Падший Евангелион

Глава 2. Мы блуждали по подземельям NERV, Мисато отчаянно не желала признавать, что мы заблудились. - Теперь ясно, почему ты опоздала. - Что?! Нет, всё не так! Просто ангел напал слишком неожиданно, мы не ожидали, что тебя выставят из поезда за две станции от места встречи! - Я, кажется, уже говорил, что вообще не ожидал твоего появления? Просто теперь стало понятно, почему ты появилась именно в то время, в которое появилась. Разве я тебя осуждаю? - Осуждаешь. - Ну да. Мне не совсем понятно, почему встречать меня вызвался человек, страдающий топографическим кретинизмом. Мисато замерла. - У меня. Нет. Топографического! Кретинизма! - Если бы меня встречал кто-нибудь другой, той девочке в плачевном состоянии могло не потребоваться лезть в боевого робота и драться с пришельцем. Пойми, я всё ещё благодарен тебе за то, что ты спасла мне жизнь, но если вдруг окажется, что с тем пилотом что-то случилось, я не прощу ни тебя, ни Командующего. Двухсекундная пауза. - Почему ты так думаешь? Ну, что если бы ты прибыл сюда раньше, Рей не пришлось бы садиться в Еву? - Разве не очевидно? Она отвлеклась от боя, чтобы помочь нам. От боя, в котором у неё лично и без того шансов нет. Следовательно, или командование совсем отчаялось и с ума посходило, или у неё была другая цель. Судя по тому, что я уже услышал, моя будущая роль в NERVе – пилот, причём пилот настолько ценный, что ради его прикрытия можно пожертвовать юнитом с меньшей боевой мощью. Есть, конечно, вероятность, что спасали тебя, но, прости, я в это не верю. - Погоди. Ты уверен? - В чём? - Что тебя прямо сейчас посадят в Ноль-Первую? Это же абсурд! У Рей семь месяцев ушло только на то, чтобы научиться нормально синхронизироваться! Отправлять тебя в бой вот так, сходу – это чистое убийство! И самоубийство, раз уж от этого зависит будущее всего человечества. - Сейчас вся боевая операция проходит под контролем Сатаны – чему ты удивляешься? Лично я вообще не удивлюсь такому повороту событий. И совсем чуть-чуть удивлюсь, если это всё-таки прокатит. У него и не бывает по-другому. - Да нет, быть такого не может! Уверена, у Командующего есть какой-то другой план, - судя по отведённым глазкам и напряжённому лицу, она впервые всерьёз задумалась о такой стороне вопроса. Интересно, как всё выглядело её глазами? Она встречает будущего пилота, да ещё и сына Командующего, нас почти настигает Ангел, но в последний момент нас героически спасает Рей. По отдельности эти события действительно не выглядят подозрительно, ибо пилоты, насколько я понял, реально ценные, а драться с ангелом и задерживать его реально надо. Но вот вместе это смотрится немного иначе. И, судя по закушенной губе, понимаю это не я один. Но вообще, хороший из неё начальник, а уровень допуска наоборот – очень плохой. Ну да она же оперативник, и оперативниками же руководит – что с них взять-то? От них ведь только выполнять приказы и требуется. Не то чтобы я хорошо разбирался в подобных делах, но что такое «необходимый уровень информированности солдата» я в курсе. Кстати, штука очень даже хорошая, но когда ей страдает глава отдела… Я бы сказал, что это просто унизительно. Гендо, серьёзно, что ты тут устроил? Чего ты вообще добиваешься, плодя таких вот липовых начальников? Только ей всего этого говорить не обязательно. Очень любопытная мысль, кстати. Если совсем погрузиться в паранойю, то, возможно ли, что Мисато вообще нужна лишь для налаживания связи с пилотами? Кадзи так точно для этого нужен, помимо его шпионски-продажной деятельности. Она имеет такую же травму с отцом, что и, в общем-то, я (что согласно моей легенде, что на деле – за три жизни люди и демоны, попадающиеся мне в отцы, успели меня реально задолбать), красива, а по поведению – тот ещё ребёнок. Плюс «большой начальник», не стесняющийся якшаться с какими-то там детьми – это льстит. Кто бы это ни придумал, лично я бы его задумку одобрил, особенно с тем учётом, что должность у Мисато не совсем уж липовая, и она реально что-то делает, и, главное, сама верит в важность того, чем занимается. Гендо? Судя по мразотности и манипулятивности почерка – возможно, но, серьёзно? Да из Гендо психолог как из меня балерина! Хотя я могу судить лишь по тому, как он обращается со мной, а здесь ещё вопрос, с чего бы такое отношение к ключевому элементу его плана? Возможно, ему вообще не принципиально, в каком я буду психическом состоянии, что, полагаю, бред, но также возможно, что мои психические расстройства очень даже его плану помогут – возможно, вот это уже очень даже возможно. Впрочем, есть ещё один вариант: он просто не захотел манипулировать собственным сыном, как всеми вокруг, а потому сразу показал и своё истинное лицо, и истинное лицо этой жизни. По-своему проявил уважение, почему нет? К тому же, это объясняет, почему он не создал множество моих клонов, даже имея необходимые технологии. Запасные тела мне бы пригодились, но, даже если бы все эти клоны развили собственное самосознание, лишние пилоты ему бы точно не помешали! Хотя, смогли бы они управлять Евой-01?.. Ну, даже если нет, это звучит ничуть не хуже сбора по всей стране потенциальных пилотов, ведь я-то пилотом становлюсь гарантированно. Но он этого не сделал. Почему? Не хотел лишний раз видеть мою рожу, или проявлял таким образом уважение? Если честно, я легко поверю и в то, и в другое, а может и в обе эти версии одновременно. Говоря о задумавшейся Мисато. - На что спорим? - Спорим? Ну… А давай! Выиграешь – можешь остаться у меня, пока в этом городе. Я так понимаю, жить с отцом тебя всё равно не прельщает? - А если выиграешь ты, я исполняю любое твоё желание. - Ч-чего? - Мне всё равно нечего терять. Самое ценное, что у меня есть – это плеер, но если речь идёт о действии, то я много чего умею. - Н-не давай таких обещаний! - Но принципиально ты согласна? - Ну, - секундная пауза, - пожалуй. Двери лифта открылись, за ними обнаружилась чем-то тихо взбешённая блондинка, явно хорошо знакомая Мисато. - Вы что тут забыли?! Кхм! Капитан Кацураги, опаздываете. Вы задержались настолько, что меня послали на поиски! Запомни, у нас нет времени на подобную чушь! - Рицуко?! Т-ты тут давно? Это не то, о чём ты подумала! – Мисато… и это – начальник Оперативного Отдела? - Мисато? – блондинка вздёрнула бровь, таким жестом, строгим и интеллигентным. Чему на удивление не мешал её внешний вид – закрытый купальник под лабораторным халатом. - Ничего! - Вот и отлично, - сдержанно, в точно такой же манере улыбнулась, как я теперь понял, арийка. Улыбнулась она одному капитану, спрятавшемуся за моей спиной. – А это – тот самый мальчик? - Да, в докладе Мардока говорится, что он – Третье Дитя, - Мисато и правда была рада перевести тему. - Икари Синдзи, - я изобразил кивок-поклон. – Под номерными детьми вы подразумеваете пилотов? Рицуко бросила на Кацураги грозный, многообещающий взгляд, но что та беспомощно развела руками, с общим посылом: «Я ничего не могла с этим сделать и вообще не виновата!». Арийка на это только тяжело вздохнула – похоже, с Мисато она и правда была знакома очень давно, так что с некоторыми вещами успела просто смириться. Хотя лично мне, для того чтобы смириться с Мисато, вряд ли потребуется много времени – достаточно лишь думать о ней, как о ребёнке в теле взрослого, и всё возвращается в норму. - Акаги Рицуко, - наконец блондинка повернулась ко мне, с намёком на извиняющуюся улыбку на лице. – Возглавляю команду инженеров, ответственных за проект «Е». Рада познакомиться. - Взаимно, - я снова кивнул. – Выходит, что помимо меня и Рей, есть ещё один пилот. Или был. Что-то эта затея нравится мне всё меньше и меньше. Акаги резко повернулась к Мисато и поджала губы. Та с самым независимым видом отвернулась, а после легонько меня ущипнула. - Син! Это же секретная информация! – это она ухитрилась прошептать. - Ты сама говорила, что со всеми техническими вопросами по Евам нужно обращаться к Акаги. Так что тут все и так всё знают. - Мисато! Это ни в какие ворота! - Э-э… Ну, понимаешь, это ведь Икари, пусть и младший! Просто поверь, он реально сын своего отца. В том смысле, что, похоже, из пары моих оговорок он уже знает о проекте «Е» больше меня. - Вот как? - Банальная логика, - я закатил глаза. – К тому же, скрывать от меня эту информацию изначально бессмысленно. - Ну-ну, - фыркнула арийка, после чего развернулась на каблуках. – А теперь за мной. Живо! До Евы мы добирались на лодке, через что-то, в чём до нашей встречи вероятно плавала Акаги (иначе зачем ей купальник?). По дороге выяснилось, что Еву-01 готовят к запуску. - Это безумие, - тихо выдохнула Мисато после нашего обмена взглядами. - Безумие? - У нас нет пилота! Рей в критическом состоянии, Синдзи ещё ни разу в жизни в контактную капсулу не залезал! Использовать обоих категорически нельзя! - И, тем не менее, запуск готовится, ровно к моему приходу. Признай уже, что проиграла, я слишком хорошо знаю Сатану. - Сатану? – Рицуко удивлённо перевела взгляд на подругу. - Синдзи так называет своего отца. У них напряжённые отношения. - Вот как? – вот теперь на лице Акаги мелькнуло веселье. – Надеюсь, это не помешает твоей работе. - Если только мы сможем договориться, - я вздохнул. Чувствовать себя слабым и беспомощным я не привык – всегда со мной были мои силы, пусть я и скрывал их, но они были, и делали меня чем-то большим, чем простой безоружный человек. С того самого дня, я всегда был «вооружённым». Но… что значит это оружие против лидера самой могущественной в мире скрытной организации? Ничего. А я всего лишь «третий» пилот. Судя по оговоркам Мисато, первые двое не в состоянии пилотировать, так что прямо сейчас вся надежда исключительно на мне, так что что-то я себе всё же выбить могу. Совсем чуть-чуть, но могу. Но вот дальше перспектива превращения в послушного солдатика ООН и NERV меня совсем не прельщает! Но и выбора у меня нет. Хотя, так уж и нет? До тех пор, пока я всем жизненно необходим, у меня в руках ценнейший заложник – я сам. Но… это глупый ход. Слишком много способов надавить на своего сына у Сатаны. До тех пор, пока его сын – всего лишь безоружный человечишка. Вывод – торги надо начинать, уже сидя в крутом боевом роботе и, желательно, уже избавившись от ангела, а то торг ведь может и затянуться. Это с одной стороны. А с другой, какие там есть системы контроля пилотов? Надо будет разобраться, уже изнутри. Но если эти системы контроля есть, и никакая «сила» не поможет им противостоять, то вернуться к изначальному плану будет не поздно. Хотя, буду ли я нужен этому демону, когда добью ангела? Хм. Сильно сомневаюсь, что этот ангел единственный, не произвёл он впечатления чего-то, ради чего стоит строить целый NERV, Геофронт и всё подобное. Да и странное место для атаки выбрала эта «мировая угроза». Следовательно, скорее всего, я им ещё понадоблюсь. В том случае, если до появления нового пришельца не найдут новых пилотов. Дилемма. А, впрочем, если меня кинут, когда я завалю ангела, просто поджарю всех, до кого смогу дотянуться – всё равно это большее, что я вообще могу сделать. Да уж. И это я пока «не знаю», что Ева-01 – это та самая Ева, что растворила мою маму. Впрочем, это знание всё равно не сыграло бы никакой роли – хоть какие-то шансы начать игру по своим правилам у меня появятся только в Еве, так что иных вариантов действия и быть не может. Кроме как становиться в позу и, по заветам канона, отказываясь лезть в робота. Но ведь там рычаг давления на меня у Гендо под рукой – Рей, и стоит Командующему выложить эту карту на стол, как я мигом проиграю. Невесёлая ситуация у паренька из моей легенды. Но уже есть, от чего играть. Кстати, а этот момент Сатана (местный) мог предусмотреть? Ладно, не важно, пока надо пересмотреть список требований за то, что я управляю ОБЧР и сжигаю инопланетян заживо. Кстати, фразы про мизерный шанс на успешную активацию так и не прозвучало. Ну да, Акаги что, самоубийца, что ли? Если у меня от неуверенности синхронизация полетит – смешно не будет! И это если пилот в принципе будет пытаться синхронизироваться, а не сразу отчается, просто посчитав, что шансов на успех просто не существует. Доставили меня в ангар тёмный, закрыли дверь, ждут. Моё же ночное зрение пока не пробудилось, так что особо реагировать мне было не на что. Хотя Еву я ощутил. Она, кажется, узнала меня. И обрадовалась. Сенсорика – это далеко не самая сильная моя сторона, но эти две эмоции я определил, как и смутное ощущение, будто передо мной что-то, что всей душой желает меня защитить. Свет включили, и я увидел её вживую. Фиолетовая голова, или, точнее, шлем, выполненный в таком виде, что живое существо внутри и не заподозришь. И взгляд. Нечеловечески, немигающий, тот, о котором быстро начинаешь думать как об иллюзии, и, тем не менее, очень внимательный, почти пристальный взгляд Евы. Не подозрительный, нет! Скорее, обеспокоенно-внимательный, из разряда: «Ты хорошо покушал сегодня?». Я, конечно, утрирую, но что-то очень похожее тоже почувствовалось. И, нет, у меня нет эмпатических способностей, в этом плане я полная бездарность. Но в Еве душа моей матери, к тому же, сама Ева – очень необычное существо. Она на грани. На грани падения, на грани, что разделяет ангелов и падших ангелов. Если я не ошибаюсь, клон Лилит, прародительницы земной жизни. Она ангел, в каком-то смысле, но всё же не совсем. Стоит только чуть-чуть подтолкнуть, и она станет демоном, самым настоящим. Ядро уже спрятано, маска тоже спрятана и готова исчезнуть, хвост отрастёт без помех, сознание легко перейдёт в ту форму, к которой и так стремится. И родится Королева Демонов. И одновременно с ней родится и демон по имени Синдзи Икари. Демонический принц. Демонический полубог. Для мира это не пройдёт бесследно. Начнётся процесс демонизации. Эта земля не превратится в аналог Геенны, но здесь начнут самопроизвольно рождаться демоны, вроде той же чёрной смолы, для начала. От одного лишь присутствия Королей в этом мире – именно поэтому таких низших демонов зовут порождениями, никто из них, разумеется, недостоин звания падшего ангела. Но их число будет лавинообразно расти, появятся люди, способные их видеть, начнут появляться и иные низшие, малые, а то и средние демоны – появится новая фракция в этом мире одних лишь людей и ангелов, появятся демонопоклонники, появятся те, кто начнут борьбу и с ними. Но не сразу – людям потребуется время, чтобы среагировать. А уж если я в ближайшем будущем призову Самаэля!.. Я расхохотался фирменным смехом бога Геенны. - Вижу, тебе понравился Евангелион, - раздался откуда-то сверху голос Гендо. … - Не то слово! Вот теперь я действительно чувствую зловещую атмосферу зловещей организации, занимающейся изготовлением оружия Судного Дня. Реакция Синдзи была неожиданной, это мягко сказано. Впрочем, спрогнозировать его реакцию в принципе было очень делом непростым и неблагодарным – подросток был умным, но взбалмошным, и при этом совершенно не таким, как Второе Дитя. Куда более озлобленным, но вместе с тем и спокойным, каким бы странным образом это ни сочеталось со взбалмошностью. Но Синдзи был из тех мальчишек, что не просто бросаются в авантюры – из тех, кто свои авантюры тщательно продумывает. Но всё равно в них пускается. Говоря откровенно, своего сына Гендо почти опасался. Они общались нечасто, скорее редко, в последний раз – три года назад, но на протяжении этого общения его не отпускало ощущение, будто общается он с диким животным, что откусит кормящую руку, как только увидит подходящую возможность. Или, скорее, кого-кого, а своего отца Синдзи кормящей рукой не считал. Он вообще не искал родительского тепла и любви. В его глазах Гендо читал одно: «Враг». Такой же упёртый, как и сам Гендо, и такой же злопамятный, Синдзи был для него столь же незаменим, сколь и неуправляем. Не испытывающий ни тени детской привязанности к Гендо, он также не смог привязаться и к своим опекунам. Иногда Гендо думал, что проще было бы сдать мальчишку в приют, чтобы он хоть немного проникся в принципе существованием родителя, но, увы, сделанного не воротишь. Привязанность этому ребёнку была неведома, как не были ведомы любовь, дружба и ещё многое из того, отсутствие чего вызывало у специалистов серьёзные вопросы. И всё это на фоне высокого чувства справедливости, такого же интеллекта и склонности к насилию. Последнее, впрочем, спорно, но этот ребёнок никогда не проходил мимо «несправедливости» и почти никогда, увидев эту самую несправедливость, не пытался словесно кому-то доказать его неправоту, сразу переходя к доказательствам кулаками. Синдзи был его сыном, от матери ему почти ничего не досталось. Это стоило просто признать. Впрочем, не то чтобы здесь было на что обижаться. Просто такой психопортрет обещал сложности. Но, здесь и сейчас, Синдзи всё сделает правильно. Он умный ребёнок, и как бы он ни относился непосредственно к Гендо, здесь и сейчас он залезет в Еву-01 и уничтожит ангела. Потому что от этого зависит судьба всего мира. Потому что не сможет по-другому. Но. Синдзи – умный ребёнок. Он не может не понимать, что выхода у него нет, он не будет делать глупости, пока не будет на 100 процентов уверен, что это будет того стоить, а то и вовсе сойдёт ему с рук. Вот только, он действительно умный мальчик, и вполне может такую возможность найти. Вопрос в том, попытается он сейчас, или чуть позже? - И именно это «оружие Судного Дня» тебе надлежит пилотировать, и с его помощью уничтожить ангела. Именно за этим ты здесь, - и, немного подумав, Командующий чуть-чуть улыбнулся. – Давно не виделись. - И правда, - Синдзи улыбнулся куда отчётливей, но его улыбка не была доброй, скорее, горько-насмешливой. Он не смотрел на отца, внимательно гладя в окуляры Евы. – Ты проспорила, Мисато – Сатана действительно устроил мне боевую операцию без какой-либо подготовки, и поставил на кон всё человечество. Я же говорил, что знаю его куда лучше? Какое-то время я поживу у тебя. Если выживу, конечно. И правда умный ребёнок. Похоже, на этом этапе проблем не будет. - Син… - растерянно пробормотала капитан Кацураги, переводя взгляд с отца на сына и обратно. - Пошли, Синдзи, - тихо вздохнула доктор Акаги. – Ты пойми, у нас ведь тоже нет выбора. - Одну минуту, - но Синдзи не сдвинулся с места. Он поднял голову и впервые за разговор посмотрел на Командующего. – Я согласен пилотировать эту штуку. Но скажи, если бы я наотрез отказался, ты бы посадил в неё эту девочку, Рей? Которая сейчас в критическом состоянии. - Ты и сам прекрасно знаешь ответ. - Я тебя понял, - Третье Дитя явно о чём-то крепко задумалось. – Я знаю, это эгоистично, но, вполне возможно, этот ангел меня убьёт, если я сам не расшибусь, не справившись с управлением. Это может оказаться моим последним желанием. Могу я увидеть её вживую? - Хорошо. А пока следуй за доктором Акаги. Просьба была странной, но ничего сложного в ней не было. Если же Синдзи почувствует себя должным – что ж, это будет замечательно! Чувство долга – одно из немногих героических качеств, присутствующих в его сыне, наравне с чувством справедливости. Вот только, где-то тут прятался подвох. Гендо не был бы собой, если бы его не почуял. Но, чтобы ни задумал Синдзи, это не могло навредить его планам. Смешно, очень. Гендо не для того убил десять лет на подготовку к Плану, чтобы сейчас рисковать всем из-за каких-то мелочей! Вопрос в том, что задумал мальчишка? Он и так рано или поздно, но встретится с ней. Почему именно сейчас? Именно сейчас, когда простое передвижение может ей навредить? О чём он, впрочем, скорее всего не знает. Но он знает, что её состояние критическое. Какова вероятность, что он планирует навредить Первому Дитя? Меньше десяти процентов – не в его духе, совершенно. Однако, оставшись единственным пилотом, он действительно мог бы диктовать свои условия NERVу, отсюда и десять процентов, где холодный расчёт восторжествовал над принципами. Как когда-то и у самого Гендо. Но это слишком маловероятно и нестрашно, чтобы принимать в расчёт. Вопрос, зачем ещё Рей могла ему потребоваться? Настолько, что он решился рискнуть её здоровьем? Бессмыслица какая-то. Или, как выдала бы МАГИ, в этой ситуации есть ещё некий фактор, который Командующий напрочь упускает из виду. Что ж, теперь есть два варианта: проигнорировать просьбу сына и попытаться аккуратно выведать у него информацию об этом «неизвестном факторе», либо удовлетворить эту просьбу, и узнать всё сразу, но при этом рискнуть передать ему инициативу? - Фуюцуки, разбуди Рей. - Но разве мы сможем использовать её? – донёсся из динамиков голос его заместителя. - Не придётся – Синдзи согласился пилотировать Еву-01. - Тогда?.. - Он назвал это «последней просьбой». - Вот как, - старик кивнул и отвернулся от камеры. Изображение прервалось. И всё же, не мог ведь Синдзи просто захотеть встретиться с девочкой, что, сама находясь присмерти, ухитрилась спасти ему жизнь? Хм. А ведь он уже в том возрасте, когда пора бы начать интересоваться противоположным полом. Вот только, в столь очевидное предположение верилось с огромным трудом. Не только юный пилот достаточно знал своего отца, но и Командующий неплохо понимал, что за человек его сын. И то, что Синдзи так явно демонстрирует симпатию и играет романтический интерес, говорило в первую очередь о совсем иных мотивах младшего Икари. … Это неприятно, чего уж тут. Но! Я понятия не имею, где тут держат Рей, и если мне внезапно покажут изображение с камер, где её взяли на мушку, мне останется только опустить руки. Если же я увижу её вживую, то смогу защитить, при любом раскладе. Правда, здесь важно понимание того, как много я могу продемонстрировать из своих настоящих возможностей здесь и сейчас, но в случае экстренной необходимости, я просто телепортирую Рей себе под защиту АТ-поля. Да и, если она будет где-нибудь поблизости, мой разговор с местным Сатаной будет проходить совсем по-другому. И Гендо выполнил мою просьбу! Я чуть было снова не сорвался на фирменный смех. Впрочем, наблюдать Рей мне позволили лишь глазами Евы. Сначала я нацепил нейроконтакты, потом утонул в LCL, прошёл синхронизацию… На этом моменте время для меня замерло. Я действительно ребёнок Юи, и, так ж вышло, что за все три жизни материнское тепло я успел ощутить лишь от неё. А потом и она исчезла. И, тем не менее, робкая надежда всё-таки обрести то, чего судьба меня лишила – возможно именно это подтолкнуло меня полностью раскрыть перед Ноль-Первой свою душу. Наш разговор не был диалогом – это был мгновенный обмен пакетами данных, если только такая аналогия уместна. Затем усваивание этих данных, анализ и эмоциональный вердикт. По сути, это был самый опасный этап моего замысла – возможно, куда безопаснее было бы скормить и ей общую легенду, благо, полноценная личностная маска позволяла провернуть что-то подобное. Однако, если бы я сделал это, пожалуй, всё остальное было бы зря. Искренность. В конце концов, я просто захотел искренности, своей и чужой, захотел кому-то довериться, чтобы кто-то доверился мне. И Юи поняла меня и полностью меня поддержала. Сложно описать эмоции, что охватили в тот момент мою душу, но высвобождение своего ядра-сердца я почти не заметил. Разумеется, я не оставил его открытым, вместо этого мгновенно запечатав в Ядре Ноль-Первой. Всё также, как и в прошлой жизни, только теперь вместилищем моего сердца будет не угнетающий мои силы меч, а Королева Демонов. Я сделал сосудом своей жизни и силы и без того одно из самых могущественных существ и оружий в этом мире. Так что за своё ядро, полагаю, я могу больше не волноваться. Следом нас охватило Синее Пламя – началась демонизация. Что ж, начиная с этого момента, полную силу мы будем обретать лишь объединившись. Плохо ли это? Нет, мне и так сил за глаза хватает, для жизни среди людей, если же мне придётся стать по-настоящему серьёзным, Евангелион лишним точно не окажется. Или, точнее, теперь за мою полную силу будет считаться наша суммарная мощь, и это без учёта резонанса и синергии, которая скорее всего всё-таки возникнет. Что же до внешних изменений, то они оказались не такими уж значительными. Объятый Голубым Пламенем Ноль-Первый Евангелион, с горящими таким же сине-голубым пламенем глазами, с алыми пятнами чего-то вроде зрачков – думаю, это можно описать примерно так. Впрочем, Синее Пламя почти не мешало обзору, так что нельзя даже сказать, что Ева окрас сменила – фиолетовый был прекрасно виден. И лично меня это устраивает. Хороший цвет, навевает на мысли о небе сразу после заката, когда зарницы ещё не до конца погасли. Красивый. И на что все эти попаданцы жалуются? Впрочем, изменения во внешнем виде всё-таки были. Во-первых, рог перестал быть декорацией с неопределимой функцией. Внешне он мало изменился, но теперь это было полноценное лезвие, тянущееся изо лба, причём, кажется, лезвие вроде того, что и у квантового ножа, имеющегося при мне же. На вершине рога весело и ярко горел синий огонёк. Крепления вокруг рта отпали, подземелья Геофронта огласил воистину демонический рёв. А ещё, броня на самой Еве заходила ходуном. Организм перестраивался, силился скинуть оковы, ещё не понимая, что никаких оков больше нет, а бронеплиты теперь такая же часть демонического организма, как и органика. Одно никак не мешало другому и никак не ограничивало, что, впрочем, внешне почти никак не проявлялось. Или, точнее, внешне это, должно быть, выглядело, как если бы Ева сначала попыталась освободиться от маханических оков аугментаций, но, не сумев этого сделать, сдалась. А ещё хвост. Точнее, кабель питания, его оторвало к чертям, так что он повис за спиной падшего Евангелиона на манер хвоста, нет, реально им являясь. Впрочем, этот шнур быстро замотался куда-то под бронепластины – правильно, Ноль-Первая же у нас не рядовой демон, чтобы выставлять напоказ свой хвост? Неприлично, всё-таки. Ядро же у неё и так было надёжно скрыто в глубине тела. Крепления, в которых Еву удерживали, разорвало нафиг. Эти многотонные плиты, лично мне напоминающие пресс, только не вертикальный, а горизонтальный – их разнесло, будто они из желе были, а не из каки-то особо прочных сплавов. Разумеется, и сам ангар затрясся от таких манипуляций, как от землетрясения. АТ-поле активировалось проще и быстрее, чем я думал, почти как моё Пламя. И этим спасло меня. Я бы себя не простил. Что случилось? Мой просчёт. Я просто не подумал о том, что демонизация Евангелиона будет проходить с такой помпой и спецэффектами, максимум чего я ожидал – взрыв Синего Огня, выглядящий страшно, но на деле безвредный для всех, кого я не считаю своим врагом. Всё же, обычно демонизация – это довольно тихий процесс, настолько, что с той же машиной Мисато прошёл вообще незамеченным. На практике же всё получилось как обычно. Ну, Рей действительно привезли. На мостик перед Евой. И тут началась демонизация, и вообще мини-Апокалипсис – в общем, получилось очень, очень нехорошо! Каталку тряхнуло, а полуангел с тихим, но полным боли вскриком вывалилась из неё… А в полёте её уже поймало наше АТ-поле. Не уверен, как – это у Юи надо спрашивать, но мои мысли и чувства, касающиеся этого ангелочка, для неё секретом не были – я же «полностью» открыл ей свою душу. И мама поддержала меня и в этом. В это время нейро-контакты разрывались паническими выкриками моего имени. Да уж, заставил я там всех поволноваться! Но ничего, теперь это уже не важно. И вообще, им полезно волноваться! Жаль, что сейчас поговорить с Рей не выйдет. Наши взгляды встретились. В единственном не скрытом повязкой глазе не было ничего, кроме физической боли. Ни хорошего, ни плохого. Просто ей было больно, и всё. Я протянул руку Евангелиона и чуть ткнул пальцем окружающее её защитное антигравитационное поле, в котором Рей зависла как в невесомости. Синее Пламя чуть изменило свою конфигурацию на этом самом кончике пальца, но единственной, кто мог заметить огненную пентаграмму, была сама Рей. Из огненной и невидимой для большинства пентаграммы вырвался «свет». Не особо яркий, но это было большее, что я мог дать этому ангелу прямо сейчас. Свет, столь близкий её природе, должен был помочь, облегчить боль, придать сил, ускорить восстановление, подарить сон. «Прости за это. Это моя вина. Но я обещаю, что с этого момента не ты будешь защищать меня, а я тебя. Кто бы ни стал нашим врагом… мой Свет», - не уверен, дошло ли до неё это послание, но я всё равно постарался его передать. А вот судя по внезапной тишине со стороны штаба, до них моё послание очень даже дошло! Чёртовы нейроконтакты! … - Упс. Вы сейчас это услышали? - Икари!.. – тихо прорычала Мисато. С момента первой стадии синхронизации связь с пилотом и Евой вообще оборвалась. Никакие сигналы не проходили, с самой же Евой началась какая-то чертовщина! Не такая, как с Нулевой во время недавней аварии, но лучше это ситуацию не делало. Скорее, поведение Ноль-Первой вызывало ассоциации с венериной мухоловкой, захлопнувшей ловушку, как только на неё опустилась невезучая, но очень вкусная муха. Которую они сами в это ловушку посадили. Которую сама Мисато встретила и до этой самой ловушки проводила! Без страха, без сожалений, Синдзи залез в эту штуку, хотя прямым текстом сказал, что прекрасно осознаёт, что очень скоро может помереть! Но не такого он ожидал, явно не такого. Первой подала голос Мая, ассистентка Акаги, почти сразу после обрыва связи зафиксировав неизвестную конфигурацию АТ-поля в каком-то непонятном спектре, но зато в мощности за пару тысяч условных единиц. Впрочем, это «поле» они вскоре все наблюдали сами – охватившее Евангелион голубое, призрачное пламя. А потом Ева начала бесноваться. Не так, как Нулевая «тогда», но… Мисато редко видела Рицуко настолько бледной. Сама же Кацураги, как заведённая, пыталась «наладить связь с пилотом» - орала в эфир имя этого… Как его назвать, она понятия не имела, но, если он в конце концов окажется жив, она ему ещё всё выскажет! Всё закончилось с появлением Рей. Теперь было зафиксировано уже вполне обычное АТ-поле, пускай и оно было неизвестной конфигурации, да ещё и в некоем красном спектре, но это было, очевидно, АТ-поле. Возникшее вокруг пилота Нулевой. Впрочем, действия биомаханоида не оставили никаких сомнений – это поле было его работой. Вид огромного механического (внешне) монстра и крохотной на его фоне летающей девочки уже вгонял в ступор, когда же этот «робот» ткнул своим покрытым голубым огнём пальцем в ставшую видимой сферу вокруг девочки, здравый смысл начал спешно упаковывать вещи. Акаги под руку что-то буркнула про «Сотворение Адама», с очень сложным выражением на лице. Но тут сфера АТ-поля засветилась изнутри, в том месте, где её коснулась Ева, и в эфир наконец-то вышел пилот. С сопливо-романтической речью, да. Как раз под стать обстановке и хаосу вокруг, вызванному… кем? - Отлично, ты разобрался с тем, как пользоваться мысле-связью, - нервно (что, впрочем, было заметно лишь тем, кто хорошо её знал) фыркнула Рицуко. - Неловко получилось. - Что это было?! – не выдержала Мисато. - Эм… Разве не ты говорила мне, со всеми техническими и биологическими вопросами, касающимися Евангелионов, обращаться к некой Акаги? Она, по-моему, рядом с тобой. Как ни странно, но эта прозвучавшая издевательством фраза стала тем, что вернуло ей здравомыслие. - Шутить можешь, значит в норме, - в это время где-то наверху раздался грохот. – Вовремя! Он нашёл нас. Синдзи, слева от тебя у стен стоят катапульты, стань на одну из них… Что у тебя с энергией?! - Не знаю, здесь нет никаких индикаторов заряда, - прозвучало совершенно невозмутимо. – Хотя, судя по всему этому светопреставлению, энергии у меня тут просто завались. - Похоже, Ева-01 перешла на самообеспечение, - подала голос Мая. - Ядро пробудилось? – неуверенно пробормотала что-то себе под нос Акаги. - Хорошо, теперь просто представь, как делаешь шаг… - Кацураги запнулась, глядя на спокойно дошедшего до стены с катапультами Евангелиона, но быстро сориентировалась. – Становись на пятую платформу. Рельсовая катапульта доставила пилота на поверхность. То же, что происходило дальше, даже боем назвать нельзя. - Хм. Эта штука транслирует в эфир то, о чём я усиленно думаю? – глядя на приближающегося ангела подал совершенно спокойный голос пилот. – То есть, я могу сделать так?.. Из динамиков послышалась музыка. И песня на английском. Мисато такой не знала, но эта песня не то что была в тему, она была откровенным издевательством! И под это издевательство с общим мотивом «Мне нужен герой», она, а вместе с ней и весь штаб, с отвисшими челюстями наблюдали за тем, как преобразившаяся Ноль-Первая парой небрежных взмахов и всполохов своего странного огня-поля уничтожает АТ-поле Ангела, а после сжигает и его самого. Всё, что осталось от Сакиила за каких-то полминуты сжигания явно никуда не торопящимся Синдзи – одно только Ядро. Которое Ева… начала пожирать, буквально! - Кхм. Кажется, здесь подошла бы другая композиция, - всё также невозмутимо заметил Синдзи, и из динамиков послышалась песня про Монстра явно той же группы. И под эту песню Синдзи, не обращая внимания ни на какие выкрики из штаба, дожевал Ядро, после чего направился к пятому входу в ангар Евангелиона. И всё бы ничего, да только двигался он как-то… угрожающе, что ли? Особенно под подобный аккомпанемент. - Что ты собираешься делать, Синдзи? – наконец подал голос Командующий. - Поговорить, - судя по голосу, пилот ситуацией наслаждался. – Например о том, на каких условиях я согласился пилотировать Еву. Мисато поперхнулась. В то же время синее пламя выжгло ворота, а заодно и все(!) заслонки, оставляя в земле ничем не прикрытую дыру и прямой проход в ангар Евангелионов. - Вот уж точно, - Акаги нервно хихикнула, - сын своего отца. - Этот ангел был не последним. Наделав сейчас глупостей, ты лишишь человечество будущего, - сказал Гендо. - Именно поэтому ничего ты со мной сделать не можешь. И, да, я только что избавил тебя от последнего рычага давления на меня, - вокруг пилота Аянами вспыхнул купол из всё того же синего пламени. – Так что с моим мнением и самому Сатане всё-таки придётся считаться.