Диагноз под названием "Жизнь"

Клятва… Сириус так волновался, как никогда в жизни. Все казалось неправильным, все казалось совершенно неправильным! Кто бы мог подумать, что однажды его школьный недруг будет клясться ему в верности. Но, вот же какая штука, эта жизнь. Сириус волновался, что эта клятва не позволит ему самому в полной мере выполнить данное обещание. Обещание свободы. Но иначе о свободе и вовсе говорить не стоит. Плата просто уничтожит Снейпа. Она уже задела сознание достаточно, чтобы тот мог потерять себя уже навсегда. — Будто ты не рад, — Северус поморщился и поспешно облизал враз пересохшие губы. — Сам нюнчик станет твоим ра… — Не продолжай, — хмуро перебил его Сириус. Ему не хотелось это слушать. Он не считал эту клятву никаким рабством. Он не такой, чтобы ограничивать в чем-то другого человека. Он дал обещание, которое всеми силами постарается исполнить. — Мы ведь уже десятки раз все обсудили. Ты установил свои обязательные требования. Я принесу тебе ответную клятву. Хватит называть это рабством! — Сириус вдруг разозлился. Он повысил голос и успел заметить, как Снейп чуть вздрогнул от неожиданности. — Я лишь называю все своими именами, — однако же упрямо возразил Северус, словно бы сам не хотел верить в то, что ему действительно просто желают помочь. Он сам, сам настраивал себя именно так, пессимистично. Он не хотел видеть в этом ничего хорошего. И Сириуса это раздражало. — Если бы я брал тебя в качестве раба, у тебя не было бы никакого выбора! — У меня и нет выбора! — выплюнул Северус и закашлялся. Сириус тут же оказался рядом, подставляя к сухим губам стакан с прохладной водой. Снейп с трудом сделал небольшой глоток и отвернулся. — Мой выбор был прост — умереть. Ты не дал мне такой возможности, — негромко добавил он, разом потеряв всякие силы. — Умирать не интересно, Снейп, — Сириус тяжело вздохнул, отставил стакан в сторону и подхватил тонкую кисть, что стало для него уже на вроде ритуала, который, почему-то, прерывать никто и не спешил. — Слушай, я понимаю, ты мне не доверяешь, но у меня действительно нет никакого злого умысла. Да и на кой черт мне такой раб, как ты. Вредный и язвительный. — Чтобы укоротить язык… откуда мне знать, что у тебя на уме… — Снейп, ты ведь согласился принести клятву. Пускай ты так и не сказал, что подвигло тебя на это решение, но ты сам согласился. Значит, не так уж ты и желал умереть. Значит, есть еще в этом мире что-то, что дает силы к жизни. — Сириус в очередной раз вздохнул, и решительно подался вперед, заглядывая в черные глаза. — А теперь, пока ты в сознании и не видишь ужасных призраков, давай покончим с этим раз и навсегда. Готов? — спросил он. — Время тянешь только ты, Блэк, — Северус поморщился, — я не могу ходить, если ты вдруг забыл. — О, я даже спорить не стану, — Сириус глубоко вдохнул, медленно выдохнул и без предупреждения поднял истощавшего больного на руки. Северус дернулся слабо и попытался, что было сил, вцепиться в плечи обнаглевшего хозяина дома и его будущего, что даже мысленно признавать было очень сложно, хозяина. — Секунда делов, и ты на шаг ближе к долгожданной свободе. — Смешно, — мрачно отозвался Северус и уронил голову на твердое плечо. Не то чтобы он не мог больше держать ее, просто не хотел ничего видеть. Ни куда его несут, ни кто станет свидетелем принесенной клятвы. Хотя о свидетеле он и догадывался. Наверняка это будет Рейчел. Или, на крайний случай, Джордж Уизли, он в последнее время стал частым гостем особняка на Гриммо двенадцать. — Я обещал, — твердо ответил Сириус, осторожно ступая по коридору в сторону лестницы. Он ни в коем случае не хотел навредить, поэтому двигался медленно, не спеша. На первый этаж спустились в тишине, и Сириус даже был этому рад. Меньше слов — больше дела. От пути излечения их отделял такой крохотный шаг, всего лишь одна несчастная клятва. Они потеряли так много времени из-за него, из-за того, что он не удосужился обратиться за советом к человеку, который сведущ в проклятьях рода куда больше, чем любой другой его знакомый. И сейчас, остановившись перед портретом матери со своей ношей, Сириус встретил ее отчего-то грустный взгляд. — Я помню его, — вдруг сказала Вальбурга. Сириус нахмурился, а Северус вздрогнул, заслышав знакомый голос, но глаз не открыл и только еще больше отвернулся, скрываясь на плече у Блэка. — Я готова, Сириус, можно начинать. — Да, мы тоже вроде готовы, — кивнул Сириус и опустил Снейпа на заранее подготовленное кресло, укрыл пледом поверх простыни, в которую тот был замотан, и поднял взгляд обратно на картину. Больше в холле никого не было. — Клятву будете принимать вы? — Северус тоже поднял взгляд, стараясь выглядеть чуть более гордо, чем ему позволяли нынешние силы. Он прямо встретил взгляд нарисованной леди, удивляясь тому, насколько мать Сириуса была спокойна, непривычно тиха. — Разве так можно? — Так необходимо, — ответила Вальбурга. — Клятву должен засвидетельствовать кто-то, в чьих жилах течет кровь Блэк. — В ваших жилах уже давно ничего не течет, — негромко заметил Северус, все так же не отводя взгляда. Он ожидал, что дама на картине разозлится, разразится привычными криками о полукровках и иже с ними. Но Вальбурга сохраняла спокойствие. Зато Сириус вдруг рассмеялся. — Не поспоришь, — согласился он и тут же скинул всякое веселье. — Конечно, можно было привлечь Гарри, но я посчитал, что ты это не одобришь, — сказал Сириус и прямо ответил на полный сомнений взгляд черных глаз. — Да, я умею думать. Так вот, за неимением других Блэков можно порадоваться, что вблизи с самой магией рода клятву может принять и любой из уже почивших родственников. Это даже лучше, прямая связь с родом и сосредоточением его силы. — Я засвидетельствую клятвы, и это станет сродни благословению рода. Вы, молодой человек, станете частью нашей семьи, но на ваши плечи упадет куда большая ответственность, чем обладает уродившийся Блэк. Ваше неповиновение Роду будет рассматриваться, как угроза, — жестко сказала Вальбурга, внимательно наблюдая за тем, как все больше и больше мрачнеет лицо попавшего под проклятье мужчины. Сириус тоже помрачнел, но лишь от того, что опасался, будто Снейп может вновь встать в позу, поэтому он смерил мать хмурым взглядом. — Если вы будете в полной мере чтить род, что дает вам возможность выплатить долг, не будете перечить старшему рода и будете подчиняться ему, то переживать не о чем. Род Блэк всегда будет на вашей стороне. — Я не собираюсь тебя ограничивать, — в очередной раз повторил Сириус, встречая взгляд черных глаз, пугающий своей пустотой. Что, если момент просветления прошел? Тогда клятву принести не удастся. — Снейп? Ты осознаешь реальность? — Более чем, — глухо отозвался Северус и отвел взгляд. — Давайте уже начнем. Больше Северус ничего говорить явно не собирался, свое положение он понял прекрасно, и желания жить это не добавляло вовсе, что бы там не обещал ему Блэк. Эту жизнь Северус давно разгадал, для него в ней просто нет нормального места. Он всегда будет кому-то должен, он всегда будет обязан подчиняться. О какой свободе может вообще идти речь? Блэк свихнулся. Сошел с ума, не иначе. И, Северус был уверен, не пройдет и полгода, как он поймет, что теперь он, нюнчик, в его безграничной власти. Свободы не будет. Никогда. Зачем тогда вообще все это нужно? И все же… Северус в очередной раз прокрутил в голове один из разговоров с Уизли и мысленно вздохнул, поражаясь самому себе. Он попробует жить. — Я, Северус Тобиас Снейп, — словно бы даже отстраненно начал он, не узнавая свой слабый и какой-то беспомощный голос, — обещаю служить роду Блэк в оплату долга, подчиняться главе рода и чтить род. — Я, Сириус Орион Блэк, глава рода Блэк, принимаю твою плату, Северус Тобиас Снейп, и обещаю помогать и поддерживать тебя, как старший в семье. — Свидетельствую, — объявила Вальбурга, и вокруг на секунду вспыхнула магия, фиксируя клятву. — Теперь и тебе, Сириус, будет куда проще заявить свои права и стать Лордом. Если, конечно, ты действительно желаешь выполнить свое обещание, — добавила Вальбурга, выразительно глянув в сторону Северуса, устало откинувшегося на спинку кресла и прикрывшего глаза. — А ты только и рада, — хмыкнул Сириус. Он не хотел становиться Лордом, но быть главой, не имея полной власти даже над собственным домом — это просто невозможно. И обещать свободу тому, кто зависит от рода, при этом не обладая возможностью усмирить этот самый род — тоже. Но ничего, они справятся. Он ведь обещал. — Конечно, я рада. Наконец-то, ты хоть раз сделаешь что-то полезное, — проворчала Вальбурга, — для семьи. Ох, Сириус, неси его в кровать. Скорее. — А? — не сразу понял Сириус ее внезапно взволнованное заявление, но тут же подобрался и бросился к больному, стоило заметить, как судорожно затряслись худые руки и тонкая шея. — Что с ним? — Он только что дал клятву роду. Прежде отмеченный платой, он должен пройти очищение. Магия выжжет знак проклятья, но это процесс не быстрый, совсем не быстрый, сын. Тебе стоит остаться с ним. — А что потом? — решил уточнить Сириус, поднимая Северуса на руки. — Потом только лечение. Физическое состояние будет восстанавливаться быстрее, а разум… то, что уже разрушено, придется восстанавливать вам самим. Я вам в этом никак не помогу. Иди уже. Сириус молча кивнул в ответ, удобнее перехватил свою ношу и поспешил обратно в спальню. Сегодня в доме их было всего трое — он сам, Снейп да Кричер. Рейчел честно гуляла с Уизли, пользуясь данным отгулом, и помочь не могла. Впрочем, Сириус надеялся, что справится со всем сам, едва ли случится что-то совсем из ряда вон. С этими мыслями он вернулся в комнату, аккуратно уложил Северуса обратно на кровать, скинул плед и принялся копаться в тумбочке, доставая самые разные зелья — просто на всякий случай. Сначала все было спокойно. Снейпа хоть и бил легкий озноб, но ничего больше. С этим справляться Сириус умел. Но спустя несколько утомительных часов, когда Сириус уже понадеялся, что ситуация не ухудшится, как вдруг Снейп закричал от боли. Он скреб слабыми руками простынь, мотал головой и не реагировал ни на какие раздражители. Сири сначала растерялся, безрезультатно пытаясь дозваться до больного, затем попытался влить ему успокоительное, но, вновь не добившись успеха, в итоге забрался на кровать и прижал Северуса к себе, ограничивая его движения и не позволяя навредить себе. Спустя час приступ прекратился, но ужасы на этом не кончились. В этом тщедушном теле и без того было не так много еды, а теперь организм решил избавиться и от тех несчастных крох, что удалось ему скормить за последние сутки. Спазмы длились и длились, даже когда избавляться было уже просто не от чего, а затем вместо желчи вдруг наружу полилось нечто черное, густое, склизкое. Зрелище было не из приятных, но Сириус стойко оставался рядом, поддерживая плечи и голову, помогая выблевать всю мерзость, что копилась внутри, паразитировала и сводила с ума. — Это… все… — сипло выдавил из себя Северус спустя несколько часов мучений. По его подбородку еще стекали остатки черной слизи, но спазмы закончились. Можно было наконец выдохнуть. — Уверен? — спросил Сириус и, получив в ответ слабый кивок, взвалил больного на себя, поднимая на руки. — Тогда давай умоемся. Кричер! Немедленно наполни ванну, а затем поменяй постельное белье. И выкинь этот ковер, его уже ничто не спасет. — Этот ковер служил гостям еще при вашем деде, — проворчал Кричер в ответ, явно недовольный тем, что придется выкинуть такую хорошую вещь, но перечить не стал. — Ну вот, плата вышла, — попытался ободряюще улыбнуться Сириус. — Теперь хотя бы кошмары не будут множиться. А с остальным справимся. — В какое зелье ты упал в детстве, Блэк? — В зелье тотальной уверенности и нескончаемого оптимизма. — Скорее наивности и тотальной глупости. — Снейп, просто расслабься и попробуй увидеть в окружающем пространстве хоть что-то хорошее. Твой настрой убивает всякие добрые начинания. Вот вроде и соглашаешься, и делаешь что-то, но с таким лицом, словно бы тебя заставили под прицелом волшебной палочки. — Сириус недовольно цокнул языком и осторожно опустил его в теплую воду. Северус еще попытался сам взяться за мочалку и даже сделал пару верных движений, но вскоре устал и отдался на волю Блэка. — Упрямство твое тоже ни к чему, — заметил Сириус, — на данный момент времени я справлюсь с твоим мытьем быстрее и качественнее. А хочешь поскорее избавиться от моей помощи, так помоги мне поставить тебя на ноги. — Я и так помогаю… — устало ответил Северус. В теплой воде, да после таких утомительных часов, он почувствовал, как глаза наливаются свинцом. Очень хотелось спать. И бороться с этим желанием было невыносимо сложно. — Не сопротивляйся, — негромко посоветовал Сириус, заметив его состояние. — Я не собираюсь тебя топить. — О, благодарю покорно… — еще смог язвительно протянуть Северус, но уже спустя всего несколько секунд уснул. Уснул крепко и, как показалось сначала, совершенно лишенным каких-либо видений сном. Сириус методично закончил с мытьем больного, осторожно вытащил его из ванны, высушил и вернул в кровать. Установив оповещающие чары, он со спокойной душой отправился в свою спальню. Ему и самому ужасно хотелось спать, поэтому, стоило только голове коснуться мягкой подушки, как он тут же провалился в глубокий сон. Однако не проспал он и пары часов, как его разбудил противный звон чар. Подскочив на ноги и схватив волшебную палочку, Сириус тут же поспешил в комнату больного. Снейп метался по кровати, насколько позволяли силы, стонал и звал на помощь. Это был один из тех снов, что не единожды нападали на него в реальности, это был кошмар. Сириус знал, здесь стоило использовать успокоительное, но последний фиал, как оказалось, он сегодня уже использовал — неудачно, к слову. Недовольно тряхнув головой, Сири предпринял единственное, что пришло ему в голову. Он забрался на кровать, поймал тонкие запястья, крепко фиксируя их в своей большой ладони, прижал Снейпа к себе, чтобы тот не мог себе навредить, и принялся ждать. Он ждал, ждал и ждал, пока Северус не затих, а он сам не уснул.

***

Сириус устало потер глаза и медленно поднялся с кровати. Сегодня со Снейпом сидела Рейчел, а он решил дать себе передышку. Это было странно. Казалось, вот оно, решение всех их проблем, найдено. Они принесли клятву, и плата вышла. Но прошла уже неделя с того дня, а Снейпу, казалось, стало только хуже. Он все чаще и чаще видел странные, пугающие тени, что скрываются вдоль стен, он кричал по ночам и рассказывал такие ужасающие истории их смертей, что волосы вставали дыбом. Кстати, о волосах… в кошмарах, что преследовали и во снах и наяву, цепляясь за остатки разума, Северус то и дело норовил вырвать свои отросшие пряди с корнями. И с этим тоже было необходимо что-то сделать. Не связывать же его, в самом деле. — О, доброе утро, — на кухне его неожиданно встретил Джордж. Он был вполне свеж и весел, махнул хозяину дома хлебом с маслом и улыбнулся. Сириус же нахмурился. — Снова здесь? — спросил он скорее так, чисто для формы. — Извини, но Рейчел сегодня я не отпущу. — Да и не надо. Ты сам на призрак похож. А я ей тут помогу, — пожал плечами Джордж, ничуть не расстроившись. — Здесь, у вас, всяко лучше, чем в Норе. Там мне и вздохнуть нормально не дают. — Чего же это? — спросил Сириус, пододвигая к себе креманку с фруктами. — Думают, что я сошел с ума. Беспокоятся, что я внезапно перестал пить и вновь вернулся к делам магазина. Я думал, они все только этого и ждут, но теперь стало только хуже. Уж не знаю, чего они себе напридумывали, — Джордж поморщился. — Не думай, я не забыл о брате, я только смог наконец отпустить… — Как? — Сириус прямо встретил серьезный взгляд голубых глаз парня. Джордж отложил столовые приборы и вздохнул. — Почему именно сейчас? Нет, я не заставляю отвечать, только если ты сам того пожелаешь. Но я просто хочу понять. Почему, стоило тебе узнать о Снейпе, увидеть его, как… — Конечно, дело не только в нем, — поспешно возразил Джордж. — Но, черт! Кто бы мог подумать, что самыми отрезвляющими словами окажутся не слова близких мне людей, а слабый голос, совсем не похожий на тот, что я привык слышать в школе, человека, которого бесконечно ненавидел последний год. Я думал тогда, что увижу его, больного, может, искалеченного и порадуюсь. Я надеялся, что хоть это принесет мне небольшое утешение! — вдруг повысил голос Джордж. — Но я увидел не того Снейпа, чей холодный взгляд был способен поставить на место любого зарвавшегося школьника, не того… И он узнал меня. Он назвал мое имя, без каких-либо колебаний. Я думал, что он просто угадал. Я так разозлился в тот момент. Я не мог выкинуть это из головы. Я все думал и думал, как он это сделал. И зачем, черт возьми, он назвал меня по имени. Я всегда был только мистером Уизли. Никто и никогда не удостаивался того, чтобы декан Слизерина обратился к нему по имени, не считая слизеринцев, конечно. Это невозможно. А тут вдруг я перестал быть всего лишь одним из Уизли. Я не был в этот момент для него одним из близнецов Уизли, а стал вдруг просто Джорджем. И это не выходило у меня из головы. — Поэтому ты таскался сюда каждый день? — спросил Сириус. Джордж кивнул. — Когда я пришел во второй раз, я разговорился с Рейчел. Она подала мне дельную мысль. И тогда я подумал, что это просто случайность. Он просто болен, его рассудок затуманен. Ему просто повезло. И я ждал, когда смогу поговорить с ним еще раз. Ждал и ждал, а когда дождался, попытался в точности делать все так, как делал Фред. И знаешь, мистер Блэк, я наивно подумал, что мне удалось сыграть свою роль очень убедительно. Это ведь так просто, сыграть того, с кем не разлучался на протяжении всей жизни. А он не купился. Он вновь назвал меня Джорджем и сказал, что мне не идет притворство. Я был в недоумении. И я вновь разозлился, подумав, что все это спектакль для меня. Я думал, что это все заговор матери, такая своего рода терапия, чтобы вытащить меня из запоя, но… глупость, конечно. Эту мысль я отмел, когда стал чаще появляться в доме. Я все время проводил с Рейчел, и было очевидно, что спектакля для меня никакого нет. Странно, но это мне немного помогло… — Северус согласился стать вассалом рода Блэк, когда ты был у него, — сказал Сириус и вдруг занервничал. — О чем вы говорили тогда? — Тогда… — задумался Джордж. — А… точно, я рассказывал ему о нашем с Фредом магазине. Я тогда его еще не открыл. Я даже порог его переступить не мог. Все там напоминало о нем. — Джордж на секунду отвел глаза, явно сдерживая слезы. — Я рассказал ему, что спустя всего месяц после похорон едва не повесился прямо там, на дверной ручке, а он даже не дрогнул. Только спросил, кому бы от этого стало легче. Мне. Мне бы стало легче, я бы больше ничего не чувствовал. — И что он? — Сириус даже подался вперед. — А он… Он впервые отвел взгляд и сказал… — Джордж задумался на мгновение, словно бы сомневался, что может поведать об этом. — Знаешь, мистер Блэк, я не думаю, что он хотел бы, чтобы я рассказал это, но мне кажется, тебе нужно это услышать. Он сказал, что на моем месте попробовал бы жить. Я рассмеялся ему в лицо, потому что он оказался таким же. Черт! Он был таким же, как и все они! Он не понимал, что я потерял не брата, я себя потерял! Часть своей души похоронил. И я смеялся. Долго, до слез. А потом встретил его взгляд, и смех застрял в горле. Он плакал. Я только и смог спросить, почему. Почем он так уверен, что смог бы попробовать жить, будь он на моем месте… — И почему же? — Потому что у него никого нет, и он никогда даже не знал, что такое настоящая семья. Глупость, скажешь. Я тоже так подумал, а потом понял. Я люблю свою семью. И пускай с остальными у меня нет такой связи, как была с Фредом, но если я оставлю их, я точно также отберу у них часть души. Я не хочу, чтобы они страдали из-за меня. И я… я так же сказал Северусу. Я предложил ему, если он найдет в себе силы начать жить, поработать со мной в магазине. — Джордж вдруг грустно улыбнулся. — Глупость, конечно ему не сдался мой магазин, просто… так захотелось предложить. — Ты молодец, Джордж, — Сириус хлопнул его по плечу. — Ты молодец. — Едва ли, — пожал плечами Джордж и помрачнел, — иногда так и хочется удавиться. Ладно, я пойду к Рейчел. Она сказал мне, что Северусу стало хуже. Клятва не помогла? — Разум уже был задет достаточно сильно, — поведал Сириус, — эти кошмары… с ними надо бороться как-то иначе, но я пока не нашел верного ответа. — Джордж хмуро кивнул и покинул кухню, а Сириус остался один на один с фруктами и бутербродами.

***

Сириус не знал, что уже и делать. Кошмары не прекращались, что бы они втроем с Рейчел и Джорджем ни делали. Они пробовали зелья, чары, даже откопали парочку дельных артефактов, но от кошмаров это избавиться не помогло. И чем больше времени проходило, тем, казалось, сам Снейп начинал больше верить в свои видения. Необходимо было немедленно что-то решать, как-то спасать, вытаскивать его из этого состояния. Но ничего дельного в голову совсем не приходило. Не приходило вплоть до того момента, пока вдруг в дверь дома на Гриммо не раздался стук. — Кричер пришел сказать, — эльф появился в комнате больного, тряхнул головой и прокашлялся, понимая, что на него не обращают совершенно никакого внимания. — Мистер Блэк, — грозно скрестив руки на груди, обратилась Рейчел, — это не работает. Вы сейчас сделаете только хуже! — Я лишь отрежу волосы, которые он так жаждет себе вырвать! — возразил Сириус. — Блэк, если ты это сделаешь, я тебя отравлю, — вырвавшийся из очередного кошмара Северус был не на шутку разозлен подобным покушением. Джордж тихо наблюдал за разворачивающейся сценой с кресла неподалеку. — Во-первых, ты не сможешь меня отравить, потому что с трудом управляешь собственным телом, и до практики в зельеварении тебе еще далеко. А во-вторых, ты дал клятву, следуя которой ты не можешь мне навредить. Кроме того, ты должен меня слушаться. — Началось! Не прошло и месяца! — прошипел Северус отчаянно. — Да что началось-то?! — не выдержал Сириус. Рейчел, во избежание, тихонько отошла к Джорджу. — Я только хочу сделать лучше! Еще пара таких кошмаров, и ты сам себе все волосы выдерешь! Так я хотя бы аккуратно их отстригу. — Ты и аккуратно? Ни за что! Оставь мои волосы в покое! — На кой хрен тебе эти патлы, не понимаю? — скрипнул зубами Сириус. — Жидкие и вечно сальные. Ты все равно за ними не следишь! Да и не в состоянии ты сейчас за ними следить. Так всем будет удобнее. И мне не придется каждую ночь держать тебе руки. — Не смей прикасаться к моим волосам! — продолжал шипеть Северус. — Жидкие или нет, но это мои волосы! И мне решать, что с ними делать! — Это глупый спор, Снейп, ты ведь это прекрасно понимаешь. Просто дай отрезать их… — Хочешь резать, режь свои! И посмотрим тогда, глупый это спор или нет. — Хорошо! — воскликнул Сириус яростно и, не медля ни секунды, отстриг себе несколько прядей по самое ухо, затем с другой стороны и прямо глянул в черные, удивленно расширившиеся глаза. Он не мог не знать, что волосы для Сириуса Блэка всегда были элементом очень важным. — Доволен? Отстриг. Теперь твоя очередь. — Блэк, ты похож на ощипанную курицу… — переваривая удивление, заметил Северус. — Не волнуйся, тебя я постригу ровно. — Не ножницами же! Для этого есть специальные чары, неуч, — возмутился слабо Северус, но было очевидно, что сопротивляется он уже только из чистой вредности. Так что победа была за Сириусом. — КХА-КХА! — Кричер не выдержал и решительно попытался вновь привлечь к себе внимание. И все взгляды наконец обратились к нему. — Кричер пришел сказать, что непутевого хозяина уже полчаса ждут у двери Августа Лонгботтом и ее внук. — О как… — изумился Сириус, бросил взгляд на дверь, затем на ножницы и снова на дверь. — Идите, мистер Блэк, мы сами справимся с новой стрижкой для мистера Снейпа. Можете на нас положиться, — подала голос Рейчел, решив, что этот вопрос уже закрыт. — Хм… — Сириус глянул на нее с сомнением, затем сурово встретил взгляд черных глаз и кивнул. — Хорошо. Я на вас надеюсь. Я, честно говоря, не ждал гостей… — с этими словами он направился к двери. Честно говоря, Сириус уже и позабыл, что приглашал Августу на Гриммо, если у нее появятся вопросы или желание поговорить. Он так забегался в последние недели со Снейпом и его непрекращающимися кошмарами, что даже на какое-то время совсем позабыл о палате в Мунго. И правда, кошмарное упущение! Он не появлялся там вот уже две с половиной недели, а то и все три. Может, его длительное отсутствие навело Августу на какие-то мысли? Так, в нетерпении узнать, что случилось, Сириус спустился на первый этаж и чинно кивнул гостям, застывшим у портрета матери. Кажется, Августа и леди Блэк были знакомы. — А вот и Сириус, наконец, — Вальбурга заметила сына первой. — Как негостеприимно с твой стороны держать гостей на пороге столь длительное время. — Благодарю, мама, за твой бесценный комментарий. Леди Лонгботтом, Невилл, рад приветствовать вас в моем доме. Прошу прощения, у нас назревал бытовой спор особой важности. Так, что привело вас ко мне? — Алиса, — без вступления начала Августа. Сириус удивленно вскинул брови, а леди недовольно поджала губы, словно бы боролась с собой, а может со своей гордостью, чтобы произнести то, что должна была. На помощь, как ни странно, пришел Невилл. — Мама спрашивала о вас, мистер Блэк, — поведал он. — Она переживала, что вы не заходите. И… — Невилл замешкался, глянув на бабушку, — вы можете не понять, но… она стала вести себя не так, как обычно. Она… — Невилл, — пресекла его Августа, — достаточно. — Отчего же? — помрачнел Сириус. — Я оказался прав, вы здесь, потому что надеетесь на Снейпа и его знания. — Августа вновь поджала губы, но отрицать очевидное не пыталась. — Так, как он? Пришел в себя? — И да, и нет. Его рассудок поврежден. Просветы случаются, но мы их не предугадываем. — Вы не спрашивали у него? — спросила Августа, и Сириус понял, что она имела в виду, он увидел надежду в ее глазах, робкую надежду. — Нет, не спрашивал, — качнул головой Сириус. — Я… — начал было он и вдруг просиял лицом. Он кое-что вспомнил. Он вспомнил, что предлагал как-то леди Лонгботтом забрать детей из больницы, сменить обстановку. Вот же он! Ответ! Снейпа все же надо было перевезти из этого дома. Кошмары, что мучают его здесь, живут в тенях именно этого места. Это могло сработать. — Я спрошу. Но сначала… скажите, вы не думали над моими словами? Что, если сменить обстановку для Алисы и Фрэнка? — Это исключено, — резко ответила Августа. — А если Снейп решит, что это пойдет на пользу? — В таком случае… я об этом подумаю, — ответила Августа, и Сириус кивнул, довольный таким развитием событий. — Идите за мной. Он был в сознании перед тем, как я спустился к вам. Думаю, мы сможем спросить, — предложил Сири и поспешил обратно в комнату больного. Он был полон небывалого энтузиазма. Вот он, ответ! Конечно же, это он, это ведь одна из практик в ментальной магии. Все должно получиться. Воодушевленный он толкнул дверь спальни и даже уже начал говорить, как вдруг замер, поймав пустой взгляд черных глаз, в глубине которого плескался ничем не прикрытый ужас. — Опоздали… — Добрый день, молодые люди, — поздоровалась Августа, проходя внутрь комнаты и останавливаясь подле Сириуса. — Похоже, ваша удача оставила вас, мистер Блэк. Идем, Невилл, нам нечего здесь больше делать. — Но… как же мама? — спросил хмуро Невилл. — Она… — он с надеждой глянул на Сириуса, и тот отстраненно кивнул. — Я зайду в больницу на днях, не переживай, принесу конфет, — Сири даже чуть улыбнулся, хотя был очень расстроен, что Снейп не продержался в сознании чуть дольше. Что ж… придется подождать.