ARC Corp

Они снова были на Менаджери. Последний визит закончился не очень весело, когда несчастная девочка, попавшая в ловушку аномалии, покончила с собой, чтобы защитить других. Поездка была ужасной, Блейк постоянно была на взводе после знакомства с небольшим числом аномальных существ, обитавших в темных глубинах океана. К счастью, они вели себя как обычно и не нападали на корабль. Гримм тоже не нападали, что заставило её задуматься, не столкнулись ли они с теми существами. Пусть себе воюют на глубине. — Жон Арк и Блейк Белладонна, — Корсак Альбайн стоял и ждал их, скрестив руки и откинув красно-белый капюшон. День был обжигающе жарким. — Ещё раз добро пожаловать в Менаджери. Сиенна попросила меня привести вас к ней раньше всех. Она хотела бы поговорить с вами. После я отведу вас в аномальную деревню. — Вы её так называли? — Так мы её сейчас называем. Мы надеемся, что они придумают название получше, Фенек решил, что если позволить им самим выбрать название, то это поможет им освоиться. Не думаю, что он предполагал, что они так долго будут выбирать, иначе мы бы уже выбрали его за них. — Это хорошая идея, — дипломатично согласилась она. — Как они устроились? — И хорошо, и плохо, — Феннек повел их прочь от доков, в сторону лагеря «Белого Клыка», который официально располагался за пределами Куо Куано. — Они достаточно дружелюбны и рады встречаться и разговаривать с людьми — у нас нет претензий к их желанию влиться в коллектив. Проблемы возникают в основном из-за элементов, о которых мы даже не задумывались. У них... необычные представления о том, что нормально, а что нет. Это можно понять, учитывая их ограниченный опыт в мире, но все равно неприятно. — Что-то опасное? — К счастью, не очень. Они в большей степени просто создают нам лишние проблемы. В каком-то смысле они как дети. Они уже больше недели обсуждают название, а также структуру лидерства. Кто-то говорит, что у них должен быть король, кто-то - демократия, а кто-то выдвигает идеи, которые звучат скорее как политика на детской площадке от кучки семилетних детей. — А как вообще будет работать монарх? — спросил Жон. — На Менаджери ведь такого нет. — А нам такое и не нужно. Мы пытались объяснить, как это все работает. Феннек убедил их выбрать вместо монарха мэра, впрочем, это была бы абсолютно бессмысленная роль. Честно говоря, мы просто подшутим над ними. Их избранный мэр сможет поприсутствовать на нескольких встречах с Сиенной, почувствовать свою значимость и попиариться. — А разве вы не используете их в своих интересах? — спросила Блейк. — В каком-то смысле, но это временно. Как только они освоятся и начнут взрослеть, то я не вижу причин, почему бы нам не принимать их мнение всерьез. Просто пока что они не слишком разбираются в этом. И я не имею в виду, что это оскорбление. Я просто имею в виду, что они — «чистые листы», которые раньше даже не знали, как включать микроволновку, а теперь думают, что могут управлять деревней в одиночку. Это просто невозможно. В этом он был прав. В каком-то смысле они были высокомерны, но в то же время они были аномалиями, наслаждающимися своим первым вкусом свободы и желающими вырваться из-под сокрушительного давления ARC Corp и суровых правил, которые Жон навязал им в Вейле. Независимо от того, служили ли они для их собственной защиты — а они служили, — группа хотела держаться в тени и быть независимой. Но они не знали, как это сделать. Если бы братья Альбайн не управляли их делами за кулисами, они бы с удовольствием умерли от голода через неделю после прибытия сюда. И дело было не только в еде. Им нужно было обустроить дома, убежища, обзавестись лекарствами, узнать об острове, защититься от немногочисленных Гримм на Менаджери. Нужно было многое сделать, и она сомневалась, что группа аномалий, никогда прежде не бывавших за стенами Вейла, знает, как со всем этим справиться. Корсак повел их в лагерь «Белого Клыка» и провел через множество солдат. Большинство из них смотрели на дуэт с опаской, но ей показалось, что это скорее из-за их безупречной одежды и того, насколько неуместно они выглядели. Жон не встретил сопротивления. С другой стороны, среди бойцов «Белого Клыка» на Менаджери, как правило, были новобранцы и бойцы, обучающие новое поколение. Самых отъявленных супремасистов и жестоких маньяков отправляли в мир, чтобы использовать, а также чтобы выдворить их из Менаджери, пока они не успели отравить репутацию организации среди местных жителей. Здесь же «Белый клык» не был террористами — это были правоохранительные органы, протестующие и герои. И в немалой степени благодаря работе Феннека и Корсака над пиаром «Белого клыка» местные жители воспринимали их именно так и поддерживали их численность. Ведь на Менаджери не было своего ККТ, так что люди здесь, скорее всего, даже не подозревали о тех зверствах, которые «Белый Клык» творил в других местах. Новости с Атласа точно не доходили до их берегов в кратчайшие сроки. — Сиенна, ARC Corp прибыли, — сообщил Корсак, пробираясь в самую большую палатку. Там Сиенна Хан стояла за столом и разговаривала с несколькими фавнами. Увидев их, она вздохнула и прошла к своему деревянному трону, уселась и властно положила локоть на подлокотник. Имидж был важен, и все же, несмотря на её возвышенное положение и сутулую осанку, именно они выглядели наиболее авторитетными. Нетронутая черная униформа, конечно, помогала, особенно учитывая, что из-за жары они оставили свои синие пальто в багаже. — Жон Арк, директор Офиса Сдерживания в Вейле, и Блейк Белладонна, его помощница, — Корсак представил их, и даже умудрился сделать это, не упомянув о том, что она предательница «Белого Клыка» или как она убила Адама. — Убийца Адама, — подчеркнула Сиенна. — Да, я её знаю. Неважно... — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать проступки «Белого Клыка» перед ARC Corp, — начал Жон, аккуратно повернув разговор обратно в нужное русло. — Из-за похищения и угрозы убийства весь остров Менаджери превратился бы в руины. Сиенна не выглядела так, будто верила в это. А вот Корсак верил. Он выглядел очень нервным. Похоже, работа с аномалиями привела к тому, что он узнал немного больше об ARC Corp и о том, как мало они заботятся о сопутствующем ущербе. — У меня сложилось впечатление, что твоя семья тебя недолюбливает, — ответила Сиенна, подавив зевок. — Недолюбливает. Моя семья поздравила бы тебя с тем, что ты убила меня, но при этом вежливо объяснила бы, что ты все равно напала на офис ARC Corp и что им нужно сделать из тебя пример, чтобы ни у кого больше не возникало никаких замыслов. Атлас уже пытался встать у нас на пути и послал команду Специалистов под прикрытием, чтобы вмешаться в одно из наших дел. Они до сих пор не могут вспомнить ни своего прошлого, ни своих имен, ни того, как пользоваться ножом и вилкой. — Твоя работа, я полагаю? — Нет. Они пересеклись с аномалией, с которой не должны были пересекаться, из-за чего их мозги практически поджарились, — Жон позволил этой фразе зловеще осесть. — Вот почему существует ARC Corp. Мы — те, кто знает об аномалиях и о том, как с ними бороться. Ты познакомилась с этим миром благодаря действиям своих подчиненных, но твои знания всё ещё ограничены. Ты не слишком боишься их и, вероятно, думаешь, что сможешь защитить себя от аномалий. Это высокомерно. — Что высокомерно, так это твое отношение, — ответила она. — Слова ничего не стоят. Я встречалась с аномалиями здесь, и, если не считать некоторой нечеловеческой анатомии, они ведут себя и думают, как нормальные люди. Они приносят с собой уникальные способности и уникальные проблемы, но я уверена, что смогу превзойти любого из них в драке. — Конечно, сможешь, — вмешалась Блейк. — Потому что те, кто достаточно силен, чтобы уничтожить тебя, не собираются приходить сюда, чтобы служить «Белому Клыку». У тебя слабые аномалии, которые мы посчитали достаточно безопасными, чтобы позволить жить в Вейле. Ты ничего не знаешь... Жон прервал её, положив руку в перчатке на её руку. — Блейк. Все в порядке. Я не угрожаю тебе, Сиенна. Я пытаюсь дать тебе понять, чем ты рискуешь. Сейчас в ваших рядах есть слабые гуманоидные аномалии. Это не самый идеальный расклад, но вполне допустимый. Ты можешь работать с ними. Мы все можем. Но «Белый клык» не должен совершать ошибку, думая, что это возможность отправиться на поиски других, по крайней мере тех, кто, возможно, вполне доволен тем, что остается в тени. Их срыв может привести к катастрофическим последствиям, — его глаза ожесточились. — А их «сбор» приведет тебя к прямой конкуренции с ARC Corp. А это чревато собственными последствиями — как выяснила семья Шни. — Хмф, — Сиенна закрыла глаза. — Я прислушаюсь к твоему предупреждению, даже если не до конца в него верю. Но важно не это. Я позвала вас сюда, чтобы пораскинуть мозгами, как скрыть их от вашей компании, потому что мне внушили, что вы на нашей стороне, когда дело доходит до этого. — Мы не на вашей стороне, — Жон посмотрел на Корсака. — Мы согласились на плохую сделку, которая не очень-то нас радует. Мы будем сотрудничать, чтобы сохранить свои жизни, но не делай ошибки, думая, что мы союзники. Это совсем не так. — Детали для меня не имеют значения. Что нужно сделать? Говори. Жон быстро погрузился в презентацию, которую Блейк слушала лишь с половиной своего внимания. Многое из этого было здравым смыслом: инструкции о том, почему «Белый Клык» не должен афишировать свои аномальные войска и вместо этого должен замаскировать их под проявления или украденные технологии Атласа. Как им следует собирать или сжигать тела павших аномалий, маскировать или использовать на вспомогательных ролях тех, кто не может быть замаскирован. Простые вещи, которые, как надеялась Блейк, они успеют сделать, потому что в противном случае Сафрон Арк постучит в их дверь в Вейле, требуя ответов, и, возможно, в то время как Терра будет держать их офис под прицелом своей винтовки. Может быть, они пропустят любезности и вместо этого постучат в дверь с помощью Луны. — Самое главное — никогда не наглеть и не позволять им рекламировать себя, а также убедиться, что другие местные жители Менаджери либо знают, что нужно держать их в секрете, либо пусть они считают их чем-то другим. Или чтобы они просто не узнали о них вообще. — Последнее будет невозможно, — возразила Сиенна. — Мы обещали им полную интеграцию с населением Куо Куана. Твои родители тоже согласились на это. Блейк подпрыгнула. — Что? Ты сказала им!? Корсак быстро вмешался. — Мы сказали им, что у нас появились новые члены, спасенные из Вейла. Упомянули, что у них необычная внешность, из-за которой их отторгают в городе, но мы были... намеренно туманны в деталях. Мы подчеркнули, что им нужно место, которое они могли бы назвать своим и где они могли бы быть самими собой, не опасаясь преследований. Не совсем неправда. Но и не совсем правда. Черт возьми. Теперь её родители сочувствовали им и хотели, чтобы их привезли в Куо Куана. Возможно, её отец даже захочет попытаться их дерадикализировать, что было здорово в теории, но очень рискованно на практике. Блейк не хотела, чтобы Аномалии находились рядом с её родителями. — Мяч уже брошен, так что мы не можем отступить сейчас, — добавила Сиенна. — Но я с радостью позволю тебе сначала поговорить с семьей и ввести их в курс дела, если ты этого хочешь. Или придумать предлог, чтобы прикрыть себя, если нет, — естественно, она не собиралась им помогать. — Но я полагаю, что сначала вы захотите увидеть аномальную деревню. Корсак может вас отвезти. К сожалению, у меня есть другие дела. Корсак вывел их наружу. — Вы должны простить Сиенну. На самом деле она была довольно дружелюбна по отношению к аномалиям, когда они прибыли, но их поведение не дает ей покоя. Они бунтуют. Не то чтобы бунтуют, но после того, как они так долго жили под вашей властью, они заняли антиавторитарную позицию. Один из них даже назвал Сиенну диктатором в лицо. — Что она сделала с ними, чтобы вызвать такую реакцию? — Все, что она сделала, — представилась как лидер «Белого Клыка». Один из них тут же заявил, что не голосовал за нее. С этого момента все пошло кувырком. Ну и ну. Похоже, у них было много работы. Трио вышло из лагеря и направилось в противоположную от Куо Куана сторону, к саванне на краю пустоши, которая составляла большую часть необитаемых зон острова. Чтобы добраться до нее, они миновали тонкие заросли деревьев, которые использовались для маскировки новой деревни. Назвать её деревней было... великодушно. На самом деле «Белый Клык» сделал для своих новых гостей кучу деревянных сараев - простых, но функциональных, и достаточно приемлемых в качестве временного жилья, но вряд ли настоящих домов. Похоже, что на полпути было закончено строительство более постоянного здания, но она представляла себе, что большинство аномалий живут в одном жилье или ютятся по десять и более человек в сарае. Она предполагала, что у них, по крайней мере, есть настоящие кровати и удобства внутри. — Пусть и немного, но начало положено, — отметил Корсак. — Они, кажется, были счастливы, что у них есть хотя бы такая территория — названия, конечно, пока нет. Мы просто называем её «Деревней». Не то чтобы на острове были другие деревни. А, вот и Феннек. Другой близнец Альбайн разговаривал с аномалией, которая выглядела как глыба льда, испускающая иней в виде дыма. По сути, он представлял собой кусок льда, плавающий среди клубов ледяного водяного пара, который принял форму человеческой фигуры — ноги, туловище и голова включительно. Разглядеть его черты, разумеется, было невозможно — они были слишком размытыми и дымчатыми. — Я уже говорил тебе, что все в порядке, — ответил Феннек, разочарование сквозило в его словах. — Но тебе пора приступать к реализации всех этих идей. Нехорошо, когда вы все время придумываете идеи, ничего не делаете, а потом выбираете новые. Доведите что-нибудь до конца! — Мы пользуемся своей свободой, — произнесло существо странным мужским голосом. Чрезмерно глубоким и пещерным, словно трескающиеся льдины. — Вы используете свои мозги и рты. С этим я согласен. Но в этом нет смысла, если вы ничего не добьетесь. Строительство практически остановилось... — Идет обсуждение дизайна. — Обсуждение будущих домов! Такими темпами ты ни один из них не достроишь... — Феннек запнулся и застонал от облегчения. — А, Корсак. Ты здесь. И гостей привел. Слава богу. Помоги мне с Крагом. Он не понимает, что... — Преступник! — Аномалия — видимо, Краг — указала на нее и Жона. — Монстры, террористы, продажные бандиты. Вы — разыскиваемые преступники. «Белый Клык» должен арестовать вас прямо сейчас! — Должны? — спросил Феннек. — Преступники где? — спросил Корсак, не менее озадаченный. — Не думаю, что у них есть приводы. Ну, Блейк можно так назвать, конечно, но не похоже, что кто-то в Вейле об этом знает. И они не нарушали здесь никаких законов. Я был с ними все это время. — Они нарушили НАШИ законы! — Краг, я уже говорил тебе. У вас не может быть своих законов. Эта деревня подчиняется Менаджери. Возможно, в будущем ты сможешь баллотироваться в мэры или даже стать лидером «Белого Клыка», но ты не можешь просто выдумать свои собственные законы и заставить их действовать на острове. Для этого существует определенная процедура. — Мы собрались и решили, что им грозит казнь, если они придут сюда. — Нет, нет, нет. Менаджери не казнит людей — даже наших худших преступников! «Белый Клык», конечно, казнил, так что это была лишь полуправда. Тем не менее, казнь применялась только в самых крайних случаях и часто была для «Белого Клыка» способом загладить свою вину. Такое случалось нечасто, но время от времени находился кто-то, кто действительно переходил черту — например, пытал пленных солдат Атласа или, как в одном случае много лет назад, решил отсечь будущих солдат Атласа, убив детей в школе. Блейк помнила, как сама Сиенна Хан казнила этого человека и как даже Адам был согласен с ней. Но Менаджери в целом была не такой, и её родители никогда бы этого не стерпели. — У нас есть наше достоинство, Корсак. У нас есть наша индивидуальность! — Ты можешь иметь и то, и другое в избытке, но при этом соблюдать законы острова, Краг. Законы были приняты на голосовании. Не совсем правда, но достаточно близко. Все было гораздо сложнее, но у нее было ощущение, что Краг и другие аномалии этого не поймут. Политика была сложным предметом для объяснения людям, которые даже не знали, как работают законы, как голосуют люди и что такое политик. Они действительно как дети, — подумала она. Я никогда не понимала, как много Алистер делает для того, чтобы аномалии оставались стабильными и скрытыми. Неудивительно, что Жон так охотно финансирует его бар. По сути, он третий сотрудник для нашего офиса. Аномалия зашипела, издав звук, похожий на падающий на землю ледяной сталактит, и зашагала прочь на дымящихся, туманных ногах. — Видишь, с чем мы имеем дело? — сказал Корсак. — Я не могу винить их в том, что они хотят, чтобы все было "по-ихнему", но они, за неимением лучшего термина, глупы. Необразованные. Мы думаем создать что-то вроде школы — или хотя бы обучающего курса. Что-то, что познакомит их с элементами здешней жизни. Научить их основам. — Это хорошая идея, — согласился Жон. — В чем проблема? — Они хотят проголосовать по этому вопросу. Жон вздохнул. — И они проголосовали «нет»? — Дело даже не в этом! Они не решили, какую систему голосования хотят, как всё будет проходить, кто будет считать голоса. Я сказал им, что просто принесу ручку и бумагу, и они смогут написать свои голоса на листках и бросить их в ящик, но потом они захотели решить, кто будет объявлять об этом, как будет храниться ящик и какие будут варианты. — Да или нет, конечно, — хмыкнула Блейк. — О, даже не близко. Они хотят несколько вариантов. А потом они сказали, что не могут голосовать за то, в чем не разбираются досконально, поэтому им нужна сводка о том, чему будут учить на курсах. Вот только когда мы им все рассказали, им вдруг понадобилось две недели на обсуждение и дебаты. И это все, чем они занимаются! Дебаты, дебаты, дебаты. Они спорят о еде, о законах, о курсах, о погоде, о строительстве, — он вскинул руки в воздух. — Они спорят до такой степени, что ничего не делается! Споры ради споров. В этом был смысл. Раньше этим «людям» никогда не говорили, что их мнение имеет значение, а теперь вдруг стало, и они хотели воспользоваться им при любой возможности. Блейк почти хотела сказать, что это то, что «Белый Клык» получил за то, что завербовал их, и сказать братьям, чтобы они разбирались с этим сами. Но это бы обернулось против нее и Жона, если бы все пошло не так. И помешало бы её родителям. — Думаю, тут-то мы и пригодимся, — отметил Жон. — Мы должны стать тем толчком, который им нужен, чтобы они начали что-то делать. — Да. Мы надеялись, что ты станешь кнутом для нашей морковки. Чем быстрее они начнут двигаться, тем быстрее мы сможем помочь им влиться в коллектив — и кто знает. Может быть, реальное достижение чего-либо преподаст им ценный урок, и они начнут работать. Блейк фыркнула. — Я в этом сомневаюсь. Корсак вздохнул. — Я просто буду верить в них...