Cyberpunk Rising: Revengeance

Резким движением достав пистолет из кобуры, Армстронг сделал три выстрела, но Гончий, непрерывно сокращая дистанцию, уклонился от каждого. Когда между ними осталось всего пара метров расстояния, генерал Когтей швырнул в Сенатора нож. Поскольку заметить эту атаку было не трудно, мужчина сумел уклониться, однако к этому моменту Миямото находился уже слишком близко, чтобы от него можно было спастись. Вытянувшись всем телом, Гончий совершил выпад. Кончик катаны пришёлся ровно на грудь мужчины, чуть правее от того места, где находилось сердце, однако вместо привычного звука разрываемой плоти Миямото услышал совершенно неестественный "дзынь". "Не подвела броня!"-пронеслось в голове Армстронга. Не желая упускать возможность, Сенатор протянул руку и ухватился за гарду меча прежде, чем Миямото успел его выдернуть. Подтянув Гончего к себе сильным рывком, мужчина попытался вдарить ему по лицу револьвером, но тот пригнулся и нырнул под плечо Армстронга, избежав удара железной рукояти, однако не избежав крепкого локтя, со всей силы вдарившего ему по спине. Пользуясь случаем, Стивен Армстронг взял голову своего противника в захват, так что его бицепс начал душить Миямото. В свою очередь Гончий если и получил от удара локтя по своей спине хоть какой-то урон, то явно не заметил этого под воздействием стимуляторов, с несвойственной его возрасту прытью оттолкнувшись от земли и врезавшись затылком в челюсть Сенатора. Ошеломлённый, Армстронг разжал хватку как вокруг головы Миямото, так и на гарде его меча и сделал пару шагов назад. Восстановив концентрацию ровно в тот момент, когда Гончий оказался прямо напротив него, мужчина резко прыгнул в сторону, в последнюю секунду избежав вертикального удара меча, перекувыркнулся и наставил револьвер в сторону своего противника, однако курок спустить уже не успел, столкнувшись лицом с сапогом Гончего. Удар оказался такой силы, что Сенатор, упав на спину, ещё и с силой приложился затылком о бетон. Из носа мужчины вытекла струйка крови, однако по внутренним ощущениям тела было понятно, что перегородка всё же смогла каким-то чудом выдержать этот удар. Подняв голову, Армстронг снова увидел Миямото, а также его клинок, готовящийся вот-вот обрушиться прямо ему на лицо. Избежав удара перекатом, Сенатор между делом поднял с земли какую-то железку и швырнул в Гончего, дабы выиграть себе немного времени. Выиграть удалось, буквально, секунду, но Армстронгу этого хватило, чтобы не только успеть наполовину встать, но и, уперевшись руками в землю, пнуть генерала Когтей в живот. К несчастью, особого эффекта это не возымело - Миямото Тора лишь зарычал от злости, уцепившись одной рукой за штанину Сенатора и занеся катану. Громко выругавшись, Стивен Армстронг перенёс всю массу своего тела на одну руку и резко перевернулся, ударив боковой частью второй свободной ноги прямо в висок своего врага. Этот удар оказался более действенным, чем предыдущий, однако Гончий, отпустив ногу Армстронга и использовав освободившуюся руку в качестве щита, сумел избежать большой части урона. К счастью для Сенатора, кинетическая сила удара всё равно заставила генерала Когтей сделать пару шагов в сторону, что дало мужчине немного времени. Упав обратно на землю, Армстронг прополз немного вперёд и, вновь положив руки на землю, с силой оттолкнулся от неё ногами, совершив кувырок вперёд. Увы, полностью избежать соприкосновения с лезвием ему не удалось, а потому то всё же скользнуло по спине мужчины, оставив небольшую ярко красную полоску крови. Плотно стиснув зубы и снова почувствовав твёрдую опору под ногами, Сенатор убрал револьвер обратно в кобуру, справедливо рассудив, что на такой короткой дистанции толку от него мало. Затем он схватил первую попавшуюся железку, оказавшуюся сравнительно небольшим куском стальной опоры, и, развернувшись всем телом, выставил её как щит. Столкнувшись с балкой, клинок Миямото громко лязгнул и отскочил, едва не отрезав Армстронгу пальцы. Вовремя среагировав на очередной взмах Гончего, Стивен Армстронг провернул кусок опоры в руках, перенаправив меч в сторону, а после воспользовался заминкой врага, чтобы, завертевшись волчком, ударить того со спины. В последнюю секунду нырнув под балку, Миямото попытался отойти, но споткнулся об какой-то мусор и начал падать на спину, едва успев упереться рукой в землю, дабы сохранить равновесие. Сенатор в свою очередь решил не бороться с весом балки, а продолжить вращение, походу дела перенаправив энергию удара таким образом, чтобы занести железку себе за спину и со всей силы обрушить её на противника. Миямото, прикинув, что будет с ним после такого удара, оттолкнулся от земли и, всё ещё удерживая всю массу своего тела на одной руке, перекувыркнулся через себя, мгновенно встав на ноги. Вместо того, чтобы переломить генерала Когтей, как спичку, балка в руках Армстронга столкнулась с твёрдым бетоном. Ударившая в руки мужчины отдача оказалась такой силы, что он тут же выронил тяжёлую железку из рук, ощущая ужасную боль в мышцах и связках. Занесённый на максимальную длину клинок Миямото отразился в глазах мужчины и на мгновение ему показалось, что его жизнь вот-вот оборвётся, но вместо этого меч Гончего столкнулся с подозрительно знакомым Сенатору красным клинком. -Вовремя я, а?-произнёс Родригез со своей типичной наглой ухмылкой. Вновь увидев перед собой человека, пустившего под нож, а точнее под меч не один десяток его солдат, Миямото рассвирепел, но был вынужден отпрыгнуть назад, дабы избежать горизонтального взмаха самурая. -Ты где вала дрочил, хвостатый?-с неожиданной даже для самого себя теплотой в голосе отозвался Армстронг.-Меня тут чуть на кебаб не пустили. -Знал бы, пришёл бы попозже.-не переставая улыбаться, ответил Сэм. В этот момент Гончий, доселе молча наблюдавший за этой перепалкой, неожиданно подал голос, вперившись в бразильского самурая острым, полным жгучей ненависти взглядом. -Столь праведные речи... И после этого ты объединяешься с ним?-прошипел Миямото, обращаясь к Армстронгу, у которого после этих слов на лице выступила межбровная морщина. -Это он о чём?-спросил Сенатор, повернув голову в сторону Сэма. Родригез же в ответ на это не сказал ничего и, к невероятному удивлению своего бывшего начальника, отвёл взгляд в сторону, чуть плотнее сжав губы. Едва заметные детали мимики, но Сенатор, как человек, годами учившийся распознавать и определять значение таких деталей, тут же заподозрил неладное, нахмурившись ещё сильнее. -А о том, что человек, которого ты думаешь, что знаешь, устроил кровавую баню в подконтрольном мною клубе и многих других местах. Я никогда не чурался жестокости, но только той, в которой был смысл, а бессмысленную жестокость, вроде той, которую так любит твой напарник, я презираю. Вы и в частности ты, Армстронг, заклеймили Тигриных Когтей чудовищами, но, как по мне, настоящее чудовище стоит сейчас рядом с тобой. Стивен Армстронг плотно стиснул зубы. Ему очень хотелось снова повернуться назад, взглянуть Сэму в глаза и если не выудить, то хотя бы выбить из него правду о том, что Сенатор только что услышал, но поворачиваться спиной к Гончему он не решился. Через пару мгновений давящей тишины Родригез сам подошёл к нему, положив руку на плечо, и на этот раз он не пытался избежать взгляда своего бывшего начальника, мужественно встретив его без каких-либо увиливаний. -Я ценю твоё доверие, Стиви.-виновато признался Сэм и искренность в его словах заставила Армстронга на секунду потерять бдительность. А зря, поскольку, будь он настороже, то обратил бы внимание на странный клацающий звук, не предвещавший ничего хорошего.-...Но, к сожалению, совершенно его не оправдываю. Со скоростью, превышающей скорость моргания человеческого глаза, Сэмюель Родригез выстрелил катаной из своих ножен, так что рукоять ударила ровно в подбородок Армстронга. Как он уже успел выяснить, эта модифицированная катана, хоть и могла проделывать тот же трюк, что и Мурасама, но обладала меньшей ударной силой - потому Армстронг не подлетел в воздух на два метра, а лишь завёл голову назад и, упав на землю, мгновенно потерял сознание. Гончий, увидев сложившуюся картину, застыл, как вкопанный. Даже когда Сэм ловко поймал упавшую сверху катану, а после опустился на одно колено и на всякий случай проверил пульс Армстронга, он не стал вмешиваться, однако взял на заметку наличие у самурая подобного трюка. Убедившись в том, что Сенатор жив, Родригез поднялся обратно на ноги и принял боевую стойку. -Только ты и я, старик.-на лице Сэма вновь нарисовалась ухмылка, однако на сей раз она казалась скорее вымученной, чем искренней, с ноткой горечи и лишь небольшой долей детского веселья.-Посмотрим сколько в тебе от настоящего Мусаси. -Ты...-Гончий стиснул зубы, а его пальцы с силой сжали катану. За всю свою долгую жизнь он не встречал никого, кто бесил бы его так же, как этот недоумок.-Даже союзники не могут тебе доверять. Ты просто великовозрастный ребёнок, мнящий себя самураем. Убить тебя значит стереть позор твоего существования со страниц истории. -Надо же, какие мы благородные...-лицо Сэма на секунду скривилось в отвращении и он принял боевую стойку.-Ну, попробуй, ублюдок. Забыв в эту секунду и про ножи, и про прочие трюки, Миямото Тора ринулся вперёд с будоражащим кровь желанием убить своего противника. Октанта же остался на месте и, лишь дождавшись момента, когда между ними осталось всего пара метров расстояния, взмыл в воздух, чтобы обрушиться на Гончего с ударом чудовищной силы. Генерал Когтей же не стал принимать эту атаку на меч. Вместо этого он отскочил немного в бок, рассчитывая поймать Сэма после приземления. В то мгновение, когда клинок Родригеза вместо его плоти рассёк один лишь воздух, Миямото попытался срубить заклятому врагу голову, однако тот, пригнувшись, мастерски проскользил под лезвием, одновременно заводя за спину свой собственный меч. Глубоко вдохнув, Сэмюель совершил резкий круговой удар, нацеленный на живот Миямото, однако, внезапно, его меч столкнулся с преградой, не пройдя и половины пути. Как оказалось, Гончий заблокировал клинок Октанты своим метательным ножом, который держал во второй руке. Не успел Сэм и подивиться ловкости такого трюка, как колено Гончего тут же с силой впечаталось в его лицо. Упав на спину и выплюнув выбитый зуб и пару осколков вместе с кровью, Родригез тут же перекатился назад и встал на ноги, едва успев выставить свой меч против обрушившегося на него клинка Миямото. Оттолкнув меч Гончего своим, Сэм попытался оглушить того ударом рукояти в лицо, как сделал это когда-то во время своей первой встречи с Райденом, однако генерал Когтей не только ловко уклонился от удара, но ещё и перехватил локоть мужчины, перенеся весь его вес на свою спину, а после перебросил Родригеза через себя. Замерев в таком положении, Сэм почувствовал невыносимый всплеск боли в собственной руке, когда Гончий резким движением выдернул ту из состава, однако в этот миг где-то вдали за стеной пламени прогремел выстрел. Миямото, хоть и почувствовал опасность каждой клеточкой своего тела, ввиду неудобного положения и высокой скорости снаряда не успел среагировать должным образом и лишь наклонился в бок, отклонив голову в сторону. Из-за этого пуля, вместо того чтобы раскроить череп, попала куда-то в район левой ключицы. Злостно зарычав, Гончий отпнул Октанту в сторону и устремил свой взгляд туда, откуда прилетел выстрел. Поначалу из-за дыма и огня ему не удавалось разглядеть противника, однако вскоре прогремел второй выстрел и во время короткой вспышки Миямото увидел местоположение снайпера. Как оказалось, стрелок засел на бетонной крыше над доком №5 поблизости от того места, где взорвались опоры, и, приглядевшись, генерал Когтей понял, что сможет добраться туда, пройдя по упавшему крану, на который можно было забраться только с корабля Эбунике. Продумав план действий, Гончий отпрыгнул в сторону, избежав очередной пули, и тут же понёсся в сторону корабля, избегая очагов пламени и используя кучи мусора в качестве платформ для перемещения. Чего он, однако, не заметил, а точнее заметил не сразу, так это Родригеза, который следовал за ним по пятам, не отставая ни на шаг. Поскольку одна его рука теперь была недееспособна, бразильскому самураю пришлось переложить меч в другую, позволив вывернутой конечности безвольно повиснуть. Дабы сбить его со своего хвоста, Миямото попытался швырнуть в своего врага кинжал, но ощутил жгучую боль в момент броска, помешавшую ему кинуть нож с необходимой точностью. "Почему я не могу поднять руку выше плеча?"-гадал Гончий, однако стоило ему потратить пару мгновений на размышления, как ответ тут же пришёл сам собой.-"Тот снайпер - он раздробил мне ключицу. Из-за этого я не могу метать ножи и мой радиус атаки сильно снизился. Теперь я не могу бить мечом из верхней стойки. Проклятье." Совершив могучий прыжок, Миямото Тора перемахнул через водяную пропасть между пристанью и кораблём, взлетев прямо на палубу Эбунике. Однако на этом проблемы не кончились, поскольку, достигнув палубы, Гончий лишился своеобразного укрытия в виде завесы пламени и оказался у снайпера, чьего лица он не видел, как на ладони. Более того, Сэмюель, который всё ещё не собирался отпускать своего врага, взобрался на высокую кучу мусора и прыгнул вверх. -Уйти вздумал?! Взлетев на корабль вслед за ним, Родригез рассёк своей катаной воздух в том месте, где всего секунду назад был Гончий. Да, он промахнулся, вынужденный сражаться лишь одной рукой, однако стремление вернуть должок за проигранный когда-то бой и жажда крови разгоняли сердце самурая до такой скорости, что его ритм начал отдаваться где-то в голове. Без единого намёка на усталость Сэм осыпал своего противника ударами, пока тот отступал назад, наивно полагая, что загоняет генерала Когтей в угол. Миямото действительно отходил назад. Но только для того, чтобы как можно быстрее добраться до моста в виде крана, а иначе... Очередной выстрел прогремел с крыши над доком, просвистев ровно между двумя мечниками и заставив Сэма немного опешить. Отбиваться от нападок Октанты и одновременно следить за выстрелами снайпера было нелегко, особенно с раздробленной ключицей, однако фирменный стимулятор Когтей с авторской модификацией специально под организм Гончего забирал на себя большую часть боли и позволял не думать об усталости. И хотя физическая неспособность использовать верхнюю стойку фехтования в связи с травмой поубавила его опасность в атакующей стезе, защита Миямото была всё так же тверда. До висящего крана оставалась всего пара метров и, прикинув расстояние, генерал Когтей пришёл к выводу, что он сможет допрыгнуть туда, однако всё наседающий Родригез не позволял ему толком развернуться. Строго говоря, до сего момента Гончий "позволял" Сэму подавлять его, всё ещё обладая незримым контролем над ситуацией, а потому теперь, когда бесконечные удары Октанты начали действовать ему на нервы, ему не составляло особого труда переломить ситуацию в свою пользу. По крайней мере, так он думал до тех пор, пока Сэм, вопреки банальной логике, не убрал меч в ножны. На целую секунду Миямото выпал в ступор, гадая над смыслом сего действия, однако, повинуясь рефлексам, всё-таки совершил прыжок назад, оказавшись на кране, который от его веса болезненно покачнулся. Как оказалось, в сложившихся обстоятельствах это было наиболее правильное решение, поскольку через мгновение после его прыжка Родригез спустил курок и, выстрелив своим мечом из ножен, взмахнул им с такой силой и скоростью, что Гончий лишь чудом отделался широким порезом на всю грудь. Оказавшись на кране, который от его веса болезненно покачнулся, Миямото коротко осмотрел полученную им рану. Вопреки досадной неудаче, Сэм не был намерен отпускать своего визави, а потому прыгнул на кран в след за ним, одновременно занося меч. Не успев ввиду неустойчивого положения вовремя уклониться, генерал Когтей ощутил, как клинок Родригеза скользнул по правой стороне его лица, оставив небольшой порез на щеке. В ответ на это Миямото срезал с октанты пояс, на котором держались ножны. "Пороховые ножны. Ловкий трюк, признаю. Но больше ты его использовать не сможешь." От веса уже двух мужчин кран покачнулся ещё сильнее, так что Миямото даже на секунду утратил равновесие. Падение вниз в сложившихся обстоятельствах почти наверняка привело бы к смерти если не от огня, то хотя бы от острых стальных обломков, коими пристань была просто усеяна. Медленными шагами Гончий начал боком двигаться вверх к противоположной стороне крана. Сэм последовал за ним и от каждого их шага стальная конструкция скрипела и качалась. Поднимающийся снизу дым ослеплял и забивался мечникам в горло, вызывая кашель, однако он также служил своеобразной завесой, частично скрывающей их друг от друга и от снайпера, наблюдающего сзади. Тем не менее, это не мешало мужчинам время от времени наносить резкие колющие и быстрые рубящие удары в попытке сбросить друг друга вниз, однако ни один из них не добился в этом деле успеха. Сделав очередной шаг назад, Миямото обернулся. И чертовски вовремя, поскольку сквозь пелену дыма он вновь разглядел короткую вспышку и едва успел перепрыгнуть с одной балки на другую, избежав выстрела. Сэмюель же, ощутив как пуля просвистела, буквально, около его уха, на секунду запаниковал и чуть не свалился вниз, едва сохранив баланс. Потратив секунду на то, чтобы перевести дух, Родригез продолжил двигаться вперёд, сверля взглядом дыру в спине Гончего. Вскоре Миямото заметил очередную вспышку и перепрыгнул обратно на балку, где был Сэм, который в свою очередь пристально следивший за движениями Миямото, решил отныне следовать его примеру, дабы не пасть жертвой не предназначенной для него пули. Внезапно, кран вновь покачнулся, но гораздо сильнее, чем прежде, едва не сбросив обоих мечников вниз в бездну огня и металла. Обернувшись, Сэм с ужасом увидел, что покачивание конструкции привело к тому, что они оттолкнули корабль Эбунике ещё дальше от берега, а потому кран, лишившись опоры в виде него, начал медленно съезжать в воду, как бы, поднимаясь вертикально. Поняв, что дело дрянь, бывшие противники перешли на бег и понеслись вперёд. Родригез среагировал быстрее и успел сократить расстояние между ними. Перепрыгнув на другую балку, бразильский самурай оказался ровно напротив Гончего, так что дальше по крану они побежали, ступая по левой и правой опоре крана соответственно. Естественно, что Сэм, что Миямото не преминули воспользоваться этим, дабы ещё раз попытаться сбросить друг друга вниз, нанося короткие рубящие удары мечом. В ходе этой погони Родригезу всё же удалось нанести рубящий удар по колену Гончего, однако особого урона это не нанесло, поскольку вместо той ноги у Миямото был протез. Даже наоборот, своим безрассудством Сэм лишь подставил себя, не сумев вовремя защититься от последовавшего за этим взмаха Гончего. Чуть отклонившись назад и едва сохранив равновесие, Родригез избежал смертельного ранения, однако лезвие Миямото всё равно оставило порез над его бровью, что не было бы проблемой, если бы кровь из раны не начала стекать к глазу, перекрывая обзор самурая. К сожалению или к счастью, пробежка длилась недолго, поскольку кран, уперевшись концом в морское дно, снова вздрогнул, подбросив обоих мечников вверх, и так застыл в положении, плюс-минус, равном тридцати градусам. Вцепившись руками в опоры моста, Гончий на секунду замер, испустив тяжёлый вздох. Мало того, что действие стимулятора начало понемногу ослабевать, так ещё и нагрузки, которые претерпевало его тело, уже давным-давно преступили грань опасных. И тем не менее, переведя дыхание, он продолжил карабкаться вверх. Сэмюель Родригез же, уцепившийся за опоры чуть ниже Миямото, не растерялся, а поступил тем же образом, со всей силы зажав кроваво-красный клинок в зубах и цепляясь за опоры здоровой рукой. Держась больной рукой за кран, Гончий отклонился назад, но не слишком далеко, чтобы не напрягать раздробленную ключицу и не свалиться, с целью попытаться сбить Сэма ударом меча, однако тот, усиленно мотая головой и разбрызгивая заливающую глаза кровь, отразил его удар. Этот цикл повторился ещё несколько раз, однако тут кран снова покачнулся, чуть не скинув обоих мечников вниз и заставив их отвлечься друг от друга. Приближаясь всё ближе к вершине, мечники своими действиями начали снова раскачивать кран, из-за чего тот начал съезжать дальше в воду, уходя в илистое дно. И чем дальше вдаль и вглубь уходила нижняя часть крана, тем дальше сползала вниз его верхняя часть, грозясь упасть прямо в огненную гиену. Время шло на секунды, однако заклятые враги упорно забирались всё выше и выше. Наконец кран съехал вниз до такой степени, что уровень наклона позволил Миямото подняться на ноги, однако вместе с этим его верхний край, лежащий на бетонной крыше дока №5, уже почти упал вниз. На полной скорости рванув вперёд, Гончий в кои-то веки разглядел снайпера, а точнее снайпершу, доставившую ему столько проблем, распознав в ней оперативницу Арасаки, с которой ему уже приходилось пару раз пересекаться. -Как много крыс в одном месте...-прошипел генерал Когтей, встретившись взглядом с полными глубинной злобы и ненависти серебристыми глазами. Достигнув точки невозврата, верхняя часть крана съехала окончательно и начала падать вниз, но за мгновение до этого Миямото Тора прыгнул вперёд, приземлившись на бетонную крышу. Сэм, бежавший позади, также успел прыгнуть, однако ввиду слишком большого расстояния едва сумел зацепиться одной рукой за край крыши, да так и повис с катаной в зубах, отчаянно пытаясь забраться вверх. К сожалению или к счастью, с этого момента всё внимание Гончего теперь переключилось на Юки. Не медля ни секунды, снайперша сделала выстрел, но Миямото легко от него уклонился, после чего нанес резкий удар снизу-вверх. Кончик меча едва не задел винтовку Юки, но, к счастью, ей удалось вовремя отступить назад и, наставив дуло снайперки на своего врага, произвести ещё один выстрел, от которого Миямото ушёл перекатом в бок. Держа в уме, что в магазине винтовки Некомата четыре патрона, Гончий встал на ноги и тут же отпрыгнул назад, избежав ещё одного выстрела. Расслабившись, последнюю пулю генерал Когтей рассёк прямо в воздухе, ринувшись вперёд в тот же миг, как только его ушей достиг характерный клацающий звук, давший Юки понять, что у неё кончились патроны. Придя в себя, Армстронг тут же увидел висящего над стеной огня Сэма, а затем услышал звуки борьбы между Юки и Миямото. Мозг Сенатора начал отчаянно думать, как выбираться из сложившейся обстановки, однако тут он заметил небольшой склад техники в соседнем доке №4. Уцепившись взглядом за экскаватор, Армстронг быстро добежал до него и забрался в кабину, но не обнаружил ключей. Ни в бардачке, ни под сиденьем ему этих ключей найти не удалось, однако тут взгляд Сенатора зацепился за коврик и, да, ключ оказался под ним. Заведённый экскаватор звучал необычно, совсем непохоже на любую обычную машину. Его необычность также проявлялась в системе управления, принцип которой Армстронгу за неимением альтернатив пришлось искать в интернете. Как оказалось, два рычага посередине отвечают за гусеницы, а нечто похожее на джойстик берёт на себя управление ковшом и функцию поворота кабины. -Аха... Ну ладно... Поехали что ли.-заполнив барабан револьвер, Армстронг неуверенно потянул оба рычага на себя, после чего экскаватор с сильным грохотом двинулся вперёд. Заприметив приближающуюся фигуру Гончего, снайперша подкинула винтовку и, взявшись за её дуло, как за рукоять, попыталась врезать ей по голове тигриного генерала. В свою очередь Миямото, без усилий предугадав это, вытянул во всю длину свободную руку. Он намеревался перехватить винтовку женщины, однако тут его конечность замерла в воздухе, отдавшись болью в раздробленной ключице. Схлопотав по лицу прикладом винтовки, Гончий злобно зарычал. Решив выжать из предоставившегося ей шанса всё возможное, снайперша уклонилась от последовавшего удара мечом и, зайдя Миямото за спину, со всей силы ударила генералу Когтей в повреждённую ключицу, так что накатившую волну боли не смог заглушить даже сверхкачественный стимулятор. Вскрикнув, Гончий развернулся и, использовав силу верчения, со всей силы вдарил ногой под дых Юки. Боль от удара по до сих пор не зажившей, обмотанной бинтами груди оказалась настолько сильной, что снайперша тут же утратила возможность двигаться и выронила винтовку из рук. Вцепившись слабыми пальцами в запястье Миямото, женщина усиленно пыталась встать, однако тот ударом ладони брезгливо сбил с себя её руку. Согнувшись пополам на земле, Юки всё никак не могла отдышаться, вынужденная следить, как убийца её отца кружит вокруг неё. На секунду ей показалось, что Гончий собирается зарубить её, однако вместо этого он со всей силы ударил ногой ей в бок, отправив снайпершу в полёт. Наполовину забравшись на крышу, Сэм увидел летящую по направлению к нему женскую фигуру, которая, столкнувшись с ним, сшибла самурая с края, так что они оба полетели вниз. Едва успев поймать в воздухе выпавшую изо рта катану, Родригез уже был готов проститься с жизнью, однако, каким-то образом, вместо того, чтобы упасть спиной на торчащие из земли железные прутья, они со снайпершей упали головой на что-то твёрдое, сильно приложившись при этом головой. -Эй, залётные, вы там как?-кричал Армстронг, высунувшись наполовину из кабины. Только теперь они заметили, что лежат в ковше экскаватора, чьим водителем является непосредственно сам Сенатор. Пробормотав что-то неопределённое, Родригез упал головой обратно на холодный металл, а Юки вместо ответа подняла большой палец вверх, после чего уронила руку обратно на грудь, переводя дыхание. Провертев обе гусеницы на сто восемьдесят градусов, Сенатор выжал до упора два рычага, заставив тяжёлую машину отъехать назад в сторону от кучи обломков. Отъехав на приличное расстояние, Армстронг медленно опустил ковш экскаватора, дав Сэму и Юки возможность вылезти из него на своих двоих, а после заглушил мотор и вылез из кабины. Заметив манеру Родригеза придерживать одну руку, Сенатор, дождавшись от него кивка согласия, подошёл ближе и резким движением вправил его конечность, после чего бросил короткий оценивающий взгляд в сторону снайперши, дабы хотя бы визуально проверить её на наличие повреждений. Заметив на лице женщины хмурое выражение, Армстронг изогнул бровь как бы спрашивая, в чём дело. Та показала пальцем на подбородок, ощупав который Армстронг обнаружил у себя жуткий синяк, полученный им в тот момент, когда Родригез выстрелил в него своей катаной. В ответ на недоумённый взгляд Юки Сенатор отмахнулся, без слов говоря, что всё в порядке, и кивнул головой в сторону Сэма, непрозрачно намекая на то, чьих рук это дело. Этот бессловесный диалог не ускользнул от внимания мечника, о коем и велась речь, а уж когда он увидел направленные в его сторону раздражённые взгляды, его терпение окончательно лопнуло. -Эй, хватит пялиться, у нас есть проблема посерьёзнее.-бросил он и указал кончиком своего меча на крышу. Миямото Тора всё ещё стоял наверху, не отводя глаз от их троицы, и не напал пока только потому, что упорно искал какую-то вещь в кармане штанов. Наконец найдя то, что искал, Гончий достал небольшой инжектор с тремя иглами и без промедления вставил его себе в шею. То был ещё один стимулятор - более мощный, но и более опасный, чем тот, что он использовал в самом начале боя. Стимулирующие вещества были чуть ли не фишкой Тигриных Когтей, но для достижения максимальной эффективности при минимальных потерях требовалась авторская модификация, подстроенная под организм владельца. Само собой, подобные смеси всё равно наносили определённый урон человеческому телу. Именно поэтому Миямото крайне редко прибегал к их использованию, а уж два стимулятора подряд и вовсе вводил лишь пару раз за свою жизнь в тех случаях, когда другого выхода просто-напросто не оставалось. Глубоко вздохнув и ощутив как наливается силой покорёженное тело, Гончий сорвал с себя остатки порванной ткани, оставшись лишь в штанах и обуви. Взгляду всех троих предстало рельефное, покрытое множеством шрамов тело, которое просто не могло принадлежать человеку такого возраста. Волей неволей Сэм и Армстронг прониклись этим видом, поскольку ни у кого из них ни в одной из жизней не было столько боевых отметин. Даже многочисленные синяки, полученные Миямото в тот момент, когда его придавило кучей стальных обломков, не портили картину, а дополняли её, разукрашивая бледную кожу красными ручейками крови. Юки же отнеслась к этой картине индифферентно, думая лишь о том, как бы собственноручно пополнить список шрамов Гончего, а желательно раскурочить каждый из уже имеющихся до мяса, добившись от убийцы её отца криков агонии. Миямото дышал глубоко и легко, чувствуя, как боль и слабость отступают в сторону, оставляя после себя лишь лёгкий дискомфорт, едва ли способный помешать ему драться. Чуть согнув колени, Гончий взмыл в воздух, испытывая жгучую жажду окропить свой клинок кровью врагов. Проследив взглядом за траекторией его полёта, Армстронг понял, что тот нацелился на Юки, а потому, всучив ей в руки свой револьвер, оттолкнул женщину в сторону. В этот момент на встречу Миямото прыгнул Сэм, рассчитывая сбить генерала Когтей в полёте. К сожалению, Гончий перестроился слишком быстро и вместо удара мечом впечатался ногой в грудь Родригеза, придавив самурая к земле с такой силой, что трещинами покрылись не только рёбра мечника, но и поверхность пристани. Не успев среагировать, Гончий оказался протаранен плечом Армстронга. Уперевшись руками в плечи противника, а ногами в твёрдый бетон, Миямото попытался остановить своего противника, однако тут раздробленная ключица снова дала о себе знать, не позволив Тигриному генералу вытянуть травмированную конечность во всю длину. Отлетев под воздействием удара на пару метров назад, Гончий тут же встал на ноги и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от стреляющей в него из револьвера женщины. Подловив Гончего в момент приземления, Армстронг поднятой с земли за мгновение до этого арматурой заблокировал удар вражеского меча и, воспользовавшись короткой паузой в движениях своего противника, перехватил его атакующую руку, одновременно зайдя ему за спину. План был в том, чтобы повторить тот трюк, который они с личным сумоистом самого Миямото провернули в баре "Красная грязь" во время боя с киберпсихом, то есть насильно лишить Миямото возможности двигаться, подставив его тем самым под огонь из револьвера в руках Юки. Хороший в теории план на практика разрушился почти моментально, поскольку, в отличие от киберпсиха, Гончий был более чем разумным и моментально догадался, что происходит. Подпрыгнув на месте, Миямото оттолкнулся ногами от самого Армстронга, заставив того разжать хватку. По иронии судьбы, это привело к тому, что пуля, предназначавшаяся генералу Когтей, попала в Сенатора, которого от смерти в очередной раз спасла подкожная броня, установленная им как раз незадолго до начала всей этой потасовки. Правда вот, кинетическая энергия снаряда всё равно сбила его с ног, а очередной удар затылком о землю привёл к резкому ухудшению состояния Армстронга. За последние пару недель его били по голове столько раз, что он заработал нешуточное сотрясение мозга, давшее знать о себе в самый неподходящий момент. Перевернувшись, на бок и попытавшись встать, Сенатор вдруг ощутил подкатившую к горлу тошноту, за которой последовал ужасный взрыв боли где-то в глубинах черепной коробки, на какое-то время лишивший его возможности драться. Двое из трёх его противников сейчас лежали на земле, временно выведенные из строя, а потому Гончий нацелился на снайпершу Арасаки. Уклонившись ещё от трёх выстрелов и держа в уме, что в барабане револьвера остался один последний патрон, Миямото подметил краем глаза поднимающегося с земли Сэма, который, несмотря на всю тяжесть полученных повреждений, всё равно рвался в бой. Перебросив своё внимание на столь ненавистного его душе самурая, Гончий начал осыпать того ударами меча. Услышав в какой-то момент позади себя звук выстрела, Миямото ненадолго оставил Сэма в покое, повернувшись и разрезав летящую в его сторону пулю в воздухе. И без того вымотанному и покрытому кучей мелких порезов Сэму едва хватало сил поднимать клинок, не говоря уже об ответной атаке, однако уже через мгновение резкий горизонтальный удар Миямото выбил из его рук меч, оставив Родригеза совершенно безоружным. Ноги бразильского самурая предательски подогнулись. В отчаянной попытке переломить ход боя в свою Сэм, внимательно следя глазами за движениями вражеского лезвия, поднял руки вверх и выставил ладони. Время замедлилось и в решающий момент, находясь на грани между жизнью и смертью, Родригез резко свёл ладони вместе. Глаза Гончего удивлённо расширились в тот момент, когда его меч завис в воздухе, едва не коснувшись макушки Октанты. Приглядевшись, он с удивлением понял, что чёртов недоумок, стоя при этом на коленях, сумел одними только руками поймать его клинок в воздухе, потеряв, правда, при этом средний и указательный палец левой руки, а после обхватил клинок, сжав его до такой степени, что по его рукам потекла кровь. Подняв голову, Миямото увидел бегущую в его сторону оперативницу Арасаки, отбросившую бесполезный ввиду отсутствия патронов револьвер, а, обернувшись, заприметил поднимающегося с земли Сенатора. Справедливо рассудив, что бесплотные попытки достать меч из рук Октанты лишь сделают его лёгкой целью для двух других противников, Гончий пнул стоящего на коленях мечника в грудь и приготовился к рукопашному бою. Юки находилась к нему ближе и с ней Миямото решил действовать по уже проверенной методике, подскочив к ней резким рывком и нацелившись кулаком в наиболее уязвимую и травмированную грудь, однако именно на этом женщина его и поймала, нырнув в момент удара в ноги Тигриного генерала. Обхватив Гончего руками, снайперша, несмотря на активное сопротивление, сумела протащить его на несколько метров вперёд. Поскольку Гончий не мог поднимать высоко левую руку, он начал бить ей по спине правым локтем, однако в этот момент к нему опасно близко подобрался сзади Сенатор. Ударив снайпершу коленом в нос и освободившись от её хватки, Миямото попытался после этого пнуть подбежавшего со спины Армстронга в живот, однако добился лишь того, что тот взял его ногу в захват и начал тащить на себя. Оттолкнувшись от земли свободной ногой, Гончий схватился за шею Сенатора руками и, задействовав всё тело, перебросил его через себя, рассчитывая заодно сбить женщину с ног его массивной тушей. Однако Юки не только вовремя среагировала, перепрыгнув закатившегося ей под ноги Армстронга, но ещё и смогла в прыжке со всей силы ударить своей стопой в грудь Миямото. Ощутив, как вопреки действию стимулятора что-то в его груди болезненно затрещало, Гончий плотно стиснул зубы и, ухватившись за хромированную ногу снайперши, откинул её в сторону. В этот момент поднявшийся на ноги Родригез, держа в двух руках с трудом вырванный у Миямото меч, с отчаянным криком ринулся вперёд. Пытаясь помочь ему, к бою присоединился и вставший с земли Армстронг. Легко уклонившись, от пронзающего выпада, Миямото нырнул под нацеленный в его голову кулак Сенатора, нанеся ему под мышку несколько ударов, а после совершил рывок в сторону Октанты, дабы отобрать у того из рук свой клинок. -Армстронг!-не будучи дураком, Сэм подбросил меч вверх, передав его в руки своего бывшего начальника, за что схлопотал очередной удар ногой в грудь, который, судя по взрыву боли и характерному звуку, на этот раз точно что-то да сломал. Словив в воздухе переданный ему клинок, Армстронг начал наотмашь махать бритвенно-острым лезвием, совершая громоздкие, но невероятно сильные удары, под которые Гончий всеми силами старался не попасть. Заприметив боковым зрением восстановившую равновесие Тогаву, Миямото неожиданно пропустил момент, когда лезвие собственного меча резануло по его щеке. Рефлекторно ударив Сенатора в челюсть, Гончий, к огромному удивлению, не увидел в его руках меча, однако мужчина не дал генералу Когтей времени на додумывание, взяв его здоровую руку в захват. Попытавшись вырваться, Миямото обернулся в поисках снайпершы из Арасаки и тут же получил собственной катаной в глаз, завопив на всю округу. Изо всех сил впечатав свою ногу в рёбра Юки, так что та отлетела, выронив при этом меч, Гончий оттолкнулся от неё и врезался своим коленом в грудь Сенатора, однако тот был готов к этому, заблокировав удар рукой. С силой отшвырнув от себя Миямото, Армстронг начал озираться вокруг в поисках катаны и заметил её ровно в тот момент, когда острый клинок попал в поле зрение Гончего. В сторону катаны они рванули одновременно, однако Сенатор пошёл на хитрость и вместо того, чтобы упасть на землю и попытаться схватить меч, он сначала со всей дури пнул подбежавшего к ней Миямото. Использовав мимолётное замешательство Гончего, Армстронг побежал к катане, однако тут генерал Когтей придавил её ногой. Уже схватившийся за рукоять меч Сенатор в ответ на это изо всех сил дёрнул вверх, обломав клинок и оставив большую его часть под сапогом генерала Тигров, и вонзил то, что осталось, в живот Миямото. Преисполненный решимости убить Гончего раз и навсегда, Армстронг провернул лезвие, выжав из генерала Когтей полный боли крик. Во рту Миямото Торы начала скапливаться кровь. По разгорячённой коже прошёлся холодок. Множество раз за свою долгую жизнь Гончий оказывался на грани смерти, но это был первый раз, когда он ощутил её дыхание у своего затылка. Даже в молодости, когда он оказался вынужден драться в неподходящей обстановке с целой толпой людей, которые покромсали его на части, он был уверен в том, что не умрёт. Сейчас же у него этой уверенности не было. И Миямото это в корне не устраивало. Уперевшись травмированной рукой в рукоять меча, а здоровой рукой потянувшись в карман, Гончий выудил оттуда последний метательный нож и вонзил его в живот Армстронга. Тот, вскрикнув, ухватился рукой за запястье Миямото, не позволяя ему ни вытащить кинжал, ни вонзить его глубже. Так они и застыли, истекая кровью и не позволяя друг другу нанести последний добивающий удар. Не придумав ничего лучше, Стивен Армстронг начал отклонять голову назад. Гончий, увидев это и разгадав суть этого действия, сделал тоже самое. Столкнувшись лбами, двое мужчин болезненно вскрикнули и повторили процесс с самого начала ещё раз. И ещё раз. И ещё один. Раз за разом Сенатор и Гончий бились головами, словно пытаясь проверить, чей череп крепче. Ни один из них не желал уступать другому. Даже когда по их лицам начала ручьём струиться кровь, даже когда очередной удар выбил из их голов все мысли до единой, даже когда они перестали слышать звук собственного крика, они не сдались. Это продолжалось до тех пор, пока Гончий в какой-то момент, попытавшись вновь отклонить голову назад, не почувствовал, как всё вокруг неожиданно завертелось и закрутилось. Глаза Миямото закатились назад, а из чуть приоткрытого рта вырвался болезненный стон. Миямото Тора упал на спину и сомкнул веки, не в силах подняться. Из последних сил стоя на ногах, Стивен Армстронг подошёл к нему и попытался вынуть обломанный меч из груди Гончего, однако тот, резко распахнув глаза, схватился за лезвие здоровой рукой, не позволяя Сенатору забрать его. Встретившись взглядом с лежащим на земле мечником, Армстронг, повинуясь неведомому порыву, разжал хватку и сделал два шага назад. Чуть приподнявшись и проследовав взглядом за движениями Сенатора, Миямото Тора уронил наконец тяжёлую голову обратно на асфальт, выпустив из открытого рта последний вздох. Даже в смерти он не хотел отдавать врагу своё оружие. И Армстронг, хоть и не смыслил ничего в традициях и понятиях чести, сумел понять это и отнестись к достойному противнику с уважением, позволив тому сохранить свой меч. Не обращая внимания на нож у себя в животе, Стивен Армстронг огляделся по сторонам. Сэм и Юки оба лежали на земле один на спине, а другой на животе. Оба всё ещё дышали, пусть и тяжело, так что Сенатор позволил себе отвлечься от них и активировать коммуникатор. Спустя пару секунд у него перед глазами появилось обеспокоенное женское лицо. Попытавшись произнести что-то, Армстронг вдруг понял, что вместо слов у него изо рта выходит бессмысленная и бессвязная каша. Более того, он даже не понимал, что отвечала ему Николь. В связи с этим не сумев выжать из себя ничего членораздельного и не дождавшись никакого вразумительного ответа на свои потуги, Сенатор бросил трубку и упал сначала на одно колено, а после, подобно грузному медведю, неуклюже завалился на бок. В закрытых глазах Армстронга искрились фейерверки, а в голове били колокола, но, тем не менее, на его лице расцвела кроткая улыбка. "А всё-таки хороший был бой..."-пронеслось в голове Армстронга, после чего провалился куда-то глубоко и надолго.