Обещанный хэппи энд I

      Два дня назад произошли некоторые непредвиденные события, которые привели к тому, что мы видим сегодня.       Аннабель сидела в библиотеке своей династии, погружённая в чтение. На ней была идеально выглаженная белая рубашка с галстуком-пластроном, украшенным зелено-жёлтой полоской. Короткая юбка цвета полыни подчёркивала её фигуру, а коричневые туфли "Мэри Джейн" и чёрные плотные чулки дополняли образ. Кардиган цвета стали, доходивший до середины бедра, придавал ей элегантность. Волосы на этот раз были распущены, но две небольшие прядки впереди были подвязаны зелёными бантиками. Девушка была настолько увлечена чтением рукописи, что ничто на свете не могло отвлечь её от этого занятия.       Мы привыкли думать, что мифы — это недостоверные рассказы, выдумки. Но это не так. Древние волшебные существа действительно обитали среди нас и плотно заняли своё место в фольклоре, вплоть до того, что простой народ о них помнит и трепещет. Люди находили артефакты, которые давали невероятную силу — влиять на разум других людей, проявлять скрытую харизму и сентиментальность. Благодаря найденным артефактам мы поняли, что это не просто сказки, а реальное доказательство существования магических существ. Они были поющими. Люди, которые ставили свой голос в соответствии с пением этих созданий, получали невероятную силу и использовали её против своих врагов.       В настоящее время очень актуален поиск человека-носителя силы «Белого Ангела», потому, что это одно из самых сильных творений мифической эпохи. Человек, в котором живёт Белый Ангел, умеет воздействовать на разум других существ и использовать его силу для гипноза и манипуляции. Однако носитель его магии страдает галлюцинациями, которые заставляют его действовать, даже вопреки собственной воли, и становиться сильнее. И безумнее.       Всего три существа старого мира были сильнее Белого Ангела — Леди Солнце, Эфреянтова Ночь и Варажлат. Варажлат был богом древней земли, а Эфреянтова Ночь и Леди Солнце — первыми и последними царями мира. Силу этих чудовищ даже страшно представить.       Старый свет был уничтожен из-за опасной силы существа по имени «Ядерная Бомба». Причём никто не знал, имя это или прозвище, а история его появления и вовсе была покрыта мраком. По воле этого чудовища мир стал непригоден для жизни и вымер. Спустя долгое время после этого началась наша эра.       Переваривая информацию, Аннабель начала вспоминать события вчерашнего дня. Она вспомнила об убийстве своего отца. Бель не могла поверить в случившееся, но это была реальность.       — Значит, если я найду носителя Белого Ангела… Этот человек сможет мне помочь выследить и убить ту рыжую девчонку. За моего отца. Я заставлю этого человека помочь мне, — Аннабель сильно ударила кулаками по столу и склонила голову.       Из глаз снова потекли горячие слезы.       — Ненавижу этот мир! Почему все это произошло именно со мной? Ненавижу ее! Ненавижу эту рыжую девчонку, — громко ругалась Бель, плача от боли и бессилия.              ***       «Подруга ласково берёт меня за руки. Её огненные волосы развеваются на ветру, добавляя красоты моменту. Это так прекрасно, что словами не описать.       Она словно единое целое с этой золотой осенью.       Её ярко-изумрудные глаза смотрят на меня, заглядывая в самую душу. По телу пробегает холодок. В её взгляде столько нежности, что я это чувствую. Так тепло и уютно. Хочется остаться здесь навсегда. Не могу разобрать эти ощущения, я просто в них тону…» — Альберта вскакивает с кровати в холодном поту. Она оглядывается по сторонам и понимает, что всё произошедшее было лишь сном. Приятным и пугающим, но сном.       Принцесса вздыхает, встаёт с кровати и на дрожащих ногах идёт в ванную.       Умываясь, Альберта смотрит на себя в зеркало и видит разбитую девушку с потухшими глазами. Она чувствовала, что очень устала, а сон совсем не приносит ей отдыха.       — Мне знакомо это чувство. Будто бы я снова люблю... Аки? И что же мне теперь делать? — девушка продолжала смотреть на свое отражение. Она будто бы хотела увидеть там не себя, а кого-то другого.       — Ой! Извини! Я думала тут никого нет. Закрываться надо! — Аки неловко взглянула на принцессу, влетев в ванную. Та не прореагировала.       — Доброе утро! — рыжеволосая улыбнулась во весь рот.       Альберта все еще молча и холодно смотрела на Аки, утонув в своих мыслях.       — Что с тобой? — спросила рыжая, резко поменявшись в лице.       — А? Все хорошо, я просто немного испугалась, — Альберта отвернулась и взяла зубную щетку. Теперь она была смущена.       — Извини-и-и, — Аки погрустнела.       — Ничего. Смотрю, у тебя настроение сегодня хорошее? — продолжала говорить Альберта с каменным лицом, понимая, что удерживать маску безразличия становится всё труднее.       — Да! — Аки радостно воскликнула.       — А кто постоянно говорит, что утро добрым не бывает? — усмехнулась принцесса. Самообладание возвращалось к ней.       Ты, — рыжеволосая сделала вид, будто бы она никогда так не говорила. — А… Точно. Я же тоже так говорю.       Ясно, — за все время разговора, принцесса ни разу не поменялась в лице. В глазах ее всегда виднелось лишь одно — безразличие ко всему. И только она сама догадывалась о том, насколько обманчив её взор.              ***       Хоть и был только полдень, Аннабель уже устало улеглась на свою кровать после продуктивной работы. Сегодня первый день Бель в Авангарде и, по большей части, ей пришлось помогать Анж с разработкой какого-то причудливого прибора.       Еще до вступления Бель в Авангард, Анж и Фавн пытались собрать волшебную машину, что будет следить за действиями тех, кто является их целью.       И даже сейчас, когда Аннабель помогала Анж, чудо-устройство так и не заработало.       Они планировали ещё попытаться позднее.       Лежа на кровати и смотря в потолок, девушку снова одолели противоречивые мысли.       Еще вчера она с ножом гналась за Аки, ведомая Белым Ангелом, однако уже сегодня утром, галлюцинации Бель развернулись на все триста шестьдесят градусов.       Аннабель начала прокручивать в голове произошедшее:       Блондинка неспеша собирала свою сумку, кладя в неё самые нужные для атаки вещи.       Вчера её на руках принесли в штаб Авангарда и нарекли новым служащим, и сегодня, так как он был рассекречен, она собиралась отправить всех авангардавцев в ад, однако... Её план был разрушен.       «Ты слышишь меня?» — внезапно возникла чужеродная мысль в голове Бель.       — Белый Ангел, это ты? — ответила Аннабель, казалось бы, сама себе.       «Это действительно я. Можешь ли ты выслушать меня сейчас?» — настойчиво спрашивало существо.       — Ты моя единственная вера и надежда. Ты живешь внутри меня и помогаешь мне... Я всегда готова выслушать тебя, — не было уверенности, что Аннабель понимает собственные же слова, ведь Белый Ангел являлась частью её души, а отказаться от собственного духа не в силах никто из любых, даже самых сильных и опытных, магов. Безусловно, Белый Ангел имела большое влияние на разум и доверие Аннабель.       «Пожалуйста, не нападай на Авангард и не пытайся убить Акинделе... Знаю, что звучит дико для тебя, но если ты сделаешь это, страна падет. В твоих руках сейчас судьба Великобритании и Лондона, в частности», — начала сразу с сути Белый Ангел.       — Почему ты так решила? Я хочу тебе верить, но это мне тяжело принять... Они убийцы моего отца! — снова не выдержав, блондинка сорвалась на яркие эмоции.       «Твой отец очернил династию Фишер. Знаю, и это тяжело тебе принять, но я считаю, что не было другого выхода, кроме как убить его. Все взаимосвязано, переплетено нитями, оставь его в живых — страна тоже пала бы», — мягко, будто бы успокаивающе говорила в голове Бель Белый Ангел.       — Что это значит? Что значит «очернил»? — произнесла девушка с подступающим к горлу комом.       «Придет время и ты узнаешь... Доверься мне, пожалуйста. Попробуй подружиться с Авангардом, знаю, перестроиться будет сложно...»       Не ответив Белому Ангелу, Аннабель выронила нож-бабочку из рук, который собиралась положить в сумку.       Девушка села на пол, склонила голову и ногтями начала скоблить ковер, пытаясь себя успокоить.       Всё же, она не сдержалась: слёзы мигом покатились, послышались тихие всхлипы.       — Что же... Что же мне делать...? Поступить, как ты сказала? Это правильный путь? — снова обратилась Бель к своему ангельскому духу.       «Да. Я верю, что ты сможешь сделать так, как сказала я. Я знаю, что ты не сразу сможешь помириться с Аки и будешь злиться каждый раз при её виде и упоминании, но остальные быстро станут твоими друзьями», — твёрдо заверила Белый Ангел.       — Я попробую, но мне не понятно одно... Вчера под твоим же влиянием я напала на рыжую, а уже сейчас ты мне говоришь отступить? Почему? — захлёбываясь в слезах, спрашивала девушка.       «Прости. Это полностью моя вина. Я не сразу поняла, что для тебя лучше и повелась на поводу твоих желаний, которые тебя разрушают. Поверь, далее, я буду вести тебя к победе»       На этом моменте, Аннабель почувствовала, как сзади кто-то обнимает её, однако, она совсем не видела прикасающегося к ней.       Девушка поняла, что это Белый Ангел и ей стало чуть спокойнее. Она все еще плакала, но почувствовав объятия ангельского духа, перестала хотя бы тревожиться.       Больше они не разговаривали, а когда Аннабель пришла в себя, она выложила все опасные предметы из сумки и направилась в Авангард для того, чтобы попытаться наладить с ними контакт.       Лежа на кровати и прокручивая всё больше и больше произошедшее в голове, Аннабель сильно задумывалась лишь над одной фразой.       «Твой отец очернил династию Фишер» — вспоминала слова Белого Ангела Бель.       Она не понимала, что это значит, да и решила, что не хочет понимать.       Голубоглазая подумала о том, что если она узнает страшную правду об отце, она будет думать о нём плохо, а ей навсегда хотелось запомнить его самым лучшим человеком на земле.       Поэтому для себя Аннабель твёрдо решила, что узнает истину, как только будет готова.       Пусть она уже и понимала, что даже Белый Ангел говорит о каком-то плохом поступке отца, она всё равно злилась на Аки и, в какой-то степени на Авангард, за убийство, желая запомнить Томаса только чистым и светлым.       Но больше она уже не имела такой сильной и яркой цели отомстить Авангарду, её мир снова перевернулся с ног на голову, доставляя Бель дискомфорт.       Она никак не могла отделаться от тёмных мыслей, что посещали её.       Казалось бы, что Бель совсем запуталась. Она будто бы стояла одна ночью в лесу, зовя на помощь, однако никто так и не приходил к ней.       Вот и сейчас она чувствовала себя такой покинутой...       Аннабель не понимала, доверять ей Белому Ангелу, Авангарду и Аки или нет. Но слова ангельского духа так впечатлили её, хотя и с другой стороны, в голове девушки всё также проскальзывали идеи отомстить.       Правда теперь, она старалась их отбросить, ведь Белый Ангел сказала, что они ни к чему не приведут, верно?       В дверь неловко постучались.       Это вернуло Аннабель в реальность и она невольно произнесла тихое «войдите».       На пороге показалась Аки.       — Тебе чего? — Аннабель тут же нахмурилась, будто бы даже демонстративно показывая рыжей, что она очень зла.       — Я бы хотела рассказать тебе кое-что, — с подступающей панической атакой начала Аки.       — Я не желаю тебя слушать, лучше уходи, пока я добрая, — фыркнув, отвернулась блондинка.       — Вот именно, пока ты добрая, я и хочу рассказать тебе. Это связано с твоим отцом, — Аки специально сделала акцент на отце Аннабель, чтобы последняя непременно согласилась, что сработало.       — Л-а-а-адно... Говори, — закатив глаза, ответила Бель.       — Ты знаешь, что такое Всемирная Магическая Ассоциация? — Аки решила начать издалека. Она невольно сжала кусочек своего платья в руке, пытаясь подавить волнение, при разговоре с Аннабель.       — Нет.       — Я сама узнала совсем недавно... ВМА — это бывшая организация, в которую входили пять династий сильнейших магов, включая мою и твою, — нервно продолжала Аки.       — И что? — ответ Аннабель удивил зеленоглазую, ведь ей будто бы было всё равно.       — Ну как что? Организация, в которой находились сильнешие династии! Это значит, что они должны дружить и всё такое... — рыжеволосая начала немного расслабляться, но при этом ответ Аннабель привел её в лёгкое раздражение.       — Я поняла, а можно ближе к сути? — блондинка, в свою очередь, также начинала злиться из-за воды, что льёт Аки.       — Я хотела сказать, что сделал твой отец, это связано с ВМА, со всеми реликвиями и артефактами династий оттуда. В общем, он...       — Стой! Молчи! — Аннабель непозволительно перебила Аки.       — Я не хочу знать, что сделал мой отец.       — Чего? Но ранее, ты...       — Я знаю! Я просто хочу всю жизнь помнить его добрым и хорошим человеком, а не каким-то ужасным преступником, ясно? — и вновь она заткнула рыжеволосую, не дав той договорить.       — Но ведь... Но так неправильно... — Аки печально отвела взгляд в сторону.       — Может и так, но будь ты в моей ситуации, твои действия тоже были бы не всегда логичными и правильными. У меня всё, — договорила Аннабель и отвернулась к стенке, всем видом показывая Аки, чтобы та покинула её комнату.       — Хорошо... Извини, — погрустнев, та действительно вышла из опочивальни новой знакомой.       Тут же её плечо мягко тронула Анж.       — А?! — от неожиданности воскликнула Аки и развернулась к брюнетке, стоявшей с пачкой чипсов и жевавшей их.       — Фавн и Альберта, — Анж сделала паузу, проглатывая закуску, — просили передать, что у них в вашей комнате важный разговор и им не стоит мешать.       Аки пожала плечами и непринужденно ответила:       — Ну ок. Буду знать.       И правда, Альберта и Фавн общались о том, о чем знали только они двое.       — Я единственная знаю о тебе, кто ты на самом деле, — твёрдо произнесла Фавн.       — И что? — безэмоционально спросила принцесса.       — У меня сомнения по поводу Аннабель. Кто знает, что у неё в голове после такого-то события. Ты единственная, наверное, во всём мире, кто способен чувствовать ложь. Я так полагаю, раз ты не говорила ничего мне по поводу Аннабель, значит ты чувствуешь, что она действительно по-настоящему не собирается идти против Авангарда? — надеясь на положительный ответ, задавала вопрос русая.       — Верно. Я не чувствую, что она представляет опасность. Можешь выдохнуть с облегчением.       — Серьёзно что ли? — Фавн скептически посмотрела на блондинку, прищурив один глаз.       — Да, ну мне-то ты доверяешь? — не выдавая никакой эмоциональной реакции, Альберта-Мария продолжала разговор.       — Зная, как ты ненавидишь ложь и какими страшными грешниками считаешь лгунов, у меня не остаётся причин тебе не доверять.       — Всё так, — подтвердила слова Фавн принцесса.       ***       Три дня спустя       — Быть в одной команде с ней просто невыносимо! — громко вскрикнула Аннабель, всем видом показывая, что не желает находиться в «Авангарде» вместе с Аки.       Не переживай, все хорошо, — Анж ласково взяла Аннабель за руку и начала успокаивать. — Аки хорошая, просто… Просто она такой человек.       — Ужасный, — блондинка начинала закипать. Жажда крови вновь начала захватывать её.       — Совсем нет. Просто это ее работа, поэтому вот так вот, — Анж обняла Бель.       Она убила моего отца! Моего отца! Отца! — Аннабель сорвалась на крик, совсем позабыв о своих идеальных манерах, на почве произошедшего. — Я никогда не вступлю с ней в хорошие отношения!       Она вздохнула. По крайней мере, больше размахивать ножом при виде рыжего раздражителя ей не хотелось.       Дверь резко распахнулась, и на пороге оказались Аки и Альберта, прервав стенания Бель.       — Всем привет! — радостно воскликнула рыжеволосая и улыбнулась.       Аки быстрым шагом подошла к Аннабель и посмотрела ей прямо в глаза.       — Привет, моя обязанность помогать новеньким освоиться, я тебе все расскажу и покажу, чтобы ты быстро влилась в наш коллектив, — Аки снова расплылась в улыбке и протянула руку Аннабель.       — Я сама справлюсь, — блондинка грозно взглянула на рыжеволосую. Мало того, что не удалось её убить, так ещё и работать в одной команде... Ну уж увольте. Но сейчас уйти никак.       — Это слишком сложно. Лучше давай… — Аки не успела договорить, как вдруг ее перебила Бель.       — Нет! Попрошу другого, — Бель отвернулась и фыркнула. Уж что, а опускаться до дружбы с исполнителем убийства своего отца ей не хотелось. Хотя нельзя не сказать, что дружелюбие кровного врага её озадачило. Но уж провести и одурачить себя она, Бель, не позволит.       Аки отошла и присела на небольшой розовый диванчик рядом с Альбертой. Рыжеволосая обычно могла постоять за себя и умело оправдаться, но сейчас она казалась совсем беззащитной. Возможно, из-за чувства неловкости перед новой коллегой.       — Хотела бы я измениться… — Аки грустно посмотрела на Альберту.       — Не переживай, Аки. Ты и так хорошая, просто другие этого не замечают, — Альберта старалась утешить её. И в этом моменте она не лукавила. Действительно, положительные качества в Аки многие предпочитают не замечать. И за это было обидно.       — Я чувствую себя такой ничтожной… — Аки прикрыла глаза и, вздохнув, положила голову Альберте на плечо. Прикосновение подруги было теплым и ласковым, и Альберта, несмотря на свою холодность, все же ощутила это.       — И что же мне делать теперь? — вопросительно посмотрела потерявшая все ориентиры в жизни Аннабель на Анж.       — Понять Аки, — строго сказала брюнетка.       — А меня? — спрашивала Бель у Анж, будто пытаясь услышать одобрительный ответ в свою сторону.       — Тебя все понимают, но ты не хочешь понимать других, — резонно отметила Анж.       — Нет, меня никто не понимает, — Аннабель пыталась доказать свою позицию Анж. Хотя уже сама внутри понимала, что это глупое упрямство. Зачем она вообще пытается добиться понимания у тех, кто жестоко расправился с её отцом и его гостьей? Сейчас Бель и сама не могла ответить себе на этот вопрос. Неужто снова невидимое направление силы Белого Ангела? Но куда же должна завести эта нить судьбы?       — Мы все прекрасно понимаем, и, пожалуйста, давай без ссор в первый же день, хорошо? — мягко спросила Фавн, взяв Аннабель за руку, будто бы пытаясь успокоить.       — Хорошо, но я буду общаться только с вами, — настаивала на своем блондинка. Уступать ей все же не хотелось.       — Ладно-о-о… — устало протянула Руби. Ей явно надоело всё это.       — Только учти, что если тебе понадобится помощь, ты подходишь только к Аки, так как это ее обязанность и больше ничья. Слышали все?! Альберта, тебя, с твоим желанием помочь всему миру, это касается особенно, — строго проговорила Руби, взглянув на Альберту.       — Чего? — удивленно посмотрела Аннабель на Руби.       — Будет тебе испытанием.       Дверь резко распахнулась, и в комнату вошла девушка. Её длинные волосы были заплетены в низкие хвосты тёмно-синего цвета. Она была очень яркой: на груди красовался оранжевый топ с блестящей надписью «Stars», а на ногах — кожаные шорты ярко-голубого цвета с серебряным ремнём, украшенным шипами. На колготках было много неаккуратных дыр.       На ногах девушки были громоздкие фиолетовые ботинки с серебряными клёпками по бокам. Сверху был надет лиловый кардиган с большим количеством разноцветных кисточек. На правом глазу синеволосой девушки была грубая тёмная повязка, привлекающая внимание. Звали её Эстрельей Мирай. Она никогда не показывала свой закрытый глаз и не рассказывала о нём. Радужка же открытого глаза была небесно-голубой.       — Срочно! Новая цель! — строго воскликнула Эстрелья.       Аннабель резко схватилась за голову.       — Что с тобой? — аккуратно поинтересовалась Альберта. Надо сказать, что она очень любила помогать другим людям и всегда первая спешила выручить из беды, хотя из-за ее холодности и отрешенности казалось, что это совсем не так.       Аннабель испуганно глядела в никуда.       Сила Белого Ангела вновь дала о себе знать. Она снова увидела видение:       Девушка с фиолетовыми волосами подходит к Аки, и начинается бой. В нем Аки очень страдает и просит не трогать ее, а эта девушка только смеется над ней. Она быстро убила Аки, а потом подошла к Аннабель и поднесла к ее горлу нож.       Однако из того, что Бель уже знала — видения и галлюцинации от Белого Ангела, видимые в них персонажи, предметы и события могут не совсем или совсем не соответствовать действительности. Это стоило учитывать. Однако видения всегда пугали, оставляя после себя головную боль и страх.       Бель резко вскрикнула.       — Кто та девушка с фиолетовыми волосами? Почему она убила рыжую в моем видении? — испуганно спрашивала Бель.       — Янис… — хрипло и тихо произнесла Аки и резко помрачнела. Предчувствия насчет королевского кукловода и её странного задания явно подтверждались.       Эстрелья прокашлялась и продолжила, будто бы видение Бель совсем не имеет смысла.       — Да. Так вот. Я принесла цель с ее последователями. Они не относятся к рассветникам, но являются ее хорошими помощниками. Уничтожив их, мы обезвредим ее. Также это позволит нам вывести Янис на чистую воду и доказать его величеству, что Мириам не виновна. — Произнесла Эстрелья, почесав затылок.       — Что?.. Причем здесь моя лучшая подруга? — испугалась Аннабель.       — Мириам — твоя лучшая подруга? — удивленно взглянула Аки на Бель.       — Да, — недоверчиво посмотрела Бель на рыжую.       — И моя… — Аки еще больше омрачилась.       — Аннабель, забудь. Просто Янис втянула Мириам в опасное дело, и мы пытаемся вытащить ее оттуда, в то время как рассветники обходятся с ней довольно жестоко, — продолжила Эстрелья.       — Я уже ее ненавижу. Кто эта Янис? — Аннабель сжала кулаки. Может, она до сих пор и ненавидела «Авангард», но если ради спасения Мириам нужно работать с ними, то она ни секунды не колебалась.       — Ты, по-моему, всех ненавидишь, — Руби закатила глаза.       — Итак. Конкретный адрес неизвестен, но мы точно знаем, что они живут на юго-восточной окраине Лондона, то есть в Орпингтоне. Фотографии я тоже достала, и людей, изображенных на них, нужно уничтожить, — Эстрелья разложила фотографии на большой дубовый стол, стоявший посередине комнаты.       Среди них был один мужчина и две девушки.       Команда подошла к столу, и все взглянули на лежащие картинки.       Будет сделано, — строго произнесла Аки. Желание как можно скорее покончить с угрозой, исходящей от Янис, придавало ей сил.              ***       Команда стояла возле большого кирпичного дома, ожидая момента, когда можно будет напасть на Янис. Фавн аккуратно выглянула, посмотрев на свою цель. За домом стояли Янис, большой крепкий мужчина и такие же, на вид сильные, девушки в офисных костюмах. Вероятно, это были ее телохранители.       — Там Янис. Нам в таком составе не справиться с ней. Что будем делать? — спокойно спрашивала Фавн.       — Я справлюсь, — злобно проговорила Аки. Она рвалась в бой, даже понимая, что шансы минимальны. Это казалось безрассудством.       — Это же очень рискованно.       — Пойду и быстренько покончу с ними, — Аки старалась сохранять хладнокровие, но чаша терпения уже была переполнена.       Фавн выгнула одну бровь, всем видом показывая, что она недовольна Аки.       — Я говорю, справлюсь, значит, справлюсь, — заупрямилась Аки, рванув в сторону цели. Эстрелья тут же схватила ее за руку и потянула на себя.       — С ума сошла? — прошептала Эстре, пригрозив Аки кулаком, — Это очень опасно!       — Какая разница, я должна с этим разобраться! — вскрикнула Аки и, вырвавшись из объятий Эстрельи, выбежала за дом.       Тут же на Аки, вместо пуховика, засиял знакомый фиолетовый костюм. Рыжеволосая спроектировала светящуюся ярко-желтую катану с шипами по диаметру ручки и побежала на Янис.       Девушка тут же отреагировала, словно только и ждала этого момента, и достала массивную неаккуратную металлическую биту, готовясь отбивать ею яростный натиск Аки.       — Тупая! — закричала Руби во все горло, выглянув за дом. Планирование и контроль операции летели ко всем чертям.       Зеленоглазая замахнулась катаной, которая после удара уперлась прямо в крепкую биту Янис.       Телохранители выхватили большие черные автоматы и начали хладнокровно и прицельно вести огонь по Аки. Судя по всему, они были мастерами своего дела. Они прикрывали свою хозяйку слаженно и профессионально, меняя режимы ведения огня в зависимости от движений Аки.       Рыжеволосая мастерски уворачивалась от пуль, однако в последний раз у нее не получилось это сделать: меткий выстрел, и пуля задела руку Аки, и девушка сразу же схватилась за нее, упав на колени.       — Нападай с крыши, — шепотом сказала Фавн Эстрелье и выбежала на помощь своей подруге-катастрофе. — В следующий раз я буду держать тебя на цепи, безрассудная дура!       Янис тут же сильно ударила битой Аки в живот, отчего та скривилась и наклонилась вперед, отхаркивая кровь. В руке Фавн засияла огромная фигуристая секира с красивыми и элегантными шипами с одной стороны и округлым лезвием с другой, светящаяся желтым цветом, которой она начала размахивать, отгоняя Янис от Аки.       Рыжеволосая, пошатываясь, встала, продолжая неуклюже уворачиваться от профессиональной стрельбы помощников Янис. Не прошло и двух минут, как новая пуля снова попала в Аки. Девушка упала, обессилев, и закричала от боли.       — Черт, я сегодня такая слабая!       Вдруг в голову одного из мужчин-стрелков прилетела массивная стрела ярко-желтого цвета. Брызнула рубиновая жидкость, и он тут же упал на колени.       Одна из девушек, среагировав, подбежала к нему, а потом сразу взглянула наверх дома, увидев на крыше Эстрелью.       Эстре стояла, держа в руках светящийся олимпийский лук необычной формы, и ухмылялась. Телохранительница Янис открыла интенсивный заградительный огонь по крыше, но синеволосая скрылась.       Фиолетовоглазая безумно засмеялась и напала на Фавн, ударяя по ее секире со всей силы.       Аки же медленно поднялась, и, пока девушка-стрелок была увлечена Эстрельей, отрубила голову, после чего с глухим звуком упала, потеряв сознание от болевого шока.        — А-аки… Ты справишься... — тихо проговорила стоящая за домом Альберта, смотря стеклянными глазами на лежащую в крови девушку. Трудно описать страдания, терзавшие её сердце в этот момент, но она верила в свою подругу.       — Нет! — во все горло закричала Янис, обернувшись и увидев двух убитых помощников.       — Готовьтесь петь, Майн, ты как запасная участница Лондонской группы, замени меня, пожалуйста. Альберта, если я не справлюсь, присоединись, прошу, — крикнула Фавн, все также сдерживая безумные атаки Янис. Из-за своей силы, которая усиливалась на рассвете, Янис постоянно регенерировала свои повреждения, и поэтому ранить её было практически невозможно.       Девушки ловким движением превратились в костюмы, в которых выступали на сцене. На Анж, Руби и Майн засверкали прекрасные платья, ослепляющие своей красотой.       Руби достала микрофоны и аккуратно раздала их девушкам. Заиграла музыка. Колонки, прикреплённые к одежде девушек, были довольно мощными, поэтому чудесная мелодия разливалась по всему району.       Анж поднесла микрофон к губам и начала петь. Её сладкий голос озарял улицу. В этот момент Майн и Руби присоединились к пению. Руби, как обычно, имитировала мёртвый голос и танцевала под музыку. Низкий голос Анж переплетался с серьёзным и суровым пением Майн, наполняя аллею. Девушки двигались в такт музыке и чувственно исполняли свои партии, неожиданно собрав вокруг себя толпу не спящих людей.       Внезапно Янис резко прекратила атаковать Фавн.       — Чего ты хочешь? — грубо спросила Фавн, смотря на Янис.       Фиолетовоглазая подошла к Аки, которая пыталась прийти в себя, но не могла даже подняться.       — Малышка… Когда же ты поймешь? Совсем на ошибках не учишься, — Янис уселась перед рыжей, положив свою руку ей на голову. Ситуация для Аки сложилась прескверная. Привычка рваться в бой без плана и разведки, как и вера в собственную непобедимость, сыграли с ней злую шутку.       — Не трожь ее! — громко закричала Фавн и ринулась в сторону Янис, атакуя в бешеном темпе.       Янис начала сильно ослабевать.       — Волшебная песня Лондонской группы сильно ослабляет меня, поэтому я должна… — Янис не успела договорить, как вдруг достала из кармана платья золотую заколку в виде крыла и подняла ее над головой.       — Рассвет, придай мне сил! — Янис закричала, и ее охватило сильное свечение, ослепившее присутствующих.       Янис окружил мощный барьер, который не позволил другим атаковать её. Эстрелья пыталась стрелять по фиолетовоглазой сверху, но всё было безуспешно.       Поняв, что Янис использовала волшебный артефакт, Анж запела ещё громче.       Девушки старались изо всех сил, умело используя свои голоса, переплетённые с голосами духов мифической эры старого мира.       Внезапно Янис ослабела и упала. Щит вокруг неё исчез. Она схватилась за сердце и начала тяжело дышать. Фавн забрала у Янис биту вместе с артефактом, а Альберта осторожно подошла к Аки и начала оказывать ей первую помощь, достав аптечку.       Магическая песня оказала сильное воздействие на врага. Янис окончательно ослабла и потеряла сознание, потратив на сражение и регенерацию слишком много сил. В это время Аки, придя в себя, плакала от боли, глядя сквозь слёзы на то, как Альберта пытается остановить кровотечение. Ей было безумно жаль подругу, которая едва не пережила страшную потерю, но очень приятно ощущать всем своим телом, своими ранами, её искреннюю заботу.       — Ай! — захлебываясь, громко вскрикнула Аки.       — Извини… Я постараюсь аккуратнее, дурочка моя… — тихо проговорила Альберта. Она была готова плакать от счастья.              ***       Дверь резко распахнулась и ударилась об стену от пинка Аки. Девушка была вся в бинтах, вероятно, наложенных после позавчерашней битвы.       — Привет, как настроение? — поинтересовалась Фавн.       — Ужасно! — вскрикнула Аки и уселась на первый свободный стул. Тело отзывалось еле терпимой болью. Пулевые ранения оказались весьма тяжелыми даже для такого опытного мага.       — Сама виновата. Не надо было бросаться, — недовольно бросила Руби. Она терпеть не могла, когда кто-то ломал план или бросался в самоубийственные атаки.       — Без тебя знаю. И так тошно, — Аки потерла лоб и опустила взгляд, уткнувшись им в пол. — Я просто ненавижу тех, кто меня подставляет, — рыжеволосая ударила кулаком по столу.       — Тише, успокойся, сядь, попей водички. Хочешь, принесу тебе? — поинтересовалась Альберта, подойдя к Аки.       — Меня бесит, что ты такая добрая в последнее время, — девушка повернулась к Альберте и начала прожигать ее своим взглядом. Альберта невольно отвернулась. Ей было немножко стыдно, хотя она и сама не понимала, почему.       Господи, я наглоталась обезболивающего, и теперь меня тошнит, — Аки сложила руки на груди и закрыла глаза, откинув голову.       — Отпусти ее! — строго проговорил Его Величество. Однако полной власти над «Авангардом» не имел даже он.       — Когда признается в содеянном, — недовольная Эстрелья смотрела на Янис, которую держала за шиворот ее розового платья.       — Чего? — король напрягся.       — П-подождите… Я соврала. Мириам не делала мне плохо. Я просто в конфликте с «Авангардом» и хотела их подставить, — сказала Янис, прикрыв руками лицо. Хоть и пришлось унижаться ради того, чтоб сохранить своё положение при дворе, это всё неважно. Этот венценосный дурак её не бросит.       — Это… Это правда?       — Да… — Янис помрачнела.       — Ты меня очень огорчила, — Его Величество грустно вздохнул. На Авангард и его подковёрные дрязги с Янис ему было в целом наплевать.       — Забирай, — Эстрелья бросила Янис золотую заколку в виде крыла. Вероятно, это все же был артефакт, принадлежавший в прошлом одному из волшебных существ.       — Эстрелья, спасибо Вам, — поблагодарил король.       — Не за что, сэр, — Эстре направилась к выходу. Девушку провожали два солидных молодых парня с плотным телосложением. Переговоры завершились хуже, чем она рассчитывала.       Девушка достала телефон и начала кого-то набирать. Приложив аппарат к уху, стала ждать ответа.       — Пришлось отдать ей артефакт. На другое она не соглашалась, — бросила синеволосая о ходе переговоров через несколько секунд после набора номера.       — Понятно. Плохо. Значит, будем действовать другим способом, — послышался на том конце знакомый голос Фавн. Эстрелья понимала, что ничего еще не закончено, враг не обезврежен, а против королевской протекции не мог пойти даже «Авангард». Это предвещало еще больше головной боли.       Эстрелья глубоко вздохнула, сунула гаджет в карман и направилась в сторону штаба «Авангарда». Глаза девушки заблестели на фоне невероятного снежного пейзажа. Возможно, скоро наступит новый день и новая битва. А пока нужно использовать любую возможность для передышки.