Сказание о Свитке Бессмертного Неба

      — «Эй вы!?», — испортил момент грубый мужской голос. Без пяти минут любовники перевели внимание в сторону моста, на котором стояло трое людей. Мужчина в чёрно-красном плаще наблюдал за ними из-под нависающего капюшона. Рядом с ним стояли две женщины в одинаковых масках и одеждах, отличить их можно только по цвету волос. Та, что стояла слева была длинноволосой блондинкой, а женщина справа имела медный оттенок. Однако, обе вели себя одинаково фривольно.       — «Развлекаетесь? Понимаю, дружище, она хороша», — мужчина явно говорил о Люмин. — «Мы бы с большим удовольствием присоединились к вашим забавам, если вы не против, разумеется».       Аякс стоял лицом к мосту, закрывая своим телом обнажённую подругу, и злобно глядел на человека в плаще. Люмин всё ниже погружалась под воду, скрывая свой стыд. Но больше всего её волновало что в такое время Фатуи могли забыть здесь.       Непрошеные гости спустились на берег. Мужчина снял капюшон, под которым скрывалось лицо вполне молодого человека. Острые нос и подбородок, глаза посажены чуть ближе, чем должны быть, а волосы сливались с ночным небом. Он смотрел на Люмин глазами полными грязных мыслей. Казалось, что Тарталья мог по одному лишь взгляду прочесть все, что он думает, потому что желваки парня заметно напряглись. В тот момент он ненавидел черноволосого за неуважение к напарнице, но благодарен, что спас его от того же. Однако, если бы агент продолжил сверлить Люмин мерзким взглядом, то Аякс вцепился бы ему в глотку.       — «А он красавчик», — мурлыкнула женщина слева.       — «Ты позоришь имя Снежной, агент», — пристыдил его рыжий       — «Даю вам две минуты на то, чтобы убрать отсюда свои ничтожные задницы», — Аякс звучал угрожающе. Будь Люмин на месте агентов, она бы незамедлительно ушла, так как один только тембр голоса и интонации говорили о силе противника.       — «А то что?», — в ответ Чайльд вылез на берег и подошёл ближе к наглецу. На рёбрах под самым сердцем виднелось клеймо с номером одиннадцать. Как так вышло, что даже Люмин не сразу заметила? Вероятно, голова была занята мыслями иного характера.       Фатуи сразу же заметил клеймо и его глаза в страхе распахнулись. Такие метки стояли только у предвестников самой Царицы, и именно под сердцем. Всё трое в почтении поклонились номеру одиннадцать.       — «Мы просим у вас прощения, господин. Мы незамедлительно уходим», — извинялся остроносый.       — «Вы не просто уйдёте, вы больше никогда не будете представлять интересы Снежной. Уж об этом я позабочусь. А теперь вон! », — своим жёстким командным тоном ему удалось напугать даже Люмин, а агенты буквально бежали прочь. Затем Тарталья выдохнул и вернулся к подруге, помогая выбраться из воды.

****

      До озера Цин Цэ оставалось меньше двух миль. Самое время разработать стратегию. Оба понимали, что этой ночью они занимались не тем, чем должны были, но при этом вели себя так, словно ничего не произошло.       Сложность битвы заключалась в том, что элементальные способности парня не имели никакой силы против водных фантомов Родеи. Вся надежда была на электро резонанс Люмин.       — «Я могу использовать Глаз Порчи», — предложил парень, на что девушка ответила резким протестом. Использовать форму духа было крайне опасно. Глаз Порчи - сильное, но коварное оружие. Не один раз его обладатели лишались рассудка или собственной жизни, не выдержав нагрузки.       — «Тогда что ты предлагаешь, принцесса? », — он мягко улыбнулся, — «Стоять в сторонке и смотреть как хрупкая девочка в одиночку борется с водным чудищем? Ну уж нет, только если у тебя в запасе нет вина и копченых свиных ребрышек». — шутил парень.       — «Я уже сражалась с иллюзиями, но в одиночку мне не победить. Твоя задача - прикрывать меня. Иллюзии восприимчивы к физическому урону, поэтому твои стрелковые навыки придутся как нельзя кстати». — решила девушка. Чайльду не оставалось выбора, кроме того, как согласиться с подругой.       — «До чего ты докатился, Аякс, позволяешь девчонке обойти тебя по силе», — он шутливо ругал себя, одновременно пиная камни под ногами. Люмин лишь закатила глаза. На самом деле, ей нравились его шутки. Благодаря ним чувство одиночества и пустоты заполнялось ребячливым весельем, согревая её душу.       Через некоторое время песок под ногами стал более вязким и влажным, означая, что они близки к цели. Путешественники двигались на шум воды вдоль не широкого ущелья. Если обернуться назад, то казалось будто две противоположные лысые скалы встретились, блокируя путь отступления, а значит двигаться нужно только вперёд. Путники сохраняли железное молчание до тех пор, пока не добрались до разрушенной арки, обвитой лианами. Впереди, посреди озера виднелась огромная каменная плита, разделённая на множество квадратных фрагментов. На воде всюду росли белые цветы лотоса, а над самим озером ярко светило полуденное солнце. Обитель Океанида была окружена мощными скалами с которых падали десятки небольших водопадов, поднимая в воздух брызги, образующие радугу. Картина была поистине сказочной.       Девушка сделала пару шагов в сторону поля битвы. Она аккуратно перепрыгивала с камня на камень, приближаясь всё ближе к арене. Камни были покрыты мхом и слизью, что делало их очень скользкими. Пару раз Люмин выходила из равновесия, но от падения спасала твёрдая рука напарника. Наконец, она ступила на каменную плиту, а следом за ней и Аякс. Парень натянул тетиву, готовясь выстрелить в любой момент. Он не боялся за свою жизнь, лишь за жизнь напарницы, которой предстояло в одиночку сразиться с иллюзиями Родеи.       Девушка вышла в центр, формируя в руках электро сферы. Ждать долго не пришлось. В следующее мгновенье арена задрожала, а из-под толщи воды на поверхность вырвалось огромное птицеподобное существо. Оно угрожающе заверещало и взмыло в воздух. Небо потемнело, а затем хлынул сильнейший дождь. Это была первая атака Родеи.