Черный самоцвет

Прошло почти три месяца с тех пор, как девушки поселились в коттедже. Они учились и вместе проводили время. За то время, что они были вместе, девушки довольно сильно сдружились и часто рассказывали по вечерам истории из своей жизни. Также с ними жила Карла, но у нее были свои дела, поэтому она не всегда находилась рядом. Иногда, если у девушек не получалось дозвониться до родных, она обещала отнести их письма на почту и отправить. День проходил, как обычно, ничего не предвещало беды, разве что Карлы не было уже почти как сутки, но, когда она прибыла к девушкам, то сказала, чтобы они собирались. — Но куда? Сейчас почти семь вечера, — поинтересовались девушки. На что Карла ответила, что они могут считать это за переезд. И что им надо поторопиться — их уже ожидают. Не став спорить дальше, девушки собрались и сели в машину. В каждой из них зародилось дурное предчувствие. ****** Смотря в окно молодой человек говорил по телефону. На вид ему было около двадцати пяти лет, высокого роста, со слегка вьющимися тёмно-каштановыми волосами и светло карими глазами, которые источали серьезность и уверенность. — Да, пусть пребудут сегодня, как раз около восьми. Хорошо, ждём, — сказав это, он сбросил звонок. — К нам сегодня гости? — раздался голос за спиной Джеймса. Это оказался его брат Грегори. Внешне они были чем-то похожи, но у Грегори были более мягкие черты лица, карие глаза и русые волосы, отливающие рыжиной. — Да, сегодня вечером привезут девушек, — ответил Джеймс. — Не понимаю, зачем это все? К чему нам живые пакеты с кровью, когда мы спокойно могли бы обходиться донорами, либо охотится? — Увы, так решил отец, а ты сам знаешь, что его решения не обсуждаются, — проговорил Джеймс. — Что хоть за люди? — задал вопрос Грегори, и Джеймс протянул ему папку. Парень взял ее и с интересом пролистал страницы с данными девушек. — Интересно, все девушки с неплохой внешностью и данными. Такой скрупулёзный отбор, как будто нам не еду, а жен выбирают. На это Джеймс возмущённо посмотрел на брата. — Не болтай чушь, иногда такое скажешь, что поседеть можно. — Я пошутил. И на сколько нам позволен провиант? — с лёгкой улыбкой спросил Грегори. — Все не так просто: отец попросил, чтобы они прожили как можно дольше, и приказал без необходимости не убивать их хотя бы пару месяцев, — ответил Джеймс. — Мда, если отец просит, значит нужно выполнить, иначе мало не покажется. Джеймс криво усмехнулся и продолжил: — Да, я помню, как однажды отец отправил меня в ссылку на территорию оборотней. Эх, и долго же я возвращал его расположение ко мне. Ну, не будем о грустном. Сообщи остальным, чтобы были сегодня вечером были дома, особенно Данте. Девушки скоро прибудут, и нужно сразу присмотреться и решить, кому кто достанется, так что это в их личных интересах, — с ухмылкой сказал Джеймс. — Как будет угодно, брат. ****** — Ох, мы уже едем почти три часа, когда уже прие-е-е-едем? — растягивая гласные проговорила Хелен, со скучающим видом смотря в окно. — Меня уже укачивает… — А меня больше интересует, почему мы проехали дома и куда нас везут? Мы что, в лесной чаще поселимся? — с недовольством и подозрением спросила Селена, явно предчувствуя неладное. — Не волнуйтесь, девушки, мы уже почти приехали, — с очередной вежливой улыбкой проговорила Карла, однако эта улыбка не внушала доверия или облегчения. Действительно: спустя меньше получаса машина подъехала к огромному дому, который выглядел хоть и довольно старо, но ухоженно, из-за чего складывалось впечатление, что здесь живут богатые люди. Стены цвета слоновой кости, темно-синяя крыша, дорожка вымощена галькой. Все сочеталось между собой и выглядело не вычурно и со вкусом. Машина только подъехала к воротам, как тут же калитка была открыта работником, и машина подъехала к самому дому. Когда девушки встали на дорожку, Карла сказала им следовать за ней и не задавать вопросов. Не все были с ней согласны, поэтому Элиза не стала молчать и, вставая впереди всех, загораживая, смело заговорила: — Сперва объясни, куда мы приехали и зачем мы здесь? Пока не ответишь, никто из нас дальше не пойдет! Только Карла собралась что-то сказать, как на пороге показался Джеймс, который вышел встречать прибывших девушек. — Вижу, вы уже прибыли! Очень кстати. Услышав голос Джеймса, Карла обернулась в нему в лёгком испуге и почтительно склонила голову в знак уважения. — Да, господин, как вы и сказали, мы старались успеть. После такого обращения девушки недоуменно переглянулись друг с другом, задавая немой вопрос. Слегка улыбнувшись, Джеймс произнес: — Это видно. Не стоило торопиться, вы прибыли раньше на полчаса, но это даже к лучшему. Не стойте у порога, пройдёмте со мной в зал. Карла, как отдашь распоряжение Гилберту и Лесли тоже приходи, твое присутствие понадобится. Дамы, следуйте за мной. Карла ушла выполнять просьбу Джеймса. — Эм… Что-то я ничего не понимаю, а куда она? И что вообще происходит? — с недоумением спросила Хелен. — Если вы не будете стоять у порога и наконец проследуете за мной, то узнаете все намного быстрее, — с лёгким недовольством произнес Джеймс. Девушкам ничего не оставалось, как пойти с незнакомым парнем. Когда они проходили внутрь, то заметили, как вдалеке, возле окна, сидел юноша и что-то писал в своем блокноте. Парень был очень худощавым и очень бедным. На вид ему было лет семнадцать, а то и меньше, но не было в нем задора, под глазами были мешки, как будто он не высыпается, а волосы цвета платины взлохмачены. Когда мимо проходил Джеймс с девушками, он обратил на них свой взгляд. В глазах юноши читались грусть, безразличие и что-то такое, что не каждый поймёт. Как будто этот юноша пережил что-то очень страшное и болезненное, что оставило отпечаток на его душе. Взглянув на девушек, парень плотоядно ухмыльнулся, но когда заметил Селену, то взгляд его изменился и стал изумлённым и более заинтересованным, но никто из девушек этого не заметил. Вскоре они вошли в просторный зал, где все было в светло-серых и синих тонах. Так же посреди комнаты стоял огромный диван полукруглой формы, а перед ним — журнальный столик. Сперва Джеймс предложил девушкам присесть, и только после того, как они сели, сел сам напротив них. Сложив руки в замок перед собой, он заговорил: — Итак, девушки, позвольте представиться: я — Джеймс Романно, старший из братьев. Не буду ходить вокруг да около и скажу все сразу: вы действительно прибыли сюда по программе. И все это будет, но это не истинная причина, почему вы здесь. — Тогда для чего? — с неким страхом и опасением спросила Аделина. — Для еды, — серьезно и буднично ответил Джеймс. Не поняв ответ, девушки ещё больше удивились и начали переглядываться между собой. — Вам есть хочется или у вас еды нет, и нам нужно сходить в магазин и что-то приготовить? — спросила Хелен, на что Джеймс усмехнулся и продолжил: — Можно и так сказать. Вот только наша еда — вы. Видите ли, дамы, я, мои братья, да и другие обитатели этого дома не люди, а, как вы нас называете на вашем языке, вампиры. Проще говоря, нам нужна человеческая кровь… — Джеймс хотел продолжить, но Ханна не стала его слушать и встала с дивана. — Извините, конечно, как вас там… Джеймс? Или как? Но мы не собираемся дальше слушать этот бред! Мы уходим! — только Ханна подошла к двери, как почувствовала крепкие тиски, сжимающие ее шею. Джеймс сильно схватил девушку за горло и поднял над полом, из-за чего все очень испугались, а лицо Ханны побледнело от нехватки кислорода. Поняв, что может так и убить, Джеймс отпустил девушку и, схватив за руку, прокусил ладонь, после чего начал пить кровь. Сказать, что остальные были в шоке — ничего не сказать. — Надеюсь, теперь вы мне верите, — отпустив девушку проговорил Джеймс. — Через час ужин, поэтому, будьте добры явится. Каждый брат выберет одну из вас, заодно обсудим правила. Мой вам совет: слушайтесь, иначе умрёте в ту же минуту, как ослушаетесь. Девушки мигом бросились помогать Ханне. В комнату вошла Карла. — Карла, помоги Ханне, и пожалуйста, введи их в курс дела, чтобы на ужине не было недопонимания, — вежливо, будто ничего не произошло, проговорил Джеймс и вышел за дверь, оставив девушек переваривать случившееся.