Метаморфоза

Шизука POV:

      Уже стемнело. Солнце почти село, а фонари на улицах уже горели. Потребовалось время, чтобы вернуться в Чибу, а это драгоценный ресурс. Мне пришлось найти еще одного человека из своего прошлого и попросить его организовать мне машину. Он сам предложил отвезти меня обратно, и я не отказалась. Он водил машину лучше, чем я, и также это избавило меня от необходимости возвращать машину позже. Учитывая обстоятельства, не факт, что я вообще смогу вернуть машину. Как только мы приехали, моя знакомая предложила остаться и помочь, но я категорически отказалась.       Брайан был мразью с обширным списком убийств на счету. Чем меньше людей он встречал, тем лучше. Он уже нашел Хачимана. Как и ожидалось. Даже после всех моих предосторожностей он почти сразу нашел единственного человека, которого я хотела обезопасить. Нашёл его… и изменил. Движения, что запечатлены на том видео — я его такому не обучала. Одновременный контратакующий удар справа сверху. Продвинутый ход, даже профессиональные боксеры едва держатся на ногах после такого. Тем не менее, Хачиман не только выполнил (не меньше, чем в середине боя), но и мгновенно нокаутировал своего противника. Его движения, его ритм, борьба — все изменилось. И я знаю, кто несет за это ответственность. Только Брайан мог это сделать. Брайан Нельсон… у которого и я много чему научилась.       Воспоминания пронеслись в моей голове.       Не сейчас. Сосредоточься.       Очевидно, он знал Хачимана. Он знал его место жительства. В какой школе и классе он учился. Что еще он знал?       Нет, если он знает о его существовании, то он знает о нем все.       Я не понаслышке знала, насколько эффективно Брайан собирал информацию.       Он уже закрепился здесь. Это его территория.       Лучше всего было бы застать его врасплох, но это было маловероятно. Я даже не знаю, где он, и нет никого, кто мог бы дать мне какую-либо информацию. Я выбрала Чибу, потому что там особо не рождалось гениев или громких имён. В городе были опасные люди, но ни один из них не имел власти. Никого, кто осмелился бы пойти против Брайана, главного союзника Йошиды.       У меня не было выбора.       Достав телефон, я нашла нужный контакт и набрала номер. После пары гудков он снял трубку. — Ах, Серпенте. А ты шустрая. Я рад, что ты не тормозишь. — Прекрати пороть чушь. Где ты находишься? — А с чего это с должен тебе сейчас это говорить? А может, я сейчас ужинаю с Хачиманом. Может быть, я не хочу, чтобы ты нам мешала. — Держись от него подальше, мать твою! — прорычала я в трубку. — Хм… нет. Он мне даже нравится. Но с другой стороны, между нами должна состояться встреча. Геолокация отправлена на твой телефон. Направляйся на место, Серпенте. По пути ты встретишь несколько знакомых лиц. Приятно побеседуй с ними, прежде чем подойти к Лестнице Ангелов. Я буду ждать.       Телефон отключился прежде, чем я успела ответить. — Ёбаная жертва аборта проститутки!!! — закричала я.       Я сделала глубокий вдох.       Твою мать! Он… ясно. Он делает это нарочно. Надо сохранять спокойствие. Побеждает тот, кто остается хладнокровным до конца. Я обнаружила, что мне действительно была отправлены координаты. Вдоль пути были отмечены определенные места, и я предположила, что это были те самые места, где Брайан хотел, чтобы я остановилась, прежде чем добраться до Лестницы Ангела.       Было бы глупо идти туда напрямую. Раздобыть оружие в Японии почти невозможно, но он не упустил бы возможности залечь на крыше с винтовкой, чтобы пустить мне в голову пулю. Может даже не с винтовкой. Он и здание мог бы заминировать взрывчаткой. Мог и подкупить весь персонал. Или заменить своими.       Все эти вещи обычно встречаются только в сценариях боевиков… Брайан же перенес их в жизнь. Он был худшим типом человека: человеком с властью, умом и влиянием, а также склонностью к театральности и нулевой сдержанностью или моралью. Если бы мне кто то сказал, что он собирается устроить геноцид и присвоить всю пряность себе, я бы и не стала сомневаться.       Кроме того, это уже была его территория. Он бы повсюду расставил людей, чтобы держать меня под наблюдением. В тот момент, когда он обнаружит, что я не подчиняюсь его инструкциям, он…       Хачиман.       Я сделала еще один глубокий вдох.       Нет другого выбора, кроме как пройти через его охрану и встретиться с ним лицом к лицу. Я потянулась к поясу и открыла маленький кармашек. Из него я достала пару предметов, которые надела на обе руки. Вес их был невелик. Но при ударе это имело огромное значение. Будучи изготовленными из железа, они отличались от стандартных кастетов. Часть, которая обхватывала пальцы, была шире и обшита тканью, обеспечивая амортизацию и удерживая их плотно прижатыми к кулаку, не требуя дополнительных усилий, чтобы удерживать их в нужном положении, как с обычными кастетами. Кроме того, обращенная наружу часть имела четыре выступающие зазубринки, по одной на каждом пальце. Куда тяжелее, чем обычное оружие такого рода.       Железо было красным — навсегда запятнанным подвигами некой Серпенте в преступном мире Бразилии.       Повернувшись к бетонной стене рядом с собой, я ударила по ней, отбив штукатурку.       Пути назад нет.

***

      Девять часов спустя       Сорок минут восьмого. Старшая школа Соубу.       Хачиман POV:

— Я не люблю, когда меня отвлекают из-за всякой ерунды… — Это не ерунда, Хачиман-доно. Я направил тебе официальное приглашение в мою обитель… — Хорошо, тогда я ухожу отсюда. Кстати, с каких это пор мы начали называть друг друга по имени?       С этими словами Хачиман развернулся, чтобы уйти, но услышал, как тот, кто вызвал его, снова заговорил, на этот раз немного нервознее. — Стой, стой! Мне действительно нужно обсудить кое-что очень важное!       Хачиман обернулся и увидел, что массивный юноша встал, больше не откидываясь на спинку кресла в позе «злобного злодея». — Ну? Чего ты хочешь? — Почему бы тебе не присесть?       Он указал на стул, стоявший напротив деревянного стола, за которым он сидел. Парень выглядел достаточно искренним в своих речах, поэтому Хачиман осторожно сел.       Заимокудза Йошитеру. Это и было имя того, кто позвал его сюда.       Один из Девяти Кулаков. Несмотря на то, что Хачиман не подавал виду, в глубине души он боялся его. Один его размер был устрашающим. Одиночка имел опыт в бою с противниками крупнее себя раньше, ни один из них не был даже близко не доходил до уровня Заимокудзы.       Возможно ли вообще быть настолько огромным в его возрасте? Или он на гормонах?       Заимокудза был ростом сто восемьдесят четыре сантиметра, и возвышался над большинством людей вокруг. Его рост дополнялся широкой костью, более широкими плечами и большими запястьями, чем у сверстников. Даже не занимайся он спортов вообще, он все равно выглядел бы внушительно. Как бы то ни было, его форма облегала мускулатуру, принадлежавшую профессиональному борцу или мастеру смешанных единоборств в тяжелом весе. Сильные руки почти рвали рукава блейзера, а мощная грудь и пресс были отчетливо видны в его силуэте и позе. Его ноги были больше походили стволы деревьев, а шея и подбородок чем-то напомнили Хачиману фанарт с изображённым Минотавром.       Одна только его сила уже делала его чрезвычайно грозным противником. Но глаза Хачимана, научившиеся замечать тонкости в позе и движениях человека, подсказали ему, что Займокудза не был простым хулиганом.       Если его прогнозы были верны… гигантский юноша был чрезвычайно опытен.       Если бы он был настроен враждебно, Хачиман бы уже заказывал катафалк.       Но при нынешнем положении вещей Займокудза казался довольно спокойным и умиротворенным.       «Меня не обманешь. Этот парень явно заслужил звание одного из Девяти. Он не смог бы добраться сюда без драк». — И что? Чего ты хочешь? — Да-да, понимаю, тебя вызвали в классную комнату, помешали… Однако беспокоиться не о чем. Поскольку летние каникулы уже не за горами, и домашка дана, классная комната в это время пустует… — И пока она пустует, я хочу заняться другими делами.       Глаза Заимокудзы вспыхнули. — Ах, да! Это. Это, по правде говоря, и есть причина, по которой ты здесь. Я слышал из надежных источников, что ты искусный художник! — И где ты это услышал?       Хачиман пристально посмотрел на него, и Заимокуза театрально рассмеялся, что напоминало момент из какой-нибудь драматической постановки. — Ха-ха-ха-ха-ха! Наивный Хачиман-доно! Ты думаешь, что такой великий человек, как Заимокудза Йошитеру, выдаст свои источники… — А, Заимокудза, ты здесь. И Хикигая тоже, да? Хорошо. Мне было интересно, когда ты ему позвонишь.       Эбина заглянула в дверь и сказав это, помахала рукой, прежде чем уйти.       Последовала минута молчания.       Хоть Хачиману тогда всё прекрасно понял, ему было жаль любого, чей пафос берёт и губит его же причина. — … — … — Ээ… В любом случае. Я слышал, ты впечатляющий художник-визуалист. Сначала мне было трудно в это поверить, но потом мне показали кое какие доказательства…       Он достал свой телефон и показал Хачиману фотографию. Очевидно, снимок был сделан на телефон, вероятно, Эбиной, и изображал одну из его записных книжек, в которой был один из многих рисунков, которые он сделал в классе. Хачиман любил рисовать и с удовольствием занимался этим около года. — Хачиман-доно, ты когда-нибудь участвовал в каких-либо конкурсах, которые организуют издатели сёнена?       Он отрицательно покачал головой. Его никогда не интересовало ничего подобного. На самом деле, он даже не думал, что его работа была на уровне работ победителей этих конкурсов или вообще на профессиональном. Было много художников, которых он считал лучше себя и которые куда усерднее занимались этим делом. Хачиман рисовал для себя, потому что ему это нравилось, а не потому, что он хотел стать профессионалом. — Хм. Я понимаю… Тогда, возможно, это судьба. Если ты не подписан ни на одного издателя или не работаешь над собственным проектом… тогда ты именно тот, кого я искал. Ты используешь свои художественные способности для меня… — Я отказываюсь. [1]       Отказ, как, впрочем, и следовало ожидать. Надо-ж хоть иногда отказывать.       Займокудза комично уткнулся лицом в стол. — Но почему? Я даже не закончил… — Честно говоря, что бы ты ни собирался сказать, я уже понял, что добром это не кончится, да и, кроме того, я рисую для удовольствия. На самом деле меня не интересует работа с профессиональными проектами. — Но с такими навыками, как у тебя… — Есть много людей получше меня. Профессиональный уровень — это выше, что ты думаешь. — Э-это неправда! Что-то в твоём искусстве выделяется! Технические навыки совершенствуются с практикой и учебой, и по мере этого ты будешь становиться лучше. Но та изюминка, что и привлекает внимание к чьему-то искусству… она у тебя есть! — Как я уже сказал, я профессионалы не мечу. Если ты ищешь художника, поищи в другом месте. Да Эбина сама перерисует любого.       Это была чистая правда. Додзинси Эбины были легендой в Соубу, и рассказывали, что они даже неплохо продавались на фестивалях.       Займокудза слегка побледнел, и капелька пота скатилась по его лицу. — Э… нет. По целому ряду причин я бы предпочел, чтобы Эбина-доно не работала со мной…       Хачиман все прекрасно понял. — А зачем тебе вообще нужен художник?       Займокудза оживился после этих слов. — Я рад, что ты спросил. Позвольте мне показать вам…       Все последователи Заимокудзы в комнате застонали. — …Мой магнум опус… — закончил Заимокудза, не подавая виду, что он что-то слышал.       Он положил на стол скрепленную стопку бумаг, которые вместе образовывали книгу. — Что это такое? — Это копия моей рукописи. Копия моей работы: лучший легкий роман, который когда-либо был, когда-либо будет… — Там будет грузовик-кун? — хНнггг! — И ГГ Хикка, который исекайнется в другой мир? — ХрЪъ! — А потом получает какие-то сверхчеловеческие способности, потому что он избранный или что-то в этом роде? — Аааъаа! — Да, точняк, у него почему-то есть гарем из тяночек кавай. Я все перечислил?       Последователи Займодкузы пробормотали что-то в знак согласия. — Как и ожидалось, новый Кулак бьёт наповал… — Он знает все о романе капитана, даже не читая его… — Может быть, дело не в том, что он гений, а просто наш капитан предсказуем?       По лицу Заимокудзы смешно текли слезы. — Неверные олухи… Неужто у вас нет ни капли чести?       Он застонал.       Послышался другой голос. — Что, мать вашу, со всеми вами не так?       Хачиман повернулся к его источнику и увидел знакомое лицо. Синдзо.       Лидер троицы, которую он избил, чтобы присоединиться к Кулакам. — Долбоёбы вы все! Слушать этого наглого обманщика из-за нашего капитана!       Слезы Заимокудзы на мгновение превратились в слезы счастья. — Синдзо-кун! Я знал, что ты оценишь глубину моего письма!!! — Конечно, нет. При всем уважении, капитан, твои истории — дрянь.       Заимокуза упал в позу побеждённого Ямча.       Синдзо снова сосредоточился на Хачимане. — Я просто говорю, что мы не должны доверять этому парню. Ему не место здесь. — Хватит, Синдзо. — сказал Заимокуза, который встал и снова принял свой прежний внушительный вид, удрученного автора как не бывало. — Но капитан… — Он здесь мой гость, Синдзо.       Словно вспомнив о своем месте, старший парень поклонился и отступил назад, хотя взгляд, который он бросил на Хачимана, недвусмысленно намекал, что это еще не конец.       Заимокуза вздохнул. — Так ты не будешь иллюстрировать мой легкий роман?       Хачиман покачал головой.       Займокудза кивнул. — Ну, я этого и ожидал. Полагаю, нам следует перейти к настоящей причине, по которой я попросил тебя прийти.       Хачиман слегка выпрямился, насторожившись. — В школе трудно организовать какие либо группы. Нужна причина, веская в глазах вышестоящих. Таким образом, несколько Кулаков являются частью своих собственных клубов, которые существуют в качестве официальных организаций Соубу. И мы не являемся исключением. Ты знаешь, что мы за клуб? — спросил Заимокуза.       Хачиман покачал головой. — Я не знаю, но если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что у вас тут бойцовский клуб.       Глаза Заимокудзы вспыхнули. — Ты на правильном пути, но прицел твой сбился. Пойдем, я тебе покажу. — он встал и открыл дверь, жестом приглашая Хачимана войти. Чувствуя, что отказаться было бы невежливо, он встал и прошел в дверной проем.       Здесь он оказался в тренировочном зале. Эта комната была больше средней, а это означало, что она принадлежала какому-то клубу. Часть его была занята силовой стойкой, на которой была олимпийская планка. Несколько пар блинов для штанги были аккуратно сложены на держателе, а также, собственно, штанги вместе с гантелями. Там также был турник и пара параллельных брусьев, все они были прикреплены к силовой стойке.       Большую часть места занимал коврик площадью где-то тридцать на тридцать метров.       Действительно, этого хватило бы для самого настоящего бойцовского клуба.       Однако на стенах висели не олимпийцы в фоторамках.       Нет, на каждой фотографии был запечатлён профессиональный борец.       Хачиман узнал их всех из воспоминаний, когда он следил за лучшими командами страны.       Лучшие из лучших американцев тоже были там.       И, наконец, в самом центре положение занимал нынешний чемпион по японской профессиональной борьбе. — Это профессиональный бойцовский клуб… — пробормотал Хачиман. — Бинго, — сказал Заимокудза.       Он прошел вперед, разглядывая фотки на стенах, пока говорил. — Ты знаешь, как это тяжело, когда тебе всю жизнь говорят, что то, чему ты отдал всё… фальшивка? Знать, что люди издеваются, смеются над этим, даже не посмотрев? Не почувствовав ни его красоты, ни силы.       Это был не тот мальчик-чунибье, который питал слабость к высокопарному синтаксису.       Это был настоящий Займокудза, чей образ отпал. — Профессиональные борцы должны быть в отличной форме. В наше время профессиональный борец должен быть способен на все мыслимые аспекты спортивных достижений. А обеспечение безопасности своего соперника во время матча — главный из них. Нужно уметь выступать сногсшибательно, но никому не причинить вреда.       Он сделал паузу. — Никто не пострадает. Вот кредо нынешней профессиональной борьбы. И таким образом, в наш век, когда этот секрет хорошо известен, люди забывают, что истоки спорта лежат в реальном конфликте…       Настоящий профессиональный борец, если бы он захотел, мог бы одолеть любого противника, с которым он столкнется… в реальном бою. — Действительно, профессиональная борьба сильна, и я покажу миру этот факт.       Хачиман внимательно посмотрел на него.       Он видел множество помешанных фанатов, которые верили, что их кумиры непобедимы. И он даже слышал о профессиональных борцах, которые пробовали свои силы в неофициальных боях и проиграли.       И все же он понимал, что знает далеко не всё. — Одна из легенд первых дней ММА, начинавшая как профессиональный борец и продолжавшая выступать в качестве таковой до конца своей карьере, была легендарным бойцом, известным своими победами над бразильскими мастерами джиу-джитсу. Этот человек, во времена слабых ограничений против стероидов; в боях, где разрешалось гораздо больше, чем в настоящее время, сделал целую карьеру, сражаясь и часто побеждая мужчин на тридцать килограмм тяжелее себя. В наше же время, у федераций по борьбе в Японии есть додзё, где новобранцев обучают лишь разрешённым приёмам борьбы и ударам, а в добавок к тому, искусству шоу. Но много лет назад, до 1960-х годов, путешествующие борцы сражались друг с другом беспощадно, развивая мощное смешанное искусство, известное как «хватай всё что можно», под чем имеется в виду способность быть в состоянии схватить и применить захват, где бы ни представилась возможность.       Займокудза, стоявший перед ним сейчас, обладал аурой настоящего бойца. — Ты так серьезно к этому относишься… — сказал Хачиман.       Заимокуза кивнул, после чего повернулся к нему лицом. — У тебя редкий талант, Хикигая. Естественная боевая мощь, которая позволяет тебе побеждать более крупных противников. Помимо применения такой способности в бою, у тебя также есть странная аура, которая привлекает людей. Я почувствовал это, как и все остальные Кулаки. Ты смог заставить нас всех что-то почувствовать, когда нанес те удары. Если разобраться, в тебе есть особенность, некий опыт неудачника, что меняет твой подход к боям до сих пор. И все же было бы несправедливо сказать, что ты был слабее всех, с кем сталкивался в бою. Значит, неудачник, но при этом обладающий силой, скоростью, мастерством и аналитическим складом ума, достойный любой дамы, а также обладающий темной харизмой. Далеко не младенческое личико, и, несомненно, неотразим. Антигерой. Ты хоть представляешь, насколько редка такая комбинация в нашем мире? Ты мог бы стать легендарным профессиональным борцом, Хачиман. Раньше были и другие крепкие стратеги, но мало у кого из них хватало индивидуальности, чтобы пленять воображение и трогать сердца людей. Но у тебя есть это, вагон и маленькая тележка. В тот раз, когда ты выступил перед всеми Кулаками — ты показал природную способность идти вперёд не смотря ни на что, которой научиться невозможно. Я не удивлюсь, если ты станешь таким борцом, который может похоронить противника, даже не ударив его ни разу. Так что скажешь, Хикигая? Ты присоединишься ко мне? В том виде, в каком ты сейчас, у тебя есть несколько вопиющих слабостей. Я мог бы показать тебе, как их исправить. Я буду тренировать тебя. Научу тебя приемам, которые тебе понадобятся, чтобы дополнить уже имеющиеся поразительные способности, и ты станешь всесторонним, совершенным бойцом — и звездой впридачу. Что скажешь?       У Хачимана пересохло в горле.       Это было невероятно щедрое предложение. Займокудза был искренним, и Хачиман не мог почувствовать никакого скрытого мотива, кроме заявленного: ему понадобится одиночка, чтобы подняться и стать легендой. Заимокудза мог многому его научить. С точки зрения телосложения и атлетизма, сомнений не было, Хачиман и рядом с ним не стоял, и именно тут он и должен был совершенствоваться. Как и в «Хватай, всё что можно», о котором впервые слышал.       Существовало множество причин, по которым Хачиман должен был принять это предложение.       Но была одна причина, по которой он не должен был этого делать.       Он склонил голову. — Мне очень жаль, но я должен отказаться. У меня уже есть сенсей.       Как и ожидалось, на лице Заимокудзы отразилось разочарование, но было и восхищение. — Ты настолько ему предан? Ты действительно человек, родившийся не в ту эпоху. И все же… возможно, это тоже твой дар… способность жить на своих собственных условиях.       Он немного помолчал, потом улыбнулся. — Но я не отказался от идеи завербовать тебя, Хикигая! Конечно же, не будет никаких возражений против твоего обучения здесь, если твой сенсей даст разрешение?       Хачиман был уверен, что Шизука превосходила Заимокудзу в борьбе, даже несмотря на огромную разницу в размерах. Насколько он мог судить, не было никого, у кого он предпочел бы тренироваться, никого, у кого он предпочел бы учиться. Тем не менее, нельзя было отрицать, что у каждого было чему поучиться, а ему нужно было учиться у каждого, чтобы совершенствоваться столько, сколько возможно. Если бы Шизука дала ему добро, он мог бы получить ценные знания и опыт от тренировок с Заимокудзой.       Но, конечно, была проблема. — Мой сенсей пропал без вести в течение последних нескольких дней. Когда я смогу связаться с ней, я спрошу. Спасибо за твоё предложение и терпение, Займокудза.       Глаза более крупного юноши расширились. — Твой сенсей — женщина? Теперь мне еще более любопытно. Она, должно быть, действительно невероятна, раз создала такого человека, как ты.       Хачиман позволил себе слегка улыбнуться. — Она невероятна, это точно.       Они обменялись еще несколькими репликами, после чего Хачиман удалился.       Прежде чем вернуться в класс, он решил сходить в ванную. Отлив, он вымыл руки и уже собирался уходить, как вдруг увидел в зеркале, что позади него открылась дверь и вошел знакомый человек.       Синдзо.       От Хачимана не ускользнуло, что парень запер дверь на засов после себя.       Он повернулся к нему лицом, отступая, чтобы создать дистанцию. — Смельчак, — сказал Синдзо. — Говоришь с капитаном так, как будто ты ему ровня.       Парень бросился вперед. Застигнутый врасплох, Хикигая не успел среагировать. В любом случае, у него не было приёмов защиты от хорошо выполненного захвата.       Синдзо подсёк ему ноги. Хачиман приготовился к падению, используя другую ногу, чтобы замедлить падения, слегка повернувшись и используя мышцы спины, чтобы защитить позвоночник. Он также поджал подбородок, чтобы его голова не ударилась об пол.       И всё же, это было резкое падение…       Хачиман был беззащитен на земле. Ожидая ударов, он прикрыл голову, и Синдзо откинулся назад, всё ещё держась при этом за ногу, которую он схватил для залома.       Хачиман, совершенно неподготовленный к такого рода приёмам, взвыл от боли. Синдзо прикладывал силу сбоку, под углом девяносто градусов к нормальному вектору движения колена. Все это время он также тянул лодыжку в сторону.       Хачиман отчаянно пытался оттолкнуть его свободной ногой, но его ударам из такого положения не хватало энергии. Кроме того, Синдзо стоял так, что Хачиман мог ударить только по внешней стороне ноги, которая выполняла защитную функцию. — Ты жалок, — сказал боец — Такому мелкому хулиганью, как ты… не место в нашем мире.       С внезапным рывком Хачиман почувствовал, что лодыжка не на своем месте.       Одиночка закричал от боли.       Как только он ослабил захват, он схватился за ногу. Нормально разогнуть лодыжку было слишком больно.       Он сломал её?..