Иногда демоны воскресают

Пустошь… Здесь ничего не растёт, не появляется просто так. Здесь время исчисляется веками, а память превращается в пески, что устилают проклятую бездну мокрыми костями…

1

      Её первое слово было глухим стоном, тлеющем пеплом во рту. Одна вода держала женщину на поверхности. А тело отвечало тихим спокойствием и не шевелилось. Отчего-то разум был сильно истощен, слишком слаб чтобы думать.       Все воспоминания будто выбросили в море, чужое и ненастоящее. Жестокое и бескрайнее. Ищи на карте мира, хоть по компасу никогда не догадаешься, где находишься. Можно ли вообще знать наверняка что это за место? Увы, они либо вспоминают, либо помнят только яркие детали своей прежней жизни. Если такие вообще были.       У каждого из них есть свой якорь, возвращающий таких как они в реальность. Вопрос в том, слабый он или сильный?       Что ж, её сердце всегда было притягательным. Но вот душа…       Внезапно, правая рука женщины сдвинулись с места, заскользив по водной глади, создавая темно-бардовую рябь. Небо над головой затянуло таким же цветом. Оно поблескивало вдалеке.       «Никто»       Слышалось в отголосках её мутного разума. Сердце не билось. Значение и вопрос никак не хотели приходить.       Сердце не билось.       Ей даже не было любопытно, что бы это могло значить? Словно она разучилась говорить и теперь не сознавала что из этого следует. Корделия просто лежала на тёмной воде. Распластавшиеся фиолетовые волосы мерцали в свете закатного солнца, а платье некогда покрытое кровью, стало темнее, почти растворившись в воде.       Круглое алое пятно, оттеняемое своим братом-близнецом. Завидующее красоте огненных лучей, сжигающих и тлеющих в черноте другого как угли.       Уныние. Боль. Злость. Вспышка — пламя.       Они горят, пока плотная темнота их не скроет.       Когда луна услужливо накрывает горячее солнце, окружая его холодной заботой, опасной для самого себя. Это и есть настоящее затмение. Завидующее. Лукавое.       Жаркие лучи и сейчас норовились пробиться сквозь толщу тёмной материи поэтому то волосы женщины и река заливались загадочным светом. Но свет больше не грел. Он никогда не приласкает своим теплом. Обманчивый. Не живой как и она сама.       «Никто…»       Корделия поднесла ладонь к небу, рассматривая как капли переливались и перекатывались по бледной коже искрящимися искорками. Они тут же затухали как свечи и пропадали потому что камнями падали вниз, возвращаясь к воде. Поскорее. Хочется вернуться. Скорее. Но куда?       Краски вокруг потускнели. Вдалеке, внутри туч что-то промелькнуло. Пестрой белой змеей пронеслось и исчезло. А затем замерцало и ударилось о землю. Раскат грома послышался с опозданием.       «Никто… не пострадает.»       Молния!       «Никто… не пострадает!» — шептал девичий голос. Затем опять удар. Так далеко но так ощутимо.       Лицо Корделии дернулось, а тело потянуло вниз. На фоне багровых туч её тельце было слишком маленьким, крохотным черным пятнышком. Чужая, на испорченном полотне.       «Эй, глаза открой! Юи!»       Река не была глубокой, но эти слова тревожно сказались на Корделии. Как она могла их слышать? Сердце пустило мнимый импульс. Она полностью погрузилась под воду.       Гнев. Зависть. Резь.       Следующие секунды она буквально вынырнула из воды. Кашель не прекращался. Дышать было нечем. Горячий он бил в нос, раскаляя и разгоняя внутри весь воздух. Пространство сотрясалось. Зрение стремительно падало, не сфокусироваться.       «Вставай!» — мысленно приказал ей кто-то. Он помогал или наоборот мучил её? Тело слишком долго пролежало в воде и теперь едва слушалось. Через боль, скрепя зубами женщина подчинилась. Что-то внутри неё зашевелилось.       Усилие оказалось ненапрасным. Дойдя до берега, она сомкнула пальцы на влажном песке и с силой сжала его.       «Иди. Нужно идти» — приказывал кто-то.       — Куда идти? — Корделия от ужаса прикрыла рот руками, отпрянув от мокрого песка. Она испугалась собственного голоса. Но этот страх вернул ей ясность мысли, а заодно и зрение тоже. Собирая мокрые волосы в тонкую полоску, которые недавно мирно лежали на гладкой поверхности как веер, на трясущихся ногах женщина побрела по бескрайней пустыне.       — Куда?       Ответа так и не последовало. Хоть воздух и жег ей легкие, она продолжала хрипеть и звать. Шла и шла неизвестно куда, неизвестно зачем. А песок всё поднимался, разгоняя пламенную землю. Где-то далеко ветер создавал из него песчаные бури.       Ни деревца, ни даже ветви не повстречалось ей за всё время. Вместо горизонта нескончаемые горы песка, белые и алые звезды на небе, да ещё странное затмение. Куда она попала? Даже время тут не властно. Что ж, если это её личный ад, тогда наверно кто-то очень хорошо над ним постарался. Преодолевая одну вершину за другой, женщина постепенно вспоминала кто она такая и как попала в это странное и пугающее место.       Лишь одно мучило Корделию: как долго ей ещё идти?       Мысли вернутся обратно приходили вместе со злостью и не высказанными чувствами. Жгучей болью где-то под ребрами отдавались они, ведь Корделия знала, в мир куда она стремиться попасть никто не ждёт. И даже если женщина захочет туда воротиться, то вряд ли ей это удастся.       Поэтому всячески гнав их, сдирая руки и ноги об жестокий песок с ветром, она шла вперёд. Пусть это подождет.       Вдруг под ногами что-то скрипнуло. Корделия отпрянула от ужаса. Это были кости.       Чьи-то кости лежали на поверхности. Они даже не были толком закопаны. Похоже слой песка, нагнанный бурей один скрывал их до селе. Вскоре ей часто попадались чьи-то останки. И это не были кости животных или людей. Рога указывали на то, что здесь было кладбище демонов. Страху нагоняло то, что когда женщина миновала «поляну» черепушек и рогов, дальше последовали обугленные тела демонов. Какие-то были почти свежими, будто пламя их не трогало. Но это всё равно уже были кости. Причем почему-то мокрые, с них капала вода, образуя небольшие лужи на песке. Сколько их здесь? Тела демонов. Их ели и сдирали другие демоны, больше похожие на каких-то гибридных красных существ с черными глазами и большими острыми зубами. Сами они почти не обращали на Корделию никакого внимания. Только утробно рычали или шипели в её сторону. Кажется сгнившая плоть заботила их больше чем дочь демона.       Но страху Корделия успела натерпеться. Никогда она ещё так не боялась. Даже небытие казалось ей блажью нежели то что ей пришлось наблюдать. Кто они такие, лучше не знать.       Теперь главной задачей было спрятаться. Найти такое место, куда бы эти твари не смогли сунуться. Мало ли что у этих существ на уме. В любой момент могут передумать и наброситься.       Ноги порядком устали. Но Корделия продолжала идти. Думала, если остановится, то превратится в те останки и станет объектом чей-то закуски.       Зацепившись за что-то твердое, она упала. Левая нога сильно заныла, но кровь из раны не пошла. Корделия задела острый угол камня. Но откуда он в пустыне? Присев на корточки чтобы получше рассмотреть место ушиба женщина вскрикнула. Вместо пореза на ноге было белое пятно, от него исходили микротрещины.       «Почему не идет кровь?» — удивилась она. Дотронувшись до раны пальцами, Корделия увидела что стенки кожи начали сыпаться. Внутри же никаких жизненных тканей. Простое белое пространство. Будто кожа её была настолько хрупкой что в любой момент могла разбиться. К горлу подступило необъяснимое чувство.       «Дурацкий камень! — выругалась женщина. Поднявшись, одна нога стала тяжелее. — Нет я здесь не останусь. Я дойду до края этого безумного места если придется!»       Оторвав кусок ткани с платья она обмотала ноги. Так будет безопасней.       Не случайно по дороге встречались ей острые камни, таившиеся под землей. Всё больше и больше женщина натыкалась на них, стараясь огибать. Серые булыжники становились больше, мутируя в горные пещеры. Одни были меньше, другие больше. Там-то она и спрячется от тех красных существ.       Укрывшись в одной из них, она постаралась затаиться и не высовываться. Вид конечно из пещеры мрачный, но хоть песка не видно за этими камнями. Затмение находилось в другой стороне, так что сейчас на Корделию смотрели лишь звёзды. Тишина была ей подругой. Ни криков, ни чужого присутствия женщина не слышала. Она позволила себе провалиться в сон.       Странно, что ей не хотелось ни пить не есть. Наверно она точно в аду. Вместе где Корделия была прежде, когда первый раз умерла называлось небытие. Это значило что её душу можно было воскресить с помощью сердца и человеческой девушки. Хоть собственное тело при этом сохранить не удалось. А теперь…       Наверное они всё же нашли способ разделить её с этой девчонкой! Корделия почувствовали как её веки тяжелеют. Она очень устала.       Сколько проспала демонесса не знала, так как затмение продолжало сверлить ей спину. Добравшись до последнего камня и забравшись на самую высокую точку, на которою могла, в дали Корделия снова увидела полоску пустыни.       — И что мне теперь делать?! — закричала она в пустоту. — Я уже столько прошла! Я не пойду туда! Эй! Кто-нибудь… — страх порабощал мысли. Всё плыло и путалось. Поэтому говорить вслух казалось выходом. Так легче. — Кто бы ты ни был, зачем привёл сюда?! Я знаю, что умерла и уже не вернусь! Так зачем идти дальше? Кто ты такой! Отвечай же!       Фиолетовые волосы спутались, их трепал горячий воздух что дул не понятно откуда. Где-то позади послышалось шипение.       — Значит, так я закончу? Я дочь Брая, умру от этих мерзких тварей?! — в сумасшедшей улыбке произнесла Корделия. Что как не безумие волной окатило разум? Да, она сходила с ума. Поднеся испачканные от пыли и грязи ладони, демонесса прислонила их к лицу. Будто умываясь, медленно водила их вверх и вниз. Пальцы остановились на губах. Мгновение, из глаз хлынули слезы.       — Я ни за что не буду просить прощения! Я не раскаиваюсь! — зеленые глаза гневно смотрели на небо, горя не погасшим ревностным пламенем. Слезы лучше, чем признание и раскаяние. Так ей когда-то говорили в детстве. — Пусть от меня останутся лишь мокрые кости, но я сама выберу как…       — Какая ты громкая, — мягкий и простой голос прозвучал из другой пещеры. Кажется минуту спустя Корделия ещё стояла на вершине. Затем она поспешила спуститься по склону, хоть нога не давала ей сделать это быстрее. Заглянув внутрь, откуда доносился таинственный голос, женщина увидела демона в сером поношенном плаще и капюшоне.       — Кто ты такой? — недоверчиво спросила Корделия.       — Проклятый грешник, — ответил демон и мрачно ухмыльнулся будто сказав глупость.