Афрейн: Крах и восстание

Врата закрылись. Проходя по, судя по всему, главной дороге, Бен наткнулся на магазин, на витрине которого стоял телевизор с начинающимися новостями. Остановившись напротив, старший решил узнать о происходящем в городе. На экране появился мужчина с антеннами вместо ушей, которые выглядывали из-за растрёпанных красных волос. — «Для получения информации?» — предположил парень. — Здравствуйте, дорогие жители города Оплейн. С вами, как и всегда, Тим. Вот, что успело произойти в нашем городе за последние сутки: из-за роста количества людей кибер - протезы станут гораздо дороже, — Тим поднял взгляд с планшета в камеру, — а на улице Сечь утром было найдено пятнадцать тел после разборок банд красных и зелёных. На этом всё, увидимся через пару часов. — на экране появилась заставка, означающая завершение новостной программы. Зайдя в магазин, Бен обнаружил стенд с картами города. — «Точно пригодится!» — подумал про себя парень, хватая одну из карт и шагая к кассе. Лишь тогда он понял, что про местную валюту не в курсе. Однако, мысли прервал грохот двери, в которую ввалились трое мужчин. На ходу заряжая пистолеты, они направили из на кассира. — Ты! Доставай деньги из кассы! — прокричал один из них, разбрасываясь слюной изо рта. Перепуганный работник дрожащими руками начал доставать деньги из кассы, исподлобья поглядывая то на преступников, то на Бена, который находился неподалёку. Он сжимал в руках карту, не в силах пошевелиться. Мышцы напряглись, когда люди с оружием посмотрели прямо на него. — Ты чего смотришь? Вали давай, пока я тебя не продырявил. — припугнул он старшего. Кое-как справившись с нервным окоченением, Бен выбежал на улицу. Чувствуя, как сердце колотится о рёбра. Звуки выстрелов эхом разносились по переулкам, отдаваясь в его голове как удары колокола. Ноги подкашивались, лёгкие отчаянно ловили воздух, но казалось, что кислорода не хватает. Он свернул за угол, не разбирая дороги, и тяжело рухнул на потрескавшийся асфальт. Грудь сдавило, мир перед глазами сузился до маленькой, дрожащей точки. Его пальцы судорожно вцепились в волосы, ногти впились в кожу. Он зажмурился, будто мог спрятаться от собственного сознания. — «ЗАЧЕМ?! ЗАЧЕМ Я ЕГО СПАС?! Я НЕ ВИНОВЕН! Я НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ В ЭТОМ АДУ!». Голос в голове был колючий, как стеклянные осколки. Паника накатывала, затапливая его, как ледяная вода. Казалось, что он умирает. Он не мог двигаться, не мог вдохнуть, лишь глухо всхлипывал, чувствуя, как слёзы пропитывают рукава куртки. — Эй, парень… Ты чего тут разнылся? — до него донёсся хриплый голос. Бен дёрнулся, но не смог даже посмотреть в сторону звука. Кто-то рядом зашевелился, кашлянул, и спустя мгновение перед ним возникло худощавое лицо с обветренной кожей и седыми прядями в грязных волосах. — Дыши, пацан. Вот так, медленно… — бродяга положил тёплую, пахнущую улицей и табаком руку на его плечо. Бен всхлипнул, но тот продолжил, мягко, но настойчиво: — Закрой глаза. Вдох...выдох...вдох...выдох. Бен, сам не понимая почему, повиновался. Грудь, до этого сдавленная, словно выпустила воздух наружу. Бен вздохнул глубже. Потом ещё. — Вот и хорошо, — бомж усмехнулся. — Видишь, ты жив. Мир не рухнул. А к остальному привыкнешь. Бен, всё ещё дрожа, поднял голову. Мир стал чётче, краски — ярче. Он судорожно вытер глаза рукавом, взглянув на клочок бумаги с адресом. — Спасибо… — его голос был осипшим. — Ну, раз уж ты теперь дышишь, можешь идти исследовать этот город. Бен поднимаясь на ноги, взглянул на адрес и, сделав глубокий вдох. — «Так, нужна Виниловая улица, дом 3, квартира 55... Кажется, нашёл!» — парень мизинцем провёл по нужному ему маршруту: — Час ходьбы... — разочаровался он, хотя и понимал, что это ещё не так много. Идти нужно в любом случае. Спустя, кажется, ужасно большое количество времени Бен таки оказался у нужного дома. Солнце осторожно спускалось ниже, его свет был уже не таким ярким, так что парень сразу обратил внимание на окно с ярким, слепящим глаза освещением. Музыка оттуда была такой громкой, что, кажется, доносилась до каждого в этом районе. Без проблем пройдя в многоквартирный дом, Бен подошёл к двери в эту квартиру. Грохот басов бил в грудь, смешиваясь с криками, смехом и мелькающими огоньками неоновых ламп. Бен пробирался через плотную толпу, пытаясь не наступить на чьи-то разбросанные ботинки и не врезаться в танцующих людей. Он не знал, как выглядит Кира, но в кармане теребился листок с адресом, а перед глазами — только размытые силуэты. — Эй, братан! Попробуй, это шикарная штука! — воскликнул парень, слегка задев Бена за плечо. Он указал на пачку чипсов. Брать что-то из рук такого человека ему не очень хотелось: выглядел он крайне сомнительно. На голове чёрная панама, скрывающая его грязную голову и оттеняющая мешки под глазами. Расстёгнутая тёмно-зелёная рубашка пропахла каким-то куревом, а чёрные штаны едва держались на его худом теле. — Не, спасибо. Я тут девушку ищу, вы случайно не знаете Киру? — Бро, это самые сочные чипсы на этой тусе, — не унимался странный тип, — попробуй, в голове начнётся лютый дафт корт. — Я правда не хочу, — настаивал Бен, — помогите найти девушку... — Да ладно тебе, развлечься хочешь? — перебила его незнакомка, обнимая со спины. — Нет, я правда очень занят! — в очередной раз повторил парень, попятившись назад. В горле пересохло. Стоя у стола с разлитым алкоголем и разбросанными закусками, Бен неосознанно потянулся к ближайшему стакану. Он не думал, что пьёт, не думал, чей это напиток — только глотнул прохладной жидкости. Обжигающая горечь разлилась по горлу, но было уже поздно. Алкоголь пронёсся по телу, заставляя его лёгкие расшириться, а желудок сжаться в тугой узел. — «Что за отвратительный напиток?» Пульсирующий свет начал искажаться, как рябь на воде. Пространство поплыло. Толпа слилась в одно существо, движущееся в такт музыке. Бен зажмурился, но, когда открыл глаза, в толпе появился человек, которого не могло здесь быть. Старик. Тот самый бродяга, которого съели Кроки. Дрожащими руками тянулся к нему, широко раскрыв испуганные глаза. — Помоги… — его голос прозвучал неестественно, сломано, будто хрип старой пластинки. Бен сделал шаг назад, но пол под ногами дрожал, уходил из-под него, как зыбучий песок. — Это… Это не ты… — пробормотал он. Старик шатался, как будто не мог устоять на ногах. Из тени выползала огромная фигура — Крок. Голова закружилась, шум в ушах нарастал, сливаясь с застывшими в вечеринке людьми, которые не видели этого ужаса. Существо приближалось, чудовищные конечности тянулись к старику. — Помоги мне! Но Бен не мог. Крик, резкий запах крови, хруст разрываемой плоти. Старик больше не кричал, его рот был залит кровью, а пустые глаза впились в Бена. — Это не реально. Это не может быть правдой. Но затем всё изменилось. Крок продолжал пожирать, но теперь это был не бродяга. Это был его отец. Бен стоял, парализованный, наблюдая, как существо сминает его тело, как он умирает снова и снова. — «Хорошо что ты умрешь вместо него» Дыхание сбилось. Грудь сжалась так сильно, что невозможно было вдохнуть. Тело онемело, сердце бешено заколотилось. Он хотел закричать, но звук застрял в горле. Темнота захлестнула его. — Эй, ты живой?! Ты тут помирать не думай, понял? — чья-то речь доносилась до Бена, словно тот был в вакууме. Лицо окатило холодной водой. Это постепенно приводило его в сознание. — По щекам побей! Я видел, так в фильмах делают. — предложил ещё один голос. — И как, помогает? — Ну, там все после такого в себя приходят... После многочисленных ударов, Бен сорвался с места, пронзительно закричав. — Наконец-то. Думали помрёшь тут… — выдохнул Айзек, всё ещё держа Бена за плечи. Бен судорожно задышал, сжимая руками рубашку на груди. Голова всё ещё кружилась, но паника постепенно отступала. Он дёрнулся, осматриваясь, забыв, где находится. — Ты чего пил, пацан? — с подозрением спросил Брокс, щёлкая пальцами перед его глазами. Бен сглотнул, шум в ушах не утихал. — Я… Я просто… — он не смог закончить фразу. — Просто? — Брокс усмехнулся, скрестив руки на груди. — Парень, ты глотнул один стакан и отключился. Ты либо дико слабый, либо тебе кто-то подсыпал фигню в стакан. — Слабак он, видно же — хмыкнул Айзек. Бен глубоко вдохнул, пытаясь осознать, что происходит. Эти двое явно не собирались его убивать, но он всё ещё чувствовал себя так, словно всё вокруг — иллюзия. — Кто ты вообще? — спросил Брокс, выжидающе глядя на него. Бен моргнул, ещё раз тяжело вздохнул и только потом смог сказать: — Бенджамин. Бен Сарада. — Ну, допустим, Бен… — протянул Айзек, поднимаясь на ноги и кидая взгляд на Брокса. — Сколько в Оплейне? — Второй день — голос Бена был хриплым. — Ну, поздравляю, ты только что официально прошёл обряд инициации в Оплэйне, — усмехнулся Брокс. — Добро пожаловать в наш весёлый мир. Брокс протянул ему руку. — Вставай, новичок. — Сказал одетый будто в школу парень. Белая рубашка, чёрные штаны а левую руку украшает большое количество маленьких татуировок. Бен посмотрел на ладонь здоровяка, ещё раз выдохнул и, наконец, слабо кивнул, принимая помощь. — Голова... сейчас взорвётся. — пробормотал Бен. — Отлично, что только голова. — выгнул бровь б, одетый будто в школу: белая рубашка, чёрные штаны а левую руку украшает большое количество маленьких татуировок. Брокс вернулся со стаканом воды и таблеткой в руке. Передав это новичку, он сказал: — Пей, давай, скоро пройдёт. — кивнул парень с короткими синими волосами и с большой синей бородой. — Где я? — поинтересовался Бен, выпивая таблетку. — Ты у нас в ванной. Крутая, правда? — Очень...мило. — Меня Брокс зовут. — А я Айзек. — А ты кого искал весь вечер? Заинтриговал нас! — вспомнил вдруг Брокс. — Ага, — усмехнулся айзек, — ходил и искал какую-то девушку. — Идиотский напиток... Я ищу девушку с той квартиры, в которой была вечеринка. Кира зовут, знаете? Айзек и Брокс переглянулись. В этот момент, кажется, между ними возник немой диалог. — Нашу Киру? Да ладно. — удивился мужик. — А ты не её парень? — добавил Айзек. — Что? Нет...нет. Я её даже не знаю. Мне сказали, что она может мне помочь. Я первый день в городе. — Она должна прийти к нам. Если хочешь, можешь потусить у нас, здесь и встретитесь. — Спасибо! Спасибо за всё! — воскликнул Бен, который до этого момента уже не надеялся встретить загадочную девушку. Убедившись, что новичок твёрдо стоит на ногах, они показали ему своё жильё. Небольшая, слегка неприбранная квартира. Одна рабочая комната, в остальном всё было похоже на недорогие квартиры в Афрэйн. — ...Такая вот работка... — протянул Брокс, растягиваясь на диване. Они были информаторами. Люди, устраивающие вечеринки с кучей алкоголя. Разговаривая людей с его помощью, они без особого труда добывают информацию, которая впоследствии продаётся. — «Странно даже, что мне они об этом рассказать решили...» — от размышлений отвлёк стук в дверь. — Я открою. — выдохнул Айзек и поднялся с просиженного дивана. Из коридора послышался шум. — Здорово Тим. — Привет! Давненько не был у вас. Мои уши уловили, что у вас не хилая такая ночка была. — протянул до боли знакомый Бену голос. Топот туфель становился ближе. Вместе с этим начал ощущаться лёгкий аромат табака и специй. — Хо-хо, Бенджамин! Рад познакомиться лично. Неплохо ты тусанул в квартире Киры. Надеюсь, она не заметит пропажу своих рыбок. — широко улыбаясь заговорил с Беном Тим. Тот самый ведущий. — Привет, взаимно. — удивление парня выдали его широко раскрытые глаза. Пожав руки, они снова уселись на диван. Отодвинувшись от Тима для лучшего обзора, новичок начал рассматривать его голову, которая выглядела одновременно жутко и завораживающе. Затылочная часть была заменена на протез, а из него торчали две плоские антенны вместо ушей. Не сумев побороть личный интерес, Бенджамин спросил: — Простите, а как так получается, что вы узнаёте обо всём происходящем в горле? — он заёрзал на диване, сгорая от любопытства. — Благодаря моим кибер - ушам конечно же! Я их купил по дешёвке, а Павел прокачал их, увеличив радиус слуха так, чтобы охватывало весь Оплэйн. Я просто сижу и отдыхаю вместе с вами, а в этот момент мне в голову поступает куча информации. — оживился телеведущий. Было заметно, что эта тема ему безумно нравится. — Вау... — не найдя других слов, Бен уставился в потолок, переваривая только что сказанное. — Вот к примеру, только что я узнал что на нашу подругу Киру напали в переулке банды зелёных. Она в тупике и у неё заканчиваются патроны. — спокойным голосом сказал Тим, будто это его совершенно не касалось. — Что? — одновременно сказали парни, оборачиваясь на Тима. — Вы волнуетесь за неё? — спросил телеведущий, не скрывая своего удивления. — Конечно, она же наша подруга! — возмутился Брокс, подскакивая с дивана. — Извините, не знал. Ну, если вы готовы вот так подорваться, то берите пушки и едем. Она через две улицы. Схватив оружие, парни впопыхах залезли в авто. По дороге уже были слышны звуки выстрелов и криков. Завернув в переулок, который являлся эпицентром событий, они остановились прямо напротив Киры, отстреливающейся от зелёных. Патроны заканчивались, а толпа грозилась нанести Кире серьёзные повреждения. — Бен, держи пистолет. Поможешь нам. — выдавая оружие произнёс Айзек. — Что!? Нельзя стрелять по людям! Нужно ко всем относится с любовью. Может нам нужно с ними поговорить? Айзек сердито сморщил лицо и быстрым движением руки вырвал пистолет из дрожащих рук Бена. — Спрячься за сидениями и не высовывайся. Выйдя из машины и оставив Бена наблюдать за происходящим из салона, друзья начали стрелять в воздух. — Эй, уроды ну-ка свалили отсюда, иначе последним, что вы увидите - мои пули! — крикнул Брокс. — Не лезьте не в свое дело. Езжайте куда ехали. — отозвался один из зелёных. Держа одного на мушке, Айзек добавил: — Парни, даём вам последний шанс передумать. Тишина. Зелёных такой вариант явно не устраивал. — Мужики! В атаку! — завопил один из них. Толпа ринулась к машине, сбивая друг друга с пути. Айзек бросил обойму Кире, которая тут же вставила её в протез ладони и начала стрелять из пальца. Лишь несколько зелёных оставались в живых уже спустя несколько минут. Те с позором скрылись. — Легчайшие, — засмеялся Тим, — один - ноль! — Из-за этих уродов опять патроны покупать... они, между прочим, дешевле не становятся. — буркнул Боркс, рассматривая своё оружие. — Спасибо, парни! Я уж думала, помру очередной жертвой этих придурков. — выдохнула Кира. — Кир, познакомься. Это Бенджамин, встретили его на твоей квартире. Тебя искал. — открывая дверь и слегка подталкивая его к выходу, сказал Айзек. Парень вышел, спрыгивая с порога большой машины. — Меня? Искал? Зачем? — возмущённо начала расспрашивать девушка. Её недоверие было сложно не заметить. Взгляд снизу вверх и нахмуренные брови создавали впечатление, что от Бена сейчас не останется и живого места. — Привет, я просто первый день здесь... — И что? Я нянькой не нанималась. Парни, какого хрена вы вообще подобрали эту малолетку? — не унималась девушка. — Я встретил Синди. — не дожидаясь чьего-либо ответа сказал Бен. Заколебавшись лишь на миг, девушка подскочила к парню и повалила его на землю. Не дав возможности встать, она наступила ему на руку и нацелилась пистолетом в лоб. — Где она? Отвечай, — нога сильнее впечатала руку Бена в землю, — что ты с ней сделал? Поморщившись от боли, которая пробирала до костей, он выкрикнул: — Да ничего не делал я! Она мне жизнь спасла! Привела в город, дала твой адрес и имя. Сказала, ты можешь помочь. Я тут один и дня не протяну... — давление на руку ослабевало. — Она не с тобой? Там осталась? — Да. Она сказала, что больше сюда не вернётся из-за того, что место слишком хорошее. — Ясно. Убрав пистолет и окончательно освободив Бена из своей хватки, она добавила: — Мне нужно проветриться. Ещё увидимся. Молча развернувшись, она скрылась за ближайшим поворотом. — «Что это было?» — парень не мог объяснить поведение странной девушки. — Бен, не грузись так, — будто прочитав его мысли, поддержал Айзек, — она придёт в себя. Ей просто нужно время одной побыть. Будто замявшись в размышлениях о том, стоит ли говорить, черноволосый посмотрел на небо. — Они с Синди не разлей вода были. Дела, тусовки - везде вместе. Даже спали в одной кровати. — А что потом случилось? — спросил Бен, потупив взгляд. Снова задержав свой ответ на несколько секунд, Айзек всё же продолжил: —А потом Кира села на наркотики. Каждый день дурь была жёстче предыдущей. Ну и разумеется она посадила и свою лучшую подругу. Синди поняла к чему это все ведёт и бросила только за стенами Оплэйн, Кира же хотела лишь одного - кайфа. Когда Синди сказала что уходит, они с Кирой сильно поругались. По сей день эта беловласка винит себя за это. Наркотики она бросила, но Синди так и не вернулась. Пытаясь переварить информацию, Бен посмотрел под ноги. — Я...и не знал. — Потому и говорю, чтобы ты не парился. Она отойдёт и можешь поговорить с ней ещё раз. — тяжело выдохнул парень в очках. — Айзек, я хотел узнать. Ты молодо выглядишь. Сколько тебе лет? — 16. — Ого. А разве ты не должен был попасть в лагерь? — Судья решил что преступление, которое на меня повесели, слишком тяжкое для лагеря. И меня отправили за стену. Бенджамин повернул голову и рассматривая сумрачный Оплейн, в его голову начало приходить осознание. Его дом, его город, не такое уж и райское место. Стоит лишь совсем немного капнуть, и вся чернота фонтаном полезет наружу. Но всё-таки это дом, где он потерял родителей и оставил младшего брата. — Мне здесь не место — прошептал Бен. — Я хочу вернуться в Афрейн! —прокричал он. — О как, второй день, а уже хочешь вернуться?! — усмехнулся Брокс. — Желающих тут достаточно, вот только не один не вернулся. —проговорил Айзек. Бен сжал руку в кулак и прошептал. — Значит я буду первым.