Глоток свежего воздуха

      Впервые за долгое время граф Попов просыпается и чувствует, что ему интересно узнать, что принесет ему новый день. Это чувство кажется уже давно забытым и таким странным, что на секунду он ловит себя на мысли, а не заболел ли он часом? В голове мелькают фрагменты из его ночного «приключения» и «игры в прятки», и ему приходится для себя признать, что доля вины за его утреннее состояние все-таки лежит на незваном госте.       После утреннего приема ванны и примерки костюма, что уже ждал его на постели, Арсений направляется на прогулку по своему поместью. Зачем-то он заглядывает в каждую комнату, но тут же теряет к ней интерес, когда не находит того, что хотел. За ним по пятам еле слышно следует молодой мальчишка из прислуги, готовый в любую секунду угодить своему господину. И когда его наконец замечают, он ловит на себе озадаченный и недовольный взгляд.       - А где, собственно, наш гость?       - Господин Шастун утром покинул поместье по своим личным делам, - тут же отчитался мальчишка.       Брови Арсения на секунду взлетели вверх от удивления, но он быстро принял бесстрастное выражение лица. В груди отозвалось неприятное чувство, которое он тут же попытался подавить.       «Действительно, не думал же я, что он будет сидеть здесь безвылазно».       Приподнятое настроение быстро улетучилось, и мир вдруг снова стал скучным и неинтересным, как, собственно, и всегда. Арсений приказал подать ему завтрак, и вся прислуга тут же разбежалась, моментально уловив изменения настроения своего господина. Довольным его видели редко, но вот расстроенным… Таким его видеть все опасались.       На завтрак граф Попов так и не явился.              

***

      Половину дня Арсений провел на своей террасе, читая книгу и нежась под лучами солнца. Изредка он поглядывал на свой сад, наблюдал за работой садовника, который ровнял кусты, придавая им необычные формы. Впервые за долгое время он зачем-то всмотрелся в россыпь цветов на входе в «зеленый лабиринт», и в голове тут же всплыли блестящие восхищением глаза и мягкая улыбка чужих губ. Поймав себя на этом, Попов передернул плечами и недовольно помотал головой. И о чем он только думает. Внутри начало зарождаться чувство отдаленно напоминающее раздражение, но граф постарался его проигнорировать.       Еще какое-то время он всматривался в книгу, но толи сам мозг отказывался воспринимать слова, толи вдруг откуда-то взявшийся ветер, вечно листающий страницы, начал ему мешать, но на чтении сосредоточиться не получалось.       Вдруг во дворе послышался шум, и Арсений увидел, как несколько его слуг побежали кого-то встречать.       - Анатолий, - позвал он.       Один из работников внизу поднял голову на голос и, увидев своего господина, тут же отозвался.       - Что там происходит, кого встречаем? – буднично поинтересовался граф.       - Господин Антон Андреевич вернулся, - спокойно ответил мужчина, чуть жмурясь от солнца. – Сказать ему, чтобы зашел к вам?       - Вернулся значит, – скорее сам себе проговорил Арсений. – Нет, не нужно.       Арсений отложил книгу в сторону и спокойным шагом направился вниз, встречать гостя самостоятельно. Зачем? Если бы он знал.       Пока он шел по длинным коридорам и спускался по лестнице, раздражение внутри только нарастало. Впервые за все время проживания в особняке его начали злить огромные размеры помещений и время, которое нужно было тратить, чтобы куда-то дойти.       Когда он спустился в вестибюль, то увидел, что Антон Андреевич стоит в окружении служанок. Те внимательно слушали его слова, тихо смеялись, прикрывая рот рукой, чтобы быть похожими на женщин из высшего общества. Их щеки зарумянились от смущения, некоторые опускали глаза в пол, кто-то, наоборот, пытался не отрывать взгляда от высокого хохочущего мужчины, который им что-то рассказывал.       На Антоне были темные бриджи для конной езды, облегающие длинные стройные ноги, высокие сапоги из дорогой кожи. Сверху фрак цвета зеленого опала, оттеняющий такие светлые сейчас глаза, и белая рубашка. Он, как всегда, улыбался и лучился светом, от чего Арсений на несколько секунд замер, будто ослепленный этой улыбкой. Их взгляды встретились, и Арсений заметил, что спина мужчины вдруг стала прямее, и сам он весь как будто подобрался.       - Арсений Сергеевич, - мягко произнес он, - добрый день.       На эту теплую улыбку хотелось отвечать также мягко и нежно, но к этому моменту внутри Арсения уже клокотала маленькая буря, с которой он не имел возможности совладать.       - Мне казалось, гости обычно предупреждают хозяев дома о своем уходе, - холодно бросил он.       Антон на секунду опешил, а затем по-детски виновато кивнул.       - Прошу меня простить, я так спешил, что совсем не подумал.       - И куда это вы так спешили, что завтрак с хозяином дома, который вас приютил вам был не интересен?       Антон замер на месте, на секунду его взгляд метнулся в сторону служанок, но те быстро разбежались, уже зная, что такой тон их господина не сулит ничего хорошего.       Арсений стоял, недовольно скрестив руки на груди, и безотрывно смотрел на мужчину своими синими глазами. Он видел, как Антон сглотнул слюну, и как поднялся и опустился от этого его кадык. На секунду он почувствовал себя взрослым, отчитывающим маленького ребенка за провинность, но уже ничего не мог с собой поделать. Антон снова виновато улыбнулся, и от этого в душе Попова всколыхнулась еще одна буря.       - Еще раз прошу прощения. Я не подумал, что вы пожелаете провести со мной завтрак, ведь я незваный гость, - Антон неловко закинул руку на затылок и потрепал кудряшки на голове. – Но если быть честным…       - Складывается ощущение, что вы вообще ни о чем не думаете, - прервал Арсений. – Мне уже неинтересны ваши объяснения. Надеюсь, в дальнейшем вы будете благоразумней.       Так и не дав договорить мужчине, Арсений развернулся и уверенной походкой зашагал вверх по лестнице. Лишь на одну секунду он остановился и зачем-то бросил взгляд вниз. Антон так и стоял на одном месте, но теперь взгляд его светлых глаз был устремлен в пол, голова была слегка опущена, как и плечи.       «И правда, как дитя…».       От этой картины на душе Арсения вдруг стало гадко, но уже от самого себя. И зачем он его отчитал еще и при всех? Чего он добился?       Больше не оборачиваясь, он быстрым шагом добрался до своих покоев и устало сел на край постели.       - И что вы забыли в моей жизни, Антон Андреевич?       Этот вопрос он произнёс уже почти шепотом, а затем устало прикрыл глаза, пытаясь успокоить чувства внутри.