Из дома, домой и дальше

             Ехать предстоит весь вечер, до поздней ночи. Рейген, кажется, не слишком об этом беспокоится, хотя глаза у него уже покрасневшие и ведет машину он, слегка щурясь. Шигео, задумавшись о том, что бывший учитель собирался проделать весь этот путь в одиночестве, вздрагивает и осторожно хвалит себя за настойчивость. Тем более что с неловкими разговорами и неловким молчанием дела в итоге обстоят лучше, чем ему представлялось.       Нет, конечно, сначала они с Аратакой напряженно сидят бок о бок, одинаково опасаясь смотреть друг на друга и произносить что-либо вслух. Но Рейген, то ли от скуки, то ли чтобы чем-то забить неуютную тишину, начинает комментировать все, что видит из окон машины. Моб присоединяется — сначала не очень уверенно и чуть-чуть неуклюже, а затем все охотнее. Он даже признается мимоходом, что у него есть скидка в цветочный магазин, мимо которого они только что проехали, ведь в нем до сих работает бывший Шрам. Моб не упоминает, для кого покупает цветы, а Рейген не спрашивает — ну, ухмыляется, собирается что-то сказать, но в итоге все-таки не решается и просто проглатывает вопрос.       Зато после этого они долго обсуждают бывших Шрамов. Шигео без особого удивления и даже с радостью узнает, что Рейген встречает их куда чаще него — и из-за работы, и потому, что некоторые до сих пор заходят поздороваться или спросить совета. Как и много лет назад, когда Рейген Аратака был единственным их знакомым из обычного мира обычных людей. Рейген с ворчанием признается, что в последнее время к нему зачастила девчушка-кукловод, повзрослевшая настолько, чтобы переживать из-за шрама на лице и засматриваться на Серидзаву. Рейген жалуется, что не знает, как от нее отделаться, — потому что, во-первых, он мало разбирается во всех этих девчачьих проблемах, и потому что, во-вторых, Серидзава каждый раз смущается и начинает работать из рук вон плохо.       Моб говорит, что уж с чем-чем, а с подростковыми проблемами Аратака всегда разбирался отлично, так что и в этот раз как-нибудь справится. А еще говорит, что, наверное, его бывший учитель здорово напортачил в прошлой жизни, раз в этой его судьба — возиться с подростками, взрослыми, которые хуже подростков, и всем таким. Тот в ответ закатывает глаза — но все-таки на мгновение по его лицу пробегает тень ужаса и подозрения.       Это — как влезать в старую одежду, забытую, но до сих пор удобную. В старые, знакомые роли.       Рейген не упоминает о предстоящих похоронах и прочем, с ними связанном, а Моб сам не спрашивает — из-за чего кажется, что они с… учителем, как и прежде, просто отправились по просьбе клиента в какую-то дикую глушь. Особенно когда машину приходится остановить возле придорожного магазинчика, чтобы купить кофе начинающему зевать Рейгену и какой-нибудь перекус, продышаться и слегка размять ноги. Глядя на Аратаку, который громко жалуется на скудный выбор и безумные цены, Моб аккуратно напоминает себе, что вообще-то тот только что потерял родственника и наверняка сейчас переживает это внутри себя. Не может не переживать, учитывая, что произошло вчера.       К нему в голову приходит и мысль о том, что бывший учитель преувеличенно бодр и громок как раз из-за того, что произошло вчера, — потому что пытается хоть теперь сохранить лицо, потому что не хочет еще больше волновать его, Моба, или лишний раз напрашиваться на сочувствие. Но думать об этом настолько неуютно, что Шигео морщится и встряхивает головой.       Рейген, заметив это, замолкает и интересуется, все ли в порядке. У него — вдруг серьезное лицо и печально опущенные уголки губ.       Рейген мало говорит о себе, но много спрашивает о Мобе.       А потом и просто приказывает развлекать себя разговорами — когда зажигаются фонари, и вокруг больше не остается солнца, и сам Рейген уже отчаянно зевает, глядя на дорогу слезящимися от света глазами. Шигео как-то вдруг понимает, что начинает говорить о том, о чем говорить прежде не мог, о том, что считал слишком личным, неважным или и тем, и другим одновременно. Сначала — о мелочах, потом — о серьезном; сперва — об учебе, затем — вообще обо всем. Мимоходом признавшись в чем-то одном, он уже не может заставить себя замолчать. Тем более, что от этого, кажется, напрямую зависит, доберутся они до родного города Рейгена или нет.       Моб рассказывает, что никто в университете не знает о его силах, и это к лучшему: первое время ему часто говорили, что он жутко похож на парня, из-за которого рухнула едва ли не половина Города Специй. Подходили в коридорах, в аудиториях, приглядывались с подозрениями и недоумением. Он рассказывает, что боится, что правда вскроется, и из-за этого до сих пор чувствует себя не в своей тарелке, знакомясь с новыми людьми. Еще он говорит, что не совсем понимает, чем будет заниматься после учебы, и думает о дне выпуска с легким ужасом и сомнениями. Шаткости и подвешенности в его буднях примерно столько же, как и в школе, когда нужно было решать, кем собираешься стать в будущем, — только теперь все еще более серьезно и как-то необратимо.       Каждое слово дается ему проще предыдущего. И с каждым словом ему становится спокойней и легче — потому что чем-то подобным он обычно не делится с друзьями, родителями или братом, не желая видеть на их лицах растерянность или бессильное беспокойство. Шигео даже пытается вспомнить, почему в какой-то момент перестал приходить в офис Рейгена просто так, чтобы поделиться новостями, узнать о чужих новостях или какое-то время побыть в привычной компании. Назвать понятную и четкую причину не получается, зато лицо начинает неприятно покалывать от стыда.       Рейген, вцепившись в руль, вперившись взглядом в дорогу, сочувствующе мычит и, судя по напряженной гримасе, с трудом удерживает язык за зубами. Вряд ли он считает себя вправе что-то советовать — теперь, когда видит Моба едва ли не реже всех знакомых эсперов. Но Моб, на самом деле, чувствует, что не против получить от него совет — как будто одно только присутствие Аратаки дает ему ощущение опоры под ногами. Знакомое. Ведь тот, как и прежде, выдерживает все, что он говорит, не перебивая, не осуждая, не показывая так или иначе, что это и не проблемы вовсе. В конце концов, после краткой борьбы с собой, Шигео осторожно и даже чуть-чуть застенчиво спрашивает, что его бывший учитель думает обо… ну, всем.       Рейген набирает в грудь воздуха так шумно, будто готовился к этому последние полчаса.       А машину он в итоге все-таки останавливает — на холме, с которого хорошо видны огни расположившегося в низине незнакомого города. Вокруг нет ничего, кроме абсолютно пустой дороги, темноты и кривых полуголых деревьев; выходя из машины, Аратака не берет с собой ни пальто, ни пиджак, ни шарф. Он намеренно остается в одной рубашке — говорит, что хочет проветриться как следует, чтобы уж точно проснуться. Он с раздражением щипает себя, приплясывает на месте, согревая ладони вырывающимся изо рта паром, — но все равно выглядит так, будто держит глаза открытыми только усилием воли. Мобу, который выбирается подышать скорее за компанию, становится зябко от одного только взгляда на него.       А еще Моб ощущает парочку раздраженных призраков неподалеку и спокойно, практично думает, что, если они с… учителем останутся тут надолго, лучше бы этих призраков изгнать — точно пристанут же. Уже почуяли, приближаются. Он некоторое время оглядывается по сторонам, присматриваясь, прислушиваясь, а затем предлагает Рейгену немного поспать — так ехать дальше будет полегче. Но тот отмахивается: добираться осталось всего-ничего, город впереди — как раз нужный город. И вообще они и так задержались, на улице ночь. Не хочется ему заставлять матушку ждать еще дольше.       Шигео не видит его лица, зато слышит в голосе новые нотки — звенящее напряжение, мрачное ожидание, наверное, даже горечь. Рейген рассматривает светящиеся впереди здания молча, обнимая себя руками, прижав подбородок к груди. Даже от холода не дрожит. Моб начинает подозревать, что, возможно, они остановились не только и не столько для того, чтобы размяться, — но вслух об этом не говорит. Разве что спрашивает, какая она, мать учителя Рейгена. Тот, хмыкнув, в ответ просто пожимает плечами.       Когда они забираются обратно в машину, изрядно замерзший, но все-таки чуть менее сонный Аратака бурчит, что все было бы проще, умей Моб водить. Толку от него точно было бы больше. Шигео, особенно не задумываясь, признается, что давно хотел научиться вождению — пригодится, когда придется искать постоянную работу.       Рейген предлагает заняться этим на обратном пути.              Мать Рейгена оказывается не слишком высокой и какой-то, ну, высохшей изнутри женщиной с подкрашенными волосами, собранными в пучок.       Ее осанка — само олицетворение строгости, а ее глаза кажутся запавшими, то ли от горя, то ли от усталости. Ее дом — единственный на улице, в окнах которого горит свет. Прежде чем остановиться возле ворот, Рейген медлит и спохватывается в последний момент, из-за чего торможение получается резким — ремень безопасности впивается Мобу в ребра. Аратака еще какое-то время сидит в водительском кресле, вглядываясь в дом, барабаня пальцами по рулю, а Моб не решается его окликать. Ну а потом в дверном проеме появляется женская фигура, кутающаяся в плед, при виде которой Рейген кладет руки на колени. Прихватывает пальцами ткань брюк.       Кажется, он с большим удовольствием провел бы остаток ночи в машине — но женщина уже спускается с крыльца, так что у него не остается оправданий для того, чтобы не выходить. Аратака выдыхает, настраиваясь на что-то не очень простое, и непонятным голосом говорит Мобу, что они приехали и им пора. На его лице, до этого нейтрально-рассеянном, вдруг появляется слегка искусственная, будто приклеенная улыбка; если бы Моб не видел такого раньше, то, наверное, решил бы, что у бывшего учителя не все дома.       С этой улыбкой Аратака и выходит из машины — машет рукой, приветствует матушку так непринужденно, будто они не виделись с прошлых выходных. Моб выбирается из машины тоже, с удовольствием разминая затекшие ноги, — и тут же начинает чувствовать себя резко лишним. Мать Рейгена, губы которой уже сложились в тонкую бледную полоску, переводит взгляд с лица сына на лицо Шигео, вглядывается в лицо Шигео колко и удивленно — словно просверливает взглядом, отчего тот сразу вспоминает о младшей школе и строгих учительницах. Она часто моргает и выглядит выбитой из колеи — разговор с Рейгеном, который должен быть состояться прямо здесь и сейчас, сорван.       Моб снова не вписался атмосферу, а в некотором плане и вовсе все испортил. Но не сказать, чтобы его это очень сильно расстраивало.       Еще до того, как Рейген успевает его представить, Моб здоровается и дружелюбно представляется сам — называет себя учеником и помощником Рейгена Аратаки (не обращая внимания на то, что приклеенная улыбка Рейгена из-за этого становится еще более приклеенной). Впрочем, Рейген сходу подхватывает его полуправду: говорит, что Шигео — толковый парень, который выручал его много раз, а им тут определенно пригодится лишняя пара рук. Мать Рейгена все еще сердито кусает губы, словно внутри нее что-то ворчит и клокочет, однако кивает и приглашает обоих внутрь. Рейген пропускает Моба вперед себя; уже в дверях Моб чувствует, как тот на миг благодарно касается его спины.       Почти во всех комнатах в доме родителей Рейгена горит свет. На стенах, на шкафчиках — гора памятных мелочей, сувениров и прочего. В других обстоятельствах Шигео бы вертел головой по сторонам, желая больше узнать о месте, где вырос учитель, желая понять, что сделало Рейгена — Рейгеном, но сегодня он чувствует себя слишком уставшим для чего-то подобного. (К тому же, проходя мимо закутка с семейными фотографиями, Шигео видит лишь фото мужчины и женщины от юности и до старости, после чего перестает смотреть слишком внимательно.) Рейген устал сильнее него, но все же касается на ходу пальцами всего подряд: стен, мебели, дверных косяков. Наблюдать за этим едва ли не больнее, чем дорисовывать в голове недостающие фотографии.       Для сна им отводят, судя по преувеличенно радостному возгласу Рейгена, его бывшую комнату на втором этаже. Теперь это обычная гостевая, и ничего не напоминает о том времени, когда у комнаты был хозяин. Зато здесь достаточно просторно, чтобы можно было разместить дополнительный футон, и еще здесь есть крытый балкон, через который внутрь заглядывает круглая желтая луна. Пока Моб раскладывает вещи, Рейген уходит, чтобы добыть еды; по возвращении с его лица пропадает улыбка, да и вообще пропадает все, кроме глубоких теней под глазами. Вероятно, между ним и его матушкой к этому моменту успевает состояться какая-то часть разговора — но это не мешает ему вновь примерить роль наставника и заставить Шигео поужинать, пусть ему того и не сильно хочется.       Заснуть получается не сразу.       Моб ворочается с бока на бок и никак не может найти удобную позу — хотя, на самом деле, сон не идет скорее из-за того, что он прокручивает в голове события последних двух дней, не верит, что все изменилось так сильно, и также не верит в то, где в конце концов оказался. И с кем. Моб прислушивается к звукам чужого дома и отстраненно думает, что находится очень далеко от дома своего, — но не испытывает по этому поводу беспокойства. Он ведь с учителем — сам так сказал. Он — на подхвате, а за все остальное отвечает Рейген. В том, чтобы сопровождать его, помогать ему, снова быть откровенным с ним, есть что-то… надежное. Беззаботно-привычное.       Впрочем, Рейген тоже не спит — когда глаза Моба привыкают к темноте, он видит, что тот, натянув одеяло до подбородка, смотрит в потолок. А почувствовав на себе взгляд Моба, хмыкает и делает неопределенный жест рукой в воздухе — сообщает, что никогда не думал, что когда-нибудь вернется сюда. И уж тем более не думал, что притащит еще кого-нибудь в это не-самое-лучшее-на-земле-место. В его голосе — скепсис, отложенное удивление и смех, так что Моб тоже фыркает в подушку, но тихо, чтобы никого не побеспокоить.       Когда его глаза все-таки слипаются, Рейген все еще глядит в потолок.       Однако именно Рейген и расталкивает его утром — Моб кое-как продирает глаза и понимает, что нависающий над ним учитель уже успел одеться и даже нацепить черный галстук, а он этого даже не услышал. На часах — ранняя рань, смотреть страшно; подозрительно не сонный Рейген говорит, что им предстоит переделать кучу работы, а на кухне уже ждет завтрак, и лучше бы им пойти туда вместе, чтобы не раздражать его мать лишний раз. Этот завтрак Моб потом будет вспоминать как один из самых напряженных в своей биографии. И одновременно — как один из самых печальных: пока Рейген, активно жестикулируя, нахваливает еду, Моб торопливо жует и задается вопросом, умеет ли хозяйка дома улыбаться и делала ли она это хоть раз в своей жизни.       Она отлично готовит, но обходительна до автоматичности; она говорит сухо и сжато и с неодобрением косится на руки Рейгена, которые постоянно находятся в движении. На остального Рейгена через стол она косится скорее оценивающе, разглядывает тайком — и делает это каждый раз, когда тот смотрит в другую сторону или в тарелку. Даже когда он сообщает, что сейчас уедет на несколько часов, чтобы утрясти всякие внешние формальности похорон, выражение ее лица не становится более теплым. Зато внутри Моба что-то сжимается и ухает вниз.       Рейген говорит, что все, кто придут на прощание, чуть позже переместятся сюда, и нужно подготовить дом к этому моменту. Он не озвучивает просьбу, и вообще его голос становится все более виноватым, но Шигео — не без содрогания — сам предлагает остаться тут. Наедине с пронзающим взглядом матушки Рейгена, которая этому предложению не то чтобы очень рада и не то чтобы очень не рада. Аратака кивает, будто не ждал иного, — но, когда женщина отворачивается, одними губами шепчет Мобу крепиться. Вскоре, набросив черный пиджак, он уже садится в машину.       Проводив его взглядом из окна, Моб жалеет, что никогда не ходил в клуб развития харизмы или чего-то подобного.       Потому что собственной харизмы ему не хватает критически — тогда, когда он бродит из комнаты в комнату, исполняя просьбы матушки Рейгена. Которая ненавязчиво следует за ним: когда он переставляет мебель, или помогает с готовкой, или пытается пересчитать столовые приборы, что на сонную голову получается так себе. Она постоянно находится рядом худой, строгой и молчаливой тенью, наблюдая, отвешивая редкие комментарии; если Моб не видит ее краем глаза, ему достаточно просто оглянуться по сторонам. Пару раз он замечает, что губы у нее кривятся так, будто она собирается что-то спросить, — но тут же снова складываются в знакомую бледную полоску.       Сердитую. Гордую.       Моб начинает понимать чуть-чуть больше об учителе, улыбается своим мыслям и в итоге болтает сам.       Хвалит дом, в основном, — все эти аккуратные, без единой пылинки, комнаты, где всё на своих местах, где всё поддерживает всё и всё страшно трогать пальцами, чтобы не нарушить порядок. (В который ну вообще не вписывается суетливый Рейген. И Моб со своей привычкой натыкаться на вещи не вписывается тоже.) А потом, как бы невзначай, но на всякий случай отвернувшись, он нахваливает и своего учителя — рассказывает, как матушке Рейгена повезло с ним, сколь многим людям Рейген помог и как он, Моб, благодарен ему за наставничество и многое прочее. Конечно, он не упоминает об эсперских силах, эсперских организациях и злых духах, а еще, возможно, приукрашивает некоторые моменты. Слегка. Но что-то подсказывает ему, что для стоящей позади женщины важно не столько то, кто такой Рейген, сколько то, что о нем говорят, — так что небольшая ложь будет лишь во благо.       Моб замолкает, когда слышит за спиной шум: это хозяйка дома излишне громко опускает на стол вазу с фруктами. Он впервые видит на ее лице такие живые эмоции — кажется, что из-за волнения она даже теряет несколько лет и часть морщин.       Мать Рейгена просит Шигео рассказать больше об ее сыне.              Моб опасается, что с отцом учителя не все будет гладко, что что-то пойдет не так или дома, или во время церемоний вовне, и потому постоянно держится начеку. Он искренне считает, что все семейные… недоразумения не могли не оставить след — и уж точно должны были оставить после себя хоть какие-то сожаления, а где сожаления, там и призраки. Иногда злые, иногда просто раздраженные или обиженные. Иногда их можно уговорить уйти, пообещав передать пару слов близким, а иногда от них приходится избавляться силой. (Чего Мобу делать очень не хочется, но и к этому он готов тоже.)       В общем, Моб ждет. И Рейген ждет. Моб понимает это по тому, как тот периодически косится на него, вопросительно вглядывается в его лицо, сверяется с ним, словно с какими-нибудь часами. По тому, как Рейген ищуще оглядывается по сторонам — и даже в самый ответственный момент смотрит куда угодно, но не на урну с прахом, будто его глаза отчаянно пытаются увидеть что-то куда более важное. Ну, или просто не желают видеть то, что видят.       Но ничего сверхъестественного не происходит. Шигео замечает нескольких призраков среди могил, однако они совсем слабые и никак не связаны с присутствующими людьми, а потому не подходят близко и не доставляют проблем. Нужный призрак не появился и вряд ли уже появится; Шигео не знает, как рассказать об этом Рейгену, и ему становится как-то тягостно. Благо, времени на разговоры у них нет: Рейген занимается той церемониальной частью, которая от него требуется, а Моб сопровождает гостей и подхватывает то, на что у учителя не хватает рук.       Шигео не знает, каким человеком был отец учителя, и не уверен, что хочет знать. Он ощущает чужое горе и видит печаль на лицах присутствующих, но относится к ней отстраненно: все-таки он с раннего детства был причастен к чему-то подобному и перевидал достаточно трагичных историй, чтобы не допускать их до сердца. Честно говоря, его не особо заботят переживания гостей — но беспокоит гримаса непроницаемого дружелюбия, застывшая на лице Рейгена. Маска бесконечно-уверенного-в-себе хозяина сомнительного агентства, которого не трогают шепотки и косые взгляды, у которого все под контролем даже сейчас. Моб решает на всякий случай держаться поближе — и искренне радуется, когда Аратака в какой-то момент перестает выглядеть круто и начинает ворчать на него за плохо выглаженную рубашку.       Благо, церемонии вскоре заканчиваются и все садятся в машины, чтобы перебраться в дом матушки Рейгена. Только теперь Шигео получает возможность рассмотреть дом как следует и заметить, что снаружи он такой же ухоженный, как и внутри. Ему на какое-то время становится грустно — такое количество людей за раз определенно может что-то затоптать или ненароком испортить, так что к своим обязанностям помощника он относится со всем вниманием. Ну а когда все налаживается, когда все занимают свои места и начинают разговаривать друг с другом, вспоминая хозяина дома, сочувствуя хозяйке, Моб ощущает себя лишним и, взяв пальто, незаметно уходит на улицу. Решает отсидеться на крыльце, подставляя лицо последнему в этом году теплу и просто радуясь тишине.       Рейген выходит вслед за ним.       Садится рядом на ту же ступеньку, вытягивая ноги в пыльных ботинках, и передает Мобу несколько сложенных друг на друга бутербродов — а на незаданный вопрос отвечает, что ему больше нечего делать внутри. Все формальности соблюдены, а тем, кто в доме, будет только удобнее сплетничать о нем в его отсутствие. Моб неловко ухмыляется, не зная, как реагировать на такие новости — все же это, как и многое прочее за последние дни, звучит довольно печально, — но беззаботный тон Рейгена успокаивает и его тоже. Моб с радостью принимается за бутерброды, да и компанию Аратаки тоже встречает с радостью. Сегодня вокруг было слишком много незнакомых лиц, и спокойно пожевать что-то в хорошей компании — самое то, чтобы прийти в себя, и даже не скажешь, кому из них это сейчас нужно больше.       По каким-то причинам Моб решает, что настал подходящий момент, чтобы рассказать учителю об его отце.       О том, что тот не решил… задержаться. О том, что у него не было никаких сожалений, даже если у самого Рейгена они были. Может, это жестоко, но это правда, а Шигео не хочет врать о таких вещах — и пусть, что, чтобы признаться, ему приходится сначала собраться с духом. Аратака молча кивает, не переставая жевать, даже глазом не ведет, и Шигео с замиранием сердца гадает, разочарован он или просто спокоен. Однако, закончив с бутербродом, Рейген сыто выдыхает и усмехается каким-то своим мыслям; говорит с раздражением и язвительностью, что старик всегда был жутко упертым, поэтому ничего другого он в общем-то и не ждал. А дальше он поднимается на ноги, отряхивая полы пальто в несколько собачьей манере, протягивает руку Мобу и предлагает пройтись.       Они гуляют по родному городу Рейгена, по всем этим прямым и залитым светом улицам, до темноты и чуть дольше. Пытаясь потратить остаток дня с пользой и увидеть как можно больше, они даже доходят до старой школы Рейгена и находят места пары его прежних работ.       А потом Рейген угощает Моба ужином.