Темные волны

      Коби, давно сняв кепку, по-прежнему держал ее в руке, но теперь надел обратно на голову. Он повернулся к Хельмеппо и положил ладонь ему на плечо. В этом жесте не было какого-либо подтекста, только желание поддержать. А еще Коби просто хотелось его коснуться, это почему-то успокаивало.       Ночь стала холоднее, либо же погода переменилась слишком быстро, что, впрочем, нормально. На море погода редко когда бывает стабильна. Сильный ветер зашумел в парусах, поднявшиеся волны раскачивали корабль из стороны в сторону.       Коби подумал о том, что им стоит пойти в какое-то более укромное место или совершить еще один обход, ведь именно в этом заключались обязанности ночных дежурных. Однако он не успел ничего предложить. Хельмеппо, растерянно осмотревшись по сторонам, словно опасаясь, что за ними кто-то наблюдает, заговорил:       — Я… я не знаю, с чего начать.       Он усмехнулся нервно и напряженно. Коби прекрасно понимал Хельмеппо. Говорить о чем-то, что причиняет боль и пробуждает худшие воспоминания, всегда сложно. Но они должны поговорить, иначе никак. Хельмеппо стоило рассказать о том, что заставило его прийти к отвращению, которое он испытывал от самого себя. Просто так подобное не происходит, у этого обязаны иметься причины.       — Начни сначала, — посоветовал Коби, просто чтобы не молчать. И тут же осознал, насколько глупо прозвучал его совет.       — Ладно, — вздохнул Хельмеппо, кажется, соглашаясь.       Его глаза тревожно блестели, на висках выступили капли пота. Хельмеппо пытался скрыть, что он нервничает, но это было слишком очевидно. Коби крепче сжал его плечо, как бы намекая, что он рядом, что он все выслушает и постарается понять.       Хельмеппо вздохнул еще раз. Он ушел от прикосновения Коби, вернувшись к прежнему положению. Уперся локтями в бортик и посмотрел на воду, шумно плещущуюся за кормой.       — Я попробую, — произнес он уже более уверенно.       Коби одобрительно кивнул, стараясь улыбнуться. Он сам нервничал ничуть не меньше, но понимал, что в настоящий момент должен оставаться сильным ради друга.       — Я рано понял, что мне не нравятся девочки, — признался Хельмеппо. — Лет в тринадцать или четырнадцать, наверное. Если ты помнишь, я сын капитана Моргана и… В общем, почти всю жизнь я пользовался его авторитетом и вел себя, как…       — Как придурок, — по-доброму усмехнулся Коби, совсем не желая обидеть Хельмеппо.       — Скорее как полный урод, — возразил тот. — Вроде, я и понимал, что поступаю неправильно, но остановиться не получалось. Мне нравилось заставлять других людей уважать меня, ну то есть просто бояться или ненавидеть, но тогда я этого не понимал.       Коби был рад, что Хельмеппо понял это сейчас. Впрочем, он не мог винить его. Коби, впервые увидев Хельмеппо, испытал к нему лишь неприязнь, но потом, когда они вместе начали служить в Морском Дозоре, мнение Коби очень скоро изменилось. Он увидел, что настоящий Хельмеппо не имеет ничего общего с тем придурком (или полным уродом), которым он являлся раньше. То была лишь защитная реакция.       — Не представляю почему, но некоторые на это велись, — продолжил Хельмеппо, нервно постучав пальцами по деревянному ограждению. — Особенно девочки. Многие из них пытались со мной познакомиться, пойти погулять или что-то вроде того. Наверное, считали, что встречаться с сыном капитана — это классно. Вообще я тоже считал, что встречаться со мной классно, — Хельмеппо иронично закатил глаза, — Я мог бы выбрать любую из них, но…       Он резко замолчал, продолжая вглядываться в глубокую тьму моря. Коби не стал ничего говорить, дав им обеим необходимую паузу.       — Я понял, что они мне не нравятся, — тихо произнес Хельмеппо. — Не те конкретные девушки, а вообще все девушки. И мне стало… хуево, по-другому не скажешь. Я… Короче, я испугался или вроде того, не знал, что со мной происходит, мне даже не с кем было об этом поговорить, потому что… потому что у меня никого не было, кроме отца. Да и отца не было. Я привык прикрываться его именем, говорил, что он не даст меня в обиду, но вообще… Морган ненавидел меня, считал никчемным, и если бы он узнал что-то такое, то убил бы меня.       — Это из-за него? Из-за него ты считаешь, что отношения между людьми одного пола — это отвратительно? — несмело предположил Коби.       — Да, — ответил Хельмеппо. — Но это еще не все. Далеко не все.       Сердце Коби напугано сжалось в груди. Ему уже до невозможности сильно хотелось обнять Хельмеппо и попытаться его утешить. Коби вряд ли был готов услышать нечто еще более печальное. Однако услышать ему пришлось.       — Однажды мы с отцом поругались, не из-за этого, там другая причина была. Не важно, короче. Ночью я убежал из дома и долго гулял по городу. Тогда я, кстати, курить начал. Потом, вроде, бросил, но не до конца, как видишь. Ладно, не об этом.       Хельмеппо перескакивал с темы на тему, что впрочем естественно, учитывая его напряженное состояние.       — Я как-то оказался на утесе за городом, сам уже не помню как, — продолжил свой рассказ Хельмеппо. — Там был парень, который ловил рыбу. Я накричал на него, пытался заставить свалить оттуда. Без причины, я просто был зол. Но он отказался, и тогда я… я ударил его. Эх, я ведь реально урод.       — Я тоже тебя однажды ударил, — напомнил Коби, пытаясь доказать, что всем свойственно порой выходить из себя.       — Это другое. Я заслужил, — вздохнул Хельмеппо, инстинктивно касаясь рукой щеки.       Он вернулся к своей истории спустя несколько мгновений. Хельмеппо не успокоился, но слова будто бы стали даваться ему легче.       — Он был старше и сильнее, он мог бы ударить меня в ответ, но не стал. Он посмотрел на меня, очень внимательно. Тогда еще луна была такая яркая и большая, — Хельмеппо едва заметно улыбнулся, словно вспомнив нечто приятное. — Он сказал, что я не такой, спросил, что случилось и я… Не знаю почему, но я все ему рассказал. Вообще все. А потом… Черт! Я не буду тянуть, но мы начали…       Хельмеппо резко замолчал, и вытер пот со лба тыльной стороной руки.       — Встречаться? — с привычной осторожностью предположил Коби.       Хельмеппо утвердительно кивнул.       — Это было хорошо, очень хорошо, но потом… Я был уверен, что Морган ушел в море, но он вдруг вернулся домой, без стука вошел в мою комнату и… Он застал нас в постели!       Голос Хельмеппо дрогнул, блеска в глазах стало больше, и это блеск напоминал слезы подозрительно сильно. Коби и сам был готов расплакаться. Он нуждался в этом уже который день подряд, но продолжал держаться. Однако от этого лучше ему не было. Он замер в страхе, даже перестав дышать.       — Я думал, он убьет меня, — едва слышно произнес Хельмеппо.       Его слова потерялись в шуме морских волн, которые разбивались о корму корабля и, умирая, превращались в морскую пену.       — Морган меня избил, сильно, — Хельмеппо крепко цеплялся пальцами за ограждение, но все равно было заметно, как дрожат его руки. — Час, может больше, Морган избивал меня и говорил о том, какой я отвратительный. Я потом неделю не мог встать с постели, но… это не важно, это совсем не важно. Больше всего я испугался не за себя, а за него, за человека, которого любил, наверное. Я был уверен, что его Морган точно в живых не оставит. Так бы и случилось, но он сбежал, стал пиратом и ушел в море, но… Он всегда мечтал о мирной жизни рыбака, а я… я сломал его жизнь! Это было давно, но я до сих пор не могу простить себя.       — Ты ни в чем не виноват, — сказал Коби дрожащим голосом, но Хельмеппо проигнорировал его слова.       — С тех пор у меня ничего ни с кем не было, — вздохнул Хельмеппо. — Даже секса. Я просто не могу, понимаешь? Да и не хотелось как-то, я не встречал людей, которые мне бы понравились. Но потом появился ты и… Коби, я даже не знаю, как об этом сказать! — Хельмеппо рассерженно сжал пальцы в кулаки. — Я бы хотел быть с тобой, но я не могу! Все еще не могу! Когда я думаю об этом, о нас, я слышу в голове его слова, и я им верю! Я тупой, наверное, но у меня не получается с этим справиться. И дело не только во мне, я боюсь, что если между нами что-то будет, это навредит тебе или…       Хельмеппо замолчал, а Коби не выдержал. Он потянулся к другу руками и крепко его обнял. Щекой прижался к груди, чувствуя, как сильно и неровно бьется чужое сердце. Хельмеппо растерялся, но после обнял Коби в ответ, также крепко и до боли отчаянно. Он обхватил его руками, прислонившись головой к его макушке. Так они и стояли, не произнеся больше ни слова. Разговоры сменились недобрым шумом ветра, упирающегося в паруса.       Находясь в плотном кольце чужих рук, Коби согрелся. Он почувствовал себя так, будто очутился под теплым одеялом после трудного дня. И все же расслабиться в полной мере он не смог. Коби считал себя обязанным как-то помочь Хельмеппо, но единственное, на что он оказался способен — это мягко гладить его по спине, пытаясь утешить.       Коби требовалось время, чтобы переосмыслить услышанное. Ему было до глубины души жаль, что Хельмеппо пришлось пройти через такое. Да, можно было сказать, что он заслужил все это своим поведением и не лучшим отношением к окружающим, но Коби так не считал. Хельмеппо виноват в своих плохих поступках, но не виноват в том, что именно капитан Морган его отец. К тому же, если бы не он, Хельмеппо никогда бы не стал тем, кем был. Но в жизни нет справедливости, и это не изменить. Даже Коби понимал, пусть и жаждал бороться за справедливость всем сердцем.       Теперь он понимал Хельмеппо и его поступки. И, что самое важное, он догадывался, как все исправить. Ситуация не казалась ему безнадежной. Если Хельмеппо начал считать себя отвратительным из-за слов и побоев со стороны отца, то, возможно, еще был шанс вернуть все назад. Вновь доказать ему, что в любви нет ничего плохого. Чтобы сделать это нужна была… любовь? Забота? Коби пока не знал, ему необходимо было подумать. Но Хельмеппо прижимал его к себе отчаянно крепко прямо сейчас.       — Мне жаль, — прошептал Коби, продолжая гладить его по спине.       Это было искренне и, наверное, этих слов пока было достаточно, но Коби хотелось подарить Хельмеппо надежду на лучшее будущее. Не разрывая объятий, он заговорил:       — Слушай, — осторожно попросил Коби, — это все правда очень грустно, но капитан Морган больше не может влиять на тебя, его здесь нет. Понимаю, забыть о таких ужасных вещах очень трудно, но тебе стоит попытаться. И, возможно, тебе будет проще, если мы будем… ну… вместе.       Коби верил в свои силы. Хотел верить, по крайней мере. Ему казалось, что он способен помочь Хельмеппо залечить все его раны, оставленные на его душе отцом. Как и Хельмеппо мог помочь ему самому избавиться от убеждения в том, что его никто и никогда не полюбит. А еще они оба просто хотели этого. И раз так, то почему нет?       Хельмеппо отпустил Коби и сделал шаг назад, разрывая объятия. Он быстро смахнул слезы с ресниц и попытался улыбнуться. Коби тоже был близок к тому, чтобы заплакать, но, кажется, за последние пару дней настолько сильно привык игнорировать свои эмоции, что теперь у него это не получилось.       Пару раз шмыгнув носом, Хельмеппо тяжело вздохнул и сказал:       — Спасибо, что выслушал меня.       — Спасибо, что поделился, я правда ценю это, — произнес Коби ответную благодарность.       Хельмеппо вздохнул еще раз. Он смотрел на Коби со смесью тревоги и надежды, явно собираясь сказать что-то еще.       — Ты серьезно хочешь быть со мной? — спросил он.       Коби уверено закивал и улыбнулся, теперь совсем не натянуто. Он, если не видел, то чувствовал, что Хельмеппо желает того же. Ответа прямо сейчас он не требовал, понимал, что Хельмеппо может потребоваться время. Коби был готов ждать столько, сколько потребуется.       — Но… как? — произнес Хельмеппо, потерянно глядя Коби в глаза.       — В каком смысле?       — Ну… Если бы мы только не служили в Дозоре, — Хельмеппо покачал головой, — было бы проще, а так…       Коби понимал, к чему он клонит. Он тоже неоднократно думал о том, что сложно будет построить отношения, постоянно находясь в окружении других людей. Сложно, но не невозможно.       — Устав этого не запрещает, — сказал он.       Хельмеппо усмехнулся. Но устав, к слову, действительно не запрещал отношения между дозорными. Хотя, возможно, такого пункта в своде правил не было по причине отсутствия прецедента.       — Дело не в уставе, Коби. Это небезопасно, для тебя в том числе.       — Почему? — наивно поинтересовался Коби, после тут же добавив: — Но ведь напиваться во время увольнительной тоже небезопасно, и курить на корабле, и… служить в Морском Дозоре вообще небезопас…       — А еще жить небезопасно, — перебил Хельмеппо. — Это другое, понимаешь? За нарушение правил грозит выговор, ну или вылет из Дозора или, в худшем случае, трибунал. Но за такое нас возненавидят. Представь, если Гарп узнает. Да он нас в ту же секунду переведет на какую-нибудь базу в заднице мира, где у нас не будет шансов на повышение! И это далеко не самое ужасное, что может случиться!       — Думаю, он поймет. Насчет остальных не уверен, но я не боюсь ненависти, — сказал Коби. — И не факт ведь, что они узнают.       Коби правда казалось, что вице-адмирал отнесется к ним с пониманием или хотя бы снисхождением. Гарп пусть и был человеком строгим и требовательным, назвать его плохим было нельзя. Однако Хельмеппо в словах Коби зацепило другое.       — Совсем не боишься что ли?       Коби пожал плечами. Он слишком привык к ненависти. На корабле Альвиды никто к нему ничего, кроме нее, не испытывал. Разве что презрение.       — Все равно хуже, чем было, уже не будет, — ответил он.       Хельмеппо положил обе руки ему на плечи, не нарочно задев шею на стыке воротника и обнаженной кожи. Было видно, что он сожалеет о прошлом Коби, точно также, как Коби сожалел о его собственном. Только вот в жалости нет смысла. Прошлое не изменить, повлиять можно лишь на настоящее и будущее.       — Коби, я… Прости, опять не знаю, что говорить.       — Скажи, как есть.       — Ладно, — согласился Хельмеппо. — Я хочу быть с тобой, но… дай мне время, ладно? День или два, или даже меньше, или…       — Конечно, — улыбнулся Коби, видя, что Хельмеппо вновь начал сильно нервничать.       Это все еще была неопределенность, но не такая, как прежде. Не невыносимое избегание друг друга и молчание. Они поговорили — это главное. И пускай Коби, конечно же, хотелось услышать положительный ответ, он был готов ко всему. Куда важнее для него оказалось не собственное счастье, а состояние Хельмеппо. Если он пока не готов, то Коби не будет настаивать. Но обязательно будет рядом, чтобы помочь и поддержать.       Хельмеппо отпустил Коби, вдруг вспоминая:       — Мы же на дежурстве, надо обход сделать. Ты не против, если я прогуляюсь по левому борту, а тебе оставлю правый?       Коби не был против. Он прекрасно понимал желание Хельмеппо побыть в одиночестве после всего произошедшего. Он сам тоже отчасти нуждался в этом.       Они почти разошлись, но неожиданно Хельмеппо догнал Коби, осторожно схватив за руку. Коби поднял на него непонимающий взгляд. Хельмеппо потянулся к нему рукой, дотронулся до щеки, большой палец лег на подбородок. Чуть позже он поднялся чуть выше, касаясь нижней губы.       От прикосновения стало хорошо. Коби ничего в этом не смыслил, но ему казалось, что Хельмеппо смотрит на него так, словно он по-настоящему влюблен.       — Спасибо тебе, — тихо произнес Хельмеппо. — Огромное спасибо. За все. И…       — Да? — неуверенно переспросил Коби, когда молчание затянулось.       Возможно, Хельмеппо не стоило этого делать. Не стоило давать Коби ложную надежду, до конца не определившись с самим собой, но он не сдержался.       — Можно тебя поцеловать? — спросил Хельмеппо.       Коби хотел этого слишком сильно, чтобы отказать. Счастье, неожиданно вспыхнувшее где-то внутри, решило все за него. Он кивнул.       Хельмеппо снял форменную кепку сначала с него, а потом с себя, после бесцеремонно отбросив их куда-то в сторону. Он подошел к Коби вплотную, нежно обхватил его лицо руками и поцеловал.       Было трепетно, невинно, невесомо. Не так, как в прошлый раз. Мягко прижавшись к Хельмеппо, Коби ответил на поцелуй. Его переполняло чувство эйфории, громкий стук сердца отдавался в ушах. Это было именно то, в чем Коби и Хельмеппо нуждались. Любовь. А если и не она, то что-то очень близкое к ней. В том, как они целовались, в том, как касались друг друга, чувствовалась неисчерпаемая нежность и забота.       Поцелуй оставался невинным, они не пересекли черту, и это было правильно. Зато целовались долго. Прекращать не хотелось. Коби мечтал лишь об одном — о том, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Ему еще ни разу в жизни не было настолько хорошо.       Никогда не заканчивать, никогда не отпускать друг друга — это было их обоюдное желание. Но…       Шаги.       Коби резко отстранился от Хельмеппо, чувствуя, как душа покидает тело от леденящего кровь страха или, скорее, испуга. Он не сразу понял, кого видит перед собой, но потом опознал в непрошенном госте новобранца, попавшего на корабль всего четыре дня назад. Могло быть и хуже.       Новобранец сперва посмотрел на Коби, то ли издевательски улыбаясь, то ли корча презрительную гримасу. Потом он перевел взгляд на Хельмеппо и спросил:       — Не поделишься зажигалкой?       Коби в очередной раз убедился, что мир жесток и несправедлив.