Китана и Лю Кан: Вместе и навсегда

— Я — Китана. Я нашла тебя. Твои дни сочтены. Женский голос, прежде не знакомый Лю Кангу, прервал его размышления. Холодный и приказной, как лязг стали, которая чуть не вонзилась бойцу Шаолиня в ногу, содрав лоскут кожи на ней. Боевой веер, который сам вернулся в руки его обладательницы. Так вот она какая, эта принцесса Эдении, отметил воин Шаолиня. Интуиция подсказала ему, что эденийских воинов следует брать измором. Или осадой. Её тон показался Лю Кангу знакомым. — Я пришла убить тебя. Ты умрёшь, как и все твои союзники. Ты не станешь чемпионом! И я об этом позабочусь! — Это не твои мысли. Тобой командуют. Ты изрекаешь чужую волю. Мы, Шаолиньские монахи, способны разглядеть скрытый смысл происходящего. Удар за ударом, реакция Шаолиньского воина не ослабевала. Он тонко парировал все выпады принцессы. Воспользовавшись благоприятным моментом, Лю Канг свалил Китану. Он пнул её под зад. — Прикончи меня. — Принцесса Эдении встала на колени. — Что мне это даст? — Я подвела своего отца. — Если Шао Кан повелевает тобой, то я готов с ним сразиться. Позволь сделать тебе предложение, Китана. Я беру тебя под свою защиту. Я одолею его. Для меня это — высшая цель. Я бросаю ему вызов. — Убей меня, уничтожь. Скорее! Лю Канг был непреклонен. — Нет. — Я должна быть верной императору. Должна ему служить. Я его подвела. Он прикончит меня, когда узнает, что ты жив. — Словно нехотя, ломаясь, преодолевая себя, Китана вновь попыталась ударить монаха Шаолиня. Заблокировав очередной удар, Лю Канг схватил её за запястья, Китана попыталась вырваться. Он в упор посмотрел на неё. — Не было такого. — Ты должен… — Не должен. Скажи, что сдаёшься, и останешься цела и невредима. — Я… Но Лю не дал ей договорить. Их лица почти соприкоснулись. — Никого ты не подводила. А то, чем мы сейчас занимались, называй тренировкой перед боем. Тренировки не запрещены уставом Смертельной битвы. Иди с миром, Китана, желаю тебе победить всех. Мы с тобой встретимся — при других обстоятельствах. Я всё сказал. — Лю Канг отпустил синюю эденийку и удалился. Потрясённая, Китана не могла и слова вымолвить. *** — Джейд, я… Он… Он должен был меня прикончить. Он меня пощадил. Я пришла убить его. Он… — Ты влюбилась в него. Ты вся дрожишь. Ты не находишь себе места. Чувства переполняют тебя. Я тебя десять тысяч лет знаю, Китана. Такое не скроешь. Он в тебя влюбился, Китана. С первого взгляда. Влюбился в твою красоту, принцесса. — Не называй меня принцессой. Его поступок вывернул меня наизнанку, Джейд. Мы с ним из разных миров. Я должна быть жестокой, мы с тобой — придворные убийцы, вспомни. — В тебе не только жестокость от Шао Кана. Ты из Эдении по происхождению, не забывай. Ты — царственная особа, Китана. В тебе есть и благородство — только что оно проявилось. Лю Канг разглядел тебя как личность. Ты хотела бы с ним встретиться вновь? Китана помедлила с ответом. Двадцать мыслей пронеслись в её голове. Она не привыкла к такому обращению. Всю жизнь ею командовали, она убивала. Кровь, расчленёнка, беспрекословная победа над противником. Приказы Шао Кана: «Прикончи его!», клевавшие её распалённый мозг, когда она хотела дать противнику шанс на жизнь — а вместо этого постоянные фаталити, море крови, в котором Китана искупалась не раз. Жалела ли она поверженного врага? Она знала, что это не положено, что Смертельная битва — это когда один из двух умрёт. — Хотела бы, — Джейд в упор смотрела на свою подругу. — Ты хочешь. Он тебя очаровал. Завидую тебе, классный парень, о Старшие боги, мне бы такого, — вздохнула зелёная красотка. — А я ведь тоже хочу благородного рыцаря… — Её глаза заблестели. — Мы с Рейном расстались. — Китана взяла Джейд за руки. — Он мне не подошёл. Он из Эдении. Как и мы с тобой. А с Саб-Зиро мы развлекались. — А увидев Лю Канга, ты моментально забыла о своих бывших. Вычеркнула их из жизни. Китана молчала. — Я угадала, — Джейд улыбнулась, её глаза засияли, словно изумруды. — В тебе что-то треснуло, и ты больше не будешь прежней принцессой Китаной. *** — Лю Канг… Монах Шаолиня обернулся: перед ним стояла Китана. Принцесса Эдении, которую он не захотел лишить жизни, сама пришла к нему. — Зачем ты это сделал? Лю Кан всё понял: вопрос, который не давал ей покоя. — Для чего ты предложил мне своё покровительство? Карие глаза, один лишь взгляд эденийки, казалось, просверлил лучшего воина Земли насквозь. — Допрос с пристрастием. Сразу видно влияние твоего отца. — Речь не об этом, Лю Кан. Возможно, я пришла тебя уничтожить, ты спросил, зачем я явилась? — Твой первый вопрос говорит об обратном, принцесса Китана. — Не называй меня принцессой. Ты подумал о том, что я — твоя смерть, пришла закончить начатое в тот раз. — Рейден говорил… — Рейден много чего интересного сказал, — перебила Китана, — а вот отец… — …тебя убьёт, когда узнает, что ты меня не прикончила сразу, — дерзко перебил её Лю Кан, — он сам дал тебе это задание, которое ты не выполнила, — главный защитник Земного царства пошёл ва-банк, решив оставаться верным себе до конца. — Я пришла переспать с тобой, чтобы усыпить твою бдительность и достигнуть цели — уничтожить тебя, ты меня не знаешь, Лю Канг. — На тебя это не похоже, — не поверил он, — ты зла не столько на меня, сколько на себя саму и на того, кого ты упорно называешь своим отцом. Посоветуйся с более сведущими, чем император, принцесса. — Что ты можешь знать о моём окружении, холоп-чужестранец?! — Веера лязгнули и вновь уткнулись в Лю Кана. — Я тебе в прошлый раз сказал, и сейчас повторю: это не твои мысли, ты цепляешься за гладкое и безбедное прошлое, принцесса Китана, с тебя Шао Кан пылинки сдувал, готов поспорить, что ты не одна действовала все эти годы. За это время император Внешнего мира переломил тебя, теперь ты точно выйдешь из его зоны комфорта и пойдёшь более верным путём, начало в котором — твои сердце и душа. Которые выше всего этого — того, что ты натворила за свою жизнь. — Мне десять тысяч лет, Лю Канг, не спорь со мной, я — дочь императора Внешнего мира Шао Кана, я была задолго до тебя. — Мне всё равно, сколько тебе лет, принцесса, — Лю Кан почтительно склонил голову перед эденийкой, — мозг и душа у каждого едины, проживи вы хоть миллиард лет, я знаю одно: мне никогда не понять женщин. Ты забыла, что ты — не только императорская машина смерти, но и женщина, я увидел тот проблеск самосознания, который ты никогда не спрячешь ни под какой маской. — Ясновидящий?! — Китана повысила тон. — Много ты знаешь. Ты меня совсем не знаешь. — Вот и познакомились, принцесса. Даже твоё оружие наперевес, — Лю Кан указал на занесённые и направленные в его сторону веера, — с которым ты ходишь, аргумент к слегка поубедительнее, но — так себе. Он улыбнулся ей и сделал полшага к эденийке навстречу. Она резко отпрянула в сторону. — Стой на месте, — приказала Китана, — не подходи ко мне, я сразу тебя прикончу. — Ты действуешь не в одиночку, я это знаю. С тобой кто-то есть ещё, ты его упорно не показываешь. Я оценил твою военную хитрость, принцесса, из тебя хороший полководец вышел бы. — Довольно льстить. — Голос Китаны обрёл стальные нотки, похожие на лязг её вееров, которые она то складывала, то вновь раскрывала. — Ты мечешься, принцесса. Во второй раз ты врываешься ко мне, на эту поляну, топчешься на месте, лязгаешь веерочками, дальше деланных угроз, которые тебе даются с огромным усилием, не двинулось. Тебя сломали давным-давно, — я исправлю это. Бьюсь об заклад, что не один я так считаю. Твой спутник близок к истине. — Нет у меня никого, — эденийка на долю секунды отвела взгляд. Китана спрятала оружие. Лю Кан оказался прав: принцесса Эдении не знала, как ей дальше быть. — Думаю, есть. И думаю, ты лжёшь — почти сразу же, как пришла сюда. Хоть себя саму не обманывай. Сходи к Рейдену. Он наставил тебя на путь истинный — и повторит это, принцесса Китана, — коли с первого раза не дошло. — Лю Кан поставил точку. — Переходи на светлую сторону. Я пойду на Шао Кана, теперь для меня не просто симпатия к тебе, а дело принципа и чести. И твою собственную честь я тоже отстою. Свободна, иди. Китана копошилась в замешательстве. Лю Кан подошёл к ней. Вся воинственность и спесь с эденийки слетела в один миг. Он взял её за руку. — Лю Канг, — Китана резко повернулась к нему, дрожь прошла по её телу, — я… «Защити меня, — кричал её пронзительный взгляд, — не дай ему причинить мне боль». Он понял всё. Принцесса стиснула его руку в своих, их лица оказались рядом. Её губы дрожали, взгляд стал блуждающим, Китана сама готова была его умолять о пощаде, просить о помощи, о чём угодно. — Я оказался прав, принцесса. — Он дотронулся до её лица, её взгляд остановился на нём, эденийка теперь ловила каждое его слово. — Я тебе нравлюсь? — Чуть заметная улыбка впервые преобразила лицо Китаны. — Ты бы меня так не оправдывал. — Она медленно и грациозно привлекла Лю Кана к себе… Впервые Монах Шаолиня почувствовал её аромат — запах оказался необычным, он напоминал фиалку. Ему понравилось. — Пойдём со мной. — Лю Кан обнял Китану за талию. — Твоя жизнь больше никогда не будет прежней, принцесса Эдении Китана. — Как ты узнал? — Она прошептала это едва слышно и робко. Он мог не расслышать, но Лю Кан услышал. — Догадался. Написано на твоём лице. Эдения — не Внешний мир. Я хочу сражаться с тобой и за тебя. Вместе с тобой мы сможем всё. — Лю и Китана устремились друг другу навстречу…