Library of RWBY

”Я вышел на улицу, мои руки в карманах” Акт: 1 Слухи.

***

Подворотни, территория Цвай. Серое небо, серые дома. Из этого места явно выкачали всю радость. Только неоновые вывески, рекламировавшие продукты разного качества и изготовления, были разукрашены в разные цвета. Подворотни всегда отличались не богатой архитектурой и самым важным, Крысы. Трое человек разделывала тушу, очередного здешнего бедолаги. Двое мужчин в куртках стояли на стороже, а девушка с белыми волосами разделывала человека на органы. Вскоре мужчина в очень грязной куртке с мехом и черными волосами сказал. Пит: Эй! Давай пошевеливайся! Цвай будут здесь в любую секунду! На что девушка с шарфом и сумкой с органами ответила. Ленни: Делаю, что могу! Не могу до его кишок добраться. Не слышала ни об одной модификации, которая доводит до такого. Чёрный мужчина в такой же куртке как у Пита и в красной шапке посмотрел на тело. Только чуть-чуть посмотрев на органы человека, мужчину моментально скосило. И его подкосил не сами органы, а то, в каком состоянии они были. Ман-чи: На его органы страшно смотреть. Такие странные… Пит вдруг обратил внимание на людей в синих плащах и со странной нашивкой, что были рядом с ними. Это были Цваи. Поняв что к чему, Пит быстро окликнул своих. Пит: Чёрт! Они уже близко. Забей на аккуратность! Просто хватай кишки и вытаскивай! Или нам головы от тела отделят со всей тщательностью. Ленни достаёт что-то из тела. Ленни: Откуда у него в теле эта штука… Пит: Забей. Просто хватай! И уходим! Ман-чи: Почти всё! Ман-чи и Ленни быстро упаковывают остатки органов в сумку пока не заметили, вскоре они дают сигнал Питу, что они закончили. Пит: Бежим! По команде Пита все побежали от места преступления куда подальше. Так далеко как могли позволить себе ноги. Троица прибежала в убежище для преступников. Это было место подворотен, куда все синдикаты могли спрятаться от корректировщиков, подобны крысам. Повсюду был хлам, выкинутые на помойку холодильники, диваны, шкафы, разобранные бытовые приборы, и серые стены здания. То что надо для укрытия. Ленни, Пит и Ман-чи переводили дыхание от сегодняшней добычи. Ленни: Фух… Чуть не попались. Ман-чи: А ты смелый малый, Пит. Пойти собирать внутренности на территории Цвай – это что-то. Пит: Ничего другого нам делать уже не остаётся. Приходится цепляться за любую возможность. Любую работу… Ты же знаешь о моей мечте? Стать одним из Пальцев подворотен. Ман-чи: Стоит признать, хоть кого-то с мечтой сейчас редко встретишь. Давай для начало продадим все эти внутренности. Нам как раз должно хватить денег, чтобы дать на лапу Бродячим псам. Пит: Верняк… Это наш последний шанс присоединится к синдикату класса Городской Легенды… Ладно, а сейчас нужно глянуть, что удалось собрать. Пит открывает сумку Ленни и видит ужасную картину для себя. Все органы одна сплошная изжёванная каша, грубо собранная в первоначальный вид. Пит резко сменил лицо из радостного в отчаянно-злое. Это был конец для Пита. Пит: Эй! Что за дела? Ты точно срезала то, что нужно?! Ленни: Говорила же. У того парня внутри было какое-то месиво. Пит: Ладно бы потроха были как желе от наркотиков типа Энкефалина, но это… Они сильно повреждены. Словно их кто-то сожрал и выблевал. Ман-чи: Мы же его только накачали анестетиками. Безвредными. Пит: Бред какой-то… Как он вообще ходить мог с такими внутренностями… Ман-чи: …А что, если он один из этих? Ты же слышал о человеке, который нанизывает на крючья и расшивает людей заживо, чтоб делать из них кукол… Пит: Ага, слышал. Но ты только погляди! Это не тот случай. Слышал, что те куклы сделаны из сшитых вместе кусков мяса и костей. Но на этой паскуде не было ни шрамов, ни швов! Ман-чи: …Кстати, у него там на шее сзади был оранжевый круг. Сначала я решил, что это тату, но он вряд ли бы решился на него. Обычная офисная сошка. Пит: Круг? Тату? Чёрт, только не говори, что мы залезли куда не следует… Ленни: Кроме этого… Ленни опускается на корточки и достаёт из сумки странный чёрный конверт с зелёной печатью. И показывает его парням. Ленни: В нём был вот этот конверт. Пит: Какого ляда конверт делает в человеческом теле?! Всё катится в… Дай сюда! Пит отбирает конверт и вскрывает его. Из конверта он достаёт черный листок с зелёной окантовкой и текстом, который гласил следующие:

Приглашение

Дорогой гость, я официально приглашаю вас посетить Библиотеку.

Книги, найденные в Библиотеке, позволят вам получить те мудрость, богатство, славу или власть, которые вы жаждете.

Однако в стенах Библиотеки вам придётся подвергнуться испытания.

Если вы не сможете их преодолеть, вам самим придётся стать книгой, что пополнит полки Библиотеки.

-Анжела

Книги дня: Книга чего-то

Адресат: Крысы.

Все пристально читали приглашение и не могли понять, что это и от кого. Пит: Приглашение в Библиотеку? Что это значит… Ман-чи: Книги? Мы можем получить книги в этой Библиотеке? Что за бред. Ленни: Мы облажались… А платить уже завтра. Точнее, у нас есть 7 часов. Слишком мало времени, чтоб сделать ещё заход на сбор органов… Пит: …Мы пойдём в библиотеку, как и сказано в приглашении. Не знаю, что это за ‘книга’, но других вариантов у нас нет. Нужно хвататься за любой шанс. Ман-чи: Разве это не чистое самоубийство? Мы же не знаем, что это за место. Пит: Уж лучше это, чем умереть от лап Цепных псов или Ассоциации Цвай. Мы в дерьме! Хочешь выжить, тогда заткнись и иди за мной. Пит подписал приглашения и из неоткуда появилась дверь. Приглашение куда-то исчезло, а дверь открылась и из неё сверкал яркий свет. Пит пошёл в Библиотеку и рукой указывал, чтобы остальные пошли за ним, что собственно Ленни и Ман-чи так и сделали. А тем временем в Библиотеке. Руби: Эм… У меня есть пару вопросов. Кто это и что мы только что видели? Анжела: Фрагменты процесса приглашения. Мы можем взглянуть на предыстории наших гостей. Роланд: Так ты у нас вуайеристка. Руби: Кто?! Янг: Ты ещё маленькая, чтобы это знать Руби. Это взрослые вещи, для взрослых дяденек и тётенек. Анжела: Крайне удобно знать, что за гости придут к нам, не так ли? К тому же, таков механизм приглашения, я тут не при чём. Роланд: Прекрасные дела у вас тут творятся, мэм. Есть и охота, и похищение людей. Идеальный инструмент для преступлений. Вайс: Хм… раз Приглашения способны на такое, может вообще не заморачиваться со встречей? Роланд: Да, кстати. Почему бы просто не телепортировать их в комнату, полную ловушек или куда подальше? Анжела: Я не могу сделать этого. Мы лишь наблюдаем за тем моментом, когда гости по своей воле решают прийти сюда. И сила приглашения не принадлежит мне. Я лишь одалживаю её. Роланд: Да-да, в этом Городе ничего не проходит легко и просто. Руби: И в Ремнанте почти точно также. Анжела: Они - отчаявшиеся гости. Роланд: Скажи, а тот круг и поврежденные органы - это всё из-за приглашения? Анжела: Что? Нет, это никак не связано с приглашением. Оно лишь находит способ попасть к тому, кому оно необходимо. Роланд: Значит всю эту чертовщину творит кто-то другой… Пока был Корректировщиком, ни разу с таким не сталкивался. Похоже, это что-то из Руин… Жон: Может эта работа Проявления? Аура проникает в тело и пожирает органы с помощью символов на коже. Анжела: Руины? Проявления? Роланд: …Многого не расскажу. До меня доходили лишь некоторые слухи. Если коротко, то это что-то типа… магии? Скорее всего, такое может быть только в Руинах. И да, что такое Проявление? Вайс: Проявления – это особые способности, связанные с Аурой. В каждом живом организме есть аура и каждый может её использовать, если её откроет. Благодаря Ауре можно лечить раны в бою и усиливать оружие, если оно сделано из специального проводящего материала. Также мы Аурой защищаемся и создаём разные способности. У меня это глифы. Руби – расщепление на частицы, Блейк – создание копий, Янг – усиление за повреждения, Жон – исцеление и распределение аурой, а у Нио – маскировка. Роланд: Воу. Значит вы что-то типа мини Искажений? Не представляю, что было, если у корректировщиков были эти силы. Руби: Искажения? Роланд: Потом расскажу про них. Анжела: В любом случае, нам просто нужно встретить наших гостей. Похоже они простолюдины, ну да ладно. Роланд: Ответ на первый вопрос, красненькая. Это всего лишь кучка никчемных гангстеров с Подворотен. Мы зовем их ‘Крысы’. Бестолковые бандиты, которых даже Синдикатом сложно назвать. У них нет ни денег, ни способностей. Неудачники, пытающиеся сводить концы с концами. Хм-м-м… Словно себя описал. Анжела: Подворотни… Я знаю это место. Роланд: Правда? Анжела: Я знаю кое-кого оттуда. Роланд: Ну, в них нет ничего особенного. Подворотни простираются по городу словно вены. Х-ха, будет непросто найти хоть кого-то не из Подворотен. Анжела: Теперь осталось определить, кто из вас отправится в Вестибюль. Роланд: А что-то не так с нами? Анжела: Посудите сами. Вас семеро, против трёх. Не кажется ли вам это не честным, учитывая природу некоторых? Жон: Ну да, звучит не честно. Нио: А какая разница, если мы их собираемся превратить в книги? Не лучше ли задавить их числом? Анжела: Во-первых, я установила правила групп. Если гостей будет много, то с каждой стороны будут представлены по пять человек. Это сделано для отражения гостей. Во-вторых, я бы хотела проверить хотя бы одного человека от вас, в случаи если я действительно не права. Так что пока вы будете работать по одному. Роланд: Да уж… Жон: Ну пусть я первый пойду. Меня не жалко в основном. Только мой меч сломался, мне что щитом сражаться? Анжела: У меня есть на счёт этого решение. В Вестибюле, тебя уже будет ждать твой меч. Не могу же я оставить своих библиотекарей без оружия. Тем временем у входа в Библиотеку. Пит, Ленни и Ман-чи оказались в странном месте. Книжные шкафы и полки, куча книг и нежный свет освящал всё вокруг. Перед троицей была арка из колон ведущая дальше, но к сожалению, из-за яркого света невозможно было разглядеть следующие коридоры. Пит: Значит вот это Библиотека. Роскошней, чем я думал. Ленни: Здесь должно быть куча всего ценного. Раздался щелчок пальцами и перед гостями появилась приятно улыбающаяся Анжела. Анжела: Добро пожаловать, дорогие гости. Это Библиотека. А я Анжела, считайте меня библиотекарем. Здесь, вы можете обрести то, чего жаждете, но также можете лишиться самого ценного, что есть у вас. Пит: Ты управляющая? Мы можем взять здесь всё, что захотим, так? Анжела: Безусловно. А точнее, получить книги. Если сумеете, конечно-же. Ман-чи: А они и правда такие ценные?… Анжела: Конечно, если ценно их содержимое. Пит: Ман-чи! Нам выбирать не приходится. Так что берем всё, что сможем. Анжела: Может и вы найдёте свою книгу в этом месте. Гости зашли в свет и попали в Вестибюль. По всюду были книги, дорожка была из дерева, а на заднем фоне возвышались горы книг серого цвета, даже ограждения были сделаны из книг. На другом конце стоял Жон и встав в боевые стойки начался” приём гостя”. Пит: Вы думаете я не могу избить парочку неудачников! Кричал Пит на Жона, доставая нож. Ленни: У нас всего пару часов, Давайте уже закончим с этим побыстрее. Напоминала Ленни Питу и Ман-чи, протирая окровавленный скальпель. Ман-чи: Я должен всё это делать чтобы воплотить в жизнь его мечту... Приговаривал себе Ман-чи, опустив молот. Жон: Мне вас очень жаль. Ответил Жон всем здесь находящимся, готовя свой верный меч и щит. Однако он думал о количестве своих противников и явно ему с ними со всеми не выстоять. Пит направился первым к рыцарю, тот его принимал в боевой стойке, сзади Жона уже готовились нанести удар остальные крысы. Жон отрубил руку Питу, а затем воспользовавшись ошеломлением ударил его, разрезав живот. Другие крысы подбежали к рыцарю-библиотекарю. Ленни воткнула и вытащила скальпель в руку, а Ман-чи ударил молотом по ноге. Пит почувствовал усталость, холод, а затем повалился и произнёс напоследок. Пит: Видимо я был неудачником, который слишком о многом мечтал. Ленни: Я от тебя большого и не ожидала. Прокричала в ответ Ленни. Ман-чи: А я тебе говорил что это была плохая идея сюда приходить. Расстроенно сказал Ман-чи, увидев смерть Пита. Прозвучал щелчок, и все вернулись снова по местам. Жон на этот раз направился к Ман-чи в свою очередь, оставшаяся двойка встречалась лоб в лоб с молодым воином. Жон ударил в ногу парня, тот хоть и не умер, но впал в шок. Девушка уже была готова снова проткнуть Жона, но он парировал удар щитом. Прозвучал щелчок, и снова все вернулись на место. Теперь только Ленни направилась к парню библиотекарю, а Ман-чи стоял в ступоре. Жон уколол девушку в плечо и нанёс легкий порез по телу. Все снова вернулись на места и уже молодой крыс был готов прикрывать свою подругу. Жон и Ман-чи столкнулись, от одного удара Жона парень смог увернутся, но от второго получил укол в руку мечом. Снова возвращение, на этот раз оставшиеся две крысы готовы были сражаться. Ман-чи тактически направился к рыцарю, но тот лишь получил вертикальный разрез по всему телу. Похитительница органов же, воспользовавшись ситуацией нанесла порез между рукой и телом парня. Ман-чи упал на колени, он чувствовал, как его покидала жизнь. Перед тем как он растворился, он лишь произнёс последнюю фразу. Ман-чи: Видимо это мой конец я так и не увижу радости жизни. Ленни и Жон вернулись на места. Девушка после смерти своего товарища, лишь крикнула раздражённо. Ленни: Мне всё равно на твою смерть. Ленни подбежала к Жону, но тот не мог ничего сделать, прошлый удар уж слишком был болезненным. Недохирург смогла пробить броню воина и сделала лёгкий разрез по его телу. Все снова вернулись. Ленни уже радовалась победе и что сможет выбраться от сюда. «Не стоило нам сюда лезть» думала она про себя. Ленни уже замахивалась, готовилась ударить, но моментально Жон попал в сердце Ленни острым мечом. Бой был окончен, Ленни умирала. Ленни: Блять… я знала что не надо сюда приходить. Напоследок она ответила, превращаясь в книгу. Бой окончен. Падает занавес для приёма Крыс. В Библиотеке после битвы. Жон вернулся обратно в основную часть вестибюля, где его уже встречали вся группа вместе с библиотекарем. Как и говорила Анжела, Жон и правду исцелился после битвы. Все раны, оставленные Ленни и Ман-чи исчезли. Жон: Фух… ну это было довольно тяжело. Блэйк: Как сражаться с Гримм? Жон: Нет. Скорее, как сражаться с сошками Романа. Однако, госпожа Анжела, нельзя как-то по-другому? Как по мне, только Ленни заслужила превращения в книгу. Анжела: Они знали на что шли, так что по-другому никак. Это правило Библиотеки. Роланд: Если тебя это успокоит Жон, то скажу, что ты убил” преступников” как у вас говорят… Вроде. Они воровали органы, нарушали закон, а также хотели попасть к Псам. А эти парни славятся не самыми благими намереньями. Скорее жестким характером. Анжела: Кстати, мне интересно, им действительно было так важно принадлежать известному Синдикату? Роланд: Это правило Города. Ты должен быть в группе, в Синдикате или где-либо ещё. По-другому там и не выжить.

***

В Библиотеке Руби держала в руках книгу Пита, которую Жон получил после боя. Каждый рассматривал книги, как ему вдумывалась, пока Руби напрямую не спросила своего босса. Руби: Эм… Анжела! А зачем ты нам выдала эти книги? Я не особо люблю читать, особенно если эта книжка без картинок и сделана из человека. В это время бледный библиотекарь сидела и заполняла документы, попутно сверяясь со своей открытой книгой. Анжела подняла взгляд на Руби и холодным тоном, на прямую ответила. Анжела: Это для вашей защиты и вооружения. Я конечно слышала об вашей ауре, но полагаться на мифическую способность из альтернативного мира я не собираюсь. Поэтому я раздала эти книги. Руби: И чем они нам помогут? Анжела: Если ты прочитаешь книгу, то получишь приёмы людей, из которых была сделана книга, а если ты приложишь её к груди, то она превратится в броню и оружие. Естественно страницы можно использовать любые, для этого просто вставь другие страницы в книгу. Я сделаю копии. Руби: Подожди, то есть я получу оружие, навыки и броню любого из книги? Анжела: Эх… да. Руби: Круто! Это получается, можно использовать разные стили, оружие… А комбинировать оружие можно, а создавать из книг броню? Анжела: Нет. Это всё же книги. Каждый имеет свою сопротивляемость к оружию. Кто-то к режущему, кто-то к пронзающему, кто-то к дробящему. Так же и с ошеломлением. Руби: Блин… Мне что, придётся расстаться с моей миленькой Кресцендой Роуз?! Анжела: Кем? К столу подошли Янг и Роланд, услышав разговор Библиотекарей. Янг: Она о своей косе – винтовке. Мы даём имена оружию. Роланд: Вы что, даёте имя своему оружию… подождите, чему?! Косе – винтовке?!?! Роланд был в шоке от того, что услышал, а Анжела просто молча удивилась этому, не каждый день находишь гибрид, особенно здесь. Руби: Ну да, у каждого уважающего себя охотника должно быть своё крутое, запоминающиеся, именное оружие, которое говорит другим:” Я профи охотник, прошедший не мало лет, ради вашей сказочной жизни!”. А у вас разве не так? Роланд: Н-нет… Дай бог, что бы оружие в мастерских оказалось прочным по дешёвке, если ты конечно корректировщик 9-го ранга. У Ассоциаций конечно есть и свой доход и привилегий. Только, наверное, мой меч, был именован. И что это за гибрид такой?! Янг: А у вас нет гибридов? Странные вы какие-то. Роланд: Давайте об этом позже. Анжела: В любом случаи, да. Ты лишишься своей косы, Руби. Однако – это лишь на приём гостя. Если хочешь сражаться косой, я тебе позволю. Но предупреждаю, ты не получишь ни навыков, ни особенностей наших гостей. Руби: Эх… прощай моя миленькая. Роланд: А что с Руби? Янг: Она помешана на оружии, особенно на огнестрельном. Роланд: Ясно… Жалко её.

***

Где-то в закоулках. Снова серые дома, но на этот раз был живой пейзаж жителей, боящихся выходить иногда даже из дома. Ионные вывески, всё ещё завлекали посетителей, а по улицам шли два ничем не примечательных корректировщика и один молодой парнишка с коричневыми волосами и курткой с белыми краями. К1: Опять двадцать пять. Я так трудился, чтобы стать Корректировщиком, а нам дают такое простое дело? Сердился грубый, высокий парень. Видимо у него был неприятный день. К2: Ты же знаешь, как это бывает. Лишь у избранных получится подняться по служебной лестнице. Отвечала вторая корректировщица, расстроившись сегодняшним днём. Финн: Но ведь и мы когда-нибудь станем великими, если начнем с мелких задач, правда ведь? Отвечал парень в куртке и светло серых волосах. К2: Завидую я твоему оптимизму, Финн. Но запросы в духе” моя кошка потерялась; найдите её до наступления ночи” - это вообще не серьёзно. Никчёмные Офисы получают никчёмные запросы. К1: Да уж, Финн... У тебя, наверное, были на уме какие-то планы, когда ты пошёл в Корректировщики. Ну, знаешь, тебе небось хотелось разгуляться или повоевать. Финн: Я уверен, что переведусь в известный Офис или стану Подручным Корректировщиком, если буду усердно трудиться. Тогда я смогу... Финн полез в карманы своей куртки и заметил что-то странное. Внутри его куртки лежал конверт с приглашением. Финн: Странно... Откуда у меня в кармане конверт? Тут написано... "Приглашение"? К1: Как-то подозрительно. К2: Такое нельзя упускать из виду. Тем более, если написанное в приглашении правда, то” книги” будут интересны Ассоциациям. Финн засомневался в предложении своих коллег. Это точно была ловушка, здесь что-то странное. Финн: Звучит заманчиво, но… Мы ведь точно не знаем, что находится в” Библиотеке”, верно? Лучше доложить об этом в Офис и разобраться со всем по протоколу. Парень вырвал конверт из рук Финна и махая ему рукой и вскрывая конверт произнёс. К1: Лично я не собираюсь ничем делиться с Офисом, который мне ничего не даст взамен. Не хочешь идти с нами - не иди. В это же время, в Библиотеке. Анжела: Они называли себя Корректировщиками. Ты Роланд, случайно, не знаком с ними? Нио: Простите, что? Роланд: Чего? Слушай, заявлять, что все Корректировщики знают друг друга... Это всё равно, что взять двух случайных прохожих и надеяться, что они знакомы. По сути то, что ты сейчас сказала, равносильно тому, что ты спросишь у тех прохожих:” Вы оба люди, поэтому знаете друг друга, ведь так? „. Нио: Или” Ты знаешь какое сегодня настроение, ведь вы обе преступницы” и” Ну ты же должна знать её троюродную тётю, ведь вы обе человечки”. Никто в жизни не имеет столько знакомств. Чушь, одним словом. Анжела: Эхх... Если ваши слова правдивы, полагаю, нам придётся встретиться с самыми разными Корректировщиками. Роланд: Ага. Нио: Ну… теперь и я пойду на бис. Гости прошли вперёд, они увидели Вестибюль с его книгами и впереди стоявшую Нио в одежде Пита, державшую нож. Она встала в боевую стойку,” приём гостей” начался. Нио: Надеюсь вы меня не разочаруете. Ответила Нио, угрожающе направив нож, хотя, увидев их, она думала о том, как будет со всеми ими сражаться. Корректировщики просто подняли свои биты с гвоздями и направились в сторону ухмыляющийся девушке. Неизвестная рванулась сразу к Мороженке, однако розовая нанесла грязный приём горизонтально по груди, рана истекала кровью. Грубиян сразу замахнулся своей битой на Нио, та отразила удар ножом. Все вернулись по местам, однако девушка, от пореза в груди, прибывала в шоке от сильной боли. Другому ничего не оставалось как в одиночку отправится к кокетке и попытаться её ударить. В ожидании, что Нио нападёт первой, неизвестный увернулся, однако он был ошеломлен ловкостью девушки, в свою очередь мороженое ударила гостя в руку. Все вернулись на места, гостья уже понимала, они в полном дерьме. В надежде на хорошее девушка хотела уклонится от своего врага, но воровка так не думала. Нио резко вонзила свой нож в желудок, а затем вспорола. Гостья полностью превратилась в книгу. Мужчина уже понимал, что настал его черёд. Хоть девочка и вернулась на место, но она стремительно рванула к последнему, тот тоже в сторонке не собирался помирать. Он из последних сил сжал биту, но вертикальный, не глубокий разрез всё решил. Он потерял слишком много крови. Гость стал книгой. Бой окончен. Падает занавес для приёма корректировщиков офиса Юна.

***

Офис Юна Финн: Сэр, от них до сих пор нет новостей. Должно быть, в этой” Библиотеке” что-то произошло. Говорил Финн своему боссу. Они оба были в здании из серых досок, на окнах красовался логотип Юна и множество названий. Сам же босс облокотился на стол, покуривая сигарету. На столе был офисный комп, на стене еле-еле работал вентилятор, а на другом маленьком столике были разбросаны бутылки. Всё так и кричало, что офис сводил концы с концами. Блондинистый босс в сером плаще и рубашке заявил своему младшему работнику. Юн: Корректировщики часто исчезают без следа. Погибли они или сбежали – в любом случае, дальнейшее отсутствие какого-либо отчёта – это нарушение условий контракта. Я буду вынужден изгнать их из моего Офиса. У нас слишком мало сведений, чтобы подтвердить твои заявления о” приглашении”. Стоило им подписать эту бумагу, как вдруг перед ними возникла дверь, и, как только они в неё вошли, всё сразу же исчезло? Похоже или на происки каких-нибудь богачей, или на эксперимент с Сингулярностью Крыла. Офису Юна не до подобных мелочей. Финн: Хоть я и Корректировщик 9-го ранга, моё чутьё подсказывает мне, что здесь что-то не так. Юн: Да неужели? Как жаль, что наш ужасный Офис не пользуется чутьём Корректировщика 9-го ранга! Финн лишь промолчал на высказывание Юна, ведь не Финну нужно было возражать с его-то рангом. Юн: Послушай меня, лягушка, живущая в колодце. В Городе происходят безумные события, большую часть которых ты даже в мыслях представить не можешь. Есть вещи поважнее, чем то, что тебе подсказывает твоё” чутьё”. Раз ты не можешь предоставить вещественные доказательства, дело не стоит наших усилий. Финн: А как насчёт конверта, лежащего прямо перед Вами, оператор? Юн: ...Что? Юн обернулся на свой стол. На нём и правда лежал злополучный черный конверт с зелёной печатью. Юн пару раз протёр глаза, а потом поняв, что конверт настоящий, грубо ответил на” шутку” Финна Юн: Недоносок, вздумал тут шутки шутить? Финн: ...Клянусь, это был не я! Юн: Выйди на минуту. Финн поклонился и быстро вышел за дверь, как ему и приказали. Юн достал телефон из своего плаща и набрал номер неизвестному. Юн: Алло. Это Офис Юна. У меня есть интересная зацепка. …… Будут деньги – я найму новых. …… Нет, правда, у меня хорошее предчувствие. …Конечно, я понимаю, что всё может пойти не по плану. …… …Могу всё ещё раз перепроверить. Мне самому не нравится такой подход, но… Ага, есть тут у меня парнишка, подходящий для этой работы. Тем временем в Библиотеке. Анжела: По-видимому, Корректировщики должны докладывать обо всём своему Офису, прежде чем начать работу. Роланд: Формально, да. Но даже я с лёгкостью обходил эту формальность, работая в Офисе в одиночку. Когда дело доходит до жадности, Корректировщики немногим лучше Синдикатов. В нашем случае всё выглядит так, будто тот парень пытается использовать наивного ребёнка. Руби: А можно его не убивать? Он же не сам сюда пришёл. Да и он не выглядит виноватым. Анжела лишь холодно посмотрела на Руби, та поняла, что к чему идёт, поэтому сразу загрустила. Роланд посмотрел на Руби и произнёс следующие. Роланд: Нио, Янг! Дайте мне книги тех корректировщиков. На этот раз я отправлюсь сам. Нио и Янг незамедлительно отдали книги. Вскоре Роланд направился боевую часть Вестибюля, а Анжела щелкнула пальцами. В входе в Библиотеку. Финн: О, так вот какая она - Библиотека... Юн сказал мне, что мы сможем получить поддержку Ассоциации, если я справлюсь. Так что я выложусь на полную! Откуда ни возьмись перед Финном появилась директор Библиотеки с лёгкой и приятной улыбкой. Анжела: Приветствую тебя, Корректировщик. Я Анжела, Директор Библиотеки и её Библиотекарь. Финн: Здравствуйте. Я Финн, Корректировщик Офиса Юна. …А это правда, что я могу здесь найти книги, содержащие в себе полезную информацию? Анжела: Да, конечно. Именно по этой причине ты и получил Приглашение. Желаю тебе найти здесь твою книгу. Финн прошёл дальше в светлый проём и попал в знакомый вестибюль, где его уже ждал Роланд в костюме и бите от коллеги Финна, который недавно здесь погиб. Роланд и Финн встали в боевые стойки,” приём гостя” начался. Финн: Мне ещё многому предстоит научиться в 9 ранге. Но, тем не менее, я надеюсь хорошо подраться. Говорил Финн готовя меч к атаке. Роланд: Ладно, давайте начнём. Про себя ответил Роланд, не довольный ситуацией. Парнишка побежал на рыцаря, готовя пронзающую атаку на Роланда, рыцарь же поднял биту ну уровень выше головы и ударил по мальчику. Все вернулись на места, Финн был в шоке от удара. Роланд подошёл к бедному пацану и битой добил его. Финн: Я... я не хотел умирать вот так... Произнёс Финн перед тем как превратится в книгу. Бой окончен. Падает занавес для приёма Финна. Роланд возвращался уже без ран, отдавая книгу обратно в руки. С укоризненным взглядом на него смотрела Руби, так и спрашивая его очевидный вопрос. Видимо Руби ещё не осознавала в какой вселенной оказалось. Однако и сам Роланд не был рад такому. Роланд: Да уж... Учитывая все обстоятельства, мне ничуть не приятно видеть смерть того юнца. Руби закричала на Роланда из-за эмоций. Руби: Но зачем ты его тогда убил?! Мы могли его просто отпустить или расспросить. Роланд: Кому-то надо это делать. Холодным тоном ответил корректировщик, успокоив девушку от её импульсивности. Вскоре, на плечо положила руку снежная принцесса, говоря взглядом, что всё нормально. Библиотекарь только молча отвела взгляд и ответила. Анжела: Ты ведь сам говорил, что Приглашения справедливы? И” в большинстве случаев людей убивают без согласия или какого-либо договора”. Библиотека другая. Гости согласны рисковать своими жизнями ради того, чтобы получить желаемое. Они сами подписывают Приглашение. В этом процессе нет никаких обязательств или принуждений. Они делают свой собственный выбор и платят соответствующую цену. Роланд: Ну да, справедливое замечание. Но всё равно, в каком-то смысле это не очень честно. Эх...Ты как красная? Руби: Н-нормально.

***

Где-то в Библиотеке Анжела: Вижу, вы выполняете свою работу смиренно и хорошо. Хотя и не без жалоб. Янг: …А что нам ещё делать, после такого жестокого акта гостеприимства? Роланд: Блин, даже я был шокирован. Появился непонятно где, а директор, кто нас встречает, отрубил нам всем конечности. Нио: А мне повезло. В отличии от вас, дурней. Вайс: Отличное везение, блин. Жон: Да и бои тут выглядят иначе. Сначала я ощущал себя потерявшимся котёнком, но после Крыс, я примерно понял, как тут надо принимать гостей. Хотя, мы все, наверное, хотим на кое на что пожаловаться…. Нио: Да, мы все хотим. Роланд: Абсолютно все. Анжела: Пожаловаться? Жон: О боги, только не снова этот взгляд. Роланд: Аж слова в горле застревают… Анжела: … Просто скажите, о чём вы. Роланд: Ну, мы тут поговорили, посовещались и мы хотим сказать… Сложно принимать гостей в одиночку. Нио: Да! Почему мы должны выходить по одному из-за этого тупого правила Библиотеки? Ладно, 5-ро по справедливости, 5 с одной, 5 с другой. Но почему мы сейчас должны выходить по одному?! Роланд: Просто, когда я с гостем один на один, то всё легко… Жон: Но когда либо я, либо Нио выходили против группы гостей, то первое, что приходило в голову: «А как мне, мать вашу, со всеми ими сражаться…» Роланд: В определённый момент, в одиночку будет невозможно справится, понимаешь? Я, щитоносец и Нио справлялись просто потому что пока мы сталкиваемся только со всякими отбросами и слабыми Синдикатами. Нио: А вся эта возня с укреплением эмоциями… Ты говорила, что из-за этого мы не можем просто убивать гостей. Анжела многозадачно молчала, но потом вспомнила кое о чём. Чем-то, что не стоило подымать. Библиотекарша полезла в ящик и из него вытащила книгу. Роланд: …О чём это ты там задумалась? Анжела положила на стол книгу, на её обложке красовался рисунок нечто, что напоминало ванную из плоти и крови вместо воды. Вместо душа была рука, а на самой” ванне” были открыты два глаза, смотрящие в душу. Анжела: Технически, способ есть. Однако, я не уверена, что это лучшее решение… Нио: Ты отринешь правила, и мы будем сражаться все вместе? Блейк: Ты начнёшь сражаться сама? Анжела: Нет, однако есть существа, что могли бы помочь. Библиотекарь показывала на книгу пальцем, Роланд её схватил, осмотрел и передал Руби. Роланд: И что это за” существа”? Анжела: Создания, некогда обладавшие огромной силой, но сейчас их хрупкое существование даже не даёт им поддерживать физическую форму… Они спят внутри книг, где симулируется для них идеальное окружение. Пока что это всё, что вам нужно знать о них. Важно то, что они будут полезны для развития Библиотеки. Руби: Оки, ладно, допустим… Только как эти спящие существа смогут помочь нам? Анжела: Для начало, вам придётся войти в их книги, усмирить их и вытащить наружу. Уверена, сейчас они не такие ужасно сильные, как раньше. Роланд: Проще сказать, чем сделать мэм… Вайс перелистывает страницы, в попытке узнать что-то, об самой книге, но все страницы залиты кровью. Вайс: Хм… в общем ты говоришь, что они представляют нам свои испытания, а нам нужно преодолеть их, чтобы заполучить их силу? Анжела: Верно. Помимо использования их сил, мы также сможем освободить библиотекарей, запертых внутри их миров. По тем или иным причинам, они, вероятно, попали под их влияние. Вам нужно подавить аномалию и вернуть библиотекарей обратно. Руби: Хех… Хе-хе-хе… Войти в книгу, говоришь… Прям как в одной из сказок… Анжела: Нам нужна их сила, чтобы укрепить эмоции наших гостей до предела… Желаю вам удачи. Роланд: Да-да, как скажите, мэм. Анжела щёлкает пальцами и из книги начинает гореть яркий свет. Вскоре всех, кроме Анжелы засасывает внутрь книги. Группа людей попала в струнную комнату. Вся комната была сделана из плоти с небольшим количеством кровавых луж на полу и постоянно капающей кровью из потолка, а на левой стене были два разреза похожих на глаза. Впереди команды стоял сгусток крови, напоминающий человека, но без кистей и ступней, вместо лица была огромная дыра. Янг: Ну что ж… дава- Не договорила Янг. Её как будто кто-то сдавил, Жон сразу подбежал к своей подруге, чтобы помочь. Жон: Янг ты в п- Внезапно, Жона тоже что-то сдавило, вскоре все кроме Руби легли за мертво. Руби: Ребята! Что с вами!!!??? Руби пыталась привести их в чувство. Однако из рта и рук вытекала кровь, а глаза были безжизненными. Откуда не возьмись появились кровавые руки и утащили всех в пол. Всех кроме Руби, она осталась одна, беспомощно пытаясь позвать друзей или пробудить. Сзади неё уже стоял кровяной сгусток. С громкими булькающими звуками, чудище замахнулось своим кулаком на несчастную девочку. Руби обернулась в последний момент и вовремя отошла от сгустка. Достав книгу, юная охотница оделась в тот же наряд, в котором был мужчина в чёрном костюме, всё той же битой. Бой начался. Руби: Анжела права, это место действительно странное и жуткое. Тут повсюду сгустки крови. Говорила охотница, еле дрожа коленями. Охотница направилась к гуманоиду. Сначала она попыталась проткнуть сгусток битой, но кровь увернулась от неё, затем Руби замахнулась битой и попыталась ударить по голове, снова увернулся. Все вернулись на места. Сгусток направился к девочке и как следует замахнувшись попытался нанести урон, Руби увернулась, а затем уже охотница ударила битой в ответ. Возвращение. Сгусток попытался снова ударить охотницу, однако, чтобы защититься, но девочка сама защищалась от его ударов, кровь замешкалась и была ошеломлена. Кровь приходила в себя, красная со всей силой проткнула его по груди, а затем ударила по голове со всего размаху. Возвращение. Оба соперника направились друг другу. Что Руби, что сгусток попытались атаковать друг друга, но они парировали. От следующей атаки крови, девочка стремительно увернулась, но вот на третей атаки юная леди не знала и получила по груди мощный удар кулаком. Возвращение. Красная охотница снова рванула на всей скорости к гуманоиду, но какими сильными удары не были, гуманоид защищался. Возвращение. Руби решила обдумать всю ситуацию, решить что делать дальше, однако сгусток крови не намерен ждать. Пока Руби думала, гуманоид успел нанести три удара, сначала в живот, затем по голове, а потом снова в живот. От таких ударов в глазах у охотницы полилась кровь, застилая на короткое время обзор. Возвращение, с левой стены от Руби, то что напоминало разрез для глаз открылись и из них показались два жутких глаза. Охотница была в ступоре после ударов, сказывалась сила монстра. Чудище быстро направилось к беззащитной девочке и ударила её по голове. Возвращение. После стольких ударов, Руби была готова защищаться. Охотница и монстр встретились лицом к лицу, чудище попыталась ударить девочку, но в первый раз она отразила удар, второй раз уклонилась, а в третий раз замахнулась и нанесла огромный урон по голове битой. Возвращение, Руби посмотрела на сгусток, он кажется в ступоре. «Отличный шанс» подумала она. Охотница со всей своей силой и скоростью побежала на гуманоида, и замахнувшись ударила его по голове. Гуманоид упал за мертво и исчез. Бой окончен. Подавление Кровавой Ванны завершено. Руби вместе с остальными выбрались из книги. Девочка была совсем измотанная и еле стоявшая на коленях, пока остальные спали. Анжела поднялась из своего кресла и направилась к библиотекарям, проверить как они. Анжела: Хм… Библиотекаря нет. Что-то не так. Руби заметила, как на её товарищей и на книгу смотрела Анжела. Еле-еле от ужаса ковыляв, Руби начала трясти Анжелу. Руби: Что это, блять такое?!?! Отвечай! Что с моими подругами ты… Руби снова упала на колени и заплакала. Для неё это был больной удар, сначала потерять подруг, а потом в одиночку драться с чудовищем. Анжела посмотрела на обнимавшую её ноги и плачущую Руби, и нежно, но холодно стала гладить её волосы. Анжела: Эх… Я так и знала, что лучше не надо использовать Аномалии. Это была Аномалия под названием” Кровавая ванна”, скажем так, они остались ещё с одного моего места в котором я была. С твоими друзьями и Нио с Роландом всё в порядке. Они просто попали под влияние Аномалии и теперь, когда Аномалия подавлена, они скоро придут в себя. Руби ещё где-то минуту хныкала, а потом просто смотрела на пол безжизненным взглядом, будто всю радость выкачали. Анжела её похлопала по плечу и сказала. Анжела: Всё будет хорошо, ты ещё встретишься с подобными тварями. Передай остальным, что уже двое будут выходить на сцену, хорошо? Тебе же я попозже дам выйти, если ты не готова. Руби молча кивнула, но так и не отпустила ноги Анжелы. Анжела так стояла ещё полтора часа.

***

В офисе Юна. Юн всё также покуривал сигарету, раздумывая над приглашением. Он уже понимал, в его офисе остались лишь они двое. В его кабинете, вместе с ним была темнокожая, седоволосая девочка, только что получившая модификацию и держала меч-бензопилу. Юн: Как и ожидалось, Финн потерпел неудачу. Он всё равно недолго бы продержался. Он был бездарностью. Лучше бы хоть как-нибудь модифицировал своё тело или компенсировал нехватку опыта талантом. Но нет, он был обычным самоуверенным глупцом. Эри: Как жаль, мне нравились его приветливость и милота. Но вынуждена согласиться, рано или поздно он должен был умереть. Юн: Кстати, мои поздравления. Теперь, когда ты стала Корректировщиком 8-го Класса, перед тобой открываются новые возможности. Эри: Ага! Так что относитесь ко мне хорошо. Если Вы будете мне недостаточно платить, я перейду в другой Офис. Слышала, что в последнее время вы едва способны оплачивать налоги, не говоря уже об арендной плате за Офис, м? Юн: ...Я думаю, что дело, которое я поручил Финну, станет прорывным. Эри: Вы имеете в виду Библиотеку и Приглашение, да? Но ведь, по Вашим словам, Приглашение появляется случайно, верно? Как Вы собираетесь достать ещё одно? Юн: Если бы я в чём-то сомневался, я бы тебя не позвал. Недавно мне прислали ещё одно Приглашение. Юн достал ещё один конверт с приглашением из своего плаща. И показал Эри. Эри: Хммм... Неужто? Юн: От этого дела зависит существование нашего Офиса. Библиотека однозначно принесёт большие деньги. Я это чувствую. Поэтому я ставлю на кон всё, что имею. Эри: Ладно, тогда давайте зададим жару! Я как раз прикупила в одной мастерской чудесный инструментик. Где-то в Библиотеке. Янг: Знаете что? А я даже рада тому, что эта мразь идёт к нам в Библиотеку. Загубить жизнь милого мальчика, ради кучки деньжат? Вот подонок. Роланд: Как я уже говорил, в этом плане корректировки не лучше Синдикатов. Ради денег, они готовы пойти на всё, лишь бы удержаться на плаву и дальше зарабатывая. Блейк: Наш мир и в правду многим чем отличается. Жадность и решения одного человека. Анжела: Эти гости, как я погляжу, настроены очень решительно. Мы должны оказать им по-настоящему тёплый приём. Роланд: Ну, на нас надвигается целый Офис. Может, он на вид мелкий и непримечательный, но на данном этапе развития Библиотеки даже он может быть нам не по зубам. Руби: Корректировки настолько сильны? Роланд: Правильные аугментации, броня и оружие, вот залог успешного корректировка. Руби: А что, если они доберутся до твоего кабинета? Роланд: Меня, кстати, этот вопрос тоже волнует. Анжела: Гости не могут действовать вне подготовленного нами пространства. Так уж устроено это место. В конце концов, Библиотека обладает безграничной силой. Но вы всё же оказались в моём кабинете, пускай я вас и не приглашала… В любом случае, я способна за себя постоять, так что не беспокойтесь. У входа в Библиотеку Юн и Эри попали в светлый коридор с кучей шкафов и книг на полках. Перед ними стояла Анжела, приветствующая их. Анджела: Приветствую Вас, дорогие гости. Юн: Вы, должно быть, хозяйка этого места. Эри: С виду она не такая уж и сильная. Юн: Некоторое время назад тут был Финн. Что с ним случилось? Анжела: Ах, тот гость стал книгой. Эри: Ясно, если здесь умереть, тебя превратят в книгу~ Юн от этой информации молчал. Анжела, увидев лицо Юна поняла что к чему. Анжела: Ты так расчувствовался. А ведь именно ты послал его сюда на смерть, зная, что он потерпит неудачу... Юн: Замолчи. Нас всех эксплуатируют и в конце концов оставляют на произвол судьбы. Анжела: ...Желаю Вам найти здесь Вашу книгу. Первыми вошли корректировки офиса Юна с тонкими мечами, дабы разведывать обстановку. Они попали на этаж Вестибюля к Янг и Роланду одетых в броню корректировщиков Юна и держащие биты. Бой начался. Янг направилась к девушке, пылкая мадам собирается отрезать руку. Первый удар Янг парировали, а от второго удара корректировщицы, девушка сама увернулась. Роланд решил помочь молодой воительнице и пока корректировщица отошла от зажигалки, рыцарь ударил со всей дури по пешке Юна. Сзади чёрного рыцаря подкралась другая леди, но чутьё корректировщика сработало, и библиотекарь два раза увернулся от ударов. Все вернулись на места. Первая девушка была оглушена и истекала кровью, это был прекрасный шанс атаковать её. Пока Янг думала, на зажигалку направилась другая корректировщица и пронзила грудь два раза. После получения удара, корректировщик и охотница направились к недобитой и добили её. Была получена первая книга. Все вернулись, однако эмоции были на пике. Перед Роландом появились две карты:” Шрамы” и” Бледные руки”. Незамедлительно, библиотекарь выбрал первую карту. После выбора рыцаря, у охотницы налились глаза кровью. Её начало трясти, а сама она произнесла фразу. Янг: "Когда я вижу шрамы на её отрезанной руке, я думаю о нашем винном погребе. В тот день, я открыл последнюю бутылку." В девушке что-то изменилось. Желтая сразу направилась к последней, она хорошенько замахнулась битой и ударила девушку по плечу. В ответ корректировщица ударила желтунью. Рыцарь тоже подбежал к раненой и замахнувшись ударил со всей дури по девушке. Возвращение. Корректировщица была в шоке. Зажигалка подбежала к девушке и ударила её сильно по голове. Бой окончен. После продолжительного времени Юн и Эри вошли в проход и оказались в Вестибюле, где их уже ждали Роланд и Янг. Бой начался. Юн: Возможно, они не так слабы, как кажутся. Мы должны быть начеку. Говорил Юн Эри, готовя свои кулаки. Эри: Хм, думаешь, я бы проиграл против банды недоделанных ботаников вроде тебя? Говорила Эри в ответ на слова Юна, встав в стойку. Янг: Будет весело. Роланд: И не говори… Говорили друг другу Янг и Роланд, приготавливая орудия. Эри и Роланд направились первыми друг к другу, девочка уже собиралась ударить, но её удар пробил рыцарь, ударяя её. Оператор направился к своей подопечной прикрывая её. Библиотекарь попытался защититься, но его блок пробил босс мощным ударом кулака. Янг направилась к Роланду, но её уже ждал блондин. Первый удар, оператор отразил, но от второго он получил удар по плечу. Возвращение, корректировщица была в шоке. Роланд направился к Юну, тот такого не ожидал. Сначала блондин получил по лицу битой от корректировщика, потом по другой стороне лица от охотницы. Получена книга Юна. Юн: Я… Я проиграл…? …Какой позор… Говорил Юн, после чего превратился в книгу. Эри посмотрела на место где был её оператор и проговорила следующие. Эри: Ты был так уверен в этом, ты не можешь просто умереть и оставить меня здесь одну! Но правда такова, что девочка с аргументацией на силу бензопилы, осталась одной здесь. Библиотекарь направился на девочку с бензопилой, он сильно замахнулся и ударил Эри битой со всей силой, вызвав кровотечение. Однако девочка ответила парой глубоких ударов по груди своим мечом-бензопилой. Зажигалка уже стояла сзади и мощным ударом проломила голову Эри. Эри: Это... несправедливо! НЕТ… Почему я должна вот так умереть!!! Прозвучали последние слова Эри, перед тем как превратится в книгу. Бой окончен. Падает занавес для приёма Офиса Юна. Все вернулись в основной Вестибюль. Анжела: Отлично. Из Юна вышла особенно ценная для нас книга. Роланд: Все наши гости напоминают мотыльков, залетающих в пламя. Юн казался мне очень умным, но даже он слепо нырнул в огонь, чтобы получить желаемое. Янг: Как по мне, он был тем ещё гадом. Видимо играет сочувствие Финну. Анжела: «Как только твоё сердце почувствует вкус истинных желаний, они захлестнут тебя, как неудержимые волны,»- когда-то давным-давно я слышала это высказывание. Но что является истинным желанием для чьего-либо сердца?.. Вайс: Оу, так мисс Библиотекарь не такая уж хладнокровная и стальная. И сама может процитировать одну из книг хранящуюся здесь. Анжела: Что? Роланд: Какая ты смешная... Сама говорила, что презираешь речи не по существу, а теперь что? Ушла в поэзию. Клянусь бабушкой, если бы это услышала одна моя знакомая из Библиотеки, она бы точно отрубила тебе все конечности. Анжела: ...Иди сортировать книги. Руби: Подожди, у тебя была бабушка? Роланд: Да, была. И она мне заменила в каком-то смысле родителей. Но думаю это история для другого разговора. Кстати, красная, ты сама как? Руби: Нормально, я уже немного отошла от случая с книгой. Брр… Роланд: Ясно. Я слышал, что ты фанатка оружия. Что-то приглянулось в нашем измерении? Мечи, биты, что именно? Руби: Пока ничего. Роланд: Что? Даже оружие этой девочки из офиса Юна? Руби: Меч-бензопилу? Они у нас на каждом углу продаются. Да и ими пользовались… Эм… Синдикат под названием «Белый клык». Роланд: Ёёё... Роланд стоял ещё несколько минут удивлённым, а после вместе с Руби пошёл разбирать книги.

***

Где-то в Библиотеке. Пол сделан из ламинированных дощечек, расставленных наискось. Книги были отсортированы во всех порядках, какие могли существовать, а освещение было приятного оранжевого цвета. Да, этаж истории открыт и Анжела отправила Роланда вместе с помощниками на этаж, дабы отнести книги. Роланд: Фух… Спасибо что помогла с книгами Янг. Один бы я с такими стопками не справился. Тяжёлые. Шёл Роланд, державший в руках стопку книг как обычно жалуясь. Янг: Да без проблем, для меня это нормально. Шла блондинка вместе с мужчиной, державшая по стопке книг в руке. Роланд: Всё именно так, как сказала Анжела. Мы правда поднялись ещё на один этаж. Янг: Ау-у… Меня зовут Ян- Роланд: Тихо! Роланд прикрыл рукой рот Янг, да бы та замолчала. Они оба прислушались и услышали разговор кого-то, вместе они стали свидетелями ссоры. Бледная библиотекарша стояла рядом с какой-то длинной волосковой, русой девушкой с красным ободком и коричневым плащом и кулона на шеи державшая в руках книгу. Она кричала на Анжелу, пока из-за укрытия слушали их Янг и Роланд. Малхут: Анжела, я до сих пор не могу тебя простить… Анжела, из-за тебя!.. Анжела: Я думала, что мы уже закончили с этой темой. Тебе придётся со всем смириться. Сжав зубы, крикливая девушка помолчала. Анжела: Таков был уговор, помнишь? Будь благодарна за тело из плоти и крови, которое ты получила обратно. Малхут: Ты правда думаешь, что можешь сделать меня счастливой, просто дав мне человеческое тело? И не мечтай! Я по-прежнему с тобой не согласна. Анжела: ...Как скажешь. Библиотекарь щёлкнула пальцами и растворилась неизвестно куда. Девочка с облегчением вздохнул и заметила выходящих из-за угла людей. Роланд: Да уж, страсти у вас кипели. Янг: Напоминает нашу ссору с сестрой. Вы явно что-то не поделили, так? Малхут поправляется и приветственно клонится. Малхут: …Привет. Я Главный Библиотекарь Этажа Истории… Малхут! Янг: Эм… Ещё раз как? Малхут: Малхут. Янг: Это имя вообще? Роланд: А что не так? Янг: Не знаю, как у вас в вашем мире, но я таких имён отродясь не слышала. Магх… Макх… Малу… Агх! Мне это трудно выговорить! Малхут: Ничего, со временем привыкнешь. Роланд: Поверь, и не такие странные имена ты услышишь за свою историю. Как спрашивала моя подруга: Что не поделили? Малхут: У меня есть кое-какие незаконченные дела с Анжелой. Вы, вероятно, слышали кое-что из этого, но… У меня нет другого выбора, кроме как… Следовать её приказам, независимо от того, что я чувствую. Янг: Как же мы тебя понимаем. Роланд: Ага! Мы с тобой в одной лодке, хоть, как мне кажется, и по разным причинам. Что мы можем для тебя сделать? Малхут: ...Вы можешь приносить мне книги. Как видите, я отвечаю за Этаж Истории. Поэтому все книги, которые вы принесёте, будут сортироваться, и я оставлю те, которые посвящены истории! Затем наши Библиотекари будут читать собранные книги, постепенно завершая наш этаж и саму Библиотеку. И тем самым мы получим возможность открыть ещё несколько этажей и пробудить их Библиотекарей-Покровителей! Янг: Значит, остальные Библиотекари пока спят? Малхут: Да, так и есть! Роланд: Ясно-понятно. ...Ты кажешься слишком радостной, а ведь всего несколько минут назад ты была расстроена. Я думал, что мне придётся терпеть и твой гнев. Малхут: Я не могу позволить своим личным делам мешать работе! Пусть у меня немало нерешённых дел с Анжелой, злость из-за них не пойдёт мне на пользу. У меня как-никак тоже есть причины усердно работать! Роланд: Ладно, тогда давай сделаем всё, что в наших силах. Янг: Может ещё стукнемся кулачками? В качестве символа упорства и целеустремлённости, м? Малхут: Да! Давайте. Янг вытянула свою руку и сжала в кулак, ожидая остальных. Роланд и Малхут в дружеской манере стукнулись кулаками, Малхут явно понравилось. Вскоре, охотница и корректировщик уходили обратно, оставляя книги покровителю и дружески махали в прощание.

***

Где-то в закоулках. Хлам и выброшенные вещи никогда здесь не менялись с момента своего появления. Как Крысы его покинули, так он таким и остался. Абсолютные серые стены и безысходность. Из подпольной мастерской вышли три робота, одетые в чёрные плащи. Их корпуса были ржавые и обёрнут дополнительно чёрной тканью. Первая имела” закрытую” голову один фонарь место глаза и прикрывала всё тело чёрным плащом. Другой открыл тело и ноги, обнажая также бензопилу за место руки, весь плащ перешёл на голову, один фонарь. Последний ничем не отличался от своего товарища по телу, разве что было ядро в теле. Носил несчастный меч-бензопилу за спиной и имел два фонаря. Мо: В-вы должны регулярно наполнять свои головы мозговой жидкостью. С-сухой мозг притупляет мысли. Говорила девушка прикрывшее тело. Арнольд: Т-так я и знал. В-все эти дни я чувствовал себя как в тумане. Отвечал мужчина с бензопилой вместо руки. Конста: Ч-что мы будем грабить на этот раз? Спрашивал мечтательный парень, представляющий еду в своём рту, которого теперь нет. Арнольд: Я-я думаю, мастерскую. В-все мастерские богатые, и в них можно найти полезные компоненты. Конста: К-как насчет Офиса? О-о нас точно заговорят, если мы разнесём парочку. Арнольд: Я-я не думаю, что Офисы, которые нам под силу разнести, принесут нам известность. Конста: Т-тогда давайте уничтожим ресторан! Я-я люблю вкусную еду. Мо: Д-дубина. Д-для чего мы, по-твоему, купили новые тела?! Арнольд: М-мы хотели сосредоточиться на заработке и сдерживать голод и болезни. Мо: Э-это точно. М-мы сдерживаемся как сумасшедшие. Э-этим телам нужны лишь мозговая жидкость, топливо и иногда – ремонт. М-мы можем зарабатывать деньги, не чувствуя голода или жажды. Конста: В-верно. П-полностью механические тела влетели нам в копеечку. Н-но мне всё равно неудобно. Я-я знаю, что мне не нужно есть, но я продолжаю думать о вкусных блюдах, которые мне довелось попробовать, и я снова хочу их съесть. Мо: Э-это потому что у нас дешёвые тела от дешёвой мастерской. М-мы просто должны заработать больше денег. Т-тогда наши тела заменят на более совершенные. Арнольд: С-самые дорогостоящие тела могут регулировать эмоции и полностью отключать потребности, и они к тому же неплохо смотрятся... Н-но их цена практически такая же, как у недвижимости в Гнезде. Мо: П-побеспокоимся об этом позже. Д-давайте сосредоточимся на заработке. В-в конце концов, в Городе всё всегда сводится к деньгам. Т-так что не надо поднимать тему ресторанов. А-а то из-за ваших разговоров у меня тоже начинают течь слюнки. Конста: М-Мо!.. В-в твоём теле застряла бумажка. Конста вытаскивает из тела Мо, странную бумажку чёрного цвета и с золотой окантовкой. Это было злополучное приглашение в Библиотеку. Мо: М-мне нравится, что наши тела не имеют нервных окончаний, н-но такие случаи просто бесят. Арнольд: Д-давайте посмотрим, что это. Конста показывает бумажку Арнольду, тот её сканирует как ему механизмы позволяют. Арнольд: Я-я не думаю, что эта бумажка была в твоём теле раньше. Конста: М-может, мы стали достаточно знамениты, и кто-то послал нам визитку? А-а может, это купон на вкусную еду… Где-то внутри Библиотеки. Вайс: Как я поняла из разговора этих машин, это” Синдикат”. Верно, Роланд. Роланд: Да, видимо опять какие-то новички или молодой синдикат, возникший недавно. Они часто возникают из-за подобных индивидуумов. Анжела: Неужели все Синдикаты состоят из подобных безумцев? Я ожидала увидеть кого-то более презентабельного. Роланд: Всё зависит от Синдиката. Город переполнен ими. С уверенностью можно сказать, что на каждого Корректировщика приходится хотя бы по одному Синдикату. Парочка мордоворотов начинает творить всякие беспорядки, придумав себе имя – вот тебе и Синдикат. Синдикаты много чем занимаются, так что более общее описание придумать просто невозможно. Блейк: Вайс, Роланд. А вы заметили, что они похожи на роботов? Кажется, они такие же как Пенни. Анжела: Да! Наши гости выглядят как-то странно. Неужели они машины? И кто такая Пенни, можно поинтересоваться? Как я поняла она машина. Вайс: Да. Пенни высокотехнологичный андроид с искусственным интеллектом. Была создана великим учёным, что просто хотел дочку. Руби: Кстати, а что с ней? Пенни цела? Роланд: Теперь и мне стало интересно. Вайс и Жон с ужасом посмотрели на друзей. Они понимали, нельзя что бы они знали правду. С волнением в голосе они сказали следующие. Жон: О-о-она в порядке… Она вместе с остальными, пролета в портал… Вайс: И-и сейчас вместе с моей сестрой спасает граждан… Роланд не поверил словам Вайс и Жона и понимал что к чему. Однако Руби в какой-то степени приняла это, видимо она не хотела верить в смерть или что-то ещё. Руби: Хорошо, а то я уж думала, что мои слова перед смертью были реальностью. Роланд: В любом случаи. Нет, наши гости не машины. С виду они похожи на роботов или машин с ИИ, но на самом деле это не так. Настоящие машины со своими собственными эмоциями и желаниями давно исчезли из Города. Этим ребятам провели операцию по замене всего тела. И причём некачественную, наверняка в какой-то дрянной мастерской… Анжела: ...Ясно. Нио: Тогда слава Салем, что этот кусок металлолома не попал к нам сюда. Янг: Она была уже живым человеком. Так что даже не думай её оскорблять! Руби: Ну, не будем об этом! Не пора ли нам готовиться к приёму гостей? У входа в Библиотеку. Конста: Т-так что, мы сможем найти здесь нечто ценное, верно? Мо: М-мы просто должны убить пару монстров и забрать книги. С-силы у наших тел предостаточно. Арнольд: М-мы пришли сюда за добычей, но что, если на бумажке была написана ложь? Б-быть может, мы повелись на чей-то обман… Анжела: Не стоит беспокоиться, дорогие гости. В этом месте всё происходит по правилам, написанным в Приглашении. Конста: Н-ну и дела. Анжела: Добро пожаловать, дорогие гости. Вы в Библиотеке. Я – Анжела, её Директор и Библиотекарь. Здесь Вы можете получить книги, перечисленные в Приглашении. Если, конечно, сумеете преодолеть испытания. Арнольд: Д-должно быть, это одна из традиционных уловок богатеев. О-они так развлекаются. Конста: Н-насколько я знаю, они похищают людей с Закоулков, заманивают их в лабиринт, из которого никто не сможет выбраться, и заставляют их вечно скитаться там и сражаться... П-пока бедняги не умрут, больше не увидев света… Мо: М-мы слишком далеко зашли. Н-не нагоняй тоску. Анжела: Желаю Вам найти здесь Вашу книгу. Братство вошло в арку со светом и попало в Вестибюль, где были уже готовы Роланд и Блейк в костюме других корректировщиков Юна с их тонкими мечами. Бой начался. Мо: Д-деньги, деньги, деньги! Я ... должно быть, приятно иметь много богатство. Говорила Мо про себя. Конста: Я ... я заправлен и готов к полету! Отшучивался Конста. Арнольд: Т-тебе не кажется, что наши металлические тела сильнее твоей мягкой плоти? Спрашивал Арнольд библиотекарей. Роланд: Будь на чеку. Блейк: Спасибо за совет. Первым побежал Конста, механические ноги мечтателя о еде издавали громкий скрип. Первый удар рыцарь парировал, второй же бывший корректировщик пробил и нанёс парню урон. Сзади приблизился робо-парня и попытался ударить, но чутьё снова сработало, и Роланд увернулся, только от одного удара, второй же пришлось принять. Мо направлялась своими механическими ногами к Блейк. Первый удар, они обе отпарировали. От следующего удара девушка с закрытым фонарям попыталась блокировать, но кошка пробила блок и нанесла легкие порезы, в ответ глава группы попыталась ударить, но ниндзя увернулась. Возвращение, перед Роландом снова предстал выбор:” Шрамы” или” Бледные руки”. На этот раз библиотекарь выбрал второе. На руке Блейк появились шрамы. Блейк: "В ванне плавает множество рук. Это руки людей, которых я когда-то любил." Блейк слегка изменилась. Конста, после ударов Роланда был ошеломлён. Кошко-девочка решила направится к Робо-девочке. Первый удар закрытая заблокировала, второй и третий удар руководительница не смогла перебороть и получила урон по телу. Большой брат стремительно направился к рыцарю, он начал быстро размахивать своей рукой с оружием. Библиотекарь получил урон от Арнольда по груди, затем сам ответил ударом по корпусу и снова получил удар по телу. Возвращение, перед Роландом снова возникала страница” Шрамы”. Выбирать было не из чего, так что корректировщик выбрал оставшуюся страницу. Из глаз Роланда потекла кровь. Роланд: "Когда я вижу шрамы на её отрезанной руке, я думаю о нашем винном погребе. В тот день, я открыл последнюю бутылку.” В Роланде что-то изменилось. Кошка пошла первой в атаку на главаря. Вертикальный удар по руке Мо был удачным и у командирши было кровотечение. Удар был на столько сильным, что робот встал в ступор. Парень уже защищался против корректировщика, но первые два блока взрослый уже пробил, однако в ответ Конста, пронзил библиотекаря в ногу, а со спины подкрался силач и нанёс сплошной удар. Все вернулись, Роланд был в шоке. Юная ниндзя направилась к большому роботу и заблокировала первый удар, второй она еле заблокировала и после ответила уколола Арнольда в тело. Конста быстро прибежал прикрывать своего товарища и ударил по площади своим мечём. Возвращения, глава роботов и библиотекарь "Покровитель" вернулись в строй. Девушка снова направилась к крупному роботу, но поторопилась и получила вертикальный удар по всему телу. Лидерша направилась к покровителю, но Роланд уже заблокировал удар, как и второй, затем уколов командиршу. Ядроносец промчался на девушку, из последних сил девушка с кошачьими ушами увернулась. Возвращение. Кошка сразу помчалась на не давно атаковавшего её парня и пробила с огромной силой его блок, ошеломляя его и затем сделав ему легкий порез по корпусу. Закрытая обманула неуспешную охотницу и фальшиво атаковала девушку, а затем воспользовавшись замешательством ударила по всему телу своим мечом. Последним кто атаковал бедную девушку стал Арнольд, нанеся по три удара в тело своей рукой. В отместку за удар покровитель ударяет робо-девушку по руке, нанося ей глубокий порез. Возвращение, Блейк и Конста в шоке. Девушка и библиотекарь столкнулись лицом к лицу, к сожалению Мо промахивается, а Роланд добивает её пронзая грудь мечом. Мо: М-может быть, мне следовало проводить больше времени, наслаждаясь своей жизнью... Произнесла Мо перед тем как растворится в свете. Видя это крупный на всей скорости побежал на корректировщика и нанёс ему три удара по телу. Арнольд: …Я … для меня было честью работать с вами. Надеюсь, теперь ты сможешь отдохнуть. Говорил Арнольд после смерти своей подруги. Все вернулись и Конста сказал следующее Конста: …Я … я не могу в это поверить. Он просто взорвался, как” бум” и… Бугай нацелился на охотницу, та побежала на него. Громила нанёс удар по телу, в ответ кошка отрубила часть корпуса. Рыцарь сражался тем временем с молодым бойцом, который заблокировал удар корректировщика и больно ударил его ноге. Возвращение, Арнольд выбыл из строя на время. Покровитель сражу побежал на него и двумя ударами нанёс по корпусу глубокие раны из-за чего крупный не смог больше стоять на ногах. Арнольд: Я ... это довольно печально-умереть в металлоломе, а не в своем человеческом теле... Говорил Арнольд перед смертью. Блейк же пробила блокирование Консты и нанесла сильный удар по телу, робот уже не мог стерпеть такой удар. Перед превращением в книгу он лишь сказал Конста: Я ... я должен был съесть много вкусной еды… Я...если бы я знал, что умру здесь... Бой окончен. Падает занавес для приёма Братства железа, все забрали книги и вернулись к Анжеле. Где-то в Библиотеке Роланд: Вот видите, держать свой мозг внутри куска металлолома - плохая идея. Вайс: Но разве это не лучше, чем хрупкое человеческое тело? Роланд: Есть много способов улучшить своё тело без замены его на другое. Чёрт, все варианты и не сосчитать. Татуировки, протезы, препараты, наркотики – словом, всё, что душе угодно. Если у тебя есть деньги, перед тобой открыты все двери. А вот замена тела на механическое – это билет в один конец. Роботизированные тела никогда не будут человеческими. Даже если кто-то просто хочет избавиться от бренной плоти, жизнь таких людей катится к чёрту. Янг: Татуировки? Роланд: Есть специальные тату, которые усиливают боевые качества или силу удара, если хочешь подробно расскажу попозже. Анжела: Тогда зачем человеку помещать свой мозг в машину? Роланд: Во-первых, чтобы получить деньги в кратчайшие сроки. Старое тело и органы можно продать за неплохую сумму. Во-вторых, чтобы упростить жизнь, если у тебя работа, которая не меняется с течением времени. Я слышал, что механические тела вроде того хлама неплохо подходят для таких целей. Сломанные части легко заменить, а эмоции несложно держать под контролем. Так что, в целом, у такого подхода есть свои достоинства. Анжела: Работа, которая не меняется с течением времени... Нио: Ты что Анжела, решила стать такой же консервной банкой, как и эти тупицы? Анжела: Нет, просто вспомнила своё прошлое.

***

Малхут открыла книгу, на обложке которой был рисунок обугленной девочки. Малхут попала в измерение аномалии. Горели городские огни, в домах все уже накрывали на стол с приятным освещением свечи, ходили люди, ночное небо было усеяно звёздами, а с неба падал лёгкий снежок. Малхут стояла на дороге из камня, прямо посреди улице, а на другой с другой стороны стояла маленькая девочка с спичкой в теле и как будто нарисована карандашом. Рядом с ней стояли спички на мультяшных ножках с мультяшными ручками, верхушки спичек уже сгорели от пламени, которая зажигала девочка. Малхут открыла книгу Арнольда и вооружилась его бронёй и рукой. Бой начал. Покровитель направилась к спичке слева и попыталась защититься от неё, но первый её действие было уворотом. Спичка попыталась проткнуть девушку, но целеустремлённая библиотекарша заблокировала удар и затем мощно атаковала сгоревшую спичку. Сзади подошла другая спичка, однако она не смогла сделать ничего. Возвращение. Малхут сразу направилась к той же самой обугленной спичке, с которой она недавно сражалась. Первым ударом девушка остановила уклонение, а вторым со всей силой ударила по куску обугленного дерева. Со спины снова подошла другая спичка и попыталась ударить покровителя, однако они оба отразили удары друг друга. Возвращение, одна из спичек была в шоке. Жизнерадостная девушка снова рванула к бедной деревяшке и нанесла ещё три удара, два режущих и один колющий. Спичка исчезла, а девочка, стоявшая рядом, закашляла неизвестной субстанцией, похожей на кровь, но совершенно другого цвета. Снова сзади подошла коварная спичка и уколола соперницу по телу. Возвращение, девочка не могла пошевелится, кажется у неё упало здоровье. Библиотекарь направилась ко второй спичке, тот попытался увернутся, но противник нанёс бедному полену два режущих и один колющий удары. Возвращение. Девушка резко направилась к сгорающей палке из дерева и со всей силой ударила своей рукой бензопилой, разрушая блок создания. Возвращение, спичка истекала… Кровью? Малхут подошла к спичке и ударила прямо по телу, нанося глубокий порез. Спичка исчезает, а вместе с ней и исчезает девочка. Бой окончен. Подавление Сожжённой Девочки завершено. Малхут вернулась на своё прежнее место и закрыв книги, начала убирать из, пока сзади не раздался знакомые женский и мужской голоса. Янг: Хей! Малхут, привет! Роланд: Ну что? Помогли тебе книги? Малхут повернулась поприветствовать гостей Малхут: Привет! Ага! Сортирую их потихоньку. Пока что всё идёт прекрасно! Янг: Ммм... Рады слышать. Роланд: Кстати, мне кажется, что во время нашей первой встречи Анжела говорила, что ты "получила тело из плоти и крови". Ты что, раньше не была человеком? Малхут: ...Моё новое тело является заменой старому. Прошлое не вернуть, а настоящее не изменить... Роланд: Ты что, перенесла операцию по пересадке мозга, но каким-то образом сумела вернуться в своё старое человеческое тело? Впечатляет. Полагаю, всё прошло благодаря силам Библиотеки? Малхут: Да. Думаю, да. Янг: А можно поинтересоваться, каким раньше было твоё старое тело? Интересно стало. Малхут: Ну… как бы тебе объяснить. Моё первое тело было таким же, как сейчас. Однако второе тело было… Металлической коробкой с мозгами. Хех. Роланд: Боже. Янг: Оу… Ну думаю у тебя был прям мозговой штурм внутри. Хе-хе-хе. Малхут: Не смешно… Янг: Прости. В последнее время я как-то плохо шучу. Роланд: Ну… Как знал, что здесь нет места логике и здравому смыслу. Я так понимаю, что тебе не нравится твоё новое тело? Похоже, ты грустила из-за него. Малхут: О, нет, оно мне нравится, правда! Я просто не хотела, чтобы моя прошлая работа закончилась именно так... Роланд: И кем же ты была в прошлом? Янг: А может не надо её так сильно расспрашивать? Я просто хотела пошутить, а ты прям допрос устраиваешь с пристрастием. Малхут: О, нет, я не против таких разговоров. …Да, интересно. Кем же я была в прошлом, в самом деле? Вы не поверите, но… Это моя третья жизнь. Библиотека и её Библиотекари хранят в себе много историй. Роланд: Третья жизнь? Ты что, способна восставать из мёртвых? Янг: Ух ты. Кажись я попала в вселенную где можно восстать из пепла. Малхут: Если быть точной, то воспоминания из моих прошлых двух «я» перенесли в третье. Мои прошлые «я»… Раньше мне приходила в голову такая формулировка. Роланд: Мда, ситуация не из простых. А что насчет твоего теперешнего "я"? Малхут: ...Я безответственная личность... Я всех подвела... Я идиотка, которая пыталась сделать что-то хорошее, а в конечном итоге стала причиной неприятностей… Янг: Эй, эй, эй! Полегче дамочка! Роланд помоги. Роланд: Ща кое-что попробую, повторяй за мной. Эй, эй, попридержи коней! Не наговаривай на себя. Давай немного успокоимся. Сделай глубокий вдо-о-ох~ Малхут глубоко вздохнула, набрав в свои легкие столько, сколько они могли позволяли набрать. Роланд: А теперь выдох~ Малхут выдохнула всей грудью. Кажется, ей легчает. Янг: Поняла. И ещё раз, глубокий вдох~ Малхут снова набрала воздух во все легкие. Янг: Выдох~ Малхут снова выдохнула со всей силой. Ей окончательно полегчало. Роланд: Полегчало? Малхут: Да, это и правда помогло. Спасибо тебе, Роланд, и тебе Янг! Мне лучше других знать, что бессмысленно расстраиваться из-за вещей, с которыми я ничего не могу поделать… Ведь в первую очередь я должна позаботиться о том, что в моих силах! Роланд: Это правильно. Я и сам буду выкладываться на максимум. Так что давай не будем торопиться с проблемой наших прошлых «я». Янг: И не зацикливайся на прошлом. Всё-таки оно прошло, и что было в прошлом, то и остаётся в прошлом. С этими словами покровители Вестибюля ушли, попрощавшись с покровителем Истории.

***

Где-то в Закоулках. Между зданиями зализывали раны странные люди, неоновые вывески сияли ещё ярче, а стены были всё такими же серыми. Девочка в красной куртке и в противогазе смотрела на свои ножи, прикреплённые к рюкзаку на спине. Большой тёмный мужчина в белой маске с рисунком улыбки и кожаной куртке облокотился на стену и вертел шеей. Тем временем самому отрешённому из группы приходилось наблюдать за своими слабыми коллегами, носил он куртку с мехом, а сзади из плеча прорастали лезвия. МакКаллин: Моё тело до сих пор ноет после нашего последнего дела. Грубым тоном ответил мускулистый дядька. Тайин: Я думал, ты быстрее очухаешься. Тем не менее, признаю, вчера мы знатно повеселились. Отвечал парень в куртке, предварительно осматривая лезвия. МакКаллин: Это точно. Особенно ты со своим новым оружием из мастерской. Наоки: Да уж, вчера ты разошёлся не на шутку. Ты перевозбудился и вышел из-под контроля. В итоге нам пришлось убить на 20 человек больше, чем было задумано. Отвечала девочка в противогазе. Явно раздраженным тоном. Наоки: И так как мы допустили эту оплошность, нам за дополнительные убийства даже не заплатили. Тайин: Не будь такой занудой. Как-никак, ты сама вошла в раж похлеще нашего. Вон, у МакКаллина до сих пор мышцы болят. Он из кожи вон лез, чтобы тебя успокоить. Наоки: Н-ну я ведь уже извинилась... МакКаллин: Забей. Я ведь тоже перед вами в долгу. Наоки: Мне неприятно это признавать, но Тайин прав. Нам всем надо немного остыть. Пока мы работаем Корректировщиками, нет смысла вызывать больше хлопот, чем нужно. МакКаллин пошёл и встал перед проходом, оборачиваясь к своей группе, предварительно взяв свой большой прямоугольный меч с дыркой. Тайин садился на мусорный бачок. Тайин: Бывшие члены Синдиката убийц стали Корректировщиками в Офисе... Жизнь и вправду удивительная штука, а? Наоки: Только вот наш Офис какой-то странный. Не могу поверить, что его глава нанял таких, как мы. МакКаллин: Вспомни, что сказал босс. Офисов и Корректировщиков и так развелось, как мух, так что выделяться среди других - это лучший способ держаться на плаву. Это одна из причин, почему у нас, в отличие от других Офисов, такие наряды. Тайин: Именно поэтому с нами работают такие же маньяки, как и мы. МакКаллин: Мы убиваем цели самым ужасным способом и вешаем их тела на видное место. Неудивительно, что всем не терпится присоединиться. Тайин: В принципе, мы занимаемся тем же, чем и раньше. Наоки: Поначалу я удивлялась тому, что Офис предлагает такую работу... Но теперь я понимаю, что подход в духе «угрожай целям, оставляя им сообщения» работает слишком хорошо. Тайин: Тем не менее, мы получали запросы исключительно от неизвестных Синдикатов или бедняков. Нашему Офису предстоит пройти долгий путь. Наоки: Мы скорее работаем на стаю Крыс, чем на настоящий Офис. МакКаллин: ...Пришло сообщение от Босса. Мы должны заскочить к нему; появилась работёнка. Где-то в Библиотеке. Роланд: Да уж, теперь в Офисы берут даже безумцев и маньяков... Вся эта отрасль словно красный океан. Каждый хочет быть Корректировщиком. Анжела: И почему же ты говоришь об этом так, словно сам не был частью этого бизнеса?.. Руби: Да, ты же корректировщик 9 ранга, нет? Роланд: ...Послушайте, с виду, может, и не скажешь, но раньше я был крутецким Корректировщиком, понимаете? Но потом кое-что случилось, и я оказался на мели. Нио: И чем же ты зарабатывал на жизнь? Роланд: Вообще, я занимался самыми разными вещами. Делал всё, что было в моих силах! Нио: Оу, неужели… Выходит, у тебя не было достойной работы. Руби: Роланд, а у вас часто Синдикаты становятся офисами? Роланд: Сам в шоке с этого, красная. Блейк: Руби, ты что забыла? Белый клык тоже были мирной организации, до ухода моего отца и появления Сиенны. Роланд: Подождите, так Белый клык был что-то типа наших офисов и стал синдикатом? Блейк: Да, это организация боролась за права Фавнов. Таких людей как я. У нас в основном есть части каких-то животных, например, у меня ушки кошки. При моём отце всё было нормально, обычные деловые переговоры и митинги, а с приходом Сиенны всё стало радикально. Грабежи, набеги, убийства. Всего не перечислить. Роланд: Да уж… Не думал, что когда-нибудь услышу о подобном. У входа в Библиотеку. Наоки: Вау, мы действительно телепортировались в мгновение ока. Тайин: Может быть, это одна из Сингулярностей? МакКаллин: Кто знает; жизнь полна сюрпризов. Анжела: Приветствую Вас, дорогие гости. Не успела библиотекарша появится, как Наоки быстро достала нож и ударила им по телу Анжелы. Нож отскочил, издав предварительно металлический лязг. Наоки: Дарова? Тайин: Что за... А ты крепкая, сволочь. Сколько ты потратила на это тело? Анжела: Не стоит изнурять себя, дорогой гость. Скоро ты покажешь себя во всей красе. Тайин: Слышь, мне не нравится твой мягкий тон. Наоки: Ты что, не человек? Анжела резко замолчала и слегка задёргалась. Её глаза широко открылись от удивления. Одного только этого знака группа догадалась кто перед ними стоит. Тайин: Опа, посмотри-ка на её лицо. Выходит, реально не человек, а? МакКаллин: Еще один сюрприз. Нечасто в Городе доводится видеть разумное существо, не являющееся человеком. Наоки: Сама знаю! Ух, как же много денег мы получим за всё это! Анжела: ...Желаю Вам найти здесь Вашу книгу. Члены Офиса Крюка разделились. Пара неизвестных лиц отправились на этаж Истории где их ждали Малхут и её новый библиотекарь. Этаж, на котором были люди напоминал большой участок, который был разделён на несколько дорожек. На заднем плане видны три возвышающиеся сооружения странной конструкции: зелёный кокон из каких-то растений, деревянные рамы с проходом и металлическая конструкция с торчащей шестернёй. На заднем плане также возвышались огромные книжные шкафы. Как только неизвестные лица вступили на этаж, Малхут и сотрудник использовали книги Арнольда и Консты. Малхут: Давай, мы должны выложиться по полной. Кричала Малхут наставляя на врагов руку-бензопилу. Георгий: Я защищу этот этаж. Говорил сотрудник, доставая из-за спины Меч-бензопилу. Корректировщики Офиса Крюка приготовили моргенштерны. Бой начался. Сначала полез первый член офиса на покровительницу. Он попытался атаковать её, но он не сумел пробить блок, поставленный девушкой. В ответ на резкую атаку покровительница со всей силой порезала ему плечо. Георгий сразу направился на атаковавшего и с двух ударов по площади, превратил врага в книгу. Возвращение, перед Малхут появились страницы с названием” Пепел” и” Спичка”, покровительница выбрала первое. Волосы Малхут покрылись пеплом. Малхут: Я чувствую счастье при свете свечей. И тепло… В Малхут что-то изменилось. Наконец всё обдумав, второй пацан уже готов был защищаться. Первый удар бывшего сотрудника, корректировщик пробил и нанёс сам колющий урон. От второго наггет попытался увернутся, но снова получил по телу и сверху ещё прилетел третий удар. Руководительница сразу направилась выручать своего товарища и пока корректировщик от отдышки ничего не мог сделать, Малхут достаточно осторожно проткнула атаковавшего и затем нанесла не глубокие порезы на теле. Возвращение, член Офиса Крюка был в шоке. Библиотекарь побежал на бедолагу и на сквозь проткнул ему грудь. Бой окончен. В Вестибюле тем временем Тайин, Наоки и МакКаллин пришли на старый добрый и знакомый этаж, где их уже ждали Роланд и Вайс с книгами Юна и Эри. Библиотекари открыли книги и получили соответственную экипировку. МакКаллин: Осторожнее там. Это будет очень больно, если ударит тебя не в то место. Говорил своим коллегам МакКаллин, приготавливая свой огромный плоский меч. Наоки: Давайте посмотрим, ребята, вы тоже не люди? Может быть, я узнаю это, как только разоблачу каждого из вас до единого? Говорила Наоки направляя один из ножей на библиотекарей. Тайин: Давай покончим с этим, хорошо? Нет смысла тянуть время. Проговорил Тайин шевеля своим оружием как третьей рукой. Роланд: Это будет весело. Вайс: И зачем я взяла книгу Эри? Надо было брать книгу этих недороботов. Сказали библиотекари, разогревая кулаки и меч. Бой начался. Принцесса направилась к вышибале. Она стремительно обезоружила мужчину и проткнула ему плечо и ударила по голове, навыки фехтования всё ещё остались у Вайс. Девочка в противогазе направилась к корректировщику, она ударила его в живот калеча кости. Возвращение МакКаллин был ошеломлен таким ударом, сказывается прошлая битва. На покровителя направилась маньячка. Остановив она порезала ему грудь. Тем временем Вайс добивала МакКаллин дробящими ударами по телу. Руки здоровяка немели, меч упал, а сам здоровяк начал растворятся. МакКаллин: Они хорошо меня достали… Этого не может быть...! МакКаллин полностью растворился в свете, получена книга МакКаллина. Перед тем как побежать дальше Тайин слегка опешил и проговорил следующие. Тайин: Вот что ты получаешь за то, что стоишь рядом и принимаешь все эти удары по лицу. Тайин направился дальше к корректировщику. Первый удар мужчины парировали друг друга, второй удар парирование в сторону рыцаря, третий удар урон бионическим оружием в плечо рыцаря. Возвращение, перед Роландом встал знакомый выбор, он выбрал” Бледные Руки”. На руке Вайс появились шрамы. Вайс:” Внутри ждут руки людей, которых вы или, может быть, мы когда-то любили.” В Вайс что-то изменилось. Наоки посмотрела в сторону МакКаллина и заметила его отсутствие. Наоки: Не слишком приятно видеть, как умирает мой коллега. Проговорила следующее Наоки. Принцесса направилась в сторону борзого пацана. Мутант разрушил блок леди и нанёс ей урон, а затем ещё и ещё. Рыцарь встречал лицом к лицу рукодельницу и сначала решил атаковать её. Но хладнокровная остановила атаку и нанесла рану по телу, а затем ещё один глубокий порез. Роланд не ожидал такого. Возвращение, Роланд выбился из сил. Парочка сразу направилась на даму, та попыталась увернутся, но грубиян учтиво её порезал, в ответ девушка ударила его ребром меча по руке. Токсичная сразу попыталась ударить изысканную мадам, но та установила мощный блок. Возвращение. Принцесса снова побежала на биоэксперта и попыталась атаковать, но их удары лишь парировали друг друга. От второго удара Тайина, Вайс защитилась блоком. Библиотекарь покровитель тем временем избивал девчонку за все доставленные ему раны, что он получил, девчонка была в шоке после этого. Возвращение, Наоки до сих пор ошеломлена ударами, Роланд выбрал карту” Шрамы”, из глаз Вайс потекла кровь. Вайс:” Когда я вижу шрамы на её отрезанной руке, я думаю о нашем винном погребе. В тот день, я открыл последнюю бутылку.” В Вайс что-то изменилось. Бывший корректировщик направился к бывшему члену синдиката, сначала ударом предотвратил удар нанеся урон, а потом сверху ещё накинул по голове. Возвращение, Тайин выбыл из колеи. Девушка побежала на рассеянную и отразила удар, но потом всё ровно получила удар на этот раз близко к шее и ещё сверху ударила. Рыцарь же добивал” лежачего”, лёгким ударом по животу. Возвращение, Вайс была в шоке. Библиотекарь направился к мелкой и со всей силой ударил её по лицу. Сзади уже пробрался другой враг, но Роланд заблокировал его удар. Возвращение, Наоки снова в шоке. Покровитель направился к члену Офиса и легонько удар по животу, пока Вайс прорубила живот Наоки. Наоки падала без сил и перед смертью с злобным хрипом проговорила. Наоки: Эти ублюдки… сильны… Черт возьми, я думала, что смогу пройти через это...! Тайин промолчал на это. Возвращение. Вайс направлялась к одинокому Тайин и сделала тоже самое что и с Наоки. Тайин: Не могу поверить, что я проиграл этим сосункам… Черт возьми... Бой окончен. Падал занавесь для приёма Офиса Крюка. Где-то в Библиотеке. Анжела: Отличная работа. Благодаря этим гостям я смогла узнать больше об Офисах. Роланд: Я, это, вот что скажу... Не бери в голову то, что они говорили о тебе, хорошо? Руби: Да. Ты ведь как никак организованная и всё такое. Анжела: Вы пытаетесь меня утешить? Роланд: Кто знает... Если тебе интересно, нам абсолютно всё равно, человек ты или нет. Анжела: Ваши слова меня успокаивают. Прошло довольно много времени с тех пор, как я слышала их в последний раз. Тем более от человека... Роланд: Ну, мы ведь, как-никак, живём в эпоху человечности. Вайс: Подожди, что? Эпоха человечности? Анжела: В эпоху человечности? Что это значит? Роланд: Ну не смотрите вы на меня так пристально... Я сам не в курсе всех подробностей. Просто в какой-то момент всех разумных или мудрых существ, не являвшихся людьми, изгнали из Города на Окраины. К тому моменту обычным делом было создание машин с человеческими эмоциями и желаниями. Другими словами, можно было создавать… Почти что людей. Наверное, в этом и была проблема. Нио: То есть ты хочешь, что всех консервных банок на подобии Пенни, без обид всем, отправили куда-то далеко и теперь подобное вне закона? Роланд: В точку. Поправка об Этике Искусственного Интеллекта запрещает создание человекоподобных тел и машин с поведением, как у людей. Хотя, кажется, было несколько исключений. Анжела: ...Гости говорили правду. Я не человек, я - машина, искусственное живое существо. Если точнее, я была создана с использованием одной девушки в качестве шаблона. В процессе моего создания была использована часть её мозга. Янг: Подожди, подожди. Значит, ты простроена по другой схеме нежели Малхут? Именно как наша Пенни? У тебя там внутри нет человеческого мозга? Анжела: Ничуть. Я на сто процентов машина. Роланд: А как насчет части человеческого мозга, о которой ты упомянула? Анжела: Это была его электронная копия. Моё тело полностью состоит из механических компонентов. Жон: Ух ты… Роланд: ...Так и знал. Похоже, ты всю свою жизнь провела под землёй, раз забыла о том, как устроен мир… Будь осторожна, особенно если ты собираешься отсюда выбраться. Ты разумный андроид с собственными эмоциями и желаниями. Твоё существование является вопиющим нарушением Поправки об Этике ИИ. Глава слишком хорош в распознавании аномалий вроде тебя. Руби: Проще говоря, слава богам, что Пенни осталась в нашем мире. Роланд: Кстати. На случай, если вы не знаете, Глава – это кучка покрытых мраком фигур, правящих всем Городом. Хотя нам вряд ли доведётся встретиться с ними лицом к лицу. В любом случае, вся Библиотека будет под прицелом Главы. Особенно учитывая то, что здешние Библиотекари, как и ты, с виду люди, но в то же время не «люди» вовсе. Анжела: Всё именно так, как ты говоришь... Я была создана для того, чтобы чувствовать эмоции, и провела целую вечность на сцене, постоянно исполняя пьесу, которая, казалось, никогда не закончится. И стоило мне подумать, что всё наконец-то кончилось, оказалось, что на самом деле так ничего и не подошло к концу. И раз поднялся факт моей личности, то Руби ответь, как твоя подруга андроид стала человеком? Руби: Пенни? Ну мы придумали план как спасти её от вируса, который убил бы её в случаи открытия хранилища. Но мы попросили Амброзию сделать настоящие, человеческое тело для Пенни, обойдя в какой-то степени закон по созданию объектов. Если хочешь, мы можем провернуть такой трюк и с тобой, только нужно сперва вернуть Копьё созидания. Как я понимаю, оно уже у Салем так? Жон: К сожалению, да. Мы не смогли уберечь копьё, зато спасли Пенни от Синдер. Роланд: Копьё созидания? Вайс: Я хоть и не до конца понимаю природу сингулярностей, но можешь сравнивать сингулярности и реликвии на подобии Копья, Роланд. Есть как минимум ещё три реликвии. Роланд: Опять какие-то тайны с Сингулярностями. Вайс: Кстати, должна сказать, Анжела, что твои создатели явно были выдающимися личностями. С виду и не скажешь, что ты робот. Роланд: Согласен. Не знаю, что их мотивировало, но нарушение правил, установленных самим Главой, требует больше, чем просто мужества. Анжела: Никто не может избежать принуждения Главы. …Но Библиотека будет в безопасности. Я это гарантирую. Она как птичья клетка: никто не может свободно войти, и никто не может свободно выйти… Роланд: Опять эта мечтательная речь, которая тебе так "чужда". Что ты хотела всем этим сказать? Анжела: ...Однажды я покину это место, отомщу за всё, что сделало меня такой, какая я есть, и обрету настоящую свободу. Роланд: Ну, ладно, как скажешь. Это – одно, а то – это другое. Уходя сортировать книги Руби заметила, как Роланд скрипнул зубами. Она не придала этому значения.

***

Где-то в Библиотеке. Вайс: Зачем меня сюда послала Анжела? Роланд: Она сказала, что ты хорошо поладишь с пробудившимся покровителем этажа. Вайс: Его же зовут Йесод? Покровитель этажа Технологических наук? Роланд: Да. Вайс и Роланд пришли в полностью гладкую, фиолетовую комнату. С потолка свисали шестерёнки. Стол и диван стояли рядом и сверкали чистотой. Все книги были убраны с маниакальным подходом к чистоте. Около окна стоял юноша в фиолетовом плаще, с такой же прической, глаза желтые. Как только юноша почувствовал Вайс с Роландом, он обернулся к ним и перед ребятами предстал аккуратный ухоженный мужчина с зачёсанном в бок, закрывающим его правый глаз. Белая рубашка была заправлена в брюки, носил галстук с сиреневым камнем. Он смотрел на них с высока. Роланд: Привет! Я Роланд. Вайс: А я Вайс, мы слуги Анжелы. Йесод: Моё имя - Йесод, я Библиотекарь-Покровитель Этажа Технологических Наук. Роланд: Мне кажется, или я буквально чувствую холод твоего пронзительного взгляда? И всё же чем-то он отличается от Анжелиного. Йесод подошёл в плотную к Вайс и Роланду, те сразу занервничали. Роланд: Н-ну теперь-то что? Только не говори мне… Что ты готов избить любого, кто в твоём присутствии скажет какой-нибудь бред? Вайс: П-Попрошу сохранять дистанцию! Т-ты понимаешь с кем ты г-говоришь?! Отойди от меня! Йесод поправил галстук Роланда и ремень Вайс. Йесод: Твой галстук и твой ремень были спущены. Роланд: ...А. Спасибо. А ты всё-таки хороший парень. Вайс: С-спасибо. Йесод: Скажи мне, почему вы безропотно выполняете приказы Анжелы? Вайс: Встречный вопрос, а у нас есть выбор? У нас нет другого выбора, кроме как помогать ей. Роланд: Кстати, Малхут тоже вела себя так, словно недолюбливает Анжелу. Вы двое что, сговорились её ненавидеть? Йесод: Очевидно, что мы бы не одобрили её намерения. Анжела… В самый последний момент она полностью разрушила все наши надежды. Роланд: Не понимаю. Раз она такое сделала, зачем ты работаешь Библиотекарем и выполняешь её поручения? Йесод: ...Это было частью сделки. Вайс: Сделки? Какой сделки? Роланд: Сделки, говоришь? И эта сделка также является причиной того, что большинство этажей закрыты, а их Библиотекари погружены в сон? Йесод тактически промолчал. Роланд: Боже, как же меня раздражают все эти перипетии... Особенно когда речь идёт о чьих-то чувствах... Вайс: И не говори, Роланд. Я на своей шкуре испытала подобное. Как и в семье, так и в своей команде и вообще в мире. Роланд: Как бы то ни было, сейчас мы все обязаны помочь Анжеле, не так ли? Йесод: Это верно. Роланд: Тогда давай сделаем всё, что в наших силах. Дай руку! Вайс и Роланд протянули руки для рукопожатия, однако Йесод посмотрел на них с удивлением. Йесод: Что это значит? Роланд: Ну, рукопожатие!.. Ты что, никогда раньше не жал кому-то руку?... Не выражал так своё желание поскорее трудиться с кем-то другим?.. Йесод ещё некоторое время стоял столбом и не решался прикоснуться к рукам коллег. Роланд: Ну же, расслабься! Если не в наших силах что-то изменить, давай получать удовольствие от того, что имеем! Вайс: Как и с этажом Малхут, я и Роланд по аналогии с Янг, должны тебе будем таскать книги? Йесод: Определённо. Моя роль заключается в том, что я должен собирать и сортировать книги о технологических науках Города. Поскольку мы трое хорошо осведомлены о сути наших занятий, мне хотелось бы на этом закончить наш разговор и попросить вас удалиться. Роланд: Ладно, как скажешь, я и так собирался уходить. Вайс: До свидания. Вайс и Роланд возвращались к себе на этаж, пока Йесод продолжал смотреть в окно.