Отпуск для деда

Бумаги, на которых что-то написано размашистым почерком. Владелец не выводил буквы. Докладная? Чжун Ли сидит в кресле за столом, напрягает взгляд, чтоб рассмотреть слова. Атмосфера в кабинете тяжёлая, дышать, кажется, и то, сложновато. Если отвлечься, это можно заметить, но взглянув на мистера Чжун Ли — ему совсем не до этого. Он перебирает документы, кладет листы в нужную стопку и выводит взгляд на дверь так, будто оттуда непременно кто-то зайдет. Перекура не случилось, во всяком случае, Моракс дал себе шанс. Люди всё спешили куда-то. Тёплая и ветреная погода соблазняла Ли, что даже на момент он позабыл о груде его работы, которая поджидала в офисе. В его «старческом» возрасте надо больше времени уделять себе. Также немаловажно разминать все свои суставы, которые то и дело, хрустят от одной и той же позы. Но с Чжуном все совсем по-другому, с его должностью, можно сказать, что он парнишка лет двадцати, который то и делает, что с полной силой, стоит горой за свой город. Пронеся все эти соображения за одну минуту, его ухо прислушалось к быстрым шагам, надвигающимся прямо к двери. Чжун Ли в момент услышал свое имя, оно донеслось откуда-то позади. — Мистер Чжун Ли! Он аккуратно повернулся и сразу выдохнул, это же не дела Ли Юэ пришли за тобой… — Здравствуй, Чайльд, — ответил он, замечая знакомое лицо. — Работа закончилась? — Ты что-то хотел? — Я отправляюсь на драконний хребет… не хочешь со мной? Это было серьёзным заявлением. С этих слов, Чжун Ли понял, что снова ему приходится что-то решать, причём затрагивать решение будут его интересы. Во всяком случае, можно было бы согласиться. Отводя взгляд и смотря уже на площадь позади Тартальи, Чжун Ли разобрал в себе мысли, и даже не понимая, чего на самом деле хочется Чайльду, вроде-как согласился. — Ну, давай. — Отлично! Идём! — от души улыбаясь, схватил Тарталья за руку Чжун Ли и повёл в сторону выхода из порта Ли Юэ. — Постой! Сейчас? — темпом помедленнее шёл сзади Чжун Ли. — Ну а как же… тебе надо размяться. засиделся же, да? Теперь Моракс реально оценил сумму своих проблем. В них входил и образ жизни, что не мало важно, ну и соответственно, что он видит за день, не считая в общем бумаги отчёта. Выходя за порт, Чайльд раздумывал план пути. До конечной точки не мало грести придётся, а здоровье Чжун Ли под откос, если возьмётся за план, придуманный раннее. С такой ситуацией, Тарталья ослабил хватку за руку своего напарника и высунул из кармана карту Ли Юэ, чтобы разобраться в дальнейшем плане маршрута. Там в основном какие-то кресты, зачеркнутые надписи, видимо, с прошлых экспедиций и такие же некрасивые пометки, в которых вряд-ли что можно разобрать. Темп ходьбы сбавился — непонятно куда двигаться, ну и тут есть вариант. — Хорошо, но ты же знаешь, что мы не дойдём до хребта, если соберёмся сейчас, — скрытно взглянул на карту Чжун Ли, которую в руках сейчас держал Тарталья. — Я знал, что ты согласишься, не бойся. В глазах помутнело от его сообразительности. — «Видимо, я слишком предсказуемый…» — подумал про себя Ли. Дорога была долгой, которой и ожидалась быть. Разумеется, они не дошли, но приблизились — так успокаивал себя Чайльд. Время клонилось к ночи и хорошей идеей было бы переждать её, отдохнуть. Звёздное небо стелилось над головами обоих, что невозможно было не заметить, а жаль. Постоянное поглядывание наверх навевает сон, что плохо влияет на продуктивность. Первым сдался Чжун Ли. Тихо намекал напарнику, что пора как-то ложиться, на что тот специально не поддавался. Зря. Вскоре, как и хотелось, силы двоих были на исходе и желание отдохнуть усилилось. Чайльд достал из рюкзака палатку. Пока он парился с инструкцией, Чжун Ли попытался собрать держатели и по случайности у него получилось кое-как оставить стоять палатку на месте. — Так что дальше? — поинтересовался Моракс планами на ночь. — Ну…спать, а что? Ты думал о кое-чем большем? — Нет, я даже не мог о таком– — Чжун, я же пошутил! Аха-ха, — перебил его Тарталья, — не буду же я докапываться до своего друга, который и так редко появляется в многолюдных местах и не развлекается в таверне у Дилюка. — Да, ты прав… Не туда пошёл разговор, хоть, впрочем, Чайльд заметил это уже давно. — Так. Надо посмотреть, взял ли я теплое одеяло с собой… Тарталья аккуратно протянул руку в растёгнутый рюкзак и с огорчённым лицом посмотрел на Чжун Ли, который в растерянном виде присел на плед и ожидал ответа от приятеля. — Я его забыл! Вот бестолочь! — Тарталья, у меня есть с собой одеяло. Правда, оно одно. Тарт покраснел, очень сильно, но мёрзнуть ему совсем не хотелось этой ночью. В щель залетал холодный, невзрачный снег и поддувал северный ветер. Тарт чувствовал тепло внутри себя… стоп. Тепло? Да, ему было очень тепло… на душе, как будто он кого-то крепко обнял и прижал к себе, что есть силы. — Если ты не против, может, мы поспим под одним? — предложил Чайльд. У Моракса не было слов, хоть он и знал ответ. Его холодный взгляд не мог оставаться прежним. Глаза бегали туда-сюда, пальцы рук соприкасались с друг другом. Желающий делать серьёзный взгляд, он тут же становился мягким и доброжелательным. — Да, конечно, — Чжун Ли даже не подумал, что сказал, но отвечать отрицательно было поздно. — Спасибо. Я знал, что ты совсем не жадный. Лёжа под одним одеялом, в одной палатке… Им уже нечего было что-то скрывать и доказывать друг другу. От них шла аура большого доверия и надёжности. Смотря на них, казалось, что они близки намного сильнее очевидного. Чайльд ещё не заснул и кинуть фразу на последок, было бы не плохо. — Какая сегодня прекрасная ночь. Я не желею, что провожу её с тобой, — мило улыбаясь, произнёс Тарталья. — Угу, — Моракс, остававшийся в своих мыслях, кратко что-то подтвердил, даже не задумавшись. — Я бы очень хотел провести еще не одну ночь с тобой, — уже твёрже заявил Тарт, ожидая более серьёзного ответа. — Я тоже. На этом моменте у Моракса бешено застучало сердце. Ему захотелось рвануть на Тарталью и не думать, что он сейчас будет делать. Не было сил контролировать себя. Но храп Аякса, заглушил непристойные мысли приятеля. Он всего лишь вздохнул, прикоснулся к плечу Тарта и отвернулся, накрыв лицо подушкой: — «Не буду позволять себе такое, что со мной не так?» Чжун Ли не планировал сегодня засыпать. Его голова была забита разными мыслишками, но усталость опередила его планы. После бдительной ночи, казалось, усталость не прошла. Вот бы только три минуты, как утро бы показалось бодрым днём. Чжун Ли хотелось заварить чай и насладиться прекрасным пением птичек, только вот пением стали скрежащие звуки открывания чего-то там и вместо чая, кажется, придётся есть рыбу. Немного чувствуя на ощупь обстановку вокруг себя, Чжун Ли выглянул из палатки наружу. Чайльд старался открыть консерву. — Тебе помочь? — спросил Моракс. Тарталья резко оглянулся и почувствовал себя будто в неловком положении, выглядело это как-то жалко — открывать еду под утро, причём безуспешно, а на эту картину ещё смотрит кое-кто. — Я был бы признателен. Пока Чжун Ли осторожно вылезал из палатки, дабы ничего не сломать, Тарталья неловко покраснел, только подумать — номер одиннадцать из Предвесников Фатуи не может открыть консерву, а помогать ему собирается Гео Архонт. Ну что ж, повседневность жизни, которую никому не узнать. — Готово, — с побеждающим звуком открылась крышка, пока Чайльд сидел в раздумьях, — чего так смотришь на меня? — Спасибо, — скромно улыбнулся Чайльд. *** После хоть и скромного, но приемлемого завтрака, дающего силы что-либо делать, команда снова выдвинулась в путь и после консервы, настроение определённо стало лучше, несмотря на стремление попить чая в начале утра. Тарталья снова держал перед собой карту, периодически поправляя взгляд в нужную на ней точку, потому что активная ходьба мешала сосредоточиться. Чжун Ли непривык так быстро «бегать» по его мнению. В один из моментов замедлил шаг, но к сожалению, Тарталья не заметил пропажи напарника рядом. Моракс увидел результат, заставил себя и зашагал вслед. *** После боевой походки до хребта и после ста тысячи загадок как ускорить путь, как например: мастерить сомнительные приспособления; выслушивать отговорки от кое-кого возвратиться назад и предложения «давай посмотрим на этот прекраснейший вид и останемся здесь на час-два». Всё это осталось позади, и главное, путь был окончен. Перед ними открылся величественный пейзаж. Всё напоминало сказку и непринятие реальности, но холод пробудил мысли. Руки Тартальи резко полединели, отчего он уронил карту и даже не почувствовал её исчезновения. Пользуясь случаем, спрятал руки в карманы. Идти наверх перехотелось, и пока Чайльд пытался согреться, Чжун Ли начал продолжать путь, понемногу передвигая ноги из-за мороза. Перешли они первую границу, после которой мир вокруг напоминал только суровость жизни. Крио орхидеи, крио, крио и ещё раз. Чжун Ли уверенно шёл впереди. Чайльд чуточку отступив, пытался вспомнить где его карта и где бродить дальше. По памяти вспомнил одну деталь, но мало что она дала знать. Прикинул на пальцах время пути, а дальше обогнал Чжун Ли в отчаянии найти то место. — Ты куда-то спешишь? — приостановился Чжун Ли. — Дед, иди быстрее. Мы можем не успеть. — Куд- Чжун Ли опять не дали возможность договорить и таким же образом, Тарталья ухватился за руку напарника. Рукам его было очень холодно и на удивление ему, у Чжун Ли напротив, были тёплые, приятные руки, будто он вовсе не находится на Драконнем хребте. Аякс сжал их хватку посильнее, наслаждаясь исходящим теплом. На их пути встала небольшая пещера. Внутри неё был огонь — это первое что заметили Чжун Ли и Тарталья. Потом всякие записи, бумаги, чертежи, колбы, ящики. — Зайдём, посмотрим? — предложил Тарталья. — Если тебе интересно, то можно. Аккуратно переступая порог снежного покрывала, стало ощутимо тепло, что не могло не порадовать. Чжун Ли остался стоять на месте, незаметно разглядывая обстановку, будто на него кто-то смотрит. Чайльд же рисковал быть найденным за чтением личных кем-то, бумаг. — Вот, смотри, — Тарталья преподнёс Чжун Ли один из документов, читая, произнёс, — строение биологического тела… — Тебе это надо? Давай не будем читать чужие бумаги, а отправимся дальше. Чайльд послушно затих и отвернулся от Моракса, быстро просматривая картинки и читая ключевые слова. Во время этого, на горизонте появился молодой парень с записной книжкой в руках. Он уставился на Чжун Ли, который также ничего не понимал. К счастью, он сообразил, как будет лучше выкрутиться из положения. — Здраствуйте. Мы хотели спросить дорогу, — начал Моракс, как Тарталья только увидел ситуацию, — не могли бы вы подсказать верхний путь к хребту? — Ладно, но… кто вы? — Моё имя Чжун Ли, а это… — Тарталья пытался спрятать за спиной взятые бумаги, –…а это Тарталья. — Приятно, меня зовут Альбедо, — алхимик двинулся навстречу им. — Интересная литература! — воскликнул Чайльд, складывая взятые записи в сторону и по-тихоньку отправляясь наружу, — так покажете дорогу? Альбедо скептично посмотрел на Аякса, потом на Чжун Ли и о кое-чем важном подумал. Затем подошёл к той самой стопке бумажек. — Там погода ветренная, вам лучше спуститься. — Хм… ну, ладно, — Тарталья продолжил путь, — идём, дед. — Почему ты называешь меня дедом?! — Чжун Ли стремительно пошёл за ним. *** На обратной дороге Тарталья был несколько расстроен — он не успел показать Чжун Ли кое-что важное, что таилось на высоте Драконнего хребта. Глупо было надеяться, что они дойдут до туда, особенно с погодными обстоятельствами на вершине. Всё же, Аякс на что-то надеялся, но это что-то подвело его в самом начале. Чжун Ли перепугался за него. Он думал о плане Тартальи, но не был уверен в его действиях. Зачем он стремился показать вершину хребта? Может, там был красивый вид на горы? Это слишком банально… но зная Тарталью, он порадуется даже закатом солнца, который был обыденным для многих жителей в округе. Впрочем, никто не скучал. Дорога обратно была ещё коварней предыдущей и основываясь на истории поиска карты — её нигде не найти. Была надежда на мимо проходящих людей, ну а может, повезёт вспомнить. Сверху топил снег, разговаривать под вечер стало нелегко. — Нам нужно кого-то найти, — серьёзно заявил Тарталья. На их пути стала появляться высокая фигура, напоминающая телосложение рыцарей… Ордо Фавониус? — Оу, знакомые лица! Что забыли здесь, дорогие? Чайльд посмотрел на Чжун Ли, а тот в ответ на Чайльда. — Идём обратно… в Ли Юэ, наверно. А кстати, привет Кэйа, — узнал товарища, Тарталья. — А, Чайльд…здравствуй. В этот момент Ли, замерзший до чёртиков, не хотевший уже находится по его мнению в этой «дыре», прервал дружеское приветствие своих знакомых: — Если честно, Кэйа, мы бы были вам очень благодарны, если вы нас могли бы подвезти до Ли Юэ. — Без проблем. Мой жук точно пойдет по вкусу тебе, Тарт и этому деду, — с улыбкой проговорил Кэйа. Чжун хотел было уже донести раз и навсегда до мозгов этих «товарищей» разницу между  словами «усталость» и «старый», но всё-таки сил у него на это наяву не было. — Мы ждём, Кэйя, твою супер скоростную машину, — Ли на секунду замолк и посмотрел вокруг на сугробы, — которая проедет по таким снежным лавинам… — Её нет. Я добираюсь на своих двоих. Так что за дело детишки, дойдём по моей короткой дороге. Я тут «гуляю» каждый день. Чжун Ли и Аякс замолкли. Постояв минуту в таком положении, до них дошёл юмор Кэйи и они, как будто запланировано, звонко засмеялись голос в голос. — Аха-ха, давно я так не смеялся, — искренне улыбнулся Чжун Ли, протирая рукой слезы от смешной ситуации. — А я сразу тебя раскусил Альберих! — пользуюся таким же званием юмориста, добавил Тарт. Кэйя похлопал по плечу приятелей и уже выдвигаясь в путь, произнёс: — Я вас ждать не буду. Давайте ноги в руки и пошли. Раз я сейчас в роли путеводителя, то срезать мы будем очень сильно, чтоб успеть дойти до завтрашнего утра и по окончанию маршрута, предлагаю заскочить в таверну. У Дилюка появился новый коктейль, который я, в отличие от вас, спешу попробовать сию же минуту. *** Переступая порог таверны, сразу набросились на слух тихая музыка и звон стаканов. Кэйа кратко улыбнулся мужчине за стойкой и в ту же секунду начал осведомлять гостей. — Хм, ну это таверна, о которой я вам говорил. Здесь бывает очень весело, поэтому, думаю, вам тут будет не скучно оставаться, — объяснил Кэйа, подходя к тому мужчине, — а это Дилюк, он вам поможет. Чжун Ли и Чайльд так и остались стоять на месте у двери, а в этот момент Кэйа элеганто присел за барную стойку и начал любезно общаться с собравшимися там, девушками. Дилюк подозрительно изучил гостей взглядом и принялся дальше полировать  стаканы до блеска. Остальные постояльцы  потеряли свой интерес и уже не обращали внимание на них. — Здраствуйте, мистер Дилюк, — поздоровался Чжун Ли. — Приветствую. — Ли, — легко толкнул Тарталья Чжун Ли, в плечо, — если мы здесь, то давай выпьем… — Мы в Мондштадте, а ты предлагаешь в ту же секунду приезда выпить… не думаю, что это хорошая идея. Было бы лучше сначала обустроиться где-то недалеко на ночь, а потом развлекаться, Чайльд. — Тоесть ты против? — Да, ты угадал. После этих слов Чайльд подошёл к барной стойке, почти бесшумно постучал кулаком по древесине, на что откликнулся Дилюк. — Да? — Молока двухпроцентного, — сделал свой заказ, Тарталья. Дилюк посмотрел на него непонимающим взлядом и сразу отвернулся. — Мы здесь не подаём такого. — Неужели? Хорошо. Чжун Ли постыдился за Тарталью. — Тогда попрошу пива, — поменял заказ, Чайльд. Дилюк послушно подал стакан гостю, не рассчитывая на вежливость. — «Вечно Кэйа приводит сюда собутыльников…», — подумал про себя, Дилюк. Тарталья понемногу опусташал стакан с содержимым и не обращал внимания на взгляд Чжун Ли. Он же сидел дальше Чайльда и смотрел в спину напарнику, но он всё равно чувствовал его недовольство сзади. Спустя немного времени, Моракс сдался и обратился к Дилюку за просьбой подать стакан воды. Насладившись долгожданной водой, повернулся к Чайльду, который сидел рядом, о чем-то задумавшись. — Идём? — начал Чжун Ли. — Мм, куда? — Заселяться на ночь, Чайльд… Чжун Ли не смог сформировать мысль предложения, правильно выделить слова и закончить. У него заболела голова, стал слышен невыносимый звук в ушах. Он попытался совладать с собой, всматриваясь в детали помещения и сконцентрироваться на чем-то, чтоб не потерять сознание. Чжун Ли схватился за голову и решил, что это минутное головокружение, но сознание потерял в секунду. *** Следующая картина перед глазами расплывчитая. Очнулся он, но не понимал где сейчас находится. Не смог сообразить что значат элементарные признаки пробуждения. Моракс не придумал ничего лучше — состояние точно предупреждало его о чём-то.