Демонический правитель и его жених

Знакомый запах выпечки приятно ласкал нос, заставляя довольно щуриться, вдыхая и запоминая. Тарталья потёрся носом о приятно пахнущую подушку и перевернулся на спину. Раскинул руки в стороны и продолжал лежать с закрытыми глазами, наслаждаясь приятным ветерком из настежь открытого окна, которое так и грозилось захлопнуться с оглушительным грохотом. Занавески развивались, касаясь скинутой с кровати руки парня. Он почесал то место с блаженным стоном и потягиванием открыл глаза, устремляя взгляд в знакомый потолок. Это не потолок страшной комнаты, в неизвестном месте. Значит всё то, что он видел недавно, было лишь страшным сном, но новый знакомый не давал покоя. Чайлд сомневался, что его разум мог что-то такое выдумать. Может они были когда-то знакомы? Может, но сейчас, наконец сев в мягкой кровати, парень забыл о сне и наконец встал. Пушистый ковёр щекотал голые стопы, а тапки стояли возле двери. Подойдя и обув их, Тарталья вышел в коридор, сразу уловив голоса своих младших братьев. Они о чём-то спорили. Чайлд прошёл до кухни и заглянул, увидев мать и Тоню, стоящих возле плиты и что-то обсуждающих. Их будто бы не волновало то что происходило за спинами. Парень улыбнулся и посмотрел на мальчиков, сидящих за столом. Его пока никто не замечал, будто игнорировали, но Тарталья понимал, что они были слишком увлечены своими проблемами, как и всегда. Их семью всегда называли дружной, но к сожалению все ошибались. Здесь не было места пониманию и поддержке. Сев за стол, парень поймал взгляд Тони, которая повернулась к нему. Затем повернулась и их мать. -Аякс, долго же ты спишь, доброе утро,-она поставила тарелку с блинами на середину стола, поцеловав сына в макушку. Тарталья ответил ей "доброе утро" и потянулся за блинчиком, получив по руке.-Сначала надо заварить чай, а потом тянуться за блинами. Аякс улыбнулся и стал покорно ждать чай, который оказался на столе уже спустя пять минут. Все уселись на свои места, только не хватало отца. Будто бы узнав, что хотел спросить Тарталья, женщина ответила: -Его вызвали на срочный допрос, он ушёл ближе к двум часам ночи. Сказал, что к обеду вернётся. Чайлд кивнул и приступил к еде. Блины оказались, как всегда, очень вкусными, а домашнее клубничное варенье и мёд оставляли приятное послевкусие на корне языка, заставляя блаженно щуриться и сыпать комплименты. Младшие всё никак не могли успокоиться, переключаясь с одного спора на другой. Никак не могли поделить лежащий с самого верха блин, тянули каждый в свою сторону, порвали его и стали друг друга обвинять. За это им прилетел выговор от Тони, которая сидела рядом с ними и явно не хотела дальше слушать их ругань. Мать и Аякс умилились, за что получили недовольный взгляд девочки. Субботнее утро началось крайне хорошо, что придало сил на оставшийся день. Планов не было, поэтому Тарталья после завтрака удалился в комнату, принимаясь за домашнее задание в универ. Его было много, очень, ведь скоро сессия, а затем и практика. Тарталья хотел стать учителем истории. Ему всегда нравились дети и общение с ними. Поэтому профессия учителя отлично ему подходила. Это уже третий курс и остался всего год, перед тем как начинать готовится к защите диплома и наконец работе. Хотелось скорее съехать от родителей и наконец окунуться в настоящую взрослую жизнь. Парень тяжело вздохнул. Если бы не его любовь к истории, он бы никогда не сел её учить. У него вообще не было желания учиться, но надо перебарывать себя и идти вперёд. Учёба всегда давалась ему тяжело, но врождённое упорство не давало раскиснуть и бросить всё. Отец был недоволен его выбором, ведь сам он был полицейским и считал свою профессию самой важной, называл тогда ещё маленького мальчика лодырем. Только вот Аякс ещё в юном возрасте захотел работать с детьми, пускай даже они и будут его раздражать порой. Отец со временем смирился и решил взяться за Тевкра, ведь Антон уже отказался от этой идеи. А младшего легче было перестроить под свой взгляд. Тарталья пытался этому противостоять, но безуспешно. Мечта создать большую семью рассыпалась в пух и прах, когда Тарталья понял своё увлечение парнями. Девушки ему тоже нравились, но не в том плане. Они были красивыми и порой интересными личностями, но в сексуальном плане мужчины привлекали его больше. Особенно постарше, не сверстники. Опыта у него не было, даже первый поцелуй Аякс ещё хранил при себе. В двадцать один год это был рекорд. В школе все парни хвастались, что меняли девушек как перчатки, а Тарталья с презрением смотрел на них и фыркал. Закончив очередную зубрёжку, Чайлд взглянул на часы и ужаснулся. Уже четыре часа дня. Он весь выходной провёл за учёбой. Это было не впервой, есть ещё воскресенье и возможность сходить куда-нибудь. Устало откинувшись на стуле, Аякс вновь посмотрел в потолок. Почему ему казалось, что он уже это всё учил, а сейчас просто повторял? В руке сразу оказался телефон и Чайлд подскочил со стула. На календаре седьмое июня. Парень не верил своим глазам и стал рыться в столе, ища заветную бумажку с практики. Найдя, увидел печать, подтверждающую, что он прошёл её успешно. Творилась какая-то чертовщина. Только недавно было двадцатое апреля и начиналась сессия, а сейчас уже лето. -" Что творится?"-подумал Тарталья и уселся на кровать. Завтра надо было узнать, что он "делал" целый месяц. А сейчас глаза стали слипаться, хотя только недавно спать не хотелось совсем. Будто бы силы выкачали за минуту. -"Я совсем немного посплю и сразу позвоню Дотторе"-но парень ещё не знал, что в следующий раз проснётся и будет знать причину такого провала. А мужчина, которому он собирался звонить, уже давно нашёл новую пассию и забыл про рыжего парня. Опустившись на кровать спиной, Аякс закрыл глаза и провалился в глубокий сон.

***

Странное ощущение заставило парня открыть глаза, потолок той зловещей комнаты, из которой он пропал много часов назад. Резко сев, Тарталья осмотрелся. Всё лежало так, как он оставил всё, перед тем как уснуть. Что же здесь творилось? Голова сильно разболелась, заставляя положить на лоб холодную ладонь и громко зашипеть. Спина так же болела, но эта боль была привычной, а вот головная стала сильнее, заставляя устало упасть обратно. Он будто и не спал. Настолько его состояние было плохим, хотелось отрезать себе голову, чтобы не чувствовать тупую пульсирующую боль. За шторами не было видно света. Хотя бы это помогало немного привыкнуть и свыкнуться. За дверью слышались чьи-то глухие голоса и шаги. Скрипели половицы, соседи, что шумели ночью, наконец успокоились. Ещё немного и Тарталья бы подумал, что ему стало легче, но резко отрывшаяся дверь прервала эту мысль. Свет из коридора ослеплял, а фигура, стоящая в проёме смутно напоминала кого-то знакомого. Немного привыкнув, Чайлд всё таки смог разглядеть человека, который потревожил его мучения. -Вставай, твой дружок сбежал,-прошипел Альберих и сложил руки на груди. Его поза выдавала напряжённость и нежелание что-либо ещё говорить. Аякс решил не спорить и тем более не язвить, ведь кто знает, каким может быть Кэйа в гневе. -Итэр...как он мог сбежать?-спросил Тарталья, когда они спускались вниз к Аделинде. Все взгляды были направлены на них, но парень снова не понимал почему. А рыцарь шёл как ни в чём ни бывало, даже не пытаясь скрыть синяки на шее, которые Чайлд сразу не заметил. -Через окно или главный вход,-ответил мужчина, останавливаясь возле стойки.-Снова задам вопрос. Ночью никто не заходил и не выходил из постоялого двора? -Никто не выходил и не заходил,-уверенно ответила женщина, кивнув. Её взгляд устремился на Чайлда.-Может быть вы что-то знаете? Аякс растерялся. Он даже не представлял, что его новый друг удумает сбежать. Сейчас было не выгодно разделяться, тем более после странного случая, который только что произошёл с Тартальей. -Я не знал, что он может сбежать,-ответил парень, смотря в глаза Альбериха, который стал внимательно в него вглядываться.-Ночью я просто лёг спать,-его голос немного дрогнул, но рыцарь просто кивнул и повернулся к Аделинде. -Оплата их ночлега будет записана на счёт Ордо Фавониус. Он не пойдёт работать,-Кэйа вновь бросил на рыжего беглый взгляд и развернулся на пятках, направляясь к выходу.-Иди за мной, сейчас я поведу тебя к Мораксу. Аякс послушно проследовал за ним. -"Неужели пока я был с семьёй, тут прошла всего одна ночь? А Итэр всё это время не спал и не знает, что может подобное присниться"-парень помотал головой. Путешественник сам его бросил, теперь пускай сам разбирается со всем. У самого же Тартальи есть помощь и можно особо не беспокоиться. -Не пытайся противоречить, если тебя попросят что-то сделать. Несмотря на то, что попросят сделать,-сказал Альберих, сворачивая на незнакомую для Чайлда тропинку.-Моракс не любит, когда с ним говорят без разрешения. Не смотри на него,-продолжал мужчина, ведя парня к какому-то мосту.-Если ты ослушаешься, то на тебя может пасть гнев камня. -Ты говоришь так, будто сам через это проходил,-прервал монолог Тарталья и поравнялся с рыцарем. Ему пришлось повернуть голову, чтобы всмотреться в лицо мужчины и осмотреть его шею. -"Что же это за следы? На него напали?"-ох, глупый и невинный Аякс. Слишком мал для того, чтобы понимать всю жестокость этого мира. -Все кто занимает высокие места встречались с Мораксом,-ответил Альберих, повернувшись лицом к Тарталье. Проследил за его взглядом и хмыкнул:-Это засосы. -Что?-недоуменно переспросил парень. -А как ты думал здесь нужно получать информацию и то, что тебе нужно?-усмешка и издевательство сквозили в вопросе. Кэйя не стеснялся того, каким образом ему приходится работать. -Но это ведь неправильно,-сказал Аякс, ошарашенно смотря в один глаз Альбериха. -Здесь давно нет понятия "правильно" и "неправильно",-ответил рыцарь и замолчал на пару мгновений.-Мы уже мертвы, нечего заботиться о таких мелочах. Кэйа отвернулся и зашагал быстрее. Аякс сочувственно смотрел ему в спину и шагал позади, с опущенной головой. Такой мир ему непривычен и противен. Почему если ты умер, то должен так легко сдаваться и унижать своё тело? Ему никогда не найти ответ на этот вопрос. По крайней мере пока он верит в то, что мир безопасный и в нём нет ничего плохого. Шли они около часа, постоянно сворачивая на непонятные улицы и в итоге вышли на пустую дорогу, ведущую к массивным воротам, возле которых виднелось два силуэта. Тарталья немного напрягся, наблюдая за стоящими. Альберих всё продолжал уверенно шагать вперёд, ни на что не обращая внимания. -"Может стража?"-подумал Аякс и расслабился, но не надолго. Когда они подошли ближе то были видны уже не размытые силуэты, а вполне читаемые фигуры. -А вот и наша пропажа нашлась,-усмехнулся Кэйя и зашагал ещё быстрее, а Тарталья недоумённо семенил следом. -"Быстро же мы его нашли"-они остановились возле женщины, которая держала Итэра. Она была странно одета, а длинные каштановые волосы не вписывались в её образ. -Капитан Бэй Доу, давно не виделись. -И тебе здравствуй, капитан Кэйя,-она улыбнулась и посмотрела на парня, стоящего рядом с ней.-Я поймала его на границе с Инадзумой. В базе его нет. -Это Тарталья,-Сразу представил парня Альберих,-он точно такой же, как и Итэр. Неизвестно откуда появились и нигде не числятся. Их обоих ждёт аудиенция с Мораксом. Чайлд всё это время рассматривал Путешественника, стараясь увидеть на его лице хотя бы каплю переживаний или испуга. Но тот оставался непроницаемым камнем. -"Тебе плевать?"-спросил Тарталья у себя в голове и соответственно не получил никакого ответа, только продолжал сверлить взглядом голубых глаз светлую макушку. Голова продолжала болеть, но сейчас уже не так сильно. Силы покидали его, ноги дрожали, грозясь подкоситься. На данный момент он слишком расслабился и после долгой ходьбы, тяжёлых размышлений вперемешку с переживаниями о пропавшем друге, усталость резко свалилась на него. Только когда ворота с грохотом открылись, Аякс пришёл в себя и обратил внимание на вышедшую к ним женщину. Оставшийся разговор Кэйи и Бэй Доу так и остался для него секретом. Видимо они были давними друзьями, ведь вели себя не как обычные знакомые. -"Оба похожи на пиратов",-подумал Тарталья и перевёл взгляд на блондинку, назвавшуюся Нин Гуан. -Это те парни?-спросила она, посмотрев на Чайлда и угрюмого Итэра. Кэйя кивнул ей в ответ и подтолкнул парней к ней.-Хорошо, сейчас Моракс не может вас принять, но уже через неделю назначена встреча с вами. -Через неделю?-удивился Тарталья, посмотрев на говорящую.-Неужели он настолько занят, что не может сейчас нас принять? Или он просто развлекается? -Не смей так говорить о Мораксе,-прошипела женщина, нахмурив красивые брови, от чего между ними появилась морщинка.-Властелин вам ничем не обязан. -Нин Гуан, ну чего ты так грубо с ними?-спросила Бэй Доу, приобнимая её за плечи. Альберих же уже скрылся, уже и след простыл.-Они ведь только день здесь и ничего не знают, скоро исправятся,-она улыбнулась ей и посмотрела на Тарталью, из-за которого они чуть не попали под горячую руку. -Буду надеяться, что это действительно так,-она осмотрела парней и развернулась к воротам, скидывая руку со своих плеч.-Следуйте за мной и не задавайте вопросов. Аякс посмотрел на Бэй Доу, которая смотрела в спину Нин Гуан. Не получив ответный взгляд, пошагал за женщиной. Итэр же остался стоять на месте, нервно осматриваясь. Он будто кого-то опасался. Тарталья повернулся к нему и спросил: -Ты идёшь или так и собираешься стоять? Путешественник мотнул головой и проследовал следом, все так же осматриваясь по сторонам. Теперь Чайлд перестал на него оглядываться, ушёл в свои мысли. Итэр же смотрел ему в спину в перерывах от оглядываний по сторонам. Да, он поступил неправильно, но и оставаться на одном месте тоже не лучший вариант. Если это загробный мир, то и сестра его должна быть здесь. Шли они долго, сквозь сад полный песчаных деревьев и больших камней. По мосту над небольшой речкой, возле которой росли неизвестные, но очень красивые цветы. Тарталья невольно залюбовался ими, в таком месте и такая красота. Дальше его взор зацепился за статую, на вершине которой восседал мужчина с оголённым торсом. -"Это и есть Моракс?!"-Аякс внимательно смотрел на высеченный в камне силуэт. Итэр остановился рядом, так же внимательно всматриваясь. Нин Гуан остановилась и обернулась на них. -Это Моракс, надеюсь теперь ваше любопытство утолено,-она сложила кисти рук чуть ниже груди и продолжила.-После пропажи Барбатоса на Властелина свалилась ещё большая ответственность. Мондштадт считался городом свободы и ни кем не управлялся, но после пропажи их покровителя начались нападения Ордена Бездны и Моракс пришёл им на выручку. Теперь Мондштадт считается городом контрактов, как и Ли Юэ. -А где тогда находится Ли Юэ?-спросил Итэр, посмотрев на женщину. -Там где тебя поймала Бэй Доу,-ответила она и развернулась чтобы продолжить путь.-Там же идёт путь до Инадзумы, а ты доплыл почти до границы. Впрочем если бы у тебя вышло что-то, ты бы уже развеялся прахом без возможности перерождения. -Здесь возможно перерождение?-спросил Путешественник, неверяще смотря женщине в спину. Она просто кивнула и продолжила путь. Итэр ушёл в свои мысли и пытался свыкнуться с мыслью, что сестру он больше не увидит. Посмотрел на Тарталью, который всё так же завороженно смотрел на силуэт.-Пошли. Чайлд вздрогнул и посмотрел на парня. Он глубоко ушёл в свои мысли. Этот мужчина казался ему до жути знакомым, как и само имя. Всё в голове перемешалось, боль усилилась и он последовал за удаляющимися спинами спутников. Они ушли не очень далеко, так что Тарталья быстро их догнал. Тишина напрягала, но и нарушать её не хотелось. Замок наконец показался вблизи. Широкая лестница вела к величественным дверям, покрытым золотом. Там стояло два стража, которые сразу выровнялись, как только увидели подошедших. -Воля Небес,-поклонились они одновременно. -Позовите кого-нибудь из свободных миллелитов, пускай проводят их во временное жилище,-сказала Нин Гуан и зашла в замок. Тарталья и Итэр остались стоять под пристальным взором двух мужчин с копьями. Они странно на них смотрели, пока один не ушёл выполнять приказ Воли Небес. Аякс решил спуститься на пару ступенек вниз и сесть на одну из них. Посмотрел на открывшийся вид и понял-это место прекрасно. -"Хоть что-то хорошее после смерти",-на его лице засияла улыбка, которая могла бы заменить этому месту солнце. Итэр смотрел на него и тоже улыбался, слишком уж забавно выглядел взрослый парень, улыбающийся от уха до уха. Позади них послышались шаги, и к ним вышел парень, ничуть не отличающийся от двух других. Он просто кивнул в направлении куда им идти и прошёл в замок. Там оказалось ещё роскошнее, чем снаружи. Люстра выполненная с тончайшими деталями, картины, вазы и наконец живые цветы. Чайлд снова стал осматриваться, запоминая все детали. Он будто попал в исторический музей. -"Вот бы об этом потом рассказать ученикам",-подумал он и тут же встрепенулся,-"Уже не расскажу". Настроение упало, но не любопытство. Итэр тоже осматривался, но не с интересом, а с настороженностью. Слишком роскошно, слишком богато, слишком....всё здесь "слишком". В глазах начинало рябеть от количество золота и других драгоценностей. -"Будто здесь живёт дракон",-подумал парень, немного зависая взглядом на одной из картин. На ней в воздухе висел огромный дракон, с рыжей шерстью вдоль спины и хвоста, с пушистой кисточкой на конце. Решив не зацикливаться на этом, Итэр пошёл дальше и остановился рядом с Тартальей и миллелитом возле одной из дверей. -Заходите, здесь вы проведёте ближайшую неделю,-сказал мужчина и закрыл за ними дверь, когда парни зашли. Замок двери щёлкнул и парни переглянулись. Видимо сейчас они считались не преступниками, проникшими в этот мир странным образом, то на заложников были очень похожи. -Нас ведь сейчас закрыли? На ключ?-спросил Тарталья, чтобы убедиться. Итэр так же испуганно на него смотрел в попытке найти в этом долю шутки и то, что им просто показалось. Аякс дёрнул ручку, но дверь не поддалась.-Нам не показалось,-вынес он вердикт.

***

Песок давно был позади, теперь под ногами была только неровная земля с мелкими камушками, врезающимися в пятки. Итэр шёл уже довольно давно, не знал куда и зачем идёт. -"Я ведь мог просто попросить это Моракса о помощи, зачем же сбежал?"-противоречия крутились в голове, мешая сосредоточиться на дороге. В итоге он не заметил, как дошёл до какого-то порта, в котором было очень много людей. Кто-то таскал огромные ящики, а кто-то ими руководил. -Молодой человек, вы не местный?-спросила какая-то бабуля.-Тебе что-то подсказать?-Путешественник обратил на неё внимание и осмотрелся. Ему действительно нужна была помощь. Но он пока не понимал какая. Рядом вода, корабли и скорее всего какой-то из них отправляется в другое место, где может оказаться его сестра. -Я ищу сестру, мне нужна лодка,-сказал Итэр, слегка улыбнувшись. -Там есть одна, которой никто не пользуется, все говорят неудачливая. Думаю тебе она подойдёт, ведь повезло же её найти,-бабуля указала на спуск позади парня, и он, поблагодарив её, двинулся в указанном управлении. Его не пугали слова, что лодка неудачливая, главное чтобы держалась на плаву и плевать на остальное. На нижней части порта, куда указала старушка, Итэр увидел несколько коробок и рядом стоящих мужчин. Один из них очень был похож на моряка, к нему парень и решил обратиться, чтобы найти ненужное никому судно. Когда он приблизился, говорившие замолкли и обернулись на путешественника. -Где здесь неудачливая лодка?-спросил парень и окинул взглядом воду. -"Даже здесь есть моря и океаны. Здесь они наверняка чище". Карий взгляд вернулся к мужчинам, которые непонятливо на него смотрели. -Вы не знаете где она? Странно, мне сказали, что эта лодка довольна известна своей дурной славой,-стал давить Итэр. Ему ли не знать, что если человека упрекнуть в его не знании чего-то, то он обязательно ответит на вопрос, несмотря на важность информации. -Пройди туда до конца,-сказал похожий на моряка,-там будет спуск на землю, лодка стоит на песке. -Спасибо,-слегка улыбнувшись, Итэр пошёл в указанном направлении. За спиной он услышал: "Ты зачем ему сказал? А вдруг слухи правда?" Не обратив на это внимание, парень уже приблизился к спуску и действительно увидел дряхлое судно, с какой-то белой тканью на дне. -"Наверное её оставили здесь как предупреждение",-подумал Итэр и дёрнул ткань на себя,-"Тяжёлая..."Какой-то писк раздался из лодки и ткань вскочила, вывалившись из лодки. Путешественник тоже в ужасе отскочил, запинаясь об увесистую ракушку и падая на мягкое место. Его глаза в ужасе смотрят на ткань, которая ворочается сбоку лодки. Внезапный голос говорит: -Эй! Раз уж разбудил, то будь добр помоги распутаться!-голос был высокий и очень похожий на детский. Итэр немного успокоился и поднялся на ноги. Он стал помогать распутаться, несколько раз получил сильным тычком в согнутое колено. Наконец ткань была отброшена, а перед ним показалась невысокая девочка, которая взлетела над землёй, заставив снова отскочить в ужасе. -Ну чего ты так на меня глядишь? Я что, приведение?-спросила девочка, уперев руки в боки. Её глаза сощурились и она продолжила:-Так уж и быть, я прощу тебе твою наглость. Меня зовут... -Летающая консерва,-выдал Итэр, выпучив глаза, а потом, когда понял что сказал, подскочил на ноги. -Паймон - Не летающая консерва! Паймон!-она зло топала ногой в воздухе. -Хорошо, Паймон,-сказал парень и отошёл к лодке.-А теперь иди...точнее лети к своим родителям, они наверняка тебя потеряли. -Да я старше тебя!-не унималась девочка. -Ладно-ладно, но всё равно, улетай от сюда. Пассажиров мне ещё не хватало,-пробубнил последнее себе под нос. Стал толкать судно, оно неохотно, но поддавалось, скользя по песку. Парень остановился и обернулся, Паймон уже не было. Спокойно выдохнул и развернулся обратно, сталкиваясь носами с "летающей консервой". Снова в ужасе отскочил, чудом не падая снова.-Ну что тебе надо?-спросил он отчаянно. -Ты хоть знаешь на какой лодке плыть собрался?-спросила она. -Знаю, иначе бы сюда не пришёл. Путешественник стал подворачивать штаны, чтобы те не намокли. Затем двинулся обратно, Паймон освободила ему дорогу и стала наблюдать, как он выталкивает судно в воду и залезает в него. Вёсла лежали на дне, взяв их, Итэр установил их в нужное место и огляделся. Девочка, покачиваясь из стороны в сторону в воздухе, внимательно за ним наблюдала. Отвернувшись, парень стал грести. Вода поддавалась неохотно, заставляя напрягать мышцы. Дна было не видно и чем дальше Итэр отплывал, тем сильнее вода сопротивлялась, забирая вёсла глубже. -"Да что это такое?"-удивился парень и поднял правое весло, осматривая. Через секунду отпустил его и отшатнулся, на сколько это было возможно. Посмотрел в сторону берега, но его было не видно, будто отплыл он на несколько километров. Паника подступила неожиданно. Сердце так и хотело прорвать грудную клетку, оставить после себя пустое место и бездыханное тело. Почувствовав что-то под ногами, Итэр опустил туда взгляд и убрал ногу, за которую ухватилась фантомная чёрная. Она исчезла, но вместо неё в лодку стала набираться вода. -"Чёрт",-выругнулся он и осмотрелся вокруг, надеясь найти какой-нибудь клочок суши. Последняя надежда ушла в небытие, когда лодка почти полностью погрузилась в воду. -"Неужели я так после своей смерти и умру? А такое вообще возможно?"-задавался вопросами опьянённый страхом разум. Чёрные руки обхватили его, не дав и шанса на сопротивление, и утащили под воду. Она оказалась ледяной и лёгкие сразу свело судорогой от нехватки воздуха. Вода залилась в рот, а затем дошла и до лёгких. Сознание стало покидать его, хватило сил только поднять одну руку к виднеющейся поверхности. Руки пропали и что-то потянуло его к этой желанной поверхности, выбрасывая на берег. Сбоку вспыхнуло что-то, но пока Итэр откашливался, это "что-то" приблизилось к нему и опустилось на корточки рядом. Путешественник, лёжа на боку, осмотрел колено и поднял взгляд выше, встретившись с, похожими на кошачьи, глазами. В руке у этого парня была странная маска, на которую Итэр посмотрел с опаской. Чужой взгляд стал сверлить его и тут же послышался хриплый голос, от которого пошли мурашки по спине: -Ты...куда ты направлялся?-маска покинула руку, оказавшись на поясе. -Я...-но договорить Путешественник не успел. Позади него послышались взволнованные голоса и громкие шаги. Зелёная вспышка исчезла с характерным разочарованным цыком. -Нашли!-сказал один мужской голос, а затем к Итэру подбежало ещё несколько человек с Бэй Доу.

***

Тарталья не помнил, как долго они сидят в этой комнате, но знал точно: куковать им тут до встречи с Мораксом. Итэр молчал, на вопросы отвечал неохотно и кратко, отводя взгляд. Постоянно витал в своих мыслях. А на вопросы "Почему ушёл?" и "Где ты был?", грубо огрызнулся и сел в противоположный угол. Помещение было похоже на какую-то кладовую, в углах стояло несколько пустых и пыльных стеллажей, на которые и опирались парни. Окно было скрыто огромным шкафом, который Чайлд так и не смог сдвинуть. Он никогда не боялся закрытых пространств, но сейчас ему определённо было не приятно находиться здесь. -"Интересно, Нин Гуан имела в виду это место? Или нас должны были расположить в роскошных покоях, как дорогих гостей?"-думал он, прижимая к себе ноги и обнимая их. Нервная дрожь прошлась по телу, как только мимо двери кто-то прошёл, а через щель под ней прошёлся холодный воздух. -"Холодно и голодно",-Чайлд посмотрел в сторону Итэра, который в ответ смотрел на него. Оба молчали, не находя слов. Тарталья первый отвёл взгляд и потупил его в пол. -Ты говорил, что учишься. На кого?-выдал самый неожиданный для Тартальи вопрос, Путешественник. Чайлд недоумённо посмотрел на него, но решил продолжить диалог, чтобы совсем не помереть со скуки: -На учителя истории, но видимо...-Аякс задумался, рассказывать Итэру то, что произошло, пока тот пытался сбежать или нет. -"Раз он умолчал от меня причину побега, то и я не обязан ему всё выкладывать".-Но видимо уже не суждено мне учиться дальше и передавать знания детям,-усмехнулся притворно он и снова отвёл взгляд. Молчание продолжилось, но теперь оно стало напряжённым.