Завтра было вчера

Перебегая от укрытия к укрытию, от брошенной машины к опрокинутому мусорному бачку, девушка ежесекундно оглядывалась по сторонам и старалась не издавать лишних звуков. Улица была совершенно пуста. Ни привычных шумных толп людей, ни обещанных мертвецов, ни даже снующих обычно в этом районе крыс. И только осколки выбитых стёкол слабо поблёскивали на асфальте, да пара мусорных пакетов, точно призраки цивилизации, летали где-то чуть впереди. И всё же Джун не доверяла такой идиллии. Медленно прокрадываясь по опустевшим улицам, девушке казалось, что это ловушка, что на самом деле город затаился где-то за углом и только и ждёт, чтобы она потеряла бдительность, а уж тогда Атланта выпустит на бой всех своих голодающих мертвецов. От таких мыслей у Джун пересохло во рту. «Хватит думать о всякой ерунде! Сосредоточься и иди. Чем быстрее доберёшься до аптеки, тем быстрее вернёшься обратно, — мысленно успокаивала она саму себя. — Господи, только бы не встретить никого из воскресших!» Немного переведя дух за сгоревшей хондой, девушка сжала кулаки и, шёпотом подбодрив себя: «Давай, Рита, русские ничего не боятся!», бегом бросилась через всю улицу. То и дело оглядываясь по сторонам, девушка пробежала по перекрёстку, миновала целую авеню и свернула за угол, где должна была находиться аптека. Улыбка гордости за собственную минутку храбрости бесследно исчезла с лица девушки, когда она увидела, что ждало её за углом. Незнакомка с длинными чёрными волосами, в которых виднелись спутанные клочки и обрывки какой-то грязи, склонилась над бездомным и медленно, прямо руками отрывая куски его органов, поедала внутренности мужчины. Он был ещё жив. Заметив Джун, мужчина издал хриплый стон и протянул к девушке руку. Женщина обернулась, проследовав взглядом за рукой своей добычи. Сердце бешено забилось у самого горла девушки, а затем болезненно ухнуло вниз и словно перестало биться. Мертвячка, у которой самой не хватало куска щеки, посмотрела на девушку и зарычала. Всё лицо её было в крови бездомного, из дырки в щеке вываливалась только что съеденная плоть, а бледная кожа женщины была покрыта струпьями и изъедена мухами. Однако всё это нисколько не помешало воскресшей подняться и, медленно переставляя ноги, двинуться на свою новую жертву, рыча и клацая зубами. Джун, как завороженная, наблюдала за мертвецом. За её обглоданным, но вполне уверенно двигающимся телом, за перекошенным животной гримасой голода и жажды крови лицом, за руками, так нелепо болтающимися вдоль тела. Но больше всего поразили девушку её глаза. Пожелтевшие с лопнувшими капиллярами и совершенно бесцветной, словно выцветшей на солнце, радужкой. Эти глаза не выражали абсолютно ничего, кроме слепой ярости и желания убивать. Джун не могла отвести взгляд, всё тело её в миг поледенело, словно примёрзло к месту. Ей хотелось бежать, хотелось отбиться от мертвячки или просто исчезнуть, но тело отказывалось слушаться, парализованное ожившим ночным кошмаром. «Идиотка, не стой столбом!» — вдруг раздалось в её голове. Сама того не осознавая, Джун выхватила пистолет и направила на женщину, что уже протягивала к ней свои мёртвые руки. Желание жить словно обрело отдельный разум и захватило неподатливое тело своей хозяйки. Почти инстинктивно девушка сняла оружие с предохранителя и нажала на крючок, не до конца понимая, куда она вообще стреляет. Мертвячка, находящаяся уже всего в паре шагов от Джун, успела только щёлкнуть зубами, как внезапный выстрел в живот отбросил её назад. Женщина не устояла и рухнула наземь. Однако не успела девушка облегчённо вздохнуть, как воскресшая снова начала подниматься, будто пуля, раздробившая ей брюхо, совсем ничего не значила. Джун вскинула пистолет и выстрелила ещё раз. И ещё. И ещё. Пуля пробила колено, снесла половину плеча, попала почти в самое сердце, однако ничего не могло остановить мертвячку. Протянув свои мерзкие руки, она продолжала идти на девушку, не замечая ранений. И тут — бах! Выстрел в голову оказался смертельным. Если, конечно, допустить, что мёртвое может умереть. Точно детская игрушка, из которой вынули батарейки, женщина рухнула на землю и замерла. В этот раз уже навсегда. Девушка взглянула на пистолет в своих руках и на секунду ей захотелось закричать и отбросить его куда подальше. Её собственные руки, которые ещё утром предательски дрожали при виде оружия, сейчас держали пистолет так крепко и уверенно, словно были рождены для этого. «Я не могла сделать этого! Не могла вот так взять и выстрелить в человека! Это неправильно!» — бились в истерике её собственные мысли. И вдруг в её голове раздался голос, от которого по всему телу разлилась волна спокойствия и уверенности. Голос, который хочет и может выжить в любых условиях. «Ты сделала то, что должна, и сделаешь это ещё не раз, если потребуется.» Джун снова взглянула на пистолет и, подавив жалобно щемящее чувство в груди, не стала его убирать, а сжала покрепче и двинулась к аптеке. Вдруг из-за угла вышел новый мертвец. Ещё один выполз из разбившейся машины в конце улицы и двинулся к девушке. Трое вылезли из мусорной кучи и стали оглядываться по сторонам. «Звуки! — сообразила девушка. — Их привлекают громкие звуки.» Выругавшись на родном языке, Джун решила оставить всё прибывающих мертвецов и бросилась к аптеке. К облегчению девушки, дверь оказалась незаперта, и Джун с лёгкостью вбежала внутрь, плотно закрыв за собой дверь и поставив стул охранника под ручку на случай, если всё же кто-то из мертвецов последует за ней. Осмотревшись по сторонам, девушка разочарованно вздохнула. То, что когда-то ею было, теперь язык не поворачивался назвать аптекой. Пустые полки, опрокинутые шкафы, разбитые стёкла стеллажей, свисающие соплями провода с потолка из-за выдернутой с корнями лампы, непристойное граффити на стене и засохшая лужа блевотины в дальнем углу. Это место больше напоминало памятник мародёрству и первобытной, почти животной, натуре людей, но никак не походило на аптеку. Спасибо, что хоть тут нет мертвецов. Собрав волю в кулак, Джун отправила своё отвращение возмущаться на галерку, а сама медленно двинулась собирать жалкие остатки лекарств. Аспирин, активированный уголь, да несколько пачек таблеток, которые девушка вообще видела впервые. И всё же она собирала в рюкзак всё, что находила. Заметив, выпотрошенную и так и оставленную стоять с пустым ящиком кассу, Джун невольно фыркнула и закатила глаза. И кому пришло в голову забрать деньги? Что они собираются с ними делать, костёр разжигать? Однако вспомнив, что она сама всё ещё бережно хранит свой кошелёк, девушка печально улыбнулась. Интересно, она когда-нибудь сможет забыть такие мелочи из привычной жизни или так и будет носить с собой кошелёк, телефон с зарядкой и ключи с наушниками, будто они ещё могут ей пригодиться? Вспомнив про телефон, мысли снова поползли в тот тёмный и неприятный угол, заглядывать в который Джун пока не хотела. Родители, друзья, старая жизнь. А вернётся ли всё когда-нибудь в старое русло? А сколько людей вообще умерло, сколько осталось? Есть ли вообще смысл бороться за выживание, если мертвецов больше, чем живых? И помощи ждать неоткуда… Девушка встряхнула головой, отгоняя всё это куда подальше, и сделала ещё один обход по аптеке, чтобы убедиться, что не пропустила какую-нибудь случайно закатившуюся баночку антибиотиков или чего ещё. Убедившись, что всё в порядке, Джун уже взялась за ручку двери, как вдруг странное предчувствие остановило её. Девушка подошла к одному из окон и, раздвинув небольшую щелочку в жалюзи, выглянула наружу. — Да блять… — невольно выдохнула она на родном русском. Пока Джун собирала последние крохи лекарств, мертвецы повыползали со всех углов и, кажется, устроили настоящую трупо-сходку. Больше дюжины мертвяков покинули свои укрытия и теперь бесцельно ходили туда-сюда на проспекте возле аптеки. Один ходячий вдруг пошёл на таран и врезался прямо в боковую дверь машины. Скорее всего, его просто подвели обглоданные ноги, но разыгравшееся воображение девушки было уверено, что сделал он это специально, ну или по своей тупости. Как бы то ни было, автомобиль зашёлся в жалобном плаче. Может, от напряжения, а может, от гробовой тишины, царившей до этого момента, но Джун показалось, что это самая громкая сигнализация на свете. Машина не просто тревожно пилюкала, она буквально орала во всю глотку. Девушка снова выругалась. А мертвецы со всех сторон двинулись к несчастной машине. Облепив её как мухи, они принялись рычать, толкаться и бить по машине со всех сторон, пытаясь пробраться внутрь. На шум пришли новые мертвецы. — Да что за акция приведи друга?! — яростно зашипела Джун, по-прежнему подглядывая из окна аптеки. — Проваливайте вы отсюда, уроды костлявые! Девушка отошла от окна и принялась расхаживать по комнатке взад-вперёд, напряжённо покусывая нижнюю губу и заломив руки за спину. Она с большим трудом справилась с одним трупаком, а их тут уже больше десятка и ведь всё прибывают уродцы! Что делать? Джун уже искусала губу до крови и была готова разрыдаться от страха и отчаяния, когда вдруг остановилась прямо напротив решения своей проблемы. Чёрный ход. Немного подумав, девушка решила, что уж лучше потратить лишние полчаса, добираясь в обход, чем пойти прямо в руки к толпе мертвецов. На заднем дворе было довольно тихо, лишь пара мертвецов, стоявших за оградой соседнего дома, начали рычать и трясти железную сетку при виде девушки. Неприязненно поморщившись от вида мертвяков, Джун подумала, что ей никогда не привыкнуть к их мерзким трупным лицам, а о сне в ближайшее время она точно может забыть. По крайней мере, кошмары обеспечены, кажется, на всю ближайшую жизнь. Девушка осторожно выглянула из-за угла и облегчённо вздохнула. Мертвецы по-прежнему были заняты машиной. Собравшись с духом и помолившись, чтобы никто не обратил на неё внимания, Джун начала свой марафон. Девушка пересекла улицу и, нырнув в ближайший закоулок, продолжила бежать по небольшому переулку. Здесь было более оживленно. Мертвецы поднимались с земли, выходили из своих укрытий и пытались схватить девушку, но Джун неслась как сумасшедшая. Бег с препятствиями девушка прекрасно освоила ещё в школе, когда убегала от разозленных хулиганов или кричащего вслед директора по заполненным учениками коридорам. Вот и сейчас девушка ловко перепрыгивала поваленные мусорные бачки, уворачивалась от протянутых рук и оббегала застоявшихся посреди дороги. Всё шло почти успешно и только дыхалка начала медленно сдавать свои позиции. Свернув за очередной поворот, Джун хотела взять тайм-аут и немного передохнуть, но вдруг кто-то схватил её за шиворот. Девушка попыталась закричать, но ей тут же закрыли рот рукой. — Тише, это я, — успокоил её Крис. Джун оттолкнула его руку и согнулась пополам, уперевшись ладонями в колени и пытаясь восстановить дыхание. — Нечего так пугать. Стой, что ты здесь… — Некогда задавать вопросы, — нахмурился Кристиан, выглянув за угол и заметив толпу мертвецов, что волочились за девушкой по пятам. — Пойдём. Оглядываясь по сторонам и держа в одной руке пистолет, а другой придерживая девушку, мужчина повёл её в сторону одной из высоток. Дом старого образца, наверное, годов пятидесятых или около того, но довольно симпатичный и уютный, по крайней мере, так он выглядел до того, как город опустел, а граждан заменили ожившие мертвецы. Сейчас же, без людей на террасе кафе, без горящих домашним теплом окон здание выглядело как обыкновенная и не самая приветливая бетонная коробка. Мужчина уверенно направился к сетчатому забору и, сунув руку сквозь отверстие, с лёгкостью открыл замок. — Кристиан, — в ужасе вздохнула девушка, требовательно дергая его за рукав кофты. Из магазина напротив вышел очередной мертвяк и, словно принюхиваясь, двинулся к живым. Джун уже вскинула было пистолет, готовая стрелять, но Крис мягко опустил её руку и покачал головой. — Не надо шуметь, в этом нет необходимости. Пропустив девушку вперёд, мужчина зашёл следом и закрыл забор обратно на засов. Джун по-прежнему не спешила убирать оружие, держа его наготове и постоянно оглядываясь по сторонам. — Можешь опустить пистолет, здесь никого: ни живых, ни мёртвых, — заверил её Кристиан. — Я был тут пару дней назад, когда… Когда всё ещё не было настолько плохо. Всё здание эвакуировали сразу, в первую волну. Джун кивнула, но предпочла оставить пистолет в руке. Мало ли что. Мужчина открыл дверь и, убедившись, что никого нет, пропустил девушку внутрь. И только сейчас, оказавшись под защитой белоснежных стен и расписного потолка, Джун смогла наконец выдохнуть. Отложив пистолет в сторону, девушка без сил плюхнулась на одно из кресел для гостей возле журнального столика и закрыла глаза, пытаясь отвлечься от образов мертвецов, которые так и стояли перед глазами. Кристиан сел напротив, закинул нога на ногу и откинулся на спинку кресла. Взглянув через некоторое время на мужчину, девушка вдруг заметила то, что не увидела ранее. На руках и лице химика застыли крошечные капельки крови. Девушка тут же выпрямилась в кресле. — Кристиан, у тебя кровь на лице. Мужчина едва заметно вздрогнул, но сделал вид, будто ничего и не было. Он скомкал рукав кофты и попытался оттереть, но кровь уже засохла и ни в какую не хотела сдаваться так просто. — Что случилось? Почему ты здесь, а не с Маттео и ребятами? С каждой минутой в девушке всё больше росло чувство, что что-то не так. И дело не только в том, что Кристиан больше не улыбался или не пытался с ней заигрывать, изменилось что-то в его голосе, в его движениях. Его взгляд был настолько тяжёлым и пугающим, что Джун невольно сжалась, когда он посмотрел на неё. — Когда ты ушла, начался настоящий кошмар, — начал Крис и тут же замолчал. Девушка нетерпеливо заёрзала в кресле. Ей хотелось узнать, что же такого могло случиться меньше, чем за два часа с тех пор как она ушла? А судя по глазам и голосу мужчины, произошло что-то серьёзное. — Марко… обратился, — продолжил Кристиан, не глядя на девушку. Он сжимал в руке натянутый кусок своего рукава и нервно перебирал его сквозь пальцы. — Он стал одним из них, одним из ходячих, воскресших, или как там назвать эту хрень. В общем, он обратился и стал этой тварью. — Разве у него был укус? — неуверенно спросила Джун. Кристиан пожал плечами, по-прежнему буравя пол своим холодным отсутствующим взглядом. — Ничего такого я не заметил, когда осматривал его, но кто знает. Он поднялся и напал на Родригерса. Все вокруг начали кричать, суетиться, пытались оттащить Марко, вразумить, — на этом слове мужчина усмехнулся. — А он всё продолжал жрать Родригерса. Он буквально перегрыз ему глотку. А когда Андреа попытался его схватить, Марко извернулся и начал жрать его. Началась полная неразбериха. Девушка зажала рот рукой, не в силах поверить в услышанное. Она прекрасно помнила Марко, огромного и злого с виду, но такого доброго в душе, и не понимала, как такое могло произойти. Утром у них была обычная простуда, пусть и в обостренной форме, да и никого из ребят не могли укусить, в последние дни никто не покидал логово. — Кто-то принёс автомат и начал палить без разбору, — продолжал Кристиан, — в мёртвых, в живых, в раненых. Марко добрался и до стрелка. Они не сразу поняли, что целиться нужно именно в голову. Когда сообразили, укушенных уже было слишком много. Маттео приказал закрыть всех в одной комнате и забаррикадировать дверь. Рико запаниковал, кто-то начал кричать и сопротивляться, Маттео пытался всех успокоить, — Кристиан снова усмехнулся. — Идиоты. Джун знала, что то, что он скажет дальше, ей совсем не понравится. Что-то тёмное и пугающее, будто из самых глубинок человеческой души, сверкнуло в глазах мужчины. И всё же, подавив желание промолчать, девушка почти до хруста сжала собственные пальцы и спросила: — А что сделал ты? И тут Кристиан поднял глаза. От его взгляда у девушки пересохло во рту, но ни один мускул на её лице не дрогнул. «Не показывай свой страх, — раздалось в голове у девушки. — Не подавай виду, что что-то не так.» — Когда всё только началось, я понял — вот он шанс, другого не будет. Это идеальная возможность и отомстить за брата, и освободить дорогу нам с тобой. Тогда я спустился за винтовкой. Они как раз ссорились в коридоре, решая, стоит ли открыть дверь и выпустить выживших или оставить там для безопасности остальных. Никто ничего не понял, когда я поднялся. Даже когда я убил двоих и нацелил оружие на Маттео, он лишь рассеянно хлопал глазами, не понимая, что я сейчас спущу курок и размозжу его мерзкую рожу. Повисла звенящая тишина. Казалось, слова, только что произнесённые мужчиной, по-прежнему витали в воздухе и отравляли атмосферу. Кристиан больше не смотрел на неё, и Джун судорожно вздохнула, не в силах поверить в услышанное. То, что мужчина говорил, совершенно расходилось с тем образом, который она нарисовала в своей голове, и эти два таких разных человека не хотели объединяться в одного, сидящего теперь перед ней Кристиана. — Ты, наверное, считаешь меня монстром, да? — вдруг заговорил он, снова усмехнувшись. — Ничуть не лучше тех, что сейчас ходят по улицам и жрут друг друга. — Кристиан, нет, — с нотками мученика выдохнула Джун, — я так не считаю. Если ты сделал это, значит так было нужно. Мужчина поднял на неё неверящий взгляд, точно мальчишка, разбивший дорогой бабушкин сервиз, с удивлением обнаруживший, что никто не собирается его ругать. — Правда? Ты… Ты не боишься того, что я сделал? Боялась это не то слово, девушка была в ужасе от рассказа мужчины и в особенности от того, что он сделал. За недолгое время, что Джун провела с бандитами, она не смогла по-настоящему полюбить их или проникнуться духом «семьи», но девушка привязалась к этим людям. Они были относительно добры к ней и она точно не желала бы ни одному из мужчин той смерти, которая им досталась. Но свои чувства Джун затолкала куда подальше. Вместо всего, что так и крутилось в голове, девушка нежно улыбнулась, стараясь вложить в этот жест почти материнскую заботу. Всё это время с того момента, как она попала к наркоторговцам, Крис заботился о ней и всегда поддерживал, настал и её черёд помочь мужчине. — Не боюсь. Я доверяю тебе, Крис, и знаю, что ты бы никогда не сделал это просто так. Поднявшись с кресла, девушка неуверенно шагнула и раскрыла руки, приглашая мужчину в свои объятия и утешения. На удивление Кристиан легко поддался. Устроив голову на плече девушки, мужчина сгреб её в охапку и прижал к себе. Девушка со всей своей нежностью и любовью в каждом жесте отвечала на его объятия и поглаживала мужчину по спине, чувствуя, как у самой бешено колотится сердце у самого горла. «Наверное, именно так и выглядит сумасшествие» — пронеслось в голове у девушки. Джун так и не поняла, что же случилось с братом Кристиана, но решила не спрашивать об этом, по крайней мере, не сейчас. Ни к чему тревожить и без того контуженный рассудок. Так они и простояли ещё какое-то время, в молчаливых объятиях друг друга, понимая, что иногда слова делают только хуже. Кристиан отстранился и, сделав вид, что просто чешет нос, наспех вытер глаза. Девушка, к его облегчению, поспешно отвернулась, позволив мужчине сохранить честь. — Ты посиди, немного отдохни, а я схожу проверю квартиры, ладно? Вдруг где-нибудь осталась вода или что-нибудь из еды. Как Джун и боялась, мужчина тут же встрепетнулся и схватил её за руку. — Что? Ну нет, ты никуда не пойдёшь одна. Я больше тебя ни за что не отпущу, ясно? А если там кто-нибудь остался? Из живых, из мёртвых — плевать, сейчас все одинаково опасны. Кристиан положил ладонь на щёку девушки и выглядел настолько встревоженным, напуганным, одной только мыслью, что им снова придётся расстаться, что у девушки невольно защемило в сердце. Нежно улыбнувшись, Джун в ответ тоже погладила его по щеке, а затем приподнялась на носочках и накрыла его губы своими, словно стараясь передать мужчине частичку своей уверенности. — Всё будет хорошо, — улыбнулась она, отстранившись, но по-прежнему держа руки на груди мужчины. — Ты сам сказал, что всех эвакуировали. А если что-то покажется подозрительным, я тут же вернусь, идёт? — Дождавшись, пока мужчина сдастся и согласно кивнёт, девушка вновь приподнялась и крепко обняла его на прощание. — Отдохни, хорошо? У тебя был сложный день. Кристиан совершенно не хотел отпускать девушку, но всё же отступил и вернулся к креслу. Мужчина сел и схватился за голову, только сейчас осознавая, что же он наделал…

***

Джун медленно шла по второму этажу, заглядывая в каждую квартиру. Она старалась держать себя в руках и быть настороже, но зайдя в очередную комнату, девушка увидела на столе семейную фотографию. Мама, папа и четверо конопатых мальчишек. Все выглядели такими счастливыми, проводя отдых где-то на пляже и, что самое главное, проводя его вместе, всей семьёй. Несколько секунд девушка рассматривала чужую фотографию, а затем села прямо на пол и разрыдалась. Все чувства, откладываемые за день в долгий ящик, благополучно выбили дверь, смешались в одну большую кучу и сейчас грозились раздавить девушку под своим весом. Джун скучала по маме и сестре, не знала, что вообще с ними происходит, живы ли они ещё; боялась тех ужасных мертвецов на улице, что клацают зубами, собираются в стаи и поедают людей; ей было ужасно жалко Маттео и его людей; до чёртиков пугал новый Кристиан, но в то же время и его нынешнего она жалела и хотела помочь. Решив, что бессмысленно даже пытаться остановить поток рыданий, девушка отложила фотографию, закрыла за собой дверь в квартиру и села в углу гостиной, просто позволив себе побыть слабой, проплакать столько, сколько нужно.

***

Когда Джун спустилась вниз, мужчина уже выглядел намного лучше. Им обоим нужно было просто побыть наедине с собой, чтобы смириться с новыми реалиями и новой частью себя. — Как успехи? — спросил Кристиан, вымученно улыбнувшись. — Две пачки печенья, бутылка воды и несколько банок консервированного горошка, — сообщила девушка, присаживаясь напротив. — М-да, не густо. — Ещё был мёртвый попугай, — Джун почувствовала, как слёзы снова наворачиваются на глаза. — Кто-то оставил беднягу без еды, без воды. Ужасная картина. — Надеюсь, ты его не взяла с собой? — неожиданно спросил Кристиан и улыбнулся. Девушка рассеянно захлопала ресницами, но тут же рассмеялась. — Нет, думаю, такой пассажир нам точно не нужен. Услышав её смех, мужчина и сам почувствовал облегчение. Ощущение безнадёги и какого-то траура, витавшее до этого в воздухе, понемногу отступало. — Есть идеи, куда двинемся дальше? — поинтересовалась Джун после непродолжительной тишины. Кристиан пожал плечами. — Для начала, наверное, стоит найти припасы и машину, чтобы уехать из города, а там посмотрим. — Чуть подумав, он улыбнулся и добавил: — Сейчас перед нами открыт весь мир можем ехать куда захотим. Такая перспектива обрадовала девушку. Всё-таки должно же быть хоть что-то хорошее в конце света. — И больше никаких очередей, — мечтательно вздохнула девушка. Кристиан рассмеялся. — И никаких налогов, проверок документов. — Больше не придётся толкаться в пробках и целую вечность ждать заселения в отель, — добавила Джун. — Никаких толп туристов и давки в метро в час-пик. И снова повисла угнетающая тишина. Каждый из них был готов отдать что угодно, лишь бы вернуть все эти мелкие неудобства. — Ладно, давай всё же наведаемся в магазин неподалёку отсюда и свалим из этого города, — предложил Кристиан и, поднявшись с кресла, протянул девушке руку. — С удовольствием, — улыбнулась Джун, принимая его ладонь.