Пламя новой жизни

Донателло никогда не питал иллюзий насчёт безопасности их с братьями приключений. Наоборот, само их существование есть одно большое приключение, которое не прервалось до сих пор по чьей-то прихоти. Да, они обучались искусству ниндзюцу у мастера Сплинтера, они владеют оружием, а конкретно он ещё и может собрать что-нибудь убойное из попавших под руку деталей. Донни был умным, по-настоящему умным. Всё-таки он не раз модернизировал их транспорт, как по волшебству, доставал из своей сумки самые разные приборчики, нашёл лекарство для Зверя и компании из Города Мёртвых, помогал профессору Ханикатту строить телепортатор с нуля, даже сейчас он конструирует нечто вроде бластера со снотворным на основе оружия трицератонов. Последнее особо актуально, ведь только вчера началась их очередная авантюра: в родных лабиринтах канализации завелись мутанты. Не такие добродушные и разумные, как его семья, скорее наоборот. Несмотря на способность одного из них воспроизводить вполне человеческую речь, умник не обманывался. Он уже рассказал братьям об опасности мутировавших внутренностей для любого организма. И они видели его рану на ноге…

ⴕⴕⴕ

Первым признаком заражения стала простуда. Простуда у черепашки-мутанта, хах. Но даже Лео поверил в это, хотя за все свои семнадцать лет жизни ни один из них не болел, не считая травм после тренировки. Кажется, только мастер о чём-то подозревает. Нет, сейчас не время об этом думать. Нужно попытаться найти противоядие или придумать что-то, что будет способно сдержать дважды мутанта. Может, Кожеголовый сможет помочь.

ⴕⴕⴕ

Как бы то ни было, невозможно посвятить всё время одному-единственному делу. По просьбе Эйприл отправился к ней в квартиру разобраться с компьютерным вирусом. Оттуда снова в другую реальность, кто бы сомневался. Относительно небольшое, как всегда опасное, путешествие, за которое удалось найти пропавшего дядюшку их подруги и оставить с носом очередную злобную расу. Почти сразу после этого спасли её же от Бакстера Стокмана, который окончательно поехал с катушек из-за разложения искусственного тела. У Донателло было несколько мнений на этот счёт, но было поздно ловить труп из реки. Да и подсказывает что-то, что они ещё встретятся. И снова приключения. Из-за этой беззаботной девчонки Ренет они попали в меловой период. Ладно, победить очередного злодея, к тому же уже знакомого, оказалось чуть проще, чем он думал. Но застрять там более чем на три месяца… Донни уже в начале подумывал просто утопиться: ему очень не хотелось навредить братьям. Всё оборудование, которое могло хоть как-то помочь, осталось дома, в двадцать первом веке. Однако, неожиданно, но чихи и потоки соплей прекратились сами собой. Да вот рана на ноге так и не зажила. И не заживала все три месяца. Нервы умника изрядно пошатнулись за это время.

ⴕⴕⴕ

Наконец возвращение в родной Нью-Йорк и стремительное, словно вспышка сверхновой, возвращение всех симптомов сразу в удвоенном размере. Братья оставили его у Эйприл и Кейси. Эти двое правда о нём позаботились, но… Свет отключился, кажется, во всём районе, если не городе. Лео и остальные пошли на электростанцию, наверняка во всём виноват Майки. — Дон, ты весь горишь! — Рана на ноге…— он пытался предостеречь, но девушка, попросив полежать немного, поднялась к разбившему что-то парню. Нет, он не должен подвергать друзей опасности, он должен уйти! Но мысли путаются, всё тело ломит и перекручивает. Ужасные ощущения. Сознание появлялось вспышками и на совсем короткие промежутки. Это было как если бы желанное видео, загружаясь более получаса, показывало лишь несколько минут контента. Вот он пытался не навредить Кейси и Эйприл, а вот он уже отшвырнул Рафа в стену одной из веток канализации у дома. Мысли перебегали одна на другую, словно в голове поселилась колония муравьёв, а потом просто исчезали из головы, которую заполняли ярость и животные инстинкты. Это плохо, очень. Он не смог найти решение, сколько ни искал. Единственное — установка, созданная на пару с Кожаголовым, для удержания таких вот мутантов. И верно, в очередное просветление удалось заметить Майки с подносом по ту сторону камеры. Он собирался открыть аппарат? Нет! Зачем?! Что такого произошло, что в следующее просветление он оказался снова в катакомбах? Майки, вроде бы, открывал машину… Он выбрался? Навредил братьям, учителю?! Как же так? Теперь ему уже всё равно: разум, которым он всегда гордился, практически сломлен мутагеном, он уже навредил своей семье и может сделать лишь хуже, а лекарства просто нет. В таком случае выход лишь один. Кажется, глубина Ист-Ривер составляет тридцать три метра. Этого должно быть достаточно.

ⴕⴕⴕ

Вопреки ожиданиям, его разум снова пробудился. Всё вокруг было таким расплывчатым, словно его зрение село сразу на четыре пункта. Да и слух подводил, будто бы он находился под толщей воды. Единственное, что он понял, — на руках его держала молодая, но уже усталая девушка с тёмно-синими волосами. После чего снова забытье. Донни был умным, умным и остаётся, несмотря на всё произошедшее. И, кажется, его теперь зовут совсем не Донателло, а Рокудо Мукуро. Мастер Сплинтер немного обучал их языкам, кажется, это японский. Шесть дорог мертвецов. Хорошее имечко, ничего не скажешь. Учитывая, что большинство попадающих в поле восприятия людей говорят на итальянском или английском. За полтора года он наконец и понял, и смирился со своим положением ребёнка. Не то чтобы всё было прекрасно. Ему до сих пор снится семья, та, настоящая, хоть и не связанная узами крови. Здесь же существование больше похоже на постоянные ясли с железной дисциплиной, а не на хоть какое-то подобие семейных отношений. Факт перерождения как такового больше всего давил на бывшего мутанта. Это было… больно. Наковальней обрушились идеи, как можно было попробовать вывести отраву из его крови, как можно было не скрывать ото всех своё состояние, довериться братьям… Можно было не идти топиться, а снова оставить всё семье. Но он не хотел навредить им ещё больше. Нет, сначала он строил теории, что попал. В лабораторию, например. Когда наступил третий год жизни человеком, когда он уже отбросил эту теорию — произошёл, наверное, самый поворотный момент для него и его рассудка. Лаборатория, в которую привели его и ещё нескольких его одногодок, была потрясающей с точки зрения черепашьего гения инженерии. Столько новейшего оборудования в отличнейшем качестве! Это вам не самому собирать из деталей со свалки. Миг восторга рассыпался осколками, когда его крепкими ремнями пристегнули к очень напоминающей операционный стол поверхности. Это сильно сбило гения с толку. Ну какие нормальные люди будут привязывать здоровых детей к столу? А ведь они все точно здоровы, за этим следили строже, чем за режимом их дня… Вот оно что. Просто материал. Все они просто материал для экспериментов некоторых безумцев а-ля Бишоп. И если у него всё ещё остаётся его разум семнадцатилетнего мутанта-ниндзя-черепахи, то что будет с теми, другими детьми?..

ⴕⴕⴕ

Слабое тело, что иногда не слушается, угнетённый, но до сих пор не сломленный разум. Хотя насчёт последнего утверждение спорно. Опыты конкретно над ним были не такими уж и жестокими. По крайней мере его не вскрывали заживо, не препарировали, не отрывали конечности. Так, вливали всякие препараты, фиксировали изменения, проверяли состояние. Вроде бы и не страшно, но где-то по пути он начал сходить с ума. Были видения прошлого, осуждающие взгляды братьев, мастера. Жалеющие, будто наблюдающие за бездомным котёнком. Донателло никогда не был таким гордым, как Раф, но эти глаза заставили его пасть куда-то вниз, в бездну пропасти, и затеряться там навсегда. Потом были галлюцинации: мерещились разные люди, совершенно никак не знакомые ему, но такие же жалеющие, как братья. Заверяли, что помогут, клялись — и пропадали на месяцы, годы. Потом всё слилось, смешалось, как в тех снах, навеянных инопланетной тварью Волпахарта. Сейчас вот очередной сон показывает ему братьев, мастера и Эйприл с Кейси. Правда, все поголовно почему-то в блестящих нарядах и с огромными крыльями. Летают. Но с такими тонкими материями их вес не поднять, это не научно. Кажется, вот Рафаэль выпускает из рук розовую жидкость в сторону парящего парня, заковывает этой же жидкостью. А теперь вокруг Лео, будто собачка, крутится огненный дракон. Бред, короче. Кстати, о «семье». Эти люди, которые породили его на свет и которые бесчеловечно используют детей в качестве материала. Они вообще имеют понятие о секретных данных?! Сам Донателло, то есть Мукуро, даже будучи в бреду, слышал огромные куски информации, сопоставить которые не составит труда. Так выходит, вот незадача-то, все эти люди, «Семья» Эстранео, являются частью итальянской мафии. А опытами они пытались получить идеального Туманника! Чего ради — история умалчивает. А вот непонятный термин привлёк внимание. Печально, но ни в одном разговоре никто никому ничего не объяснял. Значит, термин распространённый и из разряда «знает каждый пятилетка». Что ж, ему как раз пять исполнится. Время потренироваться и вспомнить забытые уроки мастера Сплинтера.

ⴕⴕⴕ

Пламя Тумана. Эксперименты нацелены на получение идеальных носителей, и я Туманник. Вроде бы даже с крутой родословной, ха-ха. Всё-таки люди всегда остаются людьми: всего им вечно мало, нужно больше, ценой других жизней. Мастер учил нас ценить жизнь и не отнимать её у других понапрасну. Ни я сам, ни мои братья ни разу не убили сами. По крайней мере до моей самоубийственной выходки было так. Не успевали спасти, да, такое было. Думали, что убили Шредера, зло всея Нью-Йорка, а он оказывался жив. Поэтому первое моё убийство, осознанное, с полным пониманием происходящего, принесло душе смешанные чувства. Вот вроде отнял десятки жизней, у них у всех была цель, мечты. А с другой стороны, каждый был тварью с лицом человека. Архивные данные, вообще никак не зашифрованные — читайте кто хочет! — поведали, сколько на чьих руках невинных душ. А ведь человечество прогнило намного, намного раньше. Просто нам с братьями повезло повстречать те исключения, подтверждающие правила. Эйприл и Кейси, ставшие не просто друзьями, а частью нашей семьи. Много ли таких добрых и отзывчивых на свете? В здании лабораторий мёртвая тишина. Буквально — ни одного работника в живых не осталось. Пламя Тумана, развиваемое в тайне, по крошечкам, собирая понимание, допуская антинаучность происходящего, принимая частью себя, подсказывает: живые ещё есть, там, дальше по коридору. В руках трезубец. Не шест Бо, конечно, но сойдёт. Знать бы ещё, откуда он взялся. Принцип пользования не должен сильно отличаться, а мастер в своё время позаботился, чтобы мы с братьями могли сражаться не только своим оружием. Братья. Как вы там? Надеюсь, с вами всё хорошо. Силы Великие, как же я хочу сейчас с вами усесться перед телеком с коробками пицц! Майки возьмёт с ананасами, как обычно, и возопит, пока мы не выберем смотреть Джеймса Бонда или Терминатора. Лео выберет пару кусков с ветчиной и грибами, мирно пристроится на краю дивана, а Раф заберёт всю мясную пиццу, потому что настолько острое больше никто из нас не ест. Задумавшись, прошёл мимо зеркала в холле этажа. Спустя пару секунд вернулся. Зачем оно тут вообще? Густые тёмно-синие волосы длиной до плеч. На нас настолько всем наплевать было, или уже списали и с участи лабораторных мышек? Сложно подстричь было? Хотя-я… почему бы и да. Раньше вот вообще волосяного покрова не было, а теперь отращивать буду. И уши проколю, да. А глаза-то какие! Один синий, словно ультрамарин, под стать волосам, а второй — алый, что та кровь на стерильно белом полу. Прекрасно. Не зря, значит, забрал те жизни. Наконец добрался до нужной комнаты. Из восьми коек занято лишь две. Два мальчишки, кажется, из группы на год младше его. — Пойдёте со мной? Вопрос прозвучал раскатом грома в тишине летней ночи. Ни «куда», ни «зачем». Он и сам не знает. Только интуиция, раньше никогда себя не проявлявшая, кричит, надрываясь, мол, пора уходить отсюда. Пареньки, словно всю жизнь ждали только этого, подхватились с кроватей. Без единого вопроса последовали за практически незнакомцем. Человечество недостойно существовать, если делает такое с детьми.

ⴕⴕⴕ

Пару лет назад не стало мафиозной семьи Эстранео. Мы с ребятами скрылись, но не настолько, чтобы не получать новости из мира. В специальной газете для мафиози, кха-кха, завуалированно пригрозили виновникам, то бишь мне, карами страшными в случае повторения инцидента. Ну и ладно, пока всё не так плохо. Ещё до побега мне удалось понять принцип работы некоторых своих сил. Так, например, я могу создавать материальные иллюзии. Дикое смешение основ физики и противостоящего ей Пламени. Фундаментальное физическое понятие, способное обмануть чувства, искажающее восприятие реальности. Прямо то, что нужно поехавшему разуму учёного, инженера, чтобы поехать дальше. Не то по наклонной, не то в пропасть. Зато можно не искать больше ту-самую-детальку, а создать новую. Интересно, сколько такая продержится в пригодном для работы состоянии? Могу в прямом смысле поселиться в чужом разуме, занять чужое место, так сказать, не потеряв при этом привычек этого нового тела. Ментальный приём контроля чужого сознания с копированием навыков, если проще. Повышаются физические возможности, что есть очень хорошо для моего хрупкого тела. Призываются опасные животные, в основном ядовитые змеи. Как это связано с Пламенем и Туманом — неизвестно: в записях лаборатории об этом ни одного упоминания не было, только о «шести путях реинкарнации». Страшно подумать, что было бы с настоящим ребёнком-Мукуро. Единственное, как проявляются мои способности внешне, по словам ребят, — вместо зрачка в алом глазу появляются японские символы-цифры. Кстати, о ребятах. На данный момент в реальности меня держали лишь те мальчишки. Кен Джошима, так похожий характером и на Майки, и на Рафа вместе. Самоуверенный и гордый, не умеющий держать язык за зубами, в любом смысле. Откуда только что берётся? Разве не полагается жертвам лабораторий тихонько сидеть, опасаясь за свою жизнь? Чикуса Какимото, напротив, был спокоен и немногословен, но тоже упрямый барашек. Прямо как Леонардо. Никогда не был психологом, тем более не разбираюсь в человеческих чувствах. Совершенно не понимаю, почему эти дети — всего год разница! — считают меня, Мукуро, боссом. Но и отказываться не спешу. Одной ночью, успокаивая от очередных кошмаров, поклялся себе, что не брошу их. «Ага, клянись. Не бросишь, так же как и братьев своих. Они наверняка сбились с ног в поисках твоего захлебнувшегося тела!» «Я не хотел им навредить!» Из ниоткуда взявшийся внутренний голос с завидным упорством подтачивал и без того нестабильный разум. Нет, сейчас не до этого. Сейчас нужно сосредоточиться. Ему удалось влиться в одну мафиозную семью, Ланчия, когда наконец дошло, что выход из этой части социума только вперёд ногами. До последнего верил, что возможно встретить хороших людей. Но нет. Вот и приходится теперь играть: и на публику, и с куклами, и в жизнь. Это сложно. Не только быть ответственным за чьи-то жизни — Великие, как ты это делал, Лео! — но и дёргать за ниточки, незаметно, чтобы никто не заподозрил. Пофиг на мир, на всё человечество уже. Ему бы выспаться. И прийти в себя. Как-то он не подумал, что с выходом из лабораторий начнётся гонка с жизнью. Чёртов гений, блин. Действуя тайком, украдкой, передвигаясь исключительно тенями, как учили его самого и как теперь учит он. Даже подумывал вновь найти убежище на просторах канализации, однако итальянская никак не шла в сравнение с нью-йоркской. Да и дети всё-таки. А где-то по пути к более-менее приличному варианту стоянки к нам присоединился еще один участник, девочка Наги. Младше меня на два года и поразительно похожа во внешности. Я спас её после аварии, когда собственные родители отказались оплатить дорогостоящие органы. Создал ей своим туманом реальные иллюзии тех органов, не смог оставить малышку. Та и увязалась за нами. Наотрез отказалась от старого имени, взяв себе частично анаграмму с моего — Хром Докуро. Способности, контролируемые с каждым разом всё лучше и лучше, ясно подсказывали, какое именно место я занял в мире девочки. Она считала меня своим Богом, именно так, с большой буквы. Как оба парня назначили меня же своим Боссом, не спрашивая возражений. А я и не стал что-либо делать: не хочется и им ещё больше психику портить. Собственно, почему именно Ланчия? Всё просто: в записях, удостоившихся моего взгляда перед уничтожением, были упоминания этой семьи как партнёров. Неприятно, зато известны некоторые пароли «для своих», соответственно, проникнуть будет проще. Может, разум его и поплыл чутка, но логику, разумные доводы и критичность мышления, присущую ниндзя-инженеру, никто не отменял. Ребят он с собой, разумеется, не брал. Если вдруг что-то пойдёт не так, их не заденет ответочкой в стиле мафиози. Всего-то и нужно было найти заброшенный домик, чуть облагородить и раздать наиконкретнейшие указания, что, где и как делать при каких обстоятельствах. Ни один не высказался против. Обнадёживает, но настораживает. Учитывая, на кого характером смахивает Кен, так вообще опасно… Всё началось по плану, способность контролировать разум медленно, но развивалась, а семья Ланчия ничего не заподозрила. Доставать продукты и вещи первой необходимости было не так сложно, когда используешь для этого мафию. Постоянные столкновения с соперниками и недоброжелателями только на руку, пропажу не сразу заметят. После полугода осторожных действий, практически всегда успешных, он непозволительно расслабился. Захотелось большего. Руки тянулись к широкому выбору технических приборов самых разных назначений. Душа требовала порадовать малышню, фактически постоянно запертую в пустующем домишке. Вот и доигрался, попался. Что ещё ему было делать в ситуации, где он один, а против него едва ли не все бойцы семьи? Вот и он принял бой. По сути не развиваемые в этой жизни навыки ведения боя и туманные способности Пламени Тумана — вот всё, что было при нём. Никакой подмоги, дети сейчас должны спокойно спать на своих местах. Да он бы и не позвал этих мальков. Никаких технических примочек. Правда, он уже и не помнил, когда в последний раз собирал что-либо по прихоти. Кажется, это было еще до повторной мутации. Оружие — по большому счёту огнестрел от распространённых Beretta-92 и до АЗ-15. Для чего винтовка на таком близком расстоянии? Десятки стволов, несколько экземпляров холодной стали за ними. Видно, чтоб не сбежал, ку-фу-фу. Встречаются и эксцентричные инструменты — попробуйте драться стальным шаром на цепи. А что, это идея. Вдвоём всяко проще будет отбиться. Только минутку бы «на сосредоточиться» урвать. Что бы тут ни пережил Донателло, а уроки мастера Сплинтера не выветриваются из головы простым сумасшествием. Да он и не хотел убивать никого — пусть и из-за контроля, но ему тут помогли. Так, отправлял сны смотреть, нагонял иллюзии. Ни разу своим трезубцем никого не тронул! А вот «помощника» понесло конкретно: ни одного противника целым не оставил. Ах, да. Внезапно появились из ниоткуда — да понятно, что из уютных кроватей повыскакивали, если ложились — двое мальчишек. Знакомых таких, «верными подчинёнными» себя называющих. И да, продолжилась кровавая бойня. Почему нельзя послушаться указаний «Босса» и оставаться в укрытии? Почему нужно сломя голову нестись в гущу сражения?! Великие, бедные Лео и сенсей при их ежедневной импульсивности! Как у них сердце от беспокойства не разрывалось?! Один миг — пара трупов превращается в кучку из не менее десятка, второй — живыми остаются единицы, валяющиеся на полу в отключке. Ну да, не одного меня модифицировали. Кен, с его челюстями-мутаторами, мог попросту разорвать обычного человека, тогда как тихий Чикуса познал азы ниндзюцу, пользуется в основном иглами или йо-йо и может неслышно лишить сознания или жизни, смотря в какие точки тела будет целиться. Шикарно, Донателло Мукуро Рокудо, ты помог вырасти паре потенциально лучших убийц. Так, не время думать о вечном, пора сваливать. В этом теле абсолютно никаких стоящих навыков, но знания никуда не делись, потому завести машину без ключа удаётся быстро. Ноги не достают, но камон, материальные иллюзии в помощь. Плюс ко всему не привычная автоматика родного фургона, а стандартная механика стандартной машины. Отъехать удалось недалеко, дорогу преступили люди в тёмных плащах. Или не люди — у одного так точно всё лицо покрыто бинтами, даже глаз не видно. Антинаучное зрелище. Вендиче пришли за нарушителями. Мукуро успел ознакомиться с «законами и омертой мафиозо», слегка извращённым сборником законов для тех, кто вне закона. Судя по тому, что в нём прочёл, ему крупно не повезло.

ⴕⴕⴕ

В десять попасть в самую-самую тюрьму — не это ли мечта каждого? О, нет, безусловно. Вот только никто не спрашивал. Собственно, никаких расследований и не было: просто пришли, просто забрали прямых виновников инцидента. Надо было добить всех, раз уж пошло месиво. Так и ладно бы одного «главного злодея», то бишь меня, повязали, что вы! Забрали всех попавшихся в поле зрения. Глупые мальчишки, пришедшие, как они думали, мне на помощь, фактически угробили этим своё будущее. Не этого я хотел! «Правда, что ли? А чего ты хотел? Не навредить, как и братьям, а? Это даже звучит нелепо. Ты правда надеялся на что-то, влезая в центр мафии?» «Замолчи. Просто замолчи. Сам знаю, что дебил». «О, самокопанием занялся? Братишку Лео копируе-ешь?» «…Зато теперь я отлично его понимаю, ку-фу-фу». «Придурок ты, Донни». «Знаю…» Камера, больше достойная называться огромной колбой, как в фантастических фильмах Майки о безумных учёных, заполненная далеко не простой водой. А множество трубок поддерживают жизнь пленника. Для чего? Чтобы сбежали когда-нибудь? Очень логично, ничего не скажешь. Проще сразу устранить угрозу. Мальчишки в соседних колбах, также находятся в состоянии сна. Ланчия всё-таки потерялся по дороге и не попал сюда, но контроль не оборвался до конца. Малышка Хром осталась одна где-то там. Всё это не проблема, если ты «величайший Туманник поколения». Влиться в сны своих подопечных было вовсе не сложно, особенно когда они сами этого ждут. Составить компанию парням, помочь найти еды Наги, параллельно чему-нибудь научить, развлечь и не дать упасть духом — за все проведённые тут три года он, наверное, ни разу по-настоящему не заснул. Вообще-то, была ещё одна причина. Сны-галлюцинации всё больше туманили разум, затягивали в разный бред, мешались с реальностью. Было много проще не спать вовсе. Только поможет ребятам выбраться отсюда, спрятаться, и он покинет их. «Серьёзно? Снова кинешь всех на произвол судьбы? Что-то вроде «будь что будет, а я умываю руки», я правильно понял? Да вы эгоист, сударь». «Да… Нет… Я не знаю…» «Ох, неужели гений не знает?! Наверное, мир рушится прямо сейчас!» «О, да ладно! Сам прекрасно знаешь, Я разбираюсь лишь в механике!» «Вот и нет, вот и нет!» «Да что ты знаешь?! Ты всего лишь внутренний голос! Шиза! Не более!» «А если и так, то что? С такими стараниями ты никогда не избавишься от меня-я-я!» «О, то есть это возможно! Спасибо за подсказку, может, ещё поживу чуток!» «Хе-хех, так-то лучше, Донни».

ⴕⴕⴕ

Побег, тщательно спланированный, много раз перепроверенный, удался. Мы покинули самую страшную тюрьму мафиозного мира. И это было слишком легко. Подозрительно легко. Наги, подросшая за эти несколько лет, подготовила убежище на первое время. Годы физического одиночества не сильно хорошо повлияли на неё, но хоть какое-то общение ментально не дало скатиться и ей в бездну безумия. Я рад, что смог предотвратить это: девочка в будущем способна потеснить меня с места сильнейшего туманника. Талантлива, только уверенности не хватает да опыта. С помощью Пламени Тумана восстановление физических показателей прошло вполне неплохо за такое короткое время. Хотя никогда не был врачом и не могу заявлять такое со стопроцентной уверенностью. Да, я мог обработать порезы, вправить вывихи, разобраться с переломами. Но не более. Но братья всё равно вверяли мне свои жизни. А что бы я делал, если бы понадобилась помощь, скажем, хирурга? Ни-че-го. Живое тело — человека или черепахи, не столь важно, — отнюдь не является механизмом, чтобы я смог починить его. Ох, снова реальности смешиваются. Братьев здесь нет, только доверившиеся тебе дети. Не стоит пугать их резко застывшим выражением лица. Ладно, забыли. Конкретно сейчас меня больше волнует отсутствие погони как таковой. Нет, возможности обладателей Пламени довольно обширны, признаю. И потому недоумеваю. Не мы ли «страшные преступники», за которыми пришли сами Вендиче? Всё равно на одном месте долго не оставались: пришли в себя и сразу в путь. Нужно было разузнать, что известно мафиози о нас вообще, кого наняли за нашими головами. Раздобыть провианта, да и не только. Хром, может, и выполнила все просьбы в точности, но предусмотреть всё не получилось. Ну не стратег я, так далеко не заглядывал. Если совсем начистоту, то вообще не верил в удачный исход. Свежая газетка — ни одного упоминания о сбежавших подростках. Стоит ли рассматривать вариант с замалчиванием из-за вреда репутации? Отлично, замечательно, шикарно. Пожалуйста, не вспоминайте о нас больше. «Обойдёшься». «Дай помечтать». «Хватит уже в облаках витать. Ты уже по уши втянут в мафию, как и детки. Никто вас просто так не отпустит». «Зна-аю. Потому и мечтаю. Потом-то времени уже не будет». «И куда делся гениальный ум только?» «Сварился и размягчился. Потом слепился обратно, перемололся и склеился. Не могу сказать, что правильно все детальки на место встали». «Ну да, ну да. Тебе бы поучиться улыбаться. Заново». «Учту ваши пожелания, господин». «Не-не, никаких господинов. Давай как раньше, по-простому». «Это как? Шизой называть?)» «Да хоть и так. Всяко лучше, не чужие ведь».

ⴕⴕⴕ

Скрывались удачно мы почти полтора года. Укрылись в лесу, в заброшенном дачном домике. Благодаря Туману там даже стало чуточку уютней. За продуктами выбирались редко, большую часть времени довольствуясь дарами природы. Никто из нас не был привередлив. Ежедневно, кроме собирательства-охоты и тренировок, рассказывал что-нибудь новое ребятам, восполнял и пропущенную школу, и недостаток общения сразу. А ночью сливался с собственным Пламенем и контролировал некоторую площадь вокруг домика, развивал свои способности. И как бы было прекрасно, оставайся всё как есть! Не суждено, не судьба. Просто в один солнечный день заявился человек в строгом чёрном костюме, с припрятанным в карманах оружием. И искал целенаправленно их, иначе бы прошёл мимо, так ничего подозрительного и не заметив. Донни очень усердно скрывал все следы их пребывания тут. Вонгола, сильнейшая мафиозная семья вот уже не первое столетие, пришла к ним с предложением, от которого невозможно отказаться. Стать Хранителем Тумана будущего босса, что может быть привлекательнее? Для истинного поклонника своей преступной судьбы — ничего. Для Рокудо Мукуро достаточно оставить его в покое. Но это слишком много, видимо. Первое и пробное задание — втереться в доверие к наследнику, биография прилагается. Время выполнения — пять месяцев, штраф за провал — сдача всей компашки Вендиче. Выбор очевиден. Несмотря на веру ребят в него, несмотря на стабильно развивающиеся способности, несмотря на почему-то приклеившееся звание Сильнейшего к нему, Донни верил, что не сможет противостоять такой семье. Нет, не такому клану. Слишком обширны корешки этого древа, раз смогли найти их. А ведь он так старался!

ⴕⴕⴕ

Первый месяц отпущенного срока улетел на улаживание организационных вопросов между верхушками Вонголы, Вендиче и остальным преступным миром. Отчего такая задержка — а фрукт их знает. Зато теперь они могут даже без всякой маскировки спокойно выйти в город. Ладно, сильно преувеличено со «спокойно», но, по крайней мере, сразу стрелять на поражение не станут. Наверно. Второй — на получение более точных данных. Тот жалкий листик биографией назвать язык не повернётся. Слишком поверхностно, слишком мало, слишком однобоко. Будто бы пытаются выставить этого пацанёнка непроходимым идиотом. «А может, так и есть, тебе откуда знать?» «Ой, да ладно! Ты вроде как Шиза, а не Паранойя, нет?» «А ты хочешь ещё один голос в башке? Могу организовать». «Обойдусь». — Мукуро-сама, вы уже придумали, что мы будем делать? — Конечно. Как только я уеду, вы втроём исчезнете отсюда и найдёте более подходящее место для спокойной жизни. — Что?! Босс, мы вас не оставим! — Кен, как и обычно, не отягощал себя сбавлением громкости, а Чикуса только кивнул в знак согласия. — Если я Босс, то почему меня никто не слушается? «Потому, что ты сам не хочешь быть боссом». — Потому, что мы все хотим помочь вам! — Согласен. — Им-менно так, Мукуро-сама. Мы не бросим вас! — Я хочу, чтобы вы были в безопасности. — Но нам это не нужно! Мы пойдём за вами хоть в ад! — Эти дети… ха-а-ах, за что? Почти весь третий месяц ушёл на препирательства с ребятами, в которых мне таки пришлось уступить настырным малолеткам, за что совесть и Шиза до сих пор грызут, и на составление планов. Один за другим, всё было не то, ничего не подходило идеально. В итоге, опустив множество деталей и «если…», решили подстроить встречу на более-менее нейтральной территории. Однако, проведя четвёртый месяц в относительной близости от претендента на пост главы Вонголы и его агрессивно настроенного окружения, наблюдая глазами третьих лиц, сделал выводы. Эти люди опасны его ребятам. Да они готовы порезать за любой неправильный вздох в сторону их компании! Поэтому ещё пару недель пришлось потратить на поиски наёмников. Исключительно для защиты ребят! Я прямо вижу, как эти вонгольцы рвут их на части. Мои ребята слишком неопытны в плане настоящих битв. Теперь я понимаю сенсея, запрещавшего нам подниматься на поверхность большую часть жизни. И стоило нам выбраться из родной канализации, как посыпались неприятности, приключения и опасности. А с этими так не получится: мало того, что неоткуда запрещать выходить, так ещё мы являемся ровесниками, а потому «если ты рискуешь, почему мы не можем» действует во всю мощь. Оставалось не так много времени до исхода срока, ранее молчавший наниматель напомнил о себе уже несколько раз. Купленные на деньги Вонголы наёмники, птичник и кларнетистка, показали свою «гордость» и ушли «развлекаться», вылавливая тех, с кем можно подраться, параллельно выбивая и «врагов», от которых их и наняли защищать деток. Грёбанные мафиози! Пришлось экстренно «вызывать» Ланчию. Контроль над способностями с тех пор заметно улучшился, столько времени практики не прошло даром. Таким образом некоторое время ушло на всю эту карусель, а составленный план о мирной беседе теперь попросту невыполним. И как теперь прикажете втереться в доверие?! А может?.. Может, если они фанатики силы, продолжить карусель дальше? Повыбивать каждого и таким образом вступить в их ряды, типа достоин? «Ты себя-то слышишь? Вероятность хоть сколько-то хорошего для вас исхода не более десяти процентов». «Есть другие предложения?» «Просто поговори с этими, хм-м, людьми». «Что, прости? Из-за меня, хоть и косвенно, отправили в больницу половину их банды. Думаешь, они станут слушать, если я подойду к ним и прямо признаюсь в этом? Не смеши, мистер Рациональная Шиза». «Дурак ты, Донни». «Ага, спасибо, без тебя не заметил». «Возьми себя в руки и посмотри глазами того, с металлическим шаром». Иногда советы Шизы действительно были полезны, а последние слова было просто выполнить. О, вот блин. За ними уже явились. В данный момент Ланчия встретился лицом к лицу с тремя подростками. Парни и девушка выглядели настороженно, смотрели с подозрительностью, но никак не враждебностью. Может, они знают о проплаченном Хранителе? И почему они называют Ланчию моим нынешним именем? Что за игры?! И что на вон том дереве делает аркобалено? Как там оказались мои парни? Что. Тут. Творится?! «Кхм-кхм. Всё просто: ты потерялся во времени, и репетитор наследника взялся сам вас свести». «Какого?!» Это… это… слишком. Моя крыша давно протекает, но не до такой же степени! Или до такой? Эй, Шиза, есть что сказать? Чтоб тебя. — Хэй, м-м-м, Донни? — Не сейчас, Лео, я тут занят самоуничижением немножко.