Смена масок

Остаток пути до Последней капли прошел в полном молчании. Силко задумался над сказанным девушкой ранее и теперь хмурился едва заметно. Он больше не смотрел на спутницу, размышлял о чем-то своем, и изредка его губы кривились в странном выражении, то ли досады, то ли презрения от внутреннего мысленного диалога, который посторонним не суждено было услышать. Кейтлин же в свою очередь не то что бы не решалась заговорить снова. Напротив. Она жаждала продолжить и узнать еще немного больше. В то же время, приходилось сдерживать себя, понимая - сейчас Силко стоит все обдумать без ее подначиваний. В противном случае эффект может стать прямо противоположным доверию и интересу, превратившись в подозрительность и антипатию. В их разговоре до этого Кирамман ощутила, что одержала победу лишь в коротком раунде, в маленьком бою. Но не в их борьбе в целом. Если, конечно, то, что между ними происходило можно было назвать борьбой вообще. Кейтлин не знала, чем именно являлось на самом деле то, что происходило в их общении. Знакомые вышибалы у порога бара встретили их парочку молча, но не смогли скрыть удивленных взглядов за маской невозмутимости. А удивляться было чему. Встрепанный, мокрый до нитки их босс, и чудесно до отвратительности чистенькое, а главное привлекательное сопровождение, в виде уже небезызвестной девушки, молчаливо идущей рядом. На фоне прошлого опыта и впечатлений от посещения Последней капли в заведении сегодня было на удивление спокойно и тихо. Посетителей не так много, музыка не грохотала до боли в ушных барабанных перепонках, а приятно и мелодично звучала из усилителей. Даже разговоры за столами были не столь развязно пьяными. За барной стойкой мелькало уже знакомое лицо Тирама, деловито натирающего стаканы, и при виде босса в компании с Кейтлин бармен чуть не выронил стекло из рук. Пораженно распахнутый рот выражал открыто и искренне всю степень удивления. Кейт не удержалась, и даже подмигнула пареньку, приветствуя, вводя этим несчастного в еще больший ступор. Силко же напротив, вовсе не обращал ни на посетителей, ни на персонал никакого внимания и шел вперед к лестнице, ведущей на второй этаж. Ему было совершенно плевать, о чем сейчас думают окружающие и какие фантазии закрадываются в их бестолковые головы. Он не говорил ничего, не предлагал Кейтлин идти следом, или остаться в баре, а может вовсе уйти домой. Потому она сама решила, что молчание является своеобразным приглашением. Кирамман последовала за промышленником наверх, оставляя шумный зал и окунаясь в уже знакомую атмосферу тишины, пропитанной запахом старых книг, табака, дерева и пряного, хвойного парфюма. Она на столько задумалась о возможном будущем диалоге с Силко, о каких вещах в своих планах он может рассказать или о том, какие есть варианты переубедить его и направить в более мирное решение проблем, что когда дверь за ее спиной захлопнулась, то не сразу поняла один факт …Она совершенно не представляет, как продолжить разговор. Замешательство стало лишь сильнее, когда хозяин этого места просто вошел в свой кабинет, скинув влажный камзол с платком на кресло и схватив вожделенную сигару со стола вместе с зажигалкой. Затем, все так же без слов, сел на диван и расслабленно облокотился на алую обивку спиной. Химбарон с откровенным комфортом и едва слышным низким стоном на выдохе откинул голову назад, вытянул ноги, скрестив их в лодыжках, и только за тем, лениво обрубая табачный хвост гильотиной, закурил с видимым наслаждением . Казалось, Силко совершенно забыл о своей спутнице. Несколько минут Кейтлин слушала тихие выдохи, сопровождаемые дымными облаками и наблюдала за тем, как мужчина абсолютно невозмутимо начинает… расстегивать рубашку! - Ты… - Кейтлин поняла, что не знает, куда деть взгляд от растерянности. Черт возьми, в голову полезла всякая ерунда. . – Что ты сейчас делаешь? – она пыталась смотреть куда угодно, но внимание магнитом притягивали длинные пальцы, вынимающие темно-бордовые пуговицы из петель, одна за одной от ворота и ниже. - Раздеваюсь. – Голос промышленника был совершенно расслаблен, а ответ лаконично очевиден. Челюсть Кирамман невольно опустилась на сантиметр вниз, раскрывая рот в округлой форме буквы «О» Вот и поговорили. Кейтлин досадливо поджала губы, отходя ближе к рабочему столу и старательно смотря на огромное окно, из которого сейчас светил зеленый химический свет уличных ламп. Она ощущала себя дурой. О чем она собиралась с ним говорить? Промышленник явно сейчас вымотан, мокрый до нитки и даже не имеющий уже сил раздражаться или злиться. К тому же они уже все сказали друг другу там, у токсичного берега. Оставалось совершенно не ясным, почему он вообще раскрыл ей свои планы. Так с чего Кейтлин решила, что он поделится с ней их деталями? - Стесняешься? Это простой вопрос, заданный с такой заинтересованной иронией, заставил Кейт напрячь спину и стиснуть челюсть до скрипа зубов. Слишком внезапный. Она слышала прямо сейчас шорох одежды, тихий металлический звук снимаемого ремня с кобурой для ножа… Он ведь не ремень от самих штанов там достает? Кажется, Кейтлин вся обратилась в слух, и затылок защекотало, а шея стала покрываться гусиной кожей. Их продолжающееся молчание после короткого вопроса не успокаивало, а наоборот, делало накал и неловкость в комнате между ними еще более ощутимыми. Кейт не понимала, что собирается сейчас делать промышленник. Он пойдет в душ? Ей подождать его? Или может он намекает на ее уход ни с чем? А может вовсе… Взгляд выхватил яркие цвета, начертанные мелом. Металл с зубьями, слишком знакомыми для той, кто видел такое перед трагедией... и линии кислотных оттенков на опасной гранате. Этой вещи не было здесь в прошлый раз на столе. Мозг заработал быстрее, анализируя. Рисунки Джинкс сложно было не узнать и сам факт того, что выходило по логике заставил желудок сжаться. Узел-нитка -Джинкс- узел -нитка- граната. «Я это уже видела» - заторможенная мысль смешалась с воспоминаниями о всполохах огня и грохоте взрыва. Осознание, кто именно убил шестерых людей на день прогресса, заставило отключиться от реальности. Это прошибало до внутренностей. Запах табака, сейчас особенно яркий, дал Кейтлин понять, что Химбарон уже стоит прямо за ней, совсем рядом. Вздрогнув, девушка невольно проследила взглядом полет алой ткани до спинки кресла, но не оборачивалась. От его присутствия сейчас, так близко, эмоции сменялись калейдоскопом. Этот человек умел двигаться пугающе бесшумно, настолько, что даже тренированный миротворец с ее чутьем и слухом не может уловить и намека на его перемещения. - Каких ответов ты еще хочешь получить, Матильда? Мне казалось, мы все обговорили. Да и я порядком устал этим вечером. Ты услышала много больше, чем должна была. Дыхание промышленника шевелило ей волосы на затылке, но озноб Кейт ощутила не от этого, а скорее от явной угрозы, скрывающейся за напевными словами. Оцепенение укреплял рой сомнений. Мог ли Силко отправить собственную дочь на задание с целью убийства и похищения кристалла? Хладнокровно взорвать людей на день Прогресса? - Боишься, что я расскажу о твоих планах совету или шерифу? - Казалось, позади могли услышать, как она шумно сглотнула и неровно вытолкала воздух из легких. В ответ раздался смех промышленника почти у плеча, заставляющий ощутить жар у шеи, и пульсацию в венах, окрашивающий в темно-розовый от самой груди и до скул. - Дорогая моя, о чем? Я ведь ничего не подтверждал. Просто не отрицал. Да и… что ты можешь рассказать? Лишь о своих догадках? – хмыкнул тише и вдохнул глубоко у ее волос, будто … принюхивался. Она почти ощутила касание чужого носа у кожи, там где судорожно бьется жилка. Как маленький разряд электричества. Кейт даже наклонила голову на бок, то ли уклоняясь, то ли неосознанно открывая больше…. Силко делал это и в прошлый раз, вдыхал ее аромат, но не так явно. Может быть, она пахнет как-то неправильно? Вроде духов на ней не было ни тогда, ни сейчас… Но Химбарон просто обошел ее, достал из ящика стола уже знакомую бутыль с янтарной жидкостью и пару граненых стаканов. Выдалась возможность рискнуть, кинуть быстрый взгляд на мужчину, и с облегчением понять, что рубашку он уже сменил на более темную, но все так же красную, с черными манжетами. Брюки тоже успели переодеть, отправив насквозь промокшую тяжелую ткань вообще в закрытую корзину у стены. Так непривычно было видеть промышленника босиком…Это объясняло его такие тихие шаги. - Что же, поговорим, если ты так хочешь. – Оба стакана с тихим стуком поставили на стол, и плеснули в каждый янтаря на два пальца. - Да..но… - Кейтлин была в таком ступоре от подобного поворота, и даже решила не отказываться от алкоголя, сжимая протянутое стекло в своих ладонях. Ей остро захотелось выпить. – Ты.. разве не .. будешь принимать душ, или ванну? Подобное было самым логичным. По мнению, Кирамман, это то, что нужно было сделать сразу после купания в токсических водах. Пусть Силко и из Зауна, и возможно его тело более подстроено по какие-то вещи здесь, но Кейтлин был уверена, что искупайся так она, у нее пластами просто слезла бы кожа со всего тела. К тому же, она могла быстро уйти, пока он находился бы в другой комнате. Ей хотелось напиться так же сильно, как и просто убраться сейчас отсюда и устаканить все в голове. В ответ лишь озадаченно потрогали кончики своих влажных прядей, выбившихся сейчас из прически и щекочущих лоб. Силко хмыкнул, отходя обратно к дивану, снова на нем устраиваясь в ту же позу, что до этого, но теперь уже взглядом приглашая собеседницу сесть рядом. Можно сказать, в этом взгляде читалось скорее ультимативное приглашение, без вариантов. - Знаешь ли ты, девочка, как тяжело достать чистую воду в Зауне? Подобный вопрос озадачил, но заставил задуматься и немного отвлечься от предыдущих панических мыслей. Кейтлин все же подошла, хмурясь все больше, и присела на диван, но так, чтобы между ней и собеседником было все еще приличное расстояние. - Понятия не имею – нехотя, но честно призналась. Она знала, что жить в Зауне крайне тяжело из-за токсинов, но не то, на сколько именно распространена эта проблема и как тяжело заполучить здесь банальные для нее вещи. - Это особая привилегия. Специальные механизмы очистки дождевой воды. Питьевая достается именно так. Остальная берется из токсичных вод, так же проходит сложную очистку. Фильтрация такого рода стоит не дешево и сама по себе затратная, как система, так и процесс в целом. – пепельница рядом пополнилась еще одним окурком и промышленник теперь просто качал стакан с алкоголем в длинных пальцах, заставляя золото напитка растекаться маслянисто по низу граненных стенок. Однако, видя шокированное выражение лица Матильды, Силко с хриплым смешком добавил. - Не впадай в такой ужас. Люди в Зауне все же моются. С учетом затрат, я могу потерпеть и принять душ перед сном, а не каждый раз, когда испачкаюсь или промокну. Его забавляли реакции девушки, но уже не злили. Хотя, по мнению самой Кейтлин, должны бы были. По ее поведению наверняка видно, что она никогда не задумывалась о таких нуждах. - Но есть ведь и бедная часть населения, которым это не по карману… Приличный глоток заставил закашляться до выступивших слез в уголках глаз. Силко в ответ лишь нахмурился, плеснул еще немного выпивки в оба стакана, когда Кейтлин перевела дух… - Это жестокая правда. Бедные здесь выживают, как могут. Моя задача, улучшить жизнь в Зауне в целом. Все таки градус у этого напитка был не слабый, и уже с пары глотков Кирамман ощутила, как понемногу, но расслабляется. В голову полезли совсем странные мысли. - Как у тебя вообще дочь появилась? – вопрос сам слетел с губ, прежде чем зубы успели прикусить язык. Ей нужно было знать. Знать, на сколько сильно промышленник дорожит Джинкс? Знать… чтобы что? Чтобы понимать, кто именно ее заставил убивать, или она сама решила это сделать? А разве это имело значение? Кейтлин и так догадывалась, на сколько Силко опасен и что он шел к своему статусу в Зауне фактически по трупам. Далее следовала минута молчания и задумчивый взгляд здорового глаза, сейчас кажущегося ядовито-зеленым из-за освещения. - Ты довольно любопытна, и… если уж у нас сейчас вечер откровений перед плодотворным сотрудничеством... Химбарон даже охотно ответил. Точнее, рассказал довольно странную, пугающую историю о том, как девочка осталась сиротой, преданная близким человеком, как когда-то был предан сам Силко. Он не говорил имен, не озвучивал всех причин, по которым произошло то, что произошло. Но за его рассказом угадывалась мрачная предыстория, даже жестокая. Кейтлин смотрела на Силко очень внимательно, иногда хмурилась, не уточняя всех деталей. Ей захотелось просто выслушать, ведь отчасти, очень редко, в чужом тоне усталого рассказа сквозило.. сожаление. Она не должна была проникаться симпатией к преступнику, не должна была пытаться понять или сочувствовать криминальному авторитету, убийце. И все же…возможно, из-за ее юного, еще наивного возраста, а может банально под действием алкоголя, появилось острое желание по- настоящему попытаться понять его. - Мне интересно, ты осознаешь, что вмешиваешься в достаточно опасную авантюру? –не известно какая по счету порция алкоголя доливается в оба стакана. Сам Силко будто вовсе не пьянел, а вот Кейтлин к этому моменту начинала откровенно тихо хихикать и мысли стали путаться. Не прошло и часа с первого глотка терпкого хмеля, и в этом кабинете она уже ощущала себя абсурдно уютно. Она даже не замечала теперь внимательного взгляда, оценивающего чужое состояние, совершенно другой темы разговора, и изменившегося, почти вкрадчивого тона вопросов. - Конечно, осознаю. Но я это делаю не просто так. – Хмыкнула, стукнув стеклом о свои передние зубы с тихим звяканьем. - А по каким причинам? Ты ведь наверняка имеешь основания для этого… И более веские, чем мифическое сочувствие. Кейтлин на это фыркнула и выпила два больших глотка почти залпом. - Черт тебя дери, я желаю это просто… потому… - она могла гордиться собой, она даже не поперхнулась после того, как так яростно опустошила пол стакана этого крепкого пойла. - Да, да? – Промышленник наклонился к ней ближе, всем своим видом выказывая внимание к чужой откровенности - Потому.. – Кейтлин так же склонилась к нему, смотря в глаза и ощущая снова знакомый сладковатый аромат и запах табака. Правда теперь от мужчины пахло и химической ноткой недавнего токсичного купания. – что я хочу чего-то стоить как человек. Сказать однажды.. самой себе, что я делала хорошие вещи. Защищать хороших людей. Что я не зря могу звать себя наследницей нашего рода. - О… - Силко склонил голову на бок, подливая добавки собеседнице еще немного. – Даже так. Рода. – целая бровь заинтересованно взлетела вверх. Кейтлин смутно понимала, что ее попросту пытались споить и заторможено вгляделась в золотую жидкость на прозрачном дне, плеск которой уже казался ей весьма заманчивым. - Да… Рода. – ее губы сжались в ровную линию. Я не хочу сидеть на всем готовом и просто жить…без цели, эгоистично ,пока вокруг происходит с людьми черте что. Мне хочется.. сделать что-то, для тех, кто в этом нуждается. И воздавать по заслугам и закону тем, кто этого заслуживает. Вот здесь Силко прищурился. Это было что-то новенькое. - Слова напоминают мне что-то до тошноты миротворческое. – Промышленник будто поддел, но Кейтлин невольно закашлялась, подавившись очередным глотком, который огнем попал не в то горло. - О, ну.. почему сразу миротворческое.. – фыркнула, ощущая, как тошнота подкатывает от острой спицы чужого взгляда, пронизывающей и сверлящей в самый центр головы. Даже через пелену опьянения Кейтлин осознавала панически, что нужно было срочно менять тему. - И вообще, ты между прочим меня спаиваешь самым наглым образом. – отметила – А сам будто не пьянеешь. Это не честно. – приподняла брови в наигранном возмущении. - Ты не хотела бы видеть меня в какой-либо форме опьянения. – Загадочно ответил Силко, и все же осушил свой стакан, но больше не доливал. - И ты всегда такой сдержанный, даже когда злишься. В собственном голосе девушки была нотка откровенной обиды, на что в ответ промышленник тихо хохотнул. - В ярости ты хочешь видеть меня еще меньше. Это было сказано просто без угрозы, как констатация факта. Кейтлин почему-то ощутила легкое веселье. Она не знала, сколько еще они так проговорили. Порой Химбарон пытался исподволь что-то разузнать о ней, играть, как он любит это делать, и на это Кирамман выдавала что-то забавное, и ловко уводила разговор. А пару раз его слова умудрились даже смутить. И все же… желание узнать не покидало, пусть теперь она и не испытывала страха с таким то градусом в крови. - День прогресса… Ты приказал убить тех людей? Вопрос такой внезапный и в лоб, опасный на грани. Но … Силко не пристрелил ее, не решил мгновенно избавиться и не вспылил, подозревая в шпионаже. - Я не приказывал. – просто ответил. – Я стараюсь избегать ненужных смертей. Но если ты спросишь, жаль ли мне тех миротворцев, то я отвечу, что нет. Можешь считать меня чудовищем. – Промышленник как-то совершенно безразлично пожал одним плечом. Это было смешанное чувство. Облегчение и сожаление. Облегчение от того, что он не убивал. Как минимум не приказывал. Пусть и не отрицает совсем свою непричастность. Но… Сожаление, что ему и правда не жаль тех людей. Как же сильно Силко ненавидит миротворцев и в целом верхний город, если убийство его жителей его оставляет настолько спокойным? Возможно, даже вызывает злорадство. С иной стороны, он являлся тем ,кто участвовал в прошлом восстании, и короткой войне между двумя городами. Он являлся тем, кто убивал уже тогда, кто ненавидел уже тогда и пронес эту ненависть через года, с собой, лелея ее, и взращивая, но уже совсем в иной форме. - Ну, зато ты честное чудовище… - проворчала тихо. Кейт ощутила, как внезапно сознание начинает уплывать, да так стремительно, что не помнила момента, в который отключилась. Она лишь урывками отметила слишком неудобную угловатость чужого плеча для головы, и подумала, как сложно на нем лежать. - Вот же… девчонка. - чужое раздосадованное бормотание было последним, запомнившимся ей перед сладкой темнотой сна. Почему-то спалось так крепко. Спокойно. Та сторона не показала Кейтлин никаких грез, или иллюзий, ей совсем ничего не снилось. Проснувшись, Кирамман даже не смогла сразу сообразить, что с ней и где она находится, а глаза не хотели открываться и фокусировать зрение. Как минимум, прорезался почему-то только один. Второе веко наотрез отказывалось подниматься, словно прижатое тяжелым свинцом. Когда пелена немного спала перед взором, то разобрать получилось сначала какие-то синие пятна, тускло освещенный утренними лучами силуэт рядом от огромного окна… и… - Дооооброе утро, спящая красавица. – хрипловатый девичий голос раздался где-то над макушкой.– знакомые интонации заставили мозг заработать резко, как будто энергию телепортировали в голову хекстек врата. - Ну давай же… расскажи мне, что именно связывает тебя с моим отцом. – только сейчас Кейтлин поняла, почему именно не видит вторым глазом. Вокруг него слишком плотно прижималось дуло чужого пистолета.