Тёмная лошадка

      Директор Дамблдор погиб. Он пал от «Авада Кедавры» Драко Малфоя, который находился под «Империусом». Кто именно наложил заклятие на Малфоя оставалось неясным, были подозрения, что это сделала его мать, Нарцисса, чтобы спасти своего сына он гнева Тёмного Лорда. После похорон Дамблдора директорство перешло к Северусу Снейпу. Время уже было очень неспокойное, профессору приходилось прилагать максимум усилий, чтобы обезопасить оставшихся учеников и свести к минимуму действия Пожирателей. И при этом не попасться на лояльности самому. «Золотое трио» в школу не вернулось, но это не освобождало Снейпа от долга заботы о Мальчике-который-выжил и на какие только ухищрения ему не приходилось идти, чтобы хоть как-то выполнять свои обязательства перед Лили и Дамблдором, да и перед всем магическим миром. Основной задачей было выжить, на остальное уже не оставалось ни сил, ни времени. ***       Гарри пытался осознать, что Фреда Уизли больше нет. Мир словно остановился, а потом рухнул в одночасье. Из ступора юношу выдернул взрыв.       - Сюда! Скорее! Пригнитесь! - крикнул Гарри, хватая за руки Рона и Гермиону. - Нам надо уходить, мы уже ничем не поможем Фреду, он мёртв!       Друзья пробирались по коридору, сквозь разбитое стекло, обломки, падающие доспехи и занавес пыли. Боковым зрением Гарри увидел продирающегося сквозь завалы Ингварра. Они не были друзьями, но и врагами они не были.       - Ингварр? Это ты? С тобой всё в порядке? - Поттер схватил Гварнери за руку и потянул за собой. - Ты ещё успеешь эвакуироваться со всеми остальными, поторопись.       - Я остаюсь с вами, - ответил Ингварр. - Я буду сражаться вместе с вами.       - Нам нужно прикончить змею! Мы должны до неё добраться! - Гермиона плакала и вытирала грязное лицо рукавом. - Гарри, пожалуйста, ты должен узнать, где сейчас Волдеморт. Змея должна быть с ним.       Шрам Гарри горел адским огнём, он закрыл глаза и впал в подобие медитации, пока его не посетило видение: в заброшенной комнате сидел изрядно потрёпанный Люциус, голос Волдеморта исходил, казалось, от самого Гарри.       - Люциус, ты в курсе, что не все слизеринцы вернулись ко мне? Кстати, среди них нет и твоего сына, твоё счастье, если он окажется мёртвым, а не перебежавшим на сторону Поттера. И не пытайся убедить меня, что мне нужно искать Поттера в замке — он придёт ко мне сам.       Гарри открыл глаза, он видел парящую в воздухе огоромную змею, окружённую защитной сферой.       - Змея там, с Волдемортом. Они в Визжащей хижине, с ними Люциус Малфой. Волдеморт ждёт, что я сам приду к нему. Он знает, что я искал крестражи. Я должен туда идти, - отрапортовал Гарри.       Друзья начали спорить, что было бы лучше — пойти кому-то одному и попробовать обезвредить Нагайну, или разделиться, или пойти всем. Они не успели принять решения, как перед ними возникли два Пожирателя Смерти в масках, но не успели они поднять волшебные палочки, как Ингварр выкрикнул «Аларте Аскендаре», подбросив вверх облоки, а Гермиона своим заклинанием заставила висеть куски в воздухе. Созданное препятствие позволило выиграть время и выскользнуть за гобелен. Гарри накинул на себя мантию, потому что вчетвером они бы там всё равно не поместились и передвигаться было бы не удобно, остальные решили наложить на себя дезиллюминационные чары — так решил Рон.       Они сбежали вниз и попали в коридор, где тоже шли бои. Пожиратели Смерти сражались с преподавателями и школьниками, ничего было не разобрать, невозможно было даже применить заклинание без опасности попасть в своего. Подростки ринулись дальше, они пробирались сквозь звон бьющегося стекла и падающих предметов, обходя гигантских пауков и ядовитые растения, разбросанные Невиллом.       Едва друзьям удалось выбраться за пределы Хогвартса и быть на полпути к заветному лесу, как Гарри внезапно почувствовал, что воздух вокруг стал холодным. Мальчика охватила паника, всё вокруг окутала леденящая тьма, мысли стали блуждать: «Смерти… безнадёжность… безвыходность… это конец… это смерть».       - Гарри! Гарри! Ты должен очнуться! Нам нужен «Патронус», - кричала девочка, тряся друга за плечо.       Сотни дементоров надвигались на них, почуяв отчаяние детей: Гарри был на грани обморока, патронус Рона слабо замерцал и погас, защитник Гермионы растаял, едва появившись — подростки были слишком ослаблены, чтобы вызвать полноценных защитников.       Ингварр выскочил перед надвигающимися тварями в плащах, резко вскинул обе руки и из них вылетели серебристые силуэты людей. Патронусы Гварнери смогли отогнать часть дементоров, но их было настолько много, что они продолжали и продолжали надвигаться.       Юноша снова и снова посылал своих патронусов, выбрасывая их из рук один за другим до тех пор, пока сам не разразился серебряным светом: из груди мальчика исходило серебристое сияние - всё расширяясь и расширяясь, огромное серебристое облако поднялось в небо и разлетелось на сотни патронусов-силуэтов. Дементоры обратились в бегство. Вокруг стало тепло и небо прояснилось.       Парень в изнеможении упал на колени и его вырвало прямо на траву, руки дрожали, пот стекал по лицу, его всё рвало и рвало, пока он не рухнул на землю без сознания.       Гермиона повернула его на бок и проверила пульс — парень был жив, она бросила на Ингварра «Энервейт», но это не помогло.       - Ты как? - Гарри услышал голос Гермионы и почувствовал на плече её руку. - Вставай, Гарри, нам надо идти дальше.       - А он? - прохрипел Гарри, указывая на Ингварра.       - Мы ничего не можем поделать, мы должны оставить его здесь. Он без сознания и не приходит в себя, может быть кто-то из наших обнаружит его, - сказала Гермиона.       - Но мы не можем, нет! Он спас нас, он отогнал дементоров. Мы не можем его бросить. Пусть Рон останется с ним, пока не придёт подмога, - ответил Гарри. ***       Гарри Поттер бежал вперёд, не обращая внимания ни на свои мысли, ни на вспышки огня, ни на тьму, ни на шум и скрип деревьев. Он бежал так быстро, словно летел на метле, уворачиваясь от хлещущих по лицу веток. Задыхаясь, они с Гермионой остановились у Гремучей ивы. Гарри заколебался, его вдруг пронзило опасение, что он ведёт свою подругу в ловушку, но им нужно было убить змею, без этого покончить с Змееликим было невозможно. Гермиона и Гарри двинулись в проход в корнях ивы.       Гарри нырнул в подземный ход у корней деревьев, продвигаться приходилось ползком, ближе к концу туннеля Поттер надел протянутую Гермионой мантию. Подросток спрятался за ящиком и смог рассмотреть комнату: в помещении был полумрак, Нагайна парила в защитном шаре, (и Гарри понял, что он не знает никаких чар, чтобы разбить это шар, а права на ошибку у него нет), Волдеморт же стоял перед Люциусом, поигрывая палочкой.       - Повелитель, их сопротивление сломлено… Позвольте, я найду вам мальчишку. Позвольте мне доставить вам Гарри Поттера. Я знаю, как его найти. Прошу вас, - молил Люциус.       - Ты врёшь, Люциус! Ты беспокоишься только о своей заднице! Я знаю тебя! Ты хочешь обмануть меня, хочешь сбежать втихую, хочешь спасти своего сына и жену, - не верил его мольбам Тёмный лорд.       - Повелитель! Позвольте! Я умоляю! Позвольте мне туда вернуться. Поттера случайно может убить кто-то другой! - Люциус не прекращал попыток.       - Поттер сам придёт ко мне. Я знаю его слабость. Я дал указания своим верным слугам убить как можно больше друзей Поттера, а его схватить живым. А ты мне больше не нужен, Люциус, ты бесполезен, - ответил Волдеморт и приказал Нагайне, - Убей!       Гарри увидел, как Люциус оказался головой в шаре у змеи и зубы змеи вонзились в его шею. Лорд отвернулся, взмахнул палочкой и змея в защитном шаре поплыла следом за ним.       Люциус упал на бок, из его шеи хлестала кровь, он хрипел, конечности судорожно дёргались и вскоре жизнь покинула его тело. Гарри внезапно обнаружил, что искусал себе руки, мальчик, казалось, забыл как двигаться.       Внезапно голос Волдеморта разнёсся по всей территории Хогвартса: «Если вы и дальше будете сопротивляться мне, вы все погибните! Один за одним! Но я милостив! Я даю вам час! Вы сможете достойно проститься со своими погибшими и оказать помощь раненым. Я даю вам час, чтобы хорошенько подумать! А теперь я обращаюсь к тебе, Гарри Поттер! Из-за тебя умирают твои друзья! Ты можешь прекратить это, если встретишься со мной лицом к лицу в Запретном лесу. Если ты не явишься сам в мои руки, я не пощажу никого!»       - Не слушай его, пожалуйста, нет! - замотала головой Гермиона.       - Тебе нужно вернуться в замок, Гермиона, и разыскать всех наших, ты нужна там, чтобы помочь, а мне нужно обдумать план, - ответил Гарри. ***       Гарри чувствовал, как бешено бьётся его сердце. Он знал, что может остановить всё это, он знал о пророчестве, он знал, что «ни один из них не сможет жить, пока жив другой». Волна ужаса накрыла мальчика и он подумал: «Интересно, умирать — больно. Сколько раз я ускользал от смерти, сколько раз был от неё на волосок. Но всё было кончено, оставалось только одно — смерть».       Гарри шёл под мантией-невидимкой и видел, как Оливер и Невилл несут тело мёртвого Колина Криви — к горлу подступила тошнота. В большом зале толпились люди, многие рыдали, стоя на коленях перед погибшими. Он увидел рыжую голову Фреда Уизли и сердце Гарри сжалось. От сцен, разворачивающихся в большом зале у подростка мороз пробежал по коже, ему хотелось кричать и биться головой о стену.       Поттер покинул здание Хогвартса и двинулся дальше, дойдя до опушки леса. Он чувствовал, что должен идти дальше, что должен пересилить себе, пересилить свой страх, своё эгоистичное желание жить, он должен идти — это его долг. Долг перед всеми погибшими и выжившими, перед его друзьями, перед родителями. «Я должен умереть», - шёпотом сказал Гарри.       Посреди поляны горел костёр, в свете языков пламени можно было разглядеть группу Пожирателей. Все молчали. И только по телодвижениям Волдеморта было видно, что он ждёт. И Гарри знал, кого он ждёт.       - Я здесь. Я пришёл, - Гарри снял мантию и произнёс это громко, собрав всё мужество, которое у него было, не желая выдавать свой страх.       Пожиратели смерти вскочили, раздались крики и смех. Глаза Волдеморта алчно блестели в свете костра, пожирая взглядом мальчишку.       - Гарри Поттер! Мальчик, который выжил, пришёл умирать! Похвально-похвально! - прошипел Тёмный Лорд.       Волдеморт поднял палочку — вспышка зелёного света — и всё померкло.