По дорогам иного мира

      Цзян Чэн в очередной раз проснулся от кошмара. Ему уже несколько ночей подряд снился сон о гибели мира. Причем мир из сна был очень похож на его собственный. И можно было бы подумать, что он таким образом видит будущее, но пейзажи всё же отличались и это означало, что приснившееся просто кошмар. Возможно, так на него влияет его пробудившееся ядро, которое оказалось темным. У них с сестрой ядра проснулись одновременно, но это и не удивительно, ведь они двойняшки. И оба оказались наделены темным даром. В этом не было ничего удивительного, но теперь, чтобы обучиться управлению темной энергией, им придется поехать в другой клан, так как в Юньмэн Цзян обучали только светлому искусству и своих темных заклинателей у них не было очень давно. Когда они с А-Ли обучатся и вернутся домой, то смогут набирать своих учеников и их клан станет еще более уважаемым. Объединить под одной крышей два направления заклинательства пока смогли только в Гусу Лань. Но поехать на обучение получится только на следующий год, ведь они еще не достигли возраста приема, а до этого времени родители обещали найти им учителя, чтобы время зря не терять. Правда найти опытного темного заклинателя, который бы сумел преподавать вне школ темного искусства и согласился бы сделать это, та еще задачка, но матушка обещала, что обязательно наймет хорошего учителя для своих юных темных заклинателей.       Повздыхав, прогоняя остатки кошмара, Цзян Чэн выбрался из-под одеяла и выглянул в окно — солнце уже показалось из-за горизонта. Дальше спать смысла не было, лучше потратить время на пробежку.       Быстро приведя себя в порядок, юноша облачился в легкое ханьфу, обулся в подходящую для бега обувь и собрал волосы в высокий хвост. Волосы уже очень отросли, но обстригать их он категорически отказывался, тем более его друг из Цинхэ Не тоже имел длинные локоны и это смотрелось действительно красиво. Ему нравилось смотреть на Не Хуайсана, а тот в свою очередь любил делать Цзян Чэну разные прически, когда они ездили друг к другу в гости. А-Сан всегда говорил, что учится заплетать волосы из-за того, что у него растет племянница и он хочет быть для нее лучшим дядей, так как ее родители вечно заняты делами клана, а мелкой требуется внимание старших родственников, которое он ей и дарит.       Выйдя из своей комнаты Цзян Чэн столкнулся с А-Ли, которая тоже была одета для пробежки.       — Сестра, а ты куда собралась? Еще рано, — спросил юноша.       — Кошмар приснился, — вздохнув проговорила девушка, — после такого точно уже не усну, решила утро потратить на полезные дела. Хочу пробежаться, чтоб остатки кошмара улетучились из памяти.       — Мне тоже кошмар приснился, — произнес А-Чэн. — Пробежимся вместе?       — Конечно, — кивнула А-Ли.       — Сестра, а что тебе приснилось? — спросил Цзян Чэн, когда они уже вышли за ворота поместья, чтобы побегать в лесу, подальше от людских глаз.       — Мне приснилось, что я вышла замуж за Цзинь Цзысюаня, — с ужасом проговорила девушка. — Но что хуже, во сне я в него была безумно влюблена. Фе… — скривила А-Ли.       — Тебя никто не заставит за него выйти, — посочувствовал сестре Цзян Чэн. — То, что его клан предложил связать вас узами брака, не означает, что родители согласятся. Только если ты сама этого захочешь.       — Я не захочу. Кто вообще захочет выйти замуж за этого напыщенного павлина? Он только о красивой одежде и украшениях говорит, а мне это мало интересно. И мало того, совсем не слушает, что я ему рассказываю. Только и знает монолог вести, слово вставить нельзя.       — А-Ли, а вдруг он совсем не такой, каким кажется? — спросил Цзян Чэн.       — А какой тогда он?       — Не знаю… но я думаю, что он так ведет себя не по своей воле. Тем более Цзысюань младше нас на целых два года. Нам по четырнадцать, а ему всего двенадцать. Мне кажется, он понятия не имеет, о чем с тобой разговаривать. Тем более его отец любит контролировать каждый шаг своего наследника.       — И всё равно! Он мне не нравится! — воскликнула девушка и побежала по тропинке, углубляясь в лес.       — Хорошо! Не нравится, так не нравится, — согласился Цзян Чэн и тоже побежал.       Изрядно побегав, они остановились на большой поляне посреди леса. Эти территории были полностью безопасны, чтобы сюда добраться мертвецу, ему надо очень постараться обойти все развешанные по лесу талисманы и расставленные артефакты. На живых людей ловушки не срабатывали, а уж от заблудшего разбойника А-Ли и А-Чэн легко бы избавились, если уж тот надумал бы вдруг хулиганить вблизи поместья семьи Цзян.       Отдышавшись, юноша и девушка упали на мягкую траву и принялись разглядывать бегущие по голубому утреннему небу облака.       — А-Ли, как думаешь, родители найдут для нас учителя? — поинтересовался Цзян Чэн.       — Хотелось бы. Иначе мы поедем в Гусу Лань совсем неподготовленными. Мы хоть и учимся по книгам, но этого мало, — ответила Цзян Яньли. — Жаль, конечно, что нас не отправят обучаться в клан, где только темные заклинатели.       — Все эти кланы далеко от нас. Ты же знаешь, что родители будут очень скучать, ведь они смогут лишь изредка навещать нас, как и мы не сможем покинуть территорию клана до завершения первого года обучения.       — Ладно. В Гусу Лань тоже обучают сильных темных заклинателей. Собственно, не хуже, чем в любом из темных орденов. Но я переживаю, что не мешают ли друг другу учиться адепты противоположных видов искусства заклинательства?       — Сестра, поверь, если бы мешали, то Гусу Лань никогда бы не взялся обучать людей, наделенных темным даром, — ответил Цзян Чэн.       — Полагаю, ты прав, — согласилась с братом А-Ли. — Слушай, а у Не Хуайсана ядро еще не проснулось?       — Нет, но он говорит, что предчувствует его пробуждение. Очень хочет быть как мы — темным.       — Странный он, — со вздохом произнесла девушка.       — Нет, нормальный, — не согласился Цзян Чэн.       В это мгновение они вдруг увидели, что над лесом рядом с поляной что-то вспыхнуло красным светом, а после до ушей донесся звук приглушенного удара.       — Там что-то упало, — вскакивая с земли проговорил А-Чэн.       — Надо проверить, — последовала за ним А-Ли.       Осторожно приблизившись к месту падения чего-то неизвестно, подростки увидели изломанные заросли густого кустарника, а посреди него человека в темных одеяниях, пребывающего без сознания.       Цзян Чэн поднял глаза к небу, оценивая примерную высоту падения, потом опять взглянул на человек в кустах.       — Полагаю он мертв, — сделал вывод юноша.       — Не обязательно, — ответила А-Ли. Осторожно ступая по примятому кустарнику, она подошла к человеку. — Дышит, — произнесла девушка, после нескольких секунд наблюдения. — Надо его отнести к лекарям.       С тяжелым вздохом Цзян Чэн извлек талисман левитации и активировал его. Подобные фокусы недавно проснувшийся дар позволял делать. Сами они напитывать энергией предметы еще не умели, но пользоваться чужими уже могли. Юноша положил талисман на грудь мужчине и тот мгновенно воспарил над землей на метр. Аккуратно толкая тело, они потихоньку пошли в сторону дома, попутно разглядывая незнакомца.       Этот мужчина определенно был очень красив. Цзян Чэн даже подумал, что слишком красив этот человек для мужчины, но он точно был особью мужского пола. Его черные длинные волосы, перехваченные алой лентой у затылка, были роскошными. Юноша даже заметил, как А-Ли невзначай потрогала прядь волос незнакомца, завистливо при этом сморщившись. У них обоих шикарные волосы, но у этого человека они были еще лучше. Черная одежда оказалась местами прожженной и запачканной какой-то непонятной жидкостью, похожей на кровь, но кровью не пахнущей. От мужчины явно исходил запах смерти, но не человеческой. И он сам и его появление были очень странными, но бросить человека умирать в лесу они не могли. Взрослые решат, что с ним делать.

***

      Вэй Усянь очнулся резко. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, распахнул глаза и сразу же зажмурился. Увиденное просто не могло быть правдой.       Он лежал на кровати, стоящей перед большим окном, сейчас распахнутым. В лучах солнечного света, обдуваемый легким ветром, перед ним предстал внутренний двор резиденции ордена Юньмэн Цзян. Ордена, который его вырастил и канул в лету вместе со всем миром. Но глаза не лгали, они действительно видели любимый сердцу пейзаж: пруд по центру просторного двора, украшенный несколькими мостиками и изящными статуями в виде цветков лотоса, пара беседок в тени раскидистых ив на двух берегах пруда, спешащие по делам служанки и служки, пара вальяжно прохаживающихся заклинателей в фиолетовых одеяних. Привстав в кровати, Вэй Ин выглянул из окна и бросил взгляд чуть наискось. В сторону крыла, где жили юные отпрыски главной семьи клана. Там же жил когда-то и он. Отсюда даже было видно окно комнаты, где когда-то он жил сам, но сейчас на подоконнике вместо стопки книг стояло пяльце для вышивания и тряпичная кукла.       Вернувшись обратно в положение лежа, Усянь устало выдохнул. Если его перенесло в прошлое, то насколько лет назад? Встретится ли он сам с собой? И в целом, если это действительно произошло, то его желание услышали и исполнили те голоса, что он едва сумел услышать прежде, чем сознание покинуло его. Но вроде бы про возвращение в прошлое они не говорили. Решив не делать поспешных выводов, Вэй Ин договорился сам с собой сперва собрать всю доступную информацию и лишь позже подвести итог произошедшего.       Несколько минут он пролежал в тишине, рассматривая двор за окном, после чего в дверь заглянула молодая служанка и увидев, что нежданный гость очнулся, сразу же исчезла за дверью. Через время раздались торопливые шаги и в комнату вошел совсем юный Цзян Чэн. Вэй Ин едва не расплылся в радостной улыбке, увидев брата. Но тут же взгляд зацепился за непривычно длинные волосы и отсутствие меча, с которым Цзян Чэн не расставался никогда, а судя по возрасту меч ему уже должны были подарить. Этот юноша был не его брат.       — Служанка доложила, что наш гость очнулся. Как Вы себя чувствуете? Лекари Вас осмотрели, но кроме сильного переутомления, как физического, так и энергетического ничего не нашли, — вежливо поинтересовался Цзян Чэн, подойдя поближе к кровати Усяня.       — Благодарю. Чувствую усталость, но в остальном всё хорошо, — ответил Вэй Ин. — Ответь мне, твоих родителей зовут Цзян Фэньмян и Юй Цзыюань?       — Да, — ответил юноша и уже с настороженностью посмотрел на гостя.       — А ты Цзян Чэн? Сестру зовут Яньли?       — Да, — с недоверием ответил А-Чэн.       — И лучший друг Не Хуайсан?       — Кто ты? Зачем задаешь эти вопросы? — голос юноши наполнился стальными нотами, а в глазах мелькнула молния.       — Я не враг, — устало ответил Вэй Ин. — Мое имя Вэй Усянь. Оно знакомо тебе?       — Нет, — отрицательно махнул головой Цзян Чэн. — Никогда не слышал.       — А имя Лань Ванцзи о чем-то говорит?       — Говорит. Это лучший ученик клана Гусу Лань, старше нас с сестрой на два года, — проговорил в ответ юноша.       — Вот как… — с тяжелым вздохом прошептал Усянь и прикрыл глаза. Получается здесь оказался только он. Но зачем ему это всё без Лань Чжаня? — Ответь, пожалуйста, еще на один вопрос: тебе знакомы имена Вэй Чанцзэ и Цаньсэ Саньжэнь.?       Цзян Чэн задумался, даже начал покусывать нижнюю губу от усердия мыслительной деятельности.       — Вспомнил! — через минуту воскликнул юноша. — Так звали лучших друзей детства моих родителей, но… — вдруг сбился и погрустнел.       — Что? — встрепенулся Вэй Ин.       — Вэй Чанцзэ и Цаньсэ Саньжэнь погибли, когда им было по пятнадцать лет. На Пристань напали мертвецы под предводительством лютой твари. Дедушке и бабушке вместе с другими заклинателями удалось отбить вторжение, но твари многих убили, особенно из числа молодежи, так как тогда на защиту города встали все, кто имел хоть боле-менее пробужденное и развитое ядро. Я помню, что родители рассказывали, что они были очень талантливыми и смелыми, но попали прямо в лапы самой сильной твари. С ней смогли справиться только сильнейшие из заклинателей, у молодых шансов не было, — ответил Цзян Чэн. — А почему Вы про них вспомнили?       — Я в некотором роде их родственник, — произнес Усянь.       — Мне жаль, — с искренним сожалением проговорил А-Чэн. — Думаю, родители будут рады родственнику их лучших друзей.       В ответ на это Вэй Ин лишь грустно улыбнулся. Что ж, что-то остается неизменным. Что в его мире, что в этом, родители в итоге погибли от лютой твари.       В это мгновение раздался стук в дверь.       — Я вхожу, — прозвенел нежный девичий голос и сердце Вэй Ина наполнилось нежность. Он едва сдержался, что бы не проговорить: «Сестра, я так сильно соскучился».       — Вы двойняшки? — удивленно проговорил Вэй Ин, глядя на брата и сестру, одинаковых по возрасту. Они явно не были близнецами, но Яньли однозначно не была здесь старше брата.       — Да, — ответил девушка пораженному до глубины души Вэй Усяню.       Цзян Чэн быстро их представил.       — Если Вы сможете идти, то родители желают с Вами увидеться, — после знакомства произнесла девушка. — Как раз подходит время обеда. А я сегодня решила приготовить суп из корня лотоса со свиными ребрами. Он очень вкусный и будет Вам полезен.       Оценив свое состояние, Вэй Ин подтвердил, что сможет предстать перед главами клана.       — Но в чем же я пойду? — поинтересовался Усянь. Оказалось, что он был абсолютно нагим, хоть его и укрыли легким одеялом по самую шею.       — Служанки принесут для Вас одежду, — кивнула Яньли. — А вот эти предметы я решила отдать Вам сама. Полагаю они очень личные, — девушка извлекла из мешочка цянькунь две резные деревянные шкатулки. Одна оказалась маленькой и квадратной, а вторая продолговатой и узкой. — А-Чэн передай, пожалуйста, их гостю, — и А-Ли отдала шкатулки брату, а тот в свою очередь поднес их ко всё еще лежащему Вэй Ину.       Когда Усянь забирал коробочки, то нечаянно дотронулся до ладони Цзян Чэна. Не почувствовать темную энергию, бурлящую в его теле, он не мог. И в тот же миг, Вэй Ин схватил юношу одной рукой за запястье, а вторую приложил к пульсу. Шкатулки упали на кровать.       — Что Вы делаете? — возмутились в один голос брат и сестра.       — Ты темный! — воскликнул Вэй Усянь, отпуская юношу.       — Мы оба темные, — сердито ответил Цзян Чэн, быстро отскакивая от кровати. — Что в этом такого удивительного? Можно подумать, мы единственные во всем мире заклинатели, у которых ядра пробудились, как темные.       — Да… действительно, чему я так удивился? — пораженно проговорил Вэй Ин. — Извини. Просто я почувствовал очень сильную энергию в твоем теле. Если тебя обучить, то ты станешь почти таким же сильным, как я.       — У тебя тоже темное ядро?! — уже с восторгом воскликнул Цзян Чэн. — Но я ничего не почувствовал, — уже добавил с сомнением. — Правда я и не знаю, как чувствовать других темных заклинателей. Так как мы с сестрой двойняшки, то мы в целом имеем определенную энергетическую связь, но с другими темными после пробуждения наших ядер мы еще не общались.       — Я блокирую свою энергию, чтобы она не шла вовне моего тела, поэтому ты ничего не почувствовал, — ответил Вэй Ин. — Прикоснись ко мне сейчас, — и протянул руку юноше.       Когда Вэй Ин позволил своей ци выйти за пределы своего тела, как обычно делал только в бою, все заклинатели в пределах Пристани Лотоса почувствовали всплеск темной энергии, прошедший волной по окружающему пространству. А-Ли и А-Чэн в отличии от насторожившихся светлых заклинателей слегка взвизгнули от восторга. Энергия этого человека показалась им нежной и теплой, словно родители обняли их и ласково погладили по волосам.       — Я тоже хочу прикоснуться, — Яньли опередила брата, и первая схватилась за руку Вэй Ина, хотя этикетом подобное запрещалось. — Как чудесно! — воскликнула девушка.       Вэй Усянь позволил им подержать себя за руку всего минуту, после чего вновь установил свой щит, прошептав специальные, активирующие его, слова.       — Господин Вэй, а вы умеете обучать? — вдруг спросила А-Ли.       — Да, умеете? — поддакнул сестре Цзян Чэн.       — Я-то умею, но неужели у вас действительно нет учителей? Ваши ядра хоть и пробудились явно совсем недавно, но они очень мощные. Как минимум, вы уже должны в полной мере изучать методики контроля своей силы, — удивленно произнес Усянь.       — У нас нет учителей, — печально проговорили брат и сестра. — В полной мере учиться темному искусству можно сугубо в пределах школ, а принимают туда только с пятнадцать лет. Нам еще год ждать. И никаких исключений! Можно нанять учителя, чтобы он лично преподавал, но все лучшие трудятся в своих школах. А тех, кто в целом берется за подобное обучение вне школ очень мало. Родители ищут, но нам пока что приходится заниматься по книгам. Никто не ожидал, что наши ядра окажутся темными. В Юньмэн Цзян только светлые заклинатели, нас абсолютно некому учить, — произнес Цзян Чэн печальным тоном. — Есть, конечно, возможность попасть в школу темного искусства раньше пятнадцати лет, но это означает вступить в их клан. Как понимаете, лично нам подобное не подходит, — развел руками А-Чэн.       — Может быть Вы возьметесь нас обучать? Родители щедро заплатят, — поинтересовалась А-Ли.       — Посмотрим, — неопределенно ответил Вэй Усянь. — Сперва мне надо с ними увидеться.       В это время наконец-то принесли одежду для Вэй Усяня, и брат с сестрой покинули его, обещав вернуться через двадцать минут, чтобы проводить в обеденный зал.       Облачившись в предоставленные одеяния черно-красного цвета, Вэй Ин наконец-то открыл отданные ему шкатулки. В одной лежала лобная лента Ванцзи, которую Усянь плотно намотал себе вокруг груди перед тем боем, чтобы подарок был максимально близко к сердцу. С нежностью погладив шелк, Усянь переложил ленту в карман ханьфу, что располагался у сердца.       — Зачем мне быть здесь без тебя? — уже вслух произнес Вэй Ин, прижимая ладонь к месту, где за тканью спрятался символ любви Лань Чжаня. — Я не знаю, как мне быть дальше.       Во второй шкатулке оказалась его флейта, которую он даже умудрился не потерять ни во время использования печати, ни пребывая в безликом нигде, ни перемещаясь в другой мир.       — Ладно, мне, пожалуй, стоит в этом мире сыграть хотя бы пару наших с тобой мелодий. Да, Лань Чжань? — спросил у пустоты Усянь, засовывая флейту за пояс. — Если я останусь здесь жить, то обязательно вернусь в Облачные Глубины сыграть в нашем любимом месте наши песни. После этого можно и покинуть этот мир вслед за тобой. Пусть здесь есть свой Лань Ванцзи, но он — не ты. Он не моя единственная любовь.

***

      Вэй Усянь очень долго в этот день общался с главами клана Юньмэн Цзян. По итогу продолжительной беседы и к радости юных темных заклинателей, он остался в Пристани Лотоса на правах приглашенного учителя для Цзян Яньли и Цзян Чэна.       А спустя всего месяц к детям семьи Цзян на тропе постижения темного искусства присоединился Не Хуайсан у которого тоже пробудилось темное ядро. Его брат и по совместительству глава клана отправил А-Сана в клан Юньмэн Цзян, раз уж те умудрились найти гениального темного заклинателя, который хранил инкогнито и не признавался, где именно проходил обучение. Все непосвященные в тайну появления Вэй Усяня начали считать, что тот обучался у одного из затворников из среды заклинателей, коих было крайне мало, но всё же они имелись. Вэй Ин легенду развеивать не стал и только главы клана Цзян знали правду о его появлении в этом мире.