За волчьей ухмылкой

Ремус знал, знал, что частые встречи Джо с Дамблдором не обернутся ничем хорошим. Но не смел вмешиваться, полагая, что для них обоих будет лучше держаться друг от друга подальше после того неловкого разговора. Джо почти не выбиралась из дома и Министерства, только в Хогсмид, — кажется, и вправду встречалась с Лавгуд, — и кроме этих редких моментов готовности Ремус оказался свободен, и даже Дамблдор не протестовал, когда он начал участвовать в вылазках Ордена с Кингсли, Тонкс или Эммелиной Вэнс. Как же он позволил втянуть себя в это? Всё просто. Срок его кураторства истёк вчера. Сегодня Джо участвовала в операции, которую готовила за закрытыми дверями. Директор негласно отозвал Грюма, а Джойс настояла на участии Сириуса, заслужив его вечную признательность. Была бы их воля, отправились бы вдвоём, но Ремус, чертыхаясь, убедил Дамблдора отрядить с ними Вэнс и в последний момент присоединился сам. Мерлин видит, он чуял проблемы без всякого мифического волчьего обоняния. Джо склонила голову к плечу и прислушалась. В стоявшем на отшибе доме было тихо и темно. Она занесла руку над калиткой и в полумраке Люпин разглядел ухмылку на её губах, озорную, почти предвкушающую. Калитка, пропустив их, едва слышно скрипнула за спиной, а они снова замерли, вглядываясь в темноту. Всё было тихо. Люпин первым не то услышал, не то почувствовал, как что-то двигалось и стремительно приближалось. — Справа, — резко произнёс он, накрывая их щитом. Вэнс взмахнула палочкой, и первая тень налетела на мерцающее колесо с ободом из синей стали, захлебнулась рыком и обрушилась в кусты, сминая ветки… Вторая изогнулась в прыжке, уходя от повторного взмаха Вэнс, и Блэк ударил её шипящей молнией, осветившей несколько десятков тварей, мчавшихся на них из-за дома. Время красться миновало. Вэнс перехватила его дрогнувший щит, а сотворённый Люпином кнут ударил, смял и вздувшейся петлёй обхватил бьющееся тело… существа. На их глазах оно распалось на несколько частей, которые тут же собрались в новую тварь, уже меньшую по размерам, и та вновь бросилась на щит. Пяти метких заклинаний хватило, чтобы она прекратила своё существование. — Что за… — Сириус прервался, создавая свой щит. — Нужно добраться до дома. Ремус мысленно выругался, когда Джо подала голос из-за их спин, но не успел высказаться о безумии этой затеи. Воспользовавшись погасшим на мгновение щитом Вэнс, Джо проскочила вперёд, уклонилась от летящей на них тени, которая обрушилась на восстановленный щит секундой позже. — Ёбанный ты нахуй, — с оттенком восторга пробормотал Бродяга. Ремус редко чувствовал такое глубокое согласие с чьими-либо словами. Убрав щит и швырнув перед собой Бомбарду, чтобы освободить дорогу, он бросился к дому. Каким-то чудом Джойс добралась до него невредимой, налетела на дверь и врезала по ней кулаком с зажатой в ней палочкой. Дверь сложилась пополам, словно игральная карта, и Райт, не медля ни мгновения, исчезла за порогом. — Джо! — Ремус разрезал очередную тень пополам и, не дожидаясь, когда та обретёт новую форму, помчался следом. За спиной кто-то сотворил усиленный Люмос и сад залило потоком света, будто над ним взорвалось солнце. Темнота коридора ослепила его на несколько мгновений, но он успел проморгаться к тому времени, как из угла слева вылетел зелёный ком слизи, метивший в голову Ремуса. Он увернулся, и ком врезался в стену, уничтожив картину, разъел обои и штукатурку до самых кирпичей. Он швырнул в угол заклинание сжатия. Бесформенная тень жалобно пискнула, съёжилась в маленький шарик и шлёпнулась на пол. Ремус помчался дальше, на бегу сооружая вокруг своего тела щит. Как оказалось, вовремя: сверкнула зелёная вспышка, и пол позади взорвался. Удар был столь силен, что его швырнуло вперёд, головой в стену. Зелёные языки пламени облизнули чудом сохранившийся щит, оставив полосы на обоях, словно кто-то провёл по стене гигантской когтистой лапой. Он поднялся, стряхнув с себя осколки кирпича, и огляделся. В проём разбитой двери в дальнем конце коридора забиралась очередная тень. По коридору прокатился ещё один взрыв. Ремус рванул в сторону лестницы и, когда взрыв разнёс в пыль угол стены, стремглав взлетел по перилам, споткнулся и проехал футов шесть по чёрно-белому полу, расколошматив пару гипсовых бюстов. Сзади кто-то яростно завопил его имя. Завизжала сигнализация, коридор качнулся и задёргался как в плохо настроенном сквозном зеркале. Окно в начале коридора разбилось, в него протиснулась ещё одна тень, заслонив проём. Её чернота была настолько пронзительна, что у Ремуса начали болеть глаза. Он потряс головой, пытаясь сфокусировать взгляд на расползающемся силуэте. Абсолютное ничто, полное отсутствие цвета и света, оно распространялось как плесень в заброшенном доме, медленно, но неотвратимо. Дюйм за дюймом пожирало стены и пол, стирая всё на своём пути, росло, надувалось, сыто трепеща, и продолжало приближаться с неумолимой алчностью прилива. Всё это походило на ночной кошмар. Ремус отполз назад, повернулся к другому концу коридора, чтобы бежать, но тут произошло нечто действительно странное. Он видел закрытую дверь в конце коридора, далеко, словно смотрел с другого конца телескопа. Коридор был не очень длинный, но дверь с каждой секундой становилась всё меньше и меньше, продолжая отдаляться. Он с силой зажмурился на мгновение, но ничего не изменилось; мозг не справлялся с поступающей в него информацией. Тёмные доски паркета тянулись куда-то за горизонт. Ремус оглянулся, и горло перехватило приступом тошноты. Всё исчезло. Коридор словно растворялся: стены, пол, потолок пропадали… вместо них оставалась одна лишь темнота. И происходило это с нарастающей быстротой. Тревожный голос в голове отчаянно вопил, что нужно найти Джо и убираться отсюда как можно скорее. Он снова повернулся к двери в коридор и попытался встать на ноги, но даже приподнялся с огромным трудом: гравитация, давившая на него, внезапно стала непреодолимой. Он попытался ползти вперёд, но гладкое дерево, кажется, плавилось под его весом. Капли пота стекали по лицу и щипали кожу. Оглянувшись, он увидел только абсолютную темноту, которая уже подкрадывалась к пяткам. Отчаянным рывком он вскочил, бросился вперёд, зажмурившись, схватился за ручку двери в доброй половине вселенной от него. И повернул её… Возле одной из стен, сплошь заставленной полками с книгами, стоял незнакомый мужчина в синем свитере, брюках и прямоугольных очках в тонкой оправе, с палочкой в поднятой руке. Напротив застыла Джойс и Бродяга в форме пса, со вздыбленной на затылке шерстью. Только пёс и обратил на Ремуса внимание, тут же снова сфокусировавшись на противнике и приготовившись к прыжку. Ремус в ужасе смотрел, как за спиной мужчины, на книжных полках, набухают капли черноты, расползаясь по переплётам. Он поднял палочку, но раньше, чем решился атаковать, заговорила Джойс: — Опустите палочку, — мягко попросила она. Её была уже опущена. — И вам сохранят жизнь. Бродяга глухо зарычал и мужчина слегка поморщился. — Значит, слухи не преувеличивают, — очень ровно произнёс он. Чернота пузырилась за его плечом, уже поглотив половину стены. Дверь снова распахнулась, непрекращающийся визг сигнализации на мгновение стал громче. Вэнс выглядела потрёпанной, но сразу взяла на прицел собеседника Джойс. Помедлив ещё мгновение, тот вздохнул и опустил палочку. Вэнс оглушила его. — Пора уходить, — Джойс склонилась над мужчиной и подняла выпавшую из рук палочку. — Забирайте его. — После тебя, Райт, — отрывисто бросил Сириус, превратившись. — Я буду следом, — она медленно обвела комнату взглядом, теряя интерес к лежащему у ног противнику. — Идите, — кивнул Ремус Бродяге. Вэнс направилась к пленнику, Сириус скорчил гримасу, но последовал её примеру. Проверив его на скрытое оружие, они аппарировали с бессознательным телом. Джойс вопросительно посмотрела на Ремуса, но промолчала и продолжила осматривать комнату, абсолютно невредимые полки с книгами… Подошла к столу у окна и, перегнувшись через него, изучила лежащую на нём книгу. Хмыкнула, аккуратно закрыла её и поставила на пустое место на книжной полке. Наступила тишина. — Пойдём, — она направилась к двери. Даже догадавшись, что большая часть увиденного была иллюзией, Ремус с трудом справился с порывом оттащить её подальше и аппарировать. Вместо этого вышел следом в чёртов коридор. — Кто это был? — спросил он, игнорируя холодок, пробежавший вдоль позвоночника. Окно было цело и невредимо, пусть и плохо освещено. На полу валялись гипсовые осколки. Джойс взмахнула палочкой, восстанавливая бюсты и возвращая их на пьедесталы. Она почти никогда не делала вид, что не понимает его вопросов. — Мертвец. Но и ответы в духе Дамблдора раздражали. Ремус спустился за ней по лестнице, вышел из дома и хмуро проследил, как она накладывает запирающие чары. Повернувшись и наткнувшись на его взгляд, Джойс замешкалась. Вдохнула, будто собиралась что-то сказать, но так и не издала ни звука. Криво улыбнувшись, она повернулась вокруг своей оси и с хлопком оставила его в одиночестве. *** Когда он появился на Гриммо, Вэнс уже аппарировала домой, а Бродяга рылся в аптечке на кухне. — Сломал ребро, — поморщился он на вопросительный взгляд Ремуса. — Нужна помощь? — Разве что выпьешь эту дрянь за меня, — проворчал Сириус, доставая пузырёк с Костеростом. Ремус нахмурился, собираясь помочь убрать аптечку, но Сириус отмахнулся: — Райт в гостиной. Уверен, ты собрался читать потрясающую в своём занудстве лекцию, и лучше не мне. — Он потряс зельем. — Предпочитаю физические страдания. Устало дёрнув уголком губ, Ремус всё же отправился в гостиную. Джойс стояла у окна и повернулась на звук открывшейся двери. Ремус остановился на пороге, тут же осознав, что впервые за два месяца оказался наедине с ней. Но, чёрт возьми, он хотел знать, кого они притащили на Гриммо и зачем им этот человек. Дамблдор не раскрывал деталей и приказал слушаться Джойс, что могло бы вызвать возмущение других орденцев, — но Сириус был слишком счастлив поучаствовать в заварушке, а Вэнс славилась своим хладнокровием и профессионализмом. Он сделал шаг внутрь и прикрыл дверь. — Кто он? Она посмотрела на него с усмешкой, которая, однако, была намного напряжённее, злее игравшей на её губах в начале их вылазки. Ремус поморщился и глубоко вздохнул. — Ты в порядке? — Кажется, это ты ввалился в комнату, едва дыша от страха, — желчно проговорила она. Ремус приподнял брови, и Джойс поджала губы; посмотрела вниз на едва заметно подрагивающие руки и раздражённым жестом сложила их на груди. Он ждал. — Слишком долго. — Таким тоном девятнадцатилетний Сириус, которому едва не отрезало руку в бою, говорил «просто царапина». — В следующий раз учту это. Ну, разумеется. От её упрямого стремления оказаться на линии огня хотелось побиться головой об стену. Вот только его запреты больше не имели власти, и Ремус сомневался, что даже самая нудная лекция принесёт пользу. — Слишком долго… за пределами города? Она молча уставилась в ответ. Пережитый страх и адреналин искал выхода, подталкивая встряхнуть её за плечи и потребовать ответов. На которые он не имел права: Джойс — член Ордена и обоснованно отказывала в информации, которой он не должен был владеть. Не говоря уже о том, чтобы делиться чем-то личным. Через пару недель он собирался отправиться в стаю; никто там не смог бы преодолеть его щит, — Ремус сомневался, что кто-либо из оборотней вообще владел легилименцией, — но всегда существовал риск попасться Пожирателям. Всего лишь привычка, что Джойс отвечала на его вопросы. От которой придётся избавиться. — Нужно… проверить его. Ремус снова нахмурился. — Я пойду с тобой. Она открыла рот, потом закрыла, продолжая буравить его взглядом ещё несколько мгновений. — Если настаиваешь. Он моргнул от неожиданности. Опустив руки, она прошла мимо него к двери. Поразмыслив несколько секунд, он отправился следом, борясь с ощущением, что что-то упускает. Бродяга наверняка запил Костерост снотворным — процесс сращивания костей был не из приятных; Ремус не был уверен, что остался бы в стороне, даже будь Сириус в состоянии заменить его, но не хотел думать об этом прямо сейчас. Скоро он надолго уберётся из её жизни, перестанет маяться от безделья и прокручивать в голове безрассудные, опасные мысли. Он надеялся вернуться живым, — как и на то, что время сотрёт неуместные чувства Джойс и вытравит из его головы воспоминания о коротком, почти невесомом касании, которое обожгло до костей и парализовало ужасом. Джо сняла часть чар, которые наложил на одну из пустующих комнат Дамблдор. Дом не огласился сигнальными воплями, а значит, директор оставил ей допуск. Она сделала шаг к двери, но остановилась раньше, чем Ремус успел возразить, вздохнула и сделала приглашающий жест. С жутко насмешливым выражением лица, — но её сговорчивость всё равно удивляла. Может, их вылазка далась совсем не так просто, как хотелось бы Джо. Ремус подавил заведомо напрасную надежду, что это заставит её притормозить в попытках нарваться на неприятности, сжал палочку и вошёл в комнату. Из неё вынесли всё, кроме кровати, стола у стены и двух стульев. На одном из них, выдвинутом в центр, сидел мужчина. Очков на нём не было, а на скуле осталась лёгкая ссадина от неудачного падения, но в остальном он выглядел невредимым. Чуть прищуренный взгляд голубых глаз был прикован к Джойс. Подойдя ближе, Джойс развернула второй стул, села на него верхом и положила подбородок на скрещённые на спинке руки. Ремус прошёл к окну, чтобы оказаться за спиной пленника, и замер там. Какое-то время Джойс, не скрывая любопытства, разглядывала его; Ремус видел отражавшееся на лице Джойс удовлетворение и мысленно чертыхнулся. — Привет, — вдруг отмерла она. — Я Джо. — Эван, — вежливо кивнул мужчина и довольно долго молчал. — Вы девушка. Джо фыркнула на это наблюдение. Он пояснил: — Ходят слухи, разные… вас называют пауком. — Страшно? — ухмыльнулась она, пошевелив пальцами по сторонам от лица на манер паучьих лапок. Эван пожал плечами, и усмешка Джо стала самодовольной: — Я никому не скажу. — Это неважно. — Почему ты вышел из игры? Ремус не видел лица пленника, но голос его был тихим и спокойным. — Я не убийца. — Ой ли? — удивлённо приподняла брови Джо. — Я убивал, — легко исправился мужчина. — Но не так, как хотел от меня Лорд. Джо посверлила его взглядом и кивнула, будто этого объяснения было достаточно. Ремус же всё больше нервничал. Бывший Пожиратель смерти? Пример Каркарова показывал, что долго они не живут. — Расскажи о Снейпе. Вы ведь дружили? — В школе. — Ремус замер, буравя взглядом темноволосый затылок, пока внимание Джо было полностью поглощено собеседником. — Он больше сошёлся с Реем… Рейнальдом Мальсибером, но мы неплохо общались. Невозможно. — Он не верит тебе. Почему? — Я знаю, что он шпион. И тогда знал. — Но не выдал его Лорду? — Не из дружеских чувств или благородства. Мне… не было особого дела. Он не был единственным, и рано или поздно Лорд их казнил. — Как казнит тебя, если найдёт? — Вероятно, — согласился человек, который не мог быть Эваном Розье. Эвана Розье убил Грюм ещё в восьмидесятом… Грюм, которому позволялось знать в разы больше Ремуса, Сириуса или Вэнс, но которому директор фактически запретил участвовать в операции. Грюм, которого всегда держащаяся в стороне Джо донимала расспросами. Мертвец, Джойс? — Но вы ведь рассчитываете использовать меня, — тихо продолжил Розье. — Вам придётся найти способ сдержать обещание и сохранить мою жизнь. Джойс склонила голову набок, но не стала отрицать. — Тебя свяжут Обетом. Лёгкий выдох, как будто он усмехнулся. — С вами. — С чего ты взял? — Вы тут умник… и пришли разбираться со мной — значит, подходите лучше всего. Взгляд Джо стал острым, она медленно выпрямилась и очень ровно переспросила: — Умник? Розье замер. Ремус почти мог видеть, как в его голове крутятся шестерёнки. — Я не видел вас в бою. Но в тылу вы ценнее, если хоть часть из услышанного мной правдива. Побелевшие пальцы, сжимавшие спинку кресла, расслабились, и Розье наверняка это заметил и запомнил. — У меня полно других забот. Некоторые из них связаны с риском. — Разумнее сохранить меня в тайне, — упрямо возразил Розье. Кого он хотел убедить? — Снейп, Дамблдор, Люпин, вы… это уже много. — Джо прищурилась, не спеша отвечать. — А убить могут любого. Это война. — Видимо, воскреснуть тоже может любой, — ухмыльнулась она. Розье откинулся на спинку стула и словно через силу выдавил: — Нет… Нет.

*

Подростки, наводнявшие дом Блэка летом, отправились в Хогвартс ещё в сентябре, но кухня по привычке оставалась местом сбора членов Ордена в этом доме. Джо вошла, удачно избежав Кричера, огляделась… м-да, к этой средневековой мрачности пришлось привыкать. Она жила и на улице и в заброшенных доках, но редко сталкивалась с таким показательным игнорированием технологий. Хотя, было что-то сентиментально-романтичное в приготовлении кофе в турке. Кофе получился крепким даже на вид, и она не сдержала усмешки. — Джо? Она вернула спокойное выражение лица и обернулась. — Утро. В отличие от неё Ремус явно не ожидал встречи. — Что случилось? Она пожала плечами, левитировала вторую кружку кофе на дальний конец стола, в двух шагах от застрявшего в дверях Ремуса, и села сама. «Видишь?» — прищурилась она. — «Я совершенно безобидна». Мгновение ей казалось, что он всё же сбежит. Не то чтобы он нарушил этим планы — ловушка захлопнулась ещё вчера, и метаться было бессмысленно. Но, во-первых, Джо не понаслышке знала, что любой план может провалиться из-за сущей ерунды. А во-вторых, она скучала. Но важнее, конечно, первое. Ремус опустился на стул и подвинул к себе кружку. Джо спрятала быструю улыбку и сделала глоток. Скулы свело от горечи. Приступ мигрени, накрывший её вчера, оставил после себя ноющие виски; кофеин не помогал избавиться от боли, но всё же немного взбодрил после бессонной ночи. За целый год преподавания в Хогвартсе Ремус ни разу не пил кофе на завтраке и шансов, что он сможет быстро покончить с этим адским напитком, было мало. И это же Ремус, он не захочет обижать её отказом… если она не даст ему других оснований. Джойс посмотрела на часы. Их шаткому перемирию оставалось ещё несколько мгновений. Директор никогда не опаздывал… — Доброе утро. Ремус едва заметно вздрогнул и обернулся. — Доброе утро, директор. Дамблдор слегка улыбнулся и вопросительно посмотрел на Джойс. — Он знает. Так же резко Ремус повернулся к ней. Джо не было совестно, ну уж нет. Она сделала ещё один глоток. — Кофе? Дамблдор покачал головой и запер дверь заклинанием. — Благодарю, Джойс. — Он сел на стул недалеко от Ремуса. — У меня мало времени, а обсудить нужно многое. Ремус нахмурился, в лёгком замешательстве глядя на Дамблдора. Игнорируя короткие косые взгляды, Джо пересказала их вылазку и последующий разговор с Розье. — Ему придётся принести обет, — негромко произнёс Дамблдор. Джо кивнула. — Он понимает это. — Вы собираетесь с ним сотрудничать? — нахмурился Ремус. Дамблдор перевёл взгляд на Люпина, и он продолжил тише: — Розье не производит впечатления раскаявшегося человека. — Он нам нужен, — уверенно отозвалась она. Джо выяснила, что они с Розье сталкивались после выпуска. Поначалу маски действительно скрывали личности Пожирателей и Ремус не сразу узнал, кому обязан довольно неприятным проклятием… А теперь вот не мог определиться, как относиться к внезапному воскрешению Розье. Розье сбежал от Риддла, но успел поучаствовать в боях и, возможно, убивал его друзей. Он был Пожирателем. Злодеем. Джо сделала ещё один глоток в напрасной попытке смыть образовавшуюся во рту горечь. — Даже связанный обетом он опасен, — возразил Ремус. Дамблдор медленно кивнул, а Джо вздохнула, уже догадываясь, что услышит. — Мы можем подстраховаться. Ещё глоток. Ей не нравилось, куда сворачивал разговор, но это было ожидаемо. — Джойс? Отмолчаться не получилось. Она отставила чашку, положила локти на стол и помассировала виски. — И что заставляет вас думать, что личный пленник — как раз то, чего мне не хватает для счастья? — прозвучало слишком безнадёжно, и Джо недовольно поморщилась. Непреложный обет и Фиделиус, завязанные на ней. Блеск. Дамблдор не улыбнулся. — У вас есть другие кандидатуры? — Вы. — Дамблдор промолчал и она поморщилась. — Ремус. Дамблдор посмотрел на него, Джо нет. — Мистер Розье убивал и ранил членов первого Ордена Феникса, — повторил её собственные мысли директор. — Это осложнит совместную работу. — Забыл он о том, что Розье ранил и самого Люпина, или не счёл существенным? Джойс бы подобное «доверие» раздражало, но по лицу Ремуса сложно было что-то прочесть. — Кто ещё? Грюм и Снейп отпадали. Вэнс? Джонс? МакГонагалл, конечно, откажется. Был ещё Стерджис Подмор. Но Джойс не желала больше оттягивать неизбежное. По-видимому, директор счёл, что за жульничество полагается наказание, и у неё не оставалось шанса выйти отсюда без потерь. Цена была неприятной, но посильной. Джо закрыла глаза, надавила пальцами на веки. — Мы собирались приложить особые усилия для вашей безопасности. У нас не так много ресурсов, чтобы охранять ещё одного члена Ордена. И вы достаточно беспристрастны... — Дамблдор вздохнул. — Вы знаете, почему так будет лучше. Поверьте, я не пытаюсь специально усложнить вам жизнь. — Оно как-то само, — сочувственно согласилась Джо, опуская ладони на колени. Ей почудилось веселье в глазах старика, но он уже обратился к Ремусу: — Теперь об охране. Нам всем будет спокойнее, если Джойс останется под твоим присмотром. Учитывая обстоятельства, это будет лучшим решением. Ремус кашлянул, явно избегая смотреть на неё. — Альбус, после полнолуния я буду занят другим… — он оборвал себя сам. Посмотрел на неё — прямо, долго, внимательно. Понимание проступало на его лице как невидимые чернила от близости огня. Моргнув, он отвернулся. Старик молча наблюдал за ними. — Очевидно, — медленно, гораздо тяжелее проговорил Ремус, — моё задание отменяется. — Мы не можем рисковать информацией о том, что Розье жив, — негромко подтвердил директор. — И я предпочёл бы не стирать тебе память. На шее Люпина дёрнулся кадык; он молча кивнул. Всё его наносное спокойствие осыпалось сухими листьями, едва они остались наедине. — Какого дьявола, Джойс?! Он поражённо уставился на неё. Эхо давнего разговора в Визжащей хижине звучало в комнате, — но и последней совместной тренировки тоже. — Ты сделал выбор сам. — Чёрта с два это был выбор! — рявкнул он, вскочив на ноги. — Ты подставила меня! Джо поднялась следом. — Бедный, несчастный мальчик, — тихо, зло протянула она. — Тебя обманула злая ведьма. Теперь не получится пафосно сбежать в закат и героически сдохнуть. Он дёрнулся, но замер, смотря на неё с яростью. — Как ты сме… — Смею! — перебила Джо. — Ты нужен здесь — у Ордена и без того полторы калеки вместо состава! — У меня было задание! — Оно у тебя и сейчас есть, но, видимо, менее приятное, чем прятаться по лесам со стаей! — Я — оборотень! — прорычал он. — Я должен попытаться им помочь! Джо открыла рот, собираясь сказать, что его глупость не имеет отношения ни к оборотничеству, ни к благородству, но подавилась вдохом, только толкнула стол перед собой, едва не перевернув кружку. Блядь. Зажмурившись, она потёрла лицо руками. К чему всё это? Она достигла нужного ей результата, и теперь шипит здесь разъярённой змеёй… В этом не было смысла. — Ты не единственный, кто может это сделать, — Ремус нахмурился на изменившийся тон. — Остальное можешь обсудить с Дамблдором.

*

Розье покрутил кран, который только кашлянул коричневатыми брызгами и замолк с предсмертным хрипом, и бросил на стоящую в дверях Джойс полный недоверия взгляд. — Волшебник ты или где? — пожала она плечами. — Тинки займётся водопроводом после уборки. Эльфа добыл Дамблдор, приказав заботиться о пленнике, избегать других волшебников и никогда не упоминать о происходящем в доме без прямого приказа директора. Связь с миром предполагалось держать через Джо, на которой и замкнули Фиделиус. — Я отвык прибегать к магии в мелочах, мисс Райт. — Розье ещё раз оглядел небольшую кухню и прошёл мимо неё в коридор и гостиную. — Почему нельзя использовать мой собственный дом? Он защищён ничуть не хуже. Мебель в комнате была старомодная, но целая. Критически оглядев диван, Розье всё же провёл над ним палочкой, избавляясь от пыли, и сел. Диван скрипнул под его весом. — Твой дом — практически артефакт, подчиняющийся тебе и способный обороняться. Не держи меня за дуру. — Как-то же вы отключили часть защитного поля, — ворчливо огрызнулся он. — А я принёс обет. — Ты в безопасности, а не на курорте. — Я и был в безопасности. — Это может измениться, — заверила Джойс, неприятно улыбнувшись. Он потёр пальцы одной руки другой, будто пытался стереть несуществующее пятно. — Чего вы от меня хотите? Джо прошла по комнате, выглянула в окно. Из него открывался вид на по-зимнему голый садик с пересохшим прудом, ограждавшим его от поля. Вокруг на много миль ни души, безмятежная утренняя тишина. — Что ты знаешь о крестражах? Взгляд Розье стал оценивающим, а молчание затянулось, но Джо уже ухватила вспыхнувшую догадку за хвост. — Ты не кажешься удивлённым. Поэтому подался в бега? Он отвёл глаза. — Вы ухватились за след четырнадцатилетней давности, — проговорил он с оттенком разочарования. — Так Регулус приходил к тебе, — прищурилась она в ответ. Логично. Мальчик, похоже, привык искать одобрения взрослых, а Розье был кузеном Беллатрикс и Нарциссы… не к родителям же ему было бежать за советом. Но почему Розье, если он тоже был Пожирателем? — С чего он решил довериться тебе? — Чистая кровь, благородное воспитание, семейные узы, в конце концов? — насмешливо перечислил он, пошевелившись. — В любом случае, я расскажу вам, где его спрятал Тёмный лорд, как он выглядит и кое-что о защите. — Как он выглядит, — эхом повторила Джо, подходя ближе, и достала из внутреннего кармана покорёженный медальон. — Не так ли? Розье моргнул, утрачивая высокомерный вид, и подался вперёд. Опустив медальон на его ладонь, она позволила цепочке выскользнуть из пальцев и отошла обратно к окну. — Это он, — опустив палочку, заключил он через несколько минут и растерянно взглянул на Джойс. — Что вы планируете делать теперь? — Найти остальные. — Она нахмурилась и потёрла лоб пальцами. — Твой старый хозяин подошёл к делу с размахом. Широкой души человек... был. — Несколько? — переспросил Розье и медленно выдохнул под нос: — Безумие. — Ты знал о крестраже и ничего не предпринял. Почему? — Потому же, почему сбежал Рег, полагаю, — ощетинился Розье, сжимая в руке остатки медальона. — Мы не были вигилантами, гриффиндорцами или политиками, которые могли бы создать третью сторону в противостоянии. У меня на счету уже была дюжина смертей, куда мне было идти, на поклон к Дамблдору? — он невесело фыркнул, заметно успокаиваясь. — Рег ещё мог бы сыграть в шпиона, как Северус, но оказался умнее. Джо присела на узкий подоконник, упёршись в него ладонями, чувствуя колючие хлопья краски под пальцами. В бледных, холодных лучах солнца из окна плыли пылинки. — Как вы разобрались с Тёмными метками? — От них невозможно избавиться. Но с моими возможностями мы смогли… м-м-м… покопаться в настройках. Смешать сигналы от них так, чтобы было сложнее разобраться и дотянуться до одного из нас. В общем фоне мы не должны были выделяться… во всяком случае, до самого побега Тёмный лорд не проявлял к нам интереса больше обычного. Если Регулус погиб за месяц до побега Розье, метка должна была показывать их обоих замершими между жизнью и смертью, так что ли? — Рег тоже у вас? — спросил Розье. — Я не вдавался в подробности теории создания и функционирования крестражей, хватило общего понимания, насколько это всё скверно пахнет. В библиотеке Блэков можно найти больше, если сможете выбить у него доступ. — Две новости, хорошая и плохая. У нас есть доступ в библиотеку Блэков. А Регулус погиб в семьдесят девятом. Розье смотрел на неё несколько секунд, почти не меняясь в лице, потом закрыл глаза. Джо отвела взгляд. — Мои соболезнования. Директор запретил сообщать Сириусу о том, что они выяснили, и Джо так и не решилась ослушаться — по большей части потому, что не знала, как к этому подойти. Блэк, в отличие от Розье, не был ей безразличен. Взвалить на него вину за смерть брата — а именно это и произойдёт, как бы ни относилась к случившемуся она сама, Дамблдор или британская королева — она не смогла почти физически. — Благодарю, — негромко ответил Розье и продолжил с едва заметным усилием: — Что ж. Тогда с вами, должно быть, Сириус Блэк. Сомневаюсь, что он изучил собственное наследство достаточно, чтобы помочь вам сориентироваться. — Он помолчал ещё несколько секунд. — Я могу составить примерный список трудов, в которых могут быть упоминания о крестражах, и их авторов, но я слышал далеко не обо всём. — Лишним не будет, — кивнула Джо.

***