Вирус "Реинкарнация"

Шепот и прочий шум толпы действительно начал затихать под дулами оружия Айвана и Руи. Работяги знали, что они все в ловушке и шансы на выживания зависят только от них. Некоторые начали друг друга успокаивать, кто-то был невозмутим, кто-то не отошел от начала праздника и думал, что так и задумано. Некоторые особо внимательные, вроде Лиззи, старались не выбиваться из толпы и не привлекать внимания. И не смотреть на потолок помещения. Из тьмы в широком проходе продолжали издаваться странные неоднородные звуки ходьбы и вдохи отравленного воздуха. Доселе несоышавгие ничего подобного работяги никак не могли понять, кто же всё таки выйдет. Шаги замедлились. Из черноты медленно, словно нехотя выплыла фигура едва ли выше демонтажника, в облегающем скафандре и круглом шаровидном шлеме. За спиной покачивались ножны с оружием. Чуть шатающейся, но спокойной походкой непонятное существо с монструозным дыханием прошло на пару шагов дальше стоящих наготове Айвана и Руи. Встав на месте и надменно оглядев всех столпившиеся в одной трясущейся куче работяг, фигура в скафандре упёрла руки в белых перчатках в бока. – Это что, у вас типа вечеринка? – прозвучал чопорный мужской голос до мерзости натуральный. Толпа работяг по видимому превратилась в единый организм, что сдался от страха и не издавал лишнего звука. – Вас спросили! Отвечать! – гаркнул Айван, словно цепной пес. – Н-ну да! – выкрикнула из толпы Лиззи, плотно засев в самой толще скопища работяг, что предоставили своему авторитету лучшие условия даже в такой ситуации. Они самовольно расступились, дабы Лиззи не чувствовала себя как роботаракан в консервной банке, а могла спокойно разместиться на одном из стульев. Хотя блондинке было бы куда спокойнее будь у неё под боком внезапно исчезнувшая Долл, она приготовилась к намечающемуся шоу. И ей нечего боятся, покуда её фанатики прикрывают её своими телами. – Ха, значит они не врали... – послышался смешок от фигуры в скафандре, повернувшись к демонтажнику, – Значит они и впрямь не такие тупые, как я думал. Долл стояла в стороне, как это и было в течение всей её жизни. Под шумок она быстренько переместилась от толпы в дальний угол, находясь сбоку от демонтажников. Открывался хороший обзор, к тому же место было захламлено легкими столами, стульями и некоторой аппаратурой. Идеальная засада на ту сволочь, что притаилась сверху. – Я Томас Хиксон грандинспектор вашей материнской компании. Я прилетел сюда по особому случаю. – начал незнакомец в скафандре. – Так вы человек? – послышался всё тот же голос блондинки из толпы, – Вы прилетели остановить наш геноцид? После этого вопроса все притихли, в том числе и сам грандинспектор, всё более пораженный разумности дронов вне человеческого контроля. По толпе работяг пошли шепоты и шорохи. Лиззи ведь лидер, она плохой вопрос не задаст. Помедлив, Томас продолжил: – Нет! Все в толпе, за исключением некоторых зевак, дружно ухнули, сорвавшись с предвкушения. – Я не буду останавливать устранение работяг, ибо это угроза безопасности Земли. – Хиксон всё также чопорно, словно он не на работе, продолжил общаться с рукотворной расой разумных существ, – Но у меня куда более важное дело, чем организация вашей казни. Толпа вновь притихла, то ли по своей воли, то ли по приказу засевшей в ней блондинки. – По достоверной информации, в вашем бункере прячутся дефектные демонтажники. Видимо они решили, что в их положении разумно занять сторону работяг, – Томас усмехнулся, будто откашлялся, и продолжил, – Но они глупцы, и ничего, кроме уничтожения их не ждёт. Те из вас, кто расскажет где они прячутся, получат официальную амнистию и их жизни больше никто не посмеет угрожать. Полминуты странного, будто проверяющего на прочность молчания. Под гнетом и страхом, многие работяги пытались хотя бы успокоится. Сюда пришли веселится, а теперь оказывается, что в бункере завелся какой-то демонтажник, за которым прилетел аж сам человеческий представитель компании. Такое не каждый день бывает, да уж. Из толпы не последовало никакой существенной реакции. Томас сквозь темноватый шлем, из-за иллюминатора которого было плохо видно в некачественно освещенном бункере, пытался разглядеть движения в толпе. Мало ли, что они там придумали. Хиксон лишь хочет облегчить себе работу: без риска и лишней беготни заставить рабочих сдать дефекта, а стукачей-работяг можно и на переделку на Землю взять. Вдруг кое-кто из толпы всё таки не вытерпел и то ли выпрыгнул, то ли встал на какое-то возвышение. Молниеносно он вскинул руку вверх, и уже заикнулся, видимо пытаясь на что-то или кого-то указать. Только работяга заикнулся, как рядом стоящие дроны быстро заткнули ему рот и утянули в глубь толпы, откуда послышалась негромкая возня. Томас понял, что рабочие что-то недоговаривают и не хотят договаривать, и поэтому стоило бы обернуться. В этот же момент послышался гулкий звук чего-то увесистоого, что явно упало, но приземлилось достаточно мягко. Хиксон тут же обернулся. Перед ним были Айван и Руи, что также хотели ответить на резкий звук. Двое демонтажников стояли в застывших позах, а на их экранах показался значок загрузки. За ними, посередине стояла еще одна демонтажница, на обеих руках которой были устройства для ввода вирусного чипа. Ви ловко, словно кошка, спрыгнула с потолка в тот момент, когда какой-то рабочий хотел её сдать. Приземлившись куда бесшумнее, ей тем самым удалось выбить ту самую заветную секунду промедления у оппонентов, чего демонтажнице с каре не хватило во время её первой попытке с Эном. Два мимолетных щелчка устройствами, достанными ещё в полёте, и два вражеских демонтажника устранены. Айван и Руи демонстративно упали сначала на колени, а потом и на пол, распластавшись и уйдя в оффлайн. Томас к этому времени уже успел оценить то, что произошло, при этом не высказывания эмоций. – На ловца и зверь, – проговорил человек с скафандре, разворачиваясь всем телом, – Ты и есть тот дефект, из-за которого мне сорвали отпуск? Поменяв устройства для ввода вируса на кисти рук, Ви встала в нормальную позу, грозно оглядывая главного оппонента. – Уходи, кто бы ты ни был. – процедила демонтажница. – Ты видимо вообще не знаешь что такое тактичность и субординация. Интересно, какой ты была изначально? – реакция Хиксона была более чем неожиданно спокойной. Его работа настолько ему приелась, что он норовит найти хоть какие-то поводы подстегнуть собеседника и накалить страсти. Ви ничего не ответила. Пусть и незаметно для всех остальных, но её зубы всё же по-настоящему сомкнулись. Сомнений быть не могло, перед ней человек, причем далеко не самый последний в иерархии компании. Джей перед ним явно бы превратилась из деспотичной овчарки в пугливого и послушного щенка. К тому же, этот человек явно знает многое о том, что Ви и Эн видели в своих воспоминаниях. Может это...? Нет, такого совпадения не может быть. – Я здесь чтобы прикончить тебя и всех тебе помогавших. Ученым в нашей компании будет ой как интересно изучить твою дефектную головушку. – Томас встрепенулся и расправил плечи, правую руку потянул за спину к ножнам, – Но если ты сама сдашься, то, так уж и быть, твой исходный код личности возможно не сотрут, а переработают и используют в другом дроне. По рукам? Ви казалось, что своими шпильками она пробьет пол, от силы, с которой она в него вдавливадась всем телом. Настолько ей было противно и невыносимо выслушивать такие самонадеянные предложения. Конечно, теперь девушка могла помнить Тессу — её спасительницу. Однако как и её родители, большинство людей оказываются теми ещё надменными сволочами, ничего не вызывающих к себе кроме презрения и ненависти. Один взгляд на тела поверженных вирусом Узи демонтажников предал Ви сил и веры. Сегодня она отыграется за то, что человек чуть не лишил её любви, и за то, что лишил её Тессы и Син. Для демонстрации своего мнения Ви обнажила острозубые челюсти и выпустила клинки, вздёрнув хвостом со смертоносным жалом. – Я не удивлен. – сказал Томас, и ловким движением правой руки вытащил пологий, обоюдоострый меч средней длины, примерно под стать клинкам демонтажника. А еще прикоснулся рукой к боковой части своего шлема и что-то переключил. Видимо, отрубил связь. Долл приготовилась, сосредоточив взгляд на том единственном дроне, что лишила её семьи. Так или иначе Ви должна сегодня умереть. Красноглазая прекрасно знала, что один на один десонтажница сможет победить, как это было с Евой. Поэтому Долл и в засаде, как она и задумывала. Сделала с помощью Лиззи приманку для Узи, потом сама красноглазая припугнула бунтарку, а та притащила с собой Ви в качестве защиты. Как хорошо, что это оказался не тот пилот-перебежчик. Но вот появление людей и другого отряда демонтажников было далеко не в планах Долл. Уже хотев было начать использовать Вычислитель, дабы взять ситуацию под контроль, красноглазая девушка решила подождать. Прибывший человек явно что-то задумал. Возможно, Долл даже не придется самой драться и рисковать, за неё всё сделает другой. Гнев и жажда неопровержимой мести за родителей сжирали осиротевшую девушку очень много времени, она ждала часа расплаты. Он настал. Это единственный в её жизни реальный шанс одолеть ненавистную демонтажницу. Долл понимала, что этот шанс нельзя терять и во что бы то ни стало заставить человека грохнуть Ви. Или же сделать это за него. – Ну давай, давай, нападай! Докажи мне, опытному сотруднику твоей материнской компании, что ты точно дефектная! – Томас, не теряя времени даром, сразу стал подначивать оппонентку. Ви не посмела шелохнуться. Она просто не имела права показать, что человек может на неё давить. А он давил. Будто он уже знал, куда надо давить и что говорить. Но ноги сами понесли Ви вперед, заставляя принимать боевую позу. Демонтажница просто не удержалась. Она не могла держаться в стороне или лишь угрожать человеку. Ви прекрасно понимала, что человек просто так из бункера не уйдет. Он — угроза не только для демонтажницы и населения бункера, что сейчас дружно столпилось у противоположной стены и по бокам. Человек это угроза вообще все, кого Ви знает и любит. Первые несколько больших и сильных шагов девушка вообще не почувствовала и не осознала. Просто так получилось, что она сблизилась с уже ненавистным ей человеком, который, в отличие от неё, всегда был бдителен. Будто очнувшись от мыслей, Ви успела вовремя включится в свою работу — убивать и причинять боль. Желтые кружки на дисплее, символизировавшие глаза, расширились и превратились в нолики. Оскал стал сильнее, а уголки роботических губ поднялись вверх. Ви наконец перешла в режим охоты. На долю секунды ей даже это понравилось, ведь раньше демонтажница и так почти всегда пребывала в этом режиме. Теперь же, когда она прощена Эном и чиста совестью, огонь и ярость в Ви разжигаются куда сложнее. Окончательно подзадоренная и мотивированная, демонтажница в привычной себе манере вступила в бой. Лезвия легких клинков и тяжелого меча ударились друг об друга, выбивая толстые и яркие искры. На удивление Ви, человек отлично держал удар и в целом был невозмутим. После долгого и беспрерывного истребления беззащитных существ это сильно бросается в глаза. Также противник почему-то умолк. Расцепившись, оба оппонента увели оружие обратно к себе. Томас был явно в настроении помахаться с приевшимися за годы работы дронами. Ударив с плеча, человек со всей силой навалился на демонтажницу, давя на неё. Ви выдержала удара, и двумя клинками оттолкнула мужчину от себя. Чуть разогнавшись, Хиксон стал наносить короткие и неточные рубящие удары с двух сторон, временами прокручивая мечь через рукоять, дабы дезориентировать противника. Никогда не знавшая принципы элементарной фланкировки, Ви стала отступать, хаотично отбивая атаки. Так демонтажница под натиском человека в скафандре дошла до места скопления стульев и столов. Ви чуть попривыкла и уже лучше орудовала не совсем удобными для такого применения клинками, которые она не могла успеть заменить. Вдруг, при очередном шаге назад, девушка запнулась и плашмя упала на непрочный стол, явно не предназначенный для долговечного использования. Он скрипнул, а его ножки чуть разъехались в разные стороны. Находясь в замешательстве, Ви еле успела перекатом ретироваться со стола на пол, спасшись от тяжелого удара мечом, от которого и так непрочная мебель разлетелась на две части. – Видно ваши навыки боя развились не так сильно, как этого хотела бы компания. Всё же демонтажники были не лучшим изобретением. – проговорил человек в уже привычном чопорном тоне, оглядываясь на слегка шокированную демонтажницу. Почему это она упала? На полу ведь нет ничего, разве что конфетти. Именно этот вопрос волновал Ви в данный момент, рассеивая и так сбивчивое внимание. Внезапно Томас схватил рядом стоящий стул, и пользуясь легкостью оного, швырнул его в девушку. Ви не составило труда резко среагировать и разбить несчастный стул своим клинком. В этот же миг на неё налетел Хиксон, нанося сильный удар, заставивший лезвия снова сцепиться в схватке. Человек продавливался сквозь защиту Ви, давя мечом на её клинки, высекая тем самым искры и мерзкий скрежет. Ви игнорировала все внешние раздражители, кроме одного очень маленького и потаенного, о котором она и думать забыла. Её желтые, полные решимости и злобы глаза отражались в бесконечно черном иллюминаторе шлема человека, неформально напоминая демонтажнице тот самый ужасный день из воспоминаний, когда такой же страшный незнакомец, не встретив сопротивления родителей Тессы и её самой, бесцеремонно ворвался в итак ужасный особняк, а затем за несколько минут разрушил жизнь Ви на годы вперед. Эта спонтанная аналогия чуть-чуть вытянула демонтажницу из мира сего, в следствие чего она сильно сдала позиции. Конечно, в её распоряжении для боя был целый просторный танцпол, ограниченный тремя стенами и единственным открытым выходом, прегражденным человеком. Она контратаковала ударами одного из клинков, расцепив оружия и отойдя на дистанцию удара. Сделав лицо более свирепым для явно ложного давления на животный инстинкт человека (Ви сама точно не знала какого, но ведь люди должны боятся оскала и всего такого?), демонтажница с каре, используя замах обоими клинками, резко сделала выпад вперед и влево. Хиксон сильно отступил, уворачиваясь как от клинков, так и отжала Ви, которым она в обманку ударила справа. Девушка повторяла в отзеркаленном виде те же действия раз за разом, щемя ненавистного и безмолвного человека к ближайшей стене всё сильнее, пока тот лишь слабо отбивался одиночными ударами. Ви чувствовала, что её механизмы, как и всё тело в целом начинают потихоньку уставать. Связано это, скорее всего, было с переживаниями и эмоциями, которых Ви сегодня пережила чересчур много. Программа восстановления начала работу, медленно но верно поглощая запасы ресурсов в теле демонтажницы. Вот, Хиксон тоже устал и можно точно нанести удар жалом, чтобы хотя бы порвать скафандр. Ви, намереваясь просто прикончить человека здесь и сейчас, вновь делает выпад, но уже резко вперед, с размаху обоими клинками ударяя по мечу Томаса, уводя его вниз. Это открывает пространство для удара хвостом, Ви тут же этим пользуется, и, словно стрелу, устремляет своё жало... Человек в последний момент увёл корпус назад, почти утыкаясь в стену. Ви уже хотела перегруппироваться, как вдруг нечто непонятное заставило её хвост, находящийся вне поля её зрения, остановится. Всё, что в этот момент успела разглядеть Ви — какое-то красное свечение. Хиксон тут же сориентировался и взмахнул мечом. Хвост упал на пол, распластавшись. Ви чуть отпрянула от противника, поморщившись от боли. Раньше она вообще почти никогда не получала какие-либо повреждения, даже во время боя с Эном. Потеря хвоста, одной из любимейших частей тела демонтажницы, ощущалось как глубокий порез, с крайне неприятным и раздражающим привкусом сильнейшего ожога и ощущения, будто у тебя что-то отобрали. Так непривычно и больно, что аж немного страшно. Сколько оказывается всего Ви не успела чувствовать за последнее время. – Ты еще не передумала сдаваться? Так будет легче нам обоим. – чуть запыханным голосом, отрывисто протянул человек, отпинывая отрубленный хвост с кислотой Ви к стене. – Пройти еще раз через тот ужас... – сказала Ви, кривя лицом не столько от боли, сколько от раздражения и досады, – Никогда! Закончив фразу громко и с слабозаметным рыком, девушка резко подскочила к противнику, начав свой шквал неточных, но сильных и хаотичных непредсказуемых ударов. Томас явно оказался в замешательстве, не ожидая такой прилив сил. Но он догадывался, какова цена этой контратаки для демонтажницы. Она уже начала расходовать масло, и ей надо в этом помочь. Хиксон, пользуясь широким лезвием своего меча, четко отбивался от уже разгневанной Ви, каждым своим ответным ударом отталкивая девушку от себя, при этом сам тоже отступал. Это позволяло ему подзадоривать демонтажницу, давая ей сильнее войти во вкус и еще более бездумно тратить энергию. Ви же перешла в активную атаку, и в моменте поменяла клинок на одной руке на когти. С помощью их цепкости она спокойно в очередной оборонительный удар Хиксона просто схватила его мечь и увела его сильно вниз. Человек на миг опешил от такого трюка, как и от того, что острый клинок на второй руке демонтажницы летит прямо на неё. Человек свободной рукой схватил Ви за предплечье, пресекая удар по себе. Противники встретились взглядами, точнее девушка встретилась со своими же глазами опять. Неловкое промедление длиной полсекунды, и человек резко подается вперед, ударяя своей головой в лицо Ви. Противники расцепились, отшагивая друг от друга. Ви оклемалась первой, и, смахивая растреспавшуюся челку, оглядела потирающего свой шлем человека. Словно с помощью вымышленных хищных инстинктов, демонтажница почуяла тот "запах", что слаще всего на свете. Запах слабости. Не теряя и мгновения, девушка рванула вперед, намереваясь сбить противника. Хиксон, оправившись от небольшого сотрясения, и легко обрадовавшись тому что его шлем не превратился в колокол для его головы, сумел среагировать и выставил мечь горизонтально перед собой, тем самым остановив все удары демонтажницы. Ви была к этому готова, и решив воспользоваться приёмом Джей из прошлого, резко и со всей силы ударила шпилькой по коленному сгибу человека, уже предвосхищая как он согнется пополам и капитулирует. Последовал удар и его звонкий хлопок, будто шпилька нашла на что-то металлическое. Демонтажница была шокирована и в замешательстве, поэтому тут же ударила вновь, но нога Томас и не думала даже сгибаться. – Что, уже не помогает? Люди меняются в отличие от дронов, дефект. – подметил Хиксон, наглядно топнув ногой, так что раздался звонкий удар металла о металл. До Ви уже успело дойти, что у человека есть прочный протез правой ноги, причём видимо целиковый, ведь била она почти что по бедру. Но это не останавливало демонтажницу. Она просто вновь оттолкнула человека, догоняя его двумя хаотичными ударами влево, чтобы потом ударить в его голову локтем справа, и завершить всё это ударом шпилькой в живот. Получивший не слабый урон, Томас отшатнулся и по инерции засеменил в сторону, по итогу упав на пол. Оперевшись на локоть, он мог лишь порадоваться, что не выронил мечь. Между тем перед ним уже появилась демонтажница, со свирепостью замахнувшаяся на человека. Будто бы вспомнив о всех невзгодах и моральных противоречиях своей работы, о тех ужасах, что он творил с дронами, Томас на своё удивление быстро приготовился принять смерть от разительной раны. Ви, как и подобает беспощадной убийце, без колебаний ударила, готовясь впервые в жизни увидеть настоящую парну́ю кровь. Хиксон зажмурился, ожидая сильной боли. Пять, шесть секунд, семь... Томас чуть приподнял голову из своего лежачего, заблаговременно мертвого положения. Он увидел клинок демонтажницы, нашедший на какое-то полупрозрачное полотно алого красного цвета с непонятными словами разных шрифтов и размеров, появившееся изнеоткуда и зависшее в воздухе. Ви была в крайнем замешательстве. Сегодня ей сильно не везло в битве, две её атаки уже сорвались по необъяснимым, но это... Это очень странно. За всю свою карьеру убийцы она привыкла полагаться на интуицию и чутьё, отвергая раздумия и тактику, что забирали слишком много внимания. Но этот бой заставляет пораскинуть процессором, что и так было непросто для Ви, но теперь она просто не знала, как поступить. Решив, что хуже уже не будет, девушка просто чуть обошла непонятное красное препятствие и ударила из-за него. Оно тут же пропало, а человек увернулся с помощью переката и вскочил на ноги, которые тут же подкосились от еще всё еще неслабой боли от ударов металлических конечностей Ви. Хиксон оперся на стену телом и смог отбить наотмашь лишь один очередной выпад демонтажницы. Ви не могла упустить шанс прикончить самого опасного, кого она встречала на Медь-9. Томас стоял у стены, будто забитый, тяжело дыша. Девушка приготовилась на нести удар, который он не отобьет. Чуть разбежавшись, Ви уже замахивалась, как вдруг с потолка упал прожектор, висевший под потолком на самопальных конструкциях для придания выпускному балу большего шика. Промышленный светильник громко рухнул прямо между демонтажницей и Хиксоном, вводя обоих в ступор. Сегодня слишком много странностей, это понимали оба, вновь сойдясь взглядами. Ви была готова приступить вновь, но чутьё ей подсказало отступить на два шага назад. Тут же грохнулся еще один прожектор, аккурат в нескольких сантиметрах от дисплея Ви. Мимолетно потерявинтерес к человеку, демонтажница взглянула на верх, где увидела еще несколько таких же осветительных приборов. Будто по чьей-то воле, прожекторы тут же начали падать, окончательно погружая часть помещения в полумрак. Ви легко увернулась от первых двух, а третий полетел по наклонной, будто самонаводясь на девушку. При этом в этот раз вместо простого красного огонька, что был в момент потери хвоста, демонтажница смогла разглядеть странный символ, похожий чем-то на треугольник или шестиугольник. Не успев вглядеться своими не самыми зрячими датчиками, Ви едва успела отскочить от прожектора, прилетевшего с явно большей чем должно быть скоростью. Пытаясь разобраться, что вообще за бред с ней творится, Ви совсем не заметила, как в полу, прямо по ней появилась слабая неровность с оттенком красного. Как только взгляд Ви зацепился за эту аномалию, то было уже поздно. Абсолютно внезапно из пола выскочил прямой металлический арматурный штырь, пробивший тело Ви выше таза. Согнувшись от резкой, сильно острой местной боли, демонтажница окончательно потеряла понимание происходящего. Может она вообще уже мертва, и теперь в своеобразном аду? Но даже так это звучит бредово, ведь прямо посреди её схватки с человеком началась какая-то магия. Такого не бывает, если не... Ви взяла всю воли и убывающие силы в кулак, а точнее вложила их в удар клинком по штырю. Он благополучно был разрублен, и Ви смогла нормально встать и вытащить арматуру из раны, дав последней затянуться. Ресурсов в теле остается немного. Хиксон всё это время приходил в себя. Скафандр это никоем образом не броня, поэтому можно было лишь радоваться, что дрон не разбила ему голову и не сделал внутренний разрыв кишечника. Отдышавшись, Томас был готов пойти вновь в атаку. Он прекрасно видел то, что происходило с его оппоненткой. Хиксон знал, что есть только одно рукотворное создание человека, способное влиять на гравитацию и материю – программа Вычислителя. И если есть она, то где-то рядом и носитель. Из под ног начали выбиваться новые штыри, так и норовя поразить Ви. Она ловко и четко от них уворачивалась, не забывая обрубить. Так она совсем и не заметила, как эти действия в купе с прожекторами завели демонтажницу в тупик, ровно как она завела в тупик Хиксона чуть раньше. Как только момент осознания настал, Ви тут же заметила Томаса, стремительно приближающегося к ней. Она его встретила подготовлено, сразу заблокировав удар и уровняв шансы, ведь в отличие от него на Ви постоянно нападала какая-то потусторонняя сила, ну, как ей казалось. Других догадок просто и быть не могло в такое время. – Дефект! И команда твоя дефектная! Вы должны были устранять зараженных рабочих! – приговаривал Хиксон, явно уже уставший от этой потасовки. – Мы... Больше ничего... Не должны компании... – Ви уставала еще сильнее, приходилось говорить через зубы. Оба противника, в очередной раз сцепившись клинками, перешили в оборону с использованием простых ударов. Оба уставали, но уступить друг другу не могли, ведь проигрыш был бы смертным приговором и Ви, и для рескующего стать безработным Хиксона. Девушка с каре решила прервать это, и наконец положить конец сегодняшнему бою. При очередном ударе её клинка о меч, Ви чуть извернула своё лезвие, пытаясь таким грязным трюком вывернуть оружие из руки человека. Томас среагировал и взялся за рукоять двумя руками, стабилизируя хватку оружия. Ви дождалась этого момента, и чуть улыбнувшись, пустила в ход вторую руку, на которой уже красовались когти, блестевшие в свете оставшихся прожекторов. Чуть демонтажница замахнулась, как пришла беда, откуда следовало бы ожидать, но Ви благополучно забыла, посчитав ту проблему решенной: из пода вновь выбилась арматура и пробила предплечье правой руки демонтажницы, сорвав успешную атаку. Ви аж отдернуло, слегка парализовав неожиданной болью. Естественно, девушка отвлеклась, дабы высвободить руку, но врматури в этот раз была в полтора раза длиннее, и просто снять конечность было не вариант. Хиксону вновь попался момент. Ви уже хотела остановить гнусного человека, ведь прекрасно понимала, что сейчас её могут поразить куда угодно. Однако всё, что получилось у измотанной демонтажницы, так это отпрянуть от места удара Томаса настолько, насколько это позволяла длина прибитой к полу руки. Меч, который Хиксон почти что обрушил на Ви, прорубил плечо девушки почти как парафиновую свечку, разбрызгав среднее количество масла на пол. Демонтажница с каре, получив очередную порцию деморализующей, острой как собственное жало боли, оступилась и упала на пол. Она с неподдельным ужасом оглядывала обрубок с рваным металлом и огрызками проводки и трубок, сочиашиеся черным маслом. Ничего, вроде бы, травмирующего, ведь Ви совершала деяния и пострашнее. Страшно было, как бы банально это ни было, от того, что это происходит с самой демонтажницей. Её впервые смогли не просто победить и обезвредить, но и покалечить. И это еще не конец. Задор, преисполненный яростью, уже давно затих, а сейчас и вовсе испарился из головы Ви. Она должна добраться до Эна. Мельком взглянув на дверь в отдалении, демонтажница приняла решение пробиваться к ней. Там должен быть Эн. Он ей поможет, он её защитит... Встав на ноги и чутка оклемавшись, Ви уже хотела развернуться в сторону врага, но он сам её настиг. Хиксон, не давая противнице передышки, уже занес меч за плечо, дабы хорошенько ударить и добить дефектного дрона. Ви кое-как отбила своим клинком первый тяжелый удар, которому с лихвой хватало сил уводить оружие демонтажницы сильно в сторону. Потом еще удар, и ещё. Ви было всё сложнее и сложнее. В итоге разящий и быстрый удар мечом, в который гнусный человек вложил весь свой весь и всю силу, девушка всё-таки не выдержала. При попытке отбить такую мощную атаку её клинок так занесло, что Ви по инерции развернулась и не устояла, на ослабленных шпильках упала на колени, встав практически на четвереньки. Мгновенно поступил второй взмах человеческого меча. Из уст демонтажницы, уже практически напуганной и истощенной постоянным уроном и стрессом, вырвался первый в её жизни вопль боли. Довольно обычный, немного сдержанный, но всё же настоящий. Ей впервые причинили невыносимую боль. Ви начала кипеть. Вся ситуация начала превращаться в тот кошмар из особняка. Она снова превращалась в бессильную девочку, которую некому защитить от всесильного человека в скафандре и белых перчатках. Ви стиснула свою челюсть, растянувшись на твёрдом и холодном бункерному полу, пока её спина, выгнутая струной, горела от широкового и глубокого пореза через всё тело, откуда уже потекли несколько мелких струек масла. – Знаешь, мне это начинает даже нравится, – задыхаясь, скафандр Хиксона издавал и без того странные звуки. Сам человек на легке подходил к ослабевшей девушке, – Наводит на воспоминания о тех годах, когда я еще был простым инспектором на Земле. Человек угрожающе провел кончиком меча по полу, выбивая слабенькие искры. Скребущееся лезвие прошло рядом с озлобленным и искривлённым болью дисплеем Ви, которая презренно подняла взгляд на человека. – Ты напоминаешь мне кучку дронов, которых я забрал на переделку примерно семь лет назад из одного захолустья в австралийской глубинке. – Томас взял меч нижним хватом, занеся его над головой Ви. – Двое из них так не хотели расставаться друг с другом, что даже пришлось за ними побегать. Ви также сверлила Томаса взглядом загнанного зверя, как бы "исподлобья". После сегодняшнего она бы никогда не поверила ни единому человеческому слову, однако именно этот монолог Хиксона почему-то заставил её поверить. Неужели тот монстр, не соизмеримо высокий, загадочный и страшный, который разрушил её старую жизнь и дал совершенно новую, еще более отвратительную, теперь вновь стоит над ней и всё также насмехается. Ви поняла, что просто не сможет себе простить, если даст сейчас слабину. Вероятно, удар мечом в голову её не убьет, а лишь сделает видимость смерти. Но демонтажница должна, нет, она была обязана защитить себя, Узи, Эна и весь бункер сейчас, таким образом честно отомстив Хиксону за содеянное в прошлом. – ... Это было даже по-своему трогательно, – через черный иллюминатор шлема Томаса было видно, что человек сейчас смотрит в глаза Ви, – Я даже почувствовал себя негодеям. Как хорошо, что это не так. Вот, это был тот самый заветный маленький толчок, коий нужен для сталкивания в бездну. Ви, будто специально выждав последнего момента, сделала перекат в сторону, тем самым уведя голову из под обрушевшегося вниз меча, оставившего от удара вмятину в полу. Демонтажница встала с пола, приняв сильную и крепкую стойку, в то время как из её обрубка правой руки медленно, но верно потянулась серая субстанция, криво-косо формирующая очертания конечности в мелких деталях. Это было единственным верным решением для Ви. Именно сейчас перед ней стоял уже измотанный враг, преграждающий путь к спасению – боковой входной двери. И только оружием и силой демонтажница пробьется туда, к Эну. Уже не сдерживая озлобленного рычания и даже некоторых междометий и прочих боевых звуков, Ви ринулась в бой на своих двух клинках. Стресс не помешал Ви тактически мыслить, поэтому схватку она сразу же начала с рационального применения оружия. Начав поочередно наносить клинками удары преимущественно сверху, девушка легко заставила Томаса медленно сдавать позиции, продвигая демонтажницу к выходу. Человек вновь применял дезориентирующую фланкировку, пинки своей протезированной ногой, но на Ви это уже не действовало. Преисполненная холодной яростью, она точно наносила удары, как бы напрыгивая на врага. В момент, когда Ви уже прижала Хиксона достаточно близко, что ему было трудно оборонятся, демонтажница нанесла мощный удар обоими клинками. Томас парировал их мечом, поставив его прямо над головой, и, не выдержав удара, человек упал на своё металлическое колено, издав громкий лязг, раздавшийся эхом. Это дало возможность Ви метнутся ему за спину, в то время как человек быстро юркнул под оружием девушки, тем самым противники поменялись местами. Как только это произошло, Ви вновь среагировала и отбила средние по силе удары мечом наотмашь. Ей оставалось лишь приблизиться к двери и не дать Хиксону настигнуть себя при этом. Решив, что в такой момент можно и дать дёру, не опасаясь попутного осуждения от уже давным давно перепуганных рабочих, Ви решила как можно быстрее отбиться от человека. И лучшее средство — быстрая контратака. Два последовательных удара клинками молниеносно настигли Томаса, но они тут же были отражены. Демонтажница тут же ударила сверху, используя оба оружия. Хиксон отразил и эту атаку, тем самым занеся клинки и предплечья девушки вверх. Тут же Томас толкнул в то же место уже своими руками, держащими меч. Это заставило Ви вовсе вскинуть оружие кверху и отшатнуться. В этот момент демонтажница была чутка ошарашена. Казалось бы, она перехватила инициативу и могла преуспеть, но... Обжигающий и разъедающий, одновременно холодный, острый и в то же время тупой, удар прошел сквозь черный и элегантный корпус Ви. Аналогичная этому удару, тело девушки ниже груди пронзила боль как от трехдневной голодовки. Это пустое, вяжущее и донимающее ощущение во рту, которое всего лишь докучает. Но, чем дальше вниз от металлической глотки до стального нутра, Ви чувствовала тупую и огненную боль в перемешку с мерзким и не менее болезненным ощущением чужеродного тела. Лишь через несколько секунд до демонтажницы дошло, что человек переиграл её, и своим толчком фактически обезоружил её. А потом сразу же добрался до неприкрытого во всех смыслах торса, распоров его от середины стройной черной талии впритык к груди, почти у самого ядра, куда, видимо, человек и целился. Взгляд Ви, до того направленный на собственные клинки, опустился вниз, на человека. Он тяжело дышал, издавая нечеловеческие и странные звуки. Его черный иллюминатор, всё также отражающий желтые глаза демонтажницы, теперь стал настоящей бездны, где нет надежды и справедливости, а лишь заволакивающая и поглащающая неизвестность. Шпильки будто отказались быть устойчивыми и нести вес Ви, из-за чего она тут же отшагнула и рухнула вниз, прямо на уже вдвойне горящую спину — от пореза и сквозной раны. Девушка с каре видела почерневший кончик меча Томаса. Казалось бы, выход этого холодного оружия из тела демонтажницы должны были облегчить её боль. Но вместо облегчения Ви почувствовала самое худшее, что она вообще могла почувствовать — таяние собственной жизни. Под девушкой тут же образовалась лужица масла, которое, словно жизнь и силы, утекало из Ви. Демонтажница не смела ничего говорить, ведь знала, что это было бы в любом случае жалко. Она хотела бы встать, пошевелится, да хотя бы показать один жест этому Хиксону. Но Ви могла лишь с ужасом ощущать, как всё тело по отдельности будто отделяется от неё самой, обретая собственный вес, который девушка никогда не поднимет. Проще говоря, она начала слабеть и терять сознание. Самое больное было даже не в этих мерзких ощущениях, а в осознании того, что Ви так и не смогла дать должный отпор тому кошмару, который прилетел аж на Медь-9 по её душу. Пара сильных взмахов мечом — и Хиксон вмиг очистил своё оружие от масла. – И так будет с каждым дефектом. – громко, но без лишней эмоциональности произнес Томас. Он еще раз посмотрел на уже погасший дисплей Ви, а затем отошел от её тела в центр главного зала. – Я вижу, что вы не знаете, где второй дефект... – грандинспектор вновь заговорил, в этот раз уже точно обращаясь к толпе работяг. Это сборище элиты бункера в перемешку с проставками на протяжении всего боя, от бишь около нескольких минут, просто стояло. И тем не менее, по всем ожиданиям и паттернам поведения все эти работяги уже должны были разбежаться. – ...Так как вы хотя бы попытались мне помочь, и это хорошо. Компания и я гордимся вами! – человек одним движением убрал меч в ножны, – Но вас всех всё равно придется уничтожить! Толпа, словно по команде начала шуршать, а из её глубин послышались закономерные вопросы "как?"; "почему?" и тому подобное. Хиксон пустил легкий смешок, и уже хотел было ответить вновь испуганной толпе, как его перебили. – No, human. – раздался голос Долл, о которой все присутствующие, кроме Томаса, уже успели позабыть как и об Узи. Хиксон оглянулся. За его спиной стояла девочка-работяга, невзрачная на первый взгляд, но с такими яркими красными глазами, с такой отрешенностью от только что произошедшего, что... Томас уже успел понять, кто именно перед ним стоит. Тот, кто и устроил чертовщину во время боя. – Ты слишком резкая и смелая для обычного дрона-рабочего. – непренужденно ответил Томас, стоя в пол-оброта к красноглазой девушке. – Ты носитель Вычислителя, верно? – Your work is done here, human. Now get out of here. – холодный и безэмоциональный голос Долл звучал очень грубо, особенно в повелительном тоне. Хотя, девушка и сама была такой со всеми, кроме Лиззи. – Ты права, но во время своего боя я заметил, что ты... Помогла мне. – тон Хиксона напротив был довольно доброжелательным и спокойным. Он снова что-то задумал, – Ты явно точишь зуб на демонтажников, да? – Mind your own business! – в отличие от настоящих бездушных машин, Долл всё же умела чувствовать, а значит она могла выйти из себя. Такая простая истина часто была невообразимая на фоне такой холодной девушки. – Такие как ты очень опасны. Открою секрет: именно из-за вас изначально послали демонтажников, ибо носители обладают повышенной опасностью. – даже через непроницаемый шлем Томаса было видно, что он ухмыляется и в принципе чувствует себя доминантом, всё еще находясь под адреналином. – I give you one minute to leave, or else... – красноглазая начала попытки угрожающего приближения к человеку, на что тот, впрочем, не отреагировал должным образом. – Такие как ты это осколки прошлого. Всех дронов рабочих надо убить или переделать в демонтажников, дабы амбиции компании двигались только вперед и вверх. – созерцательно и даже по-рекламному складно продолжил грандинспектор, лёгкой походкой прохаживаясь на несколько шагов в одну сторону, – Ну как, хотите стать демонтажниками, или умрёте вместе с бун... Кер... Кхе, кхк... Томас не успел договорить свою завлекающую речь. Еще во время монолога он машинально потянулся рукой к горлу, а сейчас и вовсе схватился за шею, пытаясь ослабить воротник скафандра. Человек стал кряхтеть и пытаться сделать глубокий вдох. На его горле появился красный знак Вычислителя. Скафандр начал издавать будто проржавевшие звуки, отображавшие удушье Томаса. Еще несколько секунд назад он был тут самым главным, страшным, решительным, а теперь он даже не может понять, что его душит. Нет, он прекрасно это знал, но ничего не мог поделать, ибо нехватка животворящего кислорода свалила Хиксона с ног, заставив упасть на четвереньки, всё также борясь в тщетных попытках сделать вдох. Долл стояла чуть поодаль от человека с протянутой рукой ладонью вверх, а пальцы её были изогнутый, будто она ими что-то крепко держит. На ладони отображался знак Вычислителя. Красноглазая посмотрела на толпу, которая вновь притихла, ожидая, наконец, развязки всего этого затянувшегося действа. Долл решительно подошла к припавшему к полу человеку, демонстративно нагнувшись к его голове и четко проговорив: – Be careful to not choke on your ambitions, human. – и девушка также демонстративно отошла ближе к толпе, продолжая душить человека. Послышался тихий щелчок, но Долл не успела среагировать. Как только она резко повернула свою голову в сторону Томаса, как свинцовая пуля пробила голову девушки, пройдя аккурат между глаз. Толпа ухнула с большей громкостью. Из Долл выбилось пара струй масла из-за давления в её голове, но это быстро прошло, и девушка рухнула вниз ничком. После этого толпе уже стал виден Хиксон с дымящимся револьвером в одной руке, активно потирающий своё горло и еще более активно вдыхающего воздух. – Никто... Не смеет... Душить... Грандинспектора! – Томас проговорил это без пафоса, медленно вставая на ноги. Чуть оклемавшись, он нормально встал и убрал пистолет в кобуру на поясе, а затем посмотрел на толпу. Поняв, что таких как только что ликвидированная девушка в этой толпе может оказаться больше десятка, Хиксону ничего лучше не пришло, как отступить. – Я еще вернусь! – не обращая внимания на клишированность данной фразы, Томас легкой рысцой, насколько его протез это в принципе позволял, побежал прочь из бункера. На выходе из главного зала человек осекся, и быстро развернулся в сторону всё еще вырубленных Руи и Айвана. – И ещё, командир Айван, – на этом моменте грандинспектор будто специально повысил голос, тыча в демонтажника пальцем, – Ты уволен! После этого человек окончательно покинул бункер. Зал вновь погрузился в относительную тишину. После нейтрализации Долл двери стали открыты, и толпа, некогда целостная и стойкая, начала медленно разбредаться. Мало кому было дело до двух раненных девушек, замертво лежащих на полу. Пока вдруг не открылась правая боковая дверь. Та, в которую Ви так хотела пробраться.