Амбиции приводят к браку

      Через несколько дней Аманда отправилась в давно забытый офис. Несмотря на то, что она сама этого хотела и все эти дни пыталась морально подготовиться к встрече с коллегами, Аманду всё равно мелко потрясывало от волнения. Пока Аманда шла по коридорам офиса, это ещё возможно было контролировать — да, она видела множество знакомых лиц, но все эти люди либо действительно не узнавали её, либо делали вид. Но, когда Аманда остановилась перед дверью некогда родного кабинета, сдерживать волнение стало невозможно. Там-то её точно узнают. Более того — узнают люди, большинству из которых она неприятна, а они неприятны ей.       Но всё же Аманда смогла успокоиться. В конце концов, она сама этого хотела. Аманда сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула, расправила плечи, решительно повернула дверную ручку и распахнула дверь.       В кабинете всё было почти также, как когда Аманда была здесь в последний раз. Интерьер тот же, но люди изменились — по крайней мере, внешне. Анна была всё такой же ухоженной статной дамой, но морщинок на её лице стало чуть больше. Агнес была всё такой же уставшей от работы и быта, но зато одета была по последнему писку моды — видимо, пыталась молодиться. Интересно — эти изменения связаны с тем, что она кого-то себе нашла или же с тем, что окончательно отчаялась?       Но самые большие изменения претерпела Хлоя. Неудивительно — когда Аманда в последний раз её видела, она была совсем молоденькой девочкой и всё ещё менялась. Теперь Хлоя стала более взрослой, несколько округлилась, но это пошло ей только на пользу. Она была всё так же юнна и красива, но всё же во взгляде её читалась усталость. Неудивительно — всё-таки взросление накладывает определённые обязательства, от которых можно устать.       Все трое сдержанно поздоровались с Амандой. Если от Анны и Агнес Аманда чего-то такого и ожидала, то всё-таки от Хлои она ждала куда более тёплого приёма. Впрочем, сказать, что её удивило это равнодушие, тоже было нельзя — в какой-то момент Аманда исчезла из жизни Хлои, что вполне могло её обидеть. Аманда пока что не знала, будет ли что-нибудь с этим делать — всё зависело от того, насколько её коллеги изменились внутренне за эти годы. Кто знает — вдруг теперь Аманде будет куда комфортнее общаться с Анной и Агнес, чем с Хлоей?       Время до обеда прошло тихо и спокойно. Аманду никто ни о чём не спрашивал, а она не спешила что-либо рассказывать. Судя по всему, Джонатан сделал Анне и Агнес крайне убедительное внушение — иначе они непременно попытались бы у неё хоть что-нибудь выяснить.       Когда Аманда пошла на обеденный перерыв, в коридоре её догнала Хлоя. Теперь она была намного дружелюбнее:       — Привет, дорогая, привет! Прости, что раньше не поздоровалась как следует — не хотела, чтобы те две ведьмы подслушивали наши разговоры. Ты как? Почему вернулась?       Аманда обрадовалась — Хлоя заговорила с ней первой, а значит, она вовсе не обиделась. А собеседники Аманде были нужны — всё-таки по общению она тоже соскучилась.       — У меня всё хорошо, — улыбнулась Аманда. — На работу вернулась, потому что дома делать нечего, да и дочка уже подросла. Так почему бы и не поработать?       — Ну понятно. В целом, как по мне, это верное решение — нечего дома сидеть, — понимающее кивнула Хлоя. — А у нас, как видишь, всё по-старому.       — Я слышала, что на моё место нанимали людей, но они уходили. Анна и Агнес лютуют?       — Да, есть такое, -грустно выдохнула Хлоя. — Хотя, справедливости ради, Агнес после замужества стала как-то мягче и добрее. Зато Анна будто бы лютует за двоих.       — Агнес вышла замуж?       — Ну да, совсем недавно. Подробностей не знаю, но на неё это хорошо повлияло.       — Ты как-то давно рассказывала, что Анна с Агнес поссорились, а сейчас они будто бы опять дружат…       — Ну да, в тот раз они помирились, — кивнула Хлоя. — А потом опять поссорились. И опять помирились. И так много-много раз. Хотя в последнее время стали ругаться чаще. Думаю, что это связано с замужеством Агнес. Мне кажется, что Анна ей завидует.       — Завидует? — удивилась Аманда. — Почему ты так решила? Мне казалось, что Анна стремиться к несколько другим вещам.       — Тебе так казалось, потому что она тебя в этом убедила, — хихикнула Хлоя. — А даже если и нет… Наверное, обидно, когда та, кого ты держала рядом с собой в качестве «страшненькой подружки-неудачницы» вдруг становится успешнее тебя, в том числе и в делах любовных. Анна определённо завидует, а может даже и ревнует. Она-то так и не нашла себе мужчину по сердцу, да и в других областях толком не реализовалась. Да, она хорошо выглядит, но то, что она кого-то там использует… Возможно, что те мужчины считают иначе. А вообще, на месте Агнес, я бы разорвала общение с Анной, даже если бы для этого пришлось бы уволиться. Анна ведь и в семью полезть может. Конечно, если мужчина нормальный, то он на это не купится, но ситуация всё равно не приятная.       Аманда поймала себя на мысли, что Хлоя, наверное, тоже истосковалась по общению. Конечно, у неё наверняка есть собеседники за пределами работы, но всё же большую частб времени она проводит именно здесь. Хлоя говорила так много, что в какой-то момент Аманда поймала себя на мысли, что ей физически больно усваивать всю эту информацию. Быть может, что случилось это с непривычки, а может, Хлоя и вправду невыносимая болтушка — пока что делать выводы было рано.       Аманда чувствовала, что нужно поддержать беседу и сказала:       — Так что там было с девушками, которых брали на моё место? Почему Анна и Агнес их не принимали?       — Я и сама не знаю, — тяжело вздохнула Хлоя. — Это странно — на них же больше работы валится. А некоторые девочки вообще были одной с ними породы — даже странно, что не подружились. Но как-то даже и не жалко — туда им и дорога. Но большинство девочек были нормальными — вот их жалко. Я пробовала их поддерживать и осаживать Анну и Агнес, но ничего не получалось. Да и устала я от этого. Но с теми девочками я всё ещё дружу. Я их ещё и перезнакомила всех между собой и мы пару раз в месяц куда-нибудь выбираемся. Можешь тоже к нам присоединиться, если хочешь. Как минимум одна тема для разговора у тебя со всеми там уже есть, а потом и другие появятся.       — Я, конечно, не против пообщаться, но у меня ребёнок, сама понимаешь… — засомневалась Аманда.       — Эта отмазка работала, когда ты только-только родила, — нахмурилась Хлоя. — Не думаю, что тебе не с кем оставить ребёнка, но понимаю, что совсем маленького оставлять страшно, да и проводить с ним времени хочется как можно больше. Но, раз ты вышла на работу, значит, всё это для тебя не так уж и актуально, тем более что ты сделала это явно не из-за нехватки денег. Ты ведь пришла для того, чтобы размять мозги и пообщаться, и если с первым здесь всё в порядке, то качественного общения и приятных собеседников здесь мало. Вот я и приглашаю тебя туда, где этого много. Поверь, твоя дочь не обидится, если ты пару раз в месяц решишь отдохнуть без неё. Папаша-то наверняка проводит с ней куда больше времени — вот на него и оставь!       — Ну хорошо, давай попробуем, — улыбнулась Аманда. Она поняла, что Хлоя всерьёз намерена притащить её в свою компанию и отступать не намерена.       — Отлично! Я сообщу тебе, когда мы в следующий раз куда-нибудь соберёмся. Если не понравится — сможешь сразу же уйти, я больше приставать не буду. Но тебе понравится!       Пропев это, Хлоя бодро зашагала дальше по коридору, оставив Аманду в приятной растерянности. Всё-таки пока что ей было сложно воспринимать столь длинные речи — отвыкла. Аманда никогда не могла даже представить, что можно забыть, как общаться. Ей казалось, что это — базовое умение, которое есть практически у всех людей, но оказалось, что это не так. Но ничего страшного — как забыла, так и вспомнит.       За свой первый рабочий день после столь долгого перерыва, Аманда поняла ещё кое-что. Последние несколько лет ей казалось, что жизнь крутится только вокруг неё, а во всём остальном мире будто бы остановилась. Конечно, в последнее время и вокруг Аманды происходило не слишком много событий, но у других людей будто вовсе ничего не происходило. Но теперь Аманда обнаружила, что менялись люди, менялись их жизни. На её месте работало множество самых разных людей, которые столкнулись с теми же проблемами, что и она. Агнес исполнила свою мечту и вышла замуж. Хлоя, судя по всему, устала отбиваться от нападок Анны и Агнес и отбивать других — отсюда и череда увольнений. И это только то, что увидела Аманда! Ей даже страшно было представить, сколько радостей и горестей произошло у других её коллег. А ведь в этом мире существуют не только её коллеги…       И теперь Аманде придётся с головой нырнуть в эту жизнь — куда более активную, чем она предполагала. Ей нужно будет ходить на работу почти каждый день, общаться там с людьми, — приятными и не очень, — хотя бы попробовать принять приглашение Хлои… В общем — вести социальную жизнь, от которой успела отвыкнуть. И всё это нужно было совмещать с заботой о дочери и с общением с мужем, с которым у неё теперь, вроде как, настоящие отношения. Аманда не могла вспомнить, чтобы ей ранее приходилось сталкиваться с такой нагрузкой, и пока не могла понять, где ей взять на всё это силы и время, но всё же была настроена решительно. В конце концов, подавляющее большинство людей живут именно так и считают это совершенно нормальным положением вещей. И это не говоря о том, что на подавляющем большинстве людей лежат бытовые обязанности, на исполнение которых точно так же нужны время и силы, в то время как Аманда может позволить себе ничем таким не заниматься. И на работу основная масса людей ходит для того, чтобы заработать денег, а общение с коллегами — лишь приятный бонус, и то не для всех. По сути, среднестатистический человек посчитал бы переживания Аманды блажью — она и сама это понимала. Только вот легче ей от этого не становилось — усталость не прошла и голова болеть не перестала.       И всё же Аманда надеялась, что справится. У неё просто не было другого выбора. Сейчас Аманде было трудно представить, но, быть может, ей даже начнёт это нравиться?