Невиновный предатель

" Хей , Ник , у нас ведь так и не получилось поговорить и я не смог объяснить тебе всё . Хотя и объяснять то особо нечего . Я и сам много чего до сих пор не понимаю... Всё началось ещё около месяца назад , ещё тогда я начал замечать странное поведение дяди , но не предал этому особого внимания , кто знает , что у него в голове ? Хотя теперь понимаю , что следовало задуматься и возможно всё сложилось иначе . Но уже поздно думать над этим , приходиться разгребать последствия не моих деяний . На сколько мне известно , то на протяжении некоторого времени Вильяму , приходили странные письма и их содержание всегда было разным . Угрозы , доказательства в моём "предательстве" , обвинения в его сторону , какой-то бред больше похож на записки сумасшедшего . Никогда бы не подумал , что дядя поверит каким-то письмам не поговорив со мной . Если ты помнишь , то в прошлом месяце мы ездили на встречу с герцогом Иргшиским , на кануне дяде пришло письмо , о том , что я тайно встречаюсь с герцогом и мы затеваем переворот . И естественно за этой встречей проследили , и доложили о том , что мы встретились , вот только не о причине встречи . Это стало первым сигналом , послужившим зарождением недоверия ко мне . Из-за того , что раньше я часто сопровождал императора , у меня появилось много связей и все они довольно разные . Буржуа нашей страны , высокопоставленные лица , и члены палаты . Семьи других правящих стран , сами правители , их послы и придворные служащие . Вот только все эти связи я обрёл благодаря своему же дяде , но почему-то он упорно делает вид , что я сделал всё это за его спиной . За пару дней до того , как нам пришлось бежать и просить о помощи короля Колфира , ему вновь пришло письмо . Но уже с "неопровержимыми доказательствами " , и был выдан приказ о моей казни . Но так как ты всегда сопровождаешь меня везде , то тебя тоже ждала казнь . 27 июня , матушка успела меня предупредить , и только благодаря ей нам удалось избежать смерти . В тот день я собирался навестить дядю , и обговорить подготовку к отъезду в Есхаит , там мы должны были встретиться с королём Хардегином . У дяди было к нему дело . Артур предполагает , что только кто-то из приближенных людей мог внести раздор между нами , но я считаю , что руку приложил кто-то со стороны . Вот только кому это выгодно ? Так же мне известно , что дядя некоторое время встречался с кем-то вне дворца и после этих встреч был сам на себя не похож , знать бы с кем ... Береги себя , Ник . Если у меня получиться узнать что-то ещё , я сообщу тебе первому , а пока постарайся не ввязаться в неприятности и вернись целым . Удачи . Михаэль Астерия . Я получил твоё послание . " Читая полученное письмо , Ник сидя на постели опирался спиной о стену , его сильно клонило в сон . Но рой мыслей , что не давал покоя юноше , не позволял ему сомкнуть глаз . Если всё так как говорит Астерия , то проблема гораздо больше и глубже , чем могла казаться на первый взгляд , и Вильям не сам пришёл к таким умозаключениям , то ему нужно узнать как можно больше информации , ведь Михаэль так же работает не покладая рук , для того ,что бы узнать причину происходящего и ему нужно помочь . Морщась от ноющей боли в плече , рыцарь откладывает лист бумаги в сторону , на пару секунд закрывая глаза , но вся та усталость , что накопилась за всё это время , дала о себе знать , берёт над ним верх и он засыпает , не слыша как в комнату проникает два человека . - Отлично , яд о котором говорил господин и вправду подействовал на этого юнца ,- приглушённо говорит один из мужчин , связывая руки Олфера на всякий случай . - Нам следует поторопиться , иначе наткнемся на ненужного свидетеля ,- нервно оборачиваясь в сторону двери , и хмыкает второй , торопясь по скорее покинуть комнату , забрав с собой рыцаря . Они покидают комнату так же быстро , как и проникли в неё , забрав с собой Олфера . На которого подействовал паралитик , что находился на острие стрелы , скорее всего ему стоило догадаться о том , что его ранили не просто так , но Воронёнок не придал этому значения , ведь посчитал , что это было предупреждением от Императора , сбежавшему наглецу . Вероника , услышав сие предположение согласно кивнула , ведь эта мысль показалась ей логичной и правильной . Соучастник предательства , так же должен быть наказан , ведь он покрывал предателя .

***

Плетеная корзинка выскользнула из рук молодой леди , когда та вошла в комнату и не обнаружила в ней Олфера , который должен был находиться в постели и ждать пока девушка не вернется с лекарствами . Испуганный и непонимающий взгляд то и дело метался из угла в угол , но в комнате всё было так же как и перед уходом Лив , лишь пара капель на полу привлекли её внимание . Надеясь на то , что алая жидкость не является кровью , девушка подошла ближе и присев тихо выругалась . Рана Ника явно открылась , но куда он делся . - Черт . Взгляд шатенки упал на лежавшее на кровати письмо . Взяв его в руки Вероника пробежала по нему глазами , в поисках имени отправителя . "Михаэль Астерия " , тот самый друг Николя , о котором он рассказывал ей ранее . - Нужно найти этого Михаэля и поскорее . Лив поспешила покинуть комнату , а после и постоялый двор в котором они остановились на время . Единственно , что девушка знала о месте нахождения Астерии , так это то, что они остановились в охотничьем домике короля Артура , правителя Гесельфа . Седлая своего коня леди примерно рассчитывала длительность поездки . Приехать и заявить о том , что друг племянника императора пропал , так за пару часов до этого его ещё и ранили , не самая приятная новость которую хотела бы сообщать девушка . Помня как Ник недовольно отзывался о короле Артуре , Лив подумала , что отвлечет его внимание тем , что сообщит о том , что король Таброса Элион Флич и император империи Фроинц Саламон де Лоферсон , согласились поддержать Астерию и приняли его сторону . Повезло , что рыцарь ещё не успел отправить письмо и свитки , у неё будет доказательство своих слов , а после она поговорит с Михаэлем на едине . Возможно ей бы стоило самой попытаться найти парня , но вероятность успеха не так уж и велика , ведь он не покинул бы комнату без причины , и не оставил бы её в неведении . Он оставил хотя бы записку , но ничего подобного не было . Лив не хотела думать о том , что Олфер бросил её уйдя , они довольно быстро поладили , из-за чего юноша даже рассказал её обо вём , что произошло и происходит , говоря , что ей не стоит следовать за ним , но девушку это не остановило , ведь оставлять его одного она не хотела . За это время , что они провели вместе , она с точностью могла назвать его другом . Всё то время , что они путешествовали , Николь заботился о ней , даже больше походил на старшего брата , чем просто на друга . И по этому , ей нужно ему помочь , она просто не может по другому , и сейчас только один человек , сможет найти юношу . Астерия , точно сможет найти друга , и Вероника поможет чем сможет .

***

" Прошло уже около двух недель , а от Ника до сих пор нет никаких известий . Даже если он решил , что напишет лишь после того как доберется и всё решит , не слишком ли много времени прошло ? Нет , именно столько времени занимает дорога до Фроинц . Я лишь зря нервничаю . Если бы он не был так хорош в своем деле , то явно не занял место моего личного охранника и матушка ему бы не доверила мою сохранность .Но черт тебя дери , Олфер когда ты вернешься , я устрою тебе взбучку века ." Светловолосый расхаживал по комнате взад-вперёд , нервно поглядывая на последнее письмо от Николя . Оно было слишком коротким , и Ник ничего особенного не сказал в нём , лишь то , что он уже на пол пути в Фроинц , и на этом всё. Он не услышал стука в дверь и то как в комнату тихо вошли , даже не сразу заметил то , что теперь он не один и возле двери стоит юноша , который не решается привлечь его внимание . - И...извините ,- всё же тихо произносит Рон ,- Вы просили зайти к Вам после полудня . Остановившись посреди комнаты , Михаэль смотрит на юношу задумчивым взглядом и кивает самому себе . - Совершенно забыл о времени , я хотел прогуляться по городу , он в получасе езды от сюда , если я не ошибаюсь . - Верно , я скажу что бы подготовили лошадей . - Я и сам могу запрячь себе лошадь ,- качая головой , Астерия взял со стула накидку и направился к двери ,- тебе в этом помощь нужна ? - А ? Нет , я могу и сам ,- нервно тараторит , следуя за мужчиной по пятам . - Хорошо , пойдём .

***

Как и говорил Астерия , уже через пол часа они были в городе , столице Гесельфа , Пиктрине . Михаэль был здесь только однажды , когда сопровождал дядю по каким-то делам несколько лет назад , город после того не сильно изменился , но изучить его мужчина не смог . Но теперь у него для этого достаточно времени . - Есть места которые Вы бы хотели посетить ? - Смотря на светловолосого спрашивает Рон , слезая с лошади . - Нет , но у меня было желание пройтись по историческим местам и послушать историю самого города . Матушка рассказывала , что в Пиктрине, происходило множество исторических событий , но в основном они были связаны с Гесельфом и редко касались других стран . Прежние правители редко вмешивались в дела соседних государств и зачастую сами творили беспределы в своих владениях . - Тут Вы правы , даже король Имануэль де Колфир , дедушка прежнего правителя , прославился тем , что разрешил конфликт Есхаита и Вафнихана , которые долгое время не моги поделить реку Мандрог , что протекала на границах их государств . Из-за одной лишь причины , на её дне люди находят золото , которое приносит с гор поток реки . Имануэль предложим обеим странам разделить реку по-полам , та часть что больше заходит на границы государства и будет принадлежать стране , на удивление это предложение удовлетворило правителей обоих сторон , и в следствии , что король Исхаита Тиамос Роджерс , что король Вафнихана Русфельд Хоркинс , очертили новые границы своих стран , поделив реку по-полам. - Но в итоге привел свою страну в упадок и большая часть жителей умерли от голода и болезней . Он предпочёл решение конфликта других , вместо того , что бы решить более важные проблемы своей страны ,- заключает Михаэль закатив глаза , он многое слышал от разных людей , но так же многое читал и проходил на уроках истории . - Но в благодарность , послы обеих стран преподнесли не малый дар тому кто помог в решении конфликта . На главной площади построили большой двухъярусный фонтан со статуей в честь короля Имануэля , статуя которого сделана из чистого золота , собранного со дна реки.. - Мандрог ,- договаривает за Рона , Астерия , замечая тот самый фонтан о котором только что говорил юноша .- И как только её ещё не разобрали на части христьяни , особенно в голодные времена . - Днём этого не сделать , а вечером около фонтана всегда есть рыцари которые охраняют статую от тех , кто захочет испытать свою удачу и стащить кусочек золота . Хотя вряд ли кто-то насмелиться , однажды какой-то бедняк попытался отколоть себе кусочек золота пока никто не видел , но заметившие его рыцари быстро пресекли сие деяние , а наказали его тем , что лишили его обеих рук . - Что за глупость , заставили бы его работать в наказание некоторое время ,- слова юноши немного взбесили Астерию , он никогда не понимал тех наказаний которые явно были ни к чему ,- без веской на то причины калечить и казнить людей признак глупого правителя . Особенно если тот самый правитель , довёл свою страну и её жителей к тому , что они сводят концы с концами . В то время , как ему возводят статую из чистого золота , которое могло бы помочь в решении проблем с продовольствиями . Рон улыбнулся согласно кивая на слова мужчины . Пройдясь ещё немного по площади , Маскор повёл светловолосого к другому не менее интересному месту . Котакомбам, расположенным под Пиктриной, темное и склизкое место со специфичным запахом грибка и плесени. По данным расхитителей и обычных жителей катакомбы насчитывают более 100 проходов и развилок, и это только известные пути в которых они побывали. Хоть слуга и прожил в столице всю свою жизнь , но он один из тех людей , которые мало , что знают о место в котором проживают , если у него спросить направление которого он не знает , то юноша растерянно пожмёт плечами , говоря , что не знает где это .

***

По возвращению в охотничий домик , Астерия вернулся в выделенную ему комнату . Прогулка освежила его мысли , но не смогла отогнать дурного предчувствия и беспокойства о друге . Стоило ли и ему отправится с Ником ? В таких поездках , в которых важна скорость действий и решений , он был бы обузой для Олфера . Решение подобных проблем не было проблемой , но замедлять друга не хотелось . Ведь чем быстрее он доберётся до крайней точки , то быстрее вернётся , и они смогут поговорить , она сможет потрепать Воронёнка по волосам и выслушать уйму недовольства в свой адрес . Рухнув на кровать , она прикрывает глаза рукой испуская шумный вздох . "Хмурясь , Олфер скидывает со своей головы руку Астерии , когда тот решил унять своё волнение и поиграть с его волосами . Они находились в зале палаты , в скором времени там должны были оказаться и вся остальная часть верхушки правления , а этот идиот решил подурачится . Ник никогда не понимал подобного спокойного отношения принца , но у того были свои царские тараканы в голове , от чего рыцарь попросту отмахивался от глубоких размышлений по этому поводу . - Да ладно тебе , я волнуюсь , ведь сегодня первый раз когда я официально принимаю участие в этом собрании . Жалобно заявляет Эль , пока возвращает руку в темные пряди Ника , сжимая пряди он тянет рыцаря ближе к себе но не так чтобы их тела соприкасались . Сейчас ему достаточно ощущать его присутствие подобным образом , и когда Олфер стоит так близко , Астерия может уловить запах исходящий от него . Он всегда пах имбирем и какими-то травами которые входили в состав мыла , но запах имбиря сопровождал этого юнца всегда , словно сама его кожа пропахла настолько , что даже прими он ванну с кучей другого мыла , он всё равно будет пахнуть так же . Но этот запах настолько расслаблял принца , что стоило Нику просто стоять поблизости , и он мог успокоится в любой ситуации , даже если это было невозможно в тот момент . Николя лишь закатывает глаза , но больше не дергается , смысла нет . Если , Михаэль что-то решил или захотел , переубедить его порой весьма трудно ." Сейчас , лёжа на кровати он словно ощущал запах проклятого имбиря , от чего на его устал играла усмешка . Когда рыцарь вернётся , он утопит его в ванной с травами и эфирным масло чтобы от него пахло так же . А пока просит принести ему чай , с тем проклятым корнем , с имбирем .

***

- Неудивительно , что ты занял столь высокий пост , и приближен к племяннику императора Вильяма , да и ко всей императорской семье . Такая выдержка похвальна , на тебе и живого места нет ,- после слов мужчины , кожи юноши коснулась разгоряченная сталь , оставляя очередной клеймо на коже Олфера . Сжав зубы , Ник не издал и звука . Сколько продолжалось эта пытка , он не знал , час-два , а может и несколько дней . Побои , наркотики , ожоги которые оставят на его теле множество отпечатков клейма . Жажда , что не даёт ему покая , ведь во рту уже давно пересохло , о чувстве голода он уже вовсе и думать не хочет . - Что ж , если ты не хочешь говорить всё , что знаешь . То пусть мои парни разговорят тебя другим способом . Уходя , мужчина кивает двум стоящим около стены охранникам , и те с отвратительными ухмылками подходяд к Нику . - Личико у тебя хорошенькое ,- обливая Олфера водой , изрекает старший из двух мужчин . - Поразвлечёмся с ним хорошенько , гляди что-то и расскажет . - Могу сказать одно , как только я освобожусь , вам крышка ,- сплёвывая кровь , шипит Ник . - Посмотрит как ты будешь вести себя после того , как мы хорошенько тебя трахнем . Пытка изнасиловнием одна из самых унизительных и мучительных , ведь она оставляет большой след на психике человека . Олфер не понимал , что именно они хотят узнать и , что такого он знал , что завставил их опуститься до такого . Свединия о семье Астерии он не расскажет даже под страхом смерти , даже если сейчас Вильям Астерия хочет убить его с Михаэлем . Эль сам бы не выдал секретов своего дяди , и Олфер поступит точно так же . Он не только рыцарь и личный охранник Астерии младшего , он так же его друг и товрищ . "Отпусти ситуацию и думай о том , что это не твоё тело . Всё , что происходит , происходит не с тобой . Не с тобой ." Внушить себе в голову данную мысль , не так уж и легко , но разве есть что-то с чем рыцарь не справиться ? Прошло около пары часов , с того момента как двое неизвестных ему мужчин надругались над его телом . - Хах , даже сейчас ты не собираешся рассказывать то , что интересует нашего господина... - А может ему попросту всё это нравится ? В любом случае не скучай , мы скоро вернёмся с парой своих друзей и некоторыми игрушками для подобных "игр". Засмеявшись , мужчины покинули подвальное помещение оставив Воронёнка лежать на полу в собстевенной крови и их семени . Перевернувшись на левый бок , Олфер шипя проклятия подполз к стене опираяст о неё спиной , прикрыв глаза Ник заснул через пару минут . Уже после он придумает как выбратся .

***

Маскор был удивлён услышав о том , что его ждёт "невеста". - А .... я просто не ожидал , что она придёт , я сейчас пойду к ней тогда . Невеста ? Кто это вообще может быть ? У него даже малейшего предположения не было . Возможно идти туда вовсе не безопасно и следовало изначально сказать , что он понятия не имеет о чём речь , но любопытство взяло над ним верх , оно же и погубит его когда-то .

За пол часа до этого .

Лив не знала толком ничего о Михаэле и о том , где его искать , кроме того , что ей рассказал Олфер . Охотничий домик в лесу , спросить слугу Рона , он может помочь . Так думала Вероника , Ник хорошо отзывался о юном слуге , что оказался забавным собеседником , хоть и был запуган своим хозяином . Оставив лошадь около ручья за которым виднелась крыша особняка . Привязав лошать к дереву за поводья , леди перевела дух , и немного отдохнув после длительного пути , направилась в направлении особняка . - Знать бы где искать этого , Рона . Осматриваясь по сторонам , девушка подходит к одной из задних дверей особняка ,и тихо проникает внутрь , нет ни одной горничной и охраны . Это хоть и показалось ей странным , но у всех свои порядки . Никто не боится за находившихся здесь господ , значит в этом нет необходимости . - Светлые волосы , ореховые глаза , раздражает и много болтает не по делу . Можно было говорить по конкретней ? Можно было представится гонцом и попросту передать доставить письмо и послание точно в руки , Астерии , сказав , что один из королей так приказал . Но Лив решила не искать простых путей .Чем ей это грозит ? Она может только догадыватся , ведь никакого понятия не имеет о многих изьянах таких кругов . Она простолюдинка и никогда не находилась прежде рядом с высокопоставленными чинами и правителями государств . Да и не собиралась прежде , до встречи с Николя . Голос в коридоре заставил леди свернуть в первую попавшуюся коморку и притаится в ней , пока говорившие не пройдут мимо , отдаляющиеся шаги говорили о том , что один человек точно прошёл мимо , но кто-то один остался около двери , явно не собираясь уходить . Этот кто-то не мог решится зайти в помещение , от чего топтался на месте . - Выходи . Голос из-за двери раздался тихо и неуверенно , а после недолгого молчания , в небольшую коморку проник свет , от чего Лив пришлось прикрыть глаза рукой . - Ты кто такая ? Вероника осмотрела стоящего перед ней рыцаря , он не был похож на слугу которого описывал Ник , улыбнувшись леди вышла из своего укрытия . - Я пришла к Рону , хотела сделать ему сюрприз так как мы давно не виделись с ним . Я его невеста , Вероника ,- говоря это девушка , обхватив стоящего перед ней парня под локоть . Юноша недоверчиво покосился на девушку , вопросительно смотря то на неё , то на место её схрона . - И зачем ты спряталась ? - Испугалась , меня ведь никто не видел и никто не знает , что я проникла сюда . Юноша ещё каке-то время обдумывал слова Вероники , после чего потащил её за собой в сторону конюшни . - Жди здесь , и пока он не придёт не высовывайся , поняла ? Кивнув девушка вошла в конюшню с любопытством осматривая королевских лошадей .