Лёд, кровь и смерть

      В пятницу у Гарри всегда стояли две пары зельеварения. Обычно это вызывало у него целый клубок разнообразных эмоций (в большинстве своём негативных), однако сегодня он ощущал только нечто схожее с нетерпением. Ему не нужно было присутствовать на этих самых парах, что ещё больше поднимало настроение, но он вынужден был идти на индивидуальное занятие со Снейпом, что, возможно, покажется ещё большим кошмаром даже по сравнению с обычным уроком зельеварения.       Вновь он оказался в подземельях. В прошлый раз он отсюда уходил после не самого приятного разговора с деканом Слизерина, сейчас же некое чувство ему подсказывало, что будет что-то не менее… волнующее. Дамблдор сказал Гарри, что у профессора зельевария не так уж и много свободного времени, так что необходимо «вылавливать» момент, когда он не будет занят. Было решено, что юноша явится в кабинет Снейпа после их сдвоенной пары в пятницу. Таким образом, сегодня он прибыл в нужное время, даже на пару минут раньше.       Вскоре это подтвердилось. Подходя к кабинету Снейпа, Гарри решил, что не хочет стоять у него под дверью и ждать его прихода. Он отправился к нему сразу в класс зельеварения, где тот должен был вот-вот заканчивать свой урок. Едва Поттер оказался рядом с нужным местом, дверь раскрылась, и оттуда повалили ученики.       Первыми, как обычно это и бывает, показались студенты Гриффиндора. Некоторые со счастливыми лицами смахивали со лба пот, радуясь, что пары с «Ужасом подземелья» закончились. Другие угрюмо смотрели в пол — им, видимо, назначили отработки, либо они получили какое-нибудь дополнительное задание. В толпе из золото-красных мантий Гарри выцепил и своих друзей. По внешнему виду они не подходили ни под первую, ни под вторую группу. Они, скорее, просто желали как можно быстрее покинуть это место.       — Гарри! — первым его заметил порядком удивлённый Рон. — Ты чего здесь делаешь? Снейп сегодня почему-то злее обычного. Я бы не советовал тебе к нему идти.       Поттер пока не говорил им об индивидуальных занятиях с деканом Слизерина. Решил, что это не так уж важно. К тому же, чем меньше людей знает о его тренировках, тем лучше, учитывая, что это запрещено правилами турнира.       — Как раз-таки к нему мне сейчас и нужно, — ответил Гарри. — Позже как-нибудь расскажу об этом.       По проницательному взгляду Гермионы стало ясно, что она поняла, с чем это связано. Однако вместо расспросов, она лишь сказала:       — Удачи тебе, Гарри.       Юноша кивнул в знак благодарности, и его друзья поспешили уйти. Вскоре из дверей начали выходить и слизеринцы. Во главе процессии шёл Малфой, и Гарри хмыкнул: он был уверен, что новой словесной баталии не избежать. И всё же каково было его удивление, когда вместо этого Драко… абсолютно проигнорировал его. Платиновый блондин прошёл в метре от него и не сказал ни слова! Даже не одарил своим фирменным презрительным взглядом.       Пока Гарри моргал, уставившись в пустоту, пытаясь осмыслить произошедшее, мимо него проходили другие студенты Слизерина. Все они последовали поведению Малфоя, предпочитая не обращать на Поттера внимание. И во время их шествия, он всерьёз задался вопросом о том, что игнорирование от Слизерина может оказаться всяко лучше, чем порицание от Гриффиндора. Вот и думай потом, правильно всё-таки его распределила Шляпа на первом курсе или нет.       Последней из учебного класса выходила Дафна Гринграсс. Понаблюдав за ней последние пару дней, Гарри сделал вывод, что сегодня она выглядела как обычно строгой, невозмутимой и равнодушной ко всему, что не вызывает у неё интерес. Её светлые, практически белые волосы были идеально ухожены, и ровными прядями ниспадали за спиной. Форма, как и у большинства аристократов, отличалась дороговизной и высоким качеством. Её тонкие губы телесного цвета были плотно сжаты, а брови едва заметно нахмурены.       Всё изменилось, когда она наконец заметила стоящего перед ней Гарри. Она сбилась с шага, её ледяные глаза широко распахнулись, от удивления девушка чуть не выронила учебники. Она часто задышала, словно вот-вот отключится, а её лицо теперь переполняло волнение. Поттер выгнул бровь. Вот такой реакции он уж точно не ожидал.       — Ты в порядке? — уточнил он как можно спокойнее.       — Извините, я не смогла подобающим образом поприветствовать вас, Лорд Акерус.       Она уважительно поклонилась, спрятав полные вины глаза за упавшими локонами волос. А Гарри в этот момент пытался мысленно подобрать с пола челюсть. Лорд Акерус? Это что-то новенькое…       — Не стоит, Дафна, — случайно или нет, но голос юноши вышел уж слишком важным, слово он и вправду был каким-то Лордом.       Гринграсс медленно подняла голову и разогнулась. Она нервно избегала его взгляда, словно боялась смотреть в наполненные ледяным светом глаза. Поттер же не совсем понимал, почему она выдала подобную реакцию именно сейчас, а не сразу после его «перерождения». Он ведь не раз затем видел её вживую. Возможно, она боялась к нему подойти, а теперь у неё попросту не было выбора? Либо же, наоборот, судя по её благоговению к нему, она очень хотела встретиться, но не могла набраться смелости.       Следующие слова девушки подтвердили его предположения:       — Я прошу простить меня за то, что сразу же не предстала перед вами. — Она вновь поклонилась, едва заметно задрожав. — Моё невежество настолько велико, что я не осознала вашего перерождения. Но отныне мне не приходится сомневаться. Наш род тысячу лет ждал вашего возвращения, и я невероятно счастлива, что это произошло во время моей жизни. Род Гринграсс вновь готов вам служить, как в те времена, когда вы стали его магическим основателем. Мы клянёмся в верности вам, Лорд Акерус, и желаем снова следовать за вашей Волей.       Чтобы не показаться глупцом и не нарушить атмосферу торжественности, Гарри усилием воли на секунду выпустил внутренний холод, из-за чего Дафна испуганно вздрогнула, и стальным голосом проговорил:       — Я услышал тебя, Дафна Гринграсс. Ступай и впредь запомни: на людях веди себя по отношению ко мне так, как раньше вела себя с Гарри Поттером. Делай это до тех пор, пока не получишь другого приказа… — немного подумав, он добавил: — Также я благодарен тебе и роду Гринграсс за то, что вы не забыли обо мне. Я обязан буду посетить вас, дабы узреть своих верных магических потомков. Но сделаю я это не раньше следующего лета. Мне необходимо закончить со своими делами здесь, в Хогвартсе.       — Как вам будет угодно, Лорд Акерус.       Казалось, под конец разговора Дафна смогла немного подавить волнение. По крайней мере она перестала часто дышать, заикаться и бегать по коридору глазами. Ещё раз поклонившись напоследок, она подобрала упавшие учебники и быстро скрылась за ближайшим поворотом.       А в это время Гарри пытался осмыслить произошедшее. Получается, род Гринграсс только что присягнул ему на верность? Дафна считает, что он является перерождением какого-то Лорда Акеруса, который когда-то давно основал её род? Нет, что такое «Акерус» Гарри прекрасно знал, однако ему никогда не пришло бы в голову, что кто-то, видимо, из древних рыцарей смерти решится назвать себя таким образом. Выходит, это ещё одно доказательство того, что древние ледяные воины действительно когда-то существовали. Повезло, что ему удалось сложить о себе правильное впечатление, чтобы девушка не заподозрила, что он всё ещё оставался тем же Гарри Поттером. Хотя, с другой стороны, откуда, чёрт возьми, она вообще может знать, как вёл себя тот самый Лорд Акерус?       В любом случае эти странные взгляды, которыми она все эти дни одаривала его, наконец обрели смысл. Теперь Гарри заимел новых… подчинённых? Не то чтобы он хотел иметь у себя в подчинении каких-то людей, тем более совершенно незнакомых, но не воспользоваться подобным шансом было бы как минимум глупо. Очень повезло, что он моментально додумался и перенёс весь этот вопрос на конец обучения на четвёртом курсе, пообещав познакомится с Гринграссами позже. Ведь сейчас ему хватало и своих проблем.

***

      — Почему стоите в коридоре, мистер Поттер? Разве вы не должны ждать меня около моего кабинета?       Войти в класс Гарри так и не успел. Он настолько ушёл в свои мысли касательно случившегося, что на какое-то даже время забыл, зачем сюда явился. В чувство его привёл строгий голос Северуса Снейпа. Мужчина хлопнул перед его лицом дверью и запер её на замок с помощью чар.       — Просто хотел встретиться с вами пораньше, — как можно спокойнее сказал Гарри.       Зельевар резко развернулся и зашагал в известном только одному ему направлении. Поттер поспешил нагнать его, чтобы не отставать. Мужчина тем временем продолжил, сверкнув холодным взглядом:       — На будущее. Можете быть уверены, что я не потрачу ни секунды больше, чем обговорено в нашем договоре… Чёрт бы побрал этого старика… — еле слышно выругался он, покачав головой. — Мы встречаемся точно в обозначенное время, я вас тренирую, а затем мы расходимся ровно через час. Всё ясно, мистер Поттер?       — Ясно… — пробормотал гриффиндорец.       Шли они достаточно долго. Они успели подняться на восьмой этаж замка, прежде чем сошли с лестниц и принялись петлять по совершенно новым коридорам. Понятное дело, не было проронено ни слова. Гарри не особо желал заводить разговор с таким человеком, как Снейп, а сам декан Слизерина и подавно не прослыл «человеком для задушевных разговоров».       В один момент профессор зельеварения остановился около самой обыкновенной стены. Здесь не было ни входа в какое-либо помещение, ни отличительных знаков того, что там существовала какая-нибудь потайная дверь. И всё же Снейп встал именно напротив этой стены, отчего Поттер вопросительно приподнял брови, изумлённо взглянув на него.       Мужчина, проигнорировав его взгляд, принялся ходить вдоль стены. Удивление Гарри увеличилось многократно, и он даже захотел спросить, не шутка ли это всё? Но он прекрасно знал, что декан Слизерина — не из тех, кто любит пошутить. В доказательство этому через три прохода вдоль стены, на ней на ровном месте проявилась самая обыкновенная дверь, коих в замке было огромное множество. Почему-то Поттер был уверен, что она приведёт их в новый учебный класс.       Однако внутри его поджидал сюрприз. Это была самая настоящая тренировочная комната. Повсюду стояли искусственные манекены для отработки заклинаний, также здесь было очень много пространства для манёвра. Пока Гарри разглядывал комнату, Снейп встал в её середине и заговорил чётким, твёрдым голосом:       — Мы находимся в так называемой Выручай-комнате. Именно тут мы будем проводить тренировки, потому что попасть сюда постороннему практически невозможно. Комната может принимать любую форму, здесь может быть всё, что нам необходимо, за некоторыми исключениями. Чтобы добиться этого, необходимо три раза пройти вдоль той стены и мысленно обрисовать всё то, что вы хотите видеть внутри. Пока кто-нибудь здесь находится, вы не попадёте сюда, только если точно не знаете, какую обстановку выбрал для себя этот человек. Таким образом, мы сможем сюда попадать и по-отдельности. Вопросы есть?       — Вопросов нет, — хмыкнул Гарри.       Он был крайне заинтригован. Казалось бы, за свои неполные четыре года в Хогвартсе он успел много где полазить. Это делать стало заметно легче с появлением у него в руках Карты Мародёров, и несмотря на это, замок не перестаёт его удивлять, ведь он никогда не видел на восьмом этаже этой Выручай-комнаты. Он обрадовался, что для него раскрыли столь ценное место, если верить словам Снейпа.       — Если вопросов нет, то тогда можно начинать, — мужчина достал палочку и едва заметно ухмыльнулся. — Защищайтесь, мистер Поттер!