Иллюзия прозрачности

первый эпизод Это был тест. Без сомнений. Ари слишком юна, чтобы становиться настоящей жрицей, всего шестьдесят пять лет - ничто для эльфов, считай, только-только перестала быть ребёнком. Но ей доверили пленников. Ей! Послушнице! Несомненно, сама Ллос услышала её молитвы! Ари (а, вернее, Аристаниель, почти взрослая, почти жрица) бежала по ступенькам темницы так быстро, что проходившим мимо стражникам казалось, будто это шальной порыв ветра пронесётся мимо них. Сердечко трепетало от восторга. Задание, полученное от наставницы, казалось настоящим даром небес - всего-то и нужно, что присматривать за кучкой пленных эльфят с поверхности, кормить, поить и готовить к грядущему ритуалу. К ритуалу, где, если верить хитрым улыбкам наставниц, Ари сможет сама принести в жертву одного из пленников. Она! Одна! Не верится, скажите что это не сон! - Это просто кошмар, Орим! Ты завёл нас в дровятское болото, а теперь говоришь сидеть тихо?! Нужно выломать дверь и уносить ноги, пока... Грубый мужской шёпот вмешался в мечтательные мысли послушницы. Она и сама не заметила, как быстро добралась до камер. - Успокойся. Второй. Такой тихий, но уверенный и проникновенный. Будто дотронулся прямо до сердца Ари, хотя и обращён был вовсе не к ней. - Сам подумай, тут полсотни воинов и кто знает сколько драуков в подчинении у жриц, нам через такую толпу не прорубиться. Поэтому замолчи и дай мне подумать в тишине. Ари почти не дышала. в один миг слетела вся восторженность, но на смену им пришло нечто новое, нечто, чего она раньше не чувствовала. Любопытство. Кто этот Орим? Осторожно выглянула из-за угла, ища того, кто сидел ближе всех к решётке. Чей голос слышался так чётко. Алый взор девчонки встретили чужие глаза. Голубые, глубокие как океан и смотрящие прямо на неё. Без враждебности, без зла, которого Ари ожидала от пленных, но с тем же любопытством, что играло и в ней самой. Этот взгляд был пропитан спокойствием, принятием и... нежностью? Будто через него весь мир говорил с Ари, шептал о любви, о тишине, о вечерах где-то там, далеко от подземелий... Ари моргнула, стряхивая наваждение и лишь тогда поняла, насколько неподобающе себя ведёт. Прячется, горбится, смотрит на этих фейских выродков, будто они ей равные, если не выше. Девушка вышла с поднятой гордо головой. Никто из пленников, кроме голубоглазого, похоже не заметил её ошибки. И хорошо. Пусть сразу поймут, где их место. А этот... Этому можно. Она так решила. Сама. Верно ведь? второй эпизод Он будто может читать её мысли. Стоит Ари хоть немного задуматься о себе, о жрицах, о богине, как в стройный поток врывается его голос - Вы никогда не видели горы, леди? Я много лет провёл в горах, но даже на заснеженных верхушках находил цветы. А в подземелье ни разу. Знаете почему? И щурится лукаво. У него есть заготовленный ответ, но он ждёт вопроса. Любимая его игра - пытаться разговорить Ари детскими уловками и провокациями. - Потому что плохо искал Зевает она, перелистывая новую страницу книги. Не читает конечно, только вид создаёт, иначе по храму очень быстро поползут слухи, что кандидатка в жрицы ловит каждое слово пленника. А что если и ловит? А что если и правда так увлечена, что не замечает, как проходят дни? Не их дело! ещё один эпизод Он морщится от боли. Но Ари не чувствует от него ненависти. Хотя её стоит ненавидеть за это, она бы сама себя ненавидела. На спине Орима появляется новая рана. Часть подготовки ритуала, руны, врезающиеся ему в кожу. Только сегодня Ари узнала, что никто не позволит ей убить пленника, да даже присутствовать на ритуале - жрицы задумали что-то новое. Что-то, чего раньше в храме не проводилось. Ари ужасно это не нравится. Но приказ есть приказ. новый эпизод Ночь Все спят в кельях, только Ари не может спать. В руке свеча, на полу обрывки бумаг. Она добралась до тайника жриц. Договор с дьяволом, инфернальная тарабарщина и что-то бессвязное про поглощение многих душ во имя усиления магического потенциала одной. Разве им не достаточно силы, что дарует Ллос? Что это чёрт побери такое?! И неужели... Нет Не позволит Ари не даст ему умереть ради этого адского дерьма! иной эпизод Ночь. Звёздное небо. Воздух, такой пронзительный и чистый. Трава под босыми ногами и его рука у неё на плече. Она сделала это. Вытащила их из темницы, а себя - из храма. Неужели наверху всегда было так? И она не знала. Всю жизнь видела лишь стены и затхлые пещеры, а теперь не может оторвать взгляд от неба. Звёзды чем-то удивительно похожи на споры светящихся грибов, только, кажется, не собираются гаснуть - Получилось Выдыхает Ари. Восхищённо и немного напуганно. - Получилось Рука на плече становится тяжёлой. В голосе, в его голосе, который стал дороже всего, появляется сталь и... ненависть. последний Утро Роса приятно холодит кожу, горящую после прошедшей ночи. Орим отыгрался за всё. За время, когда называл сопливую подземную девчонку "леди". За время, пока опутывал её чарами обольщения, а эта дура умудрялась их рвать, сама того не замечая. За время, когда она вырезала у него на спине руны - но так и не закончила начатое. За все то время, что он потратил на неё только чтобы выжить. Ари тихо смеялась. Лёжа в траве, корчась от боли во всём теле, зная, что никогда не сможет забыть эту ночь, смеялась. Потому что он сохранил ей жизнь, со словами "это мой подарок. Лучше не забывай об этом" Подарок. Подарок. Подарок. ПОДАРОК. - Ха... ха... Подарком была бы смерть.