Book.Dark pictures: Demon Treasures

+++

Что ж, нас ждёт вполне ожидаемое для Гарри Поттера (повзрослевшего и окрепшего) приключение, полное опасностей, выяснений любовных отношений и риска. Исход же сего приключения будет исключительно зависеть от выбора — вашего, мой дорогой читатель, выбора, а продолжительность — от вашего энтузиазма и активности… Герои этой истории постоянно ходят по тонкому льду и кому, если не вам помогать бедняжкам? Наставлять их на путь истинный и, разумеется образно, сворачивать горы, лишь бы никто не погиб по нелепой случайности? Скажем так, например, оступившись. Но не будем забегать вперёд, а приступим к нашему скромному делу. Перед Вами стоит мой письменный стол и, что же Вы на нём видите? Подсвечник с пятью свечами. Одна из них маленькая, невзрачная и вы сразу обращаете на неё внимание. Что это? А это, дорогуша, ваша ноша, ваша ответственность… Что? Вы смущены и обеспокоены? Ах да, я совершенно забыл рассказать, что один из героев ждёт крошку-ребёнка. В ваших силах спасти ему жизнь или погубить. Итак, пять свечек — пять подопечных. И один из них, сам Гарри Поттер… Его верный друг — Рон Уизли, само собой с ним рядом. Они как две стороны медали — неразлучны. Высокого, худого блондина вы, наверняка, тоже знаете. Драко Малфой когда-то встречался с Гарри и ждёт от него ребёнка. Однако отношения между этими двумя не заладились. Такое бывает. Слишком разные или, напротив, одинаковые? Почему они разошлись, когда на свет божий вот-вот появиться их сын Скорпи? Пока мы не начнём вершить историю, этот вопрос останется открытым. И вот мы подобрались к последнему, но не по важности, герою. Невилл. Неуклюжий, мягкий и добрый… За несколько лет Невилл изменился до неузнаваемости. Он вытянулся, избавился от лишнего веса и чуть-чуть окаменел в области сердца. Нет больше того славного розовощекового мальчугана, коим он всем запомнился со времен обучения в Хогвартсе. Теперь перед нами стоит взрослый мужчина, способный постоять за себя и своих близких… И, к слову, дома его ждёт семья и ему умирать нельзя — кто позаботиться о его сыновьях? Старшему вот-вот исполнится десять… Бросать его никак-никак нельзя, ведь на горизонте уже маячит Хогвартс. Мы все прекрасно помним каково это: первые учебники, волшебная палочка и кто знает, возможно Невилл подарит ему волшебную жабу? Вернёмся к моему столу. Он, как вы успели заметить, практически пуст. Лежат лишь необходимые нам вещи: перо и стопка девственно чистой бумаги. Не удивляйтесь. Да, сейчас здесь не написано ни строчки, ни слова о предстоящих подвигах…смертях…о жизни после школы. Но уже скоро, совсем скоро вы решите судьбу сразу двух своих подопечных и откроете главу (или закроете) в чьих-нибудь отношениях. Заинтригованы? Тогда, приступим.

+++

Солёный, океанический ветер неспокойно гнал по воде рябь. Сильно раскачиваясь, лодка будто пыталась выбросить за борт двух молодых волшебников, которые ухватившись за края вглядывались вдаль. Они искали глазами одинокий, потерянный островок под мрачным названием «Пик Демонов», куда их направили по работе и сильно обрадовались, когда мыс их лодки, наконец, ударился о берег. Выбравшись на сушу, старые друзья огляделись. Остров был настолько маленьким, крошечным, что они запросто могли бы пересечь его прямо сейчас и не потерять ни дня. Однако полностью пересекать остров ребята явно не собирались. Пройдя вглубь редкого, непрезентабельного вида леса, больше похожего на пучок огромного укропа, они поставили палатки — четыре штуки на каждую душу их экспедиционного отряда; не поленились наложить мощные отталкивающие дождь и незваных гостей чары — благо запрет на магию здесь не действовал — и разожгли костёр. Всё это время они молчали, каждый из них думал о своём. Гарри вытянул ноги к огню. Несмотря на устраняющее воду волшебство, на острове всё равно оставалось холодно. Оно и немудрено, как-никак поздняя осень. — О чём думаешь? — Рон последовал его примеру, наклоняясь торсом к весело танцующим языкам пламени. — Или, может, о ком? — Кого ещё взяли в экспедицию, кроме нас? — напряжённо спросил Гарри. В общем-то, он и так знал ответ — утром подсмотрел в приказе «…О назначении ответственных за выполнение задания…» — но ему всё равно надо было убедиться в том, что зрение его не обманывает. — Кажется из отдела «Спецов по травологии» кого-то привлекли, — задумчиво протянул Рон, — типа растительность на острове с характером, нужен особый подход… Ну и Малфоя, куда же без него. Его отдел вечно суёт свой нос в чужие дела, бюрократы херовы. Будет тут ходить и тыкать нам в лицо своими бумажками, со словами «Прежде чем обезвредить это животное и наступить в ту лужу, подпиши здесь и здесь». — Значит, не обмануло, — горестно, с досадой обращаясь к самому себе выдохнул Гарри. Поймав удивлённый взгляд Рона, о мягко добавил: — ты прав. Отдел бюрократов ничего не остановит. Ни дождь, ни приказ министра магии. Да даже последний месяц беременности! О, Мерлин. Теперь придётся и за Малфоем тут присматривать. Привалило же хлопот. — Малфой не ребёнок, — Рон странно улыбнулся, — не пустим его в пещеру, делов-то. Вон, пусть в палатке документацией занимается, без него быстрее управимся. Гарри печально покачал головой: — Не выйдет. По своему опыту знаю о чём говорю — лучше Малфоя не злить. И не спорить с ним. Когда я с ним встречался, мне приходилось постоянно с ним во всём соглашаться, даже в полном бреде. Драко жутко обидчивый, неотходчивый и злопамятный. — Глупости, — Рон тщетно попытался скрыть на своем лице обиду, — сейчас же вы с ним не вместе. Можно и рискнуть. Ну обидится, что нам-то с того? — Я бы не стал рисковать. Его отдел иногда влиятельнее самого министра магии. Одно слово Малфоя, и мы с тобой больше не ловим преступников, а подметаем полы. Рон промолчал. Он был совершенно иного мнения и про Малфоя и про его отдел. На месте главного Аврора — на месте Гарри, Рон поступил бы иначе. Оставил бы «жутко беременного» павлина сторожить вещи: толк от него, беременного? Животом что ли что-то подпирать? Документами разбрасываться? Прикусив губу, Рон тайком посмотрел на Гарри. До сих пор, моментов, чтобы признаться в своих чувствах у него не было, но сейчас… Сейчас на острове не было ни души. А шанс, наконец, представился. Безответная любовь душила Рона лучше верёвок и била больнее, чем розги с шипами. Ради Гарри он был пойти на что угодно, возможно даже на убийство, попроси его тот об этой услуге. Но Гарри никогда не просил Рона себе помочь и всегда помогал себе сам. И всегда шёл на какие-то шаги первым. Это было неизменным в Гарри… Однако Рон решил, пусть и для самого себя, что пора менять лучшего друга. До сего момента, ему всячески мешали это сделать: то Джинни, то Малфой, то появившиеся после расставания желание Гарри больше ни с кем и никогда не встречаться. Бывает… Сев вплотную к Гарри, Рон подумал, что идеальный момент для первого шага наступил. Он поцелует Гарри, заставит его забыть обо всём на свете, включая Драко, к которому, скорее всего всё ещё не остыл… Он сам сделает первый шаг и сорвёт долгожданный куш. Едва Рон подумал об этом и воодушевился своими мыслями, послышалось недовольное сопение: спец по травологии, он же Невилл Долгопупс, с головы до пят загруженный чемоданами и сумками, тяжело дыша привалился к дереву. С него стекали не только капли дождя, но и пот. Дальше Невилл как бы не хотел этого, не мог пройти — работало заклинание. Немногим погодя, под прозрачным зонтиком к нему неспешно присоединился Драко. Очевидно, ходить ему было непросто. Щёки Рона вспыхнули: и зачем Малфой припёрся тогда, коли сложно? Сидел бы дома, подальше от опасностей и… Гарри. Ответ Рон знал, но злиться ему никто не запрещал. Подавив в себе ярость, он неохотно встал, а следом за ним подскочил и Гарри. Вместе, они направились к последним участникам экспедиции в пещеру «Пик Демонов».

***

Гарри помог Драко сесть на бревно, на котором они с Роном недавно сидели. Рон же, сгорая от обиды, потеснился с Невиллом на пеньках — Невилл тут же принялся рассказывать ему о своих детях и даже начал показывать фотографии. С более чем опущенным настроением, Рон кисло улыбался, мысленно желая Драко провалиться в ад. Положив руку на свой живот (а делал он это для того, чтобы усмирить непоседливое чадо и убедиться в его сохранности) Драко задумчиво глянул на Гарри так, будто прикидывал стоит ли ему благодарить своего бывшего за оказанную заботу или включив «короля» сделать вид, что ничего не услышал. И Драко решил, что всё-таки стоит поблагодарить. За несколько месяцев беременности он переосмыслил свою жизнь, взглянул на неё по-другому и понял, что пора меняться. Желательно в лучшую сторону. — Спасибо, — Драко улыбнулся на мгновенно обезвреживая Гарри этой улыбкой. Безусловно искренней и тёплой. Тем не менее уже через секунду, наваждение Гарри спало, и он выпалил: — Зачем ты сюда пришёл? Гарри попросту не выдержал. Но его переполнял отнюдь не гнев, не холодная ярость, как Рона, а скорее разочарование: уж больно Малфой халатно относится к их пока не родившемуся сыну… Совершенно о нём не думает. Ни о ком не думает, кроме работы. Драко ничего ему не ответил, наверное, в глубине души понимая, что поступил опрометчиво и спор на эту тему он не выиграет. День только начинался. Однако по ощущению казалось, что скоро наступит ночь. Небо чёрное и тяжелое, сливалось с океаном и обрушивало на магический купол вёдра дождя. Солнце потерялось средь свинцовых туч и явно не собиралось показываться. А возможно, дело было вовсе не в грозе, а в том, что Гарри просто-напросто устал: он не был в отпуске пару лет уж точно. В последний раз, когда ему удалось выбраться с работы, они с Драко всё ещё были вместе, строили планы на будущее и путешествовали по Европе. Поинтересовавшись, всё ли в порядке с малышом и с позволения приложив ухо к животу Драко, Гарри прислушался. Скорпи, вероятно спал так же как и он перепутав день с ночью. Монотонное биение сына успокаивало Гарри и вскоре, незаметно для себя, он провалился в сон. Хотя поспать ему толком не удалось. Проснувшись от того, что кто-то его требовательно теребит за плечо, Гарри спросил себя почему Малфой не столкнул его со своих коленок и не наградил пощечиной. — Вставай давай! Пора идти, — Невилл кивнул на Рона, выглядевшего так, словно тот откусил от самого кислого в мире лимона, — Рон уже готов, да и Малфой. Кажется. Драко раздражённо фыркнул. — Заткнись, Долгопупс и подай мне мою сумку. — Сам подавай, падаван, блин. Я больше не играю в твои игры, — нахмурился Невилл, — я взял твои чемоданы только потому, что пожалел твоего ребёнка. До сумки уж думаю, сам как-нибудь доберешься. Ваше величество. — Закончив изрядно затянувшуюся речь, Невилл круто развернулся и быстрым шагом ушёл в сторону пещеры. — Ничего, я подам, — Почувствовав на себе упрекающий взгляд, Гарри зевнул. Ну что он ещё мог поделать в самом деле? В животе у одного «ребёнка» живёт другой ребёнок, а ему за обоими как ты ни крути надо присматривать.

***

Дождь, наконец закончился. Серые тучи медленно ползли за океан, синее небо проклюнулось из стальной скорлупы, а ветер стих. Остановившись в двух метрах от пещеры, Гарри сосредоточенно посмотрел на чёрное, словное сотканное из тьмы пещерное отверстие. Впервые за много лет ему почему-то захотелось отступить, вернуться в пустой дом и навсегда забыть это место. Его ни на минуту не покидало странное чувство, что за ними кто-то или что-то наблюдает, что-то, что притаилось в глубине непроглядной мглы. Что-то опасное и зловещее: из пещеры так и тянуло мертвецами, могильным холодом, пахло гнилью и неприятностями. Гарри поёжился, машинально или быть может по старой памяти беря за руку Драко. — Эй, испугался, герой? — Драко слабо улыбнулся. Ему как и Гарри тоже стало не по себе. Тёплая же ладонь бывшего придавала храбрости. — Ничего подобного, — улыбнулся в ответ Гарри, — подумал, что вам с малышом стало страшно… Рон недовольно скуксился. — Хватит вам уже. Лучше посмотрите, что вон там, — он махнул на непонятной формы, похожий на сломанное надгробье валун. Валун стоял неподалёку пещеры, в тени корявого дерева, на ветвях которого не было ни листочка, ни цветков. Оно было абсолютное голое, словно мёртвое и сразу не понравилось Гарри. Подойдя ближе, Гарри присел на корточки, чтобы получше рассмотреть камень. Валун оказался сплошь исписанным чужими ему символами, зато Драко, похоже, понял, что было написано: — Древний язык в наше время нонсенс, — со знанием дела, протянул он и быстро пробежавшись глазами по тексту, присвистнул: — кажется, кто-то не хочет, чтобы посторонний спускался в пещеру. — И, что же там написано? — А написано там, Уизли, что ад существует и начинается он со входа в эту пещерку. Драко сдвинул брови и нерадостно добавил: — А ещё, нам предлагают развернуться и проваливать, потому что выхода из пещеры нет. — Бред, — Невилл громко хмыкнул, выказывая своё презрение к предупреждениям надгробья: — если есть вход, — многозначительно обронил Невилл, — значит есть и выход. Ведь, вход может быть и выходом, так? Пойдемте, нечего терять время на всякие бредни.

***

Они спускались всё ниже и ниже, минуя однотипные, серые, узкие туннели и тесные каменистые залы, поросшие мхом; двигались друг за другом, цепочкой, чтобы не потеряться. Шествие возглавлял Рон — в одной руке Рон держал карту, в другой свечку. Следом, постоянно и непонятно на кой черт смиряясь с компасом, плёлся Невилл. За ним, после долгих уговоров медленно шёл оставивший весь свой багаж снаружи пещеры Драко. Замыкал кортеж Гарри — тьма придавливала его, угнетала. Тусклый огонёк его свечки был направлен на спину Драко — Гарри больше следил не за дорогой, а за тем, чтобы его бывший не дай Бог упал. Шли они неторопливо, то и дело оступаясь и едва успевали хвататься за ближнего своего. Шли, считай, наощупь. Внутри пещеры господствовала тьма, было мокро, а магия здесь, словно ломалась: с каждым новым шагом чары становились всё слабее и слабее, пока в один не очень приятный момент, окончательно не пропали — волшебные палочки, точно на них кто-то подул, погасли. Тогда, Невилл достал из своего рюкзака четыре свечки и воспользовавшись зажигалкой, вручил каждому по крошечному источнику света. Казалось, они прошли целую вечность и Гарри, неописуемо обрадовался, когда Невилл, в очередной раз взглянув на компас, сказал: — Кажется, пришли. Место, куда их привёл Рон и компас Невилла практически не отличалось от тех, которые они проходили. Разве что здесь было немногим прохладнее и под ногами не хлюпала вода. — Люмос, — палочка Гарри всхлипнула и уныло погасла. Магия по-прежнему не хотела работать. — Бесполезно, — Драко озадаченно глянул на догорающую в руке Гарри свечу, — почему здесь не работает магия? — Спроси, что попроще, — Гарри огляделся и радостно вскрикнув, подлетел к стене пещеры, — но здесь есть факелы! Озарив зал факелами и немного привыкнув к свету, ребята огляделись. Алые огни ярко освещали то, что их окружало: скалистые стены, исчерченные те же самыми знаками, что они видели у входа в пещеру; гладкий пол, не похожий на каменистые тропы, по которым они ступали, ломая ноги, когда спускаясь сюда; всё, что их окружало скорее напоминало пустую комнату, нежели на пещеру. Комнату, в центре которой стоял один-единственный предмет — небольшой сундучок. Драко первым подошёл к сундуку и Рон догадывался почему: с виду, сундук, будто бы был сделан из чистого золота, да ещё по бокам украшенный драгоценными камнями — сорока, на вроде Малфоя, попросту не смогла бы устоять перед такой красотой. Драко провёл пальцами по крышке сундука и задумчиво посмотрел на подошедшего к нему Гарри: — Здесь написано, что нельзя открывать сундук, иначе всех нас постигнут неприятности, — объяснил Драко, — но мы же живы, надпись у входа соврала. Невилл согласно кивнул: — Открывай. Думаю, этот сундук как-то связан с теми ребятами, которые тут были до нас. — Вот именно, — Гарри грубо одёрнул руку Драко, едва тот прикоснулся к защелкам сундука. — С ума сошел? Люди пропали после того, как побывали здесь. Закатив глаза, Невилл оттолкнул Драко и сев на колени, открыл сундук: — Глупо, Гарри, верить всему, что пишут. Видишь? Ничего не произошло… Ох, вы только посмотрите! Да здесь сокровища! Не веря своим глазам (да и ушам тоже), Гарри гневно отстранился. — Я к нему не притронусь. — И я, — тихо добавил Рон. Драко покачал головой и заглянув через плечо Невилла, поражённо ахнул. На него смотрела гора золотых монет, миниатюрные кубки, кольца, ожерелья и бесчисленное количество драгоценных камней. Верхушку же богатства украшала красивая, золотая статуэтка. — Ничего не трогай, — Гарри сглотнул, — ты же сам только что прочитал про неприятности. — Ну и что? Там было сказано только про открытие сундука, — Драко неуверенно посмотрел на статуэтку. Внутренний голос умолял взять её, покрутить в руках и как следует рассмотреть, но слова Гарри, будто назойливая муха, жужжали в голове, заставляя сомневаться.

+++

Вот мы и добрались до вашего первого выбора. Выбора, который полностью поменяет дальнейший ход истории. Кого послушает Драко: свою интуицию или Гарри? Прежде, Драко Малфой слушал лишь себя и редко ошибался. Но как знать, может Гарри прав? Так или иначе, сундук открыт и некоторым событиям суждено сбыться.