Быль.

***

Пройти весь путь бок о бок с тобой.

***

Палец коснулся солёной капли, растирая по коже, а в голове крутились одни и те же слова произнесённые пару секунд назад. Нечто подобное ей рассказывали другие девушки и женщины, вспоминая свой первый всплеск эмоций в особенном спектре чувств, который после не должен был угаснуть ещё долгое время. Разгоряченная ладонь легла на шею, ощутив прерывистую пульсацию кровотока и после пережимая её, заставляя перетекать из одного конца сосуда в другой с удвоенной силой. Свет последних лучей солнца мерцал в глазах напротив и отражая внутрь собственной души. Бездонность мыслей и попытки осознать всё происходящее как реальность, в которой ты был главным героем со своей судьбой. Желание взлететь высоко в небо, бороздить океан в поисках суши и вкушать сочную мякоть, вечно вытирая липкий сок с губ и подбородка, но не на мгновение не останавливаться.       — Я всё забыть не могу, настолько ты была тогда великолепна. Нетейам смог удивить девушку, что вместе с этим засмущалась, никак не ожидая, что их десяти минутный танец останется в его памяти. Руки сплелись в мягком касании, переминая пальцы друг друга. Храбрость плескала изнутри, как и полагалось могучему воину, что был решителен и силён, чтобы добиться любого своего желания. В разуме образовалась пелена чего-то плотного и размытого, как если бы они до этого вдыхали самый эффективный дурман из всех существующих в мире. Казалось, словно лицо напротив стоящего На’ви становилось мутным и разобрать его внешность было всё труднее, а посторонние вещи сливались в сплошной цветной ком и различать получалось лишь сладкий запах, что удушал своим обилием.       — Ты слишком часто стал говорить мне комплименты.. Её растерянный взгляд забегал по лицу, когда собственные щёки из оттенка синевы перешли к розовому и стали хорошо заметны для юноши, чьё сердце не смогло безразлично принять её смущение, тут же забившись с новой скоростью. Он не хотел останавливаться сейчас, когда они могли затронуть то, что было скрыто внутри. По крайней мере потаенное его души, что не видало ночи со сном и вечного спокойствия с совершенно недавних пор, когда нечто подобное клетке, началось ломаться с отчетливым треском.       — Мне кажется, ещё недостаточно часто.. Голова Нетейама медленно потянулась ближе, склоняясь к ушной раковине и застывая в считанных сантиметрах. Их щёки прижимались друг к другу, передавая жар и создавая ощущение полного единства, когда было слышно не только дыхание, но и пульсирующую кровь в их телах.       — Ведь ты заслуживаешь намного большего. Инил приоткрыла рот в удивлении, а ноги кажется подкосились от услышанного. Ещё никто не говорил ей такого, не заставлял её сердце биться так часто и смущаться до красноты щёк. Теплое дыхание на её коже и мягкие прикосновения к плечам и спине сводили мышцы тела в приятных мурашках, но в тот же момент девушка чувствовала странное ощущение неловкости и скованности, что явно преследовало только её. Она впала в ступор, не зная, что нужно было делать в такой ситуации, ведь в прошлом ей не приходилось участвовать в таком и оставалось лишь дальше слушать мужской голос. В нём горела сильная любвеобильность, когда хотелось не отходить ни на шаг от избранника своего сердца, когда он нуждался лишь в нежности и уюте, а вера, что она могла дать ему всё необходимое - была сильнее остальных здравых мыслей. Он был не пьян и в адеквате, чтобы остановится или дважды подумать в любой момент их диалога, но тактильно ощущая бархатную кожу Инил, не мог отойти на большее расстояние. На его взгляд, она даже не сопротивлялась и не препятствовала никаким его действиям, а юноша всё равно не позволял себе большего, находя грань дозволенного в их ситуации.       — Нетейам.. Девушка обхватила обеими руками его плечи, а он в свою очередь отодвинул голову от зоны уха и пронзительно посмотрел ей в глаза. Воин понять не мог: правильный ли поступок он совершил, выдав часть своей подноготной, что могло быть слишком поспешным и необдуманным решением. Сомнение. Именно то, что он ощутил при виде её замешательства и собственные чувства, что начали скрести когтями по сердцу, лишь сильнее проявлялись, когда распознать её мысли становилось невозможным. Но и сама Инил не знала своих истинных чувств, ощущая лишь жар в щеках и груди, что превращалось в едкий дым мешающий нормально дышать и отделять грань между реальностью и собственной выдумкой. Именно сейчас вся правда скрылась в потаенные уголки вселенной, вырисовывая новый мир, что сложно было отличить от той действительности к которой они привыкли и в которой росли с самого детства. Для девушки всё показалось слишком неожиданным и таким инородным, будто для происходящего нельзя было подобрать более верных слов, кроме неизвестности. В ней отсутствовал опыт и понимание хотя-бы чего-то приближенного к той буре, что образовалась внутри неё и к той, что явно находилась внутри юноши в этот момент. Нетейам зачаровал её своими словами, напоминая чем-то небылицы, которые в детстве знали все девочки из рассказов своих мам и бабушек про годы их беззаботной молодости, когда кровь резво циркулировала по венам и подбивала на многое. Уши лефрикторно дернулись вправо, навострив концы выше и стараясь проглотить больше звуков исходящих из глубин леса. Нечто неизвестное прервало их общую тему для размышления, вместе с этим словно разрубая грань чего-то сокровенного, что крепко окутало их души.       — Кажется там.. Разобрать приятный уху хруст сухого дерева, кора которого опадает на траву - было достаточно легко. Ведь после множества охот хватает лишь пары секунд, чтобы вспомнить последствия таких звуков или хотя-бы предположить. Звери наделенные любопытством и бесстрашием перед пассивными существами, часто могли подобраться ближе, а в некоторых случаях успеть занять более выгодную позицию. Впрочем, всё зависло от размера и вида животного, а большинство из обитателей здешних лесов не были большим страхом для На’ви. Жёлтые глаза уставились друг на друга в непонимание от собственных действий. Они остались стоять на месте, скрепив кисти рук и будто решив не отвлекаться на посторонние шумы, что были обыкновением для диких джунглей.       — Наверное наши. Нетейам поджал свои губы в тонкую полосу, отведя взгляд в сторону. Девушка никогда не сможет дать явного ответа, что заставило её расцепить их руки и отойти на полшага назад, но тем не менее, она сделала это. Смущаясь от их близкого положения, или просто решив вернуться в формальную обстановку, как и было до этого момента? Предавать малым вещам большое значение никто не собирался, предпочитая настроиться на скорое возвращение домой, раз их друзья уже успели подойти к заветному месту встречи.       — Ребят? Кири? Инил шагнула в сторону кустов из которых продолжал исходить шелест и в спокойной манере позвала своих друзей, собираясь выйти к ним навстречу. За то время, пока они разговаривали и ждали остальных, в джунглях значительно стемнело и большей частью освещения стали растения с биолюминесцентной пыльцой. Юноша также направился за ней, помогая отгибать ветви в сторону и освобождая проход. Но вскоре пройдя несколько метров, вновь появился звук ломающихся веток и осыпающейся сухой коры, что постепенно становился сильнее и в один момент показалось, будто прямо над ухом сломался сухой сучок. Мир перед глазами стал плыть медленнее, будто не желая меняться с одной картинки на другую и в особенности действия юноши замедлились, становясь в несколько раз осторожнее и бдительней. Он поднимает голову выше, устремляя взор на верхушки деревьев и замечая лишь блеск между листьев, а после слыша оглушительный рёв, что по сравнению не шёл ни с чем. Так звучало настоящее бесстрашие, мощь и величество непокорное никому из живущих на свете существ. Чёрная тень опустилась на их головы, перекрывая весь свет от луны и обрекая на неизвестность.       — Беги.. Едва шевеля губами, шепчет Нетейам девушке. Его сердце застыло вместе с ним, захватывая взглядом только одну точку, откуда доходило тяжёлое и смердящее дыхание. Что-то закололо в грудной клетке, распространяясь холодом и желанием спрятаться в родном маруи в окружении своей семьи. Но оставалась одна важная вещь, что не перекликалась с внутренним желанием. Как скоро они вернутся домой?       — Ч-что..? Кончик носа задергался, когда девушка выдала своё недоумение, слегка коснувшись руки Нетейама. Сгусток слюны застрял в горле, перекрывая возможность вобрать больше воздуха в лёгкие и закричать настолько сильно, чтобы весь лес поднялся на уши. Но вместо неё было кому это сделать и вызывающее мурашки рычание было отчётливо слышно в жалких метрах от них.       — Беги! Нетейам повторил громче, в ту же секунду хватая девушку за руку и утягивая в противоположную сторону от зверя. Танатор. Настоящее воплощение смерти и страха, бурлящего в крови жертвы при встречи с ним. На’ви остерегались тех мест, где жили хищники, попросту желая остаться в живых и не играть с судьбой, что в любой момент могла повернуться спиной и сделать только хуже для них. Настолько могуще было животное, что даже самые опытные охотники бросались в бег и молились о быстром и безболезненном конце. Танаторы настроенные лишь на закон диких лесов, где либо ты - либо тебя, что сильно отличалось от На’ви, которые в некоторых случаях были готовы отступить или поговорить, если это были представители их вида. Но для хищников не было препятствий перед тем, чтобы диктовать свои условия и заставлять почву сотрясаться от одного своего рёва. Ноги переплетались, а мир превращался в кашу созданную из ярких пятен на чёрном фоне бесконечной пустоты. Они неслись в неизвестном направлении, то и дело сворачивая за большие деревья в попытке скрыться из виду огромной тени, что шла за ними попятам. Казалось, будто танатор вышел на свою обычную прогулку и не спешил никуда, а жгучий огонь в глазах лишь показался опасным для пары, что вышли в джунгли не в то время. Мир оставил их один на один предстать перед выбором и если не решиться сейчас, то судьба всё распределит сама и поставит их роли в позицию жертвы.       — Нетейам! В один момент, страх, что подкрался так близко, пытался вывернуть все органы наружу и тошнота подобралась ближе к горлу. Щиколотку обхватила лоза, словно начиная обвиваться вокруг ноги и крепче держа девушку с тянущейся рукой к Нетейаму и активно дергая ногой из стороны в сторону. Нужно было выбраться как можно быстрее, а единственной её помощью была лишь сплошная мольба.

***

      — Не достаточно только просить. Великая Мать дала нам всё, что могла и что нам было нужно. Для остального ты сама должна постараться. Гребень распутывал колтуны в тёмных прядях, пока женщина мягко приговаривала своей дочери духовные наставления. Солнце плясало по детским ногам, грея своими лучами, словно теплое одеяло безмятежности и спокойствия.       — Я верю, что в будущем ты станешь невероятно сильной и сможешь покорить любую свою цель. Правда.. Это будет не просто. Женщина на долю секунды прекращает расчесывать волосы своей дочери. Душа тянула вниз, на самое дно, где можно было не бояться за свою жизнь и где не было ничего остального. Лишь пустота и вечный рой мыслей в голове.       — Эйва всегда будет слышать тебя и твой голос. Она никогда не бросит в беде такую светлую душу. Она защитит тебя и тебе придётся постараться, чтобы не подвести её.

***

Резкий толчок в бок и нога оказалась свободной от плена лозы, но вместе с этим всё перевернулось и внезапно перед глазами предстало небо с луной. Словно, Инил смогла дойти до света к которому стремилась и который мог её спасти. Пульсация в голове затихала с приходом тёплого дыхания, когда лёжа на прохладной траве, рядом показалась чёрная материя, что и стала причиной быстрого “освобождения”. Хищник зарычал громче, напрягая барабанные перепонки своей жертвы. Удар затылком об землю не сказался так сильно, чтобы отключить весь здравый смысл в девушке, но был достаточным для явной дезориентации. Руки шарились по боковым сторонам, пытаясь нащупать хоть что-то. Инил успела покарать себя за бесконечную глупость и невнимательность, когда ножа не оказалось не на повязке, не где-то поблизости. Их родители дали обещание не причинять боль другим во время периода скорби после войны, а решившись идти в “проверенное место”, никого оружия она не взяла. Сердце заныло стыдом перед своими учителями, что сутками горбились над ней, лишь бы воспитать хорошую воительницу и всё оказалось впустую, раз даже дельного ничего она придумать не могла. Танатор приближался и на фоне огромных лап, все остальное становилось невероятно маленьким и таким бессмысленным, как и всё существование в этом мире. Ветка попалась под руку, тут же став единственным препятствием для танатора перед тем, как раскусить голову девушки острыми клыками. Кажется ещё относительно свежая, палка уперлась в шею животного, в попытке предотвратить скорую смерть. Но запах дикого рвения к крови и опасности, что исходил из широкой пасти, успел проникнуть внутрь Инил, наполнив лёгкие обжигающим ядом. Кора с ветки посыпалась на девушку, царапая нежную кожу и всё уже стало понятно: дольше она не сможет сопротивляться огромному напору со стороны зверя. Ещё пару рывков и по палке ползёт трещина, что сразу приковывает к себе взгляд и вся надежда пропадает, когда челюсть с большим усилием щёлкает перед глазами.       — Инил! На фоне рычания животного послышался не менее громкий крик юноши. Он был где-то рядом, но недостаточно, чтобы помочь ей. Поплыли картинки счастливых дней со своей семьёй и друзьями, самые тёплые моменты в жизни. За несколько секунд в мыслях протекали так много воспоминаний и казалось, Инил даже смогла увидеть своё будущее, наполненное безумной любовью и радостью. Чувства внутри нельзя было сравнить со смирением перед великой силой танатора, что в ближайшее время не оставит от неё и кусочка, но и назвать это борьбой было сложно. Девушка сощурила глаза, нелепо дёргая ногой в попытке отбиться, когда вторая нога начала выдавать явные признаки боли.

***

      — Я буду молиться за то, чтобы тебе всегда было на кого положиться. Девочка недоумевала, хмуря надбровные дуги от слов своей матери.       — Ты же говоришь, что я буду сильной.. Сильным не нужна помощь. Женщина смеётся и гладит по только что заплетенным косичкам свою дочь, в какой-то мере гордясь ею.       — Порой, всем нужно иметь рядом с собой того, кто всегда поддержит и поможет, кто вытащит из ямы и защитит несмотря ни на что. Понимаешь о чем я? После короткой паузы, девочка активно закивала головой.       — Бабушка рассказывала мне про то, как папа защищал тебя, будто рыцарь! Значит, у меня будет также? Женщина прижала девочку к своей груди, мягко целуя в лоб и уже не сдерживая слез счастья, перед восторженными глазами дочки. Они обе были полные надежд на лучшее, но девочка ещё не до конца осознавала всех слов мамы.       — Конечно. Тебя обязательно найдёт твой рыцарь и будет защищать всю жизнь. Удивленный вздох вырвался из уст маленькой Инилиан, что чуть ли не запрыгала от такой новости. Её детский разум видел мир слишком прекрасным и представлял своё будущее таким же светлым, как и небо над головой.       — И у нас всё будет хорошо прям всегда-всегда? Женщина спешит утихомирить девочку, хоть и желала видеть её такой постоянно, что бы не случилось.       — Всегда.

***

Из ушей вот-вот начнёт вытекать кровь, после оглушительного визга танатора. На живот Инил стала капать горячая жидкость, постепенно увеличиваясь и стекая ближе к пупку. Огромные лапы процарапали землю по обеим сторонам от головы, в один миг вставая на дыбы и всем своим могуществом возвышаясь над девушкой, что по сравнению с животным, была ничтожно слабой и маленькой. Сердце зачастило ритм, выпуская дозу адреналина в кровь и только Инил наставила обрубок в сторону животного, пытаясь защититься хоть им, как что-то блестящее вошло в полость между рёбер танатора, причинив ему боль. Юноша нанёс несколько ударов по хищнику, в каком-то непреодолимом трансе вдавливая нож до самой рукоятки. Инил со всех сил старалась отползти в сторону, как можно быстрее и дальше, чтобы больше не видеть смерть перед глазами. Кровь по настоящему стыла в жилах, а в районе лба выделялся холодный пот, как если бы она проснулась посреди кошмара. Но даже всплеск фантазии во время сна не мог вызывать тот же спектр неприятных ощущений, которые сейчас витали в воздухе в радиусе мили. Тёмное небо начало сгущаться сероватыми облаками, перекрывая луну и погружая всю долину во мрак. Неподалёку от них послышался первый раскат грома с яркой полосой, что показалась в небе на пару секунд и после исчезла. Мир обволокла духота и только дикий вскрик хищника прервал идиллию. Танатор резво отталкивает от себя Нетейама, рыча и скаля острые зубы. Из дыр на животе течёт кровь, едва различимая на фоне чёрного туловища. Животное судорожно мечется, перебирая лапами и стараясь со всех сил быстрее уйти с места драки, оставшись проигравшим и в более плачевном состоянии. Он не трофей, который потом можно будет повесить дома, как украшение, а они не его ужин и это было единственной радостью.       — Чёрт.. Шепчет юноша вместе с остальными ругательствами. Грудь вздымается вверх и резко опускается в тяжёлом дыхании, что вызвано и напряжённым моментом, и сильным толчком от хищника, который пришёлся по солнечному сплетению. Боль в верхней части туловища была терпимой и даже приятной после осознания того, что они остались живы, а многие царапины были незначительными. Казалось настоящим чудом, что они смогли дать отпор зверю, перед которым дрожали в страхе многие существа на планете.       — Инил. Он тихо позвал девушку, прикладывая руку себе на грудь и стараясь успокоиться. В такой момент эмоции хлестали в огромном объёме и вряд-ли они утихнут в скором времени. Нетейам направился к подруге, едва различая пространство вокруг себя. Перед глазами всё плыло и в итак тёмном месте становилось труднее ориентироваться, двигаясь практически не смотря под ноги и просто плюхаясь рядом с Инил. В косах застряли веточки, а кожа была в пятнах от земли и крови, что уже перемешались между собой. Девушку бросало в дрожь на вздохах и кажется с минуты на минуту её накроет истерика.       — Ты в порядке? Нетейам коснулся её плеча липкой от крови рукой, притягивая к себе и не замечая сопротивления, обнял её. Наверное, сейчас им нужно было просто почувствовать спокойствие и утешение. Дать себе пару минут, чтобы действие адреналина прошло и они смогли бы обдумать всё ещё раз, но вмиг пришедшая усталость дала о себе знать.       — Нога немного болит. Инил прикрыла глаза, не отказываясь от возможности опереться на юношу и кладя голову ему на плечо. Такое приятное тепло исходило от него, что можно было решить, будто ничего не было и им оставалось лишь насладиться временем вместе. Но так будет в другой раз, когда Великая Мать даст им шанс не о чем не волноваться.       — Мы могли умереть.. Юноша напрягается от её слов, конечно же осознавая, что такая участь могла постичь их и танатору оставалась самая малость, чтобы лишить кого-то из них жизни. Этого не произошло, к счастью, но отчего-то легче не становилось. Нетейам гладил плечо девушки в утешительном жесте, понимая, как сейчас важно будет поддержать её. Он и до этого видел, как его сестры могли переживать и даже незначительные проблемы портили им настроение на весь день, а после пережитого ужаса ещё всю жизнь будешь об этом вспоминать.       — Нет. Я никогда не позволю этому случится. Его зубы плотно стискиваются то ли в порыве гнева от мысли, что всё могло так быстро кончится даже не начавшись, то ли из-за надрывных всхлипов Инил. Он чувствовал её дрожащие руки, что так неуверенно ложились ему на грудь и внутри поползла трещина по сердцу. Становилось больно от того состояния в котором находилась девушка, он не хотел видеть её испуганной со слезами на глазах и хотел лишь вновь увидеть улыбку с белыми клыками, что в последнее время сводило его с ума. Такой беззащитной и хрупкой он видел её впервые и оттого сильнее прижимал к себе.       — Обещаю.

***

      — Твой смелый воин сделает абсолютно всё, чтобы ты осталась целой и невредимой. Он защитит тебя ценою своей жизни и вдребезги разобьётся, лишь бы не разочаровать тебя.