The Waves and the Shore

Когда Тор стучится в дверь дома Брунгильды еще до восхода, внутри раздаются приглушенные ругательства. Они становятся намного красноречивее, когда она видит стоящего с другой стороны Локи. Ее кинжал оказывается у его горла, прежде чем Тор успевает сделать шаг вперед. — Ты… Я знала, что ты всего лишь жалкий трус. Так и знала, что ты бросил нас, змея, ты… — она ​​перешла на асгардские проклятия, от которых волосы на затылке Тора почти встали дыбом. Девушка, стоящая рядом с Локи в удивлении приподнимает брови, наблюдая за ней, но ее выражение лица выглядит наполовину одобрительным. Незнакомка хлопает Локи по плечу, и тот услужливо исчезает в зеленом сиянии, оставляя после себя пустоту. Она снисходительно улыбается кинжалу, теперь прижатому к разреженному воздуху. — Назад, — ласково говорит она. — А ты еще кто такая? — Ее зовут Сильви, — раздается голос Локи за их спинами. Он уже сидел в кресле у камина. Отточенное движение его руки — и пламя оживает. — И она обычно не в восторге от кинжалов, направленных ей в лицо. Так что, если никто не против. — Локи указывает на обеденный стол у дальней стены и подзывает еще три кресла, чтобы они образовали полукруг у огня. Валькирия одаривает Тора выразительным взглядом. Он не был уверен, что его лицо сейчас могло выражать что-то, помимо усталости, но как бы то ни было, она пожала плечами и сунула кинжал обратно в рукав. Валькирия бросает последний оценивающий взгляд на Сильви, прежде чем отвернуться. Тор шагает к креслу рядом с Локи, но Сильви перехватывает его раньше него с удивительной быстротой. Пораженный, Тор устраивается через место. — Почему все, кого ты знаешь, нападают на тебя при первой же возможности? — бормочет Сильви. Локи пожимает плечами. — Если мне не изменяет память, в нашу первую встречу ты поступила так же. — Неправда, — сразу же возражает Сильви. — Я ждала, пока ты не выведешь меня из себя, и только потом атаковала. Призрак улыбки коснулся уголков его рта. — Недолго же пришлось ждать. — Совсем недолго. Тор смотрит на них, нахмурив брови. — Вы двое…? — начинает Тор, слишком поздно задаваясь вопросом, как он собирался закончить свой вопрос. — Раздражены? — перебивает Сильви, скрещивая руки на груди. — Определенно. Так что давайте продолжим. — Это мой дом, и командую здесь я, — говорит валькирия, опускаясь в самое дальнее ото всех кресло. — Так что, если вы собираетесь драться, выйдите на улицу. — Технически и все царство. Так что твои слова вполне уместны. — Тор печально улыбается, когда подруга отвечает ему напыщенной пародией на царский взмах рукой и поклон. — Прошу прощения, — вмешивается Локи, — Ее царство? — Тор кивает. — Я отрекся от престола. — Ты что? Почему? Тор не может подобрать слов, чтобы все сразу объяснить: годы бесцельного существования в отчаянии, прошедшие до его отречения, или последний бой с Таносом, или новую цель, которую он нашел в странствиях со Стражами. И он точно был не уверен, что хочет поделиться всем этим с человеком, который снова обманул и предал его. Поэтому Тор качает головой и сокращает правду до мельчайших деталей. — Это казалось правильным. Локи долго молча изучает его. — Ты изменился, — мягко заключает он. — Насколько я виноват? — Немного. — Очень даже много, — добавляет валькирия — Так что начни уже этот разговор. — Что ж, — говорит Локи. — Я не… Он. Тот Локи, которого ты помнишь. Тор уже качает головой. Глаза валькирии проводят траекторию от ближайшей бутылки с ликером к голове Локи. Сильви бросает взгляд на Локи и бормочет что-то насчет сути и того, как им все объяснить. — Я уверен, что ты помнишь ваше путешествие во времени вместе со Мстителями, — быстро продолжает Локи. — Что? — восклицает Брунгильда, выпрямляя спину и выглядя одновременно испуганной и восхищенной. — Просто попытка? — Я чувствовала, что ты впутался в какую-то глупость… — …как только появился Халк или Брюс, или как он себя там называл… — Ты имеешь в виду попытку восстановить мир после геноцида? Строгое молчание Локи в конечном итоге побуждает их двоих последовать его примеру. Он начинает снова. — В общем где-то по ходу дела все пошло не по плану. Старк пытался получить тессеракт, а получил его я. Пока Локи продолжал говорить, Сильви улыбалась, прикрыв лицо рукой, бормоча что-то похожее на славную миссию.

***

— То есть ты спас вселенную? — спрашивает Тор несколько часов спустя. Локи многозначительно смотрит на Сильви — что они, кажется, делают чересчур часто, — и кивает. — Что ж. Мы спасли вселенную. — Мультивселенную, — плавно поправляет Сильви. Тор смотрит на нее, словно видит впервые. — И ты. Ты… Он? — Ты действительно не понимаешь всех этих мультивселенских штучек, правда? — Сильви ухмыляется, но без намека на злобу. — Ответ — да… И определенно нет. — Ой. Что ж, тогда… Все проясняется, — сдаваясь, говорит Тор. Он погружается в собственные мысли, вспоминая о горящем корабле и разбитом теле, истекающем кровью на полу. Когда он вырывается из плена памяти, то не может говорить громче шепота. — Значит, он действительно мертв. Локи медленно кивает. — Да. Я не совсем тот брат, которого ты помнишь. Но я твой брат. И я знаю о том, что произошло, даже если не прожил всего этого. — Или не умер в конце всего этого, — услужливо добавляет Сильви. Локи закатывает глаза. Не обращая внимания на грустный взгляд Тора — или, возможно, в ответ на него — внезапно вмешивается валькирия: — А я не могу не заметить происходящее здесь. — Прости? — говорит Локи, демонстративно игнорируя бормотание валькирии — О чем ты говоришь? — Вы, — уточняет Брунгильда, указывая на него и Сильви, пока Тор, наконец, не догоняет. — Она… Ты… — Тор спотыкается на невысказанном вопросе, спрашивая себя об этикете ситуации, когда между братом из другой реальности и его версией себя из еще одной реальности что-то есть. Наверное, было легче не думать об этом. — О, — и может дело было в отсвечивающем пламени камина, но Тор мог поклясться, что брат изменился в лице. — Она моя… — он замолкает, глядя на Сильви с выражением лица, напоминающим тонущего пловца, вежливо просящего спасательный круг. Сильви, давно удобно свернувшаяся в своем кресле, опирается на ладонь и смотрит на него с безжалостной улыбкой. — О, я бы хотела это услышать. Твоя кто? Локи напрягается и смотрит на Тора с имитацией уверенности, настолько впечатляющей, что это могло даже обмануть кого-то, кто не знал его с детства. Но когда он говорит, его интонация утверждения переходит в вопрос: — Моя… Девушка? Сильви издает непонятный звук, будто только что увидела отвратительное насекомое, но не возражает. Ее улыбка чуть-чуть склоняется к чему-то более милому. А может, это очередная игра света. Звук, который издает валькирия, указывает на то, что она не только увидела отвратительное насекомое, но и готова была убить и съесть его на обед. — Здесь я, пожалуй, оставляю вас. Я хотела услышать объяснения, теперь они у меня есть. Позвони мне, когда снова будешь готов сбросить его с обрыва в океан. — Спасибо, — говорит Тор, в основном за все то, о чем она смогла промолчать. — Спасибо, — повторяет Локи. Валькирия пристально смотрит на него, пока он не добавляет — Ваше Величество. — она улыбается ему акульей улыбкой на прощание и закрывает за собой дверь. Когда Тор оборачивается, то его взгляду предстают брат и Сильви, тихо перешептывающиеся между собой. Локи держал ее за руку. Картина настолько резкая и непривычная, что Тор не смог скрыть свой грубый взгляд, пока Сильви наконец не заметила его. — Я думаю, твой брат хочет поговорить со мной. Почему бы тебе не оставить нас на несколько минут? — в глазах Локи уже зарождался будущий протест, когда Сильви мягко сжала его руку. — Сегодня ты итак взял большую часть разговоров на себя. Моя очередь. — она ерзает, переплетая их пальцы. Локи болезненно вздыхает, но сжимает ее руку в ответ. — Хорошо, но следи за речью. — Тор был совершенно не уверен, адресовано ли замечание ему или Сильви. Локи исчезает. — Какая потрясающая дверь, — громко кричит Сильви ему в след, указывая на ближайшую. — И главное совсем рядом! — но ответа не последовало. Тор медленно поворачивается, подозрительно вглядываясь в углы комнаты. — Насколько я знаю, — говорит он наконец, — Локи все еще может быть здесь. — Его здесь нет, — категорично отвечает Сильви. — Так что ты хотел мне сказать? — Девушка, — вслух думает Тор и не может удержаться от усмешки. Он изучает Сильви. — Ты знаешь его… Хорошо? Сильви пожимает плечами, упираясь подбородком в ладонь. — К несчастью. — Ты любишь его? Он не делал, я не знаю, чего-то странного? Контроль над разумом? Понимаешь, у него есть своя история… Сильви в замешательстве поднимает голову. Она пристально смотрит на него, пока Тору не становится немного стыдно. — История контролирующих разум романтических партнеров? Тор быстро качает головой, внезапно вступаясь за брата. — Нет, ничего подобного. История с… Попыткой мирового господства. Включая контроль над разумом. Сильви фыркает от смеха. — Ну, это немного другое. И я знаю обо всем, если ты вдруг переживаешь. — Сильви, кажется, легко читает его выражение лица и кивает на сохраняющуюся неуверенность. — Ты не уверен. Все еще сомневаешься во мне. — она тяжело вздыхает. — Вообще-то, я даже немного оскорблена, но ладно. Когда девушка приближается к Тору, он поднимается со стула, и ее руки ложатся ему на плечи. — Ты больше по картинкам, а не по разговорам, да? Я покажу еще раз, и тогда ты сможешь сказать мне: мог ли твой брат контролировать кого-то? Пальцы снова касаются его висков… Вспышка зеленого света… Искорёженные куски металла разбросаны вокруг зазубренных разрывов в корпусе корабля. Тор не хочет снова видеть сгоревшие и замороженные трупы, дрейфовавшие на просторах космоса. Апокалипсис в замедленной съемке. Он опускает голову вниз и натыкается на бесцветное лицо и обмякшее тело брата. Его глаза красные, кровеносные сосуды лопнули, когда Танос сломал шею. — Это… Ужасно. — Сильви стоит рядом с ним, она сама выглядит бледной, глядя на безжизненное тело Локи. Она встряхивается и смотрит на Тора. — Мне очень жаль, но я не контролировала, где мы окажемся. Я просто заставила тебя вспомнить о любви. Я не знала, что ты перенесешь нас сюда… Мы можем уйти. — Сильви уже потянулась к его виску, но Тор внезапно падает на колени, сжимая в руке холодную кожу брони Локи. — О, — мягко говорит Сильви. — Конечно. Ты осознал, как сильно вы заботились друг о друге, когда он умер, пытаясь спасти тебя. Она становится на колени рядом с ним. — Любишь ли ты своего брата? — спрашивает она в бесконечной тишине. — Да, — шепчет Тор, крепко сжимая пальцы. В его глазах выступили горячие слезы, но на этот раз он осознает грань между воспоминаниями и реальностью. Боль реальна, но это уже произошло. Сильви смотрит на него и кивает. — Ну тогда… Может быть, тебе не стоит спрашивать, почему это сделал кто-то другой. Тяжесть пережитого давила на него, Тор чувствует катящиеся по щекам слезы, когда наклоняется к своему брату. В попытках побороть тиски воспоминаний, он смотрит на Сильви. Она — несочетаемая часть картины, не тронутая пеплом, кровью и дымом. — Это другое, — настаивает Тор. — Уверен? Позади него воспоминания начинают меняться. Танос прижимает камень силы к его голове до тех пор, пока чистая боль не начала медленно разрушать сознание. Локи стоит перед ними, молча наблюдая, пока маска на его лице не дает трещину: — Ну все, стоп! Изумрудное мерцание, и Тор снова стоит на коленях у бездыханного тела. — Он мой брат, — глухо говорит Тор. — Я должен любить его. — наконец память одолевает его, и он сгибается под тяжестью своего горя. Слезы падают на кожу асгардской брони Локи. Рука Сильви ложится ему на плечо. — Нет, ты не должен, — шепчет она, становясь рядом с ним на колени. — Но любишь. — гораздо мягче девушка добавляет — И я тоже. Полет, падение… Тор вновь в доме валькирии, Сильви отстраняется и убирает пальцы с его висков. — …в порядке? — слышит Тор и уже не уверен, спрашивает она о слезах на его лице или о случившемся в потоках памяти. К счастью, в любом случае его ответ один и тот же. — В порядке, — отвечает он и проводит ладонью по влажным щекам. Сильви становится неожиданно неловко. Она производит впечатление человека, который так и не научился отдыхать. Это немного напоминает ему младшего брата в юношестве. Тор внимательно смотрит на нее. — Может быть, мне стоило беспокоиться именно о нем, — говорит он наконец. Сильви смеется. — Я уверена, он был бы счастлив, если бы узнал, как ты беспокоишься за него. Но я не могу его зачаровать, так что в этом нет необходимости. Не могу сделать ведущего ведомым, — бросает она, словно он поймет шутку. Тор не до конца понимает, но все равно смеется. По крайней мере, настроение прояснилось. — Верно, — говорит он, впервые с момента прибытия почувствовав себя легче. Он протягивает руку, опоздав на несколько часов, но, в свою защиту, их первая встреча не была идеальным моментом для знакомства. Женская рука кажется крошечной на его фоне, когда Сильви жмет ее в ответ. — Сильви. — Тор, — говорит она с улыбкой, на этот раз искренней. — Рада встрече.

***

Намного позже, после того, как Тор и Локи проговорили целый день, и Сильви узнала о них больше, чем она могла даже подумать, и рассказала о себе больше, чем могла бы себе представить, она сидела у воды и задавалась вопросом, неужели в конце концов, эта жизнь для нее. Тор кажется милым. Даже Новый Асгард не так уж и плох, если забыть об ужасном запахе рыбы. Уже после заката Локи находит ее. И даже не беспокоится о песке, когда садится рядом с ней на пляже. — Спасибо. За то, что пошла со мной. — К счастью для тебя, мне больше некуда было пойти. Она наклоняется ближе к нему и слушает шум волн. Тор много раз говорил о шуме моря в Асгарде, когда потоки воды падали за край света. Локи тоже это помнил. Сильви думает, что, возможно, могла бы вспомнить нечто подобное, немного, если бы постаралась. — Сегодня у вас было столько общих воспоминаний — говорит она. — О многом я ничего не знала. Где ты их прятал все это время? Локи слегка пожимает плечами, но Сильви давно разгадала его секрет. В случае с Локи не язык тела и даже не слова несут в себе самую глубокую правду, а глаза. Когда он отвечает, его глаза подозрительно затуманены. — О, там же, где я прячу все остальное. В моем сердце.