Невиновный предатель

До того как пламя костра успело погаснуть , юноша подкинул в него ещё пару веток , продолжая задумчиво смотреть на пламя . От своих мыслей его отвлекли тихие шаги за спиной , это был его товарищ Михаэль , который вернулся со своей прогулки держа в руках двух зайцев . - Хоть охота и не входила в мои планы , но ужин нам явно не помешает ,- сев рядом с костром мужчина принялся разделывать пойманный ужин ,- на западе , около трёх верст от сюда виднелся отряд империи , в таком темпе они явно скоро обнаружат нас . - Чем мог так не угодить императору его любимый племянник , что он захотел его казнить ? Так ещё и меня за собой потянул ,- тихо шикнув Николь поднялся со своего места разминая затекшие плечи ,- если ты решил , что можешь потянуть меня следом за собой на виселицу , то ошибаешься . В мои планы не входило умирать в 23 года . Хохотнув Астерия поднял руки в вех . - Нет , да и сам умирать я не намерен . Путь завтра предстоит трудный , так что после ужина на боковую , встанем с рассветом . Поняв что друг пока не собирается рассказывать все о том что произошло во дворце , Олфер направился в сторону леса . - Ты куда ? - За хворостом , если ты не заметил , то он закончился ,- скрываясь за деревьями говорит юноша и полностью пропадает из виду мужчины . " Прости Ник , но пока я не могу рассказать тебе всего " , смотря на кучку с ветками возле себя усмехается Михаль , желание не подвергать друга ещё большей опасности , подавляет в нем желание рассказать все и сразу . Он и так приговорил его к смертной казни , ведь парень последовал следом за ним , даже после того как его обвинили в измене , которую он по насмешке судьбы не совершал . Запах подгоревшего мяса , вернул его к реальности , заставляя отвлечься от чувства вины и спасать их ужин , ведь он мог был быть неизбежно потерян , а ложится спать на голодный желудок явно не хотелось . Николь понимал , что друг хочет уберечь его от ещё больших последствий , но от чего-то бесился ещё больше от того , что он все прекрасно понимал . Конечно хочется услышать объяснение прямо здесь и сейчас , но разве он может давить на друга и требовать от него объяснения того, что сейчас происходит ? Нет . Когда придет время ему все расскажут и тогда они смогут решить что следует делать дальше , а сейчас он просто поможет другу скрыться от преследователей . Хорошим решением было пересечение границы, но до нее ещё несколько дней , конечно дорога была бы короче если бы они передвигались на лошадях , а не пеши , но выбора как такового попросту нет . Надежды на то , что их не успеют поймать до тех пор очень малы , но похоже что колесо Фортуны сегодня повернуло на их сторону , и рыцарский отряд свернул в совершенно ином направление , а значит у них появилось больше времени в запасе . Возвращаясь к той поляне где они развели своеобразный перевал , Олфер все же собрал небольшое количество хвороста и палок по больше, чтобы огонь горел дольше после того как они лягут спать . - Если ты успел подумать , что я решил сбежать , хочу тебя огорчить,- положив собранные ветки рядом с теми что были , парень скидывает с себя свою накидку , стеля ее на траве , тем самым мастеря себе ложе ,- отряд свернул на Волчем перевале , вряд ли они смогут нагнать нас до полудня , если конечно же не поймут раньше что пошли не туда , решат ускориться пойдя по ручью . - Личный отряд императора должен в скором времени понять , что был выбран не верный путь , но пару часов в запасе мы все же имеем ,- отдавая одного зайца другу Михаэль откусывает кусок мяса от своего зайца ,- ц , жестковат . На замечание мужчины , Николь посмеиваясь подстрекает друга . - Привыкли к королевским излишествам , Ваше несостоявшееся Величество ? Так ещё чуть ли не сожгли свой же ужин . Астерия лишь отмахнулся от слов юноши продолжая есть , мясо он и вправду малость сжёг его , но выбора как такового не было . - А если быть серьезным , то нам стоит отказаться от ночлега и продолжить путь , чем быстрее доберемся до границы , быстрее сможем спасти твою шею от виселицы . Предлагаю , дойти до Лазурных вод и уже там остановиться для ночлега . - Хочешь скрыться там , где нас явно искать не будут ? Но я не уверен , что мы сможем дойти туда до заката , дорога слишком длинная , а мы толком не отдохнули ,- качая головой , мужчина задумчиво смотрит на небо . - До рассвета ещё часов пять , может чуть меньше , должны успеть , если будем делать небольшие передышки то вполне может получится . Но это если не будет никаких трудностей , от Лазурных вод до границы рукой подать , после ночи отдыха мы сможем до рассвета добраться к назначенном месту , а там ты уже будеш в безопасности и я соответсвенно тоже. Мужчина согласно кивает головой , на том они и решили , ещё час отдыха и они продолжат путь к следующему пункту. Пробираясь сквозь ветви деревьев , оба прислушивались к звукам доносившимся со всех сторон , каждый шорох заставляет их поворачиваться в ту сторону из которой он исходил . Разговаривать приходилось перешёптываясь и с определенной периодичностью . На очередном перевале , пока Николь набирал воду с ручья , Михаэль взобрался на одно из деревьев для того чтобы убедиться , что отряд не догоняет их . - Они не вышли к устью реки , значит ещё не поняли , что взяли не верный след ,- слезая с дерева отвечает на немой вопрос друга ,- все же это было правильное решение , так мы выиграли себе больше времени . - Если они продолжат и дальше искать нас в неверном направлении , то нам и пережевать не стоит , но все может измениться в любой момент , - убирая флягу с водой кивает на свои слова юноша , протягивая к стоявшему рядом мужчине его флягу . - Стоит продолжить путь ,- кивая, Астерия принимает флягу из рук друга и они возвращаются в лес продолжая свой путь . Стоило парням скрыться за густыми листьями деревьев как над поляной на которой они только были пролетел один из соколов , его крик был для двух беглецов сигналом о том что стоит ускориться , ведь рыцари все же вышли на их след , и до заката им стоит добраться к своему пункту назначения . Лазурные воды - это , их шанс на спасение и полноценный отдых , лишь там их не будут искать , ведь это место считается священным и по всем канонам нога грешника не должна ступать на те земли . Грешниками они не были , но знают об этом видимо только они и боги , что позволяют им удачно скрываться , не выдавая их даже малейшим знаком . Даже орлы пролетают мимо них , не замечая их движения и не подавая сигнал о том что предатели обнаружены . Длительная дорога дает о себе знать , болью в ногах , усталостью и жутким желание спать , но останавливаться нельзя ведь до заветного места рукой подать , а это значит что останавливаться не стоит . Полноценный отдых их ожидает лишь в соседнем государстве , а сейчас стоит стиснув зубы двигаться вперед. Николь уже и не помнит сколько он вот так следует за этим неугомонным парнем , ему кажется , что всю свою жизнь . После их первой встречи в рыцарском корпусе , где на тот момент учился Олфер горя желание стать похожим на одного из тех рыцарей , что описывают в сказках и легендах . Он хотел стать таким же героем , которого так же будут прословлять в легендах за его заслуги . В про чем его желание вполне могло осуществиться , да и он уже был довольно близок к своей цели , но теперь ему явно не светит ни чего подобного в ближайшем будущем . Встреча молодых людей произошла совершенно случайно , отвлеченный от своих тренировок Николь решил проверить , что за возгласы доносяться со стороны стрельбища и он охваченный интересом пошёл посмотреть . И картина которую он застал . это то как неизвестный ему мальчишка который на вид был старше него года этак на четыре утёр нос парочке лучников , что учились вместе с ним в корпусе , и этот незнакомый светловолосый с довольны выражением лица повернулся в ту сторону в которой стоял сам мальчик наблюдая за всем со стороны , заметив того он позвал его к ним , неуверенно но мальчик все же подошел к ним . - Тоже хочешь посоревноваться со мной в стрельбе из лука ? Николь вопросительно посмотрел сначала на него , а после и на двух других ребят , пожимая плечами . - Обыграть двух новичков в том , что сам наверняка постиг в детстве ,ц скукота ,- наклонив голову на бок , Николь усмехаясь принимает предложение . Он не был хорошим лучником и всегда больше делал упор на силовые упражнения и занятия с мечом , но и другие занятия не пропускал и старался не отставать от остальных во всем , порой даже стараясь опередить своих товарищей в искустве фехтования . Но все же он еще мал для серьезных упражнений и приёмов , ведь он всего лишь десятилетний мальчик который понимает , что выше головы он прыгнуть не сможет . Он не умелый лучник , но все же не отстает от этого наглого белобрысого зазнайки . И для полной победы ему не хватает всего пары очков . Отложив лук в сторону , он смотрит в сторону своего соперника который весьма доволен его и своим результатом . - А ты не плох , но до меня тебе конечно ещё далеко , но все же из тебя выйдет отличный воин . - Знаю ,- хмыкает мальчик , - зато тебе до моих умений вряд ли удастся дорости . После этих слов он видит как двое стоявших парней испуганно смотрят на его соперника и не понимает в чем дело , тот же в свою очередь начинает смеяться. - Дай угадаю. ты не знаешь кто я... - Мне не интересно , - честно заявляет Олфер собираясь уходить . - Михаэль Астерия, хорошенько запомни это имя ,- кричит удаляющемуся юноше в спину хорошенько запоминая его , - ведь мы ещё не раз встретимся . Это была не последняя их встреча . После того дня они часто пересекались в корпусе , по-перва Николь вечно огрызался на слова заносчивого парня , а тот в свою очередь смеялся смотря на недовольное выражение мальчика , понимая уже тогда , что он последует за ним куда угодно , хоть и будет недовольно ворчать весь их путь , но никогда не всадит нож в спину. Так и вышло , со временем Воронёнок , как стал называть Олфера , Михаэль , стал сам следовать за ним , став ему другом и верным товарищем , с любой передряги они всегда выходили вместе . И даже сейчас , когда над ними нависла смертельная опасность он следует за ним . Злиться из-за непонимания того что происходит , но продолжает прикрывать ему спину . Негодует от того , что его до сих пор продолжают держать в неведении , но старается поддержать друга за которого действительно переживает , и хоть не признает но боится потерять . Добравшись к нужному месту вовремя , парни сразу садятся на траву . а после принимают позу звездочки , сил не хватает на то чтобы развести костер , и приготовить хоть какой-то ужин , они погружаються в сон . " - Хей , Ник подожди , если ты продолжишь и дальше убегать от меня в таком темпе , то в скором времени я потеряю тебя из виду ,- кричит светловолосый в попытках догнать товарища , который в свою очередь никаким образом не реагирует на его слова . Олфер злиться , что в этот раз Зазнайка не послушал его и полез в эту драку преисполненный чувством долга заступиться за своего друга , но вот только он не просил его об этом , да и другом его он тогда ещё не считал. Забежав за очередной угол , юноша скрывается в переулке , который блондин пропустил пробегая мимо него . Он хочет побыть наедине со своими мыслями . - Придурок . Все что слышится из уст брюнета когда он облокотившись о стену оседает . Смотреть на то как Михаэль заступаясь за него получил по первое число , было не самым приятным зрелещем , посему он так же влез в эту драку , хотя он всегда старался игнорировать слова других людей о нем . Сын шлюхи . Голодранец . Неудачник который ничего не добьётся . Слабак . Ничтожество . Парень всегда игнорировал все это . А вот его новоиспеченный товарищ не смог и пару минут промолчать влезая в спор , а после и в драку . Воронёнок не отстаивал свою точку зрения не потому что боялся , или не мог ничем ответить своим недоброжелателям, он не хотел опускаться до их уровня , считая это унизительным . Он знает кто он , и доказывать что-то кому-то он не хотел , те кто захотят увидят в нем все его достоинства сделают это без лишних усилий , и оценят их по достоинству , а эти задиры ещё поймут что были не правы и потом ещё будут делать вид , что они лучшие друзья . Только вот от таких "знакомых" он ничего хорошего никогда не ожидал , и когда Николь в будущем добьётся своей цели , то рядом остануться только настоящие друзья и люди которые прошли с ним сквозь множество неприятностей и трудностей . Олфер не на шутку перепугался когда , Астерия влез в драку говоря о всех положительных качествах юноши . Только бороться одному против тех кто был старше , сильнее и в большинстве , было весьма опромедчивым решением , и в скором времени парня попросту повалили на землю начиная бить изо-всех сторон . Посему Воронёнок вмешивается и кое-как они все же сбегают с поля боя . Побитые , но с малыми потерями . Без переломов и на том спасибо . - Так вот куда ты делся ,- тяжело дыша , светловолосый садится рядом переводя дыхание ,- достанется же мне за эти синяки . Казалось бы , что он и вправду должен был переживать о том что его избили , но парень был весьма доволен собой , хоть прекрасно знал что матушка будет кричать на него и метушиться из стороны в сторону , раздавая приказы слугам о том чтобы они позвали лекаря , нет принесли ей всё необходимое и она сама все сделает , нет лучше лекаря а вдруг у него серьёзные раны . - Если ты ждёшь от меня благодарности , то ты её не услышишь ,- не смотря на своего "защитника" тихо говорит юный рыцарь ,- то , что ты сделал было довольно глупо, и я не просил тебя вмешиваться . - Дурак ты ,- улыбаясь признается любимчик правителя сией страны ,- хочешь стать героем , а свою честь не отстаиваешь . -Это глупо , если всегда реагировать на все издевательства , то далеко не пойти . Таки люди только и делают , что тянут тебя на дно , лишая тебя уверенности в себе . Но все меняется если ты не реагируешь , тем самым ты становишся выше всего этого ,- Олфер всегда так думал , и в целом был прав . Пока все задиры , что издевались над ним и его происхождением продолжали пологаться на свои статусы и на то , что их семьи всегда посодействуют тому , что бы их детей не выгнали из академии и они все же стали рыцарями , юноша уверенно шёл к своей цели , делая с каждым разом все больше , и больше успехов . - Возможно и так , но все же порой нужно заботиться и о себе , или же иметь тех кто сможет позаботиться о тебе . " Хоть парни и не так быстро окончательно нашли общий язык , но то что произошло в тот день сблизило их немного сильнее . Конечно оба после этого получили по первое число . Михаэль от матери , а Николь от капитана своего отряда . Но в глубине души оба были весьма довольны тем , что у них появился человек который протянет руку помощи в нужный момент . Даже после длительного пути , сон одного из парней продлился не долго . Приняв вертикальное положение юноша посмотрел на своего товарища , что крепко спал и явно не планировал просыпаться . Стянув с себя плащ парень накрыл им своего друга , поднимаясь на ноги осмотрелся по сторонам . - Нужно развести огонь , и было бы не плохо позаботиться об ужине ,- тихий шёпот самому себе под нос , сопровождал юношу пока он собирал хворост и высматривал что можно было бы поймать или же собрать , хотя бы для небольшого перекуса . С костром проблем не было , хвороста в лесу было хоть отбавляй , а вот найти хоть какую-то пищу , намного трудней . Можно было по охотиться, но усталость все же сказывалась на организм , и сильно напрягаться вообще не хотелось . Поймать рыбу в реке без каких-либо приспособлений для этого , также лишняя трата времени . Посему было принято решение собрать ягод и грибов , чего-чего , а этого в лесу хоть достаточно . Нанизав грибы на ветки , юный рыцарь принялся их обжаривать . Собранные ягоды лежали рядом на больших листах ореха , они были оставлены для перекуса в дороге . От запаха жареных грибов , начал просыпаться и второй юноша . Сев рядом с костром , тот потёр глаза сонно зевнул . - Ты по-чему не спишь ? Взяв одну из ягод брусники , светловолосый закинул её в рот . - Не спится , да и долго я не сплю ,- проверив грибы на готовность , Олфер протянул их ещё сонному мужчине который ещё не полностью проснулся . - Глупая привычка ,- подув на один из грибов , Михаэль съел его ,- никогда не понимал почему когда ты смертельно устаешь то спишь всего несколько часов , но когда ты полон сил и энергии то можешь проспать хоть целый день . - Привычка выработанная с годами , когда ты рыцарь и находишся на поле боя , то много времени на сон у тебя явно не будет , зато в один из тихих денёчков можно поспать до вечера . Что-то вроде восстановления сил по полной,- съев свою порцию юный рыцарь кинул палку в огонь ,- да и нам важен твой сон , а я как твой охранник.... - В первую очередь друг. Цокнув Николь продолжил свои мысли . - Должен заботиться о тебе , и твоем благополучии , а о себе я смогу позаботиться и потом . А сейчас ешь и ложись спать , завтра ещё один трудный день. - Хорошо ,- после того как Астерия доел , и вправду лег спать , только не на прежнее место , а ближе к костру , на колени своего друга . Недовольство Олфера было проигнорировано , попытки скинуть мужчину со своих ног были напрасны , посему пришлось смериться и оставить все как есть . Все же к таким выходкам своего друга со времени пришлось привыкнуть , и от части Николь возмущается лишь для виду и на самом деле он не против . Натянув на плечи уже спящего парня свою накидку , рыцарь продолжил следить за огнем и тем чтобы он не погас .