Китана и Лю Кан: Вместе и навсегда

— Можно начинать. Слово предоставляется ассасину Китане. — Джейд повернулась к синей эденийке. — Стоп. — Таня огляделась по сторонам. — Где её величество Синдел? — Мама не придёт, — пояснила Китана. — Это тот случай, когда от королевы Эдении мало что зависит. «Императорские ассасины» во Внешнем мире создавались, когда она была мертва, ещё при дворе Шао Кана. Он имел право распустить нашу группу. Но сейчас он над нами не властен. Давай ты, Джейд. — Готова ли ты, Катрина, вступить в наш союз «Объединённые ассасины»? — обратилась к Катрине Джейд. — Пути назад не будет: предашь, уйдёшь самовольно — обратно не вернёшься! — Точно. Будешь сама по себе, — подметила Скарлет, — мы не скажем тебе ни слова, не удостоим тебя вниманием целую вечность! Отец учил, что предателей прощать нельзя — если ты это сделаешь, мы руки тебе не подадим, ты останешься нашим вечным противником! Усвоила, Катрина? — Командирский тон Скарлет с первых секунд расставил все точки над «и». — Мы не хлопаем прежними дверьми, — уточнила Дестини, — дав слово, держись. — Сказал — отрезал, — Таня поставила точку, — таковы правила нашего королевского ордена. Мы никогда ими не поступимся, для нас это закон. Пять пар глаз вперились в Катрину. Эденийки, Скарлет и Дестини молча ждали ответа. Её, Катрины, одного лишь слова «да»… Катрине уже двадцать два года, быстро летит время, — казалось, эта мысль посетила умы пятерых ассасинов одновременно. Она созрела вполне, чтобы отвечать за свои решения. Если новоиспечённый боец Эдении и Земного царства скажет «нет», то обжаловать, отменить своё решение она не сможет. Если она скажет «да», то получит покровительство и защиту девушек-бойцов, что выжидательно глядели ей в глаза… Все они внимательно следили за реакцией Катрины Канг. Они были готовы принять её ответ в одну секунду — это слишком высокая цена. Китана и Джейд относились к Катрине лояльнее, чем Скарлет, Таня и Дестини. Всё же они были разными: Китана давала шанс противнику исправиться и встать на её сторону. Скарлет всегда убивала побеждённых врагов: воспитание Шао Кана и внешнемирский темперамент, взращенные в ней с тех пор, как император подобрал её, одерживали верх. Переменчивость Тани, которая однажды предала Эдению, приводила к смене гнева на милость и наоборот: под влиянием импульсивных порывов жёлтый ассасин могла убить соперника, которого минуту назад пощадила бы, или простить приговорённого к смерти, дав ему возможность отыграться. Джейд руководствовалась теми же принципами, что и Китана — долгие столетия они жили вместе, помогая друг другу, и зелёная эденийка чувствовала, что решения её подруги часто оказываются верными. Что касается Дестини, той больше руководил расчёт: она убила бы врага, когда это приблизило бы победу отряда, в котором она сражалась, и отсрочила бы его смерть, если враг не был дезинформатором… Чёрного бойца научили, что даже смерть врага должна быть оправдана… — Я… Катрина за долю секунды ещё раз взвесила решение, что она готовилась озвучить. Её мозг не привык к беспредметной мысли. Никаких метаний. Всё должно быть чётко, быстро и истинно! Она знала, что не должна повторять поведение матери один в один: Китане решения не всегда давались легко, та много переживала о последствиях, чем умело пользовались Синдел, Шао Кан, Милина, — а в недалёком прошлом и Скарлет… Пока она не произнесла второе слово, которое решит её судьбу. — …согласна. Кровь бросилась Катрине в лицо, но усилием воли девушка погасила в себе лишнее волнение. Она продолжала: — Четыре года назад я присягнула на верность Эдении и Земному царству. — Взгляд новоиспечённого ассасина загорелся, глаза не просто подёрнулись прозрачной плёнкой, сделанной из слезы, они светились и играли. — Сегодня я присягаю на верность королевскому ордену «Объединённые ассасины». Я чувствую, что на своём месте. Я — с вами! — Твоё решение принято и безвозвратно, — ответила Джейд. — У нас одна за всех, все за одну. Эденийка не стала повторяться. Катрина уже знает, что предательство, отступничество, отречение от движения ассасинов Земли, Эдении и Внешнего мира, преследуется и должно быть наказано. Никто не убьёт предателя в ту же секунду. Но в первом же бою ему не помогут. Правила едины для всех, напомнила себе Джейд. — Запомните все, — обратилась она к Дестини, Тане, Китане и Скарлет, — Катрина Канг — наш ассасин. Мы все должны защищать её. Кто бы из нас ни попал в беду, Катрина наравне со всеми придёт нуждающемуся воину на помощь. Командуй, Китана. — Джейд повернулась к старшему синему ассасину. — Все слышали? — Синяя эденийка повысила голос. — Процесс посвящения Катрины в ассасины закончен. Разойтись. — Пусть тебе всегда везёт в бою. — Первой к Катрине подошла Джейд. — Я рада, что у нас в отряде свежая кровь, — присоединилась к поздравлениям Скарлет. — Желаю, чтобы ты её меньше проливала, — буквально прокоментировала багровый ассасин. — Для тебя выпала большая честь защищать нашу честь, — добавила Таня. — Твои знания и навыки оценят все три царства, чьи права и свободы ты теперь отстаиваешь, — напомнила Дестини. Все четыре ассасина ушли. — Я счастлива, — призналась Китана, — что мы с тобой в одном отряде. Я чувствую: ты не подведёшь… — Я тоже! — горячо подтвердила Катрина. — Мы всегда будем вместе, в бою и в мирной жизни, мама… Я всю жизнь ждала этого момента! Два синих ассасина — мать и дочь — прижались друг к другу. Что обеим нужно для счастья? Забота друг о друге, что бы ни случилось, поддержка и любовь, которая преодолеет всё. «После такого и в ад не страшно», — вздохнула Китана. — Я за тебя первой умру, мама, — Катрина поняла, о чём та думает. — Я готова по лезвиям и осколкам идти, что угодно для тебя сделаю. Лишь бы спасти тебя в трудную минуту. Потаённые мысли стали явными: обе чувствовали, что их отныне связывает тонкая, но прочная нить. Оба ассасина закрыли глаза: Китане и Катрине было достаточно лишь присутствия друг друга… Взяв друг друга за руку, мать и дочь почувствовали, как их сердца бьются в едином ритме. Всё было ясно без слов…