Противоположности

Закончив школу уже больше года назад, Саша принял неожиданное для окружающих решение не поступать сразу в университет, а посвятить ближайшие несколько месяцев отдыху от учебы, тусовкам с друзьями и поиску своего места в жизни. Конечно, Надежда Петровна была совсем не в восторге от такого плана, и ей пришлось прожить все стадии принятия горя. Отрицание длилось недолго. К тому моменту, как сын рассказал ей о своем решении, времени на подачу документов в университет не оставалось, и очень скоро пришла вторая стадия — гнев. Именно постоянные конфликты и повышенное напряжение в семье стали одной из причин отсутствия Саши дома: парень выработал своеобразную привычку избегать контактов с матерью любыми способами. Стадия депрессии началась, когда о решении Саши узнали соседи и знакомые. Постоянные сплетни и осуждение окружающих сильно угнетало Надежду Петровну, и она уже не могла скрывать отчаяние и печаль, которые вскоре стали вызывать у парня чувство вины и заставили его поговорить с мамой. Это был тяжелый разговор со слезами со стороны мамы и резкими высказываниями со стороны Саши, но в итоге он закончился примирением. Саша пообещал, что не будет тратить ближайший год впустую: устроится на работу, будет помогать по дому, займется воспитанием собаки — и Надежда Петровна успокоилась, дав сыну свободу в принятии решений в отношении его собственной жизни. Полное принятие матери Саша почувствовал относительно недавно, когда по истечению года Надежда Петровна ни разу не затронула тему высшего образования, тем самым показав сыну свою поддержку. Это было как раз кстати, ведь парень не собирался поступать и в этом году, продлив свой «gap year» еще на несколько месяцев. Прыгая от подработки к подработке, Саша заводил новые знакомства, изучал новые навыки и зарабатывал достаточно для того, чтобы, все еще живя в родительском доме, снять с матери основные траты на содержание взрослого сына и немного облегчить ей существование. В общем говоря, прожив уже больше года вне образовательной системы, Саша окончательно потерял желание в нее возвращаться. В последние пару месяцев Саша работал подменным барменом у своего друга и имел практически вольный график работы, что позволяло ему иметь столько свободы, сколько требовала его девятнадцатилетняя душа. Свободное время парень проводил в компании друзей, обычно начиная свой день ближе к обеду. Сегодня привычному расписанию помешал Тони, разбудивший хозяина в 10 утра звонким лаем. Открыв глаза, Саша обнаружил спаниеля сидящим рядом на кровати и держащим в зубах ошейник. — Приятель, ты совсем ебанулся? — парень нащупал руками телефон и взглянул на время. — Ты чего так рано подскочил? Тони в ответ подошел к лицу хозяина и выплюнул ошейник на подушку. — Да понял я, понял! — сев в кровати, Саша надел на собаку ошейник. Спаниель, обрадовавшись, что его поняли, спрыгнул с кровати и засеменил к двери. Саше ничего не оставалось, кроме как последовать за питомцем. Гуляя по рассветающему городу, парень курил и мысленно прокручивал в голове все причины, по которым этим утром все пошло не так, а Тони радостно прыгал по лужам, грязными лапами угнетая хозяина еще больше. Как всегда, главным в прогулке был Тони, и именно он выбирал траекторию их с хозяином движения. Саша послушно шел следом, зная, что в случае неповиновения может стать жертвой звонкого недовольного лая, и даже не заметил, как пес выбрал совершенно новый путь. Вскоре Тони привел их к точке, в которой вчера они попрощались с Катей. — И чего мы тут забыли? — Саша опустил взгляд на собаку. Тони стоял в позе «я спаниель, я охотник, я добытчик», высоко подняв голову, и, активно шевеля носом, к чему-то принюхивался. — Ой, блять, опять решил поиграть в настоящую собаку? Че ты принюхиваешься? У тебя сроду нюха не было! — Саша закатил глаза и недовольно закинул в рот вторую сигарету. Не дав хозяину времени даже достать из кармана зажигалку, Тони с радостным лаем рванул в неопределенном направлении и вскоре пропал за поворотом. Саша раздраженно цокнул и, потратив несколько секунд на то, чтобы зажечь сигарету, направился за собакой. Несмотря на короткие ножки, спаниель умел удирать с невероятно неприличной скоростью, и это легко выводило Сашу из себя. Он уже собирался громко обматерить собаку, как вдруг обнаружил Тони в компании Кати в незнакомом дворе. — Тони, твою мать! — воскликнул парень, а пес лишь радостно тявкнул, мельтеша вокруг ног девушки. — Катя, привет. — Доброе утро. Судя по мусорному пакету в руках и отсутствию куртки, девушка решила выбежать с утра на пару секунд, чтобы выбросить мусор, и вряд ли ожидала столкнуться с кем-то на улице, однако выглядела она, по мнению Саши, не подходяще для такого рутинного случая. Узкие темно-синие джинсы, белая футболка и черный кардиган, напоминавший мягкий пиджак, были похожи на что-то, в чем можно было бы пойти на работу, в кино или в гости, но никак не выбрасывать мусор. Саша почему-то был уверен, что мусор выкидывать нужно было обязательно в растянутых трениках и старой футболке, пятна на которой уже не отстирывались. Образ девушки же завершался пышной русой косой и подведенными ресницами. Несмотря на то, что и макияж казался Саше дикостью для такого странного повода, ему нравилось, как подкрашенные ресницы нежно выделяли янтарно-зеленые глаза девушки, всегда широко распахнутые, как у ребенка. — А что вы здесь делаете? — подала голос Катя, явно смутившись от пристального взгляда парня. Саша заставил себя опустить глаза и неопределенно показал руками на Тони. — Он тебя, кажется, унюхал. — Правда? — девушка засияла и, присев на корточки, пригласила спаниеля в свои объятия. Тони не стал отказывать и тут же бросился к рукам грумера. — Мне очень приятно, Тони, ты такой милый! Соскучился по мне? Я по тебе, если честно, тоже, такого очаровательного молодого человека я давно не встречала. — Ты это про… него? Или я тоже вполне очарователен? — Саша подошел ближе, и девушка встала, вся залитая румянцем. — Ты чего, тебя так легко смутить? Я же пошутил! — Я… Я не смущалась, я просто… Я вообще мусор вышла выбросить, а тут вы! — девушка резко опустила голову, скорее всего пытаясь скрыть красные щеки, и уверенным шагом направилась в сторону мусорных баков. Тони засеменил за ней. — Эй, я, конечно, извиняюсь и все такое, но ты мой пес! — крикнул вслед Саша, но спаниель никак не отреагировал. — Предатель! К хозяину Тони вернулся, только сделав полное мусора-выкидывающее путешествие вместе с Катей, но не спешил куда-либо уходить, все еще мельтеша вокруг ног девушки. — Меня животные любят, — Катя пожала плечами, как бы извиняясь за сложившуюся ситуацию. — Все-таки ты такая странная, — Саша, наклонив голову набок, стал бессовестно рассматривать девушку. Зная, что ее это смущает и вот-вот ее лицо покроется уморительным румянцем, и специально рассматривая ее как можно наглее. — Я… Прошу прощения, мне идти надо, — щеки Кати действительно пылали, она снова наклонила голову и нервно закусила губу. — Да ладно тебе, давай вместе погуляем, Тони от тебя не отстанет, — Саше ситуация казалась забавной, и он даже не старался скрыть ехидную улыбку, но та стерлась с его лица самостоятельно, как только парень присмотрелся к лицу девушки. Ее глаза блестели от накопившихся в них слез и выражали ужас и тревогу, от которых у парня чуть не остановилось сердце. Испугавшись, Саша подошел ближе к девушке и аккуратно взял ее за плечо, но даже от этого простого жеста она вздрогнула, и парень, отказавшись от этой затеи, отошел назад, отдав Кате обратно ее личное пространство. — Извините, — пробормотала девушка и чуть ли не побежала к своему подъезду, но остановилась у двери, чтобы обернуться. — До свидания. Тони, пока.

***

Следующий день Саша провел у места работы Кати, прогуливаясь мимо ее окон и дожидаясь вечером в темноте, но девушка так и не вышла, а проходивший мимо администратор подсказал, что этот день у грумера был выходным. Тогда Саша решил навестить Катю дома, но вовремя вспомнил, что она же ему совсем не интересна, а выискивать девушку только ради того, чтобы извиниться за свое поведение, было как-то глупо и по-детски, а он уже давно не ребенок. Возвращаясь домой, парень думал о том, что значит быть ребенком и как понять, что ты уже взрослый, и эти мысли периодически возвращали его к Кате. Не потому, что он влюбился и теперь думал только о ней, нет! Дело было в том, что в Кате он видел взрослого ребенка, но сам не мог понять, что это значило. С одной стороны, Катя жила одна, имела стабильную работу и, судя по математике ее образовательного пути, была на несколько лет старше, но, с другой стороны, она не умела отказывать, легко пугалась и вечно извинялась и чувствовала себя виноватой за то, в чем ее вины не было, а это Саша считал детскими чертами. Хотя дети ведь часто, наоборот, ничего не боятся, чувствуют себя свободно и не стесняются… Вот и получается, что Катя была взрослым ребенком, ходячим когнитивным диссонансом. А кем же был Саша? Родственники часто называли его безответственным и несерьезным, говорили, что у него «ветер в голове» и что он «сначала делает, а только потом думает». Но разве они что-нибудь про него по-настоящему знают? Родственники — такие люди, которые знают тебя только по сплетням, фотографиям и редким встречам на праздниках. Разве этого достаточно? В основном всю информацию они получали от бабушки, когда та еще была жива и проводила каждую свободную минуту в их доме, цепляясь за любую ошибку 12-летнего внука. Маленькая часть Саши даже считала, что именно бабуля стала главной причиной постоянных ссор родителей и их скорого развода, но официальной версией Надежды Петровны было «не сошлись характерами». Со смертью бабушки умер и способ передачи родственникам информации о взрослении Саши и изменениях его характера, поэтому для них он навсегда остался непослушным 12-летним подростком, который назло родителям и новорожденной сестре устраивает дома бедлам. И от этого было немного обидно.