Christmas recreation

      По кухне витал аромат чайных трав, засушенного, но всё ещё душистого апельсина и вкусной корицы, напоминающей не только о чём-то сладком, но и о предстоящем празднике. Пока заваривался напиток в чайнике, распространяя и смешивая свой запах, на других кухонных тумбах потихоньку появлялись другие компоненты утреннего завтрака. Теперь уже можно было различить и нотки сыра, овощей, часть которых отправлялась на сковородку вместе с молочно-яичной смесью для омлета. Нож застучал по деревянной доске для нарезки, зашипело масло на сковороде, едва зазвенела остальная посуда. Одновременно с оживлённостью готовки была и некая осторожность, словно кого-то боялись разбудить. Голос мелодично и тихо напевал какую-то недавно привязавшуюся мелодию, но тоже очень тихо, почти как колыбельную. За окном всё ещё было темно.       Женский силуэт неспеша перемещался по комнате, прямо в такт напеваемой мелодии. Но вот его обладательница, едва дыша, замерла: услышала шуршание и возню в спальне наверху. Её слух был особенно чутким не только потому, что она с детства занималась музыкой и любила её, но также и ввиду специальных подготовок прошлого, которые были необходимы для правительственной работы. И хоть сейчас она отправлена в отставку по собственному желанию на пост руководителя представительского посольства её страны — Республики Корея, о привычках и навыках невозможно было забыть. Поэтому и от единого незнакомого шороха тело её молниеносно замирало, и лишь потом мозг начинал анализировать, что это скорее всего ещё один «кот» по имени Чимин проснулся, ведь был ещё и обычный кот, сидящий сейчас с ней на кухне у ног и наблюдающий за каждым движением. Девушка тепло улыбнулась своим догадкам и запела чуть громче другую, совсем романтичную мелодию. Знала, что услышит. «Попробую, как в старые добрые, понять, где человек и что делает», — пронеслось заманчивой идеей в голове. Ненадолго удержав взгляд на лестнице пентхауса, располагавшейся в гостиной и видной через арку, ведущую в кухню, она вернула его обратно к временно оставленным на дощечке помидорам, продолжая, однако, тщательно вслушиваться в звуки. Сначала что-то прошлось справа, чуть вперёд, потом опять вправо. «Туалет», — подумала девушка. Где-то около минут десяти всё было относительно тихо, только шум воды. Потом снова шаги, вернувшиеся на прежнее место и застывшие. Шпионка лишь сейчас заметила, что не поёт уже как несколько минут, так что продолжила, на этот раз нечто рождественское. Шаги продолжились, но ускорились. Девушка улыбнулась, заканчивая резать овощи и готовить в целом. Едва ли спиной ощутила шаги по лестнице, так что сердце даже подпрыгнуло один разок, ведь любило безумно. Не оборачиваясь, она начала считать до десяти, отмеряя шаги, которые тоже ускорялись. До последнего она старалась не подавать виду, что знает обо всём, поэтому неспешно выкладывала дольки помидоров и огурцов на тарелку в форме круга. «Один», — живот выдал волнующийся спазм ровно перед тем, как гибкие руки обвили такую же неприкрытую талию, поскольку девушка была одета в пижаму в виде чёрного топа на бретельках и полосатых штанов в голубую и белую полосы. Он выдохнул и чмокнул в шею справа, начав активно принюхиваться. — Миса… — Сначала его нос уловил запах вчерашних духов с пионами, исходивший от её тела. Потом эту дымку размыли гораздо более ощутимые запахи еды. — Ты уже готовишь? — немного сонно спросил Пак. — И тебе доброе утро, хомячок. — Возлюбленная подалась назад спиной, чтобы ощутить тепло его тела и понять, во что тот одет. Да и одет ли вообще. Затем наигранно вздохнула с укором. — Ты же простудишься ходить без футболки, Чимин. В носках хоть? — Ага. — Тот всё ещё довольным котом прятался носом в её шее и плечах, согревая кожу дыханием, так что единожды даже мурашки пробежали. — А ты не простудишься? Стоишь тут тоже с голой поясницей и готовишь без меня? — Я знаю, что ты устаёшь, так что лучше бы поспал подольше. К тому же, ты что, помочь хочешь? — закончив оформлять тарелку, она слегка повернула голову навстречу ему. — А кто будет греть твою спину? — Согласна, я без твоих объятий никуда. Идём, всё готово.       В ответ тихо сказали «да» и отпустили, отходя ко столу и усаживаясь. Это был обычный завтрак, украшенный различными разговорами и переменной тишиной для потребления пищи. Внимание обоих перескакивало с темы на тему, с места на место: Чимин не раз отмечал довольным мычание вкусноту приготовленной еды, заставляя самомнение Мисы буквально заполнять всё пространство комнаты; обсудили и дела рабочие, ведь, хоть она и знала, что не стоит совмещать любовь и работу, поделать с ним ничего не могла. Пак увязался за ней едва ли не с самого начала прибытия в посольство. Тогда ещё Ра Миса стала диковинной бестией для всего мужского коллектива, который мало того что привык к довольно скромному поведению женщин, так ещё и просто перевернулся вверх дном, когда увидел своего нового управляющего, с головы до пят зарекомендованного правительством, откуда и был прислан. На закрытом ужине исключительно для администрации посольства и его культурного центра девушка пересмотрела сотни лиц, двусмысленно и нет желающих ей удачи, нервов, здоровья и всего того, что было встречено ею как лесть. Тем не менее, она, как добропорядочный политик, льстила и улыбалась в ответ, параллельно всматриваясь в коллектив в поиске ценных помощников. Как правило, такими становились люди с должностями пониже, ведь ей можно было влиять на них и продвигать их как своих, заговаривать зубы и распространять положительные мнения о самой себе, начиная с низов. И так своим метким взором Миса, потягивая бокал виски, упёрлась в довольно симпатичного брюнета, надевшего очки для более умного вида. Он несуразно выделялся на фоне остальных, ведь, как выяснилось, его повысили недавно и он пока не знал всех тонкостей. Поэтому, спрятавшись где-то в тени, он так же цепко изучал обстановку, явно выискивая что-то. И когда Чимин глаза в глаза встретился с ней, Миса поняла, что именно её он и искал.       Закончили с завтраком, когда уже рассвело. Под жужжание посудомоечной машины они уселись в обнимку на диване, строя планы на всевозможные варианты будущего: близкое и далёкое. Глянув на календарь, собеседница встрепенулась и подметила, что на дворе уже тридцатое декабря, а у них ни ёлки, ни новогодних украшений, ни новогоднего настроения. На последнем недочёте Пак особенно заострился и уже было хотел приводить его в похотливое действие, как его оборвали, сообщив, что это всё, конечно, очень здорово, но званый ужин тридцать первого в их загородном доме никто не отменял, поэтому нужно ехать уже сегодня, дабы успеть всё почистить, обогреть, приготовить и нарядить. Это, к удивлению, подействовало на Чимина отрезвляюще. — И что ты предлагаешь? — заинтриговано спросил Чимин, крепче сжимая её талию, пытаясь то ли отвлечь, то ли выразить что-то другое. Но Миса уже была поглощена процессом, она, как робот, начала тараторить мысли вслух, не отрываясь от часов, показывающих девять часов утра. — У нас остался день до новогоднего ужина и его самого, поэтому нужно действовать быстро, важен тайминг… — Ещё бы он был с тобой не важен, — будто для самого себя вставил парень. — Соответственно, выходим в десять и в торговый центр. До конца дня остаёмся там, ибо я даже наивно верить не хочу, что кто-то из нас не начнёт застревать на моментах по типу: «Смотри, какая красива гирляндочка». — Правильно думаешь, я хочу много гирлянд для гостей. А ещё светящихся для дома. — Казалось, от таких подробностей её глаза только ещё больше загорались. Мысли уже рисовали волшебные картины вечера в кругу друзей, отблеска новогодних шаров на ёлке, вкусной еды, шампанского, чужого смеха и родной улыбки. — Да… — на секунду она погрязла в мечтах, замолчав. На колени прыгнул кот, начав мурчать. Подражая ему, начал мурчать возлюбленный, совсем недолго, но достаточно, чтобы по её плечам побежали мурашки. От них Миса и вернулась в мир. — Так. Значит, будет много всего. Придётся ехать на двух машинах… — На одной, — тихонько вставил парень снова. — Это ещё почему? — Теперь она повернулась к нему. — Вчера был трудный день… — начал он несмело. — И?.. — Девушка уже начинала нервничать, поэтому голос неосознанно мог становиться строже. — А сегодня такое хорошее утро… — Чимин, не томи. — Я выпил бокальчик мартини. — Господи, когда ты успел? — Почему-то ей захотелось непроизвольно засмеяться, ведь девушка знала этот грешок за своим мужем. Алкоголь был для него как конфета, вкусным и ободряющим. Ему нравились исключительно дорогие экземпляры, собственно, именно поэтому их оба дома, квартира и загородный, обзавелись собственными барами. Со временем она не просто приняла, но и переняла эту привычку. Шутки с несанкционированным употреблением напитков парень выдавал крайне редко, поэтому от такой странной оплошности ей хотелось смеяться. — Как ребёнок, стоит отвернуться. — На эмоциях она зацеловала его в щеку, так что и он засмеялся. — А я думаю: откуда у тебя эти нежности? — Нежности у меня всегда, не надо тут. — Теперь её начали целовать в ключицы, получая в ответ радостный смех. — Ладно-ладно, верю. Чёрт, но тогда… — Взгляд опять вернулся к часам. — Что же тогда делать? — Может, позовём кого с собой? У нас что, друзей мало? — В том-то и дело, милый. Тридцатого декабря заняты все, даже друзья. Хотя попытка не пытка. — Девушка лениво поднялась из его объятий, подошла к тумбе с телефоном, а потом также лениво плюхнулась в них обратно, так что кот, переместившийся на диван, слегка подскочил. Тёплые объятия опять скрепились на талии. Она, ни секунды не раздумывая, разблокировала при нём телефон и открыла контакты. Им нечего было скрывать друг от друга. Даже их работа была почти что общей — работали они всё-таки в разных зданиях. Поэтому и роман не засчитали как нарушение правил, хотя и без её связей не обошлось. — Кому звоним? Ким Тэхён, хм… — Чимин нахмурился. — А зачем ты ему звонишь? — Иногда ревность поигрывала в его жилах. Хотя как ей можно было не поигрывать, когда в их паре мог остро встать вопрос о том, кто ещё тут менее красивая сторона и за кем нужен больший присмотр.       Отношения Мисы с Тэхёном были весьма запутанными, но довольно-таки бурными и эмоциональными. Почти сразу они сошлись безумной схожестью своих характеров. Им нравилось одно и то же, взгляды на жизнь, манеры поведения и даже мнения были одними и теми же. Оба молчаливые, с холодным рабочим взглядом, но жарким сердцем. Не сговариваясь нисколько, они уцепились за красивые картинки друг друга. Длинные пальцы обвили стройную талию, треугольной формы губы поцеловали её мягкие и округлые. Бездна карих женских глаз провалилась в чёрную дыру мужских, став для неё топливом. Чёрные кудрявые волосы на простынях или длинные каштановые — было неважно, потому что влюбились. И потому что, несмотря на все эти плюсы, личности не сходились. Он привык быть главным, ненавязчиво контролировать, забирать и больше никогда не отпускать. Ему нужна была большая семья, в которой его будет ждать тепло хранительницы очага. Миса не была не согласна с такой ролью женщины, однако она хотела совместить это качество со своей излюбленной позицией управляющего всем и всеми. Ей хотелось быть вольной львицей, несгибаемой и свободной ото всех цепей, чьих-то указаний и нравоучений. Хотелось, чтобы её волосы развевались на чудесном тёплом ветру так же, как и его. Вот только его пальцы постоянно путались в них. Киму попросту не нравилось, когда им потакают. И он не особо хотел разбираться на тот момент в себе, экспериментировать. В его жизни было и так достаточно проблем, хотелось простого спокойствия, которое она никогда не смогла бы дать именно так, как хотелось ему. Но в начале ведь было так интересно: каково это, встречаться почти что со своим двойником, только противоположного пола? Потом также стала понятна и обговорена основная проблема. Решили, что уступки тут вряд ли помогут. Но ему нравилось быть с ней, какая-никакая забота, теплота губ и рук. Мисе тоже было бы куда хуже без него и его любви, ведь, даже после всех проблем и разбирательств, Тэхён мог поклясться, что её невозможно не любить, будучи в отношениях с ней. Так что они подпитывали друг друга, пока могли и были нужны друг другу. А потом пришло время обоим двигаться дальше, хоть крепкая дружба и осталась. За те насыщенные два года они немало успели рассказать друг другу домашними вечерами. В силу похожести язык развязывался быстро, так что они, словно брат с сестрой, почти что обменялись своими шкафами со скелетами. И теперь Миса могла без зазрения совести позвонить ему в трудный момент и попросить о помощи — Тэхён проделывал то же самое довольно часто.       Конечно, учитывая всю эту запутанность, это нельзя было скрывать от новоиспечённого тогда фаворита. Нет, Чимин не контролировал, даже наоборот, сам любил быть под контролем. Но было трудно объяснить то, что она помогает по первому зову какому-то очень симпатичному брюнету, который и её бережёт, защищая. Почти сразу всё пришлось рассказать. Однако Пак частенько не унимался по этому поводу. Так что однажды та была настолько утомлена его сарказмом и порывами к скандалу, что со злобным шипением засобиралась куда-то. От этого у возлюбленного глаза налились злостью и слезами, и, когда она хлопнула входной дверью, он в ответ хлопнул дверью спальни. Через долгих двадцать минут шатенка появилась на пороге не одна. Тэхён дышал часто, потому что уже был предупреждён обо всём, включая то, что младший несомненно полезет в драку, ведь много чего накипело. Что и произошло, пока Миса отходила на кухню заваривать уже успокоительный чай. Слава богу, отделались парой царапин. Всё, что мог Чимин со своим прошлым танцора против этого черноволосого амбала-полицейского с просто гигантскими для Пака ладонями, так это отчаянно пыхтеть и, хоть ему и удалось пару раз метко попасть в челюсть, быть скрученным в мёртвой хватке боевой подготовки. Затем все расселись за столом, где Миса теперь была скромным наблюдателем разворачивающейся беседы между нынешним и бывшим.       После этого Чимин и по сей день Тэхёна уважал и даже бы почти любил его как хорошего друга, если бы не эта связь, которая всё ещё предательски дёргала тоненькой, но жаркой стрункой его сердце. — Думаю, он составит отличную компанию нам со своей… А! Алло, утро доброе. — Чимин прислушался. На том конце заговорил добродушно басистый, немного сонный голос. Потом послышались какие-то слова, сказанные женским. — Привет, ты внезапно, да ещё рановато. Нужна помощь? — Дополнительные голоса на том конце утихли. Видимо, не один Чимин был не в восторге от звонка. — Да, понимаешь, у нас ведь завтра Новый год, на который ты с Кави приглашён. И у нас проблема по поводу того, что не хватает рабочих рук и машин. Сможешь? Вместе с ней, конечно же. А там и к нам сразу поедете, поможете. Что думаете? — В трубку глухо выдохнули и сразу от неё отдалились. Послышались перешёптывания: кто-то фыркнул, кто-то понизил голос, кто-то нехотя согласился. Теперь ответила девушка немного смущённо: — Да, Миса, поедем. Прости, так лень просто, а я и не поняла, что ты по этому поводу. — И тебе утра, Кави, — собеседница инстинктивно улыбнулась уголками губ, — тогда около половины одиннадцатого мы будем в магазине, где мы все обычно бываем. Вы тоже подъезжайте к этому времени. — Поняла тебя, на связи, — ответив по стандарту, шатенка сбросила трубку. Чимин вернул взгляд с телефона к ней. — Никогда мне Кави не нравилась, не подходит она ему. — Пак съязвил бы пару лет назад, но теперь скорее пошутил. — Я даже знаю, кого ты видишь на её месте. — Миса тоже не обижалась, а только парировала. — Шутка засчитана, остроумно, но я не об этом. Ты знаешь, о ком я говорю и думаю. — Парень призадумался. — Та, что была до тебя? — Да.       Дальше развивать мысль не стали, потому что и так развивали множество раз. Сейчас было важнее успеть всё вовремя, не напрягаясь сильно и не волнуясь по поводу неудачного стечения обстоятельств.

***

      Миса не была бы успешной, если бы не знала определённые места, где можно преуспеть. Этому научила и карьера, и жизнь. Поэтому можно было бы подумать, что, само собой, тридцатого декабря, да ещё и в торговом центре, да ещё и по поводу новогодних подготовок людей будет в торговом центре не перечесть никак и ничем. Однако не все торговые центры были забиты, ибо их в последнее время стало в городе так много, что не обо всех все знали. Что было и к лучшему для тех, кто знал. Собственно, по приезде на подземную парковку пара обнаружила, что машин было очень даже немного для такого времени. И пока девушка парковалась, её спутник активно заканчивал прописывать пункты покупок, а также общение с уже ожидающей их второй частью будущей компании. Друг-бывший уже ждал у выхода с парковки.       Все со всеми обменялись любезностями, ибо, не взирая на некое возможное напряжение, его мог почувствовать лишь очень подкованный в этой области человек. Чимин же с Мисой просто знали обо всём, Тэхён подозревал, но окончательно знать не хотел, а Кави просто было всё равно. Она была простой девушкой, возраста чуть старше двадцати, с копной чёрных вьющихся волос по плечи, живущей ради жизни и любви. Будучи художником неплохого успеха, та рисовала всё, на что был как раз большой спрос: красивые пейзажи, животных, людей. Моменты романтики, красоты, искренности и непомерной эстетики, как восход и закат, как гроза и безоблачное небо над поляной, полной цветов. Её карие глазки, гораздо более тёмные, чем у Мисы, всегда казались окружающим какими-то особенными. Это было связано с тем, что она очень хорошо научилась изучать до мельчайших деталей, так что взгляд стал не просто внимательным, а буквально цепляющимся за весь мир вокруг. Она будто гипнотизировала своими глазами собеседника, желая настолько всё запомнить и разглядеть, чтоб дополнить свои картины. Конечно же, такая рутина очень сильно отличалась ото всех её спутников данного момента. Образ жизни научил её покою и смирению, некому созиданию и отстранению, переосмыслению ценностей. Поэтому художница, не задумываясь, влюбилась в прекрасные черты странного полицейского, странность которого заключалась для неё в том, что он очень редко улыбался и смеялся.       У девушек быстрее завязался разговор. Было нетрудно забыться в беседах о новогодних подарках, украшениях и уюте, ведь это были мысли, будто снятые с языка младшей, а Миса просто любила заговаривать зубы и обсуждать то, что намеревалась сделать. Чимин старался быть дружелюбным, но Ким на контакт сегодня никак не шёл, что удивительно, ведь, как правило, проблема в общении всегда возникала из-за Пака: он всё ещё не до конца был раскрепощён и частенько замыкался в мыслях при виде бывшего парня своей любви. Теперь же Тэхён витал в облаках и постоянно смотрел в сторону, будто выискивая что-то или решая головоломку. То ли волновался насчёт чего-то, ведь это были новые отношения опять с чистого листа. Опять он ничего не знал и должен был предугадывать, подключая рабочую смекалку. Так ещё и праздник на носу, а подарка нет. Точнее есть, но он ни черта не разбирается в этих кисточках, красках и холстах. Может, он даже поэтому и обрадовался звонку подруги, которая могла помочь ему в выборе, ведь во время их отношений он часто заставал её за рисованием. Вишенкой на торте всё довершало это странное чувство, появлявшееся под Новый год на протяжении уже около пяти лет. Будто он что-то упускает, проходит мимо чего-то, ему чего-то постоянно не хватает. Вроде и ёлка стоит, и гирлянды горят, и Кави счастлива быть с ним, проводить этот праздник в компании его персоны. И на работе всё завершил, и с родителями договорился, что приедет только второго января. Хотя, может, тревожила эта их реакция очень странная, поскольку от этой новости они очень сильно расстроились, как будто он о чём-то забыл. Вот только о чём?       Он очнулся, когда его девушка тормошила за плечо с вопросами о том, с чем они будут помогать. Тэхён же будто врезался лбом в кирпичную стену, ничего не понимая. Казалось, из-за одной той проблемы начинали накручиваться все остальные. Миса, как всегда, поняла его без слов, кратко и незаметно напомнив причину визита в магазин. Она повторила также, что для успешного вечера ей необходимы шарики, ёлочные игрушки, может быть, парочка декораций, новогодние персонажи по типу Санты и его эльфов, гирлянды всех возможных видов и, конечно же, звёздочка на верхушку ели. На очевидный вопрос о еде и спальных местах девушка ответила, что ещё с прошлого раза там остались спальные места и постиранные простыни. О еде же Чимин и слова вставить ей не дал, потому что сам выписал себе всё, что мог и должен был о ней знать, и заверил, что именно он и никто другой не сможет купить всё, что нужно. Но, конечно же, Мису тот настоятельно просил пойти с ним, на что та только тепло улыбалась, держа его за руку и кивая на все просьбы. На удивление, при виде такой картины, неоднократно уже пережитой и давно его не интересующей, Тэхёна передёрнуло. Откуда-то всплыли счастливые воспоминания прошлых отношений и их Нового года, как он точно так же ей помогал с новогодним столом, как они собирали вместе родителей в первый год, а во второй скромно знакомили его собаку с её котом, а потом засыпали вместе в три часа ночи. Всё стало настолько явным, что почудилось тепло её тела, и он отвернулся, замечая краем глаза движение своей партнёрши и её зов пойти с ней. Стараясь не думать больше вообще ни о чём, брюнет только спасительно цепляясь за руку Кави и побрёл вперёд.       Отойдя пару метров от друзей, влюблённая заговорила первой: — Ты сам не свой сегодня. Всё нормально? — Девушка слегка сжала его руку и замедлила темп, дабы не просто тащить его за собой, а хотя бы поравняться. Собеседник таким рассеянным уже не был, став только угрюмее, но злиться на заботу не стал. Миса ещё давно его отучила. — Нет, всё хорошо, виноват, прости. Не выспался, наверное, просто. — Рука переползла на талию, легко её сжав. Он чмокнул её в лоб, ведь она была немного ниже. — Тэ, я люблю тебя, просто знай, хорошо? — И я тебя. — За секунду до этой фразы ему показалось, что он не хочет её говорить.       Дойдя до первого стеллажа с игрушками, Ким отвлёкся, так как любил их ещё с детства. Тут был и мягкий оленёнок, маленькие коричневые щенята и полосатые котята — буквально всё, что нужно для радости ребёнка. От этих мыслей парень улыбнулся, что заметила девушка. Она немного расслабилась, так как следила за его поведением всё это время и была так обеспокоена, что даже сказала об этом Мисе. Девушка ответила весьма уклончиво, словно зная что-то, но по каким-то причинам не желая говорить. Таким образом, Кави посчастливилось надеяться только на свои силы и предположения. И ей повезло, потому что она заметила, как его взгляд притянулся к этим пушистым и мягким игрушкам. Наконец появился камень преткновения разговора, из которого без труда можно было развить дальнейшую беседу. — Ты так на них смотришь… Надо взять парочку, да? Вот этого оленёнка и тигра, это символ года вроде, да? — Она представила на рассмотрение ему две игрушки в руках. Тэхён хмыкнул. — Да, ты прямо зришь в корень, — одарил слабой улыбкой. Ей было этого достаточно, чтобы улыбнуться ещё шире.       Но дальше разговор опять не пошёл. Тэхён снова постоянно уводил взгляд то на вещи, то в сторону, то просто в пол. Девушка не хотела злиться, ибо знала, что это всё равно ничего не даст. Поэтому сдалась, решив на время просто оставить его одного, ведь, когда человек не открывается тебе, даже не оглядываясь на все твои блистательные и нет попытки, надо просто отойти в сторону и дать ему во всём разобраться самому. Так считала Кави и отошла под предлогом того, что собирать предметы поодиночке будет быстрее и удобнее. Хоть и пыталась унять внутреннее беспокойство.       Когда его спутница скрылась за поворотами стеллажей, с Кима будто свалился камень, и он смог наконец спокойно побыть один и разобраться со всеми своими душевными состояниями, не понятными ему от слова совсем. От усталости руки сами поднялись к лицу и переносице, растирая ещё и глаза, на которые всё-таки повлиял недосып, потому что всю последнюю неделю страдал и сон. От секундной расплывчатой картинки в глазах после вышеперечисленных действий стало как-то даже приятно, словно вот-вот сейчас провалишься в сон и весь этот кошмар наконец закончится. Но парень всё же не сдался, вспомнив о том, что друг просто слёзно по пути умолял его приглядеться к гирляндам и что он обязательно должен раздобыть золотую и красную. «Звезда наверняка тоже на мне, ведь Миса просила», — пронеслось у него дополнительным заданием в голове. Ещё раз оглядев мягкие игрушки, он решил на прощание взять что-нибудь для своей подруги. Немного походив и порывшись в уголках, он нашёл довольно симпатичную трёхцветную кошечку с голубыми глазками размером с его ладонь. «Как раз очень удобно и мило», — снова подытожил он и отправился по указателям искать ёлочные принадлежности. Пришлось пройти немного назад, почти к самому входу огромного супермаркета внутри такого же огромного торгового центра. В какой-то момент он даже снова встретил своих друзей, Мису и Чимина, которые упорно и без остановки, как помешанные, твердили что-то про мясо, так что всё, чего он удостоился от обоих, было «Добрый день», и они дальше вихрем полетели в отдел с тем самым мясом.       Это происшествие даже снова заставило его улыбнуться, мысли о Мисе наконец испарились, когда он увидел то, как она теперь изменилась, а точнее, какой была на самом деле не с ним. «И слава богу», — обрадовался парень и завернул направо, найдя нужный указатель. Весь коридор до конца был пуст, и в нём была лишь одна брюнетка в чёрных кожаных сапожках на симпатичном каблучке, светло-коричневой дублёнке, белой водолазке с чёрной юбкой. И у Тэхёна опять помутилось в глазах, только на этот раз даже определить по времени было невозможно, ибо произошло очень быстро. В совпадения верилось слабо, но именно этого совпадения очень хотелось, потому что за него он продал бы душу дьяволу. Он стоял и вглядывался долгие пять секунд, прежде чем, дабы не показаться странным, двинулся вперёд, якобы невзначай рассматривая декор, хотя на самом деле рассматривал лишь одно украшение — свою бывшую девушку, ту самую по имени Ли Юён.       Они расстались вот уже три с половиной года назад, когда его отправили на практику по обмену на долгий год, в течение которого они и решили, что, вероятно, не подходят друг другу. Хотя всё и было слишком сказочно до этого момента, ведь они были до краёв наполнены любовью, что не сбавляла оборотов ни на день и месяц, становясь лишь жарче и лучше. Чем больше время шло, тем больше они узнавали друг о друге и упивались всей этой информацией, словно дорогим вином, ибо осознавали, что подходят друг другу, как два кусочка головоломки. Юён нравилось в нём абсолютно всё и все замашки устраивали. Ей нравилось, когда он ненароком ревновал, иногда не оставлял и шанса вздохнуть со словами «моя». Маленький чертёнок-фетишист рисовал неимоверные узоры своими копытцами, когда возлюбленный сжимал её талию слишком крепко, притягивал донельзя близко и одновременно выполнял все её желания. А также постоянно опекал, словно ангел, любил долго поговорить и посмотреть на звёзды, завести глубокомысленные разговоры о смысле бытия. Всегда вместе, всегда его квадратная улыбка и их совместный смех по несколько раз за день. Всё это происходило, потому что и она была идеальна для него. Милое личико с кошачьими губками и улыбкой, длинные блестящие чёрные волосы, которые, как шёлк, скользили сквозь его длинные пальцы. Он постоянно был ей нужен, будто рыцарь на своём чёрном четырёхколёсном коне, постоянные сообщения по поводу и без. Юён тоже имела с ним общие мысли и взгляды, могла часами напролёт отвечать на его философские теории, а также иногда выводить из них что-то новенькое. И при этом в ней, в отличие от Мисы, был баланс, благодаря которому Тэхён и чувствовал в ней гибкость и мягкость его хранительницы очага, разжигаясь адским пламенем, голодным зверем ласкаясь у её ног и зная, что никогда ею не насытится.       Поэтому уже даже в первые дни своей командировки ему жутко не хватало её тепла рядом, её голоса и объятий. Это порождало множество невнятных мыслей не об её измене, но количестве потенциальных партнёров вокруг, ведь Юён была красивой и обаятельной девушкой. Они вотрутся к ней в доверие, и его любимая о нём забудет. Найдёт кого-то лучше и упорхнёт белой голубкой из рук. Из-за этого Тэхён начинал надоедать вначале мимолётными сообщениями сквозь разговоры, потом с намёками, а потом и ссорами, с которыми Юён просто не знала, как быть. У неё в первый раз отношения закручивались так сильно и так далеко заходили. Не имела ни малейшего понятия о его мыслях, потому что привыкла разговаривать с глазу на глаз, а тут одни сообщения и никаких объяснений, ведь он и вправду перестал ей рассказывать о своём состоянии и мыслях, хотя раньше это было их традицией — каждый вечер делиться впечатлениями. Так они и закрывались друг от друга постепенно, а, когда вернулся, так нормально и не поговорили. Ли даже не хотелось на него смотреть, ибо уже до конца его отъезда ей захотелось обратиться к специалисту со своим ментальным здоровьем. Вот только, может, они просто оба погорячились?       И вот сейчас представилась возможность всё окончательно переосмыслить: она стоит в паре метров от него, разглядывая те самые нужные ему золотые гирлянды. «Мистицизм какой-то», — удивился он мысленно. Голова закипела совсем: как лучше подойти, что сделать, а вдруг ненавидит, не хочет знать и видеть, не простила. Последние предположения показались очень даже весомыми, поскольку, хоть они и обменялись потом парой скупых сообщений, мол, я не прав, и ты прости, всё же он был причиной их разрыва, так что с каждой секундой желание вот так вот внезапно напоминать ей о себе регрессировало. — Ты снова слишком долго думаешь, — ласково, будто зов свыше, послышался голос у плеча, а он замер, как облитый холодной водой. Мысли испуганно разлетелись по углам, так что повернулся к ней с весьма смешным выражением лица. Она по-доброму хихикнула. — Привет. — После этого слова Ким всё же смог взять себя в руки и тряхнул чёлкой, прикрывающей глаза, поворачиваясь. И почему-то захотелось упасть к ней в объятия, как раньше, словно он встретил человека, по которому очень сильно скучал и которого не видел долгие годы. Что и было на самом деле. Просто на протяжении всех лет это чувство так ему приелось, что он даже перестал его замечать. До этого момента. — Я… — запнулся, потому что едва не сказал лишнего, — рад встрече. — Он старался как можно ровнее держать свою протянутую руку и как можно увереннее пожимать женскую. Её пальчики слегка похолодели, но кожа осталась такой же мягкой и нежной, какой он запомнил. — Как ты? — наверное, впервые за этот день Тэхён решил заговорить первым. Девушка неловко переступила с ноги на ногу, на секунду опустив взгляд, но потом нашла, что ответить. — Я в порядке, лучше расскажи, как ты? У тебя ведь сегодня особенный день, правда? — Девушка как-то загадочно склонила голову набок, улыбнувшись, на что собеседник только ещё больше смутился, затянув паузу недопонимания. Спустя пару секунд Юён насторожилась. — Тэ… — брюнетка случайно назвала его любимым привычным прозвищем, которое использовала во время их отношений, поэтому, дабы не вызывать ещё больше вопросов, тихо добавила, как будто ничего не было: — Хён, что с тобой?       И тут он как-то виновато повесил голову, полушёпотом произнеся: — У меня же сегодня день рождения… — Да, — удивлённо и так же тихо добавила она и замолчала, потому что услышала, как тот шмыгнул носом. Потом поднял блеснувший водянисто взгляд из-под волос, но произнёс спокойно и дружески: — Извини, забыл. — Собеседница старалась унять непонятное волнение, отобразившееся на лице и в груди, но получилось лишь вздохнуть. — Мне нужно поискать некоторые праздничные принадлежности. Тебе ведь тоже, так? — Она перевела взгляд на стеллажи, затем обратно и кивнула уже более воодушевлённо. — А ты… Не против составить мне компанию, что мне одному бродить.       На его удивление, она едва дослушав, ответила: — Мне будет очень приятно, к тому же нам явно есть, что рассказать друг другу. — Ли слегка наклонилась, с интересом склонив голову на правое плечо, словно хотела отыскать его настоящие эмоции в карих радужках, надёжно прикрываемых кудрявой чёлкой.       Оставшись на таком же близком расстоянии, которое нисколько их не смущало, они продолжили рассматривать и выбирать сначала более тонкие, потом потолще блестящие украшения. Завязался разговор о работе, её повышении на пост главного бухгалтера, его успехах в сохранении порядка. Хотя о его работе старались не говорить, побаивались ненароком задеть ту так и оставшейся неизвестной по происхождению проблему. Обоим сейчас было всё равно на прошлое, хотелось просто вспомнить что-то давно забытое и, наверное, убедиться, что это «что-то» прошло. А всё же им было хорошо вместе, ведь, будь кто другой на её месте, он не понял бы, стал задавать ненужные вопросы, ворошить прошлое. А Юён только сверкала глазами, словно снежинками на солнце, и слушала, рассказывала о себе, о планах на праздник, которых у неё было не так много, ибо в этот год она так заработалась на новой должности, что не успела ничего спланировать. Конечно, всегда можно было уехать к родителям, но всё же очень хотелось и чего-то особенного, какого-то детского чуда или праздника. И в голове Кима уже начала зреть безумная мысль о том, чтоб пригласить её на праздник Мисы, которая, конечно же, согласится помочь по старой памяти.       А также потому, что не он один успел полюбить эту девушку. Тэхён до сих пор не понимал многих аспектов своей второй бывшей девушки, но один он понимать и не хотел, так как восхищался. Одним вечером её длинные коготки вновь залезли к нему в душу, и тот разоткровенничался до такого, что едва ли не всё вывалил ей про некую Юён, жутко привлекательную для него брюнетку, которой ему никогда больше не видать. Как он страдал по ней и очень скучал поначалу, а потом просто привык, не свыкся, не перешёл на новый этап, а именно привык. Не желал он переступать камень преткновения. Поэтому так же честно объяснил, что на ещё одни такие отношения, где он сможет отключить все контроллеры и отдаться чувствам, он не пойдёт, попросту боится не пережить во всех смыслах этого слова. Миса это без единого намёка на ревность выслушала и поняла, подарив всепоглощающие объятия, в которых брюнет очень любил засыпать и просто исчезать из мира. Они тоже были похожи, на самом деле, на её объятия. После этого момента девушка не раз с энтузиазмом интересовалась об этой таинственной незнакомке Ли. Конечно, Тэхён не мог это всё так оставить и потребовал объяснений, прекрасно понимая к чему такой энтузиазм мог привести. Своим ответом Миса зарекомендовала ему себя окончательно. Она ответила, что осознаёт простую вещь о невозможности их дальнейшего развития отношений по причине многих факторов. Поэтому очень хочет однажды увидеть его по-настоящему счастливым с той, которая будет дарить все эти эмоции ему. Миса за эти долгие отношения разглядела в нём не только красивого парня и страстного любовника, но просто хорошего человека, очень заботливого и ранимого, любящего детей и домашние вечера, имеющего немало хобби и пушистого шпица. И, как только она услышала всё это о бывшей девушке, она решила, что именно Юён могла бы стать для Кима той единственной и именно ей Миса доверила бы его судьбу.       И всё бы хорошо, Миса обрадуется, Чимин так вообще поженит их для своего же спокойствия, но вот Кави. Эта ещё одна брюнетка с волосами только более жёсткими явно не поймёт и будет очень недовольна, ведь сама всё ещё имеет виды на их совместную жизнь, так как не подозревает абсолютно о его прошлом, обо всех этих болезненных для него событиях. А расставаться вот так сразу явно не вариант, потому что это всё ещё несбыточные мечты, да и вряд ли Ли вообще согласится. Это предложение, на самом деле, весьма бредово звучит для их нынешнего уровня общения. Об этом Тэхён задумался, поскольку из-за этого порушили весь только что так красиво выстроенный карточный домик. Может, ввиду его таких сопутствующих неплохо завязавшемся разговору мыслей они и затронули эту тему. Тэхён даже не успел всё точно проанализировать в своих, как он делал это уже полчаса. Всё просто вылилось, как из-за кровопускания. — Юна, — теперь промахнулся и он с таким же прозвищем из их очень любимого прошлого, решив сделать вид, что ничего не заметил, хоть и не мог упустить из виду, как она на это тут же обернулась, блеснув неимоверно глубокими нотками грусти в глазах, — мы уже почти закончили, поэтому, я боюсь, мне больше никогда не представится возможность ещё поговорить с тобой, ибо я не хочу навязываться и ставить тебя в неловкое положение в дальнейшем. Мне правда жаль, что всё так получилось. Я должен был быть умнее, должен был контролировать свои слова, и тогда ничего бы не случилось. Я бы всё не испортил, всё, что мы так трепетно строили вместе. Я прошу у тебя прощения ещё раз, но на этот раз искренне. Мне хватило этих лет сполна, чтобы всё осознать и переосмыслить.       Повисло долгое молчание, которого и стоило ожидать. Тем не менее, Тэхён понимал, на что идёт.       Юён даже и не знала, что сказать. Наконец этот тяжёлый груз недосказанности свалился с их плеч, теперь была её очередь, но слова не подбирались, мысли путались, как будто боясь того, к чему это может привести. Вероятно, девушка и сама прекрасно знала что-то, но не хотела до конца осознать. Взгляд же больше не опускался, продолжая вглядываться в и так хорошо известные черты лица напротив. И всё же слова нашлись, очень горькие. — Почему же ты не догадался раньше? — Она сжала губы, не желая плакать. Слишком это всё абсурдно и неприятно. — Я был дураком и, уверяю тебя, всё, что я тебе сделал, с лихвой было возвращено. Как видишь, — парень усмехнулся, — я собственного дня рождения даже не помню. — Тогда и я должна сказать, что прощаю, на этот раз абсолютно искренне, не только потому, что я работала со специалистом, но и потому, что я благодарна тебе за всё, что было между нами до этого события. И я хотела бы… — Вот чёрт. — Тэхён не хотел её перебивать, так как произнёс тихо, но Юён по привычке прислушалась к нему и умолкла.       К ним приближалась измотанная группа довольных компаньонов, один из которых довольным быть уже перестал. Кави была очень сильно озадачена этой девушкой рядом с ним и, судя по их близкому общению, не зря. Тэхён вернул внимание к своему маленькому секрету, который, ничего не понимая, тихо вопрошал. Он так же одним взглядом ответил о большом сожалении обо всём и обо всех и всё же постарался передать, что очень хотел бы увидеть ещё раз, но на словах лишь предложил как можно скорее уйти. Юён очень охотно согласилась, но было поздно. Их настигли, и теперь придётся выкручиваться. Юён напряглась.       Первой, конечно же, подлетела к Киму Кави и демонстративно крепко обняла, но пока Ли было только смешно от его брезгливой физиономии неловкости, тут же спрятанной, когда его девушка смогла увидеть лицо снова. После недолгих любезностей все взгляды, само собой, обратились на подозрительную девушку, до этого так откровенно беседовавшую с их другом. Но вот один взгляд отличался — взгляд Мисы. Она рассматривала её с жадными интересом и восхищённым и дружелюбным выражением лица. Ей даже показалось, что всеми этими эмоциями шатенка когда-то успела обменяться с её бывшим парнем, и теперь явно имела, что сказать. Так что и протянула первую руку с оптимизмом тоже она. — Меня зовут Миса, а вас? — Рука оказалась приятной, мягкой и тёплой, с очень изящным бордовым маникюром. Юён эта спутница нравилась всё больше. — Юён. — Однако голос её стал более тихим и смущённым, но, казалось, это ещё больше умилило стоящую напротив. — Очень приятно познакомиться. — Она просто сияла, и, когда обернулась к Тэхёну и получила кивок, засияла ещё больше.       Далее поздоровался спутник Мисы по имени Чимин, тоже очень по-доброму настроенный. Что нельзя было сказать о последней знакомой, о который, кстати говоря, Тэхён так ни разу и не упомянул в разговоре, отчего отчасти и была вначале сконфужена бывшая девушка. Настрой Кави был в полную противоположность настрою Мисы: очень цепкий и неприятный взгляд, шершавые холодные ладони, довольно угрюмый тон голоса. Но Ли не на что было в ней обижаться, всё и так прекрасно было понятно. Потом снова заговорила шатенка со всеми окружающими, удостоверившись, что всё на месте. Как оказалось, не хватало только звезды, из-за чего Ким виновато потёр макушку. Но долго унывать не пришлось, потому что о звезде не забыла как раз виновница разностороннего настроения компании, так что праздник был спасён. Тэхён одарил её благодарным взглядом, а та с одним только ему одному понятным смыслом кивнула. И Юён уже снова собиралась уходить, как её окатили, словно оглушительным ударом, предложением. — Как раз, кстати говоря, о моём празднике. Может, и вы, Юён, заглянете к нам на вечер? Будет очень весело и уютно. — Это было сказано уже ей в спину, так что пришлось обернуться и застать весьма захватывающую картину взглядов: Миса несгибаемо смотрела на неё под убийственным взглядом Кави, Чимин бледнел на глазах. Что же касается Тэхёна, то вид был очевидным и нет одновременно. Он определённо ждал её согласия, это было видно даже сквозь эту всепоглощающую чёлку.       Юён стушевалась, потому что ой как сомнительно звучало предложение. Но в то же время заманчиво: знакомство с этой интересной энтузиасткой по имени Миса, имевшей заработок явно выше среднего. А значит, и гости будут привлекательные. Вкусная еда, эстетика дорогого дома. Но всё железным занавесом перекрывала эта парочка в виде её бывшего ухажёра и его девушки. Да, быть может, даже с Тэ всё ничего, но вот Кави не предвещала ничего хорошего. Стоило только надеяться на габариты этого обещанного особняка и на то, что в его стенах она сможет затеряться от этих ужасно неприятных глаз. Уже захотелось отказаться, как ненароком их с Кимом взгляды опять встретились, и девушка растаяла. Старые воспоминания подожглись от огня в его глазах выцветшей бумагой и разлетелись горящим пеплом под ногами. Ей до дрожи в груди захотелось ещё раз с ним поговорить, вот так, безо всяких обид, как старые друзья, знающие друг друга вечность. Ему всё можно рассказать, всё обсудить. Боже, как она скучала. — Да, я удовольствием. — Миса обаятельно улыбнулась лисой. — Вы сделали мой завтрашний вечер ещё счастливее.