Небо упало в нас

Держась на небольшом расстоянии, два корабля спокойно продолжали движение. Эрлих проводил гостей до свободных кают и сказал, что они могут располагаться здесь абсолютно спокойно, равно как и перемещаться по палубе с каютами и по верхней. Остальную часть корабля он запер от посторонних — какими бы дружелюбными не были иноземные торговцы, они откуда-то знали, что "Бабочка" — один из типов военных кораблей далёкого времени. И не просто военный, но приписанный к королевским верфям (хотя Эрлих знал наверняка, что избавился от всех знаков отличия). *** — Ты уходил, не успел проститься. Так далеко, только мне все равно не получится забыть, — напевал маркиз, широко улыбаясь Эрлиху. — Ты не один, ты мне будешь сниться. И видит Бог, что в плену у дорог одному не стоит быть, — закончил Эрлих, и его губы тронула улыбка — слабая, печальная. — Мне все ещё с трудом верится, что это можете быть вы. — Придётся верить на слово, — Ле'Гран подмигнул и поставил перед Эрлихом маленькую шкатулку. Конечно, верилось с трудом, но и интуиция, и то, что рассказал за последние дни маркиз, складывалось в единую картину. В которой его старый друг оставил звезды, оставил долг и сбежал. — Я с каждым шагом всё дальше был сам от себя, — добавил Ле'Гран, видя замешательство на лице друга, — поэтому решился. Тогда как раз разгорелась небольшая война, и я пропал. Если они и здесь следовали протоколам, то спустя два года меня должны были похоронить. *** — Не стой, не спи, умри за меня! Впрочем, и все как всегда, — зарычал Эрлих, ворвавшись в навигационную комнату. — Всегда! Одно и то же! Он подал сигнал сопроваждаемому кораблю, и тот тоже остановился. — Эй, проснись, ты на войне! О да, именно об этом я мечтал. Прошлого. Раза. Нам. Было. Мало. Зирра безопасности ради тихо улизнула к гостям. Она предполагала, что те скоро захотят объяснения, и решила, раз они как-то понимают её речь, то объяснит все сама. Как бы они, казалось, не уважали их капитана, в таком состоянии к нему подпускать ближе, чем на пушечный выстрел, было опасно. *** Небольшой флот, вынырнувший из червоточины, помимо торгового судна, которое удалось легко опознать, заметил неопознанный корабль сопровождения. Который, игнорируя всякие правила приличия, не принимал входящие запросы. — Встань, им путь прегради, — скомандовал мужчина, стоящий на капитанском мостике. Лицо его, отмеченное уродливым шрамом, выражало крайнюю степень задумчивости. Этот тип кораблей был ему знаком, но они выпускались так давно, что вспомнить точнее ничего не получалось. — Алхимическое судно класса АА+, тип "Бабочка", тип "Сокол". Немедленно всю имеющуюся информацию мне лично. Люди вокруг него будто отмерли, и вот уже быстрые движения рук, стук каблуков, и перед капитаном флота уже лежала небольшая папка. *** — Ты совсем не входил в мои летние планы, — капитан флота нахмурился, когда смог определить, какой корабль скорее всего перед ним. — И отклоняться от курса я так не люблю. — Перед нами, друзья, "Грозовая Бабочка", пропавшая больше ста лет назад. И я очень сомневаюсь, что команда корабля получила её законным путем. *** — Скажи, неужели мы не заслужили мир? — устало поинтересовался Ле'Гран у присланного с кораблей Флота посла, игнорируя его спутников. — Объект под прицелом, — предупредил посол, — капитан командует "Стреляйте в упор". Согласитесь, нас больше. Ваши шансы минимальны, а пассажиры ничего не узнают. Вы же не настолько глупы, чтобы надеяться, что кража королевского военного судна сойдёт вам с рук? Ле'Гран не выдержал и засмеялся. — Загоняет в угол отчаянно жизни острый жадный клинок. Так говорят у нас про подобных вам. — Если это была угроза, то не страшно. Можете передать своему капитану, — Ле'Гран подошёл почти вплотную к послу, — Порочный круг сомкнется, щелкнет замок, миры соприкоснутся лучом на восток. Выстрелов не последовало.