Янтарный горшочек и пустота

Первым делом Денеш и Дорис обследовали ближайшее место, где могли находиться ребята — старые руины, находящиеся за непроходимыми зарослями с другой стороны холма, где была сторожка. Здесь была комната с сохранившейся крышей, под которой можно было бы спрятаться от дождя. Но под этой крышей было пусто. На песке, что был на полу, можно было разглядеть какие-то следы, отпечатки чьих-то кроссовок, но скорее всего их оставили ещё при первом обследовании этого места. Денеш и Дорис стал раздумывать, что предпринять. Одним идти на поиски по всему этому большому острову было бессмысленно. Тут понадобился бы с десяток человек. Ребята могли пойти на ферму, но зачем вообще им было покидать лагерь? И каким образом Штукатурка повредила лапу? — Давай, пока совсем не стемнело, пройдёмся вдоль берега? — предложил Денеш. — Если там никого не найдём, пойдём на ферму. А если наоборот сделаем и пойдём сначала на ферму, а там их не окажется, то у нас не останется светлого времени суток на осмотр берега. — Хорошо, — согласилась Дорис. — Лишь бы с ними ничего страшного не случилось. Как ты думаешь, Юлины воры могли напасть на наш лагерь, всё перевернуть и покалечить Штукатурку? — Маловероятно, но чем чёрт не шутит, — пожал плечами Денеш. — Давай вести себя тихо и не будем кричать и привлекать к себе внимание. Если дело в бандитах, то лучше не искушать судьбу. Они осторожно прошли по песку у кромки воды достаточно большое расстояние и не нашли ни рыбацкого домика, в котором должны были укрываться бандиты, ни какого-либо следа ребят. Стемнело и на небе зажглись первые звёзды. Стало значительно холоднее, чем днём; Денеш видел, что Дорис дрожит на сыром и холодном ветру. Он снял свою ветровку и настойчиво заставил Дорис её надеть сверху своей. Сам он, привычный житель севера, не мёрз так сильно, как она. — В какую сторону идти? — спросила Дорис шёпотом. Денеш взял её за руку и повёл. Он надеялся, что не заблудится звёздной ночью, когда рельеф острова будет выглядеть совсем неузнаваемыми. — Если доберёмся до того холма, думаю, сориентируемся, — прошептал Денеш, указывая на чёрную тень вдали на фоне сумеречного неба с первыми тусклыми звёздочками. Они крадучись пошли на запад, в сторону холма-ориентира. Ночью всё на острове выглядело куда опаснее и мрачнее, чем днём. И идти было тяжелее. Студент и учительница то и дело спотыкались в темноте, ноги путались в зарослях вереска, пока не нашли что-то вроде тропы. У Денеша был фонарик, но он включал его только тогда, когда действительно нужно было что-то разглядеть. — Мы по прежнему далеко от окрестностей фермы и гораздо ближе к берегу, — сказал Денеш тихо. Он сам не знал, почему говорит тихо, просто чувствовал, что шуметь не стоит. — Не представляю, куда может вести эта тропа. Но наверняка к чему-то рукотворному и обитаемому. Спустя некоторое время Дорис дёрнула Денеша за руку: — Смотри. Вон там. Кажется, это какая-то хижина. Видишь, огоньки окошков через листву просвечивают? Они остановились на склоне холма, поросшего вереском, и всмотрелись в темноту. Да, в том направлении действительно было нечто, напоминающее хижину. Они медленно пошли в эту сторону. Вдруг Дорис вскрикнула: — Ой! Я ногу подвернула. Подожди полминуточки. Она села на землю и застонала, потирая щиколотку. Денеш не стал ждать, просто стоя рядом. Он присел на корточки, чтобы растереть ей лодыжку, что Дорис с радостью ему позволила. Понадобилось минут десять, прежде чем Дорис смогла двигаться нормально. Сперва Денеш помог ей подняться, поддерживая под руку. — Я думаю, что ничего серьёзного, — сказала Дорис. — Я могу и сама идти, правда, не слишком спеша. Вскоре их брождения в темноте привели их под отвесную каменную стену, в которую были вбиты мощные металлические скобы — своеобразные ступеньки. Денеш посветил фонариком вверх: там, где заканчивались скобы, в стене темнел квадратный лаз. — Значит, нужно забраться наверх, пролезть через этот лаз, и что там дальше — одному Богу известно. Я разведаю, мигом вернусь и всё расскажу. Зажав зубами фонарик, Денеш начал карабкаться наверх, каждый раз осторожно нащупывая ногами скобу, чтобы не сорваться. Затем он пробрался через лаз и обнаружил, что скобы ведут ещё немного выше. Воздух был сырым и прелым. Денеш зябко передёрнул плечами. Наконец он нащупал ногами узкий уступ. Он взобрался на него, взял в руки фонарь и посветил вокруг. Со всех сторон он был окружён каменными стенами. Денеш ещё раз посветил перед собой и ахнул. Перед ним была не каменная стена, а массивная дверь из дуба. Поскольку дверь открывалась наружу, это было неудобно и даже опасно: пришлось встать на нижнюю скобу, чтобы дотянуться до ручки, а потом уже забраться на уступок. Денеш пробрался внутрь надеясь, что окажется в каком-то помещении. Но не тут-то было. Перед ним была ещё одна дверь! Парень толкнул её, и дверь бесшумно отворилась. Он увидел комнату. Она была освещена лишь тусклой полоской света, проникающей из другой комнаты. Здесь не было ничего, кроме дивана, ковра и небольшого столика. Чем-то запах этой комнаты напоминал тот же запах старости и пыли, что был в известной ему сторожке, так неожиданно ставшей для него с Дорис любовным гнёздышком. Ещё здесь была развешанная на плечиках одежда, а плечики висели на длинном шесте вбитом между стенами в углу возле лестничного пролёта ведущего вниз, в другую комнату. Денеш замер и прислушался. Из комнаты внизу не раздавалось ни звука. Может, быстренько пройти туда и поискать ребят? Нет, надо вернуться к Дорис и всё ей рассказать — она ждёт и волнуется. А потом они вместе поднимутся сюда. Денеш вышел через меньшую дверь назад в скальный лаз, и она сразу же сама за ним закрылась. Теперь ему предстоял опасный путь вниз. Парень не стал закрывать дубовую дверь: развернувшись к ней лицом, он снова зажал зубами фонарь, нащупал ногами приступок и потихоньку начал спускаться, крепко цепляясь руками за верхние скобы. И вот наконец он спрыгнул на площадку, где его ждала Дорис. — Денеш, я тут чуть с ума не сошла от волнения. Почему так долго? — посетовала Дорис. — Ты не поверишь! — выдохнул Денеш. — Там наверху ни какая-то рыбацкая хижина, а целый дом в два этажа. А здесь какой-то тайный проход, который ведёт сразу на второй этаж, минуя первый. — Ну и ну! — воскликнула Дорис. — Травяной остров полон загадок. — Там внизу на первом этаже горит свет. — Ой, ой, а ты туда заглянул? — нетерпеливо спросила Дорис. — Там кто-то есть? — Не знаю, я не заглядывал. Никаких звуков оттуда не слышал. Давай чем-нибудь вооружимся и заберёмся вместе всё проверим. — Давай, — согласилась Дорис. — Но только чем? — Да хоть палками. Вокруг на земле было полно палок и веток. Денеш и Дорис выбрали себе по одной, достаточно крепких, чтобы ими можно было бы вырубить кого-нибудь ударом по голове. Денеш сунул фонарик в карман штанов. — У тебя нога в порядок? — спросил он. — Да-да, я её только немного потянула, но уже всё прошло, — заверила Дорис. Денеш полез первым. Дорис последовала за ним. Так как дубовая дверь теперь была открыта, то теперь проникнуть внутрь скального лаза было гораздо проще. Скора она оба уже уверенно стояли в нём. Максимально тихо Денеш отворил вторую дверцу и они с Дорис вошли в комнату. С палками в руках их вид посреди старой жилой комнаты стал довольно угрожающим. — Вот же глупость выйдет, если окажется, что это просто чей-то дом и здесь нет ни ребят, ни воров, — тихо прошептала Дорис. Денеш и Дорис пересекли комнату и ступили на лестничный пролёт. На счастье, крепкие ступеньки под их ногами совсем не скрипели. Лестница вела вниз, к приоткрытой двери. Денеш спустился к ней первым и заглянул в щель. Комната внизу была освещена двумя керосиновыми лампами и огарком свечи. Все три источника света стояли на столе в центре, а у стола сидела на небольшой деревянной табуретке плачущая Юля.