Лёд, кровь и смерть

      Сознание возвращалось к Гарри крайне медленно. Последнее, что он помнил, было то, как перед ним из ниоткуда появился директор Дамблдор, однако немёртвый был уверен, что старик опоздал. Фантомные боли напомнили о том, как перед потерей сознания, его пожирали те твари, отчего он содрогнулся всем своим телом.       Хм… Телом? Да, точно, телом. Поттер не спешил открывать глаза, однако и без этого он ощущал, что лежал на какой-то мягкой поверхности. И вполне чувствовал все свои конечности. Значит, получается, он всё-таки сумел выжить? Или же это результат чудотворной магии исцеления Дамблдора, которая фактически вернула его к жизни?       А может… Всё повторилось? Как в тот раз с драконом. Ведь тогда он получил свои новые способности лишь после того, как погиб. Значит ли это, что в том ужасном подземелье он погиб уже во второй раз, а затем вновь переродился? Впрочем, на арене это произошло моментально и Гарри фактически не терял сознания. А сейчас не было никаких гарантий того, что он был прав в своих размышлениях.       В любом случае он чувствовал, что всё это было не просто так. То подземелье было как-то связано с его природой рыцаря смерти, особенно если вспомнить комнату, где он тогда очутился, и странные строки, которые прочитал. Гарри хотелось бы узнать больше о том месте, однако в тот момент его скорее больше заботил вопрос выживания, а не исследования. Хотя он точно решил, что стоит в будущем задать несколько вопросов Дамблдору, раз уж он сумел его отыскать и, видимо, вернуть обратно в Хогвартс. А то, что он был именно в замке, Гарри не сомневался.       И всё-таки немёртвый ощущал, что что-то в нём изменилось. А если быть точнее — добавилось. Стало более цельным. Но всё ещё сохранялось чувство, будто этого недостаточно. Словно он был механизмом, в котором не доставало два главных винтика, один из которых он только что отыскал. Всё его естество твердило о том, что остался последний шаг. И тогда всё будет так, как надо. Только вот оставался вопрос… что означает это «как надо»?       Не стоило долго предаваться раздумьям, поскольку больше ответов Гарри всё равно пока не получит. Тем более от самого себя. Необходимо было наконец «вернуться в реальный мир» и поговорить с кем-нибудь. Узнать хотя бы, сколько времени прошло с тех пор, как он исчез из замка. Для начала необходимо было открыть глаза и хотя бы убедиться в том, что он действительно в данный момент лежал в больничном крыле Хогвартса, а не где-нибудь в неизвестном месте.       Только вот… прежде чем он это сделал, его внимание привлекло четыре красных силуэта. Они находились рядом с ним, двое слева, двое справа, каждый стоял в разных позах. На людей они были похожи очень отдалённо. Ни глаз, ни лиц, ни кожи — ничего не было видно. Это, скорее, отдалённо напоминало нечто гуманоидное, обретшее форму из некой жидкости. Алой жидкости. Гарри напрягся, и недавние чудовищные воспоминания пронзили его череп не хуже самого заточенного клинка. Опять кровь. Опять враги.       «Как они оказались в Хогвартсе? Это не важно, сперва нужно с ними разобраться. Как бы мне не хотелось продолжать нежиться в постели, необходимо истребить этих тварей, пока не набежало ещё».       С этими мыслями Гарри моментально вскочил с кровати, обратился к восстановившейся Магии Льда и за мгновение отточенным движением материализовал на свет рунический клинок. Не обращая внимания на странные испуганные возгласы вокруг, он на одних рефлексах взмахнул мечом и нацелил его на шею ближайшего монстра. Лезвие вот-вот готово было отрубить голову алому существу, но перед этим Гарри всё-таки открыл глаза… И приложил массу усилий, чтобы вовремя остановить клинок, поскольку этим «алым существом» на самом деле оказалась Гермиона.       — Гарри… — испуганно прошептала она.       Немёртвый продолжал держать меч в опасной близости от тоненькой шеи девушки. Одно движение вперёд, и лезвие с лёгкостью перерезало бы кожу, а затем мышцы, артерии, вены и шейные позвонки… В таком случае смерть наступает мгновенно. Гарри вплотную приблизил своё лицо к лицу Грейнджер и долго не отводил прищуренный взгляд. Он внимательно изучал его, словно пытался определить, действительно ли это была та самая Гермиона. Он некоторое время вглядывался в её карие глаза, в которых явно читался страх. А отражался в них он сам. Обезумевший и дикий, будто зверь. Это заставило его опешить.       «Она боится меня… Это… Это действительно она».       Закрыв глаза, Гарри вновь увидел красный силуэт, открыв, перед ним предстала Гермиона. Множество догадок в мгновение родилось в его голове. Он сделал шаг назад и спрыгнул с кровати. Здесь были ещё люди, но Поттер даже не обратил на них внимание — он слишком сильно был увлечён своими мыслями.       — Посмотрим, насколько я прав… — пробормотал он себе под нос, сосредоточившись.       Закрыв глаза, он «посмотрел» на свою руку. В темноте она светилась точно таким же алым оттенком, повторяя контур настоящей конечности. Не сомневаясь в своих действиях, Гарри приложил лезвие меча к собственной ладони и резким движением сделал небольшой порез.       — Гарри! Что ты делаешь?!       Рядом кто-то удивлённо воскликнул, однако он не смел отвлекаться. Куда важнее сейчас было «наблюдать» за ладонью, с которой на пол понемногу капала освещённая красным свечением жидкость. Открыв глаза, Гарри логично наткнулся на окровавленную руку и стекающую с неё кровь. Он не знал, радоваться ему или пребывать в ужасе, но одно он мог сказать точно:       — Да… Теперь я могу чувствовать кровь… — Немёртвый несколько секунд неотрывно смотрел на то, как тёмно-алые капли окропляли собой плиточный пол лечебного крыла Хогвартса, однако вскоре его посетила новая догадка, и он задумчиво прошептал: — Но только ли… чувствовать?       Чтобы сделать то, что он задумал, ему пришлось хорошенько сконцентрироваться на этом новом чувстве. Нечто похожее было тогда, когда он обучался Магии Льда, отчего сейчас этот процесс проходил значительно быстрее. Достаточно было нащупать эпицентр либо же источник своей новой силы и воззвать к нему. К счастью, он будто и сам желал «пойти навстречу» Гарри, так что вскоре у юноши получилось ощутить нечто новое… Это одновременно и отличалось от так называемого внутреннего холода в его теле, и одновременно было очень на него похоже. Только это чувство было более… склизким и куда более тёплым. Прямо как… кровь.       Быстрый мысленный приказ, небольшое волевое усилие, и капли крови, упавшие на пол, тут же взлетели вверх, остановившись на уровне глаз Гарри. Он некоторое время внимательно изучал левитирующие перед ним алые капли, лёгкими взмахами кисти помогая им перемещаться по воздуху. Эта картина настолько его увлекла, что он даже не заметил тот момент, когда уровень новоиспечённой магии подошёл к концу. Потеряв подпитку магией, капли крови безвольно упали на пол, а сам Гарри почувствовал резкую слабость, отчего ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не упасть.       — Мистер Поттер! Что вы делаете?! Живо ложитесь в кровать! Вам пока нельзя вставать!       Внезапно с боку раздался громкий возглас, обладательница которого Гарри была прекрасно знакома. Рассерженная мадам Помфри быстрым шагом пересекала помещение медицинского крыла, из-за чего немёртвый даже не заметил, как оказался окружён её магией и в скором времени отлевитирован обратно в койку. Только сейчас он в полной мере смог осмотреться и разглядеть всех тех, кто всё это время находились рядом с ним.       — Ребята… Что… Как… Что произошло вообще?       Перед его глазами будто бы убрали плёнку, из-за которой он толком не мог ничего и никого разглядеть. Словно только после окрика мадам Помфри он очнулся по-настоящему, а до этого кто-то думал, двигался и действовал за него. Будто он был чьей-то… марионеткой. Гермиона, Рон, Невилл и Луна всё ещё не могли вымолвить и слова после увиденного. Сейчас они уже не спешили подходить к лежащему Гарри, как раньше. Какая-то внутренняя осторожностью советовала им этого не делать.       — Ребята, что с вами? Почему вы так смотрите на меня?       — Мистер Поттер, вопросы пока буду задавать я, понятно? — строго прервала его колдомедик, внимательно осматривая его тело. Её цепкий взгляд зацепился за его ладонь, рана на которой, впрочем, на удивление, уже успела затянуться. О былом порезе напоминала лишь оставшаяся на коже кровь. Тем не менее она всё равно поспешила использовать сканирующее заклинание. — Что с вашей рукой?       — Я сделал небольшой порез, — как ни в чём не бывало ответил Гарри чистую правду.       — Ох… и зачем вы это сделали?       — Потому что… хотел кое-что проверить.       Покачав головой, мадам Помфри простым заклинанием вымыла всю оставшуюся кровь и вновь просканировала всё его тело. Лицо её выражало достаточно мало эмоций, однако нахмуренные брови и поджатые губы явно говорили о том, что что-то было не так. Тем не менее она вздохнула и заговорила вполне обычным и даже спокойным голосом:       — У вас ментальное истощение, мистер Поттер. А также что-то случилось с вашей магией. Она вновь… изменилась. Больше пока не скажу, поскольку и сама не совсем уверена в своих наблюдениях. Пока что я назначаю вам покой. Отлежитесь здесь несколько дней, затем я повторно вас осмотрю и решу, что будем с вами делать дальше. Крайне не рекомендую вам в ближайшее время использовать свою магию или каким-либо иным образом перенапрягаться. Я буду крайне внимательно следить за тем, чтобы вы соблюдали эти рекомендации, так как Дамблдор крайне настоятельно просил, чтобы я о вас позаботилась после всего, что с вами случилось. Есть какие-либо вопросы, мистер Поттер?       — Никаких… — едва слышно пробормотал юноша.       — В таком случае я немедленно пойду к директору и передам, что вы очнулись. Ожидайте…