Наследницы.

— Каролина, вставай! — оглядевшись кругом помутневшими глазами, Каролина увидела Лучика, — вставай же! — Как ты меня нашел? Ты же хотел остаться дома? — Это неважно. Без тебя как-то тоскливо стало. Вот и пришлось пойти на крайние меры. Ты лучше подумай, что кушать будешь. — Ой, даже не знаю. С трудом держась на слабых ногах, Каролина поводила носом по ветру. Воздушный поток донес до нее запах живой плоти. Кто это был, она не знала. — Чувствуешь? Так пахнет только живая добыча, — несколько раз облизнулась Каролина. Лучик тоже принюхался. Хотя такое расположение вещей ему не понравилось. — Древесиной пахнет. Еще какой-то отвратительный запах. Знаешь, что это значит. — И что же? — удивилась Каролина. Голод оказался сильнее всяких предостережений. — Нам нельзя приближаться к человеческому жилью. — Хм, подумаешь. Я проголодалась. Непрерывно втягивая носом воздух, Каролина наивно двигалась навстречу неизбежной и неизвестной опасности. Запах металлической крови действовал на нее притягательно, дурманил ее. Она была, словно околдована. А вот и добыча. Угодивший в ловушку из стальной проволоки, заяц висел над землей в неподвижной позе. Но стоило ему учуять врага, он тотчас затрепыхался, раскачиваясь туда-сюда. Одним прыжком Каролина оказалась рядом с ним. Ее острые зубы впились глубоко, прокусив кожу. Теплая кровь закапала вниз. — М-м-м, как вкусно. С аппетитом вгрызаясь все глубже и глубже, она избавила бедного зайчишку от мучений. — Может пообедаешь со мной? — проговорила Каролина, не разжимая зубов. — Нет, я, пожалуй, откажусь. Мягко шлепнувшись, заячья тушка упала на ворох листвы. Но не успела Каролина подобрать ее, как что-то промелькнуло у нее прямо перед носом. — Спасибо за бесплатное угощение, — раздался чей-то ехидный голос. — Эй, так нечестно! Верни добычу! — А кто сказал, что я честен. Какая-то малышня, которым и года нет в жизни. — Вообще-то я первая обнаружила добычу, — запротестовала Каролина. — Не раньше, чем я. Все голову ломал, как обчистить ловушку. А тут вы появились. — Интересный у тебя ход мыслей. А тебя не учили, что плохо воровать чужое. — Подумаешь. Я сам по себе. Меня даже медведи боятся. Впрочем, вы сами видели, кто я такой. Вздыбив шерсть на загривке и придерживая когтистой лапой мертвого зайца, невиданный зверь пристроился на ближайшем пне. Его маленькие глаза сверкали огнем. Это была росомаха. — Если хотите кушать, сами добывайте себе еду. — Что за наглость. Управы на тебя нет. — Наглость — второе счастье. Здесь моя территория, и вам нечего тут делать. Так что уходите отсюда! Ближе к вечеру совсем стемнело, Каролина отправилась на поиски ночлега. Весь день ей не везло, живность в округе оказалась достаточно пугливой и осторожной. А идти на риск и обкрадывать очередную ловушку Каролине не хотелось. — Я неудачница, — тяжело вздохнула она, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь источник манящей дразнящей еды. Увы, воздух был чист и свеж и никакого запаха в нем не чувствовалось. — Даже не думай так говорить, — Лучик пасся неподалеку и все слышал. И конечно, ему обидно за свою лучшую подругу, — вон ты какую добычу обнаружила. Разве это не достойно похвалы. — Но поесть мне так и не удалось. Не могу я спать на голодный желудок. — Слушай, я тут неподалеку видел чьи-то следы. Может сходишь и посмотришь, кто там есть. — Значит, опять идти. У меня сил не осталось. Эх, была не была. Стараясь вести себя более осторожно, Каролина почти вплотную приблизилась к тому месту, где только что начиналось пиршество, и затаилась. Это было необычайное зрелище. Несколько волков, возможно с целый десяток кружились около добытого ими оленя. Каждый старался урвать кусок побольше. И все грызлись между собой. Невыносимо приятный аромат исходящий от свежей туши вызывал у Каролины нестерпимое чувство голода. — Чем я хуже. Они хотя бы сообща работают. Вон какую добычу завалили. А я даже охотиться не умею, — подумала она, — а вдруг все получится. Один из волков оторвался от трапезы и настороженно принюхался. — Кажись, у нас незваные гости, — сказал он, поднимая на уши остальных.