Цикл "Изменение"

      Строчки программного кода мельтешили перед глазами. Сергей откинулся назад в своем компьютерном кресле и провел руками по лицу, пытаясь согнать с себя признаки усталости. Он потянулся и глухо простонал от удовольствия, от того, как по телу пробегает небольшая волна бодрости. К его удивлению, поврежденная спина сегодня не давала о себе знать, что, конечно же, не могло не радовать. Мужчина выпрямился и взглянул на часы в углу экрана. Было слегка за полночь. Затем он перевел взгляд на окно программы, где ровными строками лежал код и поморщился. Работы было еще на несколько часов и этот проект нужно было закончить срочно. То есть вчера. Решив, что такой простой разминки для бодрости ему мало и нужно сделать небольшой перерыв, Сергей встал и вышел на балкон. Был конец августа и в воздухе еще чувствовался поднимающийся от земли дневной жар, растворившийся в прохладном ночном воздухе. У единственного, на всю дорожку перед домом, фонаря кружилась стайка насекомых. Отмахнувшись от комара, который проскочил рядом с ухом, Сергей глубоко вдохнул и выдохнул, наслаждаясь запахам соснового леса, прямо на который выходили окна его небольшой квартирки. Затем он потянулся к пачке сигарет, лежавшей на небольшой полочке. — Вот черт… — пробормотал он вслух, обнаружив, что пачка пуста.       Делать было нечего. Закурить в такой прекрасный вечер и расслабиться ему жуть как хотелось. Нужно было идти в магазин. Благо недалеко от его дома был один круглосуточный. Еще раз окинув взглядом находящуюся в полумраке пустую улицу, он пошел одеваться. Накинув ветровку, вышел на улицу даже не заперев дверь. Район, в котором он жил можно было назвать уютным и идеальным для того, чтобы растить тут детей и проживать в старости комфортные дни. Сам город был небольшим, на 120 000 человек и со всех сторон его окружал хвойный лес. Сергею повезло урвать квартиру на самом краю с выходом в сосновую рощу. И теперь он каждый день наслаждался запахом хвои и получением порции свежего воздуха. Иногда даже выходил на прогулку в лес поискать грибов к ужину. Но сейчас он не чувствовал наслаждения от ночной прогулки, а лишь какой-то странный морозец в основании шеи, что заставлял напрягаться и ускорять шаг. Словно за ним кто-то следил.       Мэтт старался стоять в тени, но не опираться ни на что. Силы были на исходе. Хотя, когда они у него вообще были? Даже сесть на лавочку сейчас было подобно смертному приговору. Он стоял, потому что подсознательно все еще боялся упасть. Грязь… Мэтт вздрогнул, пытаясь убрать из головы возможные последствия того, что он банально испачкается. Он тут не за этим.       Сколько времени у него ушло, чтобы раскопать информацию про эту реальность? Сколько сил и последствий. Оставалось лишь надеяться, что эти протоколы были правдивы. И этот адрес был правильным. И человек по имени Сергей Данилов окажется… Мэтт вздохнул и сжал зубы, лишь бы не думать о том, что он больше не способен ни на что, кроме как лежать и бессильно пытаться сделать хоть что-то. По крайней мере он еще мог говорить. Да…       Подходя к дому у Сергея снова зашевелилось это странное чувство в основании шеи. Напряжение, которое он не ощущал уже очень давно, с тех самых пор, как закончилась последняя локальная война, с которой он вернулся еле живой. И подходя ближе к подъезду он понял почему оно появилось. Свет фонаря едва ли мог разогнать сгустившийся на подъездной дороге мрак и осветить фигуру, покачивающеюся около подъезда. Сергей автоматически напрягся всем телом, в голове сразу начали метаться мысли о том, что произойдет дальше и способы выхода из этой ситуации. Это был тихий район и увидеть подобных заблудших было каким-то исключением, и он не припоминал, чтобы кто-то из его соседей вел себя подобным образом. Он уже был в нескольких шагах, когда неизвестный приподнял голову и из-под капюшона стало видно светящиеся золотым мягким светом глаза с узким зрачком. Сергей обомлел. Эти глаза! Его волной накрыли воспоминания. Единственный раз он видел такие глаза 13 лет назад. В миг, когда он и его боевая группа оказались в окружении, оставшись без командира и единственным возможным исходом была смерть. Тогда, среди деревьев, появилась странная фигура с такими же яркими, как тогда казалось ему, золотыми глазами, которым он доверился в отчаянье, которые вывели его и его группу по тоненькой тропинке жизни из смертельного окружения. Эти глаза он хорошо запомнил. А выжившие тогда вместе с Сергеем товарищи только посмеивались над его рассказом, считая, что он выдумал это из-за своей излишней скромности и стресса. Со временем ему тоже начала казаться, что он все выдумал. Так же и сейчас. Может ему привиделось из-за усталости? — Ждете кого-то или заблудились? — Сергей постарался спросить наиболее вежливым тоном.       Сосредоточить взгляд было крайне сложно, но Мэтт напрягся, собирая в кучу последние силы. Переход, дорога, ожидание — все это забрало те крохи энергии, что у него были. Сон никогда ничего не восстанавливал. А теперь ему надо было что-то ответить. И понять бы кому. — Сергей Данилов? — Мэтт с усилием заставил себя держаться ровно, как бы телу не хотелось осесть на землю. — Если нет, то никого не жду.       Сергей помедлил прежде, чем ответить. Он снова попытался разглядеть лицо незнакомца. Глаза оставались такими же яркими. Да и разговаривал чужак как-то странно, в его речи слышался непонятный акцент. Весь ссутулился и было видно, что он еле держится на ногах словно какой-то наркоман. — Зачем он Вам? — с подозрение поинтересовался Сергей.       Мэтт понимал подсознательно, что легко не будет. Тут, хотя бы, ему ответили. Но время, которое он может продержаться на ногах и так было невелико, и чем дольше тянется разговор, тем больше шансов, что Мэтт просто рухнет на землю и отрубится. И ведь мог же добавить себе времени, вколов то, что унес с собой. Но нет… — Чтобы найти моего брата, — язык попросту заплетался, а глаза слипались, но Мэтт пытался держаться ровно. Но по взгляду мужчины он понимал, что нихрена у него нет ни времени, ни возможности вести долгий диалог. — Мужик, просто скажи ты Сергей Данилов или нет. У меня времени в обрез и мне бы хотелось просто знать, что я не ошибся. Потому что следующие три часа ты скорее всего будешь иметь дело с моим почти бездыханным телом.       Незнакомцу явно было плохо и навряд ли бы он что-нибудь смог сделать в таком состоянии. Сергей промешкал еще несколько секунд. — Какой еще брат и как я помогу найти его? — снова спросил Сергей. Хотя начал ощущать, что испытывает жалость к незнакомцу. — Ты то хоть кто? Назовись, — соблюдение формальностей и вежливость явно было не к чему, и он перешел на «ты».       Его сознания хватило, чтобы понять, что стоящий перед ним признал, что он тот, кого Мэтт искал. А вот вопрос про имя застал врасплох. Мэтт не хотел называться так, как его называл Дэмьен. Что-то внутри каждый раз скребло словно раздирая его внутренности. Но как ответить иначе он не знал. — Э… Мэтт…       Темнота перед глазами стала непроницаемо густой. Единственный фонарь вдалеке, кажется, больше не помогал. Мэтт с усилием попытался всмотреться в стоящего перед ним Сергея, ощущая, как тонет в воздухе, словно тот стал густым и вязким. Он нашел… — Да тихо ты! — успел только выдохнуть Сергей, когда поймал тело незнакомца, прежде чем тот рухнул бы на голый асфальт. С головы чужака съехал капюшон, и Сергей смог разглядеть взъерошенные, но аккуратно подстриженные темные волосы и длинные, как у эльфа, уши. — Да ты кто нахрен такой?! — удивленный вопрос был задан в пустоту, так как Мэтт, если это было его настоящим именем, кажется был без чувств судя по обмякшему телу.       Тут же парочку осветил слабый свет из окна первого этажа, рядом со входом в подъезд. Это была квартира местной старушки-сплетницы Марь Ивановны. Она спала чутко и наверняка Сергей разбудил ее своим разговором. Ему бы не хотелось, чтоб потом она распускала невесть какие слухи про него и привлекала к нему внимание. Да и его новому знакомому явно была нужна медицинская помощь. — А черт с тобой будет… — выругался себе под нос Сергей, колеблясь всего секунду и открыл дверь подъезда, поудобней перехватил бессознательное тело «эльфа», чтобы занести его внутрь и подняться на свой этаж. Потом его спина пожалеет о том, что он потащил этого мужчину на себе. Тот явно весил предостаточно, несмотря на то что казался худым и истощенным.       Войдя внутрь, Сергей пронес Мэтта в спальню и аккуратно уложил на кровать. Затем вернулся, чтобы запереть дверь и на обратном пути зашел на кухню, налив прохладной кипяченой воды в стакан. Вернувшись в спальню, включил настольную лампу на тумбочке рядом с кроватью и туда же поставил стакан. Мужчина, лежащий на кровати, ровно дышал и, казалось, просто спал. Теперь при нормальном свете Сергей смог разглядеть этого «эльфа». Уши у него и правда были длинными и заостренными на конце. Может был помешан на какой-нибудь фэнтезийных книге или фильме и сделал себе пластическую операцию на ушах? А как быть с глазами? Хотя сейчас полно всяких линз для косплееров. Сергей немного разбирался в этой теме, так как одна из его сестер увлекалась этим хобби, но без лишнего фанатизма. А этот мужчина не походил на того, кто этим увлекается. Слишком все «натурально» выглядело. Серж снова вгляделся в лицо спящего. Его черты были ровными и красивыми, но щеки немного западали, словно он недоедал. Кожа была красивого смуглого, почти бронзового, оттенка. Волосы были не просто черными и теперь под светом лампы Сергей смог разглядеть как на прядях переливается синева, как на вороньем крыле. Он не удержался и прикоснулся к одной из коротких прядей. На ощупь одновременно волосы казались шелковистыми и жесткими, плотными. Серж отпустил прядь и принюхался, ожидая, что от мужчины будет разить чем-то неприятным, как от бомжа, но его запах выдавал ухоженность. Да в целом он был весьма привлекательным. Затем Сергей опомнился и решил прощупать пульс и температуру. Он аккуратно положил ладонь на лоб Мэтта. Тот, казалось, горел. Затем проверил его пульс, как учили его в военке и что он неоднократно делал в боевой зоне. Пульс был сильно ускорен, явно выше человеческой нормы. Сергей поджал губы и схватился за телефон в кармане, намереваясь вызвать скорую помощь. Но решил помедлить, когда снова вспомнил эти золотые глаза. Наверное, лучше сначала попытаться добудиться Мэтта и узнать его мнения. Мысль о том, что тот может оказаться каким-то фантастическим существом, казалась Сержу одновременно безумной и вполне возможной. Раньше он так любил читать всякие фантастические и фэнтезийные книги. В доме его матери до сих пор стоит шкаф с его любимыми книгами, которые она теперь бережно хранит как воспоминания. И если он вызовет врачей и окажется, что Мэтт правда не человек, то его точно попытаются забрать на какие-нибудь опыты. По крайней мере, по долгу своей старой службы, он точно знал, что в стране имеются кое-какие секретные объекты. Правда неизвестно с чем связанные. — Ладно, — Сергей кивнул самому себе, соглашаясь с этим допущением и выдохнул. Затем аккуратно коснулся щеки «эльфа» и слегка потолкал. — Мэтт. Или как там тебя, проснись. Но тот не реагировал и Серж уже похлопал того по щеке, пытаясь добудиться. — Мэ-э-эт…       Кто-то звал его. Голос сквозь то, что заменяло давно ему сон, казался смутно знакомым. Алекс? Нет, он бы просто затрещиной его разбудил. Найн? Он пытался выбраться из густого марева, не смотря на то, что хотел в нем остаться подольше. Глаза открывались с большим трудом. Сколько он смог пролежать так? — Да. — Я тебя к себе домой принес, — Сергей наклонился чуть ближе к лицу Мэтта. — Хочу вызвать скорою помощь. Врачей. Ты весь горишь и тебе явно нужна медицинская помощь. А из меня врач ну такой себе… — он решил, что устроит расспросы потом, когда его гостю станет легче. — Нет, — он как мог помотал головой, от чего перед глазами все превратилось в мутную кашу. — Никаких скорых. Нельзя… Меня нельзя… — Почему нельзя? — решил допытаться Сергей.       Надо было взять себя в руки. Как-то найти крохи сил. В конце концов та дрянь, которую он стащил, ему помогала. Пусть немного, но с ней было лучше. А от него требовали ответов на странные вопросы. Почему… Почему нельзя. Да потому что он отлетит к херам туда, откуда он хотел вытащить брата. Единственного брата, о котором он мечтал. Который бы… — Подумай сам, — дыхание стало невыносимо тяжелым, словно на грудную клетку навалилась неподъемная тяжесть. — Приедут люди. Увидят меня. Куда меня упекут? М? Давай три попытки, а? — В психушку? — Сергей отклонился назад и поморщился. Из больного Мэтт показался ему очень даже здоровым, раз так агрессивно заговорил. Серж почему-то решил отплатить ему той же монетой. — А то мало ли ты шиз какой-нибудь с Альфа Центавры или наркоман. Я тут привел тебя к себе домой, подверг себя опасности. Мог побыть немного благодарным и ответить нормально на простые вопросы, — он взял стакан и протянул его лежащему мужчине. — На. Хоть выпей воды. А то выглядишь так словно через аравийскую пустыню неделю полз. — Нет, долбаеб, — Мэтт попытался сесть на кровати, но тут же шлепнулся обратно. Руки не выдержали, прогнувшись в суставах. Злость позволяла быть в сознании чуть дольше. — Мне плевать на себя. Мне не плевать на моего брата, которого я подставлю, попав в местные социальные заведения. Мне нельзя… попадаться на глаза любым службам.       Мэтт с какой-то злостью смотрел на стакан воды. Словно тот был его личным врагом. Он понимал, что должен разъяснить больше, но для этого ему надо было откуда-то взять энергию. Которая утекала как песок сквозь пальцы. Его хватало ровно часов на шесть, а дальше он в любом случае вырубался. Хорошо, если часа на три прерывистого, не приносящего облегчения, сна. Сколько он бодрствовал за эти двое суток? Часов по восемь? Мэтт знал, что с ним что-то не так. Что последний раз Дэмьен не особенно сдерживался и теперь он ощущал себя еще хуже, пусть и физически. Он сжал зубы и заставил себя сесть, кое как подтянув себя и опершись на спинку кровати. — Тебя допрашивали. Лет… двенадцать назад. В связи с инцидентом. Ты проговорился, но все, типа, списали на стресс. И продолжили следить за тобой, думая, что информация просочилась, — дыхание становилось прерывистым и частым. Мышцы живота сводило судорогами, но Мэтт прикусил губу, пытаясь хотя бы отголоском боли удержать себя от беспамятства. — Это был мой брат. И найдя меня, они могут найти его, потому что я окажусь приманкой. Я не хочу… не хочу, чтобы…       Сознание тухло, оставляя после себя ощущение горечи во рту.       Сергей с какой-то жалость смотрел на своего гостя. Было видно, что его знобит и ему очень тяжело дается этот разговор. Он тут же почувствовал укол вины за то, что стал допытываться до Мэтта. Но он просто не знал, что делать с больным неизвестным существом в своей спальне. Да и то, что он говорит, никто из посторонних и вообще не мог знать. Как узнал потом Сергей, этот допрос был засекречен. Но то, что за ним стали следить после всего, было сюрпризом и наоборот доказывало, что его гость скорей всего не человек. Эта информация казалось правдой. И он говорит про брата? Если они так похожи, то логично что у них будут одинаковые глаза. Теперь Сергею казалось, что он должен был помочь. Ведь тот другой спас ему и его группе жизнь и теперь он был обязан ему своей жизнью. — Так. Давай-ка ты обратно ложись нормально, — Сергей осторожно взял за плечи «эльфа» и помог лечь обратно на кровать, предварительно взбив подушку и подложив под голову больного. — Ладно. Допустим я тебе верю. Но пока ты не отрубился, скажи хоть может тебе какие-то лекарства можно дать из наших человеческих? Что я могу сделать? — В кармане… есть ампулы. Хватит одной. В кармане штанов — шприц, — прерывистое дыхание не позволяло говорить нормально. Мэтт резал предложения на мелкие, пытаясь хоть на немного задержать сознание. — В сгиб локтя… — Подожди! Не отрубайся! Блядь… — выругавшись, Сергей тяжело вздохнул. — Я же не умею делать уколы в вены…       Он еще раз вздохнул и начал осторожно шариться по карманам Мэтта. Как тот и сказал, в одном Серж нашел ампулы, а насчитал он их там штук шесть, в другом какой-то непонятный шприц, который больше был похож на инъектор. Вопроса, куда вставлять ампулы, не возникло. Инъектор выглядел довольно просто и интуитивно понятным. Сергей еще раз посмотрел на бессознательного «эльфа» и на шприц в руках, задумавшись о том, а как бы выглядела ломка у инопланетянина или мутанта? Ему, к сожалению, доводилось видеть, как выглядят наркоманы и он знал, что происходит с людьми в эти моменты. Но его гость вроде не был похож на них. Серж закатал рукав на одной из рук Мэтта. Никаких других следов уколов, как это бывает с наркоманами, он не заметил. Кожа была идеально чистой. Он осторожно прощупал в сгибе локтя поверхность, пытаясь отыскать вену. Хоть он и не знал, как это правильно делать, но много раз видел, как это делала медсестра, бравшая у него кровь для анализов. Нащупав что-то похожее на вену, Сергей подвел инъектор и к его удивлению, на нем засветились какие-то линии и на коже Мэтта появилось изображение вен, с указанием точного местоположения. Нужную вену подсветило зеленым цветом. — Нихрена себе, — в слух удивился Сергей. — Это что за технологии?       Он осторожно подвел инъектор к нужному месту и прислонил. Послышался щелчок и линии на инъекторе погасли. Он облегченно выдохнул и отстранился, крутя в руках странный «шприц» и разглядывая его. Затем решил, что стоит положить в более безопасное место ампулы с лекарством и инъектором, чтоб случайно не раздавить и убрал их в ящик прикроватной тумбочки. Затем посмотрел на Мэтта. Казалось, на его лице проступило облегчение. Сергей взял его руку, чтобы прощупать пульс и понял, что тот стал медленнее, но вот температура не спадала. Он решил, что стоит еще немного подождать.       Сергей отошел назад и окинул взглядом лежащего на кровати «эльфа». Почувствовал, что ему очень сильно хочется закурить. Еще раз осмотрев спящего гостя, мужчина отправился на балкон. Прикрыв дверь, чтобы дым не летел в комнату, он нащупал в кармане ветровки пачку, достал и вскрыл ее. В полумраке сверкнуло пламя зажигалки и Серж затянулся, ощущая как легкие наполняются ядовитым дымом. Одновременно с этим он почувствовал, как его тело расслабляется. До этого он и не понимал, насколько был напряжен. В голове тут же начали роиться мысли.       Может он сошел с ума от того, что мало спал в последние дни и все это ему мерещится? Может переиграл в ту игру про инопланетян вкупе с его любимыми прочитанными фантастическими книгами и его усталое сознание выдало это? Может он вообще сейчас спит? Сергей оглянулся через плечо, на источник света в комнате и на освещенную фигуру на кровати. Все это казалось каким-то безумием. Он подумал, что стоит позвать сестру, которая сейчас учится и проходит практику в ординатуре, которая либо подтвердит, либо просто скажет ему, своему брату, что он совсем тут крышей поехал. Заодно может осмотрит его неожиданного гостя, если тот все же окажется не галлюцинацией. Или позвать Диму, его лучшего друга с детства, который был ему как брат? Ему он безоговорочно доверял и тот бы сказал ему все как есть. Хотя, наверное, стоит с этим повременить. Он пока не знал, чего стоит ожидать от Мэтта, несмотря на то что заметил за собой, что опасается за его жизнь. Да и все, что тот успел ему рассказать, пока был в сознании, не было ложью. Возможно, ему и правда тогда не померещились эти золотые глаза. Он был точно уверен, что видел их 13 лет назад, фигуру в полумраке, и это был не мираж.

***

      Пробуждение было как всегда отвратительным. Но это Мэтта как раз радовало. Обыденность была лучше того, что он мог ожидать. Он взглянул на часы. Обычные три часа. Но благодаря той дряни, которую мешали чтобы он хоть как-то существовал, он не помнил, чтобы просыпался.       Кое как встав, он пошатнулся из-за слабости в коленях. Надо было найти Сергея. Он толком не помнил, что наговорил ночью. Только собственное бессилие и мутные мысли, которые теперь вспоминались полнейшим бредом. Впрочем, вся его затея была тем еще бредом. Но он не мог иначе.       В комнате Сергея не было. Мэтт толком не понимал, как очутился в квартире. Да и планировку квартиры тоже не помнил. Но по звукам, на сколько он мог судить, никого не было. Мотнув головой и отгоняя мысли о том, что Сергей мог сам теперь работать на тех мразей, которые держали его брата, Мэтт двинулся на поиски человека.       Тот нашелся в кухне и явно был занят готовкой. Мэтт не питал надежд на то, что был бесшумен. Об этом он давным-давно забыл. Но тем не менее тот не повернулся. Видимо не ожидал нападения. Впрочем, какой из него вообще теперь боец.       Мэтт стоял в проходе, не зная, имеет ли право войти. Стоит ли входить и как вообще тут общаются. Он кое как вздохнул и медленно сполз на пол, опираясь плечом о косяк двери. Сидеть было выгодней, чем стоять. По крайней мере он сохранит те силы, что у него были. — Спасибо, что не вызвал службы.       Сергей испуганно дернулся, чуть не выронив из руки деревянную лопатку, которой переворачивал колбасу на сковородке. Он давно отвык от того, что в квартире находиться кто-то еще помимо него самого. На какой-то миг он даже забыл, что ночью притащил к себе в квартиру странного мужчину. — Не за что, — с выдохом ответил Сергей и обернулся с удивлением обнаружив Мэтта, сидящего на полу. — Ну чего расселся? Вон же табуретка, — он указал лопаткой на пару табуреток у небольшого обеденного стола. — Есть будешь? — он на секунду замолчал, поняв, что, наверное, спросил глупость. — Тебе вообще можно человеческую еду то? — А?       Почему-то то, что Сергей его не заметил, очень удивило. Мэтт не мог скрываться. Он еле волочил ноги и не мог ходить так же, как Мика или Алекс. А этот его, похоже, проморгал. И общается как с равным. Не то, чтобы Мэтт ожидал совсем уж привычного к себе отношения, но это выбивало из колеи. — Да я тут посижу, — тратить силы на то, чтобы встать, было слишком расточительным. — Я… не голоден.       Сергей смерил его взглядом, явно оценив его слова как наглое вранье и еще раз отметил, что тот хорошо разговаривал на русском языке, хоть и со странным акцентом. — А та штука, которую я тебе вколол вчера, точно была лекарством? — он отвернулся и начал подбирать лопаткой и скидывать в две тарелки поджаренную колбасу. Мэтту он положил побольше. Затем взял яйца. Аккуратно разбив их, вылил содержимое в сковороду и снова повернулся. — Тебе помочь встать? — Да, лекарство, — вдаваться в подробности Мэтт не собирался. Он знал, что эту дрянь приходится колоть постоянно, иначе его организм может не пережить синдром отмены. — Не совершенное и, в моем случае, действующее короткое время, но тут уж ничего не поделаешь.       Мэтт с каким-то удивленным непониманием наблюдал за действиями Сергея. Он этому человеку был никто и звать никак. Появился ниоткуда, нес явную околесицу и… И в итоге тот собирается его кормить? И предлагает помощь? — Мне тут… удобней, — вставать с чужой помощью Мэтт не собирался. Но слова приходилось подбирать тщательней. — Дольше буду в сознании.       Закатив глаза, Сергей выключил плиту и подошел к Метту. — Не гони, что тебе тут удобней, — с раздражением выругался человек и наклонился, подхватывая «эльфа» под руку. — Ты что псина какая-то чтоб на полу жрать как животное? Давай вставай, помогу сесть. Поешь «по-человечески». — Слыш, охерел что ли? — Мэтт от неожиданности забыл, что слова стоит подбирать получше. Тут ему не те, кого он считал пусть дисфункциональной, но семьей. — Допустим псина, и что ты сделаешь? — У меня в доме на полу не едят, — не собирался отступать Сергей. — Ты давай не выделывайся мне тут, — он поудобней подхватил Мэтта под руку и потянул вверх, заставляя того подняться, на один миг поймав себя на каком-то странном чувстве, которое создала невольная близость. — Псина он, ага. — А по мне незаметно, да? — Мэтт инстинктивно оскалился. Агрессор из него был совершенно никакой, но тут он не соврал. Та информация, которую он раскопал, действительно говорила о том, что такие как он произошли от волкоподобных существ. — Я могу и на полу есть. Похуй где, если уж можешь хоть что-то съесть. — Твою ж мать!       Дернувшись от испуга, Сергей чуть не уронил Мэтта. Оскал у того и зубы явно были не человеческими, а как у собаки. Если у Сержа и оставались какие-то сомнения насчет того, что Мэтт человек, то теперь они начали стремительно улетучиваться. На типичного светлого и благородного эльфа из фэнтезийных книжек он тоже похож не был. Да и такое наплевательское отношение «эльфа» к себе казалось Сержу странным. Словно его новый знакомый сбежал из места, где с ним плохо обращались. Он молча усадил даже не пытавшегося сопротивляться Мэтта на табурет и отошел обратно к плите, чтобы разложить яичницу по порциям. Затем вернулся, поставив одну тарелку перед гостем, а вторую на другой край стола и уселся напротив. — За столом будешь есть, я сказал, — твердо произнес Сергей. Затем добавил более мягким тоном. — Мне не похуй. Человек ты там или… псина. Я не собираюсь плохо с тобой обращаться, а то бы оставил на улице… — и протянул ему вилку, понадеявшись, что тот умеет ей пользоваться. — Не собирается он…       Оказавшись на табурете Мэтт пошатнулся, ощутив как мир перед ним кувыркнулся из-за резкого изменения высоты. Он терпеть не мог, когда его брали за шкирку и поднимали на ноги. Мэтт оперся на стену, совершенно не заботясь о том, что пришлось изогнуться, лишь бы сохранить равновесие.       От еды пахло свежими продуктами, пусть и обработанными. Хотя мясо и казалось слегка не тем, чем являлось. Но это была нормальная по виду еда. Мэтт задумчиво смотрел на тарелку, пытаясь понять, сможет ли он в принципе что-то съесть. Алекс говорил, что, если есть возможность, надо ей пользоваться. Хотя какого еще совета ждать от гладиатора. — Я действительно не человек, — Мэтт прямо взглянул в серые глаза человека, пытаясь понять, что именно тогда в нем нашел его брат. Наверное, он видел лучше. Или понимал больше. Но внешне Сергей мало отличался от тех людей, которые знал Мэтт. Обычные глаза, разве что голубой оттенок чище. Обычное лицо молодого мужчины. Только волосы казались странно светлыми. Почти платиновыми. Может дело было и не во внешности, пусть и довольно привлекательной. Но что тогда за такой короткий срок увидел его брат? — Так что спасибо, что не оставил на улице.       Сергей хотел съязвить, но передумал. Их разговор больше не располагал к этому. Он засунул в рот колбасу и молча прожевал. Затем посмотрел на Мэтта, наблюдая за тем, как тот поковырявшись в тарелке, все же положил себе в рот кусочек. Человек дождался, пока тот прожует и спросил: — А откуда ты? В смысле уж точно не с Земли. Да и не в лаборатории же тут создан… — Понятия не имею, — сил придумывать какую-то отмазку не было. Еда действительно была свежей и стоило прислушаться к советам Алекса, но внутренности сводило и тело не было особо готово что-то в себя принимать. — Но не отсюда. Может и в лаборатории, просто не человеческой.       Мэтт действительно не знал, как появился на свет. Он и про наличие брата не знал до недавнего. А тут такие вопросы. Вообще мог ли он об этом говорить? Наверное там, где в этой реальности живут такие как он, существуют для этого правила. Но он в любом случае их нарушил, какие бы они ни были. Да и наказания он не боялся. Ему все равно не так уж много осталось с таким убитым телом. — Значит тут таких как я нет.       Сергей не знал, что на это сказать. Непохоже, что Мэтт врал. Он похоже действительно не знал, где его родина, да и по тому, как он себя вел, его рассказ про лабораторию казался правдивым. — Тут ты ошибаешься. Есть же твой брат, — на уставшем лице Сергея промелькнула улыбка. — Это получается ваши сделали тут на Земле какую-то тайную лабораторию? Как ты вообще узнал про брата и про меня?       А вот этот вопрос уже был спорным. Отвечать на него правду означало подставить этого человека, от которого Мэтту нужна была помощь. Сам он вряд ли бы смог найти тут Эрра. А у Сергея, по его мнению, могли быть связи и понимание местного мироустройства. Где искать, как… — Да, мой брат,. — Мэтт уставился в тарелку, пытаясь заставить свой мозг выдать хоть как-нибудь верибельную информацию. — Нет, это не наши лаборатории. Мы просто рабы. Мне просто повезло добраться до информации. И кое как передать ее дальше. Поэтому и узнал и про брата, и про тебя. И про допрос. Но на этом мои знания заканчиваются. Тем более знания о…       Мэтт нахмурился, не понимая, как сказать о собственных трудностях. Выдавать то, что он пересек грань двух реальностей, было глупо и недальновидно. А сказать, что обладая знаниями о таких вещах в прошлом, он совершенно не понимает как устроено общество в настоящем — было совсем уж глупо. — Скорее мои силы крайне ограничены, — он криво усмехнулся, вновь взглянув на человека. — Я вряд ли смогу его найти сам. А ты, по крайней мере, вроде как видел его.       Сергей нахмурился. Вот теперь ему начало казаться, что Мэтт хоть и не врал, но многого не договаривал. — Слушай, это было почти тринадцать лет назад. Я видел его давно и далеко отсюда, — человек на секунду замолчал и поджал губы, все так же хмуро посмотрев на Мэтта. — Какой тут из меня помощник если эта информация давно устарела. Да и ты похоже знаешь больше меня, — он опустил глаза в тарелку, затем снова посмотрел на своего собеседника «эльфа». — Ты наверняка можешь сказать мне больше, чтоб появились зацепки. А если переживаешь, что… — Серж внезапно замолчал, задумавшись о том, а действительно ли Мэтт может переживать за какого-то человека, поэтому умалчивает кое-что или просто пришел сюда, чтоб использовать его по какой-то другой причине? — Ну вообще ты уже подставил меня, просто приперевшись прямо к порогу моего дома. Так что давай рассказывай все, что знаешь. — От того места, где я был, до твоего дома — полчаса пешком. Знаешь, за сколько я преодолел это расстояние? — Мэтт ощутил, как изнутри поднимается злость. Непонятно на кого. На Сергея, на бессмысленность собственного поступка, на все вокруг и свое здоровье в частности. — Трое суток. Знаешь почему? Потому, что мне нахер не упало подставлять того, кого спас мой брат. Можешь считать, что я конченый ебанько, и даже прав будешь. Но брату я не хочу навредить, даже если не знаю его лично. А навредив тебе, я наврежу брату. Сечешь?       Какова была вероятность найти того, о ком последняя запись была год назад? Совершенно невнятная и о приказе найти любой ценой. И все. Значит его брат смог скрыться. Или погибнуть. Или все-таки скрыться. И какая вероятность того, что кто-то сможет его найти, раз эти твари не смогли? Мэтт ощутил, как кожа на носу натянулась из-за желания оскалиться на собственные мысли. — Его потеряли год назад. И так и не смогли найти, — он злобно наколол на вилку несколько кусочков колбасы и оскалился на них, словно они были во всем виноваты. — Думаешь я не понимаю, насколько это… безнадежное желание? Но мне надо его найти. Очень надо…       Выслушав Мэтта, Сергей еще несколько минут молчал, задумчиво пережевывая свой завтрак, иногда посматривая на своего гостя и следя за тем, чтобы тот тоже ел. Его «волчий» оскал уже казался даже каким-то привычным, но все же выдавал в нем пришельца, слишком чуждого для людей и в какой-то мере опасного… Сержа снова начали посещать мысли, что он просто поехал крышей и все это выдумал от того, что ранение, которое он получил 13 лет назад, перечеркнуло пол его жизни и его разум просто отчаянно ищет способ выбраться из бесконечно серых дней, состоящих только из приступов боли и чего? А ничего у него больше не было с тех пор. Девушка бросила, как увидела его лежащим в больничной палате. Инвалидность не позволяла и дальше оставаться военным. С переквалификацией в новую профессию ему помог старый друг отца Алексей Батурин или попросту, как его всегда называл Сергей — дядя Лёша. Он же его и устроил к себе в охранную фирму одним из программистов защитных систем. Так он и жил дальше. Человек вздохнул. — Разговариваешь ты как быдло из подворотни конечно… — зачем-то вслух буркнул Серж. Затем еще раз вздохнул и с какой-то жалостью, поджав губы, посмотрела на Мэтта и тут же опять отвел взгляд в нерешительности. — Ладно… Ты знаешь, в каком примерно месте его «потеряли»? — Подворотня — это еще институт. Я просто из ПТУ, — Мэтт огрызнулся, хотя сам прекрасно понимал, что его обычное общение это смесь мата и язвительности. — Да. Знаю. Ну, у меня есть координаты. Понятия не имею что по ним тут находится. — Что-то слишком много ты про человеческую «культуру» знаешь. Точно в лаборатории рос? — Сергей не хотел язвить, просто спросил из интереса, да и вопрос был скорее риторическим. Если уж он и собрался сходить с ума, то почему бы не устроить себе маленькое приключение. — Давай свои координаты, пойдем посмотрим на карте, где это. Только доешь сначала. Тебе уж точно силы очень нужны будут.       Мэтт наморщил нос на попытку поддеть его знаниями местной культуры. Он от безысходности много читал, но все эти термины понимал скорее интуитивно, чем полноценно. — Потом доем, — он отложил вилку и попытался встать, но тело свело судорогой, и он плюхнулся обратно на стул. Мэтт искренне надеялся, что эта дрянь в ампулах поможет чуть быстрее, но, похоже, то, что с ним делали было серьезней обычного. — Сразу все не стоит. Лекарство может криво отработать.       Он прикрыл глаза, не заботясь о том, чтобы как-то камуфлировать ложь. И без того понятно, что «лекарство» тут ни при чем. Мэтт сидел, вцепившись в столешницу, не желая помощи от Сергея. Он должен был хоть что-то сделать сам. Хотя бы встать. — Три часа прошло и уже синдром отмены мучает, да? Что это за лекарство такое? — хмуро спросил Сергей, отодвинув пустую тарелку в сторону. Он понимал, что Мэтт ему просто врет насчет «лекарства» и ему это не нравилось. И еще ему очень не нравилось состояние самого Мэтта и то, что он, возможно, сидел на наркотиках. И то, что он не договаривал могло стоить ему жизни. — Давай договоримся так. Раз уж я решил тебе помочь, то будем с друг другом предельно честны? Ты говоришь со мной без утайки, и я с тобой так же говорю.       Мэтт закрыл глаза, проглатывая все ругательства, которые рвались с языка. То ли этот парень реально был крайне прозорливым, либо Мэтт сам давал какой-то повод думать о себе именно так. — Правда в обмен на помощь? — на этот раз Мэтт даже не пытался притвориться нормальным. Он смотрел на Сергея так, как смотрел бы на Алекса, не пряча отсутствие эмоций за маской. — Хорошо.       Он сжал зубы и встал, ощущая как мышцы сжались, пытаясь удержать на месте органы. Это мерзкое ощущение месива внутри живота бесило и пугало одновременно, но раз Сергей хотел правды и, если это приведет к нужному Мэтту результату — пусть будет так. — Это не синдром отмены. Он будет через полторы недели, если я не вколю следующую инъекцию, — он задрал майку, показывая синяк почти на весь живот и то, как мышцы пытались справиться с внутренними повреждениями. — Вот это мне не дает есть. Помимо того, что я в принципе не способен долго функционировать. Меня хватает на шесть часов в лучшем случае. Потом я вырубаюсь. Хотел правду — вот она. А еду я хотел оставить на потом. Когда смогу съесть больше.       Он опустил руки, позволяя ткани закрыть повреждения. Пошатнулся, ощутив головокружение от слишком резких движений. Все было совершенно не так, как он планировал. Хотя что с него взять… — Пойдем, пока я могу идти. Потом меня хватит только на бытие половой тряпкой.       Сергей замешкался, ощущая, как внутри поднимает что-то похожее на праведный гнев. Но он еще не знал на кого злиться. На тех, кто так искалечил Мэтта или на самого себя за то, что не оказался достаточно внимательным и не осмотрел своего гостя сразу. Затем он резко встал и подошел к Метту, потянул руки, чтобы помочь ему устоять и пройти в комнату, где был компьютер. Там же и была кровать, на которой ранее лежал Мэтт. — Моя сестра медик. Точнее еще учится, но уже в ординатуре. Я могу позвать ее, чтоб она тебя осмотрела. Она никому не скажет, — с надеждой в голосе произнес человек, стараясь сдержать жалобный взгляд. И чтоб Мэтт не дергался, добавил: — И прими уже помощь, наконец. Тебе тут самому должно быть выгодно выжить, чтобы найти брата. Иначе все будет бессмысленно. — Ты… странный.       Это почему-то получилось почти жалобно, чего Мэтт от себя никак не ожидал. Как не ожидал, что человек так сменит собственное поведение. Это Мэтт должен был его как-то уламывать, а тот… Почему-то от этого банального прикосновения в попытке помочь дыхание вновь стало отвратительно прерывистым и ему пришлось остановиться и справиться с ненавистным приступом не пойми чего. — Я не смогу взять с твоей сестры обещание не распространяться, — Мэтт с силой заставлял себя дышать размеренно и не щурить глаза. — Впрочем я и с тебя то ничего не могу стребовать, будем честны как ты и хотел. — Лучшая сделка, — Серж легко улыбнулся и поудобней взял Метта под локоть, чтобы провести его в комнату. — А насчет моей сестры не волнуйся. Она унаследовала мою жаркую любовь к ксеносам и будет в восторге от встречи с тобой… Кхм… — внезапно Сергей залился краской, поняв какую глупость сморозил.       Человек провел пришельца в комнату и аккуратно усадил на кровать так, чтоб было видно монитор компьютера. Плюхнувшись в свое кресло, Сергей подкатился к столу и посворачивал все рабочие окна удаленки и открыл поисковик с картой. Затем повернулся к Мэтту. — Ну, какие там координаты?       Мэтт кое как устроился на кровати, собираясь провести на ней все отведенное ему время. Сидеть было проще и экономней энергетически. — Ксеносам, говоришь? — он изогнул бровь, не до конца понимая, как это воспринимать. Что именно смутило Сергея он тоже не смог определить. — А, ну да, я ж не человек.       Он достал из кармана штанов маркер и быстро написал на руке координаты. Он помнил их, но произносить вслух или сохранять информацию в открытом доступе он не собирался. Маркер слезет с кожи уже через несколько минут. А вот бумагу или другой носитель пришлось бы как-то утилизировать. — Тут, — он протянул руку к Сергею, позволяя считать то, что написал. — только не ищи прямо. Я понятия не имею как у вас работают поисковики, и кто там следит за вашими запросами.       Серж сделал вид, что пропустил вопрос про ксеносов мимо ушей, но покрасневшие уши его выдавали. — А… — отмахнулся он рукой. — Не волнуйся, я уже давно научился делать так, что мою активность в сети нельзя отследить.       Подумав над просьбой Мэтта еще раз, Сергей открыл старую, еще локальную программу с картами. Ей было очень много лет, но тогда никто не пытался закрыть участки земной поверхности «плохим покрытием» спутников. Да и отследить такой запрос было бы уже куда сложней.       В окне прокрутилась моделька их планеты и остановилась ровно там, где были указанные координаты. Далекий север, в двух тысячах километров. И вокруг, по сути, ничего. Только комплекс зданий, который для неопытного взгляда был бы ничем не отличим от какого-нибудь современного медицинского комплекса. Вот только этим картам было уже более двадцати лет.       Сергей задумчиво потер подбородок и принялся осматривать окрестности этого комплекса. То, что он был вдали от любого населенного пункта и не имел толком даже каких-то мелких сателлитов, где мог бы проживать персонал, заставляло задуматься. Только следы от того, что на тот момент было намного тяжелей сфотографировать с орбиты. Недолго думая, Данилов ввел название ближайшего населенного пункта уже в браузере.       Подергав карту туда-сюда, он лишь нахмурился. Теперь снимки из космоса были, конечно, лучше. Но местами все еще были участки с плохим разрешением. Прямо рядом с тем местом, которое указал Мэтт. Потерев бровь, Сергей ткнул на ближайший к этому месту городок на самом берегу северного моря. Потом еще раз, и еще раз, и еще. Словно он искал совсем другое. — Это в двух тысячах километров от того, где мы находимся, — он с некоторым сожалением взглянул на все так же сидящего «эльфа». — Я сильно сомневаюсь, что могу отсюда чем-то помочь. Да и место выглядит словно бы даже заброшенным… — За два года… — В отпуск, что ли, поехать…       Мэтт с каким-то недоумением взглянул на перебившего его Сергея. Тот с задумчивым видом смотрел на открытый сайт с какими-то ценниками и рекламой. Нахмурившись, он попытался что-то из себя выдавить, что хотел сказать до этого, но так и не вспомнил, что.       Тем временем на экране вновь сменился сайт, открылась какая-то дополнительная программа и на этот раз это было похоже на что-то с большим количеством сообщений. Мэтт смотрел на это и не мог понять, отказывает Сергей ему в помощи или нет. И если отказывается то, как ему самому найти брата? Он не знал про этот мир совершенно ничего. У него не было ни средств связи, ни какой-то мобильности. Сколько он пройдет за эти восемь часов, если его вообще на это время хватит? Километров десять? Мэтт криво изогнул уголок губы, пытаясь придумать хоть что-то еще, потому что манипулировать тут было попросту нечем и незачем. Все было предельно понятно. — Хм, два года назад в том месте произошла какая-то утечка газа, — тем временем Сергей продолжал копаться в каких-то сайтах и дополнительно открытых окнах браузера. — А до этого вообще никакой особо интересной информации. Очень странно…       Искать правду между городскими легендами и чем-то более-менее достоверным Сергей научился не так уж давно. Это единственное, что ему оставалось после выхода в расход из армии. Ранение слишком сильно изменило его жизнь и все, что он мог — это находить информацию. И программировать, конечно.       Уже знакомые ему форумы, на которых он периодически сидел, были неплохим       подспорьем. И после этой странной зацепки, он понял, в каком направлении стоило искать остальное. Странные утечки, поломки, ЧП. В основном производственные, которые мгновенно исчезают из прессы и совершенно непонятно зачем туда вообще попадают.       Да, это было больше похоже на попытку найти иголку в стоге сена. Но что-то изнутри толкало его дальше. Он понимал, что проще отказаться. Но собственные воспоминания, сидящий рядом с ним Мэтт, который был совершенно явно не человеком. И те самые золотые глаза в темноте. Что, если… — Тут у нас недавно на одном производстве, оказывается, произошло ЧП с выходом из строя аж целой подстанции, — Сергей как ни в чем небывало лениво читал новостную ленту. — Выбило свет во всем районе. Достаточно большое происшествие в наших краях. Чинили в итоге двое суток. Двое суток! Ты представляешь себе, как там должно было все… хм…       Мэтт смотрел на Сергея с явным недоумением. Только что, он говорил, что помочь сложно из-за расстояния, а теперь с каким-то азартом говорит о происшествии где-то явно не так далеко. — Двое суток. Это много? — Сорок восемь часов. Да. Достаточно, — кивнул Сергей с задумчивым видом. — Обычно с поломками на подстанциях разбираются за два-четыре часа, потому что нельзя долго оставлять районы города без электричества. На этот случай есть куча инструкций. А тут слишком много времени, словно подстанцию разнесли подчистую, что пришлось менять оборудование… Хм…       Сергей отвернулся обратно к компьютеру и снова зашел на какой-то сайт с форумом, где обсуждались всякие городские легенды. И ничуть не удивился, когда нашел тему со странным происшествием на ТП недалеко от его города. — О! — с энтузиазмом воскликнул он. — Тут один аноним пишет, что незадолго до отключения электроэнергии видел кучу грузовиков на дороге в том районе, на которых военные обычно перевозят личный состав, но это были не военные. Ехали они в сторону закрытого старого военного аэропорта… А потом была яркая вспышка на подстанции, словно туда молния ударила. Но в ту ночь не было ни одного облачка на небе. Все соглашаются, что это было похоже на саботаж. Там вокруг, для справки, один сплошной лес, и несколько старых, давно заброшенных военных баз и деревень. Похоже на ту же картину, что мы просматривали до этого, — человек повернулся к своему гостю и вопросительно на него посмотрел. — Слушай, а ты вообще знаешь, на что способен твой брат?       Вопрос застал Мэтта врасплох. Что он знал о брате, кроме того, что тот существует? Название его проекта, какие-то обрывочные данные и… все. Он сжал губы в линию, пытаясь подобрать правильные фразы, но те, как назло, не шли. — Не знаю, — Мэтт злобно отвел взгляд, ощущая себя не просто идиотом, а беспомощным идиотом, который заварил совершенно безвыходную идиотию и окончательно, скорее всего, подвел тех, кто ему был дорог. — Его проект шел под кодовым названием «Арронакс 8.0.1-альфа». Он выглядит как я. Да и все.       Сергей вдруг ощутил от Метта чувство глубокого одиночества. Что-то похожее на то, что он когда-то ощущал сам и отчаяние, в попытках заглушить это горькое чувство. Он вдруг вспомнил, что ему тогда самому хотелось получить. Человек тяжело вздохнул и неожиданно легко улыбнулся, ощущая решимость. — Ну, это уже хоть что-то… У меня есть кое какие знакомые в нужных структурах, через которых можно поспрашивать и выяснить нужную нам информацию. Правда это не быстро, — человек поерзал на своем кресле, чуть ближе подъехав к Метту. — Не переживай ты так, — на лице Сергея была все та же легкая улыбка. — Найдем мы твоего брата, — он внезапно потянулся и положил руку на плечо «эльфа».       Мэтт вздрогнул, ощутив на плече чужую руку. Он потянулся то ли в защитном жесте, то ли в попытке скинуть то, что его коснулось. Но жест застыл на середине, словно он не понимал, что делать дальше. Мэтт смотрел на руку со смесью недоверия, ужаса и какого-то странного ощущения, которое и остановило его попытку защитить себя. Что-то в этом было странным, неправильным и вызывающим напряжение во всем теле. Но убирать руку Сергея Мэтт все-таки не хотел. — Что… это значит?       Сергей с удивлением посмотрел на Метта, не понимая вопроса. Потом он внезапно осознал, что Метт все же не человек и никогда им не был. Данилов поспешно убрал руку, поняв, что человеческие привычки и социализация могут быть чужды Метту. Но все же какой-то червячок сомнения в его разуме заставлял Сергея думать о том, что он просто сходит с ума. — Это… — Сергей неловко улыбнулся и почесал затылок. — Когда люди легко кладут тебе руку на плечо, то это значит, что они хотят тебя поддержать. Но так делают только друзья и близкие, — он замолчал, задумчиво опустив глаза, вспомнив, что кое-что забыл спросить еще. — А как твоя раса то называется? А то я в уме тебя все «эльфом» обозначаю. — Эльф, — Мэтт хмыкнул, пытаясь за этим скрыть какую-то злую насмешку, которая сейчас была неуместна. Ему бы наоборот, строить из себя милого мальчика, с которым можно делать что угодно. Но,. — Какой из меня эльф. Вроде таких как я называют эль.       Он смотрел на собственное плечо, где только что была рука Сергея. Где-то в груди неприятно разливалось ощущение, которое он снова не смог бы назвать, даже если бы ему дали список с названием чувств. Мэтт мотнул головой и отвернулся, пытаясь смотреть то ли на Сергея, то ли на монитор за ним, пытаясь не вдумываться в то, что ощущает. — Эль значит, — Серега кашлянул в кулак, пытаясь удержаться от колкой шутки по поводу «эльфов». Навряд ли Метт бы его понял. — Никогда не слышал… А как у вас принято по отношению к друг другу проявлять поддержку?       Само слово вызвало какое-то ощущение беспомощности. Поддержку… Мэтт видел тех эль, которые были в его мире. Затравленные, сломленные, забитые. Удивительно, что Алекс был не таким. Он словно назло держался, не позволяя себя сломать. Но этот вопрос… — Подзатыльником, — Мэтт злобно буркнул и отвернулся к стене, не желая продолжать разговор на эту конкретную тему.       Сергей решил не комментировать, поняв, что Метт уже уснул. Он лишь тяжело вздохнул, еще раз поймав себя на мысли, что инопланетянин на его кровати может быть всего лишь игрой его воображения. Затем с минуту пялился на спину своего гостя и отвернулся обратно к компьютеру, чтобы закончить работу.