Пророчество

Начался месяц тепла. Прошел с инцидента в доках Мэйнхеттена довольно насыщенный месяц. Селестию не нашли до сих пор. Обойдя весь местный мир, шпионы и гвардия лишь разводили копытами. Не искали разве что на дне морском. Никаких идей, где её искать не было, как и следов. Стаблин избежал очередного дисциплинарного взыскания от Луны, хотя в произошедшем и были виноваты его подчинённые. В ходе расследования выяснилось, что рабочие не рассчитали сил, когда пытались поднять и переместить орудие. Чтобы провернуть это им бы потребовалось ещё четверо земнопони или два единорога, коих не оказалось. К тому же принцесса видела всё своими глазами, видела героизм адмирала, поэтому она простила ему прошлые взыскания. Но он бы всё равно не смог ничего с этим сделать. Пони, что помогали с корабельной пушкой получили травмы различной степени тяжести. Кто-то сломал рёбра, кто-то ноги, а кто-то получил травмы головы от лёгкой до средней степени тяжести. Так или иначе все они не скоро смогут вернуться к своим обязанностям. Луна отчасти винила в этом себя. По факту так оно и было. Если бы не желание как можно скорее модернизировать орудия, никто бы не пострадал. Впрочем, страховка рабочих покроет их лечение. Сама же принцесса подтасовала информацию так, словно это был несчастный случай при производстве. Только после этого Луне стало легче на душе, немного. Санчоус приступил к своей деятельности в полной мере. Ему требовалось делать по сути немного: каждый день вещать на радио. Вещать и постепенно подводить слушателей к мысли, что новое правительство хорошее. Прошло мало времени, поэтому рано было говорить об успехах. Тем не менее, Санчоус, как и Луна были настроены позитивно. Меня же отпустили обратно домой, в Понивилль. Опять началась рутина. То есть помощь гражданам, что меня совершенно перестали бояться. Помощь Шестерке, Спайку и другим. Ничего нового за это время не произошло. Разве что я для того, чтобы не скучать, вновь начал серьезные, изматывающие тренировки. В конце концов, держать себя в тонусе с учётом моей работы было просто необходимо. И я не прогадал. Двадцать восьмого числа ко мне обратилась Твайлайт, которая рассказала мне о странном поведении Спайка. Он был слишком взволнован и слышал голоса. Подобное поведение уже было, когда Шестерка пошла в Вечнодикий, но тогда дракончика смогли успокоить. Сейчас же это не представлялось возможным. И, поскольку Твайлайт знала о том, что я полудракон, то подумала, что могу помочь сородичу. Естественно, отказать единорожке я просто не мог. Добравшись до библиотеки-дома Твайлайт, я вошел внутрь и увидел не самую радужную картину: Спайк лежал на полу и плакал. — Спайк, — обратился я к дракончику, но тот не ответил, — Спайк! Ответь мне! Вновь никакой реакции не последовало. Было очевидно, что у него паническая атака. «Как же это знакомо», — с искреннем сочувствием подумал я, — «Это очень тяжело. Надо ему как-то помочь. Он хотя и молодой, но я не знаю, какой запас прочности имеет организм драконов. Не хотелось бы, чтобы у него сердце остановилось от перенапряжения» Я подошел ближе и встал так, чтобы оказаться в прямой видимости дракончика. Затем я лёг на пол и положил голову напротив головы Спайка. — Спайк, — спокойно обратился я к нему, — Посмотри на меня. Несколько секунд он не реагировал, а затем зрачки повернулись в мою сторону. Он меня заметил. Судя по тому, что он открыл глаза шире, дракончик не ожидал меня увидеть. — Хорошо, — выдохнул я и встал вновь на четыре ноги, — Встань, пожалуйста и сядь на диван. Тогда мы и поговорим. Спайк медленно встал с пола, добрёл до дивана и неуклюже сел на него, чуть не упав. По его состоянию было видно, что дракончику было плохо. — Расскажи мне, что произошло, — обратился я к нему, — Не спеши. Подумай как следует, успокойся. Мы никуда не торопимся. — Эти голоса опять пришли, — сбивчиво, с тревогой ответил мне Спайк, смотря в одну точку перед собой, — Они зовут меня куда-то, но я не знаю куда! Ещё хуже стало после вчерашнего… Когда меня одолело непреодолимое желание узнать, кто я таков. Твайли попыталась мне помочь, поискав информацию в книгах, но, кроме общих данных, ничего не нашла. Это было утром. С тех пор я в истерике. Ещё и эти голоса! Что со мной? Я внимательно слушал сородича и искренне проникся к нему сочувствием. Жаль, что я ничего не мог сделать с его эмоциональным состоянием, кроме как словесно поддержать. Да и я сам мало знал о своих возможностях и физиологии. — Ты слышишь эти голоса? — повернул голову в мою сторону дракончик. Вопрос немного застал меня врасплох. Я голоса не слышал и понять состояние Спайка мог лишь по памяти канона, да и то крайне слабо. Там ничего подобного не было, а вот истерика точно имела место быть. Врать сородичу смысла не было, поэтому я ответил ему как есть: — Нет, Спайк, — помотал я головой, — ничего не слышу. Извини. Фиолетовый дракончик поник, уставившись в пол. — Неужели оно так и будет теперь? — вопрошал сородич, — Неужели от этих голосов не избавиться? Я же с ума сойду! — Может быть ты сможешь с этим справиться, если поговоришь с сородичами? — решил предложить я. — Поговорить? — вновь посмотрел на меня Спайк, а затем отвёл взгляд в сторону, — Они даже разговаривать со мной не станут. — Исключено! — крикнула Твайлайт, — Это слишком опасно! Ты никуда не пойдешь. Мы сами придумаем, как убрать эти голоса из твоей головы. Я повернул голову к стоящей сбоку от меня единорожки и хмыкнул. — В таком случае я пойду с ним. Со мной Спайк точно будет в безопасности. — Я бы не… — Твайлайт, — перебил я её, — ты сама прекрасно знаешь, что, даже если убрать у него голоса в голове, он всё равно захочет обратиться к сородичам, к драконам. Даже если это произойдёт не через год или два, то всё равно произойдёт. Поверь мне, не факт, что он будет с тобой говорить перед уходом. Он вполне может сбежать, никого не предупредив. Единорожка смотрела то на меня, то на Спайка. Она словно пыталась придумать аргумент, чтобы не отпускать брата. — Я тоже в молодости поступил глупо, — решил рассказать я факт из жизни реального Фолкета, чьё место и личность на данный момент взял на себя, — Я тоже решил отправиться на драконьи острова, чтобы найти настоящих родителей. Отец меня не хотел отпускать и мы поссорились. Это был последний раз, когда я видел его живым. Но мало того, я так и не нашел никого хотя бы отдалённо похожего на своих биологических родителей. В общем, не повторяй моих ошибок. Позволь Спайку всё выяснить, не ссорься с ним и дай мне его защитить. Раз не хочешь отпускать одного, то мы пойдем вдвоём. С одной стороны, так нагло врать о своей биографии было неприятно. С другой стороны, я за эти годы настолько вжился в роль Фолкета, что не мог поступать иначе. К тому же раскрытие моей настоящей личности было смерти подобно. Неизвестно, как на это отреагировали бы окружающие. Но даже не данный факт меня беспокоил, а доверие, которое я успел заработать за всё прошедшее время. Оно вновь вернётся к началу, если вообще не уйдёт в минус. Вот что меня тревожило. Единорожка вновь посмотрела на нас, особенно задержавшись на мне. Её взгляд был печальным, полным сочувствия, но она молчала. Через несколько мгновений кобыла вздохнула и молвила: — Хорошо. Если так необходимо, отправляйтесь. Только, пожалуйста, Фолкет, защити Спайка. Он мне дорог не меньше, чем Шайнинг. Я… — Не сомневайся, Твайлайт, — ответил я, не дав ей закончить, — я смогу защитить его. Какие бы опасности на пути ни встали, я сделаю всё возможное, чтобы он остался целым и невредимым. — Спасибо, сестрёнка, — улыбнувшись, сказал Спайк, — Я, конечно, волнуюсь, но выбора, похоже, нет. Либо буду мучится, либо узнаю о том, кто я и что это за голоса. — Я всё вопрос задать хотел, — решил сменить тему я, — Как так получилось, что вы брат и сестра? — Это долгая история, — протянул дракончик, — Может быть, потом… — Давай я расскажу, — решила взять единорожка инициативу, — Когда мне было семь лет и я сдавала один из промежуточных экзаменов, мне поставили задачу вылупить драконье яйцо. Я переволновалась и в тщетных попытках сделать это, случайно вызвала мощный магический вихрь в классе. Яйцо я таки вылупила, а вихрь обуздала вошедшая Селестия. После этого она предложила взять меня в ученицы и, я согласилась. Однако позже наставница потребовала отдать Спайка ей. Не знаю, зачем ей было это нужно, но я пыталась настаивать, чтобы его оставили мне. В один момент Селестия поставила мне и моим родителям ультиматум. Я, честно, не ожидала от неё такого. Тем не менее, я набралась смелости и выдвинула ответный ультиматум: либо она позволит моим родителям усыновить Спайка, либо я не стану её ученицей. Я не ожидала, что это сработает, честно. Если бы не моя настойчивость, не было бы такого замечательного младшего брата рядом со мной. Пока я внимательно слушал сию историю, Спайк широко улыбался и вздыхал. Возможно, он вспоминал эти события. — Спасибо тебе, Твайли. Тогда ты меня спасла. «Интересная история. Вот уж не думал, что Твайлайт с детства была такой упорной. Да и радует, что между ними отношения как у брата и сестры. Надеюсь, Шайнинг относится к нему с не меньшей любовью. Хотя, если вспомнить, как он поставил на место своего подчинённого, когда тот до Спайка докопался, то, полагаю, он относится к дракончику так же, как и Твайлайт». — Итак, — глубоко вздохнула единорожка, — когда будете собираться в дорогу? — Можно прямо сейчас, — ответил Спайк, — Но сначала надо приготовить поесть. — Не обязательно, — усмехнулся я, — У меня дома полно консервов. Можно взять с собой пару десятков на всякий случай. — Хорошая идея, — кивнул дракончик, — Не хотелось бы учиться охотится на животных в лесах. Твайлайт прокашлялась, давая понять, что ей не нравится эта тема. — Берите, что вам необходимо, — ответила единорожка спустя несколько секунд, — Мне лишь остаётся пожелать вам удачи и предупредить подруг, чтобы они не спрашивали лишний раз, где же Спайк. Хотя, зная Пинки, это от вопросов её не остановит. — Хорошо, сестрёнка. Спайк встал с кресла, подошёл к Твайлайт и крепко обнял. — Возвращайся поскорее, — в ответ сказала единорожка. После ещё нескольких минут сантиментов, я и Спайк направились к моему дому. Там я набрал десятка полтора консервов и пару литров воды. Сложив всё добро в сумки, надев их на меня и захватив с собой меч побольше, мы выдвинулись в долгий путь.

***

Часть пути мы благополучно проехали на поезде, хотя это и заняло почти сутки. Оставалось лишь найти пони, грифона или кого-то ещё, который согласится перевести нас на драконьи острава. Проблема только в том, что все боялись драконов, поэтому найти смельчаков предстояло трудной задачей. Тем не менее, мы за несколько часов до заката смогли найти грифона по имени Гюнтер, который согласился на своём моторном катере перевести туда. Но согласился он за большие деньги, которые благо были всегда при мне. На удивление катер оказался действительно вместительным и мощным, чтобы вместить мою тушу, весом больше тонны. Мало того, судно двигалось весьма шустро и издавало не столь громкий шум от двигателя, как я изначально думал. Таким образом, под покровом ночи мы тихо подплыли к пляжу на самом большом острове. Там же находился спящий вулкан и, вероятно самое крупное поселение драконов. После нашей высадки на пустой песчаный пляж, грифон сказал, что не хочет неприятностей, поэтому уплывёт в ближайшую пещеру и подождёт нас там. С его же слов, он там часто паркует катер, ибо драконы туда не заглядывают, а со стен порой можно набрать магических кристаллов на продажу. Так или иначе, мы двинулись к выходу с пляжа. Примерно рядом с тропинкой, Спайк обратился ко мне: — Нервничаешь? — Честно? — осматриваясь по сторонам, сказал я, — Да, нервничаю. Одно дело иметь дело с одним драконом, а другое с целой стаей или даже больше. Ничего, волнение пройдёт. Не обращай внимание. Мы двинулись дальше и некоторое время шли по узкой тропе. Спайк сидел на мне, ибо вдвоем невозможно было пройти. Подъем впрочем был не сказать, что тяжёлым. Возможно тренировки дали свои плоды и я восхождение на высокие горы выносил теперь без проблем. Ближе к вершине мимо нас пролетел дракон. Он был слишком увлечён высматриванием чего-то в воде, что не обратил на нас внимание. Это было на лапу нам. Раньше времени заметить нас и предупредить остальных не смогут. В случае чего это могло сыграть как элемент неожиданности, чтобы облегчить сражение с летающими ящерами. Впрочем, я ощущал, что это фактически никак против них не поможет. Однако мысленную заметку сделал. Когда мы оказались рядом с искусственно сделанным входом на открытую местность внутри кратера вулкана, то входить не спешили. Соблюдая все меры скрытности и выглядывая из-за угла, я наблюдал за находящимися там драконами. Наблюдения я делал при помощи зеркальца, что не отражало свет. Его я на всякий случай одолжил у Твайлайт без её спроса и не зря, как оказалось. Некоторое время я подсчитывал количество находящихся там крылатых ящериц, попутно не давая Спайку войти туда, придерживая дракончика ногой. Молодой сородич брыкался, но я надёжно держал его, чтобы не натворил дел. — Пусти меня, — обратился ко мне Спайк, — Я должен с ними поговорить. — Не могу, — продолжая считать в уме, ответил я, не поворачивая головы, — Я прикидываю их количество и есть ли у нас шансы, если они проявят агрессию. — И каковы же шансы? «Тридцать семь чешуйчатых морд», — закончил я подсчет и понял, что дело плохо, — «Шансов у нас нет, если что-то пойдёт не так. Разве что бежать, но куда?» — Нулевые, — честно ответил сородичу, — Их тридцать семь. Мы можем попробовать сбежать, но они в любом случае нас настигнут. Вряд ли сможем уйти. Спайк сглотнул и извернулся так, чтобы увидеть хотя бы что-то. Затем он встал обратно и обратился ко мне: — Мы всё же обязаны с ними поговорить. — Да, раз уж мы сюда пришли, — сложив зеркальце в сумку, сказал я и отпустил сородича, — План на случай агрессии таков: ты держишься максимально близко ко мне, а я блокирую щитом первые несколько огненных залпов. Затем мы бежим сюда, ты запрыгиваешь на меня и мы вместе спускаемся вниз. Иначе никак. — А разве телепортация не поможет? — спросил дракончик, почесав затылок. — Только, если телепортироваться прямо отсюда. Но проблема в том, что почти на полкилометра вниз нет ни одного уступа на который я мог бы встать после телепортации. На такие расстояния я не уверен, что смогу дотянуться. К тому же, если прыгнуть и телепортироваться, то ускорение свободного падения это не отменяет, а значит мне как минимум будет грозить перелом ног. В общем, выбора у нас немного. Держись намеченного плана. Хорошо? Спайк лишь кивнул и глубоко вздохнул. Затем мы оба взяли и вошли туда, где более тридцати драконов были заняты своими делами. Заметили нас не сразу, настолько были поглощены своими делами. Кто-то считал золото, кто-то спорил, кто-то соревновался в силе с другим драконом и многое другое. Тем не менее, достаточно было ближайшему к нам ящеру нас заметить, как тут же предупредил остальных. После этого взгляды всех тридцати семи драконов был устремлён на меня и Спайка. — Что они здесь делают? — спросил зелёный дракон, сидящий на скале справа от нас. — Кто это вообще такие? — задал вопрос красный дракон, сидящий в горячем источнике слева от меня, несколько в удалении. — Этот здоровяк ещё ладно, — указал на меня ещё один красный, что до этого боролся с синим драконом, — но что этот юный вирм здесь делает? — Ты зачем пришел сюда, деточка? — язвительно спросил у Спайка дракон с золотистым цветом чешую, также сидящий на скале, но спереди от нас, — Здесь взрослые драконы тусуют. Ясли в другой стороне. После этой фразы большинство находящихся здесь заржали. Лишь мне и Спайку не было смешно. Более того, мне пришлось прижать сородича к себе, ибо он намеревался сделать что-то необдуманное. Когда всё перестали громко ржать, то золотой дракон вновь обратился к нам, точнее больше ко ко мне, чем к Спайку. — Зачем вы сюда пришли? — говоря это, дракон спрыгнул со скалы и медленно направился к нам, — Решили испытать судьбу или как можно эпичнее самоубиться? Вам жить надоело? По мере приближения он скалился сильнее, показывая ряд острых хищных зубов, способных перекусить даже кости. Но меня это не испугало и я решил взять инициативу. — Этот, как вы его назвали, «вирм», хочет понять, кто он таков, — спокойным, но одновременно вызывающим тоном ответил я, — Заодно хочет отыскать своих настоящих родителей, если они здесь есть. Я, как его защитник пришел сюда договориться. — Договориться? — золотой вновь заржал вместе с окружающими, но потом, перейдя на серьезный тон, продолжил, — Меня зовут Дормамму. Я не договариваюсь с чужаками, а тем более с изнеженными пони. Валите отсюда, пока я не разозлился. — Повторяю ещё раз, — перешёл я на угрожающий тон, — Дормамму, я пришел договориться! И я не уйду, пока мой товарищ не получит ответы на свои вопросы. — Ты, я гляжу не из робкого десятка, — ухмыльнулся большой ящер, а затем посмотрел на мой бок, — Ещё и меч с собой притащил. Видно, что не для украшения. — У нас тут был один пони, — решил встрять в разговор зелёный, — Он постоянно что-то записывал и шугался от каждого шороха. Он своё имя говорил, но я запамятовал, как его звали. Нейрей? Найреф? В общем, не важно! В общем, он явно лузер. Похоже, Дормамму ты впечатлил и… — Заткнись, Крэк! — рявкнул на сородича золотой дракон, не поворачиваясь к нему мордой. «Он говорит про Нейсея. Значит, он реально здесь был и его слова о драконьей тупости, общинном, первобытном уровне жизни не просто бредни ксенофоба? Ясненько» — Ладно, отвечу на один вопрос, а там посмотрим, — продолжил тем временем Дормамму. Спайк, несмотря на дрожь в задних лапах и частое дыхание от страха, собрался с силами и робко спросил: — Где мои родители? — Среди нас нету фиолетовых драконов, — пожал плечами золотой, — да и вряд ли они бы оставили детёныша на попечение этих мерзких пони. Либо они не здесь, либо умерли. Не могу знать. — Но меня вылупили в Эквестрии и… Дормамму раскрыл глаза шире и зарычал. — Что?! Так тебя эти травоядные твари ещё и похитили?! — Я не знаю, — дрожащим голосом ответил Спайк, — Меня использовали для сдачи экзамена… — Мрази! — вновь взревел дракон, — Ещё использовали как раба! Надо совершить на них крупный набег! — Нет! — крикнул маленький дракончик так агрессивно, насколько мог и топнул лапой, — Пони не такие уж и плохие. Меня усыновили, вырастили и дали хорошее образование пони. Моя названная сестра ученица правительницы Эквестрии, а названный брат капитан гвардии. Я живу во влиятельной и богатой семье, которая… — Богатой? — усмехнулся Дормамму, — По сравнению с драконьими сокровищами, богатства каких-то пони ничто! Разве что богатство той белой суки могут. Вот только кроме слухов нет ничего, что говорило бы о существовании этих сокровищ. — Ну, может вы и правы, насчёт сокровищ, — вздохнул дракончик, — но это не отменят того, что я вырос в любящей семье! — Ты не настоящий дракон, раз водится с этими лузерами! — крикнул красный дракон, сидящий на скале вдалеке, — Драконы не любят. Мы показываем свою силу и превосходство! Уважения достоин только самый сильный, самый хитрый и тот, кто громче всех умеет рычать. — Не пытайся примазаться к нам, малыш, — добавил Крэк, — У тебя никаких шансов нет. — Но может быть я… — Нет! — резко отрезал Дормамму, махнув лапой в сторону, — У тебя и вправду нет шансов. Даже, если решишь попытаться, то не раньше, чем через пару десятков лет, когда подрастёшь. Да и то, если кто-то из сородичей разрешит, даже учитывая, что от тебя пони несёт за версту! Спайк опустил голову и приуныл, тихо всхлипывая, но не плача. Мне было откровенно жалко собрата. Он лишь хотел получить ответы и узнать каково это, быть драконом, но оказался разочарован, мягко говоря. Драконы и впрямь оказались не самыми лучшими собеседниками, но лучше, чем те, что я помнил из канона. Всё же ожидания относительно их агрессивности не полностью оправдались. Да, с ними разговаривать приходилось на повышенных тонах и с позиции силы, но это было объяснимо. Природная агрессивность чешуйчатых вкупе с общинно-племенным образом жизни не давали развиться такой вещи, как терпимость или доброта. Помимо прочего я наблюдал большие отличия от канона: драконы, что находились здесь были мне незнакомы. Ни одного знакомого из сериала, вообще. Также они ответили категорическим отказом Спайку на возможность проявить свои таланты. Ну и как вишенка на торте: фактически все присутствующие были мужского пола. Всё же отсутствие видимых внешних признаков принадлежности к мужскому или женскому полу не мешало мне с лёгкостью отличать одних от других. Однако, переведя взгляд на одну из стен вулкана, что находилась слева от меня, я увидел знакомый бирюзовый оттенок чешуи. Мне хватило доли секунды понять, что это было Эмбер, которая пристально смотрела на меня и Спайка. «Вот и тридцать восьмая. Как же я её не заметил, когда считал драконов? Просто наблюдает, ни слова не сказала. Что она тут вообще делает, в компании исключительно самцов?» — А ты, — тем временем указал на меня пальцем золотой дракон, — ты пахнешь пеплом, как и все мы. Но не только этим, а ещё кровью и смертью. «Пеплом? Как вы? Я как-то не замечал, хотя нюх у меня… Или он это метафорически?» — Часто сеял смерть, да? — ухмыльнулся золотой, — Хотя бы кто-то тут не слабак. Только вот запах пепла не вяжется с твоим внешним видом. Остальные драконы удивлённо стали перешёптываться и смотреть исключительно на меня. Даже Эмбер, кажется подтянулась ближе, чтобы лучше слышать. — Кто ты такой? — задал мне вопрос местный глава драконов. Я перевёл взгляд на Спайка. Он тоже взирал на меня с удивлением, даже большим, чем у остальных. Вновь переведя взгляд на большого ящера, я мысленно выругался и ответил, как полагается, по-армейски, коротко и чётко: — Фолкет Фаэрвинг. Полудракон-полупони. Уроженец Нова Грифонии. Воспитан грифонами, состоящими в воинской аристократии. Служил в регулярной армии, в экспериментальном батальоне. Имею воинское звание unterfeldwebel. На данный момент круглая сирота, подданный принцессы Луны и состою в лунной гвардии в качестве новобранца. Меня называют «мясник Балтимейра» за резню в городе во время защиты коммуны фестралов. Драконы удивлённо хлопали глазами. Хотя я знал, что они не всё из сказанного мною поняли, но прозвище, данное мне пони должно было многое сказать драконам обо мне. — Как интересно, — отойдя от удивления, произнес Дормамму, — Полукровка, воспитанная грифонами по воинским традициям, прошедшая через армию и устроившая резню в одном из городов Эквестрии. «И что же ты ещё скажешь? Надеюсь не тоже самое, что Спайку?» — В отличие от тщедушных пони, мы уважаем грифонов, — продолжил дракон, — особенно тех, кто связан с войной. Только как такое возможно, чтобы кто-то из нашего рода связал отношения с пони? Это уму непостижимо! «Ну да, ну да. Гибриды фестралов с другими расами пошли нафиг!» — Хорошо, — хмыкнул золотой, — Мы не будем выгонять вас. После сказанного, Дормамму обратился к Спайку: — Скажи спасибо своему защитнику, что он здесь. В отличие от тебя, он заслуживает какого-то уважения. Спайк от сказанного приуныл ещё сильнее, но сдерживался. — Если у вас есть ещё вопросы, задавайте, — обратился ко мне вновь золотой дракон, — но задавать их будешь ты. Детёныш пусть молчит. Не дорос ещё до разговора со взрослыми. «Блин! Обидно за Спайка! Его унизили дальше некуда. Ладно, коль дали такую возможность, нужно выжать из ситуации максимум» Когда я захотел задать вопрос, то появился новый дракон, что поспешно спланировал на площадку и приземлился рядом с Дормамму. Приглядевшись к новой морде, я узнал его: это был тот самый дракон, которого я лишил пальца при защите Рейнбоу Дэш. Тот меня заметил, широко раскрыл глаза и обратился к золотому сородичу на повышенных тонах: — Это тот самый урод, что отрубил мне палец! — указав на меня, сказал красный дракон, — Это он и кобылы с ним согнали меня с места для отдыха перед дальними перелётами! Это он во всём виноват! «Блядь! Плохо дело. Надо как-то выкрутится, а то начнется самый худший вариант развития событий!» — Я в курсе ситуации, — обратился я к красному сородичу, — Нас обманом заставили это сделать. Лишь постфактум я узнал, что та гора была нейтральной территорией и посягать на неё у пони не было никакого права. — Кто вас обманул? — спросил золотой. — Селестия, — честно ответил я, — Она это сделала для того, чтобы преподать урок своей ученице и её подругам. Это они были со мной. И да, ради этого она и вправду нарушила договор, которая сама же и заключила. — Вон оно как, — с лёгкой злостью золотой посмотрел на красного, а потом на меня, — А почему лишил его пальца? — Когда мои спутницы пытались словесно донести мысль о том, что дракону стоило бы покинуть пещеру, он нанёс вред одной из них. Поскольку я выступал их защитником, то был вынужден дать отпор. Однако ваш сородич не успокоился и обстоятельства сложились так, что он потерял палец в бою со мной. Кстати, я тогда так и не поинтересовался, как его зовут. — Этого вечно недовольного соню зовут Армак, — ответил за товарища Дормамму, — Если сказанное тобой правда, то он сам виноват, что лишился пальца. Армак с гневной мордой посмотрел на золотого, но тот зарычал на него. — Пожалуй, я поверю Фолкету, — сказал золотой дракон, — Зная Армака, вероятно он и вправду виноват. — Ты поверишь этому ублюдку? — указал не меня красный, — Он же полукровка! Урод! Де… — Уйди с глаз моих! — Но… — попытался оправдаться красный. — Уёбывай с глаз моих! Армак развернулся и побрел в направлении ближайшего горячего источника. — Итак, — вновь повернулся ко мне Дормамму, — задавай вопросы. — Спайк, — указал я на дракончика ногой, — хочет узнать, каково быть драконом. Не расскажешь? — Значит у него есть имя? — фыркнул, посмотрев на юного ящера золотой дракон, — Что за имя такое дурацкое, Спайк? Любят же пони давать имена, которые вызывают лишь отвращение. «А у самих имена полны смысла и страшные, ага» — Коль он хочет понять, как мы живём, пусть внимает! — сурово посмотрел Дормамму на Спайка, что тот нервно сглотнул, — Быть драконом, значит быть сильным, выносливым, хитрым и жестоким. Наши стаи зависят от выживания. Времени на ерунду, вроде сантиментов, любви и сочувствие нет. Мы размножается ради продолжения рода, а не ради любви. Вирмы вырастают только, если выживут. Если не можешь выжить, то это исключительно твоя проблема. Умрёшь и твой труп сожрут более выносливые сородичи, которым нужны силы. Слабым в нашем обществе не место. «Жесть какая! Ещё и каннибалы до кучи. Не, не зря я всё же появился именно в Эквестрии» — Только тот, кто имеет все самые лучшие качества может стать лордом огня и повелителем драконов, — продолжил тем временем золотой дракон, — Но не обольщайся. Быть лордом, значит постоянно демонстрировать свою силу, чтобы тебя не свергли более молодые и способные драконы. Ещё у нас, драконов есть тяга к драгоценностям, золоту и накопительству. Это не секрет для вас обоих, полагаю. Собранные сокровища тоже показатель статуса, не менее важный, чем сила, хитрость и живучесть. Этому не надо противостоять — этим надо наслаждаться! И самое главное: клан, стая самое главное в жизни драконов. Если ты не работаешь на общее благо — ты изгой. Вот, что такое быть одним из нас. Я посмотрел на Спайка и заметил в его взгляде разочарование. У меня было тоже самое чувство. «Вот уж не думал, что соглашусь с Нейсеем, с этим ксенофобом. У драконов хороша разве что преданность сородичам, а остальное откровенно плохо» — Вижу в твоих глазах разочарование, юнец, — обратился к Спайку Дормамму, — Не удивительно для того, кто прожил всю жизнь среди мерзких пони. Спайк сжал кулаки, но промолчал. — Почему, будучи в войне с Эквестрией вы не совершаете вторжений, а только лишь набеги на прибрежные поселения и города? — решил задать я новый вопрос. — Вторжение? — переспросил большой ящер, — Мы, конечно жаждем богатств, но не идиоты. Может, у пони с армией всё плохо, но флот у них сильный. Мы, хотя и живём общинным строем, но не дураки, чтобы не знать, что такое современное оружие. «Вот тут Нейсей ошибся. Интересно» — Их пушки и снаряды пробивают чешую и плоть насквозь, — продолжил Дормамму, — Я видел это. И ты говоришь о войне с пони. Мы не воюем с ними. Это они почему-то решили, что между нами война. Да, они пытались закончить её, но сами же спровоцировали на нападение. После этого нас окружил огромный флот и поставил ультиматум: либо мы выдаём наших сородичей, убивших дипломатов, либо они разберут Острова на песчинки и камни. Пришлось принять непростое решение. Лучше пусть пострадает несколько сородичей, чем все драконы. Тем более, что никого по итогу не казнили. — Понятно, — подытожил я, — Разумное решение. Только вот не сами пони спровоцировали их убийство, а религиозные фанатики. — Что такое религия? — спросил Крэк, почесав лапой затылок. — Лучше вам не знать, — ответил я, — Серьезно. Смысл в том, что из-за них всё произошло. Они и Эквестрии жизнь отравляют. — Вот оно как, — сказал Дормамму и хмыкнул глубокомысленно, — Это многое проясняет, хотя я тоже не понимаю, что такое религия. Но это не важно. Мы, разумеется не простим эквестрийцев, но теперь мы знаем кого ненавидеть. — Я уверен, принцесса Луна сможет с вами договориться, — решил добавить я, — Она не Селестия. Она другая. — Очередная изнеженная кобыла, — фыркнул золотой дракон, — Мы с такими дел не ведём! — Она не просто пони, а военачальник с многовековым опытом, — начал приводить я аргументы, — Ещё в древности, тысячу лет назад она воевала с грифонами и другими пони, завоёвывая континент. Она самолично участвовала в сражениях и прекрасно знает каково это, убивать. Всё драконы, кроме Дормамму заржали. Однако, когда золотой дракон поднял лапу, всё замолкли. — Пока лично её не увижу, не поверю. — Могу попросить организовать встречу, — сказал я, — Прекращение войны будет выгодно нам всем. — А где другие цели для рейдов и грабежа взять? — фыркнул ящер, — Нам необходимо это делать в любом случае. — Договоритесь с принцессой, — только и мог на это сказать я. — Посмотрим, — сказал Дормамму и посмотрел на своих сородичей, а затем снова на нас, — Есть ещё вопросы? Я посмотрел на Спайка. Тот помотал головой. — Вопросов больше нет. — В таком случае уходите, — сказал золотой дракон, — Вы отняли у нас много времени. Но, должен признать, беседа была интересная.

***

Спустившись с горы, Спайк, наконец смог выплеснуть накопившееся эмоции. Когда он слез с меня, то подошёл к ближайшему камню и со слезами на глазах стал колотить его кулаками. Лишь поставив ультиматум в виде того, что, если он не прекратит, я оставлю его здесь одного, я смог остановить дракончика. Он сел на песок, обхватил голову лапами и неподвижно сидел некоторое время, уставившись вдаль. — Извини, Спайк, — сказал я, подходя к нему с левого бока, — Ты бы сломал костяшки пальцев, если бы я тебя не остановил. У тебя и без того кровь из-под чешуи идёт. Дракончик посмотрел на свои лапы с которых капала кровь, а затем на меня. — Неужели драконы и впрямь настолько ужасны? — задал вопрос маленький ящер и вновь посмотрел на горизонт, — Я настолько ужасен? — Ты не они, Спайк, — ответил я ему, — Ты не обязан быть как они. Ты вырос совсем в других условиях, в другом месте и воспитан даже не другой расой, а иным видом. Ты сам сказал, что тебе дали хорошее образование и условия жизни. Дракончик вновь посмотрел на меня, но уже с более осмысленным взглядом. — Главное не какой ты расы или видовой принадлежности, — продолжил я, — а то, что у тебя внутри. Какая ты личность. Воспитание, интеллект, восприятие реальности и многое другое. Именно это в совокупности формирует нашу личность. Личность каждого разумного живого существа. Ты лучше, чем эти крылатые идиоты. Спайк слегка улыбнулся, но всё ещё неуверенно осматриваться по сторонам взглядом. — Я тоже ими разочарован не меньше тебя, — признался я и решил поведать один из фактов жизни Фолкета, — Я уже был здесь очень давно. Я тоже искал своих родителей, но умудрился никому не попасться на глаза. Я так и не решился заговорить с драконами. Сейчас же, после общения с ними, для меня всё сказанное, как и для тебя откровение. Плохое откровение, но ничего с этим не поделаешь. Я прекрасно понимаю, что у тебя на душе. Молодой дракончик вновь посмотрел на меня и улыбнулся. — Всё нормально, Спайк, — улыбнулся я ему в ответ, — Вставай. Я забинтую тебе лапы и мы пойдем к грифону. Должно быть он нас заждался. Я посмотрел на горизонт и заметил как солнце стало медленно подниматься, знаменуя начало нового дня. — Мы и так провели здесь много времени, а нам ещё возвращаться надо, — вздохнул я и вытащил телекинезом из сумки бинты, — Подставляй лапы. Спайк встал с песка и подставил свои передние лапы. Я аккуратно перебинтовал места, где была кровь, предварительно ополоснув лапы водой из запасов, которые мы взяли и протерев, чтобы высохло. Когда я всё закончил и мы собирались уходить, со стороны послышался какой-то шум, словно кто-то выругался. Мы оба насторожились и посмотрели в сторону, откуда доносился шум. — Ты видишь то же, что и я? — просил дракончик. — Да, — кивнул головой, — Кто там? Ответа не последовало, но на пару мгновений показалось, что из-за ближайшего пригорка показалось прозрачная голова, точнее её контур. Тут же я понял, что за нами наблюдают из инвиза. — Мы видим вас! — крикнул я, — Всем выйти из сумрака! «Давно хотел это сказать!» Из-за пригорка вновь появились очертания головы. Спустя пару секунд невидимость спала и я увидел Твайлайт. — Твайли? — удивлённо произнес Спайк, — Ты что здесь делаешь? — Не хотела просто так отпускать, — сказала та и вышла к нам, — Как вы поняли, что я здесь? — Во первых: ты слишком громко пугаешься, — ответил я, — Во вторых: ты, наверное забыла, что Спайк, что я умеем видеть сквозь заклинание невидимости. Накладывать на себя это заклинание здесь весьма плохое решение. Все драконы поголовно могут видеть сквозь чары невидимости. Это бы вас не спасло. — Нас? — удивлённо переспросила единорожка. — Я вижу за твоей спиной ещё пять морд в невидимости. Ты сюда и подруг своих притащила. Замечательно… С остальных кобыл из Шестерки спала невидимость и они медленно вышли к нам. — Как вы смогли избежать обнаружения? — спросил я. — Чудом, коль ты рассказал про зрение драконов, — Твайлайт тяжело вздохнула, — Я просто не могла поступить иначе. Волновалась. А подруги… Они за компанию попросились. — Да, сахарок, — сказала Эпплджек, — Мы не могли бросить Твайлайт одну. — Драконы страшные и не имеют чувство вкуса, — в своей манере высказалась Рэрити. — Они отстой! — фыркнула Рейнбоу, — Злые. Разве что преданность стае порадовала, а так они всё равно отстой! — Я больше не хочу иметь дел с драконами, — еле слышно сказала Флаттершай, — Зато я поняла, какие же вы двое со Спайком по сравнению с ними хорошие. Я со Спайком переглянулись. Приятно было слышать такой комплимент, но это было неожиданно. — Какие же эти драконы злобные, — фыркнула Пинки, — Веселье им не положено. Да и они точно не знают, что это такое! — Спасибо, кобылки, — обратилась к подругам Твайлайт, а потом вновь к нам, — Думаю, нам пора домой. — Сначала скажите, а много ли вы слышали? — спросил я. — На самом деле не очень, — ответила за всех фиолетовая единорожка, — Мы в основном прятались. Слышали как драконы оскорбляли Спайка, как ты пытался с ними договориться о мирном договоре, а также о том, каково на самом деле быть драконом. И, честно, это ужасно. Не хотела бы я на месте какого-нибудь дракона жить в таком обществе. — Это точно! — добавила Рэрити, — Это ужасно! — Фолкет, — вновь обратилась ко мне Твайлайт, — ты точно уверен, что хочешь встречи принцессы Луны и этого золотого дракона? — Да, уверен, — кивнул я, — Другого выхода заключить мир может не быть. — Хорошо, — вздохнула ученица Селестии, — Всё таки давайте домой. Драконы могут нас отыскать и нам точно хорошо не будет. — А как вы вообще здесь появились? — задал вопрос Спайк. — Телепортировалась, — просто ответила его сестра, — И обратно на континент вернёмся также. — Боюсь, что нет, — помотал я головой, — Нас ждёт в пещере рядом один грифон, что доставил нас сюда на катере. Будет плохо, если мы вот так просто уйдём. Вы телепортируйтесь, а я и Спайк поедем с ним. На берегу и встретимся.

***

По приезду обратно в Понивилль, мы обсудили пережитое. Разговор был долгий и каждая из кобыл задавала много вопросов, особенно Пинки. В некоторые моменты, пока я рассказывал, замечал на себе взгляды Спайка. Возможно он меня внимательно слушал, но более вероятным был вариант, что он стал подозревать. Подозревать то, что я не тот, кем кажусь. Всё же слова Дормамму о том, что все драконы пахнут пеплом отложилось и у меня в голове. Так или иначе, рано или поздно он задаст тот самый вопрос. Врать ли ему или сказать правду я не мог решить. По крайней мере пока. Тем временем Твайлайт предложила пусть и временное, но решение проблем голосов в голове у Спайка. Она разработала и смастерила прибор, что смотрелся нелепо на дракончике, но реально работал. Единственным побочным эффектом было то, что Спайк хуже мог слышать собственные мысли. Но, к сожалению это были издержки временного решения проблемы. Ученица Селестии планировала сделать более удобное и постоянное решение. Когда же все всё обсудили и вопросы закончились, я усталый направился к своему дому. Мне хотелось спать и я отрубился прямо на диване, не видя никаких снов.