Лёд, кровь и смерть

      Гермиона никогда не думала, что сможет прочувствовать столько эмоций за несколько секунд. Сначала это была радость от свидания с Гарри, затем — нежность после его слов. Следом был страх, когда она осознала, что их атаковали смертельными заклятиями. Однако в конце концов наступил холод.       Она зажмурила глаза, поскольку была уверена в том, что не сможет защититься от столь внезапного нападения. И почувствовав леденящий холод, она решила, что именно так и ощущается смерть от заклинания Авада Кедавра. Однако прошло несколько секунд, и ощущение холода стало казаться… знакомым. Словно она уже не раз с ним сталкивалась. Это казалось невозможным, но в голову упорно лезла мысль, что ей был знаком лишь один источник подобных ощущений.       Это был Гарри. Именно его тело на ощупь казалось таким же. Гермиона уже не раз случайно или же, наоборот, специально касалась его кожи. Всё было точно так же, только сильнее, чем обычно. Будто бы она залезла в чан с ледяной водой. Возможно, даже хуже, поскольку даже после того, как она была спасена во время второго этапа Турнира Трёх Волшебников, ей было не так холодно, как сейчас.       Прошло ещё несколько секунд, и она отважилась открыть глаза. Она лежала на земле, поджала под себя руки и ноги. А сверху над ней нависал Гарри. Но повалил он её на землю не потому, что хотел навредить. Напротив, сердце девушки сжалось от ужаса из-за того, что таким образом парень решил её защитить. Она запаниковала и отказывалась верить в происходящее, ведь он не двигался, после того, как в него, наверняка, прилетело несколько убивающих заклятий, которые были направлены на неё. Он не двигался, а все знают, что Авада Кедавра гарантировано отправляет человека на тот свет.       — Гарри… — прошептала она, почувствовав, как от слёз начинают слезиться глаза.       Её сердце пыталось верить в чудо, верить в то, что прописная истина может быть ошибочной. Однако мозг хладнокровно твердил о том, что нет спасения от самого ужасного Непростительного. Гадкий ком сдавил её горло, солёные слёзы сделали окружающий мир расплывчатым. Однако она нашла в себе силы ещё раз отчаянно, с умирающей надеждой прошептать:       — Гарри…       Лицо седоволосого казалось умиротворённым. Его глаза были закрыты, мышцы — расслаблены. Гермиона видела его таким лишь тогда, когда он совсем недавно лежал в больничном крыле, отдыхая после двухнедельной «комы». Что в тот момент, что сейчас, у него не было дыхания, и это лишь всё усугубляло…       — Как… Странно. Я жив?       Сначала Гермиона решила, что ослышалась, что её убитый горем мозг начал издеваться над ней же самой. Она проморгалась и неверяще распахнула веки, встретившись с открытыми и вполне живыми ярко-голубыми глазами Гарри. По-видимому, он разделял её изумление, не шевелясь, словно пытаясь осознать произошедшее.       Впрочем, буквально через секунду его взгляд «похолодел» и стал сосредоточенным.       — Не двигайся… Притворись, будто думаешь, что я мёртв, — еле слышно прошептал ей в лицо Гарри.       Несмотря на бешено колотящееся сердце, Гермиона нашла в себе силы незаметно кивнуть.       — Это было проще, чем казалось. — Раздался где-то рядом грубый мужской голос. — Вроде не дышит… Ты! Иди проверь, жив он или нет. Нам нужно знать это наверняка!       — Да помер он, сам что ли не видишь? — ответил ему другой, более высокий, слегка скрипучий голос. — А вот девка под ним ещё пищала что-то…       — Да плевать на неё! Нам главное, чтобы Поттер был мёртв. Я говорю, сходи и убедись в этом!       — Ладно, ладно…       Послышался звук медленных шагов по разбитому стеклу. Грейнджер поморщилась — это очень напоминало треск сломанных костей. В скором времени подошедший нападавший взял Гарри за одежду и сбросил его с Гермионы. Теперь, когда она наконец смогла в полной мере осмотреться, она попыталась отползти назад, подальше от стоявшей перед ними шестёрки убийц.       — Куда собралась? — в её сторону резко направил палочку рыжеволосый мужчина средних лет, который и был тем, кто перевернул Гарри.       Девушка, может, и попыталась бы достать свою палочку, чтобы защититься, но решила, что остальные пятеро с лёгкостью пресекут её попытку сопротивляться. Быстрый осмотр бара говорил о том, что все посетители уже сбежали. В том числе и мадам Розмерта. Атаковавшие волшебники не носили одинаковой одежды, так что неудивительно, что у неё не получилось их заподозрить заранее. А ещё из-за этого не представлялось возможным определить их принадлежность к какому-либо объединению. Возможно, они были обычными наёмниками.       Тем временем рыжеволосый наклонился к лежащему замертво Гарри и двумя пальцами коснулся его шеи. Впрочем, через три секунды он с шипением дёрнул рукой.       — Дьявол! Мёртв он, мёртв! — раздражённо воскликнул он, сжав другой рукой свои пальцы. — Чёрт, ну, точно трупак! Правда, сильно холодный что-то…       — Плевать, — отрезал мужчина в чёрном плаще. Именно его голос в начале приказал рыжему проверить Гарри. — Всё, уходим, пока никто не пришёл по наши души. Только… — он внезапно встретился взглядом с Грейнджер и, не колеблясь, отдал новый приказ: — С девчонкой не забудьте разобраться.       — Будет сделано, — кивнул третий парень из их группировки, который выглядел по-младше остальных. Впрочем, это не мешало ему без сомнений поднять на неё палочку и начать говорить: Авада Кеда…       Только Гермиона успела вновь запаниковать, как парень совершенно неожиданно оборвался на полуслове. Поскольку словесная формула не была завершена, в неё не полетел зелёный луч смерти. Тем не менее все, включая и её, были удивлены, почему он остановился.       — Что… за… чёрт… — прохрипел он сквозь зубы, еле выговаривая слова, будто всё его лицо онемело. Хотя не только лицо, но и всё его тело также замерло, едва заметно трясясь. Словно… он был взят под контроль.       — Ты что делаешь? Заканчивай уже! Время поджимает! — крикнул их предводитель. Злость понемногу начинала преобладать в его взгляде.       — Я… не… могу… пошевели…ться…       Именно в этот момент, когда всё внимание было приковано к командиру и застывшему волшебнику, все совершенно забыли о «мёртвом» Мальчике-Который-Выжил, который решил в очередной раз оправдать своё прозвище. Молниеносно вскочив с пола, он, сжимая в руке моментально созданный ледяной кинжал, подскочил к потерявшему возможность двигаться парню и с усилием вбил своё импровизированное оружие через подбородок прямо ему в череп.       Глаза волшебника мгновенно наполнились кровью, изо рта его вырвалось невнятное бульканье. Взгляд потерял всякую осмысленность, а сам он вскоре, перестав трястись, замертво упал на пол. Грохот от падения тела послужил сигналом для того, чтобы шокированные убийцы отмерли и принялись действовать.       — Тварь! Как ты выжил?! — закричал рыжеволосый, отойдя на несколько шагов и запустив в Гарри какое-то алое заклинание.       Поттер не ответил, а лишь умело спрятался за деревянной колонной, которая защитила его от атаки. Дальше начался хаос, среди которого продолжала лежать около стенки Гермиона, всё ещё с неверием смотрящая на погибшего мага, в голове которого до сих пор оставалось ледяное оружие. По мере того, как деревянный пол вокруг него пропитывался кровью, девушка чувствовала, как с каждой секундой её сердце в панике начинало стучать всё сильнее и сильнее. И она сама не могла понять, из-за чего именно: из-за вида свежего трупа возле ног или же того факта, что это с такой лёгкостью и без каких-либо колебаний сделал Гарри.       Её Гарри. Тот, кто для магического английского общества является живой легендой и самым настоящим героем. Тот, кто не раз мужественно справлялся с упавшими на его плечи трудностями, которые не должны встречаться на пути ребёнка его возраста. Тот, кто, несмотря ни на что, всегда оставался добрым и великодушным мальчиком…       Но с того момента, как Гермиона провела над ним тот ритуал, мальчик внутри него погиб… А родился тот, кто сейчас перед ней сражался с врагами. Вскрыв горло ещё одному напавшему человеку, он только подтвердил это. Холодный, безжалостный, жестокий… убийца. Вот кем Гарри в данный момент мог казаться для любого здравомыслящего человека.       Сначала так думала и Гермиона. Её шок сменялся страхом от того, в кого превратился человек, к которому она была небезразлична. Хорошие люди не убивают других людей с таким рвением. Они это делают лишь тогда, когда их жизням угрожает опасность, но даже в таких случаях приложат все усилия, чтобы не уподобиться своим убийцам.       Гарри явно мог не убивать этих двоих. Оглушить, лишить сознания, связать или использовать какое-нибудь ещё заклинание, которому их обучали в Хогвартсе. Но не убивать. Так нельзя. Так… нельзя.       Сквозь участившееся дыхание от накатывающей панической атаки, краем глаза Гермиона вновь зацепилась за труп молодого парня, истекающего кровью рядом с ней. Её мысли в один момент прекратили свой бешеный ритм. Будто бы кто-то по щелчку пальцев вторгся в её сознание и внушил одну лишь единственную мысль:       «На его месте могла быть ты».       «Либо же Гарри…» — уже сама додумала она, впустив в своё сознание этот рациональный домысел.       Её дыхание выровнялось, сердце успокоилось. Нащупав в кармане палочку, она принялась медленно подниматься на ноги. До этого на неё никто не обращал внимание, однако теперь в её сторону полетело первое заклинание. Защитившись с помощью Протего, она послала в ответ Остолбеней, окончательно поднявшись.       «Нужно помочь Гарри. Он пожертвовал жизнью ради меня. Плевать, что он убил тех людей. Они этого заслужили, ведь желали того же. И теперь я обязана поддержать его, несмотря ни на что».       Именно с такими мыслями Гермиона вступила в эту смертельную битву…