Верховный крест

      Сказать по-честному, не помню, с какой целью вернулся в Скворешники. Проигрышный вариант, да и слишком рискованный, учитывая, что велось дело об этом недоумке-Шатове. Не знаю, меня тянуло вновь прийти к поместью, ссылаясь на тот момент лишь своим нескончаемым любопытством и чувством контроля, хоть и тогда понимал: моя власть окончена, мне не будут рады, оттого и не показывался на людях, зайдя к Ставрогиным незаметно.       Я слышал гул и топот, раздаваемый в стенах, но продолжал идти прямо и решительно. Все как-то суетились; было сложно скрываться, приходилось вслушиваться в говоры, чтоб никто не увидел меня. Однако спрашивал себя: что я там забыл? Зачем продолжал идти? Мои ноги не слушались, будто сами тащили к месту, где и нашел свой ответ, хоть и не признаю его до сих пор.       Меня привело к двери в светелку. Я там ни разу не был, но будто бы разум твердил мне одно: «Ты должен подняться».       Не задавая лишних вопросов, я подошел к лестнице, после осмотрев комнату. И замер. За дверцей находился он, синий и пропахший отвратным запахом, текшим по брюкам. Гвоздь, прибитый к стене, держал снурок, на котором полустоя висел человек. Его лицо особо не выражало никаких эмоций, однако скажу: даже в таком состоянии эта персона выглядела как-то более выразительнее, чем при жизни. С его носа шла кровь, испачкав губы и подбородок. Теперь это был не тот красавец, что должен был поднять знамя, а обыкновенный трус, на которого противно смотреть. Но я продолжал и не отводил взгляд… Внутри меня всё сжалось, мне было страшно. Любопытно. Тоскливо. Последнюю мысль долгое время отгонял; только недавно принял, что небезразличен к этому существу.       «Как долго ты здесь?» — тихо вымолвил я, не надеясь на ответ, продолжая смотреть на бывшего товарища. Никаких слез и криков; не помню, чтоб рыдал в тот момент, да и не было мне дела до этого. Забавно наблюдать за собственной переменой характера: как маленький ребенок, боящийся до безумия смерти, повзрослев, стал глядеть ей в глаза.       Иногда я задумываюсь: мог ли спасти его, если бы пришел раньше? Возможно. Но это ли важно, когда уже есть исход? Не виню себя - он сам выбрал этот путь. Однако, почему это произошло? Зачем ты полез в петлю? У любой проблемы есть много решений, а ты выбрал этот? Но нет смысла кричать на тебя — всё равно не услышишь. (…)       Не помню, сколько находился там, не думаю, что долго. Мне пришлось уйти — шум поблизости дал сигнал действовать. В последний раз я повернулся к другу, полушепотом попрощавшись и кинув последний жест (для чего это было сделано, не пойму до сих пор), и направился к выходу.       От знакомых узнал, что была записка, но не читал ее. Наверно, меня слишком поразила эта картина.