la mort porteuse

За окном уже разбушевался сильный ливень, а порывы ветра, издающие громкий и протяжный вой, склоняли множество деревьев к земле, разгоняли жёлтую, уже сгнившую и давно опавшую листву, да и вообще создавали хаос снаружи Хогвартса, в котором царил уют. Сегодняшние погодные условия были ожидаемы всеми в ноябре, никто совершенно не удивился, встав утром с постели и увидев, как сильно ветер гнул ветки деревьев, и как дождь, будто пытаясь смыть всё на свете, барабанил по земле и обычно тихой глади Чёрного озёра. Такой пейзаж за окном нагонял тоску на всех обитателей замка и напоминал о совсем скором приходе зимы. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то внутри Хогвартса стало будто комфортнее и теплее. Зная, как свирепо снаружи замка бушевала природа, ученики начинали думать, что огонь в гостиных факультетов стал ещё горячее и приятнее, а некоторые и вовсе перестали считать подземелья холодными. И с каждым часом этот дождь становился громче и беспощаднее, но он словно дополнял эту атмосферу поздней осени, уже готовой отдать всю Англию во власть зиме, которой натерпелось внести свои изменения во всех областях. Но этот крайне шумный ливень никак не мог сейчас помешать Киролайн сосредоточиться на книге. Лишь довольно громкие перешёптывания других учеников, находящихся в библиотеке, иногда всё же сбивали её со строки, заставляя её перечитывать слова вновь и вновь, пока она не поймёт их смысл. Свеча, помогающая девушке развидеть в книге хоть что-нибудь, медленно угасала, но уже грозилась вовсе потухнуть, ведь Киролайн довольно-таки давно сидела в библиотеке за чтением. Уже вскоре должен был пробить комендантский час, с наступлением которого библиотека бы закрылась на ночь, но Харрис готова была сидеть до последней секунды, так как делать ей было больше нечего. — Ты уже сделала все задания? — спрашивала у неё Гермиона, старательно строча какое-то эссе по Рунам. — Да, я всё уже давно сделала, — беспечно отвечала Киролайн, откидываясь на спинку стула. — Как? Нам же кучу всего задали! Даже я ещё не успела сделать, — удивлённо воскликнула Грейнджер, чуть не выронив перо от её ответа. — Я имела в виду, что сделала всё, что нам задавали на эту неделю. Осталось лишь два дня до выходных, остальное я сделаю потом. Ты же знаешь, что я не люблю делать задания на недели вперёд, — Харрис говорила спокойно, явно не переживая насчёт заданных работ. — А кто вообще делает задания на недели вперёд? — подняв глаза на девушек, поинтересовался Рональд, ранее занятой работой по Прорицанию. — Я делаю, — довольно агрессивно заявила Грейнджер, почти носом уткнувшись в пергамент. — Кстати, я недавно нашла огромный плюс во всей моей сложившейся ситуации — мне теперь можно не поддерживать свой статус хорошей ученицы, — внезапно протянула Киролайн. Прищурившись и закусив губу, она написала что-то карандашом на полях своей книги, а потом загнула уголок страницы. — Видимо, ты, наоборот, хочешь укрепить своё положение огромной разгильдяйки в глазах учителей, делая задания из рук вон плохо? — саркастично уточнила Гермиона. — А кто сказал, что я делаю задания плохо? Я такого не заявляла, между прочим, — Харрис не совсем поняла, почему Гермиона сделала такие выводы. — Я сама так подумала, ведь вчера ты мне говорила, что ещё не сделала ни одного задания на четверг и на пятницу, а вот сейчас заявила, что уже всё сделано. Ты не могла сделать все эти работы хорошо, не потратив достаточного количества времени. — Тогда, да, ты права. Я сделала всё не очень хорошо, ведь это совершенно незачем. Раз почти все учителя поверили в слова Амбридж о том, какая я плохая, то пусть я буду в их глазах плохой. Не гоже плохой ученице сдавать хорошо написанные и сделанные работы, — усмехнулась она. — Вижу, ты уже совсем не переживаешь насчёт плохого отношения к себе, — этот вопрос Киролайн не раз задавала самой себе, когда не чувствовала особой обиды и злости из-за каких-то насмешек в свою сторону. — Да что из-за этого волноваться? Моё волнение никак не исправит эту ситуацию. Тем более… — она на мгновение замолчала, разглядывая знакомую фигуру, стоящую довольно далеко. — Мне одной кажется, что Снейп в последнее время что-то слишком часто ошивается в библиотеке. Вчера он тоже был тут и причём в одно время с нами, — пристально сверля ему спину, проговаривала Киролайн. Золотое трио сразу же нашло взглядом их профессора Зельеварения, так же негодуя, что он тут забыл. — Киролайн, он учитель. Мало что ему могло понадобится здесь, — Гермиона не стала долго задерживать своего взгляда на Снейпе, ведь она поскорее хотела закончить эссе. — Но почему каждый раз он появляется именно там, где сидим мы? — Это простое совпадение, не более, — флегматично произнесла Гермиона, которой, честно, было всё равно на преподавателя, который, по словам девушки, слишком уж часто стал ходить в библиотеку. «Чёрт возьми, Харрис, а, собственно, почему тебя это волнует? Неужели ты соскучилась по его компании? — не отводя взгляда со спины зельевара, начала думать она, — может и так. Скорее всего, я и впрямь привыкла к его компании, ведь почти каждый вечер я была у него в кабинете, а теперь просто нужно забыть об этом… — но она прекрасно понимала, что это сделать будет трудно, так как она до сих пор чувствовала эту эмоциональную связь между ними. Она прямо-таки не давала им обоим покоя, стараясь подтолкнуть их сознание к принятию того факта, что компания друг друга для них была уже намного больше, чем простая привычка.» Чуть отведя взгляд, Киролайн стала разглядывать других учеников, склонившихся то над учебниками, то над пергаментами. Но никто, как увидела она, не сидел со спокойным лицом и не отдыхал от всего с книгой в руках, как она сама. Все были сильно заняты, они спешили закончить заданную учителями работу как можно быстрее. Казалось, что Харрис одна совсем не переживала насчёт учёбы. Вскоре ей наскучило смотреть на трудящихся учеников, поэтому она перевела глаза на окно, пристально наблюдая за каплями дождя, быстро стекающими по стеклу. Подобно человеческим слезам, капли текли одна за другой, не собираясь останавливаться. Мокрые следы на окне быстро смывались следующей каплей воды, создавая шум, слышный и по другую сторону стёкла. За такой меланхоличной картиной можно было наблюдать вечно, нагоняя и на себя тоску. Но Киролайн всё же предпочла дочитать главу своей книги, а не бессмысленно вгонять себя в грустное состояние. Но как только девушка опустила глаза на середину страницы, ища предложение, на котором закончила читать, она почувствовала на себе чей-то взгляд, ощущать который было так привычно и знакомо. Сначала гриффиндорка совсем не хотела устанавливать зрительный контакт с Северусом, подумав, что тот в отвращении посмотрит на неё несколько секунд, а потом снова отвернётся, будто её тут и нет вовсе, но он продолжал всё более пристально следить за каждым её движением. Ничего не скрылось у него из виду, он замечал даже самый малейший сдвиг её пальцев, держащих книгу, а также мог с лёгкостью прочитать те эмоции, которые были на её, казалось бы, безразличном лице. Она перелистнула страницу, перед этим облизав губы. Внутри себя Харрис испытывала что-то приятное, схожее с довольством и некой радостью, но из-за чего эти чувства вдруг вспыхнули внутри неё, она не особо понимала. Но с каждой секундой она всё больше чувствовала настойчивость, исходящую от Снейпа, который не переставал старательно пытаться обратить её внимание на себя. И вот прошло ещё несколько минут, и мужчина уже собирался оставить свои провальные попытки добиться ответного взгляда Киролайн, как она всё-таки сдалась. Резко подняв глаза, она сразу же столкнулась с ним взглядом, задавая ему немой вопрос, к чему всё это. Но, конечно же, он не спешил отвечать ей, держа свои истинные мотивы в секрете. «Чем быстрее мы придём к перемирию, тем лучше, — думал Северус, пытаясь своим взглядом сказать ей, что случившиеся после матча они могут оставить в прошлом, если она, естественно, извинится. Но чтобы она сама захотела это сделать, сейчас не нужно было на неё давить. Надо было быть более терпеливым к её поступкам, осознавая, что не все люди идеальны, и не все способны всегда сдерживать свои чувства. Он знал, что она искренне пытается бороться со своими плохими сторонами и пороками ради близких, которых она обрела не так уж и давно, поэтому совершенно не стоило быть к ней таким строгим, особенно после всего произошедшего между ними. — Тем более, у меня нет никакого желания снова объявлять ей эту «войну», ведь по итогу мы оба проиграем. Просто ей нужно научиться признавать свои ошибки не только у себя в голове, но и при других.» «Что же вам нужно, профессор Снейп? Неужели вы поступились собственной гордости и сами хотите предложить мне мир? — почему-то в её голове никак не клеились подобного рода мысли. Киролайн была полностью уверена, что это какая-то очередная издёвка над ней, ведь поверить в правдивость происходящего было крайне трудно. — Только, к чему такое неожиданное решение? Я же ужасная, глупая, маленькая девчонка! Я же виновата во всех грехах! Или, быть может, до вас наконец дошло, что не я одна виновна во всём?» И Снейп, будто услышав её мысли, чуть пожал плечами, на мгновение позволив себе улыбнуться. И эту улыбку заметила только девушка, хмыкнув. — Киролайн, ты меня вообще слышишь? — внезапный голос Гермионы заставил её оборвать свой зрительный контакт с зельеваром. — Прости, ты что-то говорила? — рассеянно уточнила Харрис у неё. — Да, я сказала, что я уже закончила писать. Рон с Гарри, кстати, тоже. — Да? Прекрасно! Тогда пойдёмте в гостиную, — быстро ответила Киролайн, повернув голову туда, где стоял Снейп. Но его уже там не было. «Не могло же мне показаться? Нет, точно не могло. Он просто ушёл», — с небольшой долей разочарования подумала она. После этого случая она ещё долго размышляла, был ли это конец их «войны», или он просто решил над ней потешиться. Но на следущий день она всё-таки поняла, что тогда в библиотеке Северус предложил ей оставить всё плохое в прошлом.

***

Её глаза разбегались, ища нужную ей книгу. Она быстро пробегалась взглядом по названиям, отмечая про себя интересные. Но такая задача оказалась намного сложнее, чем предполагала девушка, ведь загвоздка была в том, что Киролайн и примерно не представляла, что ей нужно. «Гарри сказал, что нужно что-нибудь по Защите от Тёмных Искусств, но я даже не знаю, какую взять лучше, — она не могла сделать выбор, ведь не знала, какая из всех книг, стоящих на полке, больше всего подходила. — Нужна такая, чтобы по ней можно было хорошо отрабатывать практические задания. Это же для Отряда Дамблдора как-никак.» Ещё несколько минут простоявши около полки, Харрис наконец взяла одну из этого, казалось бы, бесчисленного множества книг, дабы ознакомится с ней получше. Но в определённый момент что-то пошло не так, и книга из руки девушки упала на пол. Но громкого звука не последовало. На секунду ей показалось, что книга просто зависла в воздухе, хотя она быстро отогнала такие мысли, ведь они были безумны. И чтобы убедится в том, что этого не произошло, Киролайн быстро обернулась. — Вы что, преследуете меня? — довольно громко осведомилась гриффиндорка, нахмурив брови и недовольно смотря на Снейпа. Она поджала свои губы, накрашенные сегодня бордовой матовой помадой, а во взгляде сразу промелькнули искры раздражения. — И это вместо благодарности? — она сначала хотела спросить, за что это ей нужно его благодарить, но этот вопрос так и не слетел с её уст, ведь зельевар протянул ей книгу, должную упасть несколько десятков секунд назад. Девушка посмотрела на книгу в его руках, после чего её взгляд снова встретился с чёрными глазами профессора. — Спасибо, — выдавив из себя самую неправдоподобную улыбку из всех, она взяла учебное пособие по Защите от Тёмных Искусств. Её вниманием сразу завладела книга, да так, что про Северуса она совершенно позабыла. Она не чувствовала его присутствия рядом, поэтому думала, что он ушёл, но, как оказалось позже, он так же стоял рядом с ней, пристально наблюдая за каждым её движением. — Вам что-то ещё нужно от меня? — Киролайн снова начала искусно играть своими бровями, придавая своему выражению лица совершенно другие эмоции и оттенки. Да и её мимика в общем сейчас очень привлекала и радовала его взгляд. — Я хотел с вами поговорить, — эти слова заставили Харрис отложить книгу и с неподдельным интересом посмотреть на мужчину. — Поговорить? — прищурив глаза на несколько секунд, переспросила она. Снейп утвердительно кивнул. — Ну, тогда хочу вам сообщить, что вы выбрали совершенно неподходящее для разговора место, — она была права, ведь сейчас некоторые ученики, совсем недавно занятые работами, которые задали им учителя, странно косились на них обоих. Такое внимание не очень радовало девушку, так как она очень не хотела выслушивать от слизеринцев ещё и насмешки, что между ней и Снейпом что-то есть. — Я понимаю, что сейчас это прозвучит странно, но в любом другом месте нам бы просто не удалось бы завести хоть какой-то диалог, — по его виду можно было сказать, что его не особо волнуют эти косые взгляды. — Да? И почему же? — она хотела, чтобы Северус ей объяснил, почему он был так уверен в своих словах. — Ну, подумайте сами, вы бы пришли ко мне в кабинет? Правильно, нет, ведь там вы будете один на один со мной, а для вас это будет крайне некомфортная обстановка. Вы сразу начнёте язвить, сквернословить и тому подобное. А разве мне это нужно? — последний вопрос был риторическим. — Тем более, в библиотеке мне представилась возможность понаблюдать за вашим поведением, чтобы понять, готовы вы вообще со мной говорить, — от слов Снейпа о том, что он за ней почти всё время наблюдал, у неё пошли мелкие мурашки по коже. — То есть, все те разы, когда мы каким-то волшебным образом встречались здесь в одно и то же время, вы следили за мной? Почему вы так уверены, что после того, как я об этом узнала, я вообще буду с вами разговаривать? — честно, ей на какое-то мгновение даже страшно стало. — Знаете, иногда мне и впрямь кажется, что вы одержимы мной. — Не обольщайтесь, Харрис, я это делал… — Исключительно из собственных соображений, так? — Киролайн закончила за него. — Интересно, все слизеринцы сначала говорят, что делают что-то только ради собственной выгоды, а потом лезут тебе в душу? — она сразу же вспомнила Драко и его слова. Тогда он старался выглядеть отстранённо и незаинтересованно, но под конец его старания просто провалились. — И кто же ещё с моего факультета пытался, как вы говорите, залезть вам в душу? — Неважно, — тот факт, что совсем недавно Малфой разговаривал с ней в туалете, не имел никакого значения в их диалоге. Посвящать зельевара в ту ситуацию было совершенно не нужно. — В общем, профессор, давайте не будем тратить наше драгоценное время на обсуждение бессмысленных вещей. Тем более, с каждой секундой на нас смотрят всё больше и больше людей, меня это, честно говоря, очень бесит. Давайте приступим к главному. Но Снейп не сразу же начал говорить, будто испытывая её терпение. Он немного огляделся, словно убеждаясь в словах Харрис о том, что на них смотрит много людей, а после бросил довольно долгий взгляд на книгу, которую она отложила несколько минут назад. — Ах да, Харрис, я уже совсем и забыл, для чего сейчас здесь нахожусь, — он медленно протягивал каждое слово. — Так вот, как вы уже поняли, я сейчас говорю с вами только ради собственного удобства и из-за своих убеждений. И вообще… — Ближе к делу, у меня время не резиновое, — она бесцеремонно оборвала его, прося говорить хоть чуточку побыстрее. Сверля его злобным, пытливым взглядом, девушка уже начинала выходить из себя. — Раз вы так сильно просите, то хорошо. Харрис, мы можем оставить всё произошедшее в прошлом, конечно, если… — Что? — она снова его перебила, — оставить в прошлом? Серьёзно? Что с вами случилось за это время? С чего такое неожиданное благородство в мою сторону? — Вы меня не дослушали, — констатировал Северус. — Я просто не понимаю, что вами! Неужели вы поняли, что не я одна виновата во всем? — саркастично поинтересовалась гриффиндорка, фыркнув. — Мы можем оставить всё в прошлом, если вы извинитесь, — он попросту проигнорировал её слова, заканчивая то, что он говорил ранее. — Если я извинюсь? — сначала Киролайн была немного ошеломлена, но после ей всё это показалось смешным. — С чего вы взяли, что мне это нужно? Я абсолютно не заинтересована в этом, поэтому, думаю, вы можете идти. — А мне почему-то казалось, что вы наконец всё поняли… Ну что ж, Харрис, могу вам сообщить, что глупость и гордыня берут над вами верх. Вы просто-напросто не можете произнести одно слово, которое могло бы изменить всё, — не то чтобы Северуса это разочаровывало, хотя, если быть честным, то он надеялся на её благоразумие. — Глупость и гордыня? Правда? А мне кажется, что вы и не заслужили того, чтобы я перед вами извинялась. Простите конечно, но вы так быстро поменяли своё мнение обо мне! Только из-за одного поступка, который даже не был адресован в вашу сторону! Помните, что вы сказали мне? Новость о моём исключении вы бы восприняли с огромным удовольствием! И вы думаете, что после этого я захочу как-то восстановить прежние отношения с вами? С человеком, который постоянно устраивает эмоциональные качели и для которого всё прошлое совершенно неважно, если я совершила какой-то проступок? Понимаете, о чём я? — она старалась говорить как можно тише, хотя всё равно в некоторые моменты чуть повышала тон. Прошло несколько секунд, и она отвернулась от него. Вспомнив про свою первоначальную цель, она взяла в руки ту самую книгу, которую отложила, как только Снейп подошёл к ней. Но она не успела даже открыть её, как мужчина вдруг совсем тихо заговорил: — Думаю, в каком-то смысле вы тоже правы, — сейчас, казалось бы, ему было совсем плевать на всех людей вокруг, — но, поймите меня правильно, Харрис, не только у вас бушевали тогда эмоции. Возможно, да, я в чём-то не прав, но и вы тоже поступили, мягко говоря, не очень хорошо, — настойчивость и презрение в его голосе пропали, уступив место пониманию и желанию быть услышанным. — Я знаю, что мой поступок ужасен. Мне об этом каждый день напоминают почти все, — она так же поумерила свой пыл и стала более ровно и спокойно говорить, — но именно ваше отношение к этому, честно говоря, кажется, задело меня больше всего. Я могу и могла извиниться, но желания у меня не было. Зачем извиняться перед человеком, который тебя презирает? Я не хотела снова получить с вашей стороны ненависть и кучу саркастичных насмешек. Хотя сейчас, конечно, это не самое главное. Простите, — она очень тихо произнесла последнее слово, но зельевар его прекрасно услышал. — И вы меня тоже, Харрис, ведь в какой-то степени я тоже перегнул палку. «Чёрт возьми! Снейп, эта девчонка заставляет тебя извиняться перед ней! С чего это вдруг ты решил попросить у неё прощения? Мерлина ради, неужели ты начинаешь привязываться к ней?» — он сам не до конца понял, что заставило его извинится. Но, на самом деле, это очень сильно повлияло на Киролайн. Она вновь повернулась к нему, устало смотря на него. — Ничего, оставим это в прошлом, — Харрис стало намного легче и спокойнее, хотя с чем это было связанно, она так и не поняла. — Но, естественно, в этой ситуации у нас есть одно но. — Какое это ещё но? — Снейп поднял бровь, даже не представляя, что девушка сейчас скажет. — Если после нашего разговора по Хогвартсу побегут слухи, что между нами что-то есть, то мне придётся с этим что-то делать. И уж поверьте, мой извращённый ум найдёт способ прекратить эти сплетни… — она коварно ухмыльнулась, чуть отводя взгляд в сторону. — Думаю, нам этого не избежать, — Северус незаметно для других показал взглядом на перешёптывающихся шестикурсниц, которые сидели неподалёку от него и гриффиндорки. — Ох, Мерлина ради, я не переживу этого! — драматично воскликнула Киролайн, состроя самое грустное лицо, которое было только возможно сделать, и стерев с лица воображаемую слезу. — Ваша драма никак не поможет вам избавится от этих последствий, — она, шмыгнув носом, кивнула, до сих пор находясь в своём образе. — Кстати, а для чего вам пособие по Защите от Тёмных Искусств? — переведя взгляд на книгу в руках Харрис, поинтересовался зельевар. — Мне просто нужно, — сразу же отмахнулась она. — Просто нужно? — Да, просто нужно, — ну не могла же она сказать ему, что это нужно для Отряда Дамблдора. — И раз вы спросили, то не могли бы вы посоветовать какую-нибудь учебную литературу по Защите от Тёмных Искусств? Вы же, как-никак, претендуете на место преподавателя этого предмета, — гриффиндорка решила быстро сменить тему, пока она своей загадочностью не вызвала у него никаких подозрений. — Думаю, я могу вам помочь, — он, естественно, немного опешил от её просьбы, но отказать девушке в ней у него не было никаких причин. — Вот это пособие, которое вы сейчас держите в руках, вполне подойдёт для самого начала. После можно будет взять что-то более сложное и углублённое. — Вы же мне потом подскажите, какие книги можно будет взять после этой? — честно, она не особо рассчитывала на его помощь, но почему-то попросила его помочь. — Да, конечно, — на самом деле, он даже не понял, почему не смог ей отказать. «Эта девчонка плохо на тебя действует! Ты даже не смог сказать ей нет!» — смотря в её полные благодарности глаза, подумал Северус. — Правда? Спасибо, — Киролайн, очевидно, не ожидала от него такого ответа. — Но, Харрис, я не особо понимаю, для чего вам пособие по базовым знаниям. Насколько я знаю, вы очень преуспели в Защите от Тёмных Искусств, и… — Киролайн, ты что-нибудь нашла? — тут из-за стеллажа с книгами вышел Гарри, оборвав вопрос Снейпа. — Эм, да, Гарри, нашла, — гриффиндорка посмотрела на Поттера и заметила его удивленный взгляд, направленный на Снейпа. Парень явно хотел задать вопрос, но Харрис его опередила: — Гарри, сейчас не время для расспросов. Я тебе потом всё объясню. — Ладно, как скажешь. Пойдём в гостиную? — Да, пойдём, — она кивнула, пропуская Гарри вперёд, после чего ушла за ним. Хотя нет, не ушла, не могла же она не попрощаться с Северусом, который помог ей советом. На несколько секунд Киролайн обернулась, обращаясь к мужчине: — ещё раз спасибо, профессор. Хорошего вечера. И Харрис скрылась за одним из стеллажей с книгами. Снейп ещё немного постоял, вслушиваясь в удивлённые поттеровские вопросы, касающиеся его, но Киролайн ничего на них и не ответила толком, лишь сказала, что сейчас это всё совершенно не важно и ему знать не обязательно. «До сих пор не уверен, что поговорить с Харрис было правильным решением. Сейчас я оказался в очень странном положении. Вроде перемирие с ней должно положительно сыграть в будущем, но почему-то мне кажется, что всё будет не так просто…» — зельевар очень боялся того, что всё выйдет из-под контроля. Все его чувства, мысли и планы могут просто сойти с намеченного пути. И всё из-за одной девчонки…