хотя бы до сентября, а тут уже сейчас её попытаются оставить в числе чмошников. Только вот она явно не та, кто потакать будет. Где-то глубоко внутри клубился страх, но она лишь вздёрнула подбородок, ожидая, кто подаст голос первым.       —Ты ведь новенькая? — к ней тут же подплыла,— по-другому сказать не получится,— та самая девушка, которую она увидела на лестнице. Её хитрые, словно у лисы, глаза с жадностью изучали лицо Жени, пытаясь рассмотреть все детали, выявить любой изъян, если он есть. Не похоже, чтоб она обладала прям большим авторитетом, судя по реакции остальных— ребята просто молчали, хоть и были заинтересованы в происходящем. — Как тебя зовут?       — Женя, — откуда-то со стороны не спеша подошёл тот бугай, судя по всему, друг или подпевала её новой одноклассницы. Парень перегородил ей путь сбоку, почти закрывая собой окно. Это они так её напугать пытаются? Смело предположить, что она боится людей.       — Меня Катя. Будем знакомы, — Смирнова неожиданно подалась вперёд, видимо, собираясь либо пожать ей руку, либо обнять, но Чернова такой выпад не оценила, незаметно делая шаг в сторону, она увернулась от цепких рук, как ни в чём не бывало, идя дальше.       И через такое проходили. Запугивание путем наличия явного преимущества физической силы, потом дружелюбные жесты, мол будь с нами и будешь в безопасности. Она на такое не купится.       — Не люблю, когда меня руками трогают, — она хитро улыбнулась, слегка поворачивая голову назад.       На лице Кати читалось разочарование и непонимание. Ну, не всё идёт в жизни так, как ты хочешь. Видимо, пришло время это уяснить.       — Ты типо такая неприкосновенная, или чё? — пока Катя прибывала в тихом шоке от наглости новенькой, Бабурин быстро её нагнал, за плечо разворачивая к себе. По телу прошлась волна отвращения. Схватил ещё прямо на травмированное плечо, от чего мозг пронзила тупая боль. Чернова сжала зубы, не позволяя выражению лица измениться.       — Типо такая неприкосновенная, — она тут же с силой отбила чужую увесистую ладонь от себя, сверля парня тяжёлым взглядом. Глаза цвета грозы тут же потемнели. Женя вскинула подбородок. Большая фигура, да судя по всему, дура.       Бабурин как-то резко стушевался, не ожидая от девушки такого напора. Парень даже ничего сообразить не успел, как её внимание на себя снова переключила Катя.       — А это правда, что ты дочка того самого Сергея Чернова? Ну…который бандит? — а она уж думала, откуда такой неподдельный интерес. Шакалы. Всем всегда интересно узнать об её семье несколько вещей: сколько у них денег, скольких людей убил её отец и какую выгоду они сами могут получить от общения с ней. Ну и сплетни разнести. Это тоже многие любили.       — Правда, — раз уж сразу утаить правду у неё не вышло, то и дальше скрывать смысла нет. Евгения не спеша, словно бы на неё не глазели все присутствующие, обернулась на блондинку. Ох и не нравилось ей её выражение лица. Задумала что-то эта бестия.       — А почему к нам перевелась?       —Тебя это интересовать не должно, — прозвучало немного резче, чем она хотела, по коридору послышалось протяжное "У-у-у-у". Кажется, этого её собеседница и добивалась. Полина молча протянула её за рукав рубашки, видимо, пытаясь увести из начинающегося конфликта. Ну уж нет. Если появилась возможность ткнуть носом в дерьмо парочку выскочек, Чернова так просто не отступит.       —Да я так…—Катя неожиданно улыбнулась. —А как ты, кстати, после той аварии? Как там твой дядя? Надеюсь, на том свете ему хорошо,— Женя выдохнула через рот.       Сердце опасно быстро застучало в ушах. Гнев почти мгновенно закипел в жилах и ей стоило огромных усилий не кинуться на неё прямо сейчас. Вот эту тему вообще трогать не стоило. Она кинула сумку на ближайший подоконник, медленно надвигаясь на Смирнову. Выражение лица новенькой в момент стало опасно отрешённым, до невозможности собранным.       —Давай кое-что проясним, —бархатный тихий голос стал будто бы свинцовым.       Катя, вмиг растеряв всю свою прыть, тут же попятилась, пытаясь держать лицо. Женя была её явно ниже, но всем своим спокойным, собранным видом заставляла внутренне содрогаться. От неё будто бы повеяло опасностью, дикой такой, почти животной.       Смирнова не заметила, как прижалась спиной к подоконнику, вжимаясь в него так, что стало больно пояснице.       —Я не собираюсь влезать в эту вашу местную иерархию, —Чернова придвинулась к ней опасно близко, упираясь в подоконник руками по обе стороны от боков Кати. — До ваших дел мне тоже дела никакого нет. Всё просто— вы не трогаете меня, а я не трогаю вас,— Смирнова попыталась что-то сказать, но Евгения не позволила, продолжая. — Но если ты будешь открывать свой рот в мою сторону, лезть туда, куда совершенно не нужно или хоть как-то мне досаждать, то я тебя сожру и не замечу, усекла? — Катя будто бы вся скрючилась, прибитая к полу почти животным страхом. Сейчас она казалась намного ниже и меньше Жени. Так ничтожна, что становилось её жалко.       Пятифанов наблюдал за происходящим с нескрываемым интересом. Не думалось ему, что эта Женя так легко заткнет Катьку за пояс лишь парой слов. Чернова нарушала любые личные границы, загоняла в тупик одним взглядом, давила морально так, что к горлу Смирновой подступила паника. Говорила настолько уверенно, что сомневаться не приходилось— свои слова она на ветер не бросает.       —Ты что, угрожать мне вздумала? Да ты…       — Угрожаете, судя по всему, ты и твой недалекий дружок, — Женя хмыкнула, мысленно забавляясь этой ситуацией. Она думала, тут будет что-то серьёзнее, чем стерва с громилой в подчинении. — А я предупреждаю. Тебе всё понятно?       —Ты не в том положении, чтоб тут права качать,— Бабурин противно усмехнулся, держа в руке сумку Жени. Это видели все, но лезть не спешили, даже Полина отошла ближе к Антону, нервно поглядывая на парней.       Не дёргался и Пятифанов. Лезть в бабские разборки, конечно, было последним делом, за то Бабурину бы прописать промеж глаз, но в то же время Жене нужно было разобраться самой. Она новенькая, в любом случае ей нужно отстоять себя, иначе будут шпынять из угла в угол, как собачонку. Не устрой этот цирк Катя, он бы сам пошел узнавать, что это за птицу к ним занесло.       Чернова устало вздохнула, также не торопясь подходя к Бабурину вплотную. Она не доставала ему даже до подбородка макушкой, но страха перед парнем совершенно не чувствовала. Он только выглядел грозным. На деле, Евгения могла поклясться, прятался за спины других, измывался над мелкими и всячески докучал окружающим. С такими даже говорить не интересно.       — Сумку отдай, —она протянула раскрытую ладонь к своей вещи, не разрывая зрительного контакта.       —Не слышу, — парень тряхнул сумкой в руке. Лицо его исказилось в противной гримасе. — Маленькая шлюха что-то сказала? — он противно загоготал, обнажая кривые жёлтые зубы. Смешки полетели со всех сторон.       Чернова дернула губой. А в следующую секунду резко перехватила руку Бабурина и, вырвав свою сумку, неожиданно ловко выкрутила ему пару пальцев, заставляя его болезненно застонать и согнуться пополам. Теперь он смотрел на неё снизу-вверх, удивлённо вскинув брови. Покрытое мелкими шрамами лицо покраснело от гнева, придавая ему ещё более жалкий вид.       — Я спрашиваю ещё раз, — она взглянула на Катю. В глубине серых глазах плескался гнев — Тебе и твоему дружку всё ясно? — после недолгой тишины она рванула руку парня сильнее, заставляя его вскрикнуть и опуститься от боли на одно колено.       — Да, — блондинка нервно дёрнула плечами, складывая руки на груди. Она полностью потеряла контроль над ситуацией и ей лишь оставалось нехотя подчиняться.       — Не слышу! — очередной крик Бабурина заставил девушку дёрнуться, как от удара.       —Да!       —Вот и умница, — Семён тут же полетел в сторону, прижимаясь к стене, он схватился за едва не вывихнутые пальцы, прожигая Евгению гневным взглядом.       — Пиздец тебе, — угрозу он выплюнул, словно самое большое проклятие.       Внутри всё трепетало от перевозбуждения и адреналина, а Чернова упорно держала лицо.       — Уже вся трясусь, — белокурая довольно улыбнулась, обнажая белые ровные зубы, оглядываясь на шум в конце коридора. Заскрипела большая деревянная дверь. —А вот и библиотеку открыли, — она вальяжно двинулась к широко распахнутой двери, грациозно лавируя между одноклассниками. Полина, решив не отставать, пошла за ней.       — Ну ты даёшь! — в голубых глазах читались удивление и восхищение. Приятно, ничего не скажешь. Вот только что-то подсказывало, что расслабляться не стоит.       — Просто чтоб не лезли, — Чернова безразлично пожала плечами. С первыми проблемами справились. Осталось лишь ждать, что будет дальше, и быть готовой к любому раскладу событий.       — Чё думаешь, Ромк? — Бяша не спешил вставать в очередь за учебникам, ожидая, пока друг скажет что-то по поводу новенькой. Всё время Пятифанов лишь молча наблюдал, оценивая ситуацию.       — Борзая, — он внимательно следил через открытую дверь, как Женя усердно объясняет их престарелой библиотекарше, явно повидавшей динозавров, что ее в картотеке библиотеки нет и ей нужно завести новую карту и читательский билет. — Посмотрим, что дальше будет, — он лениво слез с подоконника, взяв свой рюкзак в руки. —Идем, чё встали? —Антон и Бяша переглянулись.       Ожидалось что-то интересное….