Тёмная лошадка

      Закончились летние каникулы, платформа 9 и ¾ вновь была переполнена шумящими детьми и их взволнованными родителями. Паровоз «Хогвартс-Экспресс» словно огнедышащий дракон извергал клубы дыма. На платформе стояли миссис Уизли со своим семейством и Гарри Поттером, который держал чемодан и клетку с совой. Вскоре подоспели Невилл и Гермиона. Друзья зашли в поезд и стали продвигаться по вагону в поисках пустого купе. Поезд был забит, казалось, под завязку, куда бы ребята не заглядывали, свободных мест не было. Наконец им удалось обнаружить пустое купе. Почти что пустое купе — у окна, прислонившись к стеклу, спал Ингварр Гварнери. Рон, Джинни, Невилл, Гермиона и Гарри решили не искать дальше и остановиться здесь, расположившись по соседству с тем самым слизеринцем, с которым уже ехали однажды в самый свой первый год. Подростки зашли и сели очень тихо, не желая потревожить своего попутчика. Поезд тронулся и друзья стали вести тихую беседу.       - Интересно, а кто у нас в этом году будет учителем по ЗОТИ? - спросил Рон.       - Профессор Люпин, - ответила Гермиона.       - Профессор Люпин? А кто это и откуда ты знаешь? - спросил Невилл.       - Я видела на платформе мужчину в поношенной одежде с маленьким чемоданом, он подошёл к развозчице сладостей, поздоровался и сказал, что его зовут Римус Люпин, что он новый преподаватель и сегодня будет сопровождать поезд.       - А с чего ты думаешь, что он будет преподавать защиту? - вступила в разговор Джинни.       - Ну а что ещё? Каждый год у нас только профессора защиты меняются, - с сарказмом заметил Гарри.       Ребята продолжали болтать о Хогсмиде, о преступниках, сбежавших из Азкабана, о крысе Коросте. За разговорами время бежало быстрее. Тем временем «Хогвартс-Экспресс» держал курс на север, погода резко ухудшилась, небо затянуло тучами и начался дождь. Стало как-то зябко и неуютно, друзья прижались поближе друг к другу. Дождь всё усиливался, местами переходя в град, в окно было ничего не видно — всё заволокло густым туманом. Колёса стучали, ветер завывал, град барабанил в окна, лампы мигали.       - Поскорее бы приехать, - сказал Рон, пытаясь что-то разглядеть в темноте окна.       Внезапно поезд заметил ход и остановился, подростки с недоумением переглянулись. Гарри хотел выйти посмотреть, что происходит в коридоре, но вдруг все лампы погасли и поезд погрузился в непроглядную тьму.       - Что случилось?       - Может поломка?       - Понятия не имею! Я ничего не вижу!       - Может сходить к машинисту и спросить, в чём дело?       Ингварр от всей этой суматохи и шума проснулся и молча смотрел на всех исподлобья. Ребята умолкли и стали прислушиваться к происходящему в поезде, Гермиона зажгла «Люмос». Дверь в купе открылась и на пороге появилась огромная чёрная фигура, закутанная в плащ, с капюшоном на голове, полностью скрывающим лицо. Из-под плаща высунулась рука, напоминающая полуразложившуюся руку трупа. Гарри мгновенно поплохело, к горлу стала подкатывать тошнота, по телу побежали мурашки, голова закружилась, перехватило дыхание. Всех присутствующих пробрал озноб, словно их обдало ледяной водой. Тварь издавала звук, будто бы пыталось всосать воздух. Сознание Гарри ускользало и где-то на задворках этого сознания он услышал пронзительный крик. Дети сидели словно в оцепенении, пытаясь справиться со своим собственным страхом.       Сидящий возле окна Ингварр с трудом поднялся со своего места, его руки дрожали, зато взгляд был полон решимости. Мальчик смотрел чудовищу в плаще прямо туда, где у того должно было быть лицо. Тело Ингварра было напряжено как струна, челюсти сжаты до хруста зубов, он часто и поверхностно дышал, казалось, вот-вот готовый взорваться и в этот момент из его тела отделилось что-то серебристое и переливающееся, по форме напоминающее силуэт человека и двинулось прямо на нечисть, купе озарила серебристая вспышка, фигура в плаще исчезла, а мальчишка, сделав несколько шагов вперёд, вышел из купе, обессиленно прислонился к двери и сполз по стене в проходе вагона. Никто ничего толком не понял.       Ингварр очнулся от «Эннервейта» профессора Люпина, который пошёл осматривать вагоны после внезапной остановки поезда. Гарри Поттер силами друзей уже пришёл в себя и бледный, в холодном поту, сидел, прислонившись к Невиллу.       - Чёрт возьми, что это было? - спросил испуганный Рон.       - Как вы, мальчики? - обеспокоенно поинтересовалась Джинни, у которой вся краска сошла с лица.       - Вы слышали эти звуки, кто-то кричал? - спросил едва пришедший в себя Гарри.       Дети покачали головами. Никто не слышал криков и толком не понимали, что именно они видели. Профессор Люпин разломил на части большую плитку шоколада, протянул подросткам и объяснил, что это поможет справиться с последствиями встречи с существами, которых он назвал дементорами. Потом он ушёл, сказав, что ему надо повидаться с машинистом.       - Гарри, Ингварр, вы в порядке? - тревожно посмотрела на мальчиков Гермиона.       - Я так и не понял, что произошло, - сказал Гарри и вытер пот со лба.       - Этот дементор стоял тут и ты… похоже у тебя случился какой-то приступ или обморок. Потом встал Ингварр и шагнул навстречу дементору, дальше я сам толком ничего не помню, какая-то прозрачная фигура, вспышка серебристого света и дементор исчез, - ответил Рон.       - Я почувствовал холод и такой страх, будто всю радость из меня высосали, - дрожащим голосом проговорил Невилл.       Гарри ничего не понимал: дементора видели все, а в обморок упали только он и Ингварр, причём последний вообще при странных обстоятельствах. Поттер посмотрел на Гварнери, Ингварр сидел белый как мел с совершенно отсутствующим лицом, с ещё более отсутствующим, чем оно у него обычно было.       - Ингварр, как ты это сделал, как тебе удалось прогнать это существо? - наконец-то спросила Гермиона.       - Я... не знаю. Не могу объяснить. - ответил Ингварр, пожав плечами.       - Наверное, это был спонтанный магический выброс, - добавил Невилл.       В купе зашёл профессор Люпин и сообщил, что поезд прибывает на станцию через десять минут, он вызвался собственноручно сопровождать мальчиков до карет. Гарри, Рон, Гермиона и профессор Люпин сели в одну карету, а Ингварр с Невиллом и Джинни в другую.       У ворот Хогвартса процессию уже ожидал Снейп. Обычно профессора редко приходили встречать детей к воротам, но в этот раз был особенный случай. Северус получил сообщение от Люпина, что Гарри Поттер и один из его учеников не совсем в порядке после встречи с дементором. И если заботу у Золотом Мальчике профессор зельеварения мог с чистой совестью переложить на того же Люпина, то ученик его собственного факультета был его личной ответственностью, тем более если этот ученик был Мальчиком-из-дурдома.       Когда дети вышли из карет, Снейп кивнул Люпину в качестве приветствия, коротко окинул взглядом Поттера, сухо осведомившись о его самочувствии и убедившись, что с мальцом всё в относительном порядке, подхватил студента своего факультета под руку и быстро потащил к дверям замка и дальше в больничное крыло.       Мистер Гварнери сидел на краю койки и крутил в руках каменные чётки в то время как мадам Помфри беседовала с профессором Снейпом.       - Северус, мальчик просто слишком чувствительный. Полагаю, что у него из-за стресса от встречи с дементором случился очередной неконтролируемый магический выброс, хотя ему уже тринадцать лет и в этом возрасте такие вещи не являются обычными, это скорее исключение из правил, чем норма. Сейчас я дам ему общеукрепляющее зелье и он может идти, а мне ещё нужно спуститься на пир и осмотреть Поттера, к сожалению, его декан не притащила мальчика сюда за шкирку, а сам он по своей воле и в ясном сознании в больничное крыло никогда не приходит.       Празднование начала нового учебного года шло полным ходом, ученики были немного взбудоражены случившимся в поезде, но, в целом, никого, кроме Поттера и Гварнери это особо не коснулось. Профессор Дамблдор объяснил причины появления стражей Азкабана возле школы и предостерёг детей от попыток покидать Хогвартс без разрешения. Потом директор торжественно представил профессора Люпина как нового преподавателя защиты от тёмных искусств, хотя эта новость и не вызвала особого энтузиазма среди учащихся.