Собачья жизнь

После заклинания в спину Фрид долго не мог прийти в себя. И что это значит? Он все же смог сесть и даже покачать головой, однако зрение пока отказывалось приходить в норму. И как это называется? Противник зашел за спину? Он что-то не так перевел? Или… Думать плохо о магах из других гильдий Фрид не хотел, хоть и был от природы недоверчив. Поэтому он и не любил ходить на миссии с другими командами. Если бы мастер не попросил помочь союзной гильдии с расшифровкой надписей в подземелье, он бы никогда не пошел на миссию не со своими, да еще и с магами не из Хвоста Феи. Ладно, кто виноват, можно решить позже, пока главное — это разобраться в чем дело и что с этим делать. Зрение постепенно стало проясняться. Он смотрел на чьи-то черные пушистые и тонкие лапы. Фрид инстинктивно отпрянул, но не смог подняться на ноги и только опрокинулся на спину. Попытавшись сколдовать отражение, он пришел к ужасающему выводу. Лапы были его. Фрид аккуратно перевернулся и поднялся на новые четыре конечности. Вокруг никого. Ситуация становилась все более странной. Однако отсюда в любом случае стоило выбраться. Он пошел по пустынным коридорам. К счастью, Фрид не жаловался на память и помнил, куда двигаться. Само же передвижение давалось ему очень плохо. Он шел задними и напрочь забывал про передние. Как ими вообще двигать? Упорство и труд все же сделали свое дело, и маг выбрался к выходу. Солнышко светит. Когда они заходили, был вечер. Значит, он здесь провел уже как минимум ночь. Фрид закрыл глаза. Он здесь совсем один, магией пользоваться не может и пребывает в непонятном четвероногом теле. От всех этих обстоятельств хотелось выть волком. Однако сдаться и просто сидеть и ждать у моря погоды он не мог. Нужно было срочно что-то придумать. Сможет ли он хотя бы говорить в этом облике? Он еще раз посмотрел на лапы. Метки гильдии не видно. Зеленый бы точно не проявился на черной шерсти. Родная гильдия была далеко. На поезд не сядешь. Животное не пустят на транспорт. Да и мало ли в какое чудище он мог превратиться. Нужно искать ближайшую гильдию. А рядом из хорошо знакомых только Саблезубый Тигр. Ну, что ж? Придется идти. А учитывая навыки в этом облике, времени это займет уйму. Фрид тяжело вздохнул, морально решился и пошел в долгое и увлекательное пешее приключение через лес в город. Фрид постепенно понимал, что его органы чувств значительно отличаются от человеческих. Слух стал гораздо более чутким. Обоняние усилилось в разы. Несколько раз он даже пугался запаха медведя, но вскоре осознал, что тот был далеко. А с освоением лап все было не так плохо. Через час, освоив шаг, Фрид перешел на рысь, однако часто сбивался. Утешала его лишь надежда, что так будет не долго. И вот он уже вышел к дороге спустя три часа такой прогулки. Тут маг хотел посидеть, насладиться делом лап своих и отдохнуть. Его все еще мучило незнание собственного облика. Вдруг он действительно какое-нибудь чудище, тогда в город ему путь заказан. Фрид уже стал прикидывать другие варианты, когда услышал детский голосок: — Мама, смотри! Собачка! Собачка? Фрид обернулся и понял, что это про него. К нему шла девочка лет семи. Нет, таких проблем ему было не надо. Сбежать от людей, когда лапы не слушаются — задача почти невыполнимая. Осознав всю сложность момента, маг моментально рванул наутек, однако запутался в собственных лапах и рухнул в канаву у дороги. К счастью, плавают все существа примерно одинаково, и Фрид вполне скоро ушел от общения с ребенком, а также продвинулся ближе к цели. Правда, выбраться из канавы оказалось сложнее, чем залететь в нее кувырком с разбегу. Стража у ворот на собаку внимания не обратила, чему маг был несказанно рад. А вот горожане активно пытались подманить несчастного. И что в нем было такого? Фрид и сам не знал, как сейчас выглядел, но то, что от него знатно разит болотиной, понимал прекрасно. Собачье обоняние и тут было не в плюс. Он примерно понимал, что по размерам новое тело было где-то по пояс взрослому, и, судя по близкому расположению лап, достаточно худощавое. Фрид все же надеялся, что выглядит симпатично, а не как скелет на лапках-спичках… Хотя судя по горожанам и их реакции, был он каким-то необычным. Может, им было его просто жалко? — Не помню тут таких собак, — донеслось до Фрида словно из ниоткуда, его лихо подхватил поток воздуха, и он оказался перед столиком небольшого уличного кафе. — И без ошейника. Потерялся? Маг? Ну, уже хорошо. Главное, чтобы не из какой-нибудь гильдии, у которой зуб на Хвост Феи. А таких, к сожалению, было много. Фрид мысленно приготовился бежать и посмотрел на источник голоса. Руфус? Маска, шляпа — все при нем. Перед ним сидели Руфус и, кажется, Юкино из Саблезубого Тигра. Фрид радостно гавкнул. Ну, наконец его мучения окончены! Они уж, если не расколдуют, то хотя бы домой отправят. — Он, кажется, тебе рад, — улыбнулась Юкино. Руфус меж тем потянулся к собаке, но быстро передумал. Фрид же вдруг заметил, что его хвост отплясывает что-то непонятное сзади. Прекращать эта непослушная часть тела и не собиралась! Фрид даже зарычал на него. Однако эффекта это не возымело. — Забавный, — Юкино потянулась, чтобы погладить зверька, однако Фрид отстранился, косясь на руку. Это еще что? Неужели, они не поняли? Как объяснить то? Он сел и попытался что-то сказать, однако хорошо оформленная мысль превращалась в лай. Меж тем Руфусу и Юкино уже принесли заказ в пакете на вынос. Что же делать? Ему тоже надо с ними. В Саблезубом Тигре точно найдется маг, который хотя бы сможет понять, что он не совсем собака. Фрид, сам того не заметив, заскулил, уйдя в раздумья. Может что-то написать? Но что и как? Палку в зубы и… Каракули получатся. Он уже осознал, что собачье тело — совсем не предназначено для человеческих действий. Как же быть? Однако из раздумий его вывело что-то затянутое на шее. Фрид взвизгнул и постарался отскочить, однако оно затянулось сильнее, не отпуская и слегка придушивая. Он взглянул вверх и увидел, что какая-то кожаная полоска проходит от его шеи до руки Руфуса. Видимо, пока Фрид думал о своем, маг соорудил ошейник-удавку из своего ремня и накинул ему на шею. — На поводке ходить не умеет? — явно удивился Руфус, пытаясь коснуться и успокоить Фрида, когда тот опять натянул импровизированный поводок. — Я запомню. — Ты просто сильно затянул, и он испугался, — заступилась за собаку Юкино. — Да и мы ему чужие люди. Позови его ласково. Животные реагируют на тон. — Пойдем, собака, — попытался ласково заговорить Руфус, но быстро осознал, что «собака» как-то не звучит. — Или пес? Вроде пес. Будешь Хани. Пойдем Хани, ко мне, — Фрид все же сделал шаг к нему, надеясь, что ослышался. Маг этому сильно обрадовался и решил закрепить успех, вогнав Джастина в транс. — Молодец, Хани, отлично. Пойдем. Умница. И Фрид пошел, точно завороженный. Он был не в состоянии перечить этому накалу глупости. Шаг. Еще шаг. Джастин и не заметил, как уже шел за Руфусом все еще пытаясь осознать всю абсурдность ситуации. Фрид посмотрел на двух магов из Саблезубого Тигра, как на умалишенных. Хани? Вам за это все еще так стыдно будет… Может, так собак и дрессируют? Они просто в шоке от происходящего вокруг, и поэтому слушают владельцев, пытаясь подстроится? Ну, и ладно. Ему все равно нужно было в гильдию. Так хоть отведут. Фрид нехотя выровнял свой шаг с Руфусом, одновременно с этим познавая философскую суть бытия. Он совсем не обратил внимания на Юкино, что толкнула согильдийца в бок, показывая на собаку. — Смотри, он в тебе хозяина признал, — тихо сказала она. — Я надолго сохраню этого зверька в памяти. Мимика точно человеческая. Хотя… Быть может… Он потянулся к голове собаки и почесал тому макушку. Фрид встрепенулся, посмотрел на руку, но решил ничего не предпринимать. Не кусать же его? Да и может скоро это все закончится. В желудке предательски заурчало. Денек выдался ужасный.