Город Отверженных

Глава 26

«Последняя Жертва»

Аккуратно уложив спящую девочку на кроватку, Целитель вернулся в комнатушку. К тому времени Сажен, Мира и Зари более-менее приготовились к предстоящим Испытаниям. Но им даже в голову не могло прийти насколько они будут бесчеловечными и мучительными. Уложив паренька на стол для предстоявшего «лечения», Ворон принялся стягивать ему руки, ноги, шею и тело ремнями. При этом несчастного от страха всего жутко колотило. Дабы не мешались, пришлось укоротить рукава и штанины, что не составило особого труда. Одежда Отверженного прогнила «до основания» и легко поддалась. - Птичка, наша чернявая, надеюсь ты знаешь, что делаешь?! – несмела ему мешать Зорька, вместе с сестрой стоя в сторонке, ожидая пока их позовут. - Брат мой, скажи, Рэя… Она… Точно ничего не услышит?! – прохрипел сдавленным голосом паренек. - Эх ты, Сажен… Даже в такую минуту заботишься прежде всего о других, - снял с лица маску Лекарь, чтобы лучше видеть всё происходящее. - Он не чета тебе, - вставила своё колкое замечание Разбойница, но спустя мгновение язык проглотила от ужаса от слов Лекаря. «Не беспокойся, друг мой. Можешь кричать, браниться, вопить в конвульсиях – тебя никто не услышит». Немного зловеще прорычал Отступник, доставая из подпола свой Рабочий Инструмент. - Это еще что за набор Юного Инквизитора?! – отмерла Старшая Сестра, и как наброситься на «Палача» со спины. – Ты его лечить собираешься или пытать?! - Да отцепись ты, липучка! Я знаю своё дело… - Это меня и пугает! Понимая, что своими перебранками они лишь оттягивают неизбежное, между ними встала Мира. «Начинайте уже!» Воскликнула сдавленным голоском Малышка. Сажен никак не ожидал подобного настроя от подруги. С неописуемым, диким, всепоглощающим ужасом он принялся наблюдать, как Названный Брат стал раскладывать свой жуткие приспособления: металлические щипцы, молоточки, резаки, сверла, иглы и прочие неизвестные штуки, что явно не внушали ему доверия. - Отойдите в сторону, я начинаю, - навис над Подопечным Чародей, в одной руке сжимая острый, как бритва нож. «О Тьма, что Древнее Мира, Даровавшая нам Свет и Надежду. Приди ко мне в час насущный, И исполни мою Волю!» Прошипел подобное Заклинание парень и без доли жалости пронзает себе ладонь насквозь. Затем, словно не чувствуя боли, вырывает его из руки и прикладывает кровоточащую ладонь к груди Сажена. «Моя Кровь, да станет Пищей, Да утолит она Голод Слуг Твоих. Да придут они, и Послужат мне, Орудием Боли и Исцеления» - Что еще за «Орудием» таким?! Мира, может стоит остановить всё это, пока не стало слишком… - не успела договорить Зорька, от страха вцепившись сестренки в плечики обеими руками, как здесь в комнате воцарилась Непроглядная Ночь. «Кто-о-о… Кто посмел потревожить Мой Вечный Покой?! Назовись…» Послышался загробный Голос из самых Недр Тьмы. - Это я – твой верный Слуга - Воренсий Акрис Акрелли. Нижайше прошу Аудиенции у Госпожи, - завел Смертный диалог с Нечто. «А-а-а, снова ты… Здравствуй, здравствуй, мой милый Вороненок». Резко сменила гнев на милость Госпожа Ночь. - Милый?! Да кто она такая вообще, - чуть не возмутилась в голос Разбойница, почувствовав нотки ревности, но Младшая Сестренка вовремя прикрыла ей ротик ладошкой. «Ты не один?! Это впервые… - Простите меня Госпожа, - упал на колени Отступник, и не смел более оторвать лица от пола. – Со мной те, кому нужна Моя Помощь. - Помощь?! Птенчик, ты же знаешь, какую Жертву Я попрошу взамен?! – вкрадчиво вопрошал Голос. - Да, Моя Госпожа… Как и прежде, я готов на всё… - Вот и славненько… Ха-ха-ха-ха». Разразилась Таинственная Особа ядовитым смехом, от которого у всех немых Зрителей кровь в жилах стыла. «Я дарую тебе… Постой-ка, а кто это рядом с тобой?! Я ощущаю Свет… В этой девочке…» Почувствовав, как сама Хозяйка Тьмы обратила на неё внимание, у Миры сердце застыло, и она перестала дышать. «Прошу вас, Госпожа, оставьте её! Ведь это я призвал Вас, а значит по Закону Мира Теней – и расплачиваться тоже мне, - взмолился Просящий. - Молчать, жалкий человечишка! Указывать мне ты не вправе! Кого захочу того и выберу, а посему…» - Не на-до, - по слогам выдавил из себя Сажен, чувствуя, как кровь Ворона пронзает его насквозь. - О-о-о, как интересно, и ты здесь… - перекинула Ночь своё внимание на очередную потенциальную жертву. «Давненько я не ощущала столь яркую Искорку Души. Похоже её бывшая Обладательница была очень Доброй и Отрывчатой женщиной. Как, впрочем, и… А, собственно, это сейчас не важно… Хорошо, Птенчик ты мой ненаглядный. Я исполню твою Просьбу. А за расплатой приду позже». Всем на удивление и смятение резко поменяла решение Обладательница вкрадчивого Голоса. - Покорнейше благодарю Вас, Моя Госпожа, - прошептал в сердцах Ворон. Тут же вся Тьма, что окружала их, стала стекаться на пол темной вязкой жидкостью. Не успели друзья опомниться, как свернувшись в кляксу, она подползла к Целителю и принялась поглощать его с головой. Ему на помощь хотела кинуться Зорька. Но, как и прежде, её вовремя остановила Мира – девчушка, которая так заинтересовала Гостью Мира Смертных. - Брат! – прохрипел Сажен, пытаясь вырваться из пут, но ремни были хорошо затянуты. - Всё… Всё… В порядке… - прохрипел с пола несчастный, когда спустя минуту вся Тьма, что его окружала, впиталась ему в тело. – Мира, начинай… - Хорошо, - кинулась юная Принцесса к Слуге. Приложив ладони к вискам паренька, она принялась читать свою Молитву. - Нет, постойте, я… - хотел было запротестовать Отверженный против подобных Жертв ради него, но уже спустя пару мгновений потерял сознание. - Молоток! – прохрипел Лекарь не своим голосом, протягивая руку к Зорьке. - Ага! – дрожа от страха, девушка кинулась к инструментам. Быстро отыскав нужный, она вручила его ему. Отступник к тому времени полностью оправился от Поглощения. Выпрямившись во весь свой рост, с совершенно стеклянными глазами, в которых не было жизни - парень хватается за рукоять. Лишенный всяческих эмоций, он со всей силы обрушивает удар по колену несчастному. После еще один, и еще… Пока всё оно не становится похожим на сплошное кровавое месиво. Затем, прямо на глазах бедных девчат, которые от подобных зверств чуть сознание не лишились, Ворон погружает обе ладони в «кашу». Словно некий Скульптор, это Бездушное Существо принимается «лепить из глины» коленный сустав Сажена. Раз за разом, перемешивая «материал», разглаживая неровности, убирая шероховатости и доводя до ума сие Творение, он приносил Отверженному столь невыносимые Муки и Боль, что даже «сон» Миры неспособен был унять их. Сквозь брань и ругань, дикие душераздирающие вопли сорвались с уст парня. Несмотря на все старания юной Чародейки, ему приходилось явственно ощущать манипуляции Мастера. Это продолжалось не больше пары минут, за которые у Миры и Зари вся жизнь перед глазами пролетела. Не говоря уже про Сажена. От столь жутких страданий у него рассудок помутился, и он принялся бессвязно бормотать. - А теперь, руки, - прохрипело Создание Ночи, когда с коленом было «покончено». Сейчас нога мало походила на здоровую – вся в крови, обломках костей, ошметках мяса и разорванных сухожилиях. Тем не менее боль потихоньку стала отступать. Благодаря чему Подопечный Ворона смог дышать ровно. - Прошу тебя, дай ему передышку, - взмолилась Малышка. - Не мо-гу, - выдавил из себя Целитель уже своим голосом. Но спустя мгновение его Личность снова уступила место Порождению Госпожи Ночи. - Зари, помоги! – вскрикнула младшая Сестренка, осознав, что это только начало невыносимых страданий друга. - Ах ты, Бездушная Тварь! Вот я тебя сейчас! - накинулась на него девушка. В ответ Чародей, лишь раз коснувшись лба ладошкой, поверг её в оцепенение, подобно сну с открытыми глазами. - Не мешай мне, жалкая Смертная! – прорычало Существо, беря в руки очередной инструмент пыток. - Постой! Не надо! Останови-и-и-сь! – закричала, что было сил бедняжка, когда прямо у неё на глазах из несчастного стали делать «отбивную». Хрясь! Хруст! Шмяк! Раз за разом, нескончаемым потоком, обрушивались удары увесистым молотком по рукам друга. Кровь так и лилась ручьем во все стороны. А её капли падали прямо на личико побледневший Миры, смешиваясь со слезами. Из последних сил держась, чтобы самой не потерять сознание, она всё усиливала и усиливала поток Света из своих ладоней на Разум страдальца. Тем самым, хоть немного, юная Чародейка желала унять его муки, которым казалось не было конца. Столь ярая борьба Невинного Дитя с Силами, куда более превосходившими любое Человеческое Терпение и Волю, не осталось не замеченным. Сжалившись над ней, понимая, что, если так и дальше пойдет – она может умереть, Создание Ночи протянуло к ней ладошку. Легким касание к щеке, Оно ввергло девчушку в сон. Самым заботливым образом уложив Смертную на пол, Лекарь вернулся к своему Подопечному. - Потерпи еще немного, друг мой, - прошептал Ворон ему на ухо. После, засучив рукава по локоть, принялся «месить материал» до готовности. Лишившись последней поддержки, Сажен не мог более терпеть. Не приходя в себя, Отверженный всячески молил своего «Мучителя» покончить с ним раз и навсегда. Истошные, дикие, разрывающие Сердце и Душу на мелкие куски вопли, утопали в лужах крови, что извергалась из него через уши, рот и глаза. Сейчас, когда он находился в подобном состоянии, даже Смерть казалась ему сладостным Избавлением ото всех Мук и Терзаний плоти, что всё не прекращались. Даже наоборот – усиливались с каждой песчинкой. Не каждый Человек способен был пережить такое – это прекрасно осознавал Ворон. Чародей прикладывал все свои Усилия и Мастерство в Управлении Тьмой, дабы, как можно скорее завершить своё Дело. Но чем ближе он подступал к завершению «Исцеления» друга, тем сильнее проявлялись на его собственном теле последствия использования Сил Тьмы. К концу всего затеянного, когда на Город Отверженных опустилась глубокая ночь, а Зари потеряла сознание и лежала рядом с младшей сестрой - Сажен был спасен. А что сталось с Вороном?! Расплата за Подобные Деяния была велика, как никогда. Не в силах более стоять на ногах, Целитель рухнул, как подкошенный на пол. Разрываемый конвульсиями и приступами щемящей боли, перемалывающей всё внутренности - парень свернулся в клубок. Глухо рыча, он погрузился в состояние «Кошмарного Сна». Его глаза источали слезы. Изо рта шла пена. Тело и Душа горели в Гиене Огненной. И не было этому конца и края… (5.01.22)