InvokeTale

                    Сухие опавшие листья Осеннего Леса хрустели под черно-пурпурными кроссовками. Прохладный ветер трепал бледно-розовую опушку на черной куртке, капюшон которой полностью скрывал в тени чужой череп. Время от времени рубиново-красные анкхи в глубине его глазниц метались из стороны в сторону, выискивая любое быстрое движение, треск, хруст, что-то что напоминало бы звук бумаги.       В принципе в этом и была вся суть: искать любые обрывки пергамента, что мог кружить ветер высоко над землей, что могли застрять в пышных кронах деревьев и кустарниках, а может могли быть и засыпаны опавшими красными и желтыми листьями. Одна из обязанностей его работы заключалась в поиске и сборе этих кусочков бумаги. Другая, уже не такая простая, часть состояла в том, чтобы уничтожить эти листы бумаги до того, как они переродились в поистине ужасающих зверей, которых местные называли не иначе как Страхом Ночи.       Скелет не сказал бы, что являлся абсолютным экспертом в этой работе, но у него за плечами стояли несколько лет тяжелых тренировок и ценный опыт после обучения в Их Новом Королевстве. В столице не было такой большой проблемы с этими существами, в отличие от Опадающих Листьев, которые, казалось, были серьезно больны этими монстрами, по какой-то непонятной причине.       Парень задавался вопросом, не было ли это связано с тем, что Опадающие Листья были весьма близко к Вечным Останкам, руинам Их Королевства, первым пристанищем монстров после войны. Миф говорил, что их дом был уничтожен одним из Страхов Ночи, однако… чтобы это было правдой то существо должно было быть невероятно монструозным.       Скелет не был до конца уверен, что именно тот монстр был повинен в уничтожении Их Королевства, хотя у парня были свои причины полагать, что там, внизу, что-то было и сейчас. Скелет поставил перед собой сетку задачу: убедиться, что большие каменные двери оставались всегда запертыми, — пусть и замок с семью кольцами Печатей было ужасающе сложно сломать. Парень прошел свои охотничьи угодья, коими именовал Осенний Лес, что вечно желтел кронами, и Опадающие Листья, чудесного тихий городок, и вот, скелет стоял перед двойными высокими каменными дверьми, что вели к Вечным Останкам.       Сегодня он не нашел ничего необычного. Что же, в таком случае, парень решил, что просто мог с чистой совестью просто насладиться прогулкой обратно в город. Ох, любимой частью работы у Реда всегда были прогулки в одиночестве, особенно ранним утром. Скелет ненадолго задумался: сейчас, вероятно, было около половины седьмого утра. Их городок все еще мирно спал, когда парень час назад отправился в патруль.       Слава Богам за эту милость…       Сейчас все, что ему нужно было, так это добраться домой и попытаться снова лечь спать. Само собой ключевым словом являлось «попытаться». Боль в позвоночнике определенно намеревалась убить его в ближайшее время, даже больше чем то бывало обычно, а так как он был монстром-скелетом, это было настоящей проблемой в отношении сна: единственный вариант в котором он мог уснуть это лежа на спине.       Может быть, все же нужно уже наконец посмотреть что там со спиной, размышлял он. Но тогда это означало бы-       Что-то резко пронеслось мимо него.       Скелет моргнул. — дерьмо, это был спящий?       Мимо него сейчас, что, проскользнула бумага с заклинанием, готовая к превращению?       На самом деле скелет не мог точно сказать, было ли готово это заклятье перевоплотиться в Стах Ночи, — по крайней мере, не с такого расстояния. Пергамент, подхваченный ветром, уже направлялся прочь от парня, прямо в город. — блять, ты серьезно?       Ну, да, конечно! Точно! Один из этих ублюдков прямо таки должен был появиться по дороге домой, после того, как он закончил патруль района. Конечно, Пустота его поглоти, так оно и было!..       Скелет вытянул вперед руку: — я взываю ко второму кругу. настойчивость! укажи мне путь дальше!       Вдоль дорожки засверкали небольшие сливового цвета круги, покрытые узором похожим на крылья и волны. Парень наступил на один из них и кинулся вперед, увеличивая свою скорость, когда его нога касалась полупрозрачной магии. С каждым шагом лес вокруг становился размытой акварелью, мешаниной из красного, оранжевого, желтого.       Через несколько долгих, наполненных напряжением, минут скелет наконец был на границе города. Впереди раздавались крики. Еще через несколько секунд на него понеслась толпа паникующих бегущих в страхе монстров. Из-за толпы пришлось серьезно замедлиться. Скелет смотрел вслед убегающим горожанам ровно до того момента, пока позади, в городе, не раздался оглушительный взрыв. Ред резко обернулся. Его глазницы расширились от представшего ему вида.       Впереди, над стройным рядом домов возвышалось невероятно огромное, длинное существо, похожее на змею: его тело будто было слеплено из темно-бордовых сердец, как крупные бусины нанизанные на нитку, а хвост сплошные шипы. Секунда, хвост существа обрушится на здания, окна разлетелись вдребезги, кирпичная кладка и бетонные перекрытия обрушились градом.       Ред снова пустился в вперед, магия вела его по глухим переулкам и подворотням. Впереди по главной улице он заметил своих старших брата и сестру. Его брат, Раст создавал свои барьеры, чтобы загнать зверя в угол и дать горожанам найти безопасное место. Его сестра, Азур уже призвала свою стаю гончих собак-скелетов, которые набросились на существо, разрывая тело зверя.       Они… ну, не было похоже, чтобы им была нужна помощь младшего брата. Ред уже хотел перепрыгнуть через следующие несколько магических кругов, чтобы затормозить рядом, но вдруг заметил вспышку синего цвета.       И это определенно не было магией его сестры. Нет, эта была светлее… Ред прищурился. — подожди… это что-?       Там что… с другой стороны от Страха Ночи был еще один монстр? Обрушившейся здание загнало его в ловушку, не давая встать на ноги и убежать вниз по улице. И именно в это же время его брат и сестра темнили зверя в сторону этого несчастного. Еще немного ближе, и хвост в шипах мог- — блять! — громко выругался скелет. — настойчивость, укажи мне путь вверх! — и магия повиновалась, поднимаясь в воздух.       Прыжок вверх, минуя обломки кирпича.       Устремиться вниз, прямо перед загнанным в ловушку монстром и чудовищем.       Приземлиться на ноги, с невероятно громким «БУМ-м-м». Стряхнуть боль. — я взываю к пятому кругу барьер! закрой врата за мной!       Ред вскинул руку и между ним и другим монстром взметнулся ряд оранжевых стрел. Маленький монстр, еще один скелет, издал удивленный вздох. — оставайся тут, — почти приказал Спектрал, сосредоточившись на страшном звере, который теперь шипел на него. Ред свирепо посмотрел в ответ. — я избавляюсь от этого! — крикнул парень своим сестре и брату. — Ред!.. Т-ты уверен? — переспросил Раст.       Анхи в глазах Реда вспыхнули опасным огнем: — …он отвлек меня от прогулки.       Старшие скелеты вздрогнули, широко раскрыв глаза. Они, и призванные псы, попятились назад. Ред снова поднял руку. — я приказываю седьмому кругу откройся!       Розово-красный огонек вспыхнул под змеёй, привлекая внимание твари, прежде чем под зверем начал шириться и разрастаться круг малинового цвета. Большой красный крест сверкал в центре. Ветер поднялся вокруг них, завывая, заключая Страх Ночи в завывающий ветер, заключая зверя в круг.       Стоило Реду начать говорить, как вокруг него самого закружился алой звездой огонек магии: — подобно темным теням непознаваемого, что скрыто за завесой от всех, иди к своей добыче.       Толи тень, толи дым, а может туман…       Что-то темное, что не имело какой-то единой формы.       Оно поднималось из центра круга, окружая извивающегося зверя. — когтями последнего непокорного схвати то, что посмело бросить тебе вызов!       Темнота заострились, прояснились, приняла форму.       Острые когти вонзились в плоть зверя, высвобождая реки из черной крови.       Страх Ночи издал громогласный визг, от которого разбились уцелевшие окна.       Ред даже не дрогнул. — держи крепко, задуши шипами, как дикая роза, и поставьте этого зверя на колени!       Раздался глухой звук удара.       Одним быстрым рывком существо было прижата темными когтями к земле.       Все, что мог делать зверь, так это метаться из стороны в сторону, пытаясь выбраться. — клыками виновных, скрежещи зубами, так, что бы страх, что нам принес зверь, многократно воздавали ему же, за этот грех!       Клыки, огромные, окровавленные и до жути острые.       Они явно принадлежали чему-то очень, очень огромному, поднялись из круга с оглушительным ревом.       И вцепились в змею, разгрызая неестественную плоть, заставляя чудовище биться в агонии из боли и криков. — место, что признано почтенным, очисти землю от зла, что явилось мне. смой все следы страха и ужаса, что принесло это существо. извергни зло, что оскверняет этот мир! то, что противится воле моей, пусть будет убито своими тяжкими грехами. да обрушится на тебя дождь павшего! я изгоняю тебя!..       Оглушительный рев разнесся над крышами домов. Темные клыки с громким хрустом сомкнулись на плоти зверя, а после исчезали также как и появились. Змея заверещала, исчезая во вспышке малинового цвета. Крест в центре круге засветился с мягким тихим гудением, а потом круг растаял, будто его и не было. От Страха Ночи не осталось и следа. На улице повисло жуткое тяжелое затишье.       Долгими секундами позже раздались радостные возгласы горожан. Те высыпали из своих домов и близлежащих переулков. Они столпились вокруг Раста и Азур, поздравляя и благодаря их.       Ред остался один в стороне.       Ну… в этом не было ничего нового.