Падший Евангелион

Глава 6. Утро началось с Рей. Рей, крепко держащей во сне мой хвост. Ну, если ядро-сердце – это сосредоточение нашей силы и сущности, то хвост – что-то между кабелем питания от мира и антенной, для подключения всё к тому же миру. Грубо говоря, это канал, который связывает демона и мир, мы через него питаемся, получаем доступ к нашим аспектам, а также можем влиять на окружающий мир. Если повредить ядро-сердце, демон почти гарантированно умрёт сразу, пусть и в страшных муках, если же отрезать хвост, то умирать он будет долго и Очень мучительно, страдая как от голода, жажды, смертельной усталости и нехватки воздуха одновременно. Так что, в целом, Рей инстинктивно сделала всё правильно – подключившись к чужому каналу, она вполне могла выделить питание и для себя. Вот только, по меркам высших демонов, такой жест был… Ну, гораздо интимнее какого-то там секса. У демонов в принципе иное отношение к плотским удовольствиям, в связи с откровенно тёмной природой и теоретически неограниченной продолжительностью жизни. Или, скорее, по человеческим меркам, всякое распутство демоны расценивают на уровне поцелуйчиков-обнимашек, а вот не просто видеть, но и трогать хвосты друг друга, не говоря уже о том, чтобы к ним подключаться – это уже что-то, после чего можно смело жениться! Опять же, потому что хвост – слабое место любого демона, то есть, это жест «абсолютного» доверия, который сам по себе говорит куда больше, чем у людей кольцо на пальце. В высшей степени неприлично! Но… не то что бы я был против, но… да и, в случае Рей, это был скорее акт ухаживания за не имеющем собственного хвоста сородичем… Но, Рей?.. В общем, проснулся огорошенным новостью, что меня во сне чуть ли не изнасиловали. А после полчаса лежал, не решаясь пошевелиться, и параллельно пытаясь придумать, что отвечать на чистое недоумение своего ангелочка. Впрочем, какая разница? Это этикет и культура высших демонов, а с нефилима что взять? Нам действительно практически всё простительно, как простительно бастарду не знать правил поведения при дворе. Даже увидев нескрываемый хвост у нефилима, высший демон смутится, но, скорее всего, пройдёт мимо, мысленно сетуя на нерадивость родителя, что не объяснил «дитятке» элементарных правил поведения. А Рей так и вовсе полуангел, да ещё и не сформировавшая собственный нимб. Который сами ангелы, кстати, не скрывают, как и свои ядра. В любом случае, ей простительно даже больше, чем рядовому нефилиму. Так что ничего страшного, технически, не произошло. Но при этом ощущения такие, что!.. Что говорить, и стоит ли что-то говорить вообще, я не имел ни малейшего понятия. А Рей явно не понимала моего состояния и того, чем оно в принципе может быть вызвано. И продолжала тискать хвост. А ведь я теперь не единственный демон в этом мире, так что не я, так ещё какая-нибудь «добрая» душа просветит. Тот же Мифисто точно не откажет себе в таком удовольствии! - Рей, - я сказал это тихо, насколько мог, ибо слышал из соседней комнаты приглушённое сопение, - трогать чужой хвост очень неприлично. Понимание. - Мне прекратить? – в эмоциях прозвучала явная неохота. Ещё бы, ведь так она хоть какую-то подпитку получает! Но как и какие вопросы мы задаём с утра пораньше! Ох!.. И что делать? - Нет. Тебе я разрешаю. Но… В обществе высших демонов после такого считаются практически законными супругами. Поэтому очень тебя прошу, Никогда не делай так ни с кем иным. Иначе это будет страшным предательством. Неуверенное понимание. Согласие. Тиск-тиск хвост. - А ещё, когда ты получишь свой нимб-маску, ты должна будешь дать мне её потрогать. - Хорошо. Просто, буднично, но при этом не легкомысленно, а реально отметив это в своих планах на будущее, причём в разделе «обязательно к исполнению» – вот как у неё это получается? Одной только интонацией! При том, что интонация у неё действительно практически одна. Затем утро продолжалось. И продолжалось оно хорошо, так как почти сразу выяснилось, что единственна ещё побаливающая травма Рей – это недавний перелом руки. В остальном же мой ангел избавился от бинтов и повязок, и теперь с двойной силой прожигал меня взглядом двух глаз. То есть, не то чтобы она делала это специально, но её дар эмпатии, неопределённые эмоции и внимательный взгляд вместе давали удивительный эффект. И она явно ожидала продолжения вчерашних разговоров. А ещё, те неопределённые эмоции, что вызвало у неё известие о том, что мы «собратья» - они никуда не делись. Или, скорее, наоборот, стоило мне отвлечься на помощь с перевязкой или готовку, как по мне приходился очередной эмпатический удар, и я немедленно ловил внимательно-задумчивый взгляд. Это не было неприятно, вовсе нет! Но немного пугает то, что я смог так её загрузить. О чём она может так сосредоточенно думать? С ней точно всё хорошо? Робость. Вопрос. Важный вопрос. - Почему ты умер? Так, сегодня точно утро каких-то внезапных интимных вопросов. - Кхм, - я на секунду отвлёкся от сковородки. – Внезапно. Но, раз уж Мисато ещё спит, можно и рассказать… Но только пока мы наедине. Видишь ли, в том мире моими врагами были «все». Мой отец, демоническое божество по имени Сатана – падший ангел, имеющий облик Синего Пламени. Собственно, своё Пламя я унаследовал от него. И он желал использовать моё тело как сосуд для комфортного пребывания в моём прежнем мире, ибо сам обитал в другом мире, и его пребывание в Ассии было очень проблемным. Он одним своим присутствием разрушал мой прошлый мир. Так что все демоны там были моими врагами, ибо демонический бог в общей иерархии демонов стоит выше нефилима-титана-полубога. Люди тоже были моими врагами, потому что для них угрозой был один лишь факт моего существования. Так что у меня был выбор: присоединиться к одной из фракций своих врагов, и в конечном счёте гарантированно погибнуть от рук своих недавних «друзей», или воевать сразу с двумя мирами. Третьим вариантом была устраивающая всех моя смерть, его я и выбрал. - Сатана сможет попасть в этот мир? - Он не может покидать своё родное измерение. Те два мира, в которых я жил раньше, были не просто «близнецами» - это один мир, некогда разделённый на две части, поэтому папа и мог проникать в Ассию. Этот же мир с моим прошлым никак не связан, причём он максимально неподходящий для силы папы. Хотя, по мере вымирания ангелов, он мог бы попытаться использовать моё Пламя, как маяк, чтобы добраться сюда, но даже если у него это получится, вероятность чего очень мала, это не будет проблемой. В своём мире он – бог, но здесь – просто разумный сгусток странной агрессивной материи. Да и я, по мере убийства ангелов, буду становиться лишь сильнее, так что, даже если мы столкнёмся, защититься я сумею. - Даже если тебе придётся противостоять и фракции демонов? Нет, иногда Рей слишком умная! Раньше я был не самым главным, главным был мой отец. Но в этом мире самый главный я, и поэтому демоны будут меня слушаться. Но если вдруг объявится папа, демоны перейдут на его сторону, и противостоять мне придётся как минимум трём сторонам конфликта! - Ну, не всё так просто. Этот мир был демонизирован мной, так что в крайнем случае я просто сам займу место его демонического бога, и тогда даже Сатана не пошатнёт мои позиции. Только вот, не хочу я этого. - Почему? - Это привяжет меня к этому миру и я стану кем-то вроде папы. Буря эмоций. На сей раз ни разу не радостных. - Ты хочешь уйти? - Когда-нибудь – обязательно. Рано или поздно, но здесь закончится всё интересное, всё, чем я хотел бы заняться. И тогда я уйду. Но к тому моменту я, во-первых, буду достаточно силён, чтобы перемещаться между мирами и не убивая себя, а во-вторых, обещаю, я заберу тебя с собой, - прозвучало не очень, но меня поняли. Буря замерла. Затем сменилась лёгким бризом из чего-то приятно-позитивного, но всё ещё не поддающегося описанию. Рей улыбалась. Этого я не видел, так как не мог выпустить сковородку из виду, но отчётливо ощущал в эмоциях. Хм. Мне кажется, или по сравнению со вчерашним, я ощущаю её эмоции гораздо ярче и глубже? Побочный эффект от «излишне близкого энергетического общения»? Ну да, я ведь контактирую с её энергетикой почти с момента личного знакомства, а после ещё и она стала тянуть энергию у меня прямо из хвоста, и при этом мы оба имеем опыт в синхронизации – в ситуации нет ничего удивительного. Нет, от такого она не падёт. Нефилимы в принципе не могут пасть – слишком уж гибкая человеческая часть нашей личности. Но вот пирокинез пробудить вполне возможно. И вообще, у неё даже нимб не сформировался, ядро не пробудилось – можно сказать, как ангел, она всё ещё формируются и «вынашивается». И какими силами она будет обладать, вполне возможно, решается прямо сейчас. Да чего уж тут, если у «меня» мёртвая сенсорика и не менее мёртвая эмпатия начинают подавать признаки жизни, что уж говорить о «не определившейся» пока Рей? Впрочем, не о том я думаю – с чего бы такие вопросы? И какие из моих ответов может сделать выводы Рей? И вообще, какой я пример ей подаю?! - Послушай, - я вздохнул и, накрыв сковородку крышкой, повернулся к своему ангелочку. – Ты не одна. Ты больше не одна и одна больше никогда не будешь. Поэтому «не смей» выбирать тот же вариант, что я выбрал в прошлый раз. В этот раз, пока ты рядом, я готов сражаться с целым миром, и ангелами, и людьми, и демонами, и кем угодно ещё, кого занесёт в эту свару. А раз мы можем сражаться, и в случае победы будут не только бесполезные руины, но и ты рядом со мной – бежать не нужно. На кухню с квадратными глазами заглянула Мисато. Я едва успел выдернуть хвост из рук Рей и спрятать его под футболку. Две секунды тишины. Кацураги развернулась и пошла в ванную. Я же выдохнул – услышать она успела только последнее. И всё же, почему все мои сопливо-романтические речи внезапно получают каких-то свидетелей?! Это ещё что за странная концепция?! Я же не превращаюсь в демона неловкого момента?! Отставить панику! Нефилимы не могут получить концепцию. Фух, спокойно, хорошо, можно выдохнуть и ободряюще улыбнуться Рей, снова не понявшей, отчего так штормит мои эмоции. … Тем временем в душе, Мисато стояла и обтекала, в разных смыслах этого слова. Мысль позвонить Рёдзи и порекомендовать ему пару уроков пикапа у Этого казалась всё соблазнительнее и соблазнительнее. Чёртов паршивец! Андроиды инопланетные! Почему ей такое никто и никогда не говорил?! Это было настолько смешно, что даже обидно. И настолько обидно, что даже смешно. Теперь взятие под крыло двух воркующих проблемных подростков-мутантов со сверхспособностями уже не казалось такой уж хорошей идеей. Хотя, она ведь проспорила? А наказание и не должно быть приятным. Но может хватить теребить душевные раны одинокой женщины, что согласилась тебя приютить?! И, на счёт одинокой – РАЗВЕ НЕ ОЧЕВИДНО?! Да одного взгляда на её квартиру хватит, чтобы всё стало ясно… Но эти двое – проклятые эгоисты! Ещё и спасителями человечества называются! Некстати вспомнилась та песня, что «надумывал» Синдзи из кабины Евы-01. Да уж, наверно, не стоит всё-таки так бросаться словами про героев и спасителей человечества. Наконец, более-менее проснувшись, Мисато выбралась из душа и направилась на кухню. Настороженно прислушиваясь. Детишки молчали. Подозрительно! И, в целом, её подозрения оправдались: пока Синдзи со сложной эмоцией на лице накрывал на стол, Рей ходила за ним хвостиком, забравшись здоровой рукой ему под футболку. Нет, она знала, что им нужен тактильный контакт для того, чтобы лечить Первое Дитя (но только по словам Синдзи!), но надо же меру знать! - Рей, хватит домогаться Синдзи, - Кацураги делано зевнула, одним взглядом наблюдая за реакцией подростков. Вот её взгляд встретился со взглядом Синдзи. Да, таких эмоций она в его глазах ещё не видела! Как будто Рей реально… - Синдзи не против, - заявила ЭТА и продолжила… чем бы она там ни занималась! - Ч-чего? - Он разрешил мне трогать свой хвост. - К… - секунда на осознание, - К… Кья-я!! … Вот, правильная реакция. Но, боюсь, объясняться придётся, иначе мне страшно представить, какие отчёты бедному капитану придётся отправлять о нас в штаб. - Хорошо, просто ради твоего ментального здоровья, смотри внимательно – показываю один раз, - и достаю хвост из-под футболки. - Ч-что ты там собрался мне показ… А?! А… Эт-то что, реально хвост? Как?! - Нет, это тентакля, - опять не удержался! Как она подскочила! И отскочила! И выскочила из кухни! И всё одним движением, на одних инстинктах! - Шучу. Это хвост. А также одна из причин, по которым я отказался участвовать в исследованиях доктора Акаги, - говоря это, я уже прятал злосчастный орган обратно под футболку. – Вырос во время синхронизации с Евой-01. Больше показывать не буду, потрогать не разрешу – ты не Рей. Есть будешь? - Я, пожалуй, завтрак с собой возьму, - заторможенно отозвалась Мисато, глядя то на меня, то на Рей, очень-очень странным взглядом. – Синдзи… Напомни мне Никогда не знакомить тебя со своим бывшим. Никогда. - Боишься, что я его испорчу? - Нет, что ты, - её лицо украсила чуть дёрганная улыбка, - Но, просто на всякий случай, не надо. - М? – интересно, что она на этом моменте имела в виду? А, впрочем, уже и не важно. – Уверена, что не будешь есть? - Разумеется!.. Кстати, а что это? - Вегетарианское ирландское рагу. Может, выглядит и непрезентабельно, но ничего лучше из того, что нашлось в холодильнике, состряпать не получилось. Кстати, на вкус вышло неплохо. - Выглядит подозрительно, - это Мисато сказала с уже занесённой ложкой. – М-м?.. А ведь и правда. Неплохо, совсем неплохо! Син, где ты научился так готовить? - Поверь, это был не самый приятный период моей жизни. - Ладно, прости. - Кстати, думаю, когда остынет, будет и в половину не так вкусно. - Ладно! Уговорил, - и наш глава Оперативного Отдела приземлилась за стол. Я же повернулся к своему ангелу. - Вчера ты покормила меня. Но сегодня у меня руки свободны, а у тебя заняты. Так что теперь моя очередь кормить тебя. - А? А-а?! Вы, вы ИЗДЕВАЕТЕСЬ?! – и капитан вскочила из-за стола как ошпаренная. От Рей пришла волна непонимания и смущения. - Рей? – так как конкретного вопроса не последовало, я решил её немного подбодрить. - Что капитан Кацураги подразумевает под «издевательством»? Пауза, опешила даже Мисато. - Рей… Тебе непонятен данный контекст или само слово? - Мне знакомо это слово, но я не уверена, что правильно понимаю этот термин, и какое отношение он имеет к данной ситуации. Я озадачился. Серьёзно озадачился. - Полагаю, издевательство – это процесс вызова у объекта издевательств негативной реакции без использования методов причинения физического насилия. В особо запущенных случаях издевательства – это моральное насилие, хотя есть и лёгкие формы, ограниченные дружескими подколками и насмешками. Последние, как правило, призваны вызвать лёгкую негативную реакцию для общей стимуляции или ради вызова некой эмоции, которую можно перевести в реакцию положительную, например, смущение. Также, если речь идёт о жестоких формах издевательств, как моральном насилии, имеет место и насилие физическое, но его результаты незначительны по сравнению с полученным жертвой моральным ущербом. Хотя, я не психолог, откуда мне знать точное определение? Понимание. Вопрос. - Почему капитан Кацураги пришла к выводу, что мы пытаемся вызвать у неё негативную реакцию? - Не знаю. Возможно, она пришла к этому выводу от обратного? Наши действия вызвали у неё негативную реакцию, следовательно, мы, совершив эти действия, над ней издевались. Наверное. - Любые действия, вызывающие негативную реакцию, кроме физического насилия, можно считать издевательством? - Нет, как правило, издевательства целенаправленны и имеют систематический характер. Непонимание. Нечитаемый взгляд переместился на бедную Мисато. Та икнула. Взгляд вернулся ко мне. Рей приоткрыла рот. Ожидание. Дошло! Как только дошло, я приступил к кормлению. Бедная, бедная Мисато! - Вы только в школе так себя не ведите, хорошо? – почти жалобно попросила нас морально уничтоженная Кацураги. Надо сказать Рей, что её поведение может быть расценено простыми смертными как тонкий троллинг. Потом. - Школе? Вы действительно собираетесь нас туда отправить? Я бы не сказал, что так уж против этой идеи. Или, скорее, это вполне закономерное развитие событий. Мне и самому не нужно столько свободного времени, если честно, да и набить морду паре персонажей канона – очень заманчивая перспектива. Да, я высший демон, и мне по статусу не положено опускаться до какого-то мордобоя, если ситуация того не требует. То есть, решать все проблемы силой – это удел не самых разумных из наших собратьев, высшие же демоны просто находятся на высших ступенях эволюции, и даже удовольствие от успешно провёрнутой интриги мы получаем большее, чем от успешно набитой морды давнего неприятеля. Но в том-то и дело, что школьная драка – это как раз уместный случай мордобоя, можно сказать, что участвуя в такой драке, и даже подавляя свои силы до предела, можно получить удовольствие ещё и от эстетической уместности происходящего, помимо неодобряемого обществом собратьев мордобоя (а запретный плод известно сладок, что… ну, с демонами всё всегда непросто, у всех кукушки своеобразные). Впрочем, подраться с парой бесящих меня персонажей можно и в иных обстоятельствах, посещение школы само по себе того не стоит. Но! Рей в школу ходит, и, пусть и очень умная девочка, не брезгующая самообразованием, официального образования она ещё не получила. То есть, даже если школа ей уже физически ничего дать не может, она по-прежнему принадлежит законопослушной фракции, так что для неё также важен сам факт получения нужных документов по окончании нужного процесса. Из школы я Рей не вытяну, просто потому что это не самым приятным образом отразится на ней же, даже если никакого удовольствия от посещения школы она сама не получает. То есть, не то чтобы она расстроится по этому поводу, и вряд ли она будет сомневаться в имеющихся у неё знаниях – нет, просто сам факт «я не закончила школу» будет давить на неё всю оставшуюся жизнь. Нет, не так: не давить, но вряд ли бросив школу Рей когда-нибудь примет участие в научной дискуссии, даже если будет иметь такую возможность и та будет ей интересна. А раз Рей идёт в школу, то и мне туда дорога. Чем же и кто аргументировал такое решение в NERV, я не имею ни малейшего представления. Прощупывание почвы? Попытка проверить, насколько я в принципе готов подчиняться хотя бы общепринятым нормам? Тогда, поворчать для приличия, наверное, стоит. - Дети должны учиться в школе! Возражения не принимаются! - Как знаешь. Я не считаю эту идею разумной, но, раз уж мне всё равно нечем заняться?.. – я пожал плечами, Мисато тихо облегчённо выдохнула. – Нам потребуются справки об освобождении. - Это ещё с чего? То есть, на счёт Рей, конечно, не вопрос, но ты-то с чего? - Хвост. - А, ну… А в чём проблема? Мисато, видимо, тоже так просто согласиться религия не позволяет. Нет, они точно очень быстро с Мифисто поладят! Если он не ухитрится показать себя с ещё худшей стороны, чем Кадзи. Может, я предельно субъективен, но, по-моему, у моего брата ещё никогда не были настолько развязаны руки. Серьёзно, как?! Почему Мисато всё ещё одинока?! Это… боюсь, это просто выше моего понимания. Хотя местные парни и не впечатляют, но не до такой же степени? Не до такой же, правда? - В раздевалках. - А что, стесняешься? – подозрительный прищур. - Хм. Ну, если меня пустят в женскую раздевалку, то я даже не против… Надеюсь, Рей не воспримет это как попытку измены сразу после того, как мы официально, по демоническим меркам, расписались. Непонимание адресованного ей вопроса и проблемы как таковой. Вдумчивый самоанализ. Безразличие по поводу вопроса и одобрение касательно моего предложения. В смысле, кажется, её не волнует, кто там чьи хвосты осматривать-трогать будет, но если это позволит нам больше времени быть вместе, и даже позволит ей дольше держаться за этот канал связи с миром, то она обеими руками «за». Н-да. Рей и ревность? Как мне в голову-то такое пришло? Не то чтобы я собирался пользоваться полученным карт-бланшем. Серьёзно, нет, Рей мне больше чем достаточно! Да и, этот мир всё равно не в состоянии подарить мне что-либо круче и милее этого ангелочка. Хм. Местные мужчины определённо достойны местных же женщин, их большинства. Теперь ясно, как этот вид до сих пор не вымер из-за полного отсутствия рождаемости. - ПРШИВЕЦ! - Но в мужской раздевалке – нет. Точно нет. - Почему меня не отпускает чувство, что под «показать хвост» ты имеешь в виду что-то другое? - Это очень чувствительный орган, который лучше народу не показывать. Мне продолжать? - …Не при Рей, - Мисато отвела глаза в сторону. – Стоп, что?! Т-ты!.. Ты хоть сказал ей об этом, прежде чем «разрешил» себя трогать? Соизволил, блин, мелкий!.. - Она в курсе, что это очень интимный жест. - Н-ну хоть одно хорошо… Нет, стоп! Я вам тут вообще не мешаю?! У нас, вроде как, завтрак, а вы!.. - Не мешаете, капитан Кацкраги, - решила, видимо, избавить несчастную приютившую нас девушку от пустых и бессмысленных беспокойств Рей. Сказала она это своим обычным тоном. А я… я внезапно понял, что сильно облегчаю задачу Мифисто. Но ничего, он мне ещё должен будет! Он мне и так должен так, что ближайшие лет сто и не подумает интриговать против меня. - Что на счёт нашего освобождения? - Хорошо, будет тебе освобождение! Но при условии, что вы так в школе делать не будете! - Хорошо, - я и не собирался. А вот Рей, судя по сожалению, собиралась. Ну да приличия ведь для чего-то созданы? Я вернулся к кормлению Рей. В целом, всё шло очень даже неплохо. … Синдзи и Рей съехали. Всё. С этого момента это не её проблема. Пусть теперь эти чудики самозабвенно выедают мозг друг-другу и кому-нибудь ещё, например, своим будущим одноклассникам. Не то чтобы Мисато совсем не было жалко ни в чём неповинных детишек, ставших жертвами «социализирующихся» (эти штатные психологи NERV их в глаза вообще видели?) мутантов-андроидов, но теперь это просто не её проблема. Всё! Закончено!.. А, в задницу! Она узнает, где они теперь живут, и будет регулярно заглядывать в гости! Да, вот так будет правильно. Должен же кто-то за ними приглядывать? К тому же, прошедшие сутки, как ни странно, хотелось повторить. Слишком долго длилось её одиночество. Люди так жить не могут. Но речь не о ней! Она-то ладно, привыкла уже, но что на счёт этих двоих? Синдзи, конечно, умеет готовить (и готовит просто отлично!), и привык жить один (*мысленный скрип зубов*), Рей тоже привыкла жить одна, при том, что у неё, в общем-то, был тот же опекун (*мысленный скрип зубов*), но этого недостаточно! Эти дети не умеют жить с кем-то, заботиться друг о друге. И будут учиться всему на своих ошибках, пусть пока они «не разлей вода» и «душа в душу» - этого тоже недостаточно. И, пока они учатся своей, в общем-то, семейной жизни (серьёзно, что они вообще творят?! Ничуть её не стесняясь…) за ними нужно присмотреть. Или, может, стоит регулярно приглашать их к себе в гости? Тоже выход. Эх… и почему этим должна заниматься она? Что, больше некому? Ну, некому. Да и, вряд ли Синдзи сможет так легко найти общий язык с кем-то из людей NERV. К тому же, он весьма прозорлив, внедрение тут же просечёт и пресечёт. Он и при словах про школу посмотрел на неё взглядом «я знаю, что ты знаешь, что я знаю…», и Кацураги очень даже верила в то, что он согласился пойти в школу исключительно из каких-то своих мотивов. Скорее всего, чтобы не отпускать Рей туда одну, и при этом не запирать дома. Жаль только, что такие подозрения к отчёту не приложишь. Они же там не наделают глупостей, правда? Мысль получилась общей, но вряд ли Мисато сама знала, кого имеет в виду: подростков-мутантов или окончательно поехавшее командование NERV. Да и, даже если бы нашёлся кто-нибудь, способный за этими двумя приглядеть, Кацураги не была уверена, что была бы готова просто спихнуть на него заботу об этих детях, и просто выкинуть их из головы. И на что только Командующий её подписал? И что помешало ему пригласить своего сына в Токио-3 раньше? Быть может, встреться они хотя бы лет 5 назад, он не стал бы… таким? Хотя, Рей была здесь, а что толку? Они ведь толком и не пересекались. Как человека, Мисато Командующего уважала. Но если бы кто её спросил, какой из него родитель, она бы не задумываясь ответила: «Полное дерьмо! Нет! Дерьмо и то с ролью отца справилось бы лучше!». Бывают, конечно, и более запущенные случаи, но думать о них совершенно не хотелось. А нынешнее задание, внезапно спустившееся от Сатаны (нет, что-то в этом всё-таки есть!), и вовсе заставило вспомнить всё, что уже высказал о своём отце Синдзи, когда узнал, что встречать его отправилась глава Оперативного Отдела. Ей опять нужно было кого-то встречать. Кого-то важного. И, судя по имеющемуся у неё изображению – очень важного клоуна, рядом с которым Рёдзи казался приличным человеком. Кто это такой, ей, разумеется, сообщить не соизволили, как и послать кого-либо ещё в сопровождение. Впрочем, ещё до встречи, капитан Кацураги была убита. Неизвестный важный клоун нанёс ей контрольный в голову, не выходя из самолёта. Из блестящего розового самолёта. А потом Он вышел. В белом костюме с розовым галстуком, в странных круглых коротких штанах, длинных узких сапогах, с фиолетовым плащом за спиной и в огромной белой шляпе с, опять же, красно-розовой лентой (или повязкой?). Черные прилизанные волосы, острая бородка и зелёные невыспавшиеся глаза на бодром лице на общем фоне просто не смотрелись. Хотя лицо кого-то смутно напоминало, Мисато было просто не до этого странного ощущения. Она просто стояла у трапа (кхм!..) ни жива ни мертва, и отчаянно размышляла о том, чем же так насолила начальству. - Кацураги Мисато! – Это помахало ей рукой, и хищно-дружелюбно улыбнулось. - Луг-сама? – она назвала Это «сама»… она назвала Это «сама»… - Что Вы, просто Луг будет достаточно! – по-японски Это говорило свободно, без акцента. – А как Вы разрешите называть эту прекрасную леди? «О Ками, Нет!..» - Для начала будет достаточно «капитан Кацураги», - Мисато через силу улыбнулась. - Для начала? Право, я не ожидал такой благосклонности, - и обезоруживающая улыбка в исполнении Этого. Следует отдельно отметить, что при желании Мисато вполне умела держать себя в руках и прятать эмоции. И сейчас у ней этого желания было хоть отбавляй. «Я не завидую Рей!.. Я не завидую Рей!.. Пожалуйста, скажите мне, что это его обычная манера поведения, и Оно не пытается со мной флиртовать!» Впрочем, Мисато не за красивые глаза получила «капитана». Поэтому первым делом на подобное заявление она фыркнула. - Не может быть! Неужели я первая… – хитрый прищур, - кто не убежал с криками, как только увидел эту рожу? Ну прости, Луг, я человек военный, и вообще мир тут спасаю – и не к такому привыкла. Луг расхохотался. Почему-то в голове всплыл зловещий хохот Синдзи, и этот смех мигом скатился в глазах одного капитана до «специфического, но искреннего». - Но и к пистолету эта очаровательная ручка не потянулась, не так ли? – последнее слово Этот (да, пожалуй, всё-таки, Этот, а не Это) всё же оставил за собой. - Не будь я сейчас на задании – как знать? – ага, счаз, оставил он за собой последнее слово, как же! - Надеюсь, это задание не слишком помешает тебе устроить мне небольшую экскурсию в этом замечательном городе? Всё равно я прибыл сюда сильно заранее, так что могу позволить себе некоторые вольности. «Нет, Этот точно ко мне клеится. Ксо!.. Да лучше уж… Рёдзи? Лучше ли?», - если честно, Мисато была скорее в замешательстве. Возможно, виной тому парочка аномальных подростков, лишь раз переночевавшая в её доме, и уже хорошо разбередившая старые раны, но почему-то сходу отклонять предложение не хотелось. Почему нет? В самом деле, почему? Ведь прямо сейчас от её скорости судьба мира не зависит. И не зависит здоровье одной синеволосой девочки (*мысленный скрип зубов под аккомпанемент вины*). Вот этого Командующий ведь точно никак не ожидает, неправда ли? А раз уж начальство всё равно так её не любит, то почему бы и нет? Имеет же она право на маленькую месть! А если она опоздает чуть сильнее обычного, то всё равно никто не удивится. Оценивающий взгляд. На второй взгляд за эксцентричной обёрткой обнаружилась странная смесь Рёдзи и Синдзи. Такой вывод заставил моргнуть и перепроверить расчёты. Чисто смесь Рёдзи, даже, пожалуй, концентрат Рёдзи, и Синдзи, причём Син уже после того, как побывал в Ноль-Первой. Впрочем, возможно, именно так звучит причина, по которой Мисато… - А давай, - согласилась. … Как это ни странно, но Луг оказался интересным, интеллигентным, галантным (часто излишне, но не «неумело», а намеренно карикатурно) и просто приятным собеседником, живо интересующимся, казалось, всем, но при этом знающим границы дозволенного и в их сторону даже не смотрящий. А ещё он очень высоко оценил её машину, несмотря на очевидную разницу в их вкусах. И это был не пустой подкат – Луг оказался действительно разбирающимся в теме человеком. А ещё, за откровенно клоунской внешностью обнаружился хороший вкус и Огромная любовь к противоречиям, собственно, и заставляющая этого, как выяснилось, генерального эффективного менеджера, выглядеть и вести себя как клоун. И вообще, чем дальше, тем сильнее он напоминал повзрослевшую и чуть более добрую версию Синдзи, заменившего любовь к Рей любовью выедать мозги чайной ложечкой. А ещё, хотя он деньгами не прикуривал лишь по тому, что не курил, пообедать в дешёвой забегаловке согласился, где с удовольствием(!) сожрал какой-то фастфуд, на который даже Мисато не посмотрела. А ведь она думала, что забавна шутка получится, которая заодно хорошо от неё этого хлыща отвадит. Вообще, Луг производил странное впечатление. По поведению, он создавал впечатление нувориша, что, хотя и разбогател внезапно, своего низкого происхождения не то что не стеснялся (он, похоже, в принципе ничего не стеснялся), он им гордился и легко подчёркивал. Но при этом имел и хорошее образование, и привычки чуть ли не аристократа, своё происхождение, наоборот, скрывающего, но скрывающего у всех на виду. Неопределимая национальность, очевидно поддельное имя-кличка, даже не удостоившееся фамилии – это уводило мысли в совсем ином направлении и просто кричало о подозрительности. Слишком громко кричало. И, наконец, острый ум завершил картину. Картину человека, о котором нереально узнать что-нибудь наверняка, настолько яркого, что его реальных мотивов, взглядов, а зачастую и действий просто не увидишь, чью ложь не распознаешь никогда, ибо даже правда из его уст звучит нелепей любой выдумки. Ослепительно яркий, буквально! Очень опасный профессионал, чем бы он на самом деле ни занимался. А ещё, Мисато понятия не имела, кем надо быть, чтобы постоянно держать Такую маску, поддерживать Такую роль, и при этом не особо напрягаться! В какой-то момент она даже испугалась. И в очередной раз вспомнила Синдзи, чьё поведение теперь, после этого знакомства, пугало ещё сильнее. Постоянно носить маску, да? А ведь Син говорил, что давно имел некие способности, и всё время жил, их скрывая. Пока Мисато везла Синдзи к Командующему, она даже и представить не могла, чем всё по итогу обернётся! А ведь он своего отношения и не скрывал, просто заставил её поверить, что всё на деле не так, как звучит и чем кажется. Всех заставил в это поверить, а потому спокойно всё и провернул. Хотя, тогда не то чтобы у них был выбор, но то, что никто (кроме, возможно, самого Командующего) до последнего момента не увидел опасности – показатель. Синдзи… Что же он пережил, что стал таким? А ещё, если неподалёку оказываются две странности, не сложно заподозрить, что они взаимосвязаны. А потому, проводив-таки Луга (они действительно перешли на «ты», как бы невозможно это ни казалось ей самой) до Командующего, первым делом Мисато метнулась к телефону. Это, конечно, не её дело, да и существует в NERVе собственная Служба Безопасности, но особой надежды в её отношении Кацураги не питала, а разобраться во всём здесь и сейчас ей хотелось. - Синдзи, это Мисато. Как жизнь? - Нормально. Хочется убивать. - Что, и Рей под боком не помогает? - Я только что увидел, в каких условиях она жила до сих пор. Будь добра, перестань меня провоцировать, иначе за Ноль-Первую я не ручаюсь. - Эм… поняла, - но пометку «разобраться позже, что там за жизненные условия у Рей такие» себе сделала. Мысленно, разумеется. – Я тут чего звоню, тебе некий Луг часом не знаком? - Это на каком языке? - … - а вообще, вопрос был интересным – может, что и прояснит. – Не знаком? - Подозреваю, ты говоришь о некоем очень эксцентричном мужчине, предпочитающем белые тона в одежде, - да, это весьма подходящее описание. Значит, всё-таки, знаком. – Мой учитель по оккультизму. - Что? - Ну, должен же был кто-то научить меня пользоваться моими супер-способностями, прежде чем Сатана воззвал ко мне? – Синдзи по ту сторону трубки зло усмехнулся. А до Мисато наконец дошло, что назревает что-то очень серьёзное. Ведь если Синдзи кто-то «учил», значит!..